Antropologa y Arqueologa

Qu es la Antropologa? Como para la mayora de las preguntas que se formulan, esta no tiene una nica respuesta. Los propios antroplogos tienen puntos de vista que difieren entre s; sin embargo, hay algunos aspectos centrales en los que la mayora (si no es que todos), coinciden. Haciendo un intento por conjuntar esos aspectos comunes, se puede definir a la antropologa (de una forma simple, y por lo tanto incompleta), como el estudio integral del hombre, en el cual se toma en cuenta su aspecto biolgico, social y cultural. Puesto que, como se dice popularmente cada cabeza es un mundo, me pregunto: no ser demasiado trabajo para una sola rama del conocimiento?. Si bien es cierto que la antropologa no estudia a cada persona en particular, si no al hombre en sociedad (es decir, cmo las distintas sociedades se han transformado a travs del tiempo, como se han ido adaptado a las distintas condiciones ambientales y como se relacionan con otros pueblos), no por ello es menos complejo ese estudio. Si bien la antropologa abarca los aspectos ya mencionados, hay uno en el que hace especial hincapi: el estudio de la cultura (tangible o intangible); lo cual lleva a otra cuestin muy discutida: Qu es cultura?; esta pregunta lleva a una discusin que nunca termina. Basta con analizar la concepcin que se le otorga en dos de sus principales ramas: la antropologa fsica y la antropologa social; ambas coinciden que la cultura es el medio por el cual el hombre ha podido adaptarse a su entorno, y ha sido el medio por el cual ha podido dejar un legado, que conlleva, a la especie en general, hacia el progreso; pero mientras que la segunda afirma tajantemente que la cultura es propia del hombre, la primera asegura que no es as, ya que sta est presente en algunos animales (como el chimpanc), aunque su desarrollo sea ms lento.

El fin de la antropologa es conocer los procesos de transformacin de los distintos pueblos para poder explicar su estado actual. Contrasta la diversidad cultural mediante la comparacin y e trabajo etnogrfico con comunidades vivas. No obstante lo ya mencionado, me siguen ocupando ciertas cuestiones que no me son del todo claras Por qu estudiar antropologa?, Qu utilidad tienen los estudios antropolgicos? Mi posicin respecto a estas preguntas (o por lo menos de la que estoy ms convencido), se expresar ms adelante, mientras tanto abordemos el otro punto que nos interesa. Y la arqueologa? En el transcurso de su historia, la arqueologa ha sido concebida como la recuperacin sistemtica y el estudio de los vestigios del pasado, o bien, como la rama de la antropologa que se encarga de la investigacin de las culturas desaparecidas.. (Guia de estudio para el ingreso a las licenciaturas, 2011:91) Con esta definicin se encasilla a la arqueologa al estudio del pasado, y aunque en estricto sentido todo es pasado, el trmino en este contexto denota que no puede hacerse trabajo arqueolgico de las civilizaciones contemporneas, lo cual es falso. Ms all de esta cuestin, la primera diferencia notable con respeto a la antropologa es la forma de acercarse a su objeto de estudio; mientras que el antroplogo puede estudiar de primera mano (mediante el trabajo etnogrfico), la forma de relacionarse de los pueblos que estudia, as como su forma de organizacin social, el arquelogo est limitado, pues las civilizaciones que estudia ya han desaparecido y los nicos restos que quedan de ella es lo que se denomina cultura material. 2

Esta cultura material es la principal fuente de estudio de los arquelogos; mediante su correcto anlisis, en el cual debe considerarse aspectos clave como son: tiempo, espacio y el contexto en su conjunto; se pueden obtener resultados tan vlidos como los del antroplogo, los cuales, si se sabe interrogar correctamente las fuentes, revelan las costumbres, ritos, la estructura social, la cosmovisin, los intercambios comerciales, entre muchas otras cosas de la civilizacin que se estudia. A la arqueologa, en primera instancia, solo le interesa el estudio de la cultura material, ms all que de sta pueda obtenerse informacin valiosa para la comprensin de otras formas culturales, como la danza, la msica, etc. mas no por ello estos datos son desdeables, ya que de ellos puede obtenerse algn elemento importante que ayude a una mejor comprensin de contexto histrico en el que se vio inmiscuida la cultura estudiada. Gracias a los aportes de otras ciencias, como la fsica, la qumica, biologa, geologa, etc. Se ha podido hacer anlisis cuyos resultados son cada vez ms precisos en cuanto a la clasificacin y datacin de los artefactos arqueolgicos, lo que la convierte poco a poco en un ejercicio cada vez ms exacto. Pero creo que es por dems justo hacer los mismos cuestionamientos a la arqueologa que a la antropologa; intentar pues responder mis inquietudes a continuacin. Consideraciones finales Tanto la antropologa como la arqueologa buscan explicar a una sociedad en un determinado tiempo y espacio, la diferencia radica en la forma de acercarse a su objetivo. Sin embargo, retomando mis inquietudes Por qu debemos estudiar estas ramas de conocimiento?, en mi opinin, el simple deseo de conocer las distintas formas de concebir la vida es una razn por dems valida y aceptable (aunque para otros no baste); en

cuanto a la otra cuestin Qu utilidad tienen los estudios antropolgicos?, es algo mucho ms complicado. Seguramente la mayora de las personas responderan que no tienen ninguna utilidad, mientras que los antroplogos y arquelogos, al menos estaran de acuerdo que sirven para calmar su inquietud por conocer a los otros y, claro est, para poder vivir (si no lujosamente, al menos si dignamente, o al menos eso espero). Pero dejando de lado estos puntos de vista tan simples y comodinos; creo que el trabajo que tiene pendiente la antropologa en general, al menos en nuestro pas (y con esto coincidira el profesor Carlos Alberto Navarrete), es retribuir a los pueblos que estudia, algo de lo que les han dado; pues stos viven en las condiciones ms precarias en todo sentido (y por muchas razones) y no se ven beneficiados de forma alguna (o no como se pudiera esperar) con nuestros estudios.

Bibliografa: Gua de estudio para el ingreso a las licenciaturas (2011), ENAH, Mxico D.F., pp. 19-140.