UNIVERSIDAD TECNICA DE MACHALA.

FACULTAD DE CIENCIAS QUIMICAS Y DE LA SALUD.

CARRERA DE INGENIERIA QUIMICA.

QUIMICA AMBIENTAL.

CONTAMINACIÓN
CONTAMINACIÓN DE
DE AGUA
AGUA POR
POR

MERCURIO
MERCURIO Y
Y PLOMO
PLOMO

ESTUDIANTES:

GABRIELA AVECILLAS ABAD.

XIMENA GAVILANES HEREDIA.

LESLIE HERRERA TOAPANTA.

CURSO:

6TO SEMESTRE.

DOCENTE:

ING.TANIA CARCHI.

2020-D1

1
 INDICE

Introducción……………………………………………………………….3

El Mercurio………………………………………………….…………….4

Ciclo del Mercurio………………………………………….………4

El mercurio como mineral…………………………………………5

Mercurio. Más peligroso de lo que se pensaba……………...……6

El mercurio en el agua……………………………………...……...6
El plomo…………………………………………………………..….…….8
Utilidad del plomo…………………………………………..….…..8
Contaminación por plomo…………………………………………9
Plomo en el medio ambiente……………………………………...10

El plomo en el agua………………………………….………….,,,10

Técnicas de eliminación de metales pesados……………………14

Bibliografia………………………………………………………………23

INDICE DE TABLA

Tabla 1………………………………………………………………….15

2
 INTRODUCCIÓN
El mercurio en estado natural no es tóxico, pero sí lo son las diversas formas que puede
adoptar bien en la naturaleza o como consecuencia de procesos industriales o de
transformación. Las sales de mercurio producen lesiones en la piel y en las mucosas y el
metilmercurio, una de las formas más tóxicas conocidas, se disuelve fácilmente en grasa
y pasa la barrera hemato-encefálica y la placenta. (Lymberidi-Settimo, 2013)

El plomo es un metal escaso, se calcula en un 0.00002 \% de la corteza terrestre, tiene un

punto normal de fusión de 327.4 ºC, un punto normal de ebullición de 1770 ºC y
una densidad de 11.35 g/mL. Forma compuestos con los estados de oxidación de +2 y +4,
siendo los más comunes los del estado de oxidación +2. (Remtavares, 2008)

El mercurio es un contaminante mundial. Cuando el mercurio es liberado en el medio

ambiente, se evapora, viaja con las corrientes de aire y luego cae nuevamente a la tierra,
algunas veces cerca de la fuente original y otras veces muy lejos. Cuando el mercurio
entra en el medio ambiente acuático, los microorganismos pueden transformarlo en
metilmercurio, un compuesto de mercurio que es más tóxico a dosis bajas que el mercurio
elemental. (Remtavares, 2008)

La contaminación del agua por mercurio es producida por industrias químicas que
producen cloro, fábricas de fungicidas y de pinturas contra hongos, de plásticos, por
minas de cinabrio (sulfuro de mercurio, HgS), en la extracción de oro y de plata por el
método de amalgamación y por las refinerías del petróleo. Se considera que la mitad del
mercurio extraído es arrojado al medio ambiente, una parte en forma de vapora la
atmósfera y otra en los desechos industriales al suelo y al agua. Por ejemplo, en la
electrólisis del cloruro de sodio en solución se utiliza el mercurio como electrodo y
cuando en la sal muera (solución concentrada de cloruro de sodio) disminuye su
concentración, es desechada a las alcantarillas. (Río Arronte, 2007)

Estos desechos contienen mercurio y plomo siguen el curso del agua hasta llegar a los
lagos, ríos y hasta el mar, donde pueden incorporarse a las diferentes cadenas alimenticias
y reaccionar. Luego el hidróxido de sodio obtenido que está contaminado por mercurio
se utiliza como materia prima de otros procesos. (Río Arronte, 2007)

3
 EL MERCURIO

FIG. 1. EL MERCURIO
El mercurio es un elemento natural que se encuentra en la roca de la corteza terrestre,
como en los depósitos de carbón. En la tabla periódica, tiene el símbolo "Hg" y el número
atómico es 80. El mercurio es el quijotesco chico malo de la tabla periódica,
exquisitamente bello, pero mortífero. En la antigüedad lo creían la "primera materia" de
la que todos los metales estaban hechos. Es fácil entender por qué el mercurio despierta
tanta fascinación. Es el único metal que permanece líquido a temperatura ambiente. Es
también una de las pocas cosas que reacciona con el más seductor de los elementos, el
oro. (Lymberidi-Settimo, 2013)

CICLO DEL MERCURIO.

FIG 2. CICLO DEL MERCURIO.

Se define como ciclo del mercurio el flujo continuo de mercurio entre atmósfera, tierra y
agua. Este ciclo está basado en el comportamiento del Hg en los diferentes medios, en
las reacciones químicas implicadas, así como en parámetros de transporte y su destino
final. En cualquier punto de la Tierra, la cantidad de mercurio presente será función de:

4
- El ciclo global natural.

- El ciclo global perturbado por la actividad humana.

- Fuentes regionales de mercurio.

- Fuentes locales de mercurio.

Para dar valores cuantitativos a dicho ciclo, es necesario conocer las cantidades de
mercurio presentes en las diferentes reservas terrestres. Se ha estimado que los océanos
son, con diferencia, las mayores reservas de mercurio, con alrededor de 1017 g de
mercurio principalmente en forma de HgS. Las aguas oceánicas contendrían alrededor
de 1013 g, la misma cantidad que suelos y sedimentos conjuntamente; la biosfera,
principalmente en forma de biota terrestre, contendría 1011 g; 108 g la atmósfera y 107
g las aguas terrestres. En este balance quedaría sin embargo excluido el mercurio presente
en minas y otras reservas subterráneos5-6. (Martínez Gaona, 2004)

EL MERCURIO COMO MMINERAL

FIG. 3. EL MERCURIO EN FORMA MINERAL

Alrededor de la mitad del mercurio que pasa al medio ambiente cada año procede de
erupciones volcánicas y otros procesos geológicos. Ante eso, no hay nada que hacer. Pero
la otra mitad es liberada por la acción humana. De color rojo brillante, el metal de
mercurio, cinabrio, se ha empleado como pigmento desde tiempos del neolítico.

Parte de ese mercurio en medicina, eventualmente, se hará camino hacia la atmósfera.

Muchos de nosotros seremos cremados, con lo que el mercurio se convertirá en humo con
nuestros restos mortales. (Rowlatt, 2013)

5
 MERCURIO. MÁS PELIGROSO DE LO QUE SE PENSABA

Durante el último medio siglo, los incidentes por exposición a gran escala en Japón e Irak
han centrado la atención de la comunidad médica sobre los efectos tóxicos del
metilmercurio en la salud humana. Además, los estudios epidemiológicos recientes sobre
el impacto de la exposición al mercurio a dosis bajas, a través del consumo de pescado
dejado claro lo que muchos habían temido durante mucho tiempo: la salud humana está
en peligro incluso para concentraciones muy pequeñas de mercurio.

Los problemas de salud pública que plantea el metilmercurio en los pescados y mariscos
son complejos. Mientras que el consumo de pescado proporciona importantes beneficios
nutricionales; como el beneficioso contenido en omega 3; el riesgo de una mayor
concentración de mercurio en algunas especies de productos pesqueros es innegable.

EL MERCURIO EN EL AGUA

En el agua, el mercurio se transforma en una molécula orgánica altamente tóxica, el

metilmercurio, que es rápidamente absorbido por algas y plantón. Éstas son el alimento
de animales más grandes, que a su vez son comidos por otros aún más grandes, hasta que
llegan a nosotros (y a las focas). En el camino, ese químico tóxico se va concentrando
cada vez más, y se torna en una amenaza particularmente seria para los cerebros en
desarrollo de niños y fetos. (Rowlatt, 2013)

 El mercurio en ambientes marinos

Los flujos de mercurio desde estas aguas costeras incluyen (por orden de significancia):
sedimentación del Hg particular, flujo hacia el océano y evaporación a la atmósfera. El
mercurio (y en particular el metilmercurio) presenta una clara acumulación en las cadenas
alimenticias costeras. Esta bio-acumulación puede ser separada en dos grandes
subgrupos, como son la comunidad de micro-invertebrados presente en los sedimentos
bénticos y la comunidad de fitoplancton y zooplancton (así como peces plantívoros y
piscívoros) que reside en la columna de agua.

 Invertebrados acuáticos.

Existen un gran número de factores que afectan a la toxicidad del mercurio sobre los
invertebrados acuáticos, incluyendo la concentración y especie de mercurio, el estado de
desarrollo del organismo, la temperatura del agua, salinidad y dureza entre otros.
Ciertamente, el estado larval es el más sensible de todos los estados que comprende el
6
ciclo de vida invertebrado. El metilmercurio es mucho más tóxico que las especies
inorgánicas o de arilmercurio. Niveles de entre 1 y 10 ppb causan una toxicidad aguda
para la mayoría de invertebrados acuáticos (en aquellas etapas más sensibles de su
desarrollo).

 Peces.

Se ha encontrado además una mayor acumulación de mercurio por parte de los machos
que de las hembras. En cuanto a la toxicidad de las diferentes especies de mercurio, la
pared intestinal de los peces actúa como barrera para especies inorgánicas de mercurio
como el HgCl2, mientras que sin embargo es totalmente permeable al metilmercurio, que
se acumula preferentemente en el tejido muscular del pez en proporciones de hasta el 50%
de la dosis total de mercurio.

 Mamíferos marinos.

Las focas llegan a acumular un amplio rango de concentraciones de mercurio en el hígado,

siendo tan sólo una pequeña fracción del total la forma metilada del mercurio. Un gran
número de estudios indican que en el caso de estos mamíferos, el selenio juega un papel
protector, encontrándose de manera sistemática relaciones 1:1 de Hg:Se.

 Plantas.

El mayor problema con los estudios realizados sobre los efectos del mercurio en plantas
terrestres es su representatividad de las situaciones naturales. El mercurio suele
encontrarse fijado a las partículas del suelo, lo que reduce su disponibilidad para las
plantas. En muchos estudios, el mercurio se administra como una solución en un cultivo
hidropónico.

7
 PLOMO

FIG. 4. EL PLOMO EN FORMA MINERAL

Elemento químico, Pb, número atómico 82 y peso atómico 207.19. El plomo es un metal
pesado (densidad relativa, o gravedad específica, de 11.4 s 16ºC (61ºF)), de color azuloso,
que se empaña para adquirir un color gris mate. Es flexible, inelástico, se funde con
facilidad, se funde a 327.4ºC (621.3ºF) y hierve a 1725ºC (3164ºF). Las valencias
químicas normales son 2 y 4. Es relativamente resistente al ataque de los ácidos sulfúrico
y clorhídrico. Pero se disuelve con lentitud en ácido nítrico. El plomo es anfótero, ya que
forma sales de plomo de los ácidos, así como sales metálicas del ácido plúmbico. El
plomo forma muchas sales, óxidos y compuestos organometálicos.

Industrialmente, sus compuestos más importantes son los óxidos de plomo y el tetraetilo
de plomo. El plomo forma aleaciones con muchos metales y, en general, se emplea en
esta forma en la mayor parte de sus aplicaciones. Todas las aleaciones formadas con
estaño, cobre, arsénico, antimonio, bismuto, cadmio y sodio tienen importancia industrial.

UTILIDAD DEL PLOMO

Su utilización como cubierta para cables, ya sea la de teléfono, de televisión, de internet o

de electricidad, sigue siendo una forma de empleo adecuada. La ductilidad única del
plomo lo hace muy apropiado para esta aplicación, porque puede estirarse para formar un
forro continuo alrededor de los conductos internos. Su elevado número atómico y
densidad hace que sea una buena barrera para los rayos X y las radiones, especialmente
la radiación gamma. por lo que se utiliza en blindajes de equipos y en recipientes de
transporte de radioisótopos.

8
El uso del plomo en pigmentos sintéticos o artificiales ha sido muy importante, pero está
decreciendo en volumen. Los pigmentos que se utilizan con más frecuencia e intervienen
en este elemento son:

 El blanco de plomo (conocido también como albayalde) 2PbCO

.Pb(OH)2
 Sulfato básico de plomo
 El tetróxido de plomo también conocido como minio.
 Cromatos de plomo.
 El silicatoeno de plomo (más conocido en la industria de los aceros blandos)

CONTAMINACION POR PLOMO.

Actualmente la mayor fuente de plomo es la atmósfera, aunque su contenido está

disminuyendo gracias a la prohibición de utilizar gasolina con plomo. El plomo puede
entrar en el agua potable a través de la corrosión de las tuberías. Esto es más común que
ocurra cuando el agua es ligeramente ácida. Esta es la razón por la que los sistemas de
tratamiento de aguas públicas ajustan el pH del agua potable. El plomo no cumple
ninguna función esencial en el cuerpo humano y es muy dañino después de ser ingerido
en la comida, o a través del aire o el agua.

FIG. 5. CONTAMINACION POR PLOMO.

9
 PLOMO EN EL MEDIO AMBIENTE.

Con respecto a su incidencia en el medio ambiente, el plomo se encuentra de forma

natural en el ambiente, pero las mayores concentraciones encontradas son el resultado de
las actividades humanas.

Las sales de plomo entran en el medio ambiente a través de los tubos de escape
(principalmente los defectuosos) de los coches, camiones, motos, aviones, barcos y
aerodeslizadores y casi todos los tipos de vehículos motorizados que utilicen derivados
del petróleo como combustible, siendo las partículas de mayor tamaño las que quedarán
retenidas en el suelo y en las aguas superficiales, provocando su acumulación en
organismos acuáticos y terrestres, y con la posibilidad de llegar hasta el ser humano a
través de la cadena alimenticia. Las pequeñas partículas quedan suspendidas en la
atmósfera, pudiendo llegar al suelo y al agua a través de la lluvia ácida.

EL PLOMO EN EL AGUA.

El agua de mar contiene concentraciones traza de plomo (2-30 ppt). Los ríos contienen
una media de 3 a 30 ppb. El fitoplancton contiene aproximadamente 5-10 ppm de plomo
(en base seca), los peces de agua dulce aproximadamente 0.5-1000 ppb, y las ostras 500
ppb aproximadamente. La organización mundial de salud (WHO) estableció en 1995
como límite legal 50 ppb de plomo, este límite decrecerá hasta 10 ppb en el 2010.

En condiciones normales el plomo no reacciona con el agua. Sin embargo, cuando el

plomo se pone en contacto con aire húmedo, la reactividad con el agua aumenta. En la
superficie del metal se forma una pequeña capa de óxido de plomo (PbO); en presencia
de oxígeno y agua, el plomo metálico se convierte en hidróxido de cromo (Pb(OH)2):

2Pb(s)+ O2(g) + 2H2O(l) -> 2 Pb(OH)2(s)

El plomo de las tuberías puede disolverse parcialmente en el agua que pasa a su través.
El plomo se une al carbonato, por lo tanto, inferiores cantidades de plomo se disuelven
en agua dura. En el interior de las tuberías, se forma una capa de carbonato de plomo
apenas soluble. Esta capa funciona como un recubrimiento de protección para el plomo
subyacente de las tuberías.

10
El agua contaminada con compuestos de plomo procedía de minerales de la industria
minera, esto fue ya advertido por el arquitecto Vitruvio, en el 20 A.C., cuando dio a
conocer advertencias a cerca de sus efectos sobre la salud.

Generalmente el plomo disuelto o en suspensión en el agua residual proviene de calles,

tuberías y suelos.

 Fuentes de Plomo que contaminan el agua.

La contaminación con plomo está asociada con la presencia de pintura que contiene
plomo en construcciones viejas, con lugares de trabajo que usan plomo (fábrica de
baterías), con agua potable, comidas y bebidas contaminadas, con juguetes, medicinas
tradicionales, cosméticos y con la tierra, polvo, agua, aire de las cercanías de minas y
fundiciones

El plomo también puede contaminar productos que normalmente no contienen este

mineral, como las comidas, agua o licor. Esta contaminación puede ocurrir durante la
producción, embalaje o almacenamiento de los productos. Por ejemplo, las raíces del
vegetal pueden extraer el mineral del suelo o el mineral en la atmósfera puede depositarse
en las hojas de los vegetales, o los equipos de cortar o moler pueden estar contaminados.
Las pinturas que se utiliza en las latas o cerámica o cristales en que se envasa el producto
pueden contener plomo. El plomo se usa en baterías o radiadores de automóviles, pintura
de puentes, computadoras, productos de jebe o plástico, joyería o cerámica, cristales y
pewter (mezcla de estaño y plomo). (Poma, 2008)

11
  Agua Potable.

El agua de consumo puede ser una fuente de intoxicación por plomo, cuando se combinan
aguas de carácter ácido con un sistema de conducción por tuberías plomadas. El plomo
puede infiltrarse en el agua potable cuando las tuberías de servicio que contienen plomo
se corroen; en especial, donde el agua contiene altos niveles de acidez o poco contenido
mineral que corroe las tuberías y los elementos fijos. El problema más frecuente se da
con el latón o los grifos de latón cromado y los elementos fijos con soldaduras de plomo,
de los cuales cantidades significativas de plomo pueden infiltrarse en el agua, en especial,
en el agua caliente.

Las casas construidas antes de 1986 tienen más probabilidades de tener tuberías,
elementos fijos y soldaduras de plomo.

Recientes estudios publicados resaltan la importancia del agua como factor

epidemiológico determinante para la intoxicación crónica por plomo. En todos los casos
son viejas conducciones de plomo las que se han visto implicadas. (BLANCO, 2010)

FIG. 6. CONTAMINACION POR PLOMO EN AGUA POTABLE.

 Ambientes Marinos.

El agua de mar contiene entre 0,003 y 0,20 mg/L de plomo. Las concentraciones de este
metal en aguas marinas contribuyen a la contaminación de los peces que habitan en ellas

El plomo y los compuestos de plomo son generalmente contaminantes tóxicos. Las sales
de plomo II y los compuestos orgánicos del plomo son dañinos desde un punto de vista
toxicológico. Las sales de plomo tienen en el agua un peligro de clase 2, y por lo tanto

12
son dañinas. Lo mismo se aplica a otros compuestos como el acetato de plomo, óxido de
plomo, nitrato de plomo y carbonato de plomo.

El plomo limita la síntesis clorofílica de las plantas. No obstante, las plantas pueden
absorber del suelo altos niveles de plomo, hasta 500 ppm. Concentraciones más altas
perjudican el crecimiento de las plantas.

El plomo llega por medio de aguas contaminadas por minería, pinturas, fábricas de
desechas o en su estado natural por medio de la pesca recreativa la cual tiene un
considerable impacto ambiental ya que va dejando piezas de plomo que se acumulan en
los fondos rocosos del mar, contaminando las aguas.
Cerca de los acantilados es habitual que los plomos de las cañas de pescar, así como los
sedales, se enganchen en las rocas y se pierdan en el mar.

Con el tiempo, se produce un proceso lento de disolución del plomo y la destrucción de

algunos organismos del fondo debido a la acción de los trozos de sedal.
Pese a la gravedad del tema, se han estudiado muy poco los procesos de la disolución del
plomo en el medio marino y se desconoce el tiempo que estas piezas tardan en degradarse.
Pero lo que sí está claro es que este metal pesado causa grandes problemas toxicológicos
cuando es asimilado por los organismos vivos.
Además, basándose en las licencias de pesca recreativa que se expiden por año, se podría
afirmar que el impacto que la actividad tiene en el medio ambiente marino es bastante
elevada.

FIG. 7. CONTAMINACION POR PLOMO EN AMBIENTES MARINOS.

13
Junto con el mercurio y el cadmio, el plomo está entre los elementos químicos más
peligrosos y los que causan daños graves a los organismos marinos, en especial a los que
viven en el sedimento.

Además, son bioacumulativos, es decir, los tejidos corporales de algunos organismos

filtradores y de los peces que están al final de la cadena trófica pueden tener
concentraciones muy altas de estos metales pesados.

TECNICAS DE ELIMINACIÓN DE METALES PESADOS

Las principales técnicas de eliminación de iones metálicos de las aguas residuales son la
precipitación química, la oxidación-reducción, el intercambio iónico, los tratamientos
electroquímicos, los procesos de membrana, la extracción con disolventes, la adsorción
sobre carbón activado y la bioadsorción. (BOSSTECH, 2018)

Precipitación química

La precipitación química consiste en la separación de los iones metálicos de una

disolución como consecuencia de la disminución de la solubilidad de los metales con el
incremento del pH, aquella consiste en la formación del hidróxido metálico
correspondiente mediante el ajuste del pH a través de la adición de compuestos básicos
como hidróxido sódico (NaOH), hidróxido cálcico (Ca(OH)2) o cal (CaO), y es el método
más ampliamente utilizado para la eliminación de metales disueltos en el agua residual.

En la mayoría de casos, el hidróxido cálcico es el reactivo más eficaz porque da lugar a

la formación de precipitados muy estables y posee capacidad para desestabilizar coloides.
A su vez, juega un papel importante como adsorbente, ya que incluso a valores de pH
elevados están presentes partículas sólidas de hidróxido cálcico con capacidad para
retener iones adsorbidos. (Sanchis, 2010)

Para una correcta precipitación de los metales se recomienda la aplicación de una mezcla
rápida al inicio de la operación seguida de una disminución de la velocidad de agitación
que favorezca la floculación. Como consecuencia de la precipitación, se forma un fango
con elevadas concentraciones de metal que debe retirarse y gestionarse adecuadamente
como residuo peligroso.

La relación entre la solubilidad del metal y el pH de la disolución depende del tipo de

metal que se considere. Existe un pH de mínima solubilidad que es diferente para cada
metal, y que no se encuentra necesariamente en el intervalo 6.5–9.5, especificado como
14
estándar para las corrientes residuales descargadas, lo que implica que el ajuste de pH a
un valor alrededor de 8.5 puede no producir resultados satisfactorios en la depuración.
(Sanchis, 2010)

La presencia de ciertos compuestos en el agua residual puede producir interferencias que

disminuyan la eficacia de la precipitación. Tal es el caso de los agentes complejantes, que
se coordinan con los metales dando lugar a la formación de complejos altamente solubles,
inhibiéndose la precipitación.

Tabla 1. Efecto de la presencia de varios agentes complejantes en la precipitación de una

mezcla de Ni y Zn con NaOH y Ca(OH)2

La precipitación química es un método de relativa facilidad de aplicación, ya que no

requiere un equipo sofisticado ni personal cualificado, pero las interferencias descritas en
la tabla anterior, junto con las dificultades para controlar el proceso, ocasionan con
frecuencia la aparición de concentraciones residuales de metales tras el tratamiento por
encima de los valores requeridos para el vertido. Además, tiene la problemática añadida
de la necesidad de gestión del fango con elevadas concentraciones de metales que se
genera tras el tratamiento. (Terrel, 2019)

Procesos de oxidación-reducción

Los procesos de oxidación-reducción consisten en la adición de un compuesto que actúa

como agente oxidante o reductor, produciéndose una transformación como consecuencia
de la transferencia electrónica entre el compuesto añadido y los compuestos presentes en
el agua residual. Se utilizan para eliminar un compuesto contaminante del agua residual
por cambio de fase, como en la transformación de nitrato a nitrógeno, o para transformar

15
un compuesto que se encuentra en una forma de elevada toxicidad a una forma menos
peligrosa o que puede eliminarse más fácilmente. (Sanchis, 2010)

Intercambio iónico

El intercambio iónico es un proceso por el cual los iones presentes en un material de

intercambio son reemplazados por iones de una especie diferente que se encuentran en la
disolución. El material de intercambio se conoce con el nombre de resina de intercambio
iónico y la forma más habitual de operación es con la resina en forma de columna
empaquetada. Cuando la resina se agota tras cierto tiempo de funcionamiento, se hace
necesaria su regeneración.

Los costes de operación mayoritarios provienen precisamente de la regeneración, siendo

imprescindible su optimización tanto desde el punto de vista económico como
medioambiental. Las resinas de intercambio iónico pueden estar compuestas por una gran
variedad de materiales en función de los iones que se desee eliminar de la disolución. En
el caso concreto de los metales pesados, suelen usarse resinas catiónicas con una matriz
de poliestireno cargada con grupos funcionales complejantes. (Sanchis, 2010)

Su regeneración suele llevarse a cabo utilizando ácidos minerales. El intercambio iónico

permite eliminar metales presentes en elevada concentración en efluentes de empresas de
diversos sectores industriales como el de mecanizado y preparación de metales, la
industria del sector de la electrónica, los recubrimientos y acabados metálicos, la industria
farmacéutica, etc.

La utilización de resinas suficientemente específicas puede permitir la recuperación de

los metales. Esta tecnología presenta como principal ventaja que puede ser muy específica
si se selecciona adecuadamente la resina. No obstante, a efectos prácticos es difícil
aprovechar esta ventaja por la elevada variabilidad en la composición de los efluentes
industriales, como suele ocurrir en las industrias del sector de tratamiento de superficies
metálicas. Además, es una tecnología que presenta un coste elevado tanto por el coste de
adquisición de las resinas como por el de su regeneración.

Por otro lado, tras la regeneración de las resinas se genera un efluente con concentraciones
elevadas de metales, que debe gestionarse adecuadamente como residuo peligroso de no
ser posible la recuperación de metales. (Sanchis, 2010)

16
Tratamientos electroquímicos

Los tratamientos electroquímicos son reacciones de oxidación-reducción inducidas por la

aplicación de energía eléctrica externa entre dos electrodos que se encuentran inmersos
en una disolución conductora. La aplicación más conocida de esta tecnología es la
reducción catódica de los iones metálicos de una disolución para la deposición del metal.

Frente a la precipitación química, presenta la ventaja de la obtención del metal con unas
mejores características para su reutilización. Sin embargo, si existen varios metales en la
disolución, situación bastante frecuente, aparecen muchas dificultades para la obtención
de un producto metálico aprovechable. Tampoco resulta una técnica adecuada cuando la
concentración de metal es reducida, normalmente inferior a 10 mg,dm-3 , debido a la
disminución de la eficacia de la operación. (Sanchis, 2010)

Procesos de membrana

Los procesos de depuración por membranas consisten en una separación física de los
solutos presentes en el agua residual al pasar a través de una membrana selectiva a cierto
tipo de iones. Los procesos de membrana se dividen en microfiltración, ultrafiltración,
nanofiltración, ósmosis inversa, diálisis y electrodiálisis. Se diferencian entre sí por el
material constituyente de la membrana, la naturaleza de la fuerza impulsora, el
mecanismo de separación y el tamaño de poro de la membrana. (Terrel, 2019)

Las aplicaciones de este tipo de tecnología son muy diversas y evolucionan en la medida
en que mejora el diseño de las membranas y los materiales utilizados en su fabricación.
Concretamente, para la eliminación de metales pesados se emplean la ultrafiltración, la
nanofiltración y la ósmosis inversa. Las membranas de ultrafiltración son permeables al
solvente, generalmente agua, y a los compuestos de bajo peso molecular, mientras que
las moléculas de tamaño superior al tamaño de poro de la membrana quedan retenidas en
ésta. (IMAWATER, 2019)

Las membranas de ultrafiltración retienen partículas con un tamaño comprendido entre

0.005 y 0.2 µm. Retienen solutos con peso molecular comprendido en el rango
300−500,000. Los materiales de las membranas más habituales son el acetato de celulosa,
las poliamidas y las polisulfonas. Los mecanismos de separación en la nanofiltración
incluyen tanto efectos estéricos como eléctricos, ya que las membranas de nanofiltración
se caracterizan por el pequeño tamaño de poro y por su carga superficial. (Terrel, 2019)

17
Mientras en la ultrafiltración la separación se produce fundamentalmente por efecto
tamiz, en la nanofiltración y en la ósmosis inversa los solutos de menor tamaño pueden
quedar retenidos en la capa de agua adsorbida sobre la superficie de la membrana. El
tamaño de las partículas que son retenidas por nanofiltración se encuentra en el rango
0.001−0.01 µm.

En los procesos de ósmosis inversa, se aplica una presión hidrostática superior a la presión
osmótica de la corriente alimentada, de manera que los compuestos son retenidos por la
membrana y el agua pasa a través de ésta. Se utiliza una membrana densa, normalmente
de acetato de celulosa o de poliamidas aromáticas, cuyo espesor debe ser relativamente
elevado para soportar las elevadas presiones a las que es sometida. (Sanchis, 2010)

El tamaño de las partículas retenidas se encuentra entre 0.001 y 0.0001 µm y las presiones
de trabajo entre 100 y 1,000 psi. Uno de los problemas más importantes de estos procesos
es el ensuciamiento de la membrana, conocido comúnmente como fouling, que reduce el
flujo de agua limitando la capacidad del sistema. Para reducir el ensuciamiento y alargar
la vida útil de las membranas, se requiere de un pretratamiento del agua a tratar y de un
mantenimiento continuo de las membranas. (Sanchis, 2010)

En términos relativos, se trata de una técnica de elevado coste asociado a la adquisición

de las membranas, si bien éste va disminuyendo por la continua evolución de la tecnología
de fabricación de las membranas y el aumento del número de instalaciones operativas.
(Terrel, 2019)

Extracción con disolventes

El tratamiento con disolventes para la eliminación de metales pesados consiste en la

extracción del metal por contacto del efluente contaminado con un disolvente orgánico,
seguido de una separación de la fase orgánica del efluente descontaminado. Una vez
alcanzada la separación de fases, el disolvente orgánico cargado de metal pesado se pone
en contacto con una corriente acuosa para recuperar el metal y permitir la reutilización
del disolvente. (Terrel, 2019)

Esta técnica es utilizada para la recuperación del metal cuando su concentración en la

corriente residual es elevada. La extracción de cationes se lleva a cabo generalmente por
formación de complejos con agentes complejantes ácidos presentes en el disolvente
orgánico, mientras que la extracción de aniones se realiza mediante la formación de

18
enlaces iónicos con compuestos alquilamínicos de cadena larga o compuestos de amonio
cuaternario presentes en el disolvente orgánico, utilizaron esta técnica para recuperar
parte de los metales pesados presentes en un fango industrial. (Terrel, 2019)

Para ello, separaron los metales del fango utilizando una disolución ácida que
posteriormente fue sometida al procedimiento de extracción con disolventes, en el que se
utilizó ácido fosfórico disuelto en keroseno como disolución de extracción. Los mayores
inconvenientes de esta tecnología son el elevado coste por el gran consumo de disolvente
y la contaminación cruzada de la corriente acuosa con el disolvente orgánico. (Terrel,
2019)

Adsorción sobre carbón activado

La adsorción es un proceso en el que átomos, iones o moléculas son retenidas en la

superficie de un material. Consiste en un proceso de separación de un soluto presente en
una fase líquida o gas que se concentra sobre la superficie de otra fase generalmente
sólida. Se considera un fenómeno superficial. Se denomina adsorbato al soluto y
adsorbente a la fase sobre la cual se acumula. (Sanchis, 2010)

Si bien el carbón activado presenta un elevado potencial para la adsorción de compuestos

orgánicos y algunos inorgánicos, su aplicación al tratamiento de aguas residuales no está
muy extendida, y sus usos en este campo suelen ser como tratamiento de afino de una
corriente que ha sido previamente tratada en otro proceso, para eliminar parte de la
materia orgánica disuelta que permanece tras el tratamiento. (Sanchis, 2010)

Se usa principalmente para eliminar compuestos orgánicos refractarios, así como

compuestos inorgánicos residuales como el nitrógeno, sulfuros y metales pesados. La
forma más habitual de operación es en columnas de lecho fijo, en las cuales se introduce
la disolución conteniendo los solutos a eliminar que quedan retenidos sobre el material
que va saturándose con el tiempo. Cuando la concentración en el efluente de la columna
alcanza el máximo valor permitido, debe cesarse la alimentación y proceder a la
regeneración del lecho de adsorbente. El inconveniente principal de esta operación es el
elevado coste del carbón activo, por lo que hace ya algunos años se investigan procesos
de adsorción basados en otros materiales de menor coste. (Sanchis, 2010)

19
Bioadsorción

La bioadsorción es un proceso por el cual ciertos tipos de materiales de origen natural

retienen y concentran en su superficie sustancias y compuestos de diversa naturaleza
química presentes en disoluciones acuosas. La aplicación de esta tecnología se ha
estudiado ampliamente para la contaminación por metales pesados.

En los últimos años se ha producido un incremento importante en el número de

publicaciones que estudian la bioadsorción de tintes que forman parte de la carga
contaminante de los efluentes de la industria textil. El término bioadsorción hace
referencia a un tipo específico de adsorción. En el proceso participan una fase sólida, el
bioadsorbente, y una fase líquida, el solvente, que contiene las especies disueltas que
conviene separar de la disolución (adsorbatos). (BOSSTECH, 2018)

Como consecuencia de la elevada afinidad entre el bioadsorbente y el adsorbato, éste es

atraído y retenido sobre el bioadsorbente por una serie de procesos complejos que
incluyen la quimisorción, la complejación, la adsorción superficie y en los poros, el
intercambio iónico, la quelación y la adsorción de naturaleza física.

FIG. 8. FILTROS PARA ELIMINAR Hg Y Pb EN AGUAS.

Como eliminar mercurio y plomo del agua

Para eliminar este tipo de metales presentes en las aguas potables y de pozo es necesaria
la utilización de sistemas de filtración industrial específicos para el tratamiento de metales
pesados del agua. Para ello hemos desarrollado filtros de agua industriales con un medio
filtrante diseñado para para la captación y absorción de metales pesados específicos como
el mercurio y el plomo. (IMAWATER, 2019)

20
El proceso para eliminar mercurio y plomo del agua consistirá en realizar un filtrado de
la misma para favorecer el tiempo de contacto suficiente (dependerá de las características
del agua y compuesto reducir) para la reducción del plomo o el mercurio a los valores
exigidos para la OMS. Para esto importante obtener una analítica del agua completa
donde se puedan ver no solo los compuestos a reducir si no otros parámetros presentes
que pueda interferir en el proceso de tratamiento del agua. (IMAWATER, 2019)

Para tal fin, dependiendo del tipo de sistema de filtración, es importante realizar una
prueba piloto que pueda confirmar el índice de eliminación de mercurio y plomo junto
con el nivel de interferencia de los otros compuestos presentes en el agua.

FIG. 9. Filtros para metales pesados.

Funcionamiento de los filtros para mercurio

Parámetros de funcionamiento de los filtros IMA water para tratamiento de metales

pesados del agua son:

Su funcionamiento es sencillo y requiere un mínimo mantenimiento por parte de la

empresa explotadora de la instalación.

Las fases de tratamiento se dividirán en:

 Adecuación del agua a tratar regulando el PH y características para favorecer a la

eliminación del mercurio o del plomo.

 Alimentación de los filtros IMA water para el proceso de eliminación del plomo
y el mercurio obteniendo un agua tratada apta para su consumo

Plantas de tratamiento de agua para eliminar mercurio y plomo

Los filtros de agua industriales IMA water (2019) de esta gama se fabrican para los
distintos índices de metales pesados en agua teniendo dos opciones de tratamiento.

21
1. Sistemas de filtración de una etapa: Después de la adecuación del agua a tratar
se realizará una solar etapa de filtración para eliminar plomo y mercurio del agua.
Especialmente diseñados para aguas tratadas con baja interferencia de otros
compuestos.

2. Sistema de filtración de dos etapas: Tras la adecuación del agua a tratar se

realizan dos etapas de filtración para eliminar los distintos metales pesados
presentes en el agua. Este modelo estos especialmente diseñados para
concentración altas o aguas complejas con una alta interferencia de otros
compuestos.

22
Bibliografía
BLANCO, A. (2010). ESTUDIO DE LOS NIVELES DE PLOMO, CADMIO, ZINC Y ARSÉNICO. Proyecto
de Investigación Coordinado Multidepartamental subvencionado por la Junta de
Castilla., 6.

BOSSTECH. (2018). Tratamiento de agua contaminada con metales pesados. Obtenido de

Tratamiento de agua contaminada con metales pesados:
https://bosstech.pe/blog/tratamiento-de-agua-contaminada-con-metales-pesados/

IMAWATER. (2019). Información técnica filtros para eliminar mercurio y plomo.

Lymberidi-Settimo, E. (13 de Mayo de 2013). ecologistas en acción. Obtenido de ecologistas en

acción: https://www.ecologistasenaccion.org/25804/contaminacion-por-mercurio-
exposicion-y-riesgo/

Martínez Gaona, X. (2004). El mercurio como contaminante global. World Health Organization,
19-20.

Poma, P. A. (2008). Intoxicación por plomo en humanos. Scielo, 1.

Remtavares. (15 de Febrero de 2008). Blogs madrid. Obtenido de Blogs madrid:

https://www.madrimasd.org/blogs/remtavares/2008/02/15/84553#:~:text=Las%20sal
es%20de%20mercurio%20producen,hemato%2Dencef%C3%A1lica%20y%20la%20plac
enta.&text=En%20los%20grandes%20peces%20marinos,veces%20la%20concentraci%
C3%B3n%20en%20agua.

Rowlatt, J. (23 de diciembre de 2013). NEWS/MUNDO. Obtenido de NEWS/MUNDO:

https://www.bbc.com/mundo/noticias/2013/12/131207_mercurio_contaminacion_pe
ligros_oro_az_finde

Sanchis, M. I. (2010). Eliminación de Metales Pesados en Aguas. Eliminacion de metales

pesados en aguas mediante BIOADSORCION. Valencia: Universidad de Valencia-
Ingenieria Quimica.

Terrel, P. C. (2019). TECNOLOGÍAS PARA LA RECUPERACIÓN DE AGUA CONTAMINADA CON

METALES PESADOS. Lima, Perú: Boletín Tecnologico.

23
 CONTAMINACIÓN DE AGUA
POR MERCURIO Y PLOMO
ESTUDIANTES: CURSO:
GABRIELA AVECILLAS ABAD. 6TO SEMESTRE.
XIMENA GAVILANES HEREDIA. DOCENTE:
LESLIE HERRERA TOAPANTA. ING.TANIA CARCHI.
 INTRODUCCIÓN

El mercurio en estado natural no es El plomo es un metal escaso, se calcula en

tóxico, pero sí lo son las diversas formas un 0.00002 \% de la corteza terrestre, tiene
que puede adoptar bien en la naturaleza un punto normal de fusión de 327.4 ºC, un
o como consecuencia de procesos punto normal de ebullición de 1770 ºC y
industriales o de transformación. una densidad de 11.35 g/mL

Estos desechos contienen mercurio y plomo siguen el curso del

agua hasta llegar a los lagos, ríos y hasta el mar, donde pueden
incorporarse a las diferentes cadenas alimenticias y reaccionar.
EL MERCURIO

El mercurio es un elemento natural que se

encuentra en la roca de la corteza terrestre, como
en los depósitos de carbón. El mercurio es un
contaminante mundial. Cuando el mercurio es
liberado en el medio ambiente, se evapora, viaja
con las corrientes de aire y luego cae nuevamente a
la tierra, algunas veces cerca de la fuente original y
otras veces muy lejos
 CICLO DEL MERCURIO

El ciclo del mercurio es un flujo continuo de

mercurio entre atmósfera, tierra y agua. Este
ciclo está basado en el comportamiento del Hg
en los diferentes medios. El mercurio presente
será función de:
• El ciclo global natural.
• El ciclo global perturbado por la actividad
humana.
• Fuentes regionales de mercurio.
• Fuentes locales de mercurio.
 EL MERCURIO COMO
MMINERAL
Alrededor de la mitad del mercurio que
pasa al medio ambiente cada año
procede de erupciones volcánicas y
otros procesos geológicos, pero la otra
mitad es liberada por la acción humana.
MERCURIO MÁS PELIGROSO DE
LO QUE SE PENSABA
Mientras que el consumo de pescado
proporciona importantes beneficios
nutricionales; como el beneficioso
contenido en omega 3; el riesgo de una
mayor concentración de mercurio en
algunas especies de productos
pesqueros es innegable.
 PLANTAS
El mercurio suele encontrarse
fijado a las partículas del suelo, lo
que reduce su disponibilidad para
las plantas.
MAMÍFEROS MARINOS.
Un gran número de estudios
indican que en el caso de
estos mamíferos, el selenio
juega un papel protector,
EL MERCURIO EN EL AGUA
encontrándose de manera
sistemática relaciones 1:1 de
Hg:Se.
PECES
La pared intestinal de los peces
actúa como barrera para especies
inorgánicas de mercurio como el
HgCl2, mientras que sin embargo
es totalmente permeable al
metilmercurio
En el agua, el mercurio se
transforma en una molécula
orgánica altamente tóxica, el
metilmercurio, que es rápidamente
absorbido por algas y plantón.
EL MERCURIO EN
AMBIENTES MARINOS
El mercurio (y en particular
el metilmercurio) presenta
una clara acumulación en
las cadenas alimenticias
costeras
INVERTEBRADOS ACUÁTICOS.
El metilmercurio es mucho más
tóxico que las especies inorgánicas
Niveles de entre 1 y 10 ppb causan
una toxicidad aguda para la mayoría
de invertebrados acuáticos.
EL PLOMO
Elemento químico, Pb, número
atómico 82 y peso atómico 207.19. El
plomo es un metal pesado (densidad
relativa, o gravedad específica, de
11.4 s 16ºC (61ºF)), de color azuloso,
que se empaña para adquirir un color
gris mate.
Industrialmente, sus compuestos más
importantes son los óxidos de plomo
y el tetraetilo de plomo
 UTILIDAD DEL PLOMO.

Su utilización como cubierta para cables,

ya sea la de teléfono, de televisión,
de internet o de electricidad, sigue
siendo una forma de empleo adecuada.
La ductilidad única del plomo lo hace
muy apropiado para esta aplicación,
porque puede estirarse para formar un
forro continuo alrededor de los
conductos internos.
 CONTAMINACION POR PLOMO.

Actualmente la mayor fuente de plomo

es la atmósfera, aunque su contenido
está disminuyendo gracias a la
prohibición de utilizar gasolina con
plomo. El plomo puede entrar en
el agua potable a través de
la corrosión de las tuberías. Esto es más
común que ocurra cuando el agua es
ligeramente ácida.
 El agua de mar contiene En condiciones normales el
concentraciones traza plomo no reacciona con el
de plomo (2-30 ppt). Los ríos agua. Sin embargo, cuando el
plomo se pone en contacto
contienen una media de 3 a
con aire húmedo, la
30 ppb. reactividad con el agua
aumenta.

2Pb(s)+ O2(g) + 2H2O(l) -> 2 Pb(OH)2(s)

PLOMO EN EL AGUA Hidróxido de Plomo.

El plomo de las tuberías puede

Generalmente el plomo disuelto o en
disolverse parcialmente en el agua
que pasa a su través. suspensión en el agua residual
El plomo se une al carbonato, por
proviene de calles, tuberías y suelos.
lo tanto, inferiores cantidades de
plomo se disuelven en agua dura.
 Agua Potable.
El agua de consumo puede ser una
fuente de intoxicación por plomo,
cuando se combinan aguas de carácter
ácido con un sistema de conducción por
tuberías plomadas. El plomo puede
infiltrarse en el agua potable cuando las
tuberías de servicio que contienen
plomo se corroen; en especial, donde el
agua contiene altos niveles de acidez o
poco contenido mineral que corroe las
tuberías y los elementos fijos
 Ambientes Marinos.

• El agua de mar contiene entre 0,003 y 0,20 mg/L de plomo.

• Las concentraciones de este metal en aguas marinas contribuyen a la

contaminación de los peces que habitan en ellas.

• Pesca recreativa otro factor de contaminación.

PRECIPITACIÓN QUÍMICA
Separación de los iones metálicos de una disolución como
consecuencia de la disminución de la solubilidad de los metales con el
incremento del pH

Adición de compuestos básicos como hidróxido sódico (NaOH),

hidróxido cálcico (Ca(OH)2) o cal (CaO),

Hidróxido cálcico es el reactivo más eficaz porque da lugar a la

formación de precipitados muy estables y posee capacidad para
desestabilizar coloides

La aplicación de una mezcla rápida al inicio de la operación seguida

de una disminución de la velocidad de agitación que favorezca la
floculación
PROCESOS DE OXIDACIÓN-REDUCCIÓN
• Adición de un compuesto que actúa como agente oxidante o
reductor
• Eliminar un compuesto contaminante del agua residual por cambio
de fase

• La transformación de nitrato a nitrógeno

• O para transformar un compuesto que se encuentra en una forma de
elevada toxicidad a una forma menos peligrosa
INTERCAMBIO IONICO

Iones presentes en un material de intercambio por iones de una especie diferente

El material de intercambio se conoce con el nombre de resina, la resina se agota

tras cierto tiempo de funcionamiento

Su regeneración suele llevarse a cabo utilizando ácidos minerales

gestionarse adecuadamente como residuo peligroso de no ser posible la

recuperación de metales
la regeneración de las resinas se genera un efluente con concentraciones
elevadas de metales
TRATAMIENTOS ELECTROQUIMICOS

Técnica adecuada
Reacciones de La reducción catódica
Dos electrodos que se cuando la
oxidación-reducción de los iones metálicos
encuentran inmersos concentración de
inducidas por la de una disolución para
en una disolución metal es reducida,
aplicación de energía la deposición del
conductora normalmente inferior
eléctrica metal
a 10 mg,dm-3
PROCESOS DE MEMBRANAS

Separación física de los solutos presentes en el agua

residual al pasar a través de una membrana selectiva
• microfiltración
• ultrafiltración
• nanofiltración
• ósmosis inversa,
• diálisis y electrodiálisi
 •Ultrafiltración
Retienen partículas con un tamaño
El acetato de celulosa, las comprendido entre 0.005 y 0.2 µm, solutos
poliamidas y las polisulfonas con peso molecular rango 300−500,000

•Nanofiltración
Las membranas de nanofiltración
Partículas que son retenidas por
se caracterizan por el pequeño
nanofiltración se encuentra en el rango
tamaño de poro y por su carga
0.001−0.01 µm.
superficial
 los solutos de menor tamaño pueden quedar retenidos en la capa de
agua adsorbida sobre la superficie de la membrana.
OSMOSIS INVERSA

presión hidrostática superior a la presión osmótica de la corriente

alimentada

Se utiliza una membrana densa (acetato de celulosa o de

poliamidas aromáticas)

partículas retenidas se encuentra entre 0.001 y 0.0001 µm , y 100 a

1000 psi.
Extracción con disolventes
Extracción del metal por contacto del
Una separación de la fase orgánica
efluente contaminado con un
del efluente descontaminado
disolvente orgánico

El disolvente orgánico cargado de

Recuperar el metal y permitir la
metal pesado se pone en contacto con
reutilización del disolvente
una corriente acuosa

La extracción de cationes se lleva a

la extracción de aniones se realiza
cabo generalmente por formación de
mediante la formación de enlaces
complejos con agentes complejantes
iónicos con compuestos
ácidos presentes en el disolvente
alquilamínicos
orgánico
ABSORCION SOBRE CARBON ACTIVADO
Proceso en el que átomos, iones o moléculas son retenidas en la superficie de un
material

Separación de un soluto presente en una fase líquida o gas que se concentra sobre la
superficie de otra fase generalmente sólida

Se denomina adsorbato al soluto y adsorbente a la fase sobre la cual se acumula

De operación es en columnas de lecho fijo

Introduce la disolución conteniendo los solutos a eliminar que quedan retenidos

sobre el material que va saturándose con el tiempo