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APLICACIONES
El uso ms habitual de estos equipos est asociado a los sistemas de aire acondicionado en edificios y tambin en produccin de fro (hostelera, alimentacin, laboratorios, etc.). En el mbito industrial estos equipos se usan tambin para el enfriamiento de cualquier parte de un proceso que genere calor y deba ser disipado.
ESQUEMA DE FUNCIONAMIENTO
CONDENSADORES EVAPORATIVOS
En los condensadores evaporativos el relleno se sustituye por un serpentn que realiza la condensacin directa del gas refrigerante. El agua (1) se pulveriza desde la parte superior (2) sobre el serpentn (3), en cuyo interior se condensa el refrigerante o se realiza el intercambio de calor. El aire se introduce slo a travs del ventilador (4). El agua de balsa de la torre (5) se impulsa (6) por medio de equipos de bombeo para reiniciar el ciclo (1).
CARACTERSTICAS DE FUNCIONAMIENTO
En este tipo de circuitos el agua de refrigeracin recircula constantemente a travs de una torre en la cual una parte de ella se evapora para conseguir su enfriamiento.
CARACTERSTICAS DE FUNCIONAMIENTO
Al existir una serie de prdidas en el circuito por la evaporacin continua del agua se precisa un caudal de reintegro para mantener el volumen de agua del circuito
CARACTERSTICAS DE FUNCIONAMIENTO
La torre evapora simplemente agua, pero el aporte introduce constantemente agua + sales minerales
CARACTERSTICAS DE FUNCIONAMIENTO
Para compensar el aumento constante de la salinidad se precisa establecer un rgimen correcto de purga
PROBLEMTICA DE LA TORRE
El aumento de la salinidad en el interior del circuito es uno de los principales conceptos que se deben considerar en una torre de refrigeracin, ya que generalmente puede ocasionar importantes problemas por:
* Incrustaciones calcreas * Corrosin de las partes metlicas En la prctica totalidad de las instalaciones se requerir un tratamiento adecuado del agua para evitar estos problemas
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CLCULO DEL AUMENTO DE SALINIDAD Para facilitar la labor matemtica es aconsejable utilizar las frmulas basadas en el concepto del nmero de ciclos de concentracin (N) que se define como: Salinidad en circuito N (ciclos concentracin) = ------------------------Salinidad en aporte
pudindose utilizar otros parmetros (alcalinidad, contenido en cloruros...etc.) en lugar de la salinidad.
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CLCULO DEL AUMENTO DE SALINIDAD La primera decisin que debe tomarse en una torre de refrigeracin es determinar cul debe ser la salinidad mxima que se desea permitir en el circuito para evitar que se produzcan procesos de incrustaciones o de corrosin.
Para ello se deben considerar las caractersticas del agua de aporte, los valores mximos recomendados por el fabricante de la torre y la normativa vigente.
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CLCULO DEL AUMENTO DE SALINIDAD Las recomendaciones establecidas por los fabricantes de torres de refrigeracin son muy rigurosas; no obstante es aconsejable no superar los siguientes valores:
PARMETRO Cloruros Sulfatos Conductividad VALOR MXIMO 500 mg/L 500 mg/L 2000 S/cm
En funcin de las caractersticas analticas del agua de aporte pueden considerarse otros parmetros, como la dureza, alcalinidad, nitratos, slice...etc.
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En este caso pues escogeramos el valor ms desfavorable N = 2 que es el que proporciona una menor concentracin de sales en el circuito.
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Una vez definido este valor se puede calcular el caudal de purga mediante la siguiente operacin:
Caudal de evaporacin Caudal de purga = ----------------------------N-1
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EJEMPLO DE CLCULO
EJEMPLO Dureza del agua: Descalcificada a 5 f Cloruros: 150 mg/l Sulfatos: 100 mg/l Caudal de evaporacin: 3.000 litros/hora En un agua de estas caractersticas estableceramos unos ciclos de concentracin aproximadamente de 500/150 = 3,3 lo cual nos conducira a un caudal de purga de 3000 / (3,3 -1) = 1.304 litros/hora. Vemos, a continuacin la evolucin de la salinidad del circuitos si se modifica este caudal de purga.
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EFECTOS DE LA PURGA
CAUDAL DE PURGA CICLOS DE CONC. DUREZA EN TORRE CLORUROS EN TORRE SULFATOS EN TORRE
1300 L/h
3,3
17 f
496 mg/L
331 mg/L
1000 L/h
750 L/h 500 L/h 250 L/h 100 L/h 50 L/h
4,0
5,0 7,0 13,0 31,0 61,0
20 f
25 f 35 f 65 f 155 f 305 f
600 mg/L
750 mg/L 1050 mg/L 1950 mg/L 4650 mg/L 9150 mg/L
400 mg/L
500 mg/L 700 mg/L 1300 mg/L 3100 mg/L 6100 mg/L
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EFECTOS DE LA PURGA
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Para un correcto funcionamiento de la torre, el sistema de purga se debe automatizar siempre en funcin a la conductividad mxima permitida en el sistema de acuerdo con el programa de tratamientos del agua.
Una purga automtica por conductividad garantiza una concentracion salina constante entre unos mrgenes preestablecidos.
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- Incrustaciones - Corrosin.
Adems de estos conceptos tambin debern considerarse el control de los parmetros especificados y las exigencias para la prevencin de la legionelosis.
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Se utilizar un filtro clarificador de malla o preferentemente un filtro autolimpiante para garantizar una correcta calidad del agua de aporte y proteger los equipos que se instalen a continuacin frente a partculas extraas.
En muchos casos no es precisa su utilizacin puesto que ya est instalado un filtro de proteccin en la entrada general del agua.
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Es el tratamiento ms adecuado en caso de aguas blandas o bien para grandes caudales. Se utilizan generalmente fosfonatos cuya ventaja comparativa con los polifosfatos es su mayor resistencia a la hidrlisis y el hecho de no favorecer la proliferacin de microorganismos. Tiene como inconveniente el no permitir normalmente valores altos del nmero de ciclos de concentracin lo cual obliga a un mayor rgimen de purgas.
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En muchas ocasiones se combina la dosificacin de inhibidores de incrustaciones con una regulacin del valor del pH para evitar valores elevados que favorecen la formacin de incrustaciones calcreas.
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3.- DESALINIZACIN
En caso de aguas con un importante contenido en sales, el elevado rgimen de purgas que se precisa obliga a un consumo continuo de grandes cantidades de agua con el coste econmico que ello conlleva. En estos casos la utilizacin de equipos para desalinizar el agua como son los desmineralizadores y los equipos de smosis inversa, permiten una muy importante reduccin del caudal de purga con lo cual su amortizacin es bastante rpida.
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Para evitar problemas de corrosin debidos a la concentracin de sales del circuito normalmente se dosifica un inhibidor de corrosin. Estos producto generalmente tienen un efecto filmgeno y forman una capa protectora sobre el metal.
La dosificacin de un inhibidor de corrosin generalmente se realiza en forma proporcional al agua de aporte mediante un contador emisor de impulsos.
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CONTAMINACIN EXTERIOR
Debido al contacto permanente entre la torre de evaporacin y el ambiente exterior es inevitable la presencia de una contaminacin procedente del exterior y que principalmente se manifiesta en:
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Las partculas de polvo e impurezas procedentes del aire que entra en la torre provocan la formacin de lodos y fangos en el circuito.
La turbidez mxima del agua en el circuito de la torre debera ser < 15 UNF.
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CONTAMINACIN EXTERIOR
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LEGIONELLA
Dispone de flagelos que facilitan su movimiento y es capaz de sobrevivir en un amplio rango de temperaturas, multiplicndose rpidamente entre 20 y 45 C, aunque la temperatura ptima de crecimiento se sita entre los 35 y los 37 C.
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LEGIONELLA
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LEGIONELLA
sobrevivir y crecer en condiciones extremas en el interior de protozoos (como por ejemplo las amebas) con lo cual dispone adems de una excelente proteccin frente a agentes desinfectantes externos.
En temperaturas templadas, Legionella puede invadir estos organismos unicelulares y multiplicarse por millares en su interior.
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LEGIONELLA Y BIOCAPAS
En una torre de refrigeracin, los fangos y los subproductos de corrosin que puedan formarse actan como nutrientes y forman una biocapa que favorece el desarrollo y la multiplicacin de Legionella. Para que una desinfeccin sea efectiva es imprescindible llegar a destruir esta biocapa. En caso de que el desinfectante no sea capaz por s solo de destruirlo, se debe complementar su accin con productos biodispersantes, generalmente basados en tensioactivos, para su eliminacin.
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LEGIONELLA Y RD 865/2003
En una torre de refrigeracin se deben establecer toda una serie de medidas de control para evitar el desarrollo de Legionella y, en especial, se debe disponer de sistemas de dosificacin en continuo de un biocida.
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LEGIONELLA Y RD 865/2003
Es asimismo muy recomendable establecer los siguientes controles y frecuencias:
Mensualmente: Temperatura, pH, conductividad, turbidez, hierro total Diariamente: Nivel de cloro o biocida utilizado.
Recuento total de aerobios en el agua de la balsa con periodicidad mensual Legionella con una periodicidad adecuada al nivel de peligrosidad de la instalacin, como mnimo trimestralmente.
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LEGIONELLA E INSTRUMENTACIN
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LEGIONELLA E INSTRUMENTACIN
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LEGIONELLA Y BIOCIDAS
Utilizacin de cloro como biocida
1. Ventajas Es ampliamente conocido Econmico Fcil de utilizar Controlable en continuo Es una referencia universal en desinfeccin
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LEGIONELLA Y BIOCIDAS
Utilizacin de cloro como biocida
2. Inconvenientes en una torre de refrigeracin
El cloro es un gas que tiende a evaporarse del agua disminuyendo su concentracin. Este hecho hace que en torres evaporativas, sea prcticamente imposible mantener una concentracin estable de cloro residual ya que por evaporacin tiende a reducirse rpidamente lo cual obliga a dosificar grandes cantidades de cloro.
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LEGIONELLA Y BIOCIDAS
Utilizacin de cloro como biocida
2. Inconvenientes en una torre de refrigeracin
La eficacia de la desinfeccin mediante cloro depende del valor del pH del agua ya que la forma activa del cloro es el cido hipocloroso. A partir de un valor de pH superior a 7.6 - 7.8 la forma predominante del cloro es el in hipoclorito cuyo poder de desinfeccin es muy reducido. En torres evaporativas, el pH del agua tiende a subir por eliminacin del anhdrido carbnico del agua con lo cual el valor del pH se sita por encima de 8, generalmente entre 8.5 9.0 donde la accin del cloro es muy reducida.
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LEGIONELLA Y BIOCIDAS
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LEGIONELLA Y BIOCIDAS
Utilizacin de cloro como biocida
2. Inconvenientes en una torre de refrigeracin La utilizacin del cloro no consigue eliminar el biofilm existente por lo cual se debe complementar su accin con biodispersantes. La utilizacin de cloro produce, con la materia orgnica existente, la formacin de compuestos organohalogenados los cuales se consideran potencialmente cancergenos.
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LEGIONELLA Y BIOCIDAS
Utilizacin de cloro como biocida
2. Inconvenientes en una torre de refrigeracin La aplicacin de cloro en cantidades importantes favorece enormemente los procesos de corrosin con el riesgo de proliferacin de bacterias especficas (ferrobacterias) as como de desarrollo de la propia Legionella.
Por todos los motivos expuestos han aparecido en el mercado diversos desinfectantes alternativos que merecen asimismo ser tomados en consideracin.
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LEGIONELLA Y BIOCIDAS
Para que un biocida pueda utilizarse en una torre de refrigeracin debera estar previamente autorizado por el Ministerio de Sanidad u otra autoridad sanitaria que garantice su eficacia frente a Legionella (para ello se est actualmente utilizando el ensayo especificado en la prEN13623).
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LEGIONELLA Y BIOCIDAS
Biocidas alternativos Debido a todos los inconvenientes que presenta la aplicacin de cloro para la desinfeccin de las torres de refrigeracin, cada vez con mayor frecuencia, se utilizan productos alternativos activos frente a Legionella pero sin ninguno de los inconvenientes que presenta el cloro en este tipo de circuitos. Un producto que est obteniendo grandes xitos en general en el mbito de la desinfeccin y en particular en la eliminacin de Legionella, es el basado en una mezcla sinrgica de perxido de hidrgeno y amonio cuaternario.
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Perxido de hidrgeno y amonio cuaternario Ventajas El producto es lquido y, por consiguiente, no se evapora ni pierde sus caractersticas en las torres evaporativas. Su eficacia no depende del valor del pH del agua a tratar.
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Perxido de hidrgeno y amonio cuaternario Ventajas El amonio cuaternario acta como biodispersante para la destruccin de biocapas.
No genera subproductos potencialmente cancergenos en su utilizacin. El nico subproducto que genera es oxgeno, lo cual generalmente es beneficioso.
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Perxido de hidrgeno y amonio cuaternario
Ventajas
No produce ningn problema en las aguas residuales.
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Adicin del biocida La adicin del biocida puede realizarse de varias formas: Temporizada Diariamente (o con otra frecuencia) se adiciona directamente al agua del circuito una o ms dosis de biocida de tal forma que siempre exista una concentracin mnima en el agua recirculante. Es el sistema ms sencillo y que presenta menos problemas aunque no garantiza una concentracin concreta de biocida en el circuito.
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Adicin del biocida Proporcional al caudal de aporte Se realiza mediante un contador emisor de impulsos que acta sobre una bomba dosificadora. Permite un mejor control de la dosis que entra en el agua de aporte, aunque tampoco garantiza ninguna concentracin en el circuito.
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Adicin del biocida Mediante un controlador de la concentracin de biocida en el agua de la torre. Mediante un controlador electrnico se mide el contenido de biocida en el agua de la torre y se ajusta automticamente a travs de una bomba dosificadora siempre que sea necesario para mantener el valor deseado. Es el sistema ms seguro cuando la concentracin del biocida pueda medirse automticamente.
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CILIT S.A.
Sergio Cabrera (representante de CILIT en Chile) Fono: 56-2-5317106 E-mail: scabrera@cilit.com
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