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Una recopilacin de entrevistas cortas a la comunidad (una pgina) sobre un tema particular. Por ejemplo: cocinas, alimentacin de ganado, prcticas de recoleccin de lea, estudios de mercado.
No es fcil identificarla informacin esencial. No obstante, una de las lecciones que hemos aprendido es que el tiempo concentrado en esta etapa puede ser bien empleado. El primer error, el ms frecuente y el mayor de todos, es el de recolectar demasiada informacin irrelevante. Esto crea problemas de anlisis, de entrega de retroinformacin oportuna y de presentacin. LA EXPERIENCIA - CUAN EXACTA DEBE SER LA INFORMACION? Chambera (1986) sugiere que la informacin no siempre tiene que ser estadsticamente vlida, sino que puede basarse en: La ignorancia ptima: Esto se refiere a la importancia de saber qu es lo que no vale la pena saber. Se necesita valor para ponerlo en prctica, pues resulta ms fcil pedir ms y ms Informacin que abstenerse de pedirla. La Imprecisin adecuada.- Una gran parte de los datos recogidos suele tener un grado de precisin que es innecesario. Fuente: Chambers (1986) Aproveche las discusiones en grupo y el material disponible (por ej. estudios y datos consignados anteriormente) para ayudar a determinar la informacin que debe obtenerse. Muchas veces, se emplea numerosas preguntas para evaluar una cuestin y, por lo tanto, se obtiene demasiada informacin. Si se escoge cuidadosamente una o dos preguntas, por medio de las cuales se pueda deducir la informacin crtica, es posible eliminar la informacin innecesaria. Es importante que la comunidad y los beneficiarios decidan no solamente respecto a las preguntas, sino tambin sobre sus propias unidades de medicin y su propia forma de expresin. Estas preguntas clave pueden servir como indicadores estimando la eficacia de un enfoque o conclusin determinados. De las muchas clases de indicadores que existen, los siguientes son algunos de los ms comunes: Indicadores de pertinencia: Demuestran la conveniencia o pertinencia de una actividad. Por ejemplo, para un programa de cocinas, uno de los indicadores de pertinencia sera la preocupacin expresada por los beneficiarios respecto de la escasez de lea. Indicadores de esfuerzo: Demuestran qu y cunto se est invirtiendo para alcanzar los objetivos. Podra preguntarse, cunto tiempo se demora tal nmero de personas en sembrar cuntas plntulas en una hectrea. Indicadores de eficiencia: Demuestran si los recursos y actividades se estn empleando de la mejor manera posible, a fin de lograr los objetivos. Se podra preguntar cules son las diferencias entre la siembra directa y las plntulas de vivero, considerando los insumos y las tasas de supervivencia. Indicadores de utilizacin: Muestran en qu medida algo que est disponible para tal o cual propsito se est empleando para ello. Un indicador de utilizacin podra ser el nmero de personas que se han asociado en una cooperativa de comercializacin de productos artesanales de tipo forestal, que fue organizada con la asistencia del proyecto. Indicadores de alcance: Muestran qu proporcin de los que necesitan algo, lo estn recibiendo. Un indicador del alcance podra ser el nmero estimado de personas de la comunidad que estn produciendo artesanas de tipo forestal y el nmero determinado
de personas que pertenecen a la cooperativa de comercializacin patrocinada por el proyecto. Indicadores de calidad: Demuestran la calidad o nivel de algo. Un indicador de la calidad de las demostraciones de cmo plantar rboles podra ser la cantidad de plntulas repicadas muertas, situacin que puede ser atribuible a mala calidad del trabajo de plantacin. D. PROPORCIONAR FUENTES DE INFORMACION EXTERNA El personal de campo y el personal del proyecto pueden haber obtenido, o pueden obtener, ciertas informaciones a las cuales no tienen acceso los beneficiarios. Las bibliotecas pblicas, las oficinas del gobierno local o los mercados del lugar pueden constituir fuentes de informacin. Las comunidades pueden necesitar informacin sobre la situacin legal de las tierras de la comunidad o sobre las fluctuaciones de precios de los productos forestales en los mercados urbanos. Cuando la comunidad necesita informacin externa, el personal de campo quizs tenga que interpretar o traducir la informacin para que sta pueda emplearse en el contexto de la comunidad. Los informes estadsticos, tales como los de la oficina local de manejo de tierras, deben presentarse en forma clara y directa. E. ALGUNAS PAUTAS PARA UN ESTUDIO DE BASE PARTICIPATIVO Tanto las herramientas de acopio de informacin como la forma de presentar sta deben ser adecuadas para los beneficiarios y/o la comunidad. Consulte las pautas para seleccionar las herramientas adecuadas. Si se requiere tanto informacin cualitativa como cuantitativa, podran necesitarse dos o ms herramientas. Sin embargo, la presentacin puede combinar ambas para proporcionar informacin contextual y tambin cuantitativa. Por ejemplo, podra presentarse una dramatizacin para describir la situacin de la comunidad y los actores podran presentar los nmeros generados por el estudio base. Por cuanto este estudio de base se utiliza principalmente, como material de referencia, es importante registrar los datos de manera que sean confiables y fciles de consultar posteriormente. Por ejemplo, un proyecto encaminado a ayudar a los talladores de madera con la comercializacin de sus artesanas de gran calidad (mscaras de bano) podra emplear el estudio de base participativo de la siguiente manera: Los participantes (talladores) podran decidir que para ellos el xito sera aumentar la cantidad de dinero que reciben por su trabajo. Entonces, un tipo de informacin de estudio de base participativo que convendra recolectar consistira en aquella informacin indicativa que desglose los precios promedio actuales que cada parte en la transaccin (desde el productor hasta el comprador final) paga por las mscaras. Esto les ayudara a determinar cul parte del precio final del producto reciben ellos, y cul sera el aumento razonable que podran esperar. As tambin tendran un punto de partida para medir el cambio logrado en este sentido.
Los talladores podran conseguir informacin entre ellos mismos para determinar el precio promedio que recibieron por una mscara al venderla en los diferentes mercados o a los intermediarios. El personal de campo podra recopilar informacin de los centros urbanos en los cuales se vendieron las mscaras. Podran, adems, encuestar a los mayoristas. Con esta informacin, los talladores podran crear una Mscara de estudio de base, como la siguiente:
Basndose en esta informacin, los talladores tambin podran preparar una estrategia para aumentar su parte de las ganancias obtenidas por las mscaras. Esta misma informacin, cuando se la recoja ms adelante, podra ayudarles a seguir la marcha de sus ganancias para saber si stas aumentan, disminuyen o siguen igual. La caracterizacin participativa de la situacin inicial es pertinente, til y creativa. Puede realizarse en cualquier momento en el curso del proyecto, siempre que se necesite nueva informacin. Una vez que el ejercicio inicial se haya completado, la comunidad y el personal de campo podrn conocer: 1. Cmo van a medir el progreso y xito de la actividad. 2. La informacin que les servir de punto de partida y en relacin con la cual medirn los cambios en el futuro.
Para usar un ejemplo, la evaluacin continua no encontr nada fuera de lo normal en el punto A, y todo iba tal como se haba planificado. Sin embargo, se descubri la existencia de problemas en el punto B. Se realiz un evento de evaluacin para conseguir ms informacin sobre los problemas. Como resultado de ello, se tom la decisin de cambiar algunas actividades. Estos cambios tambin trajeron una ligera modificacin en el seguimiento.
La comunidad tambin selecciona las herramientas que sirven para registrar la informacin. 5. El SPec se basa en indicadores clave que han sido establecidos por la comunidad. Estos indicadores clave se seleccionan priorizando algunas preguntas pertinentes, cada una de las cuales pasa a sustituir a un manojo de preguntas relativas a un asunto especfico (los indicadores clave se describen en el Captulo 4). 6. El SPec debe equilibrarse entre el seguimiento y la evaluacin continua. El equilibrio correcto variar de acuerdo con una serie de factores, tales como la estacionalidad de las actividades. Algunos proyectos, como son las pequeas empresas forestales, tienen registros de datos diarios (seguimiento) y reuniones mensuales en las cuales se resume y discute la informacin (evaluacin continua). Hay otras labores, por ejemplo las actividades de reforestacin, que quizs solamente necesiten de un registro de datos (seguimiento) durante las pocas de plantacin, con una evaluacin al final de cada poca de plantacin.
7. Determinar QUIN querr tener la informacin del SPec y cmo se debe presentar esta informacin. 1. Hay que precisar el propsito del SPec. Para qu sirve el SPec en esta comunidad? Por qu es til el SPec para estas actividades? 2. Sise ha precisado la utilidad del SPec, se proceder a decidir qu informacin ser objeto de seguimiento. Hay muchos factores y variables cuyo seguimiento se puede hacer en un proyecto de desarrollo forestal comunitario (podran necesitarse tanto datos tcnicos como socioeconmicos). Estos tendrn que clasificarse y determinar los elementos claves de la informacin (indicadores clave). Los indicadores clave se describen en la Seccin 4.4. Para determinarlos indicadores clave, los beneficiarios pueden pasar revista a las actividades acordadas. En relacin con cada una de estas actividades, los participantes pueden efectuar sesiones de lluvia de ideas, sobre qu informacin podra ayudarles a tener un conocimiento continuo respecto al avance de las actividades planeadas. Es necesario priorizar las necesidades de informacin para poder establecer los indicadores clave; la importancia relativa de las diferentes clases de informacin deber estar clara para todos los participantes. 3. Una vez que se haya determinado lo QUE ser objeto del seguimiento (los indicadores clave), habr llegado el momento para decidir COMO se har el seguimiento de los detalles. Los beneficiarios escogern el sistema de medicin. El sistema variar de un pas a otro, e incluso de una comunidad a otra. Algunos medirn en cargas, otros en costales y otros en latas. La mayora de las comunidades contar con un sistema de pesos y medidas. En tanto ste sea consistente dentro de una comunidad, se podr traducir despus para que se pueda comparar la informacin con otras comunidades. No siempre es necesario (ni conveniente) tener pesos y medidas exactas. A menudo, se necesita conocer los sistemas de magnitud y las instrucciones para su conversin. Lo importante es que se d seguimiento a aquellos indicadores clave que sean pertinentes para los beneficiarios. Si se hace el seguimiento de la informacin cualitativa, las bases de medicin socioeconmica tambin sern determinadas por los beneficiarios. Estas bases pueden variar muchsimo de una comunidad a otra. 4. El paso siguiente sera el de decidir QUIEN har el seguimiento. Si el proyecto abarca toda la comunidad (tal como un vivero comunitario), quizs se decida cobrar una cantidad mnima por algunas plntulas, y pagar a alguien para que maneje el vivero y lleve los registros. Si el proyecto comprende actividades de forestera familiar, cada uno de los agricultores podra llevar sus propios registros. Es importante que los beneficiarios tengan una idea clara sobre quin est a cargo de las diferentes actividades de seguimiento. Para mantener la consistencia de la informacin derivada del seguimiento, conviene que el personal de campo la complemente adecuadamente durante las visitas de extensin. 5. CUANDO deber hacerse el seguimiento? Esto tambin variar de una comunidad a otra y de acuerdo con la naturaleza de las actividades. Luego que se haya decidido cundo se efectuar el seguimiento, se podrn planificar los momentos de la evaluacin continua. Debera hacerse en cada estacin, cada mes, cada seis meses? Ser necesario hacer una recapitulacin de la informacin recolectada, y un anlisis y presentacin de tal informacin a quienes adoptan las decisiones. Adems, podra implicar la realizacin de un ejercicio anual distinto de recoleccin de informacin, tal como una encuesta de supervivencia.
La evaluacin continua puede realizarse en grupos pequeos, a los cuales se ha encargado esta tarea. Es importante decidir con antelacin quines estarn en el grupo, qu aportes necesitar tener del personal de campo, cundo se reunirn para sintetizar, analizar y presentar los resultados al grupo beneficiario en conjunto. Los aportes del personal de campo pueden requerirse para la evaluacin continua, o para procesos ocasionales de seguimiento de la informacin, tales como encuestas de supervivencia. Los mtodos que sirven para analizar y comunicar los resultados se describen en la Seccin 7. 6. Las herramientas que se empleen para el seguimiento deben escogerse principalmente por su adecuada correspondencia a las actividades del proyecto. Sin embargo, debern tomarse en cuenta los factores culturales, sociales, econmicos y educativos que influyen en la comunidad. Las herramientas debern guardar relacin con el proyecto y con los recursos de los beneficiarios (tiempo, aptitudes, habilidades, materiales). Muchas herramientas son especficamente indicadas para el seguimiento y la evaluacin continua. Registros propios del agricultor Cuadernos de registro de los viveros Contabilidad de la comunidad Diagnstico del entorno de la comunidad Encuestas de supervivencia Investigacin-accin participativa Uso y confeccin de mapas Estas herramientas pueden combinarse con otras o pueden adaptarse para que sirvan como mecanismos de seguimiento. Una seleccin adecuada de herramientas apropiadas para la situacin estimular la creatividad. 7. La pregunta de QUIEN necesita y debera recibir la informacin puede contestarse durante cualquiera de las fases antes mencionadas. Los beneficiarios deberan compartir su informacin con otras comunidades que ejecutan actividades similares? Los beneficiarios deberan compartir la informacin con su propia comunidad, o entre ellos mismos? Cmo se har esto? Cuando se ejecuta el SPec durante todo el proyecto se podr contar con: - Indicadores clave que servirn para hacer el seguimiento sistemtico de las actividades y objetivos en una forma consistente; - Herramientas, con las cuales la comunidad podr realizar el seguimiento; - Un perodo programado para el anlisis y discusin formal de la informacin que ha sido recogida mediante el seguimiento; - Informacin para orientar el proyecto. Esta indicar si el proyecto debe cambiarse, reorganizarse, reformularse, suprimirse una actividad o seguir el mismo rumbo.