Impacto ambiental de

las bateras y
acumuladores.
J O R G E A Z A E L C A L D E R N PA N I A G U A .
ALAN MICHEL GARIBO MORA.
CARLOS VILLEGAS.
ERICK LPEZ RUIZ.
LEONARDO DANIEL CARRILLO ESPINOZA.
M A N U E L M ATA L P E Z .

Qu son las bateras y

acumuladores?
Son dispositivos que permiten la obtencin de energa elctrica por
transformacin de la energa qumica. Sus partes internas esenciales
son un electrodo positivo y un electrodo negativo (llamados nodo y
ctodo). Dependiendo del tipo de pila, sus componentes estn
constituidos por sustancias txicas como el Hg (mercurio), Pb
(plomo), Ni (nquel), y Cd (cadmio), y otras veces por elementos no
txicos como el Zn, que en cantidades balanceadas forma parte de
nuestro organismo (oligoelemento). El tercer componente es un
conductor inico denominado electrolito.

Tipos de pilas.

Cuntas toneladas o piezas de

pilas y bateras se han desechado
en Mxico?
Partiendo del hecho de que todas las pilas y bateras producidas para consumo
nacional o importadas, ya sea legal o ilegalmente, se convierten en residuos, se
puede calcular, durante los ltimos siete aos, un promedio de 35,500 toneladas
anuales. Esta cifra comprende las bateras primarias as como las secundarias.

Cules son los posibles riesgos con

respecto a la toxicidad y peligrosidad de
las pilas?
En trminos generales, las pilas, al ser desechadas se oxidan con el paso del tiempo por la
descomposicin de sus elementos y de la materia orgnica que las circunda, lo que provoca
daos a la carcaza o envoltura y, por consiguiente, la liberacin al ambiente de sus componentes
txicos a los suelos cercanos y a los cuerpos de agua superficiales o subterrneos.

Mercurio
El mercurio es un contaminante local y global por excelencia, la qumica ambiental
correspondiente a este metal txico es muy compleja, dadas sus propiedades; se evapora a
temperatura ambiente y sus tomos viajan lejos; al ser depositado en los cuerpos de agua se
transforma en mercurio orgnico (metil-mercurio) por mecanismos aerbicos o anaerbicos, es
as como se contaminan, entre otros, los pescados y mariscos. Otra forma de ingreso de
mercurio es por inhalacin de los vapores emitidos por el mercurio en su forma metlica en
ambientes cerrados.

Efectos sobre los peces por el

metil-mercurio.
El metil-mercurio, que es la forma ms txica, se acumula en los tejidos de peces; las especies
de mayor tamao y de mayor edad tienden a concentrar niveles de mercurio ms altos.

Litio
Se calcula que en Mxico, desde principios de la dcada de 1990 a la fecha, se han generado
aproximadamente unas 77 toneladas de este elemento por el uso y desecho de bateras (vase
cuadro 10); considerando que la tecnologa de bateras Ion-Li es la ms eficiente disponible en el
mercado, se espera un aumento relativamente alto en el ambiente de este elemento y sus
compuestos (en caso de no iniciar programas de recoleccin y reciclado de este tipo de
bateras).

Efectos sobre el ambiente por el

Litio.
Dada su baja adsorcin, el litio puede lixiviarse fcilmente a los mantos acuferos, por lo que se
ha encontrado en pequeas cantidades en diferentes especies de peces. El litio no es voltil y,
por lo tanto, este metal y sus compuestos se encuentran en el aire en forma particulada, por lo
que pueden regresar a la superficie a travs de deposicin hmeda o seca; el litio no se
encuentra de manera natural en el aire.

Cmo se ha manejado el riesgo en

Mxico?
Se ha intentado organizar programas de recoleccin de bateras en el pas, pero no se considera
que el reciclado de las bateras alcalinas o C-Zn, por ejemplo, no es viable, en trminos
econmicos, ya que la energa utilizada en el proceso no es costeada por los materiales
recuperados como son el carbn o el zinc, debido a que el precio de estos materiales en el
mercado es demasiado bajo. Dichos programas tampoco consideran que, en caso de que se
optara por una disposicin final, no se cuenta con la infraestructura adecuada en los municipios
para recibirlos; adems, todo programa de recoleccin debe contemplar la separacin de las
diferentes tipos de bateras, ya que cada uno requiere de tecnologa diferente para ser dispuesto
o reciclado.

Dnde se depositan o reciclan en

Mxico las pilas y las bateras?
Desde que se propag el uso de bateras en Mxico, a partir de los inicios de la dcada de 1960,
stas se han desechado en forma inapropiada; en el mejor de los casos van a dar a tiraderos
municipales que cumplen con las especificaciones tcnicas, aunque esto no significa que
cuenten con programas de manejo adecuado y disposicin para estos productos, y en el peor de
los casos, se tiran cerca de ecosistemas frgiles, cuerpos de agua o se emiten al aire sus
componentes txicos a travs de la quema de basura.

Norma que rige el manejo de pilas

en Mxico.
Legalmente, de acuerdo con la NOM-052-SEMARNAT-1993, vigente hasta que no se emita el
nuevo Reglamento en materia de residuos peligrosos y sus respectivas normas que establece las
caractersticas de los residuos peligrosos, el listado de los mismos y los lmites que hacen a un
residuo peligroso por su toxicidad al ambiente, los residuos que hayan sido clasificados como
peligrosos y los que tengan las caractersticas de peligrosidad conforme a lo que en ella se
establece, como en el caso de las pilas y bateras, debern ser manejados de acuerdo a lo
previsto en el Reglamento de la Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al Ambiente
(LGEEPA) en materia de residuos peligrosos, las normas oficiales mexicanas correspondientes y
dems procedimientos aplicables.

Conclusin.
Durante los ltimos 20 aos el consumo de pilas se ha triplicado. Todo parece indicar que si
hablamos desde la perspectiva del concepto de desarrollo sustentable, lo ms recomendable
sera disminuir el consumo de pilas y bateras a travs de un mayor uso de bateras recargables
con su respectivo manejo adecuado, as como la sustitucin de tecnologas como la energa solar
y energa mecnica.

Fuente de informacin.
http://www2.inecc.gob.mx/publicaciones/libros/438/cap5.html