El papel

El papel es un material compuesto por celulosa que se transforma en pasta en procesos mecnicos o qumicos. Dependiendo del proceso a que se someta, se da origen a distintos tipos de papel, como por ejemplo para escribir, dibujar, imprimir y envolver, entre otros.

Proceso productivo del papel

La fabricacin del papel se realiza en una mquina papelera, la que est constituida por una tela sin fin que gira a gran velocidad, accionada por un conjunto de rodillos mecnicos. Sobre esta tela cae una mezcla de fibras que forman una capa que pasa por rodillos que la succionan y la secan, dando forma al papel. Luego ste se rebobina y almacena. Todo comienza haciendo la pasta de celulosa Preparacin de la madera (Etapas I, II y III)

Etapa I La madera es obtenida en forma sustentable de los bosques cultivados del pas y trasladados en camiones a la fbrica de celulosa, donde se depositan en el sector industrial para su elaboracin posterior. Etapa II Los trozos de madera que provienen de los bosques cosechados, entran a la fbrica para sacarles la cscara y la corteza.

Etapa III Luego es picada en pequeas partes o astillas por una mquina llamada chipiadora y se acumula en grandes pilas a la espera de ser utilizadas.

Coccin (Etapa IV)

Etapa IV) Las astillas son sumergidas a alta temperatura (130 y 179 grados celsius) en un licor compuesto de agua y otros productos qumicos, sulfitos y soda custica para separar las fibras de la madera y obtener pasta de celulosa. Aqu tambin se obtienen lignina y hemicelulosa, sustancias que se reciclan y se aprovechan en otras partes del proceso.

Blanqueo

(Etapa

V)

Etapa V La pasta de celulosa es depositada en otros tambores donde se agregan productos qumicos para blanquearlas, tales como dixido de cloro, oxgeno, perxido, y soda custica. Esto permitir tener un papel ms blanco, segn el tipo de producto que quiera el fabricante.

Secado y embalado (Etapa VI y VII)

Etapa VI La celulosa blanqueada es pasada por una cinta transportadora que pasa por unos rodillos con calor para secarlas. Etapa VII Una vez seca, la celulosa es almacenada en paquetes para su posterior transporte a las fbricas de papel. ...y ahora a la fabrica de papel

Etapa I La celulosa es trada desde su lugar de fabricacin a travs de camiones para luego transformarla en papel. Etapa II La pasta de celulosa que contiene las fibras cae sobre una tela mvil donde se produce la formacin de la hoja por el entrecruzamiento de las fibras. Etapa III El exceso de agua de la pasta de celulosa pasa a travs de la tela donde se elimina en un recipiente. Etapa IV La hoja de papel pasa por prensas que por presin y succin eliminan parte del agua. Etapa V La hoja de papel hmeda pasa por distintos grupos de cilindros secadores que le aplican calor y la secan. Etapa VI Un cilindro de gran dimetro aplasta la hoja de papel, para producir un papel liso y brillante Etapa VII El papel recibe un bao de almidn con el cual se sella su superficie. Etapa VIII El papel pasa a travs de unos rodillos de acero para proporcionarle tersura y un espesor homogneo. Etapa IX El papel se enrolla para luego ser bobinado y/o cortado a las medidas requeridas.

Fabricacin del papel

Cuando se habla de papel, la mayora de las personas piensa en rboles. Pero slo recientemente en la historia del papel los rboles han llegado a ser la fuente principal de pulpa para su produccin. El papel se puede hacer de varios tipos de plantas, porque la celulosa es la base de todos los tipos de material vegetal. Para hacer el papel, la celulosa es separada en fibras y luego es batida y mezclada en agua. Cuando se escurre el agua, queda una lmina de fibras entretejidas. Por trescientos millones de aos ciertas especies de avispas han masticado materia vegetal o la celulosa para hacer papel, hasta que se forma una pulpa y ellas fabrican las colmenas de esta materia.

Segn la tradicin, se empez a fabricar papel en China, hacia el 105 antes de Cristo, de trapos, redes de pescar, corteza de rboles, zacate y otras plantas. El papel puede ser considerado uno de los primeros productos hechos de desechos reciclados.

El papel ms antiguo conservado se fabric con trapos alrededor del ao 150. Durante unos 500 aos, el arte de la fabricacin de papel estuvo limitado a China; en el ao 610 se introdujo en Japn, y alrededor del 750 en Asia central. El papel apareci en Egipto alrededor del 800, pero no se fabric all hasta el 900. Los egipcios usaban un zacate para hacer el papel de papira. El empleo del papel fue introducido en Europa por los rabes, y la primera fbrica de papel en Europa fue construida en 1151 en Espaa. Esta fbrica usaba trapos viejos y lino.

En el transcurso de los siglos siguientes, la tcnica se extendi a la mayora de los pases europeos. La introduccin de la imprenta de tipos mviles a mediados del siglo XV abarat enormemente la impresin de libros y supuso un gran estmulo para la fabricacin de papel. Cuando la demanda de papel empez a crecer en la segunda mitad del siglo XVIII, los trapos se hicieron escasos y la gente buscaba otras fuentes de fibra para hacer el papel.

Inventores probaron varios tipos de fibras, incluyendo la pulpa de madera que sali mejor. La fibra de madera fue la materia ms disponible para hacer el papel y por eso a finales del siglo XIX la mayora de las fbricas de papel empezaron a hacer papel de rboles. Al mismo tiempo se trat de reducir el costo del papel mediante el desarrollo de una mquina que reemplazara el proceso de moldeado a mano en la fabricacin del papel. La primera mquina eficiente en dicha labor fue construida en 1798 por el francs Nicolas Louis Robert. La mquina de Robert fue mejorada por dos papeleros britnicos, los hermanos Henry y Sealy Fourdrinier, quienes en 1803 crearon la primera de las mquinas que llevan su nombre. El problema de la fabricacin de papel a partir de una materia prima barata se resolvi con la introduccin del proceso de trituracin de madera para fabricar pulpa, alrededor de 1840, y del primer proceso qumico para producir pulpa, unos diez aos despus. Estados Unidos y Canad son los mayores productores mundiales de papel, pulpa y productos papeleros. Finlandia, Japn, la antigua Unin Sovitica y Suecia tambin producen cantidades significativas de pulpa de madera y papel de diarios. El proceso bsico de la fabricacin de papel no ha cambiado a lo largo de ms de 2.000 aos, e implica dos etapas: 1.- Trocear (desmenuzar) la materia prima en agua para formar una suspensin de fibras individuales y 2.- Formar lminas de fibras entrelazadas extendiendo dicha suspensin sobre una superficie porosa adecuada que pueda filtrar el agua sobrante.

En la fabricacin manual de papel, la materia prima (paja, hojas, corteza, trapos u otros materiales fibrosos) se coloca en una tina o batea y se golpea con un mazo pesado para separar las fibras. Durante la primera parte de la operacin, el material se lava con agua limpia para eliminar las impurezas, pero cuando las fibras se han troceado lo suficiente se mantienen en suspensin sin cambiar el agua de la tina. En ese momento, el material lquido, llamado pasta primaria, est listo para fabricar el papel. La principal herramienta del papelero es el molde, una tela metlica reforzada con mallas cuadradas o rectangulares. El dibujo de las mallas puede apreciarse en la hoja de papel terminada si no se le da un acabado especial. El molde se coloca en un bastidor mvil de madera, y el papelero sumerge el molde y el bastidor en una tina llena de esta pasta. Cuando los saca, la superficie del molde queda cubierta por una delgada pelcula de pasta primaria. El molde se agita en todos los sentidos, lo que produce dos efectos: distribuye de forma uniforme la mezcla sobre su superficie y hace que las fibras adyacentes se entrelacen, lo que proporciona resistencia a la hoja. Mientras se agita el molde, gran parte del agua de la mezcla se filtra a travs de la tela metlica. A continuacin se deja descansar el molde, con la hoja de papel mojado, hasta que sta tiene suficiente cohesin para poder retirar el bastidor. Una vez retirado el bastidor del molde, se da la vuelta a este ltimo y se deposita con suavidad la hoja de papel sobre una capa de fieltro. Despus se coloca otro fieltro sobre la hoja, se vuelve a poner una hoja encima y as, sucesivamente. Cuando se han colocado unas cuantas hojas de papel alternadas con fieltros, la pila de hojas se sita en una prensa hidrulica y se somete a una gran presin, con lo que se expulsa la mayor parte del agua que queda en el papel. A continuacin, las hojas de papel se separan de los fieltros, se apilan y se prensan. El proceso de prensado se repite varias veces, variando el orden y la posicin relativa de las hojas. Este proceso se denomina intercambio, y su repeticin mejora la superficie del papel terminado. La etapa final de la fabricacin del papel es el secado. El papel se cuelga de una cuerda en grupos de cuatro o cinco hojas en un secadero especial hasta que la humedad se evapora casi por completo.

Fabricacin mecanizada de papel Aunque los procedimientos esenciales de la fabricacin mecanizada de papel son los mismos que los de la fabricacin manual, el proceso mecnico es bastante ms complicado. En la actualidad, ms del 95% del papel se fabrica con celulosa de madera. Para los papeles ms baratos, como el papel de diarios, se utiliza slo pulpa de madera triturada; para productos de ms calidad se emplea pulpa de madera qumica, o una mezcla de pulpa y fibra. La primera etapa es la preparacin de la materia prima. Los materiales ms usados hoy da son los trapos de algodn o lino y la pulpa de madera.

La preparacin de la madera para la fabricacin de papel se efecta de dos formas diferentes. En el proceso de trituracin, los bloques de madera se aprietan contra una muela abrasiva giratoria que va arrancando fibras. Las fibras obtenidas son cortas y slo se emplean para producir papel prensa barato o para mezclarlas con otro tipo de fibras de madera en la fabricacin de papel de alta calidad. En los procesos de tipo qumico, las astillas de madera se tratan con disolventes que eliminan la materia resinosa y la lignina y dejan fibras puras de celulosa. Los papeles especiales se someten a tratamientos adicionales. El papel supersatinado es sometido a un proceso posterior de satinado a alta presin entre rodillos metlicos y otros rodillos cubiertos de papel. El papel estucado, como el empleado para la reproduccin fototipogrfica de calidad, se apresta con arcilla o cola y se satina.

TIPOS DE PAPEL
La cantidad de tipos de papel que se fabrica es muy variada y depende de la utilizacin a que se destine. Desde el punto de vista puramente tcnico se suelen clasificar en: papeles finos, de pasta de trapos, a la que tambin se le pueden aadir celulosa; papeles semifinos, preferentemente a base de celulosa y papeles ordinarios, en los que prevalece la pasta de madera mecnica. Estos tipos pueden ir sin encolar, semiencolados y a toda cola. Veamos algunos tipos de papel, caractersticas y usos 1.-Papel Kraft

Es muy resistente, por lo que se utiliza para la elaboracin de papel tissue, papel para bolsas, sacos multicapas y papel para envolturas, asimismo, es base de laminaciones con aluminio, plstico y otros materiales. 2.- Papel pergamino vegetal

Resistente a la humedad as como a las grasas y a los aceites. Es utilizado para envolver mantequilla, margarina, carnes, quesos, etctera. As como para envasar aves y pescados. Tambin se utiliza para envolver plata y metales pulidos. 3.-Papel resistente a grasas y papel glassine

Estos papeles son muy densos y tienen un alto grado de resistencia al paso de las grasas y los aceites. Este papel es translcido y calandrado logrando una superficie con acabado plano; puede hacerse opaco adicionando pigmentos, tambin puede encerarse laquearse y laminarse con otros materiales. Son muy utilizados para envolturas, sobres, materiales de barrera y sellos de garanta en tapas. En la industria alimenticia se utilizan con frecuencia. De igual manera, se emplean para envasar grasas y aceites, tintas para impresin, productos para pintar y partes metlicas. 4.- Papel tissue

Este es un tipo de papel cuyas caractersticas de suavidad, elasticidad y absorcin responden a las necesidades provenientes del uso domstico y sanitario. Son fabricados en base a fibra virgen o a fibra de papel reciclado -o a una mezcla de ambos-, y se utilizan en productos de higiene personal (papel higinico, paales, pauelos), en el mbito domstico (rollos de papel de cocina, servilletas, toallas de papel para limpieza) y como material sanitario y de limpieza industrial. El papel tissue es tambin uno de los insumos principales para la fabricacin de toallas higinicas femeninas, protectores diarios y paales en general. 5.- Papeles encerados

Brindan una buena proteccin a los lquidos y vapores . Se utilizan mucho para envases de alimentos, especialmente repostera y cereales secos, tambin para la industria de los congelados y para varios tipos de envases industriales. 6.- Cartn corrugado

El cartn corrugado es una estructura formada por un nervio central de papel ondulado (papel onda), reforzado externamente por dos capas de papel pegadas con adhesivo en las crestas de la onda. Es un material liviano, cuya resistencia se basa en el trabajo conjunto y vertical de estas tres lminas de papel. Para obtener su mayor resistencia, la onda del cartn corrugado tiene que trabajar en forma vertical. 7.- Papeles de impresin y escritura

Como su nombre lo indica, son de uso diario en colegios y oficinas; su color usualmente es blanco. El papel tpico es el de tus cuadernos escolares. 8.- Cartulinas

Las cartulinas son papeles gruesos compuestas de una o varias capas de distintos materiales obtenidos de la celulosa cruda o blanqueada, de la pulpa mecnica o del papel reciclado. Por lo general son estucadas por una de sus superficies (caras) para poder imprimir bien sobre ellas. Se emplean para fabricar los envases de pasta dental, perfumes, detergentes, de los cereales para el desayuno, de la leche lquida de larga vida, etc. 9.- Papel de diario

El papel de diario est presente en nuestra vida cotidiana domstica, laboral y cultural. Por sus propiedades de rigidez y absorcin de la humedad, la hoja de diario es tambin un recurso til a la hora de limpiar, envolver, aislar y embalar. El papel de diario, por tanto, no slo es reusable sino tambin reciclable. Para los papeles ms econmicos, como el papel de prensa empleado en los peridicos, se utiliza slo pulpa de madera desfibrada y fibras recicladas de papel.

10.- Papel reciclado

Se consigue utilizando desecho de papel como materia prima. Se tritura el papel usado, se aade agua, se aplican los diferentes sistemas de depuracin, se blanquea (es necesario utilizar mtodos mecnicos no agresivos, descartando el blanqueo con productos qumicos como el cloro), se escurre, se deposita en rodillos, se seca y se corta. El papel es un hoja delgada hecha con fibras de celulosa, sobrepuestas y prensadas a modo de fieltro, que se usa principalmente para escribir (a mano y a imprenta) y como material de embalaje. Las fibras empleadas se obtienen directamente de diversas especies de plantas o, indirectamente, de trapos. La materia prima usada para la fabricacin del papel est representada por fibras de celulosa, de longitud variable, contenidas en la madera y en los trapos de algodn, lino y camo, de los que se obtiene mediante procedimientos qumicos y mecnicos.

La celulosa se encuentra tambin en algunas plantas anuales, como es el esparto, en la paja, etc. Con el fin de adaptar el papel a los distintos usos a que ms tarde se destinar, durante el proceso de fabricacin se aaden a la celulosa otras sustancias denominadas cargas (caoln, talco, carbonatos) y encolados (resinas, colas animales, almidn), los cuales quedan fijos en las fibras por medio de soluciones de sulfato de aluminio.

Adems de la pasta de celulosa y de la pasta de trapos, que dan un producto ms fino, como materia fibrosa se usa tambin la pasta de madera, la cual se introdujo en la elaboracin del papel solamente desde que se adoptaron en la tcnica de fabricacin los mtodos modernos. El proceso final es idntico tanto para las pastas obtenidas de la celulosa de los trapos como para la lograda mediante la mezcla de stas con la madera, y slo existen diferencias en la primera parte de la elaboracin. La gama de tipos de papel que se fabrica es muy amplia y depende de la utilizacin a que se destine. Desde el punto de vista puramente tcnico se suelen clasificar en:Papeles finos, de pasta de trapos, a la que tambin se le pueden aadir celulosa;Papeles semifinos, preferentemente a base de celulosa y Papeles ordinarios, en los que prevalece la pasta de madera mecnica. Estos tipos pueden ir sin encolar, semiencolados y a toda cola. Segn los diferentes usos a que se destina, El papel se clasifica en: 1) Papeles para escribir o de escritorio: son papeles bien encolados y resistentes, que deben tener una superficie fina, ser blancos y no deben volverse amarillentos con el tiempo. Pueden ser verjurados, gofrados, con marca de agua, etc., con amplio gramaje: de 60 a 150 gramos. En esta clasificacin pueden incluirse al papel oficio, secante, vegetal, carbn, gofrado, etc. 2) Papeles de imprenta: generalmente no son muy finos; pueden contener cargas minerales y pasta de madera que den opacidad a las tintas de imprenta. Para los diarios, que emplean grandes cantidades de este papel, no son necesarias unas caractersticas especiales, ya que en este caso el papel se obtiene con porcentajes considerables de pasta de madera mecnica, que es la ms econmica. Tambin pueden mencionarse los papeles pigmentados, tales como el papel lustre, papel de regalo, etc., que surgen como una mejora del papel offset, con un bao en size-press que contiene dependiendo del tipo, adems del almidn, pigmentos (caoln, carbonato clcico,etc.). 3) Papeles mecano-tcnicos: cubren una amplia gama, desde los papeles de embalaje a los papeles higinicos. Son papeles de produccin elevada que se fabrican en mquinas de anchos superiores y gran velocidad. A veces son bastos, sin tratamiento de depuracin de pastas y sin blanqueo, ni cola. 4) Papeles para embalar: Existen diferentes tipos que van desde el muy fino (papel seda) hasta el grueso y consistente papel caf (papel kraft).

Existen tambin una gran variedad de papeles especiales, como el celofn, que se obtiene convirtiendo la celulosa en viscosa; el papel pergamino, para el que se emplea pasta de celulosa sin encolar (la cual se pasa por un bao de cido sulfrico) y que se usa para documentos, ediciones raras y encuadernacin de libros; el papel secante (sin encolar y que por capilaridad absorbe los lquidos), etc.

RECICLAJE DE PAPEL

La importancia ambiental de todo el proceso de reciclaje es muy evidente, ya que los papeles y cartones usados se aprovechan como materia prima en la industria papelera. De no ser as, se convertiran en desperdicios urbanos, lo que obligara a construir nuevos vertederos sanitarios en las ciudades. Por otra parte, el aprovechamiento de los papeles y cartones usados para fabricar nuevos productos permite un considerable ahorro de materia prima, aspecto que favorece los sistemas de fabricacin de productos de papel con fibra reciclada. Cmo se recicla el papel? El reciclaje de papeles se inicia con la recoleccin en zonas urbanas, de papeles y cartones usados para transformarlos en nuevos papeles y bandejas de pulpa moldeada. El material recolectado es destinado a las fbricas de papel, donde se le separan las fibras vegetales de las impurezas.

Fases del proceso de reciclaje de papel -Recoleccin: Empresas intermediarias compran el material a recolectores individuales. -Clasificacin: Las empresas que recuperan los papeles los clasifican en distintas categoras, principalmente blancos, cafs, cartulinas y papel de diarios. Los papeles blancos se utilizan en la produccin de papeles tissue; las cajas usadas de cartn corrugado servirn para producir nuevos papeles para corrugar, etc. -Enfardado: Los papeles de diferentes categoras son prensados en grandes fardos; cada uno de estos fardos contendr un tipo especfico de papel usado. -Almacenamiento: Los fardos son almacenados en las empresas clasificadoras, a la espera de ser transportados a las fbricas de papel. -Transporte: Los fardos son transportados en camiones a las fbricas de papel que usan el papel reciclado como materia prima. -Tratamiento: Las impurezas pesadas metales, alambres- son separadas y entregadas a otras industrias para ser reprocesadas. En Chile, SOREPA, filial especializada de Empresas CMPC en el reciclaje de papeles, efecta las labores de compra, recoleccin, clasificacin, enfardado y transporte del papel que ser reciclado. Con el papel reciclado se producen en Chile 320 mil toneladas anuales de papeles de embalaje, cuya materia prima son cajas de cartn corrugado usadas y diarios viejos. Tambin son fabricados con papel reciclado los papeles tissue, algunas cartulinas, algunos papeles de impresin y escritura, y papeles de envolver.