Unidad 1.

Generalidades
Introducción
Los alimentos de origen vegetal constituyen un gran ejemplo
de la relación dieta-salud. El alto consumo de vegetales está
asociado a la reducción de sufrir diversas patologías entre
las que se encuentran defectos en el tubo neuronal,
diversos trastornos digestivos, obesidad, enfermedades
cardiovasculares, diabetes, entre otras.

Este papel protector a enfermedades inicialmente se la dio

por su valor nutricional, caracterizado por su valor escaso
energético, y presencia significativa de vitaminas,
minerales y fibra. No obstante, se ha realizado
investigaciones de otros componentes no nutrientes, que
pueden contribuir a la prevención de enfermedades y a
mejorar la calidad de vida de la población
Fitoterapia y fitomedicamentos.flv

Diferencias entre fitoterapia y medicina naturista.flv

Definiciones
La Fitoterapia es la ciencia que estudia la utilización de
las plantas medicinales y sus derivados con finalidad
terapéutica, ya sea para prevenir, para aliviar o para
curar las enfermedades
La Fitoterapia es el estudio del interés terapéutico de las
plantas, estas plantas contienen componentes activos
utilizados para el tratamiento de diversas
enfermedades
La Fitoterapia es la ciencia que estudia el tratamiento de
las enfermedades utilizando plantas medicinales o sus
derivados
Definiciones
La Fitoterapia (del griego fyton, 'planta', 'vegetal' y
therapeia, 'terapia'), conocida también como
herbolaria (del latín herba, 'hierba') es la ciencia del
uso extractivo de plantas medicinales o sus derivados
con fines terapéuticos, para prevención o tratamiento
de patologías.

Hoy en día, las plantas medicinales están en auge; el

interés público por los medicamentos elaborados a
base de plantas medicinales es creciente.
Podemos clasificar los distintos productos desde los
fitoalimentos al fitofármaco, entendiendo este último
como un auténtico medicamento.
Fitoalimentos
Alimentos elaborados por plantas o por algunas de sus
partes que gracias a sus propiedades y componentes, y en
su uso alimentario normal, pueden aportar mejoras a la
salud de las personas. La calidad es la propia de los
alimentos y la seguridad es absoluta
Productos herbarios
Elaborados a partir de plantas con actividades
farmacológicas ya conocidas, por uso tradicional o
procedimientos experimentales. Deben cumplir
requerimientos de seguridad y calidad. No se
consideran medicamentos porque no han superado la
comprobación de su eficacia en determinadas
indicaciones. Por ello, no podrán presentarse al
público dotados de propiedades curativas. Incluyen la
mayoría de productos que hoy entendemos en
fitoterapia
Usos
- Formas no extractivas, polvo de plantas, ciertas
tinturas y extracciones débiles de plantas, con
actividad probada en otras formas de presentación
- Productos fitotradicionales
- Aromaterapia
- Fitocosméticos
Fitofármaco
Plantas medicinales o sus derivados galénicos que tienen
la consideración legal de medicamento o que, ha
demostrado suficiente su eficacia y seguridad en el
tratamiento de determinadas enfermedades.
Las drogas utilizadas en la Fitoterapia tienen acción
suave y ofrecen una alternativa en el tratamiento de
patologías crónicas, ahora bien, el tratamiento idóneo
para la patología aguda es la medicina oficial; ambas
deben ser un complemento
Historia de la Fitoterapia
Aunque no existen En Irak se han encontrado restos
datos escritos, se arqueológicos de 60.000 años de
antigüedad que evidencian que el hombre
sabe ya que los de Neandertal ya utilizaba plantas
pueblos primitivos curativas. En América, los hallazgos son
utilizaban plantas más recientes pero también indican que el
como remedio uso de las hierbas medicinales es tan
medicinal, de forma antiguo como el propio ser humano.
similar a como lo En Coahula (Mejico),se han encontrado
restos de plantas utilizadas con fines
hacen los animales médicos en lugares donde el hombre vivió
en su necesidad de hace 8.000 años, y en cuevas del Perú se
subsistir y encontrar hallaron sacos para coca de una
sustancias que antigüedad de 50.000 años
alivien enfermedades
y calmen el dolor
Prehistoria
El tratamiento con
patologías con plantas se
produce a través de rituales
mágicos. En numerosas
ocasiones se explotaba el
efecto del placebo, es decir,
la sensación curativa se
producía tan sólo por creer
en la sustancia como
remedio medicinal, pues
en realidad la planta en sí
misma no tenía efecto
terapéutico
China
La medicina y farmacia se
sometían a la filosofía de
Confucio. Esta filosofía
estimula al hombre a
alcanzar la máxima
sabiduría en beneficio de
la colectividad. Se da la
cultura del ying yang
(ying norte, invierno,
frío; yang sur, verano,
calor)
China
China tiene una tradición milenaria en el uso de la flora
medicinal. Se han catalogado más de 7000 especies
que se clasifican por olor, gusto y temperatura más que
por sus efectos farmacológicos.
La fitoterapia china tiene 3 funciones principales: 1 –
tratar enfermedades y condiciones virales 2 – curar
enfermedades crónicas como problemas
gastrointestinales, respiratorios, alergias y deficiencias
del sistema inmunitario. 3 – mantener una condición
física saludable y equilibrada.
Otros países
Como en India, Egipto, Roma existían sacerdotes, magos
e incluso esclavos que se dedicaban al uso de plantas
medicinales; cada uno variaba de acuerdo a sus
creencias en si eran una mezcla de lo moral y magia.
En Grecia se adoraron un gran número de dioses
relacionados con la medicina y farmacia. Se crean las
llamadas escuelas médicas. Hipócrates
“Que tu alimento sea tu medicamento y tu medicina sea
tu alimento” y “Premiun non nocere”. Primero, no
hacer daño al paciente y segundo utiliza la
alimentación como medicina
Edad Media
La ciencia se desarrolla en los monasterios; se crean
escuelas que intentan salvar los escritos de la
antigüedad. Se crea la figura del médico y del
farmacéutico y no se producen grandes avances en lo
referente al uso de la planta en terapia.

Renacimiento
Aquí se da en gran auge la botánica, comienzas las
primeras clasificaciones, se crean herbarios, se recogen
plantas y se colocan entre las hojas, aumenta el
conocimiento de las especies.
El descubrimiento de América permite ampliar la gama de
plantas con el conocimiento de una nueva flora.
Actualidad de la Fitoterapia
La denominación de Fitoterapia fue introducida por
Leclerc a principios del siglo XX para designar a la rama
de la medicina que utiliza como medicamentos las
plantas. Cuando hablamos de plantas medicinales nos
referimos a las drogas vegetales y a las utilizadas en esta
disciplina son las que tienen acción suave.

Desde principios del siglo XX, la fitoterapia perdió su

supremacía en beneficio de su rival, la quimioterapia.
En 1930, pues, se puede considerar que todo estaba
consumado, y que la quimioterapia había suplantado
definitivamente a la fitoterapia.
Desde los años 70; resurgió lo que se llama la medicina
alternativa.
La planta medicinal ofrece una terapia con mejor
tolerancia y más suave, con gran interés en patologías
crónicas, ahora bien, el tratamiento idóneo para
patologías agudas es la medicina oficial. Ambas deben
ser un complemento
A nivel mundial
Se estima que entre un 80 a 90% de los habitantes del
mundo dependen de la medicina tradicional para su
atención sanitaria. La Fitoterapia basa su terapéutica
en el uso de plantas medicinales; se trata de una
utilización que se ha de controlar. La preocupación por
la situación empuja a la OMS a animar a los
ministerios de salud a elaborar y adoptar listas
nacionales de plantas medicinales seguras y eficaces, a
su regulación y a poner medios para integrar prácticas
tradicionales en el sistema sanitario.
En Europa
En el mundo occidental la racionalización de las plantas
medicinales es muy reciente. A partir de los años 70 se
conocen los principios activos, propiedades, modo de
acción y comprobación de sus efectos positivos y
negativos. En la actualidad, tras la resolución del
Parlamento Europeo de 1987 sobre la regulación y el
consumo de plantas medicinales la Fitoterapia se
considera parte integrante de la medicina
convencional.
Las normas sobre medicamentos de la UE definen a
los fitomedicamentos como las drogas vegetales
y/o preparaciones a base de ellas pero quedan
excluidos los principios químicamente definidos y
sus mezclas. Como tales medicamentos
requerirán para su comercialización una
autorización que garantice su seguridad, eficacia
y calidad.
Seguridad, eficacia y calidad
La revisión de las plantas medicinales existentes en el
mercado únicamente se ha llevado a cabo por
Alemania.
Existen trabajos desarrollados que apoyan y controlan la
seguridad y eficacia de las plantas medicinales. Son las
llamadas monografías
Monografía Comisión E (1400 drogas vegetales
correspondientes a 700 especies botánicas) garantizan
seguridad y eficacia
Seguridad, eficacia y calidad
Monografía ESCOP (producido 50 monografías de
plantas, formato similar al anterior y recogen
referencias bibliográficas)
De igual manera garantiza seguridad y eficacia, no
incluye estándares de calidad.
Monografía OMS (incluyen algunas especies exóticas y
en todas se incluyen estándares de calidad)

ESCOP: the European scientific cooperative on phytotherapy

http://www.escop.com/
Calidad
El concepto no se limita al control del producto
terminado, se deben cumplir las normas correctas de
fabricación (NFC).
Ensayos que permitan verificar la calidad tienen el
siguiente esquema:
- Identificación de la droga (organolépticos, macro –
microscópicos, reacciones de color, precipitación,
cromatografía)
- Estudios (microbiológicos, pesticidas, metales
pesados)
Calidad
- Valoración (cuantificación de los componentes
activos).

En la UE se reconoce a nivel oficial la validez terapéutica

de los fitomedicamentos y se exige para su
comercialización una autorización de registro y
demostrar su seguridad, calidad y eficacia
Mercado de plantas
medicinales
La evaluación es muy difícil determinar porque se
distribuyen por diferentes canales (alimentario,
dietético, cosmético, perfumería, farmacéutico)

En cada mercado las plantas se han infiltrado de manera

diferente:
En Alemania existe un mercado muy desarrollado,
Francia las plantas medicinales gozan del respaldo de
la profesión médica
Los países que controlan el 61% total de las
importaciones de las plantas medicinales son:
Estados Unidos
Alemania
Japón
Singapur
Francia
Entre otros
Fuente: Consejo Federal de Inversiones 1999-2002 Argentina
Los mayores exportadores del mundo son:
Indonesia
Singapur
India
China
Madagascar
Brasil (en octava posición)

Fuente: Consejo Federal de Inversiones 1999-2002 Argentina

Las plantas medicinales tienen interés sobretodo en los
problemas leves del tracto gastrointestinal, vías
respiratorias altas, tracto urinario y piel.
Tipo porcentaje
Cardiovascular 27,2
Respiratorio 15,3
Digestivo 14,4
Sedante 9,3
Tópicos 7,4
PERO CUÁLES SON LOS PRODUCTOS
MAS COMERCIALIZADOS ??
Los extractos de ginkgo biloba
figuran en la cabeza de la lista
con un volumen de ventas;
aumentan también plantas
como el Hypericum
perforatum que actúa como
antidepresivo, que ocupa el
segundo volumen en ventas
 FITOFARMACO INDICACIONES
1 Ginkgo biloba Trastornos circulatorios
2 Hypericum perforatum Antidepresivo
3 Aesculus hippocatanum Venotónico
4 Levadura Antidiarreico
5 Crataegus Cardiotónico
6 Myrtus communis Catarros
7 Serenoa serrulata Urológico
8 Urtica dioca Urológico
9 Hedera helix catarros