CAPÍTULO VII

CONCENTRACION POR
FLOTACION

ING. VICTOR ALVAREZ TOHALINO

 CONCENTRACION DE MINERALES

Aumentar la ley del metal en el

mineral

Eliminar parte de la ganga

presente en el mineral

Necesidad de
Disminuir los costos en el
concentrar procesamiento del mineral
los minerales
Disminuir el impacto negativo del
costo del transporte del mineral

Rentabilizar la operación minera de

ciertos tipos de mineral
 CLASES DE CONCENTRACION
Se basa en las diferentes
velocidades de sedimentación
Gravimétrica de partículas de diferente
densidad en el interior de un
fluido

Se basa en el tratamiento
fisicoquímico que modifica las
Concentración Flotación propiedades superficiales de
las partículas para adherirse a
burbujas de aire

Se basa en las propiedades

Magnética coercitivas de cierto tipo de
minerales
 FLOTACION DE MINERALES
• Proceso de concentración de minerales.
• Realiza la separación de las partículas valiosas
de las partículas estériles o ganga.
• Se fundamenta en un tratamiento fisicoquímico
que modifica las propiedades superficiales.
• La superficie de las partículas del mineral valioso
se vuelve hidrofóbica.
• Las partículas se adhieran a las burbujas de aire
para subir con ellas a la superficie de la celda.
• Las partículas de material estéril se hidratan y se
quedan en el interior de la celda.
MECANISMO DE FLOTACION

El colector que se La superficie del

agrega modifica mineral de interés
la superficie del se convierte en
mineral valioso hidrofóbica

La partícula del
La partícula del
mineral valioso
mineral útil se
sube a la
adhiere a las
superficie con las
burbujas de aire
burbujas de aire
 FLOTACION DE MINERALES
• Depende de la propiedad superficial que permite
a las partículas adherirse a las burbujas de aire.
• El colector se agrega a la pulpa con el propósito
de crear la superficie hidrofóbica.
• El activador se añade para facilitar la adhesión
colector-mineral útil y el depresor para impedirla.
• El oxígeno transforma la superficie de los sulfuros
en especies oxidadas más solubles.
• Varias teorías explican el mecanismo de flotación.
• Los avances señalan que la interacción colector-
mineral es de naturaleza electroquímica.
 FLOTACION DE MINERALES
En medio alcalino ocurre la oxidación
superficial de la mayoría de sulfuros.
Química
Las especies oxidadas de su superficie
generan hidrofobización y la flotación.

En la superficie del mineral se forma

disulfuro orgánico.
La adsorción del oxígeno modifica los
Teorías Semiconductores
niveles de energía de los electrones
del sulfuro semiconductor, que pasa de
semiconductor tipo “n” a tipo “p”.

La hidrofobicidad en el sulfuro se debe

a un proceso electroquímico.
La etapa anódica comprende la
Electroquímica descomposición del colector en la
superficie del mineral.
La etapa catódica incluye la reducción
del oxígeno del agua.
 FLOTACION DE MINERALES
Flexibilidad para la
Fácil adaptación al
concentración selectiva de
tratamiento en gran
los minerales sulfurados y
escala de pulpa mineral
la mayoría de no
con amplia granulometría
sulfurados

VENTAJAS

Fácil integración con las Adaptación a los medios

técnicas modernas de mecánicos de transporte
molienda y clasificación de pulpa y equipos de
separación sólido-líquido
MECANISMO DE FLOTACION
 FLOTACION DE MINERALES
Mineral
Pulpa
Agua

Espumante

Elementos Reactivos Colector

Modificador

Aire

Agitación
LIBERACION DEL MINERAL
VALIOSO
PRODUCTOS DE LA FLOTACION
 FLOTACION DE MINERALES

Mineralogía

Granulometría

Variables
Componentes de pH de pulpa
la Operación

Densidad de pulpa

Velocidad de alimentación
 FLOTACION DE MINERALES
Diseño de la
celda

Sistema
de agitación

Componentes Configuración
del equipo de bancos de celdas

Control de bancos de
celdas

Flujo de aire
 ETAPAS EN LA FLOTACION DE
MINERALES
• Molienda: el mineral tiene que alcanzar una
granulometría 80% pasante malla 200.
• Dilución: la pulpa debe tener 25-45% de sólidos.
• Dosificación: los reactivos se añaden a la pulpa.
• Acondicionamiento: la pulpa se mezcla con los
reactivos de flotación.
• Flotación: la pulpa entra en contacto con las
burbujas de aire y forma la espuma mineralizada.
• Eliminación de agua: el concentrado se somete
a espesamiento, filtración y secado.
 ETAPAS DE LA FLOTACION
Pulpa Mineral

Underflow Molienda Secundaria

Pulpa

Clasificación hidráulica
Colector Overflow Modificadores

Acondicionamiento
Espumante Pulpa Aire

Flotación Relave
Concentrado en pulpa

Espesamiento Agua
Concentrado en pulpa

Filtración Agua
Concentrado húmedo

Secado Agua

Concentrado seco
RECUPERACION EN FLOTACION
LEY DEL CONCENTRADO
 RATIO DE CONCENTRACION

• Razón que hay entre la ley de metal en el

concentrado y la ley de metal en el mineral de
cabeza.
• Se calcula por la fórmula:

Ley de metal en el concentrado

• Ratio =
Ley de metal en el mineral
 LEYES DEL CONCENTRADO Y
RATIOS DE CONCENTRACION

METAL LEY DEL LEY DEL RATIO DE

VALIOSO MINERAL CONCENTRADO CONCENTRACION
Cobre 0,80 % 26 % 32,50
Plomo 3,90 % 42 % 10,77
Zinc 4,40 % 45 % 10,23
Oro 0,50 onz/TM 6 onz/TM 12,00
Hierro 56 % 78 % 1,39
RELACION ENTRE LEY Y RECUPERACION
 REACTIVOS DE FLOTACION
• Son productos químicos naturales o artificiales.
• Son surfactantes o modificadores de superficie.
• Aseguran selectividad y eficiencia en la flotación.
• Componente y variable más importante, pues la
flotación no se efectúa sin su participación.
• Desempeñan un papel muy importante en la
solución de problemas en flotación.
• Tienen influencia: el reactivo, la dosificación y la
combinación de diversos tipos de reactivos.
• También los puntos de adición y medios en los
que se alimentan a los circuitos.
 REACTIVOS DE FLOTACION

Colector

Clases Espumante

Activador

Modificador Depresor

Regulador pH
 COLECTORES
• Compuestos orgánicos que actúan en forma
selectiva en la superficie de ciertos minerales.
• Transforman a los minerales en hidrofóbicos y
aerofílicos para adherirse a las burbujas de aire.
• Moléculas complejas con estructura asimétrica.
• Constituidos por una parte polar y otra no polar.
• La parte no polar se orienta hacia el agua.
• No reacciona con los dipolos del agua y por lo
tanto origina fuerte repelencia al agua.
• La parte polar se orienta hacia el mineral para
adherirse a su superficie y fijar al colector.
 COLECTORES

Cadena Hidrofobicidad
No polar
hidrocarbonada Repelencia al agua

Partes

Grupo Adherencia a la
Polar
solidofílico superficie mineral
INTERACCION DE LAS TRES FASES

Sin colector Con colector

 INTERACCION DE LAS TRES FASES
Longitud de la cadena
Angulo de carbonada
Hidrofobicidad
contacto
Ramificación de la cadena
carbonada

ANGULO DE CONTACTO POR TRATAMIENTO CON

XANTATOS DE DIFERENTES RADICALES
Radical
metil etil propil butil amil hexil heptil
Mineral
Galena 50 59 68 74 88 100 7
Calcopirita 50 60 69 76 90 94
Bornita 50 60 68 73 86 95
Pirita 50 60 67 74 82 95 98
ADHESION DEL COLECTOR AL
MINERAL
CLASIFICACION DE LOS COLECTORES
Hidrocarburos líquidos de
estructura variada
No iónicos
Reactivos: kerosene, petróleo,
aceite y ácidos grasos

Según
La repelencia al agua se genera
disociación y por acción del catión
ion que Catiónicos Reactivos: derivados del grupo
amino como aminas primarias,
genera
secundarias y terciarias
hidrofobicidad
La repelencia al agua se genera
por acción del anión
Alta selectividad y fuerte
Aniónicos
adherencia
Reactivos: sulfonatos, xantatos
y ditiofosfatos
CLASIFICACION DE LOS COLECTORES
 XANTATOS
• Colectores aniónicos de uso generalizado.
• Disponibles en solución, polvo o pellets.
• Se descomponen con la humedad y producen
disulfuro de carbono (muy inflamable).
• Amplia aplicación en la flotación de sulfuros.
• Xantatos etílicos se usan en flotación selectiva
de sulfuros de cobre, plomo y zinc a partir de
menas polimetálicas; mientras los xantatos
isopropílico y butílico son menos selectivos.
• Principales productores: American Cyanamid,
Dow Chemical, Minerec y RENASA.
ESTRUCTURA DE LOS XANTATOS
ESTRUCTURA DE LOS XANTATOS
ADHESION DEL COLECTOR AL
MINERAL
 XANTATOS COMERCIALES
Nombre Químico Nombre Comercial
Dow Chemical American Cyanamid
Xantato etílico de potasio Z-3 303
Xantato etílico de sodio Z-4 325
Xantato isopropílico de potasio Z-9 322
Xantato isopropílico de sodio Z-11 345
Xantato butílico de potasio Z-7
Xantato isobutílico de sodio Z-14
Xantato secbutílico de potasio Z-8
Xantato secbutílico de sodio Z-12 301
Xantato amílico de potasio Z-6 350
Xantato secamílico de potasio Z-5
Xantato hexílico de potasio Z-10
 DITIOFOSFATOS
• Colectores aniónicos al igual que los xantatos.
• Menos fuertes y más solubles que los xantatos,
por ello se aplican en cantidades mayores.
• Son más selectivos que los xantatos.
• Los depresores los afectan en mayor medida,
su presencia en etapas intermedias y finales de
la flotación inhibe la acción colectora sobre
ciertos minerales.
• Se usan en la flotación diferencial de sulfuros de
cobre, plomo y zinc desde menas polimetálicas.
• American Cyanamid los denomina aerofloats.
 DITIOFOSFATOS COMERCIALES
AEROFLOATS

Reactivo Químico Nombre Comercial

Ditiofosfato di-etílico de sodio A-203
Ditiofosfato di-etílico y di-butílico de sodio A-208
Ditiofosfato di-isopropílico de sodio A-211
Ditiofosfato di-isopropílico de amonio A-213
Ditiofosfato di-secbutílico de amonio A-226
Ditiofosfato di-secbutílico de sodio A-238
Ditiofosfato di-isopropílico de sodio A-243
Ditiofosfato di-amílico de sodio A-249
 ESPUMANTES
• Sustancias orgánicas heteropolares.
• Estructura análoga a los colectores.
• La diferencia es la parte polar que es un grupo
hidrofílico con afinidad por el agua.
• Tienen afinidad por la interfase líquido-gas, por
ello se concentran en la interfase aire-agua.
• Grupo no polar con 6 carbonos como mínimo; si
es muy largo reduce la solubilidad y espumación.
• Solubles en agua para su distribución uniforme.
• Los alcoholes ligeramente solubles en agua son
los más utilizados.
 ESPUMANTES

Oxidrilo - OH

Carbonilo - CO -

Grupos
hidrofílicos
Carboxilo - COOH

Sulfo - SO3H
 ESPUMANTES

Ascenso
Pequeñas Dispersas
lento

Burbujas
de aire

Sin
Membrana
tendencia
fuerte y
a
elástica
coalescer
 ESPUMANTES

Disminuir la tensión superficial del

agua

Mejorar la cinética de interacción

burbuja – partícula

Función
Disminuir fenómeno de unión de 2
o más burbujas

Estabilizar la espuma
MOLECULA DEL ESPUMANTE
ACCION DEL ESPUMANTE
 PRINCIPALES ESPUMANTES
Aceite de pino

Tradicionales Acido cresílico

Metilisobutilcarbinol

Poliéteres

Modernos
Esteres de poliglicoles
ESPUMA MINERALIZADA EN LA CELDA
 MODIFICADORES
Reactivos que controlan el
efecto o acción del colector

Intensifican o reducen el efecto

hidrofóbico para incrementar la
selectividad de la flotación

Activadores Depresores Reguladores pH

Producen condiciones
Actúan facilitando la
adversas para la Modifican la alcalinidad
interacción del mineral
activación del mineral de al pulpa
y el colector
por el colector
 ACTIVADORES

• Influyen para que la acción del colector sea más

selectiva y permita asegurar la separación de los
minerales.
• Generalmente son sales solubles que se ionizan
en solución.
• Los iones resultantes reaccionan con la superficie
del mineral.
• Se utilizan según la función que ejercen sobre la
superficie del mineral a activar.
• El mecanismo de acción es diverso.
 ACTIVADORES

Sales solubles Esfalerita, pirita, CuSO4

arsenopirita,
de metales
estibina y ciertos
pesados no minerales no
ferrosos sulfurados Pb(NO3)2

Principales
activadores
Minerales no
Sulfuros
ferrosos oxidados
solubles de Na2S
como cerusita,
metales ligeros malaquita y otros
 DEPRESORES
• Aumentan la selectividad al evitar la flotación de
ciertos minerales al convertirlos en hidrofílicos.
• Se dividen en inorgánicos y orgánicos.
• Los mecanismos de acción de los compuestos
inorgánicos se han entendido razonablemente.
• Los mecanismos de los compuestos orgánicos
aún no se han explicado claramente.
• Entre los compuestos inorgánicos se tienen iones
como: CN-, CrO42- y Cr2O72- y compuestos tales
como: ZnSO4, Na2SO3, Na2S2O5 y SO2.
• Los depresores orgánicos se dividen en 3 grupos:
éter poliglicoles, polifenoles y polisacáridos.
 DEPRESORES
Estructura similar a
los espumantes.
Eter Éter metílico de
Excelentes
poliglicoles glicolpropileno
propiedades
emulsificadoras

Tipo tanino
presentes en las
Depresores Extracto de
Polifenoles mezclas complejas
quebracho
Orgánicos que conforman los
extractos de tanino

Almidón
Productos naturales
usados sin modificar
Polisacáridos o con pequeñas Celulosa modificada
modificaciones en su
molécula básica
Gomas naturales
 PRINCIPALES DEPRESORES
Depresor Función
CN- Deprimir sulfuros de hierro como: pirita, pirrotita y
marcasita; además arsenopirita y blenda/esfalerita.
ZnSO4 Deprimir blenda/esfalerita.
Na2SO3 Deprimir sulfuros de hierro, pirita y blenda/esfalerita.
Na2S2O5 Deprimir sulfuros de hierro, pirita y blenda/esfalerita.
SO2 Deprimir sulfuros de hierro, pirita y blenda/esfalerita.
Na2SiO3 Deprimir silicatos y cuarzo.
CaO Deprimir pirita y otros sulfuros de hierro.
CrO42- Deprimir galena.
Cr2O72- Deprimir galena.
Ácidos tánicos Deprimir pirita, calcita, magnesita y dolomita.
Almidón Deprimir mica, talco y azufre.
 REGULADORES DE pH

Reactivos para obtener el pH de

pulpa adecuado para la flotación

La flotación de sulfuros se realiza en

condiciones alcalinas o básicas

Cal Caliza Soda ash Soda cáustica

CaO / Ca(OH)2 CaCO3 Na2CO3 Na(OH)
 CELDA DE FLOTACION
• Recipiente donde se lleva a cabo la flotación de
los minerales.
• Reactor que maneja la química de superficie y la
flotabilidad para la separación de minerales.
• Su principal función es distribuir burbujas de aire
pequeñas a través de la pulpa para asegurar que
cada partícula entre en colisión con ellas.
• Su evolución ha sido la siguiente:
– Forma geométrica: de cúbicas a cilíndricas.
– Tipo de agitación: de neumáticas a mecánicas.
– Tamaño: de pequeñas a gigantes.
 CELDA DE FLOTACION

Mantener las partículas en suspensión en la

pulpa

Generar aireación para diseminar las

burbujas

Funciones
Promover la colisión y adhesión partícula-
burbuja

Proveer el eficiente transporte de la pulpa

que ingresa, del concentrado y relave
 CLASES DE CELDAS DE FLOTACION
La agitación de la pulpa y la
dispersión de burbujas de aire
Mecánica dentro de la celda son
producidos por un impulsor

La agitación de la pulpa y la
aireación en la celda se
Celda Neumática producen por acción de aire
comprimido ingresado desde el
exterior

La agitación de la pulpa y la
aeración se producen mediante
Columna aire comprimido en una celda
cuya relación altura/diámetro es
muy grande.
ZONAS EN LA CELDA DE FLOTACION
CRITERIOS PARA SELECCIÓN DE CELDAS
Granulometría

Densidad de las partículas

Forma de alimentación a celda

Tipo de flotación
Aireación
a efectuar
Combinaciones rotor-estator

Geometría de la celda

Relación área-volumen

Capital
Costos
Operación
CELDAS DE FLOTACION COMERCIALES
WS

Agitair

Denver

Cominco
Celdas
comerciales Wenco

Dorr Oliver

Svedala

Outokumpu

Inhofloat
PATRONES DE FLUJO EN LAS CELDAS
WENCO Y DORR OLIVER

WENCO DORR OLIVER

SISTEMA DE AGITACION DE LAS
CELDAS WENCO Y DORR OLIVER

WENCO DORR OLIVER

CELDA WENCO
CONJUNTO DE CELDAS WENCO
CONJUNTO DE CELDAS WENCO
CONJUNTO DE CELDAS DORR OLIVER
SISTEMA DE AGITACION DE LAS
CELDAS DE OUTOTEC
 SISTEMA DE AGITACION DE LAS
CELDAS DE OUTOTEC
OUTOTEC TANKCELL OUTOTEC SKIMAIR
CELDA DE OUTOTEC
CELDA DE OUTOTEC
CONJUNTO DE CELDAS DE OUTOTEC
CONJUNTO DE CELDAS DE OUTOTEC
CELDA COLUMNA EN OPERACION
CELDA DE FLOTACION TIPO COLUMNA
 CIRCUITOS DE FLOTACION
• Una sola etapa de flotación no puede producir
un concentrado comercial de alta calidad y un
relave con mínimo contenido de mineral valioso.
• Es necesario utilizar varias etapas en el proceso
de flotación de los minerales.
• La combinación de diversas etapas durante las
operaciones de flotación se llama “circuito” o
“esquema” de flotación.
• Los circuitos de flotación incluyen tres etapas:
– Primaria (Rougher)
– Limpieza (Cleaner)
– Recuperación (Scavenger)
 ESQUEMA DE CIRCUITO DE FLOTACION
Pulpa Mineral

Acondicionamiento

Alimentación Concentrado Scavenger

Relave
rougher
Flotación Rougher Flotación Scavenger
Relave
Cleaner
Concentrado rougher

Relave Final
Flotación Cleaner

Concentrado final
 CIRCUITOS DE FLOTACION
Conseguir la mayor recuperación posible de las
partículas valiosas, aun perdiendo selectividad

Alta dosificación de reactivos de flotación

Velocidades de agitación elevadas

Flotación
Primaria Pulpas con alto porcentaje de sólidos
(Rougher)
Espuma mineralizada de poca altura

El concentrado debe pasar a las etapas de

limpieza (cleaner)

El relave se envía a la etapa de recuperación

(scavenger)
 CIRCUITOS DE FLOTACION
Obtener un concentrado de alta ley, aun a
costa de baja recuperación

Procesa los concentrados primarios

Poca dosificación de reactivos de flotación

Velocidades de agitación bajas

Flotación de
limpieza
(Cleaner) Pulpas con bajo porcentaje de sólidos

Espuma mineralizada de mucha altura

El concentrado es el producto final

El relave recircula a la etapa primaria

 CIRCUITOS DE FLOTACION

Recuperar la mayor cantidad posible de

metal valioso

Procesa los relaves primarios (rougher)

Flotación de
recuperación
(Scavenger)
El concentrado debe retornar a la etapa
primaria (rougher)

El relave constituido por las colas o estériles

es el relave final del circuito
 TIPOS DE CIRCUITOS DE FLOTACION

Circuitos
Flotación - Un concentrado del metal valioso
para un - Un relave
Simple
solo metal

Flotación
- Un concentrado con todos los metales valiosos
Colectiva - Un relave
(bulk)
Circuitos
para varios
metales
Flotación
- Varios concentrados uno por cada metal valioso
Diferencial - Un relave
(selectiva)
CIRCUITO FLOTACION CON REMOLIENDA
CIRCUITO FLOTACION CON REMOLIENDA
Flotación Diferencial Plomo-Zinc
underflow
overflow
Hidrociclón Molino de bolas Pulpa Mineral

Acondicionador

Celdas Rougher Celdas Cleaner

Celdas Scavenger Concentrado de Plomo

Relave Circuito de Plomo

Acondicionador

Celdas Rougher Celdas Cleaner

Celdas Scavenger Concentrado de Zinc

Relave Final
 Flotación Diferencial Cobre-Plomo-Zinc
Overflow
Molino de
Hidrociclón Pulpa Mineral
bolas
Acondicionador

Underflow

Celdas Rougher Celdas Scavenger

Relave bulk Cu-Pb

Celdas Cleaner

Concentrado
bulk Cu-Pb
Acondicionador
Acondicionador

Celdas Rougher Celdas Cleaner

Celdas Rougher Celdas Cleaner

Celdas Scavenger Concentrado de

Celdas Scavenger Concentrado de Zinc
Cobre

Concentrado de
Plomo Relave Final