Mario Bunge: La ciencia, su mtodo y su filosofa

Mientras los animales inferiores slo estn en el mundo, el

hombre trata de entenderlo.

Por medio de la investigacin cientfica, el hombre ha

alcanzado una reconstruccin conceptual del mundo que es
cada vez ms amplia, profunda y exacta.

La ciencia como actividad, como investigacin pertenece a la vida

social; en cuanto se la aplica al mejoramiento de nuestro medio
natural y artificial, a la invencin y manufactura de bienes
materiales y culturales, la ciencia se convierte en tecnologa.
 Ciencia
formal Objeto de estudio; ideal.
Los enunciados consisten en relaciones entre signos.
Para demostrar los teoremas se utiliza la lgica.

Ciencia fctica
Objeto de estudio; material.
Los enunciados se refieren en su mayora a entes extra cientficos (sucesos y proceso
Para confirmar sus conjeturas necesitan de la observacin y/o experimento.

Los rasgos esenciales del tipo de conocimiento que alcanzan las ciencias fcticas son la
racionalidad y la objetividad.

Por conocimiento racional se entiende:

a) Que est constituido por conceptos, juicios y raciocinios y no por sensaciones,

imgenes, pautas de conducta, etc.

b) El punto de partida del cientfico son ideas que pueden combinarse de acuerdo con
algn conjunto de reglas lgicas con el fin de producir nuevas ideas (inferencia
deductiva).
c) Que esas ideas no se amontonan caticamente o, simplemente, en forma
cronolgica, sino que se organizan en sistemas de ideas, esto es en conjuntos
ordenados de proposiciones (teoras).

Que el conocimiento cientfico de la realidad es objetivo, significa:

a) Que concuerda aproximadamente con su objeto; vale decir que busca alcanzar
la verdad
Fctica.

b) Que verifica la adaptacin de las ideas a los hechos recurriendo a un comercio

peculiar con los hechos (observacin y experimento), intercambio que es
controlable y hasta cierto punto reproducible.

Ambos rasgos de la ciencia fctica, la racionalidad y la objetividad, estn

ntimamente soldados.
 Caractersticas principales de la ciencia fctica

1) El conocimiento cientfico es fctico: parte de los hechos, los respeta

hasta cierto punto, y siempre vuelve a ellos.

Un ejemplo; el fsico atmico perturba el tomo al que desea espiar; el

bilogo modifica e incluso puede matar al ser vivo que analiza; el antroplogo
empeado en el estudio de campo de una comunidad provoca en ella ciertas
modificaciones.

2) El conocimiento cientfico trasciende los hechos: descarta los

hechos, produce nuevos hechos, y los explica.

3) La ciencia es analtica: la investigacin cientfica aborda problemas

circunscriptos, uno a uno, y trata de descomponerlo todo en elementos
(no necesariamente ltimos o siquiera reales).
4) La investigacin cientfica es especializada: una consecuencia del enfoque
analtico de los problemas es la especializacin.

5) El conocimiento cientfico es claro y preciso:

La claridad y la precisin se obtienen en ciencia de las siguientes maneras:

a) los problemas se formulan de manera clara; lo primero, y a menudo lo ms

difcil, es
distinguir cules son los problemas.

b) la ciencia parte de nociones que parecen claras al no iniciado; y las complica,

purifica y
eventualmente las rechaza.

c) la ciencia define la mayora de sus conceptos.

d) la ciencia crea lenguajes artificiales inventando smbolos (palabras, signos

matemticos,
smbolos qumicos, etc.

e) la ciencia procura siempre medir y registrar los fenmenos.

6) El conocimiento cientfico es comunicable: no es inefable sino expresable,
no es privado sino pblico.

7) El conocimiento cientfico es verificable: debe aprobar el examen de la

experiencia.

8) La investigacin cientfica es metdica: no es errtica sino planeada. Los

investigadores no tantean en la oscuridad: saben lo que buscan y cmo
encontrarlo.

9 ) El conocimiento cientfico es sistemtico: una ciencia no es un

agregado de informaciones inconexas, sino un sistema de ideas
conectadas lgicamente entre s.

10) El conocimiento cientfico es general: ubica los hechos singulares

en pautas generales, los enunciados particulares en esquemas
amplios.
11) El conocimiento cientfico es legal: busca leyes (de la naturaleza y de la
cultura) y las aplica. El conocimiento cientfico inserta los hechos
singulares en pautas generales llamadas "leyes naturales" o "leyes
sociales".

12) La ciencia es explicativa: intenta explicar los hechos en trminos de leyes,

y las leyes en trminos de principios.

13) El conocimiento cientfico es predictivo: Trasciende la masa de los hechos

de experiencia, imaginando cmo puede haber sido el pasado y cmo
podr ser el futuro.

14) La ciencia es abierta: no reconoce barreras a priori que limiten el

conocimiento. Si un conocimiento fctico no es refutable en principio,
entonces no pertenece a la ciencia sino a algn otro campo.

15) La ciencia es til. La utilidad de la ciencia es una consecuencia de su

objetividad; sin proponerse necesariamente alcanzar resultados
aplicables en nueva tecnologa, la investigacin los provee a la corta o a
la larga.
Cul es el mtodo de la ciencia?
1. La ciencia, conocimiento verificable

Criterios de VERDAD : el gusto, el argumento de autoridad, la evidencia, la

conveniencia.

El gusto. Hume, en una obra clebre escogi el gusto como criterio de verdad. En su
Treatise of Human Nature (1739) puede leerse: "No es slo en poesa y en msica que
debemos seguir nuestro gusto, sino tambin en la filosofa (que en aquella poca inclua
tambin a la ciencia).

La autoridad. La mayora de los filsofos, an creen que la manera correcta de decir el

valor de verdad de un enunciado es someterlo a la prueba de algn texto: es decir verificar
si es compatible con (o deducible de) frases ms o menos clebres tenidas por verdades
eternas, o sea, principios infalibles de alguna escuela de pensamiento.

la evidencia. Segn esta opinin, verdadero es aquello que parece aceptable a primera
vista, sin examen ulterior: aquello, en suma, que se intuye.

La conveniencia. Aqu aparecen las "verdades vitales" (o las "mentiras vitales"), esto es,
las afirmaciones que se creen o no por conveniencia, independientemente de su
fundamento racional y/o emprico.
2. Veracidad y verificabilidad

Para que un trozo de saber merezca ser llamado "cientfico", no basta ni siquiera es
necesario que sea verdadero. Debemos saber, en cambio, cmo hemos llegado a
saber, o a presumir, que el enunciado en cuestin es verdadero: debemos ser capaces
de enumerar las operaciones (empricas o racionales) por las cuales es verificable
(confirmable o disconfirmable) de una manera objetiva al menos en principio.

No se trata de una cuestin de nombres: quienes no deseen que se exija la

verificabilidad del conocimiento deben abstraerse de llamar "cientficas" a sus
propias creencias, aun cuando lleven bonitos nombres con races griegas. Se las invita
cortsmente a bautizarlas con nombres ms impresionantes, tales como "reveladas,
evidentes, absolutas o vitales si se quieres.", etc.

Para verificar un enunciado no basta la contemplacin y ni siquiera el anlisis.

Comprobamos nuestras afirmaciones confrontndolas con otros enunciados. El
enunciado confirmatorio (o disconfirmatorio), que puede llamarse el verificans,
depender del conocimiento disponible y de la naturaleza de la proposicin dada, la que
puede llamarse verificandum.
3. Las proposiciones generales verificables: hiptesis
cientficas

Al tratar el problema de la verificacin, debemos averiguar qu

se puede verificar, ya que no toda afirmacin es verificable.

Cuando un enunciado verificable posee un grado de

generalidad suficiente, habitualmente se lo llama hiptesis
cientfica. O, lo que es equivalente, cuando una proposicin
general (particular o universal) puede verificarse slo de
manera indirecta esto es, por el examen de algunas de sus
consecuencias es conveniente llamarla "hiptesis cientfica".
4. El mtodo cientfico ars inveniendi?

La investigacin se abre camino en la selva de los hechos, no hay avenidas

hechas en ciencia, pero hay una brjula llamada Mtodo Cientfico. Hay,
ciertamente, reglas que facilitan la invencin cientfica, y en especial la
formulacin de hiptesis; entre ellas figuran las siguientes:

el sistemtico reordenamiento de los datos,

la supresin imaginaria de factores con el fin de descubrir las variables

relevantes,

el obstinado cambio de representacin en busca de analogas fructferas.

A las hiptesis cientficas se llega, de muchas maneras: hay muchos principios

heursticos (va inductiva, analoga, consideraciones filosficas), y el nico
invariante es el requisito de verificabilidad.
5. El mtodo cientfico, tcnica de planteo y
comprobacin
El proceso que conduce a la enunciacin de una hiptesis cientfica puede
estudiarse en diversos niveles; el lgico, el psicolgico y el sociolgico.

El lgico se interesar por la inferencia plausible como conexin inversa (no

deductiva) entre proposiciones singulares y generales.

El psiclogo investigar la etapa de la "iluminacin" o relmpago en el

proceso de resolucin de los problemas, etapa en que se produce la
sntesis
de elementos anteriormente inconexos; tambin se propondr
estudiar
fenmenos tales como los estmulos e inhibiciones que caracterizan
al
trabajo en equipo.
El metodlogo, en cambio no se ocupar de la gnesis de las hiptesis, sino del
El socilogo
planteo de losinquirir por qu
problemas quedeterminada estructura
las hiptesis social
intentan favorecey ciertas
resolver de su
clases de hiptesis mientras desalienta a otras.
comprobacin. El origen del nexo entre el planteo y la comprobacin esto es, el
surgimiento de la hiptesis se lo deja a otros especialistas.
6. El mtodo experimental

Lo que habitualmente se llama "mtodo experimental" no envuelve necesariamente

experimentos en el sentido estricto del trmino, y puede aplicarse fuera del laboratorio.
La metodologa nos dice cmo debemos proceder (reglas del mtodo cientfico):

Probamos una consecuencia particular de nuestra suposicin general.

Se debe formular preguntas precisas sobre los hechos.
La recoleccin y anlisis de datos debe hacerse segn las reglas de la estadstica.
No debe contemplarse respuestas definitivas, porque no hay preguntas finales.

7. Mtodos tericos
La ciencia moderna consiste en su mayor parte de teoras explicativas, es decir, en
sistemas de proposiciones que pueden clasificarse en: principios, leyes,
definiciones, etc., y que estn vinculadas entre s mediante conectivas lgicas (tales
como "y, o, si... entonces", etc.).

Las teoras dan cuenta de los hechos no slo describindolos de manera ms o

menos exacta, sino tambin proveyendo modelos conceptuales de los hechos, en
cuyos trminos puede explicarse y predecirse, al menos en principio, cada uno de
los hechos de una clase.
8. En qu se apoya una hiptesis cientfica

Por esto, no debiera sorprender que las hiptesis cientficas tengan soportes
no slo cientficos (empricos y racionales), sino tambin extra cientficos
(psicolgicos y culturales).

Soporte emprico: Mientras ms numerosos sean los hechos que confirman

las hiptesis, y mayor sea la precisin con que ella reconstruye los hechos,
tendremos este soporte.

Soporte racional: Se manifiesta cuanto ms estrecho sea el acuerdo de la

hiptesis en cuestin con el conocimiento disponible de mismo orden.

Soporte psicolgico: influye sobre nuestra eleccin de las suposiciones y

sobre el valor que le asignamos a su concordancia con los hechos.

Soporte cultural: consiste en su compatibilidad con alguna concepcin del

mundo, y en particular, con la Zeitgeist prevaleciente.
9. La ciencia: tcnica y arte

El arte de formular preguntas y de probar respuestas esto es, el mtodo cientfico

es cualquier cosa menos un conjunto de recetas; y menos tcnica todava es la
teora del mtodo cientfico.

La investigacin es una empresa multilateral que requiere el ms intenso

ejercicio de cada una de las facultades psquicas, y que exige un concurso de
circunstancias sociales favorables; por este motivo, todo testimonio personal,
perteneciente a cualquier perodo, y por parcial que sea, puede echar alguna luz
sobre algn aspecto de la investigacin.

10. La pauta de la investigacin cientfica; el mtodo

cientfico.
1 ._PLANTEO DEL PROBLEMA

1.1 Reconocimiento de los hechos: Los ms relevantes.

1.2 Descubrimiento del problema: hallazgo de la incoherencia en el cuerpo del
saber.
1.3 Formulacin del problema: planteo de una pregunta que tiene probabilidad de
ser la correcta.
2 ._CONSTRUCCIN DE UN MODELO TERICO

2.1 Seleccin de los factores pertinentes.

2.2 Invencin de las hiptesis centrales y de las suposiciones auxiliares.
2.3 Traduccin matemtica.

3._ DEDUCCIN DE CONSECUENCIAS PARTICULARES

3.1 Bsqueda de soportes racionales.

3.2 Bsqueda de soportes empricos:

4 ._PRUEBA DE LAS HIPTESIS

4.1 Diseo de la prueba.

.4.2 Ejecucin de la prueba.
4.3 Elaboracin de los datos.
4.4 Inferencia de la conclusin: interpretacin de los datos elaborados a la luz
del modelo terico.
11. Extensibilidad del mtodo cientfico

El mtodo de la ciencia no es, por cierto, seguro; pero es intrnsecamente

progresivo, porque es auto correctivo: exige la continua comprobacin de los
puntos de partida, y requiere que todo resultado sea considerado como fuente
de nuevas preguntas.

12. El mtodo cientfico: un dogma ms?

Siempre debe considerarse que en filosofa cientfica todo es problemtico:

todo conocimiento fctico es falible (pero perfectible), y aun las estructuras
formales pueden reagruparse de maneras ms econmicas y racionales.

Los partidarios del mtodo cientfico no deben apegarse obstinadamente al

saber, ni siquiera a los medios consagrados para adquirir conocimiento, sino
que debe adoptar una actitud investigadora.