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NEURONAS
Las neuronas del sistema nervioso central de los mamferos tienen formas y tamaos diversos. El cuerpo
celular (soma) contiene el ncleo y es el centro metablico de la neurona. Las neuronas tienen varias
prolongaciones llamadas dendritas que se extienden fuera del cuerpo celular y se ramifican muchas veces.
En particular, en la corteza del cerebro y del cerebelo, las dendritas tienen pequeas proyecciones abultadas
llamadas espinas dendrticas. Una neurona tpica tiene tambin un largo axn fibroso que se origina en un
rea algo engrosada del cuerpo celular, la cresta axnica.
Desde el punto de vista funcional, las neuronas casi siempre tienen cuatro zonas importantes:
1) una zona receptora o dendrtica, en la que se integran los mltiples cambios de potenciales
generados por las conexiones sinpticas.
2) un sitio donde se generan los potenciales de accin propagados (el segmento inicial en las
neuronas motoras espinales, el primer ndulo de Ranvier en las neuronas sensitivas cutneas).
4) las terminaciones nerviosas, donde los potenciales de accin inducen la liberacin de los
transmisores sinpticos.
Los axones de muchas neuronas estn mielinizados, o sea que adquieren vainas de mielina, un
complejo de protenas y lpidos que envuelve al axn.
En el sistema nervioso perifrico, la mielina se forma cuando una clula de Schwann envuelve
su membrana hasta 100 veces
No todas las neuronas estn mielinizadas; algunas son amielnicas, o sea que tan slo estn
rodeadas por clulas de Schwann sin la envoltura de la membrana de esta clula que produce
mielina alrededor del axn.
En el SNC de los mamferos, la mayora de las neuronas est mielinizada, pero las clulas
que forman la mielina son oligodendrocitos y no clulas de Schwann
A diferencia de las clulas de Schwann, que forma la mielina entre dos ndulos de
Ranvier sobre una sola neurona, los oligodendrocitos emiten mltiples prolongaciones
que forman mielina sobre muchos axones vecinos.
TRANSPORTE AXNICO
Las neuronas son clulas secretoras, pero difieren de otras clulas de este tipo en que su zona
secretora casi siempre est al final del axn
El transporte ortgrado se presenta en microtbulos que corren a lo largo del axn y requiere
dos motores moleculares, la dinena y la cinesina
El transporte antergrado avanza desde el cuerpo celular hacia las terminaciones del axn.
Tiene un componente rpido y uno lento; el transporte axnico rpido avanza a cerca de 400
mm/da, la velocidad del transporte axnico lento es 0.5 a 10 mm/da.
El transporte retrgrado, que viaja en sentido contrario (de la terminacin nerviosa al cuerpo
celular), se produce a lo largo de microtbulos a una velocidad cercana a 200 mm/da.
EXCITACIN Y CONDUCCIN
En las neuronas, el potencial de membrana en reposo casi siempre es cercano a 70 mV, lo cual es
casi igual al potencial de equilibrio para el potasio .