Grupo 13: boro y aluminio

El grupo 13 comprende los siguientes elementos: boro (B), aluminio (Al), galio (Ga), indio (In) y talio
(Tl). La configuración electrónica externa de estos elementos es ns2 np1, por lo cual presentan un número
de oxidación máximo de +3. Mientras que el boro muestra propiedades semimetálicas, puede observarse
que mientras bajamos en el grupo, las propiedades metálicas se van intensificando.

De igual modo, a medida que bajamos en la tabla se comienza a hacer más notable el efecto del par
inerte: el orbital ns2 está cada vez más apantallado y resulta ser más inerte al momento de formar
compuestos. Por esa razón, el B se presenta casi exclusivamente como B 3+, el Al, Ga e In pueden
aparecer como E3+ o como E1+, y el Tl casi solamente se presenta como Tl1+.

Los elementos del grupo 13, en general, se caracterizan por tener deficiencia de electrones. Es decir que
al unirse con otros átomos no completan el octeto, tal como sucede en el BF 3: hacen una hibridación sp2,
y queda con un orbital p libre que puede usar para unirse con un ion X-, según .

I. Características del grupo y sus elementos

PROPIEDADES FÍSICAS
B Al Ga In Tl
Densidad (g/cm3) 2,42 2,70 5,91 7,31 11,85
Temp. fusión (°C) 2076 660,32 29,76 157 304
Temp. ebullición (°C) 3927 2470 2400 2072 2683

PROPIEDADES QUÍMICAS
B Al Ga In Tl
Electronegatividad de Pauling 2,04 1,61 1,81 1,78 1,62
Radio atómico (pm) 90 143 135 167 170
Primera energía de ionización (kJ/mol) 800,6 577,5 578,8 558,3 589,4
ε0 (X3+/X) (V) - -1,66 -0,53 -0,34 0,72

Boro

El boro es un elemento de pequeño radio atómico y alta energía de ionización, que tiende a formar
uniones covalentes (no existen compuestos con cationes B 3+). Se considera que presenta analogía
diagonal con el silicio, debido a que:

• ambos poseen puntos de fusión y ebullición similares;

• presentan propiedades no metálicas (si bien el B es mejor definido como metaloide) y forman
compuestos con uniones covalentes;
• son malos conductores de la electricidad a temperatura ambiente: se comportan como
semiconductores y por ende su resistividad decrece con la temperatura;
• el B forma un óxido ácido sólido (B2O3) que es parecido al SiO2 pero diferente al que forma el Al
(que es anfótero) o el del C (que es gaseoso);
• el oxoácido más importante del B (H3BO3) es un ácido débil, similar al H4SiO4;
• el B forma una serie de hidruros gaseosos inflamables llamados boranos, similares a los silanos.
por otro lado, el AlH3 es sólido y polimérico.
Estas características, y el hecho de que solamente tenga tres electrones de valencia, motivan que forme
compuestos con octeto incompleto o también deficiencia de electrones. Estos compuestos poseen
características muy particulares que han sido empleadas en tecnologías modernas.

El boro elemental existe en una variedad de formas alotrópicas, en la cual cada átomo busca completar
su nivel electrónico. Es comúnmente encontrado como a) cristalino: un sólido gris oscuro con alto punto
de ebullición; b) amorfo: un polvo marrón con una estructura icosaédrica (veinte caras) de B12. Por la red
tridimensional que forman estos enlaces, el boro es muy duro y poco reactivo químicamente. Incluso, las
fibras de boro se incorporan en plásticos para aumentar su dureza.

Aluminio

El aluminio es el elemento metálico más abundante de la corteza terrestre, y después de oxígeno y silicio,
el tercer elemento más común. Sin embargo, el contenido de aluminio en la mayoría de los minerales es
bajo: la principal fuente comercial de aluminio, la bauxita, es un óxido hidratado impuro. Posee
propiedades que hacen útil su uso y manipulación en la construcción: posee baja densidad, es buen
conductor de la electricidad y el calor, y se mecaniza con facilidad.

Además, tiene alta resistencia a la corrosión: el Al está cubierto por una capa natural de óxido de
aluminio (Al2O3) de muy poco ancho, pero lo suficiente como para pasivarlo y evitar su interacción con el
ambiente. Esta capa puede destruirse químicamente (en ese caso, desplaza al hidrógeno por ser un fuerte
agente reductor) o puede engrosarse (creando aluminio anodizado).

En tanto el boro forma óxidos ácidos, el aluminio se considera una sustancia anfótera, que se disuelve en
ácidos (liberando Al3+ y H2) y en bases (liberando Al(OH)4− y H2). Sus óxidos/hidróxidos exhiben el mismo
comportamiento. Por su potencial de reducción negativo, tiene mucha tendencia a oxidarse.

Galio

El galio posee propiedades muy parecidas a las del aluminio, aunque se distingue por tener un punto de
fusión notablemente más bajo que el de sus congéneres. De hecho, una de sus características es que
tiene un amplio rango térmico como líquido: desde los 30 hasta los 2400°C. Puede formar varios
compuestos, como el Ga2Cl4, que en realidad es Ga+[GaCl4]− o tetraclorogaliato (III) de galio (I). Se obtiene
como un subproducto durante el proceso Bayer para la producción de Al2O3, y es comúnmente utilizado
como agente dopante en semiconductores.

Indio

Un dato relevante a mencionar sobre el indio es que, junto con el galio y el estaño forma un líquido
termométrico conocido como galinstano. Este líquido funde a alrededor de -20°C y es utilizado en
termómetros y otros aparatos de medición, como reemplazo del mercurio.

Talio

Finalmente, el talio aparece solamente como Tl1+, dado que el Tl3+ es inestable. El talio forma sales como
el Tl2(SO4), utilizado ampliamente en los años ’80 como raticida. El problema es que, como cualquier
metal pesado, su exposición prolongada va depositando Tl dentro de nuestro cuerpo, provocando un
efecto de “envejecimiento rápido”. Hoy, por su potencial uso para envenenamiento, y por el riesgo de su
acumulación en el ambiente, se encuentra prohibido.
II. Compuestos formados
Hidruros

Tanto el boro como el aluminio forman hidruros covalentes. El BH3 no ha podido ser aislado, por su
inestabilidad y reactividad. Se conocen una serie de hidruros que llevan el nombre general de boranos,
y pueden ser clasificados en aracno-boranos (fórmula BnHn+6) y nido-boranos (fórmula BnHn+4).

El nombre de estas dos clasificaciones se vincula a la estructura molecular de los compuestos. Todos
estos compuestos poseen elevadas energías de combustión, en especial el diborano (B2H6, gas), el
pentaborano (B5H9, líquido) y el decaborano (B10H14), que se emplean como combustible de cohetes. A
medida que la cantidad de boros aumenta, el compuesto se vuelve más estable.

Nota: boranos
El nombre boranos para los compuestos con boro e hidrógeno proviene del nombre alcanos, utilizado para los compuestos
que contienen carbonos e hidrógenos unidos por enlaces simples entre carbonos.

Por otro lado, el aluminio forma un hidruro sólido polimerizado, de fórmula (AlH3)2 o Al2H6 con estructura
poco conocida. Además, se han preparado un grupo de hidruros complejos de boro y aluminio de
propiedades reductoras útiles en la industria y en la investigación: el tetrahidroborano de sodio o
borohidruro de sodio, con fórmula NaBH4, y el tetrahidruro de litio y aluminio con fórmula LiAlH4.

La estructura del diborano

El diborano, B2H6, es el borano más simple que se conoce.

Según datos experimentales, se conoce que la estructura
del diborano es la que se muestra en la figura. Hay cuatro
átomos de hidrógeno terminales y dos de puente. ¿Cómo
se explica esta estructura?

De acuerdo con la teoría de uniones de valencia, cada uno de los átomos de boro en la estructura realiza
una hibridación sp3. Las uniones que hace cada uno de los B con los hidrógenos terminales son simples
uniones sigma. Por otro lado, en cada hidrógeno confluyen tres electrones: uno del átomo mismo, y otros
dos de los respectivos boros. Esta unión se denomina trielectrónica.

Por otro lado, la teoría de orbitales moleculares se concentra en analizar el enlace B-H-B, y considera
que es atípico. Cada átomo de boro tiene solo un electrón de valencia restante, dado que usó los otros
dos con los átomos de hidrógeno terminales. Además, cada hidrógeno puente provee un electrón.
Entonces, cada uno de los dos B-H-B que se encuentra en el medio de la estructura se mantiene unido
por una unión que se denomina “tres centros y dos electrones”.

Según esta teoría, a lo largo de cada enlace B-H-B se forma una unión conocida como unión banana,
por la forma que adquiere dentro de la molécula. La combinación de los tres orbitales atómicos
provenientes de los dos boros y el hidrógeno forma tres orbitales moleculares: uno enlazante, uno no
enlazante, y otro antienlazante.
Compuestos oxigenados con boro

Los compuestos con boro y oxígeno (en general conteniendo oxoaniones) se conocen como boratos.
Pueden también encontrarse unido con silicatos, para formar complejos conocidos como borosilicatos,
empleados en la fabricación de vidrio resistente a los cambios de temperatura. Al unirse con oxígeno, el
boro forma óxido bórico (B2O3), un óxido ácido que puede obtenerse por la combustión del boro o también
por la deshidratación del ácido bórico (H3BO3). Este último es un ácido poco soluble en agua, que forma
soluciones acuosas muy levemente ácidas:

Resulta importante hacer varias aclaraciones sobre esta reacción:

• H3BO3 y B(OH)3 son expresiones similares. Todo oxoácido es en realidad un átomo de un

elemento no metálico rodeado por iones OH − a través de uniones covalentes. Escribir al ácido
bórico de ese modo no implica decir que es un hidróxido.
• El ácido bórico no es un ácido de Brønsted. Es un ácido monoprótico, y no triprótico como uno
podría pensar por su fórmula H3BO3. Es una especie aceptora de los electrones del agua, y por
eso es más apropiado considerarlo como un ácido de Lewis.
• El equilibrio de la reacción está fuertemente desplazado hacia los reactivos. La Ka del ácido
bórico es muy pequeña (6,6×10-10), lo que nos evidencia su debilidad. En agua, las soluciones de
ácido bórico tienen prácticamente pH neutro. De hecho, con la primera gota de fenolftaleína, la
solución vira inmediatamente al rosa.
• Se forma el ion B(OH)4−. El tetrahidroxoborato reacciona con moléculas que tengan iones OH−
(dialcoholes, azúcares, glicerina) en reacciones fuertemente desplazadas hacia los productos.
Esto produce la exaltación del ácido bórico: el equilibrio de H3BO3 en agua se desplaza hacia los
productos por la “remoción” de B(OH)4− y se observa una fuerte disminución del pH.

El ácido bórico puede deshidratarse a partir de calentamiento directo. A lo largo de la secuencia de

reacción, obtenemos sucesivos boratos que no pueden distinguirse por su color (son todos sólidos
blancos), pero sí por el color de su llama.

esta reacción sucede con temperaturas cercanas a los 100°C.

ø
la “primera deshidratación” produce el ácido metabórico, de
fórmula HBO2.
si seguimos calentando, en la “segunda deshidratación” se
+ø produce ácido tetrabórico (H2B4O7). una sal muy importante
de este ácido es el bórax, también conocido como tetraborato
de sodio decahidratado.
si seguimos calentando el ácido tetrabórico, finalmente
++ø
obtenemos óxido bórico (B2O3). esta reacción puede
plantearse directamente desde el H3BO3 también.

La ionización de los ácidos anteriores genera aniones que aparecen en ciertas sales: ortoborato (BO3−),
metaborato (BO2−) y piroborato (B4O72−). Algunas características notables del ácido bórico son:

• Es tóxico para las bacterias y varios insectos, así como para los humanos, y por esa razón se ha
usado como un antiséptico y pesticida suave. Mezclado con alcohol, forma alcohol boricado,
usado para desinfectar oídos.
• Al reaccionar junto con etanol o metanol forma éster metilbórico, de llama verde.
• Al fundirse, de igual forma que el óxido bórico, queda transparente (como vidrio fundido) y en esta
forma es que se utiliza para la fabricación del borosilicato.
• Junto con CaF2, forman BF3, según la reacción . La
reacción sucede en medio ácido, en general con el agregado de H2SO4.
El bórax (Na2B4O7 · 10 H2O)
El bórax es un cristal blanco y suave que se disuelve fácilmente en agua. Se origina de forma natural, y
se utiliza ampliamente en detergentes, suavizantes, jabones, desinfectantes y pesticidas. Al contactarlo
con agua, libera iones metaborato (BO2−). Puede utilizarse para detectar cationes metálicos de modo
cuantitativo, en una técnica denominada reacción a la perla de bórax. Al hacer contactar una pequeña
cantidad de bórax caliente con una sustancia metálica, la “perla” de bórax se torna del color característico
del metal correspondiente.

Compuestos oxigenados con aluminio

El aluminio junto con oxígeno forma óxido de aluminio o alúmina (Al2O3). Éste puede obtenerse calentando
el metal en presencia de aire (es decir, por oxidación) o por la deshidratación de los óxidos hidratados.
La materia prima para este último método es la bauxita, la principal fuente de aluminio del mundo. El
Al2O3 es un óxido anfótero, que se disuelve en ácidos y en bases:

reacción con ácidos

reacción con bases

Con ácidos, libera el ion Al3+, que en agua se encuentra hexahidratado como [Al(H2O)6]3+ y, por ser el
ácido conjugado de la base débil Al(OH) 3, hidroliza considerablemente. Por otro lado, con bases, forma
el ion complejo tetrahidroxoaluminato, de fórmula Al(OH)4−.

El hidróxido de aluminio
El Al(OH)3 no es rigurosamente un hidróxido, sino un óxido hidratado. Es insoluble en agua y solo aparece
en un rango de pH acotado, entre 6 y 8. Con pH mayor a 8, la especie predominante es el ion Al(OH) 4−, y
con pH menor a 6, predomina el Al3+. Cobra un importante rol en la purificación de agua mediante el
empleo de sulfato de aluminio, Al2(SO4)3.

El primer paso para la purificación del agua es el agregado de sufato de aluminio. El ion Al3+ presente en la sal, al
reaccionar con el agua, forma Al(OH)3. Este óxido hidratado forma un coloide denominado flóculo, que “arrastra” a todas
las impurezas y materia orgánica indeseada y las deja en suspensión. El problema de este método es que deja al agua
ácida: . Por eso, se trata al agua con cal (hidróxido de calcio), aunque esto trae un
nuevo problema: por la liberación de iones Ca2+, se le agrega dureza al agua.

Sulfato de aluminio
El Al2(SO4)3 tiene otros usos además de su rol en la purificación del agua. Forma una serie de sales con
el K2SO4, denominadas alumbres. Muchas de estas se utilizan en desodorantes y otros productos de
cosmética, por ser astringentes. La más común es el clorhidrato de aluminio. Asimismo, en la industria
papelera, el sulfato de aluminio se utiliza para tratar las fibras de celulosa.

Halogenuros

El boro forma los cuatro haluros de la forma BX3. Todas son moléculas gaseosas covalentes, con
geometría triangular plana, que se comportan como ácidos de Lewis. Hidrolizan dando ácido bórico
(H3BO3) y el halogenuro de hidrógeno correspondiente (HX).

El aluminio también forma los cuatro haluros, siendo el fluoruro el único iónico. El cloruro, bromuro e
ioduro de aluminio son dímeros y moleculares; tienen fórmula Al2X6 y se presentan en la fase gaseosa.
Todos los halogenuros de Al son ácidos de Lewis muy reactivos, y se usan como catalizadores en algunas
reacciones orgánicas. Un haluro importante es la criolita (Na3AlF6), empleada en la producción de Al.
Un dato a considerar es que cuando se disuelve AlCl 3 en agua, la solución se vuelve buena conductora
de la electricidad, a diferencia del cloruro anhidro fundido. Cada uno de los iones Al3+ se hidrata, y con
exceso de agua, se libera [Al(H2O)5(OH)]2+ (ion hidroxopentaacuoaluminio) y H3O+. El AlCl3, tal como
otras sales del aluminio, tienen un carácter marcadamente covalente. En fase gaseosa, en particular, el
cloruro de aluminio forma el dímero Al2Cl6.

Otros compuestos

El boro junto con nitrógeno forma varios compuestos de relevancia. El borazol (B3N3H6) es un anillo
hexagonal tipo benceno (de hecho, se lo conoce como benceno inorgánico) donde se alternan los átomos
de B y N con enlaces simples y dobles. El borazón es nitruro de boro (BN) cristalino, con estructura tipo
diamante. Se emplea como agente abrasivo: es excelente lubricante y químicamente resistente.

III. Métodos de obtención

Aluminio
La producción de aluminio puede dividirse en dos etapas: la primera, es la extracción de alúmina de la
bauxita (método Bayer) y la segunda, es la electrólisis de alúmina para obtener aluminio metálico (método
Hall-Héroult). El principal inconveniente para su obtención reside en la elevada cantidad de energía
eléctrica que requiere su producción. Este problema se compensa por su bajo coste de reciclado, su
extendida vida útil y la estabilidad de su precio.

Parte 1: método Bayer (obtención de Al2O3)

Este método consiste de una serie de pasos sucesivos.

ingreso de la bauxita

se tritura la bauxita; un sólido de fórmula Al2O3·Fe2O3 que por su composición de óxidos posee
Trituración/molienda
un color que va de rojo a gris.
la bauxita triturada se mezcla con una solución caliente de soda caústica (NaOH) a alta presión.
Digestor el NaOH reacciona con los compuestos del aluminio pero no con el resto de los componentes
del mineral, que permanecen sólidos (notablemente, el Fe2O3). se obtiene Na[Al(OH)4].

la solución se filtra y purifica, retirando todos los sólidos no disueltos. el residuo que se obtiene se denomina
“barro rojo”, y se trata con el fin de recuperar el NaOH que no reaccionó.

de acuerdo al método Bayer original, el paso siguiente era hacer reaccionar a la solución
Carbonatación resultante con CO2, para obtener Al(OH)3 y Na2CO3. Sin embargo, hoy en día se “siembra” la
solución con pequeñas partículas de Al(OH) 3.
Clarificación/filtración después, se consigue un precipitado de Al(OH)3 que podemos tratar.
el hidróxido (que en realidad es óxido hidratado) se calienta a unos 1050°C y finalmente se
Calcinación
produce alúmina deshidratada (sólido blanco), liberando vapor de agua en el proceso.

Más del 90% de la alúmina producida se utiliza para la obtención de Al metálico (proceso Hall-Héroult).
La planta más importante de Argentina que lleva a cabo estos procesos es Aluar.

Parte 2: proceso Hall-Héroult (obtención de Al)

Para convertir el Al2O3 a aluminio metálico, es evidente que debemos formular algún proceso electrolítico.
El problema es que no puede emplearse una solución acuosa, dado el potencial de reducción negativo
del aluminio. Tampoco es viable fundir la alúmina, dado que tiene un punto de fusión superior a los
2000°C. Por ende, el proceso Hall-Héroult propone el agregado de un fundente, es decir una sustancia
que baje el punto de fusión de la mezcla. En particular, se disuelve la alúmina en criolita.
La criolita es un mineral de fórmula Na3AlF6, o también 3 NaF·AlF3. Aparece de forma natural en
Groenlandia, aunque se la suele producir de forma sintética a partir de la mezcla de NaF y AlF3.
Particularmente, en el proceso Hall-Héroult se mezcla con alúmina en una proporción 9:1 (es decir, hay
nueve partes de criolita por cada parte de alúmina) y se consigue que el p.f. baje a alrededor de 950°C.

Posteriormente, se aplica un proceso de electrólisis

sobre la mezcla, utilizando electrodos de carbono.
La cuba electrolítica misma, que está recubierta
interiormente de carbón, actúa como cátodo, mientras
que como ánodos se utilizan barras de grafito. El
electrolito es la misma mezcla de alúmina con criolita,
y como producto final, se obtiene aluminio de un 99,5-
99,8% de pureza.

Ánodo (+)
Cátodo (-)
Reacción global

Como puede observarse, en el ánodo el carbono se oxida (con el oxígeno presente en el electrolito) y se
libera CO2. Por otro lado, en el cátodo se produce aluminio líquido. El aluminio líquido, más denso que
la mezcla de alúmina con criolita, decanta al fondo de la cuba donde puede extraerse fácilmente. En
general, la cuba tiene una cierta pendiente en el fondo para facilitar el retirado del aluminio.

Algunas características particulares del método son:

• Todas las impurezas que sean oxidantes más fuertes que el Al 3+ (como el agua, silicio, y óxidos
de hierro) deben ser removidas antes de comenzar la electrólisis. De lo contrario, éstas se
reducirían en vez del aluminio.

• Si estudiamos los potenciales de ambas reacciones, podemos calcular que una corriente de 1A
tiene que fluir por 80h para producir 1 mol de aluminio. Por esta razón, la producción industrial de
aluminio requiere de corrientes eléctricas muy grandes, del orden de los 100kA. Esto, sumado al
hecho de que la producción de aluminio libera CO 2, hace que el método no sea el más sustentable
desde un punto de vista ambiental.

• El ánodo mismo es un reactivo del proceso redox. Muchas plantas de aluminio que emplean el
método Hall-Héroult tienen, dentro de la misma fábrica, una sección dedicada a la producción de
ánodos de carbono. El aluminio obtenido en general se emplea para la fabricación de aleaciones.

Una vez obtenido el aluminio elemental a través del proceso Hall-Héroult, es posible purificarlo
electroquímicamente a través del método Hoopes.
IV. Práctica en el laboratorio
Práctica 1 – Ácido bórico
La primera experiencia consiste en generar ácido bórico a partir de la reacción entre bórax y ácido
concentrado. En particular, agregamos a un vaso de precipitados 2g de bórax junto con 10mL de agua
destilada y 5mL de ácido sulfúrico concentrado (este agregado se realiza bajo campana), aunque
también podría usarse ácido clorhídrico. Luego, calentamos el vaso a baño maría por no menos de
cinco minutos, empleando un cristalizador. La reacción que debería tomar lugar es la siguiente:

ø
H2SO4(c)
ø
HCl(c)

Luego, buscaremos que el ácido bórico producido cristalice. Para ello, rotulamos el vaso de precipitados
y lo llevamos a un baño comunitario de hielo. Una vez que se haya enfriado, vamos a filtrar la mezcla
para separar los cristales obtenidos. Armamos un aparato de filtración al vacío, que permite separar
mezclas sólido líquido cuando los procesos de filtración por gravedad se tornan muy lentos.

El primer paso es tomar un embudo de Buchner, que se diferencia de un embudo común por ser un “cilindro hueco”, con
múltiples agujeros pequeños en su base. Sobre este colocamos un papel de filtro, que debe previamente cortarse con la
forma de la base del embudo (lo cortamos de modo que sea levemente más pequeño que el embudo). El embudo se
coloca sobre un matraz Kitasato, y por la salida del matraz, conectamos un tubo de desprendimiento con un Venturi unido
a la canilla. Al abrir la canilla, el Venturi actúa como una “bomba”, reduciendo la presión dentro del Kitasato. Arrojamos la
mezcla sobre el embudo y vemos que la mezcla se succiona, quedando el sólido en el filtro y el líquido en el recipiente.

Una vez que filtramos el H3BO3, lo ponemos en una cápsula de porcelana o crisol y le agregamos diez a
quince gotas de metanol o etanol, junto con cinco gotas de ácido sulfúrico concentrado (favorece la
reacción entre el alcohol y el ácido bórico). Se observa un proceso de deshidratación, por el cual se forma
borato de metilo o borato de etilo, según hayamos utilizado metanol o etanol:

Con metanol
Con etanol

Finalmente, buscaremos observar la llama verde característica del boro. Calentamos la cápsula de
porcelana o el crisol sobre tela metálica, y luego, llevamos el embudo sobre la cápsula, aplicándole fuego
directo. El borato atraviesa un proceso de combustión, definido según:

ø
Con metanol
ø
Con etanol

La práctica propone una serie de experiencias adicionales con el bórax y el H 3BO3:

• Acción del calor sobre el bórax. El bórax es una sal decahidratada de boro. En consecuencia,
ø
si llevamos al mechero la sal, el agua se evaporará: .

• Acción del calor sobre el ácido bórico. Al calentar ácido bórico, observamos que se
descompone de forma sucesiva: primero en ácido metabórico (HBO2) y luego en óxido bórico
(B2O3). En cada paso, se van “perdiendo” moléculas de agua.
Práctica 2 – Perborato de sodio
En esta experiencia, buscaremos producir perborato (o peroxiborato) de sodio. Las proporciones
propuestas por la práctica son específicas y deben respetarse, pesando con balanza y midiendo con
probeta. Primero, pesamos 4,8g de bórax y los disolvemos en un vaso con 50mL de solución caliente
de NaOH. La reacción que toma lugar es la siguiente:

Luego, dejamos enfriar y adicionamos 56mL de agua oxigenada de diez volúmenes, rotulamos el vaso
de precipitados y otra vez lo llevamos a un baño de hielo comunitario. Cuando la solución alcance la
temperatura del baño, debemos agregar unos trocitos de hielo y agitar de forma continua durante algunos
minutos, utilizando una varilla de vidrio. En el vaso debería haberse formado perborato de sodio:

Ahora, debemos filtrar el perborato obtenido. Después de haber agitado, agregamos unas gotas de etanol
para favorecer la deshidratación. Preparamos de nuevo el equipo de filtración al vacío y separamos los
cristales del resto de la solución. La práctica propone pesar la masa de los cristales para calcular el
rendimiento de la operación, aunque nosotros no lo hacemos.

Luego, realizamos una serie de ensayos de reconocimiento con los cristales de perborato. Preparamos
una solución de perborato de sodio, disolviendo 1g del cristal en 20mL de agua, y dividimos en tres tubos
de ensayo distintos. Las prácticas propuestas son similares a las hechas en el TP de H 2O2, porque
justamente buscan demostrar la presencia de peróxido de hidrógeno:

1) Reducción del permanganato. Al primer tubo de ensayo le agregamos cinco gotas de ácido
sulfúrico diluido y tres gotas de solución de permanganato de potasio. Verificamos que el MnO4−
se reduce a Mn2+ (pasa de ser violeta a incoloro), mientras que el H 2O2 se oxida a O2.
2) Oxidación del ioduro. Al segundo tubo, le agregamos 1mL de solución de ioduro de potasio y
unas gotas de ácido sulfúrico diluido. Observamos que el I− se oxida a I2, mientras que el H2O2 se
reduce a H2O. Para probar la presencia de I2, adicionamos tres gotas de solución de almidón.
3) Carácter ácido. Al tercer tubo, le agregamos unas gotas de indicador universal. Las sales de
boro suelen tener carácter ácido, dado que hidroliza el anión BO33−, y por eso deberíamos observar
una coloración rojiza.

Las reacciones que simbolizan estos procesos son:

Tubo 1
Tubo 2

Práctica 3 – Comportamiento anfótero del aluminio

El objetivo de la práctica es probar el carácter anfótero del aluminio metálico. Para ello, tomamos dos
trozos de papel de aluminio y los colocamos en dos tubos de ensayo: en uno, adicionamos ácido
clorhídrico concentrado y en el otro, solución de hidróxido de sodio.

Con HCl(c)
Con NaOH(aq)
En ambos casos toma lugar un proceso redox, donde el hidrógeno se reduce a H2 y el aluminio se oxida
a Al3+. Con el ácido, se forma la sal AlCl3, mientras que con álcali, se forma el ion complejo Al(OH) 4− o
tetrahidroxialuminato. La práctica propone tomar el primer tubo y agregarle NaOH para producir la
formación de Al(OH)3, pero nosotros lo hacemos directamente en la siguiente práctica.

Práctica 4 – Comportamiento anfótero del Al(OH)3

Buscaremos llegar a una conclusión similar a la de la práctica anterior: que el Al(OH)3 puede reaccionar
tanto con ácidos como con bases. Comenzamos agregando a un tubo de ensayo 5mL de solución de
cloruro de aluminio y un poco de solución de hidróxido de sodio. Luego de agitar el tubo, deberíamos
observar claramente la formación de un precipitado. La práctica propone utilizar, en vez de NaOH, un
poco de agua amoniacal; el producto final es el mismo.

Con NaOH(aq)
Con NH3(aq)

Dejamos sedimentar el precipitado obtenido, y lo dividimos en dos tubos de ensayo, donde lo haremos
reaccionar con hidróxido de sodio y con ácido clorhídrico. La prueba de reacción positiva será que el
precipitado desaparece y se solubiliza en ácido o en álcali:

Con HCl(c)
Con NaOH(aq)

Práctica 5 – Reacción con sulfato de aluminio

Finalmente, esta práctica probará el efecto de agregar sulfato de aluminio, Al 2(SO4)3, a una muestra de
agua. Colocamos en un tubo de ensayo 5mL de solución de sulfato de aluminio y 1mL de solución de
carbonato de sodio. Deberíamos observar, otra vez, la formación de Al(OH)3.

Resolución de ejercicios
Reacciones de los ejercicios
ø

ø
• Ejercicio 2. Un hidruro de boro contiene un 81,2% B, y 25mL del gas en CNPT pesan 0,0594g.
¿Cuál es la fórmula molecular del borano? Si tengo 81,2% de boro, entonces tengo 18,8% de
hidrógeno en el borano. Divido cada porcentaje por la masa molar respectiva de cada elemento,
de modo tal de “llevar todo a un mismo patrón unidad”. Obtengo el número 7,52 para el B, y 18,8
para el H; la relación entre estos números es 2,5 y esto me determina cuál es la fórmula empírica
del compuesto: BH2,5. Cualquier múltiplo estequiométrico de este compuesto sería válido, pero
para ver cuál es el correcto, tomo el dato del gas en CNPT. Consigo la masa molar del gas con
gases ideales, y la divido por la masa molar del BH 2,5. La relación entre estos me dice por cuanto
tengo que multiplicar la atomicidad del BH2,5, en este caso, 4 (queda B4H10).

• Ejercicio 4a. Se somete 1,5kg de alúmina deshidratada a electrólisis durante 6 días; el

rendimiento de la electrólisis fue del 95%. Planteo las ecuaciones de electrólisis del método
Hall-Heroult; como se conoce la corriente y el tiempo, puede calcularse cuánto Al se obtuvo. Ahora
bien, ese 95% de rendimiento se interpreta del siguiente modo: los moles de Al que calculé son el
95% obtenido. Es decir, el rendimiento se aplica sobre la corriente.

• Ejercicio 4b. ¿Qué masa de Fe puede obtener a partir de Fe 2O3 por aluminotermia? La
aluminotermia es un proceso donde se usa al aluminio como agente reductor de otra sustancia,
por ejemplo, , aprovechando su potencial de reducción
negativo. No es un proceso común: ya de por sí el aluminio es complejo y caro de conseguir.

• Ejercicio 5. Se tienen 4,48L de una mezcla gaseosa en CNPT formada por B2H6 y B4H10.
Cuando se la trata con oxígeno en exceso, se obtienen 24,37g de óxido bórico. Hallar la
composición porcentual de la mezcla. Tanto el diborano como el tetraborano con oxígeno
producen óxido bórico y agua. Por gases ideales, puede calcularse que en la mezcla hay 0,2 moles
(es decir que los moles de B 2H6 y de B4H10 sumados dan eso). Y finalmente se obtuvieron 0,35
moles de óxido bórico (es decir que el óxido bórico obtenido con n moles de diborano y con n
moles de tetraborano sumado da 0,35). Se plantea un sistema de ecuaciones, y se resuelve.

• Ejercicio 9. Se mezcla una solución de cloruro de aluminio con 50mL de NaOH pH=13,18.
Recordar que si un ejercicio brinda el pH, y hablamos de un ácido o base fuerte, está brindando
la concentración de dicho ácido o base “enmascarada”.