Impactos ambientales/Cemento 1

Impactos ambientales/Cemento
Esta categoría incluye las instalaciones con hornos que emplean el proceso húmedo o seco para producir cemento de
piedra caliza, y las que emplean agregado liviano para producirlo a partir de esquisto o pizarra. Se utilizan hornos
giratorios que elevan los materiales a temperaturas de 1400 ºC. Las materias primas principales son piedra caliza,
arena de sílice, arcilla, esquisto, marga y óxidos de tiza. Se agrega sílice, aluminio y hierro en forma de arena, arcilla,
bauxita, esquisto, mineral de hierro y escoria de alto horno. Se introduce yeso durante la fase final del proceso. Toda
las materias primas se reciben y se almacenan a granel. La tecnología de hornos de cemento se emplea en todo el
mundo. Usualmente, las plantas de cemento se ubican cerca de las canteras de piedra caliza a fin de reducir los
costos de transporte de materia prima. Sea que están yuxtapuestos o no, los impactos ambientales de la operación de
la cantera deben ser considerados durante la evaluación de los impactos del proceso de fabricación del cemento (ver
el capítulo sobre "Extracción Minera y Procesamiento de Minerales").

Impactos ambientales
potenciales
Las plantas de cemento pueden tener
impactos ambientales positivos en lo
que se relaciona con el manejo de los
desechos, la tecnología y el proceso
son muy apropiados para la
reutilización o destrucción de una
variedad de materiales residuales,
incluyendo algunos desperdicios
peligrosos (ver el capítulo "Manejo de
Materiales Peligrosos"). Asimismo,
el polvo del horno que no se puede
Emisiones atmosféricas de una fábrica de cemento sin los controles adecuados sobre las
reciclar en la planta sirve para tratar los
emisiones atmosféricas
suelos, neutralizar los efluentes ácidos
de las minas, estabilizar los desechos
peligrosos o como relleno para el asfalto.

Los impactos ambientales negativos de las operaciones de cemento ocurren en las siguientes áreas del proceso:
manejo y almacenamiento de los materiales (partículas), molienda (partículas), y emisiones durante el enfriamiento
del horno y la escoria (partículas o "polvo del horno", gases de combustión que contienen monóxido y dióxido de
carbono, hidrocarburos, aldehídos, cetonas, y óxidos de sulfuro y nitrógeno). Los contaminantes hídricos se
encuentran en los derrames del material de alimentación del horno (alto pH, sólidos suspendidos, sólidos disueltos,
principalmente potasio y sulfato), y el agua de enfriamiento del proceso (calor residual). El escurrimiento y el líquido
lixiviado de las áreas de almacenamiento de los materiales y de eliminación de los desechos puede ser una fuente de
contaminantes para las aguas superficiales y freáticas.
El polvo, especialmente la sílice libre, constituye un riesgo importante para la salud de los empleados de la planta. Es
peligroso exponer a los empleados a niveles altos de ruido. El ruido y el tráfico de los camiones pueden ser molestias
para la comunidad circundante.
Como algunos de los impactos mencionados pueden ser evitados completamente, o atenuados más exitosamente, si
se escoge el sitio de la planta con cuidado, se recomienda leer el capítulo: "Ubicación de Plantas y Desarrollo de
Parques Industriales", conjuntamente con esta sección.
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Temas especiales

Emisiones de partículas a la atmósfera

La fabricación de cemento incluye el transporte de materiales polvorientos o pulverizados desde la cantera de piedra
caliza, hasta el embarque del producto terminado para envío. Las partículas son la causa más importante del impacto
ambiental negativo. Los precipitadores electrostáticos, o los filtros de bolsa, constituyen un requerimiento rutinario
para controlar las emisiones de partículas de los hornos. El control del polvo que resulta del transporte de los
materiales es uno de los desafíos más difíciles; las bandas transportadoras, pilas de acopio, y caminos de la planta,
pueden ser causas más importantes de degradación de la calidad del aire, que las emisiones del molino y el horno. Se
deben emplear recolectores mecánicos de polvo donde sea práctico, por ejemplo, en los trituradores, transportadores
y el sistema de carga. En la mayoría de los casos, el polvo recolectado puede ser reciclado, reduciendo el costo y
disminuyendo la producción de desechos sólidos. Se puede mantener limpios los camiones de la planta con
aspiradoras y/o rociadores, a fin de eliminar el polvo atmosférico causado por el tráfico y el viento. Deben ser
cubiertas las pilas de aeopio tanto como sea posible. Los camiones que transportan materiales a la planta y fuera de
ésta deben tener carpas y limites de velocidad.

Descargas de desechos líquidos

En las plantas del proceso "seco", se
alimentan al horno las materias primas
secas. El único efluente es el agua de
enfriamiento, y ésta puede ser
eliminada con torres de enfriamiento o
piscinas. En el proceso "húmedo", se
alimentan las materias primas al horno
en forma de una lechada. En algunos
casos, las plantas pueden lixiviar el
polvo del horno que se ha recolectado,
a fin de eliminar el álcali soluble antes
de volver a alimentarlo al horno. En
estas plantas, el rebosamiento del
clarificador del proceso de lixiviación
constituye la fuente más severa de
contaminación hídrica; requiere
neutralización (posiblemente mediante
carbonicen) antes de descargarlo.

Uso de los hornos de

cemento para reciclar o
eliminar los desechos Proceso del Cemento

Los desechos de aceite, solventes,

residuos de pintura y otros desperdicios inflamables, han sido utilizados como combustibles suplementarios para los
hornos de cemento. Esta práctica comenzó en los Estados Unidos en 1979, para conservar energía y reducir los
costos de combustible, y ha sido satisfactorio en términos, tanto de la calidad del producto, como el impacto
ambiental. Además, algunos desechos sólidos pueden ser utilizados como combustibles, tal como las llantas
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gastadas. Los requerimientos de materia prima pueden ser satisfechos, parcialmente, con los desperdicios
(rutinariamente usados) de otras industrias: yeso de las plantas de ácido fosfórico, piritas cocinadas de la producción
de ácido sulfúrico, escoria de los hornos altos, y ceniza de las plantas termoeléctricas a carbón.
La alta. temperatura de la llama y la naturaleza del producto hacen que los hornos de cemento sean atractivos para
destruir una variedad de materiales orgánicos peligrosos. Manejados correctamente, los hornos constituyen una
alternativa mucho menos costosa que los incineradores de desechos. Las pruebas realizados por la Agencia de
Protección Ambiental de los EE.UU. y otros, han demostrado que la destrucción de los compuestos orgánicos,
incluyendo PCB y los pesticidas organocloruros y órgano fósforos, iguala o supera los resultados logrados por los
incineradores de desperdicios peligrosos que operan a temperaturas más bajas. Muchos compuestos metálicos
tóxicos pueden ser quemados en los hornos de cemento en cantidades que sean suficientemente pequeñas, y que no
afecten negativamente la calidad del producto, ni la seguridad, porque se vinculan a la escoria y llegan a formar parte
del producto. El plomo, sin embargo, requiere atención especial; hasta la mitad de la cantidad introducida sale del
horno y se precipita con el polvo del horno. El reciclaje del polvo aumenta la concentración del plomo hasta el punto
en que éste, también, se vincula a la escoria, pero una cantidad pequeña (0.2 a 1.0 por ciento) se escapa con los gases
de la chimenea. Talium se emite con el humo del horno, es decir, no se liga a los sólidos. Los estudios del
comportamiento del mercurio, hasta la década de los 90, han sido inconcluyentes.
Al utilizar los hornos de cemento para eliminar los desechos peligrosos, se necesitan previsiones especiales en
cuanto a los procedimientos de operación de la planta, el personal y el monitoreo para proteger a los trabajadores, la
salud pública y la calidad del medio ambiente. También, hay que diseñar planes de respuesta de emergencia, y se
requiere la participación de la comunidad que potencialmente pueda ser afectada. Para mayor información, se debe
consultar las siguientes secciones, junto con las presentaciones sobre Administración y Capacitación, y Monitoreo
que se encuentran en esta sección: "Manejo de Peligros Industriales", Manejo de Materiales Peligrosos", y
"Ubicación de Plantas y Desarrollo de Parques Industriales."

Alternativas del proyecto

Selección del sitio

Los temas generales que deben ser considerados durante la ubicación de las plantas industriales fueron presentados
en el capítulo: "Ubicación de Plantas y Desarrollo de Parques. Industriales". La naturaleza de la producción del
cemento es tal que los impactos sobre la calidad del aire y de la extracción de la materia prima y el transporte de los
materiales a granel a la planta y fuera de ésta, merecen atención especial durante la evaluación de los sitios
alternativos. Son inadecuadas las regiones donde la calidad del aire es inferior a lo establecido, o donde existen áreas
pobladas cuyas características meteorológicas o topográficas limitan la circulación del aire. Si la demanda de materia
prima de la planta requiere la abertura de nuevas canteras, deben ser identificadas (si se conocen) y se debe estudiar
los impactos ambientales de éstas como parte del proyecto. Es un factor positivo para la selección del sitio, si está
cerca a las fuentes de desechos que pueden servir como combustible, o substitutos y suplementos para la materia
prima. Si todas las características son similares, es preferible escoger un sitio cerca de la fuente de piedra caliza, para
reducir los costos de transporte (1 tonelada de cemento requiere 1,3 - 1,4 toneladas de piedra caliza).
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Combustibles Alternativos
Los hornos de cemento pueden ser calentados con carbón, petróleo o gas, o una combinación de estos. Los desechos
pueden servir como combustible suplementario. Además, estas decisiones tienen implicaciones para la calidad
ambiental y la magnitud de la inversión que se requerirá para controlar la contaminación.
(a) Control de la contaminación atmosférica
alternativas para captar el polvo del horno:
• precipitador electrostático:
• filtro;
alternativas para captar el polvo del enfriador de la escoria:
• filtro de cama granular;
• precipitador
• filtro;
alternativas para controlar el polvo de las otras operaciones:
• cubrir o encerrar los transportadores, trituradores, puntos de transferencia de los materiales, áreas de
almacenamiento;
• instalar colectores mecánicos de polvo y/o filtros donde sean necesarios;
• pavimentar los caminos de la planta;
• emplear aspiradoras para limpiar las calles de la planta;
• rociadores para los caminos y pilas de acopio de la planta,
• emplear el rocio de latex para estabilizar las pilas de acopio.
(b) Control de la contaminación del agua
• reciclar el agua residual del proceso húmedo por el horno;
• torres y piscinas de enfriamiento;
• controlar con diques el escurrimiento de las pilas de desechos y materia prima;
• controlar con forros la infiltración de las pilas de desechos y materia prima.

Administración y capacitación
Los impactos negativos potenciales sobre la calidad del aire, provenientes de todos los procesos de la fabricación de
cemento, y sobre la calidad del agua, a causa de las plantas de lixiviación, requieren que las instituciones apoyen la
operación y supervisión eficiente del control de la contaminación, y la reducción de los desperdicios. El personal de
la planta debe incluir un ingeniero que haya sido capacitado en las tecnologías de control de la contaminación
atmosférica e hídrica y de monitoreo que se emplean. Al solicitársela, los fabricantes, a menudo, proveerán la
capacitación necesaria en la operación y mantenimiento de los equipos. Se deben establecer los procedimientos
normales de operación para la planta, y éstos han de ser implementados por la gerencia. Deben incluir la operación
de los equipos de control de la contaminación, los requerimientos de monitoreo de la calidad del agua, la limpieza de
los caminos y áreas de almacenamiento de la planta, los procedimientos para disminuir los impactos negativos que
ocurren durante la puesta en marcha del horno (cuando los precipitadores no operan efectivamente), y las
instrucciones de notificación y paralización, u otras respuestas, si fallan los equipos que controlan la contaminación.
Se deben establecer las normas de salud y seguridad para la planta, incluyendo los procedimientos que mantienen la
exposición a] polvo y el sílice libre, en un nivel que sea inferior a las normas nacionales (o si no existen, inferior a
los limites del Banco Mundial), un programa de exámenes médicos regulares, y capacitación permanente en los
aspectos de salud y seguridad de la planta y las buenas prácticas ambientales. (Para mayor información, ver:
“Occupational Health and Safety Guidelines”, editado por el Banco Mundial.)
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Si la planta será utilizada para la destrucción de los desechos peligrosos, se requerirán procedimientos especiales
para manejar estos materiales en el sitio, y para responder a las emergencias. La parte de la operación que
corresponde a la eliminación de los desechos peligrosos debe ser supervisada y realizada por empleados con
entrenamiento especial. El transporte y el almacenamiento de los materiales debe ser controlado cuidadosamente por
los funcionarios apropiados de las agencias reglamentarias y 'de seguridad pública, y han de realizarse según las
prácticas aceptadas para el manejo de dichos materiales, y para la notificación y respuesta de emergencia Ver la
Sección "Manejo de Peligros Industriales").
Se deben fijar normas para las emisiones y efluentes de la planta, en base a los reglamentos nacionales, si existen, o
si no los hay, según los lineamientos del Banco Mundial. Puede ser necesario dar capacitación especializada a las
agencias gubernamentales que tienen la responsabilidad de monitorear la operación de los equipos de control de la
contaminación, ejecutar las normas, y vigilar las actividades de destrucción de los desechos peligrosos, y asegurar
que dispongan de los equipos y autoridad necesarios. La evaluación ambiental debe incluir una valorización de las
capacidades locales que existen en estas áreas y recomendar los elementos de ayuda apropiados que han de ser
incluidos en el proyecto.

Monitoreo
Los planes de monitoreo son importantes para la planta y el sitio especifico. Sin embargo, en general, el monitoreo
de una planta de cemento debe incluir los siguientes aspectos: control continuo de la opacidad del gas de la chimenea
y pruebas periódicas para detectar la presencia de partículas, para calibrar y verificar los monitores de opacidad;
control del polvo del horno, el gas de la chimenea y el cemento, a fin de detectar la presencia de los materiales
tóxicos que están siendo quemados; verificación del pH (en forma continua), los sólidos totales disueltos y
suspendidos, la alcalinidad, y el contenido de potasio y sulfatos de las corrientes de desechos líquidos; monitoreo de
las áreas de trabajo para detectar el polvo fugitivo, el sílice libre y el ruido; control de las aguas de recepción a fin de
monitorear el pH y su contenido total de sólidos suspendidos; control de la calidad del aire ambiental para detectar la
presencia de partículas suspendidas; monitoreo del escurrimiento y lixiviación de las pilas de acopio; e inspección
para asegurar que se cumplan los procedimientos de seguridad y de control de la contaminación.
Fuentes y contribuyentes del artículo 6

Fuentes y contribuyentes del artículo

Impactos ambientales/Cemento  Fuente: http://es.wikibooks.org/w/index.php?oldid=131914  Contribuyentes: Alfredobi, Morza, 4 ediciones anónimas

Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentes

Image:Cement works.jpg  Fuente: http://es.wikibooks.org/w/index.php?title=Archivo:Cement_works.jpg  Licencia: Creative Commons Attribution-Sharealike 2.5  Contribuyentes: Stefan
Wernli
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