UNIVERSIDAD NACIONAL DE CHIMBORAZO

FACULTAD DE INGENIERIA
CARRERA DE INGENIERIA AGROINDUSTRIAL
INDUSTRIA DE EXTRACTOS
PRINCIPIO ACTIVO DE LAS PLANTAS
INTRODUCCIN Y DEFINICIONES

vaya

Principio activo es la sustancia qumica que se utiliza por su

actividad farmacolgica. Es el responsable del
efecto farmacolgico. Para que el principio
activo sea realmente activo, es preciso que
envuelto en un excipiente. El excipiente es el
conjunto de sustancias que acompaan al
principio activo en la forma farmacutica para
favorecerla administracin, la liberacin y la absorcin del

frmaco.
http://media.axon.es/pdf/68800.pdf
Los principios activos son sustancias que se encuentran en las distintas partes u rganos
de las plantas y que alteran o modifican el funcionamiento de rganos y sistemas del
cuerpo humano y animal. La investigacin cientfica ha permitido descubrir una variada
gama de principios activos, de los cuales los ms importantes desde el punto de vista de
la salud, son los aceites esenciales, los alcaloides, los glucsidos o hetersidos, los
muclagos y gomas, y los taninos. Existen en las plantas otros principios activos
relevantes denominados nutrientes esenciales, como las vitaminas, minerales,
aminocidos, carbohidratos y fibras, azcares diversos, cidos orgnicos, lpidos y los
antibiticos.
Los principios activos se clasifican, segn su estructura qumica, en grupos:
Productos resultantes del metabolismo primario (procesos qumicos que intervienen en
forma directa en la supervivencia, crecimiento y reproduccin): Glcidos, lpidos,
derivados de aminocidos.
Productos derivados del metabolismo secundario (no son esenciales para el
metabolismo sino que son sintetizadas como defensa, adaptacin, etc): son los ms
importantes como principios activos, y los que veremos a lo largo de este tema.
Hetersidos. Antraquinnicos, Cardiotnicos, Cianognicos, Cumarnicos, Fenlicos,
Flavnicos, Ranunculsidos, Saponsidos, Sulfurados
Polifenoles. cidos fenlicos; Cumarinas; Flavonoides 1; Lignanos; Taninos;
Quinonas.
Terpenoides. Aceites esenciales; Iridoides; Lactonas; Diterpenos; Saponinas.
Alcaloides

1 Los flavonoides son pigmentos naturales presentes en los vegetales y que protegen al
organismo del dao producido por agentes oxidantes, como los rayos ultravioletas, la polucin
ambiental, sustancias qumicas presentes en los alimentos.

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http://ocw.upm.es/ingenieria-agroforestal/uso-industrial-de-plantas-aromaticas-ymedicinales/contenidos/material-de-clase/tema6.pdf
Aceites Esenciales: Qu son?

Se conocen como aceites esenciales

de plantas, al destilado mediante
vapor de agua de la planta que
seleccionamos. Solo con vapor de
agua, pues la extraccin con
disolventes
est
expresamente
prohibida
para
aceites
en
aromaterapia. Son aceites como los
que conocemos?, pues no, la
costumbre de llamarles aceites viene
porque una vez enfriado el vapor de
arrastre en el serpentn del refrigerador, se recoge un volumen de agua con un cierto
aroma y sustancias disueltas (hidrolato), y un sobrenadante flotando en el agua que tiene
un tacto untuoso, como de aceite.
De qu parte de la planta viene?
Pueden venir del destilado de la raz, tallo, hojas, cortezas, flores, frutos o semillas,
dependiendo de la parte que contenga los principios activos. Hay excepciones en que
diferentes partes de la planta presentan actividades diferentes; por ejemplo en los
ctricos: naranja, limn, mandarina, pomelo, de las que hay aceite esencial de expresin
de la corteza (es el nico que no se destila), y tambin aceite de hojas (Petitgrain), y el
de flores (Nerol).
Qu potencia tienen las esencias?
En primer lugar es importante resaltar el rendimiento que tiene la operacin de destilado
de la planta, pues nos dar una idea de la potencia del aceite, en tanto que nos representa
a la cantidad de planta que equivale.
ACCIN FARMACODINMICA DE LOS ACEITES DE PLANTAS.
Los Aceites Esenciales de plantas, son mezclas de principios activos, muy complejas,
poseyendo algunos de ellos ms de 200 componentes (ejemplo tpico los de eucaliptos).
Los principios activos siguen como todos los compuestos la relacin estructura qumicaaccin farmacodinmica, por lo que podemos clasificar su actividad en funcin de su
clasificacin qumica.
En los AE, las principales familias bioqumicas que se encuentran son: los alcoholes, las
cetonas, los aldehdos terpnicos y los aromticos, los esteres, los teres, los terpenos y
los xidos.
Los alcoholes incluyen: los alcoholes, los fenoles y los sesquiterpenoles.

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Los alcoholes y los fenoles son excelentes antibacterianos de amplio espectro;
asimismo son soberbios viricidas y fungicidas.
Los fenoles poseen una remarcable actividad antiparasitaria cutnea e intestinal.
Son estimulantes inmunitarios.

Los aldehdos son de dos tipos: los aromticos y los terpnicos.

Los aromticos tienen propiedades y efectos secundarios idnticos a los fenoles.
Los terpnicos poseen propiedades calmantes, anti-inflamatorias y antlgicas.
Los aldehdos presentan mejor tolerancia cutnea que los fenoles; an as es
necesario diluirlos al 5% en aplicaciones tpicas.
Los xidos terpnicos son excelentes expectorantes y antivirales. Tambin son
mucolticos y antibacterianos medios. Los aceites esenciales ricos en xidos son
inmunomoduladores.
Los teres son molculas provistas de una accin antiespasmdica excepcional a la vez
con una actividad antlgica y antiviral.
Los terpenos son sustancias voltiles responsables de la estimulacin general que ellos
inducen. Son interesantes en los procesos inflamatorios crnicos. Poseen as mismo
unas propiedades descongestionantes del sistema respiratorio y linftico.
Las cetonas y las lactonas son las molculas aromticas ms difciles de manipular.
Los steres son sustancias voltiles con gran actividad antiespasmdica, una accin antiinflamatoria potente, y unos eficaces sedantes. Su toxicidad es dbil, casi nula. Se usan
en las afecciones inflamatorias y nerviosas.
Todos los aceites de plantas tienen actividad bactericida a concentraciones elevadas, por
lo que aqu hemos citado como bactericidas solo aquellos que presentan gran actividad a
muy bajas concentraciones.
Tambin es frecuente que un mismo aceite debido a la diversidad de sus componentes
presente ms de una actividad farmacodinmica, correspondiendo al formulador disear
su aplicacin.
http://www.lidervet.com/aceites-esenciales.html