El estoicismo es la filosofa que ms destaca en la poca Helenstica o Alejandrina, -323-30 a. J.-. as llamada en honor a Alejandro Magno.

Zenn de Citio -336-264-, chipriota, al parecer de origen fenicio de piel morena- llega a Atenas en el -308 y funda su escuela de filosofa en el prtico pintado (Stoa poikil) de donde procede la palabra estoico. Al leer la Apologa, escrita por Platn, Zenn admir la consecuencia de la vida de Scrates y su valor demostrado en el momento postrer, al aceptar con tranquilidad admirable morir bebiendo la cicuta zumo de una planta venenosa-, en el 399 a. J., por orden de los Jueces de Atenas, quienes le sentenciaron a muerte por el supuesto delito de corromper a la juventud con sus enseanzas. Zenn establece que todos los acontecimientos, naturales, individuales o sociales ocurren por la determinacin del Logos o Razn que preside el universo. Nada ni nadie puede cambiar los sucesos del universo. El mundo funciona sin el margen de libertad, que defendi Epicuro. Para los estoicos el curso del universo es una necesidad ineludible. No hay cabida para el azar o la contingencia. Todos los cambios o variaciones no son sino la expresin de una ley inalterable. El destino es la expresin externa del Logos eterno que dirige el mundo. La naturaleza es una cadena inextricable, de causas y efectos, y es por esto que los adivinos pueden predecir el futuro. Pero, entonces, surge la absurda paradoja de saber que la adivinacin y los sacrificios no sirven de gran cosa para poder prevenir y evitar los males futuros pronosticados. El fatalismo estoico se acenta con la nocin del tiempo circular, la naturaleza siempre regresa al punto inicial en donde todos los fenmenos se repiten igual. Cada ciclo ser semejante al anterior en todos sus detalles. Cada individuo reaparecer en los mundos repetitivos y todo seguir igual: el esclavo volver a ser esclavo, y el amo, amo. Esta tesis, aunada al determinismo csmico, fue un poderoso mecanismo de control social que indujo a la pasividad social y a la resignacin. Foment la desesperanza ante un futuro terrenal promisorio y desalent cualquier intento de protesta y cambio social. La repeticin de lo que ya haba sucedido en el pasado le volva incapaz al hombre de poder influir en los acontecimientos futuros. Sobre estos principios filosficos pantestas y materialistas se levanta el principio de la tica estoica, la resignacin al destino, la sumisin a los acontecimientos. El supremo bien es la virtud, y la virtud consiste en vivir conforme a los dictados del Logos. (El tema de la tica estoica trataremos en otro artculo). En los cinco siglos de su desarrollo, la doctrina estoica influy en Marco Aurelio y Epcteto, de la Roma imperial, y las tesis de la resignacin ante la adversidad, interioridad e igualdad de todos los hombres, fueron asimiladas por Jesucristo y los cristianos: si te golpean la una mejilla, muestra la otra. La influencia del estoicismo lleg a Espaa, durante los siglos XVI y XVII, a Inglaterra, (vase

Shakespeare), y a Francia, en el siglo XX, con el existencialismo. Mauro Narvez Soto