La soldadura por rayo lser (LBW, de laser-beam welding)

es un proceso de soldadura por fusin que utiliza la energa aportada por un haz lser para fundir y recristalizar el material o los materiales a unir,
obtenindose la correspondiente unin entre los elementos involucrados.

Mediante espejos se focaliza toda la energa del lser en una zona muy reducida del material. Cuando se llega a la temperatura de fusin, se produce la ionizacin de la mezcla entre el material vaporizado y el gas protector (formacin de plasma). La capacidad de absorcin energtica del plasma es mayor incluso que la del material fundido, por lo que prcticamente toda la energa del lser se transmite directamente y sin prdidas al material a soldar.

El rayo se puede dirigir, conformar y enfocar con precisin sobre la pieza.

La soldadura por rayo lser se puede realizar de dos formas distintas: Por conduccin : En este tipo de soldaduras la profundidad de la zona fundida va aumentando a medida que aumenta la conductividad trmica y la intensidad de la radiacin. Es utilizada para la soldadura de chapas de espesor pequeo Por penetracin profunda : Esta soldadura posee un gran rendimiento ya que se consigue desplazar la zona de mayor temperatura por debajo de la superficie del material, por la accin del vapor recalentado y se mantiene al material fundido en el sitio deseado gracias al efecto de la tensin superficial, gravedad y otra serie de factores.

Este tipo de soldadura, como ya hemos citado con anterioridad, debido a su afectacin trmica reducida, no se necesita material de aporte y es fcilmente automatizable por esto se convierte en fundamental a la hora de realizar soldaduras en los que la calidad requerida es alta y no se desean grandes deformaciones dimensionales. Adems, los materiales soldados no necesitan un tratamiento posterior para eliminar tensiones. Esta facilidad de proceso (automatizacin) hace que la velocidad del proceso sea de hasta 6 veces superior a otros procesos de soldadura.

Diferentes posicionamientos Para el proceso de soldadura por haz lser y en funcin de la aplicacin se pueden utilizar diferentes posicionamientos de las piezas a soldar.
Soldadura en extremos Se aplica el haz lser en la zona intermedia entre dos piezas de espesor entre 1 y 6mm, la zona de unin ofrecer ms resistencia a la traccin incluso que el material primitivo. Soldadura solapada El lser se aplica sobre la superficie superior de una de las piezas cuyo espesor no debe superar 3mm. La soldadura debido a la penetracin, alcanza la pieza inferior uniendo as las dos.

Soldadura en T El funcionamiento es similar al anterior mtodo con la particularidad del posicionado de la pieza inferior.

Tiene como ventajas principales las siguientes: Se puede transmitir por el aire, por lo que no se requiere un vaco.

Es un proceso fcilmente automatizable por el hecho de que los rayos se pueden conformar, manipular y enfocar pticamente usando fibras pticas.
Este tipo de soldadura no genera rayos X. Produce muy poca distorsin y tiene una tendencia muy pequea a la fusin incompleta, a las salpicaduras y a las porosidades. No hay desgaste de herramienta, al no estar en contacto con la zona a soldar Se puede controlar fcilmente la profundidad de penetracin

Maquinas para soldar por lser son de elevado costo. Tienden a consumir mucha potencia. No se pueden realizar cordones muy anchos.

Difcil soldar en materiales con alta reflexin.

Sino se controla la intensidad puede perforar el material. Rayos reflejados o difusos pueden ser perjudiciales para la vista.

Aplicaciones Se utiliza, principalmente, para soldar: Piezas de transmisiones en la industria automotriz. Piezas unitarias grandes. Series grandes y con buenos acabados. Piezas de electrodomsticos. Piezas para la industria aeronutica de aluminio, titanio o nquel. Industria del ferrocarril. Recipientes a presin. Industria alimentaria, a la hora de realizar embalaje de alimentos, cuchillas de corte. Para instrumental mdico y quirrgico. Odontologa