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Con una inversin de 30 millones de dlares, la empresa Cementos de Chihuahua (GCC) construyo 3 plantas de produccin ms en el rea de Samalayuca al norte del estado de chihuahua, como parte de un proyecto de expansin, con el que esta compaa chihuahuense pretende seguir abriendo mercado en Mxico y exportando sus productos a los Estados Unidos.
Actualmente, Grupo Cementos de Chihuahua produce cemento y concreto en Mxico y Estados Unidos. Opera tres plantas productoras de cemento en el estado de Chihuahua en Mxico -Chihuahua, Ciudad Jurez y Samalayuca- y dos en los Estados ijeras, Nuevo Mxico y Rapid City, Dakota del Sur.
La industria del cemento tiene un impacto ambiental negativo importante para la salud, en funcin de su localizacin con relacin a centros poblados. La industria del cemento incluye instalaciones con horno que emplean el proceso hmedo o seco para producir cemento de piedra caliza, se utilizan hornos giratorios que elevan los materiales a temperaturas de 1400 C.
Los impactos ambientales negativos de las operaciones de cemento ocurren en las siguientes reas del proceso: manejo y almacenamiento de los materiales (partculas), molienda (partculas), y emisiones durante el enfriamiento del horno y la escoria (partculas o "polvo del horno", gases de combustin que contienen monxido (CO) y dixido de carbono(CO2), hidrocarburos,aldehdos, cetonas, y xidos de azufre y nitrgeno). Los contaminantes hdricos se encuentran en los derrames del material de alimentacin del horno (alto pH, slidos suspendidos, slidos disueltos, principalmente potasio y sulfato), y el agua de enfriamiento del proceso (calor residual). El escurrimiento y el lquido lixiviado de las reas de almacenamiento de los materiales y de eliminacin de los desechos puede ser una fuente de contaminantes para las aguas superficiales y freticas.
El polvo, especialmente la slice libre, constituye un riesgo importante para la salud de los empleados de la planta cuya exposicin provoca la silicosis. Algunos de los impactos mencionados pueden ser evitados completamente, o atenuados ms exitosamente, si se escoge el sitio de la planta con cuidado.
La alta temperatura de la llama y la naturaleza del producto hacen que los hornos de cemento sean atractivos para destruir una variedad de materiales orgnicos peligrosos. Manejados correctamente, los hornos constituyen una alternativa mucho menos costosa que los incineradores de desechos. Muchos compuestos metlicos txicos pueden ser quemados en los hornos de cemento en cantidades que sean suficientemente pequeas, y que no afecten negativamente la calidad del producto, ni la seguridad, porque se vinculan a la escoria y llegan a formar parte del producto.
De acuerdo con el ingeniero Ignacio Legarreta, delegado en Chihuahua de la Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales, los incendios ocasionados por llantas no tienen posibilidades de apagarse, ni con qumicos u otras sustancias y la nica opcin es esperar a que se consuman. Por ello, la necesidad de establecer mecanismos que permitan procesar las llantas usadas, bajo condiciones controladas y sin riesgos para la poblacin. De acuerdo a los expositores, en el relleno sanitario se encuentran acumuladas aproximadamente 700 mil llantas, ms otra cantidad que permanece distribuida a lo largo de la ciudad. La propuesta de Cementos de Chihuahua consiste en destruir las llantas en los hornos de la propia cementera, consumindolas a temperaturas extremadamente calientes, emitiendo una cantidad mnima de sustancias contaminantes; o en todo caso menores a las emisiones que generan estos residuos al aire libre.