Contenido

Sinopsis
Prólogo
Capítulo Uno
Capitulo Dos
Capítulo Tres
Capítulo Cuatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo Diez
Capítulo Once
Capítulo Doce
Capítulo Trece
Capítulo Catorce
Epílogo
Sobre La Autora
 Hot As Sin
Sinful Creatures
Monster Between The Sheets
Elle Christensen
 Sinopsis
Estallar en llamas aleatoriamente y regenerarse regularmente hizo que Ash
Howell se sintiera como un extraño en una ciudad llena de monstruos.
Temeroso del daño que podría causar, el fénix se convirtió en un recluso...
hasta que Izzy Riley apareció en la ciudad.
El hermoso diablillo mitad hada/mitad demonio sabía lo que se sentía al
no pertenecer a ningún lado. Por eso dejó el infierno, a pesar de que era la
hermana del rey.
Izzy encontró su lugar en Screaming Woods y con Ash. Ahora sólo
necesitaba sobrevivir a los atentados contra su vida para conseguir que ella
fuera feliz para siempre.
 Prólogo
Ash

Cogí una taza de ponche de la mesa del Dr. Karloff y bebí un sorbo
mientras deambulaba entre la multitud de gente que se lo pasaba en grande.
Joder, este año se había superado a sí mismo con el Frankenpunch. Sabía
a mis caramelos favoritos: ositos de canela cubiertos de chocolate, dulces
y picantes a la vez.
Halloween en mi pequeña ciudad, Stream in the Woods, era sólo una
de las ocasiones en las que nuestro feliz pueblo se unía para celebrarlo.
Pero, incluso cuando no había fiesta, siempre se respiraba un ambiente
jovial. Los vecinos se ayudaban mutuamente, los negocios prosperaban y
la amistad y el amor nos rodeaban. Era un lugar increíble para crecer y,
como todas las generaciones anteriores, mi hermano Reid y yo también lo
convertiríamos en nuestro hogar.
Encontré a Reid descansando en una silla fuera de Something Special,
una pequeña boutique en el centro de la ciudad. Estaba hablando con
nuestros amigos Silas y Eli —la hermana de Silas, Maggie, era la
propietaria de la pequeña tienda— y yo me dejé caer en la silla vacía que
había a su lado.
Sonó el teléfono de Silas, que contestó, escuchó durante un minuto,
gruñó y colgó. "Alguien ha avisado de que salen chispas de la caja de
empalmes del ayuntamiento. Será mejor que vaya a ver." Levantó la
barbilla a modo de despedida y se marchó por la acera. Silas era el
electricista local.
Reid me dio un codazo e inclinó la cabeza hacia Eli. Levanté la vista
y lo vi mirando con nostalgia a lo lejos. Siguiéndolo de cerca, vi a Maggie
hablando con un hijo de puta rico y engreído que se creía el regalo de Dios
para las mujeres.
Me pasé una mano por el corto pelo castaño oscuro, luchando por no
reírme.
 "Si no espabilas, Brom le va a lavar el cerebro para que piense que es
un Dios antes de que puedas hacer tu jugada," le espetó Reid.
Eli fulminó a mi hermano con la mirada, luego se cuadró de hombros
y refunfuñó: "Por encima de mi cadáver," y se largó.
"¿En serio va a por Maggie?" Pregunté con una risita. Llevaba años
enamorado de ella.
Mi hermano se rió y se encogió de hombros. "Veremos si el
Frankenpunch le da una inyección de coraje." Levantó su vaso hacia mí y
chocamos los dos antes de engullir el resto del delicioso líquido.
"¿Y tú?" Preguntó Reid con una sonrisa socarrona. "Por favor, dime
que no vas a pasar la noche solo."
Puse los ojos en blanco y dejé la taza vacía sobre la mesita que había
entre nosotros. "Yo—" Mi réplica se cortó cuando las campanas de la
iglesia doblaron a medianoche. Durante una fracción de segundo, sentí un
destello de calor por todo el cuerpo. Fue como si hubiera atravesado el
fuego y casi me debilitó, pero desapareció tan rápido como había
aparecido. "Bueno, eso fue raro—"
De nuevo, mis palabras se vieron interrumpidas por los gritos que
estallaron a mi alrededor. Mi mirada recorrió a la multitud y me quedé
helado al ver cómo la gente se convertía en monstruos ante mis ojos. Otra
oleada de fuego ardiente me recorrió y me puse en pie de un salto, a punto
de correr hacia la manguera más cercana y rociarme con agua fría. El dolor
era más intenso en la espalda y, cuando de repente sentí que me
desgarraban, caí de rodillas. Apreté los labios para no gritar, pero entonces
vi cómo mis uñas se alargaban hasta parecer las garras de un pájaro. "¿Qué
carajo?" Bramé, aturdido por el miedo y el dolor.
"Ash," gritó Reid. Su tono horrorizado me hizo girar la cabeza hacia
él.
Me señaló la espalda y torcí el cuello para mirar detrás de mí. Mientras
el dolor punzante me desgarraba la columna vertebral, me quedé
boquiabierto al ver las alas que crecían lentamente hasta ser casi tan
grandes como yo. Eran brillantes y estaban llenas de plumas rojas,
amarillas y naranjas, lo que hacía que pareciera que estaban hechas de
fuego. Me quedé boquiabierto mientras giraba la cabeza hacia atrás e
intentaba ponerme en pie. Una vez en pie, miré a mi hermano y me
tambaleé hacia atrás mientras veía cómo se le desgarraba la camisa a
medida que sus músculos crecían más y más. Luego sus pantalones se
rajaron mientras sus piernas se hacían más altas y anchas. Para empezar,
no tenía un tamaño promedio, pero de repente medía por lo menos dos
metros. Debía de medir por lo menos nueve pies de altura y tenía la
constitución de un jugador de línea ofensiva.
"Mierda," maldijo mi hermano mientras examinaba su nueva estatura
con incredulidad. "¿Acabo de crecer un palmo?"
Negué con la cabeza y señalé hacia arriba. "Bastante seguro de que
acabas de ganar un metro."
Unos gritos nos llamaron la atención y levantamos la vista para ver a
una mujer de pelo naranja y alas de colores chocando contra lo que parecía
un... ¿hipogrifo?
Tardé unos segundos en reconocer que eran Isla y Braylon, que se
tambaleaban en el cielo, intentando averiguar cómo usar las alas que
también les habían brotado.
"Ash, tu pelo es de un rojo brillante y como que brilla," murmuró Reid.
"Y creo que te están saliendo plumas."
Mi mano voló hasta la parte superior de mi cabeza y pasé los dedos
por el cabello a un lado de mi cabeza. O lo intenté, pero no lo tenía. Me
acerqué para mirarme en el reflejo del escaparate de la tienda y me quedé
boquiabierto al ver el vibrante halcón de imitación que lucía ahora.
También había crecido varios centímetros y mis músculos eran más
grandes.
Me toqué el pelo con cautela y sentí el suave roce de las plumas
mezcladas con las hebras, pero cuando lo sentí caliente al tacto, aparté la
mano de un tirón.
Al mirar hacia abajo, me sentí totalmente mortificado al ver que mi
piel se volvía gris ceniciento.
"¿Qué carajo está pasando?" Bramé, mientras mis ojos recorrían el
resto de mi cuerpo, viendo cómo toda la piel expuesta se volvía gris y se
oscurecía por segundos.
 Levanté la cabeza y Reid y yo nos miramos. "Creo" —hizo una pausa
y tragó saliva con dificultad— "¿soy un gigante?"
Teniendo en cuenta que había visto aparecer a mi alrededor un dragón,
una serpiente, un grifo y todas las especies diferentes de monstruos, no
tenía una explicación mejor.
"Creo que sí," estuve de acuerdo con gravedad. "Pero, ¿qué demonios
soy?"
"Estás... mudando," señaló Reid, claramente desconcertado por lo que
estaba viendo. Bajé la mirada al suelo y vi plumas flotando en el cemento
a ambos lados de mí. También se estaban volviendo grises. Mientras
estaba allí de pie, contemplando lo que ocurría, cayó otra pluma, pero al
chocar contra la acera se desintegró en cenizas.
Se me cortó la respiración y el calor que había sentido en mi interior
volvió con fuerza, sólo que fue como si alguien me hubiera echado fuego
líquido en las venas. Sentí que iba a entrar en combustión espontánea en
cualquier momento.
Reid me recorrió de pies a cabeza antes de detenerse en los
montoncitos de ceniza que me rodeaban mientras más plumas se
desmoronaban al chocar contra el cemento. "Fuego," musitó, con tono
pensativo. "Alas de pájaro, garras, y parece que tus alas se están
convirtiendo en ceniza." Hizo una pausa y murmuró: "Ceniza." Entonces
fue como si se encendiera una bombilla. "Un pájaro que estalla en llamas
y se convierte en un montón de ceniza, y luego renace."
Horrorizado, gruñí: "¿Un fénix?" Negué con la cabeza, pero me
distraje cuando mis alas se expandieron como si estuvieran listas para
volar. "¿Crees que me he convertido en un fénix?" No quería creerlo, pero
de algún modo sabía que tenía razón.
Antes de que pudiera responder, el calor en mi interior se disparó aún
más. Sentí que la sangre me hervía y, mientras me doblaba de dolor, se me
saltaron las lágrimas y se me entrecortaba la respiración. Todo a mi
alrededor brillaba con un halo que me recordaba al aspecto del mundo
cuando una puesta de sol coloreaba el mundo de rojo, marca y amarillo.
Se me doblaron las rodillas y, al caer, el fuego me consumió y sentí como
si estallara en una explosión ardiente.
Y entonces no hubo nada.
 Capítulo Uno
Izzy

Hay muchas definiciones de la palabra diablillo. La mayoría de ellas

se refieren a un alborotador o, como a mí me gusta llamarme, travieso.
Era una descripción bastante acertada. Sin embargo, en mi mundo,
significaba algo más. Se refería a alguien que era mitad demonio, mitad
hada.
Así que, aunque se sabía que me divertía con payasadas y travesuras,
el estigma venía realmente de ser un mestizo. Mientras crecía, me
recordaban constantemente que no pertenecía al Infierno, y como seguro
que tampoco pertenecía a Faery, siempre estaba... fuera de lugar.
Pero en Screaming Woods, sólo era Isabeau-Izzy.
"Vamos, Jackie," le pedí a mi brillante amiga de piel plateada con mis
mejores ojos de cachorrito.
Jackie negó con la cabeza mientras llenaba una estantería de
ingredientes para pociones, incluidos botes de líquido con cosas flotando
en ellos. Intenté no preguntarme de dónde, o de quién, procedía el dedo
que había en uno de ellos. Jackie era la subdirectora de Something Wicked,
—antes Something Special—, y a veces estaba convencida de que lo único
que hacía era trabajar. La chica necesitaba desesperadamente una noche
de fiesta. Vale, yo también la necesitaba, y no quería ir sola.
"No voy a salir contigo, Izzy," se rió. "La última vez, de alguna manera
me convenciste para bañarme desnuda, y cuando nos echaron del lago
privado, tardamos el doble de tiempo del que deberíamos en volver a mi
casa. Así que tuve que llamar a Maggie para que viniera a engrasarme las
articulaciones antes de que me oxidara."
Jackie ha sido la desafortunada receptora de un hechizo que salió mal
cuando Dorothy le robó los brillantes zapatos rojos encantados a Maggie.
Maggie — también conocida como La Malvada Bruja del Oeste—
tenía una colección de zapatos enfermiza que yo codiciaba. Su prima
ególatra, Lindsay, la autora de todas las maldades de las que se culpaba a
Maggie, le había robado sus zapatos de tacón de aguja rojos. Después de
que una casa cayera accidentalmente sobre Lindsay, la mocosa Dorothy
huyó con los tacones. Para cuando Maggie la alcanzó, se encontró con una
mujer de hojalata, un espantapájaros y un león cobarde... aunque no sabía
cómo había obtenido esa descripción, ya que era un hombre-león valiente,
aunque súper gruñón.
Había estado ayudando a Maggie a intentar revertir los hechizos, pero
hasta ahora ni siquiera habíamos averiguado cómo la afectaría en el futuro
el metal fusionado a las células de Jackie. Pero, si se mojaba y no se secaba
lo bastante rápido, su piel se ponía rígida y dura y entonces había que
aceitarla para que no se oxidara.
"Lo prometo, nada de agua esta vez. Sólo mucha ginebra y vodka."
"Deberías ir," comentó Maggie al entrar en la tienda desde la
trastienda. Su piel esmeralda parecía más brillante en el ambiente
iluminado por velas de Something Wicked.
Me habían contado que, cuando Maggie abrió la tienda, había una
selección ecléctica de artículos. Desde libros hasta antigüedades, pasando
por joyas y muebles personalizados y otras baratijas. Tras el incidente del
Frankenpunch, cambió el nombre y las existencias. Aunque tenía la misma
variedad de libros, antigüedades y joyas personalizadas, los temas eran
más oscuros, más relacionados con la magia negra y el ocultismo.
También había cambiado la decoración para adaptarla al nuevo tema.
La entrada era a través de unas puertas de cristal que parecían pertenecer
a una mansión gótica. A ambos lados había enormes ventanales donde se
exponían algunos de los artículos que vendía. El interior parecía sacado de
una película. Tenía dos pisos, pero el espacio estaba abierto en el centro.
Las altas paredes estaban llenas de libros y expositores del suelo al techo.
En el centro de la sala había una escalera de caracol que subía al segundo
piso, que en realidad no era más que una pasarela a lo largo de las
estanterías superiores, que contenían sobre todo libros. Todo era de
madera oscura y acabados negros, con toques verdes y morados aquí y
allá. Le sentaba bien a la dueña. Aunque nunca lo había visto, ni a ella, de
otra forma.
 Maggie se frotó el vientre prominente y nos sonrió. "De todos modos,
es hora de cerrar. Tómate un martini por mí. Déjame vivir indirectamente
a través de ti." Suspiró y murmuró: "He convencido a Eli para que salga
con sus amigos un par de horas, así podré darme un buen y largo baño."
Puso los ojos en blanco. "Me vigila como un halcón cuando estoy en la
bañera. Te juro que, si no lo supiera, pensaría que tiene miedo de que el
bebé se ahogue."
Jackie soltó una risita, luego volvió a mirarme y suspiró. "De acuerdo."
"¡Fantástico!" Triné alegremente, haciendo que mis delicadas alas
negras y doradas aletearan, de modo que me elevé flotando unos
centímetros. Agité la mano mientras volvía a poner los pies en el suelo, y
los vaqueros y la camiseta de Jackie se transformaron de repente en una
brillante camiseta negra de tirantes y una falda corta de cuero.
Ser medio hada tenía sus ventajas. No tenía magia ilimitada ni
habilidad con los hechizos como Maggie, pero entre la magia de demonio
y la de hada que poseía, podía hacer lo suficiente para divertirme.
Jackie se puso las manos en las caderas y me miró. "Me pondré el
traje," aceptó. Luego entrecerró los ojos y añadió: "Pero al menos dame
ropa interior."
Me burlé y Maggie soltó una carcajada mientras escudriñaba mi
atuendo. "¿No llevas ropa interior?"
Estirando los brazos, di una pequeña vuelta, haciendo volar las tiras de
tela sedosa que componían mi falda y mostrando una parte más que
decente de mis piernas. "¿Con esta ropa? ¿Estás loca?"
"Supongo que tienes razón," admitió, sin dejar de reírse. "Me pregunto
cómo reaccionaría Eli si me pusiera eso sin bragas."
"En primer lugar," respondí con certeza. "Si Eli te viera con este
conjunto, te arrastraría a la habitación vacía más cercana y te follaría hasta
convertir a ese bebé en dos. Luego lo quemaría para que nadie más te viera
con él puesto." Sacudí la cabeza e hice un chasquido. "Pero si no llevabas
ropa interior... te daría unos azotes en el culo tan rojo que no podrías andar
en una semana."
El color rosa floreció en las mejillas de Maggie y me reí de su
expresión de conflicto.
 "Y en ese sentido, nos vamos a emborrachar," anuncié mientras giraba
y me dirigía a la puerta.
"Um, ¿te estás olvidando de algo?" Jackie se exasperó.
"Ya me encargo yo," dijo Maggie con una risita. Me giré a tiempo para
verla chasquear los dedos y murmurar algo en voz baja.
Jackie asintió en señal de agradecimiento, luego rodeó el mostrador y
se reunió conmigo junto a la puerta.
"Aguafiestas," le espeté a Maggie.
"¡No hagas nada que yo no haría!," gritó antes de echarse a reír.
"No es exactamente una lista muy larga, Mags," le dije
inexpresivamente, haciéndola reír aún más.
Jackie y yo salimos de la tienda y nos dirigimos a la acera. Yo solía
revolotear de un sitio a otro con mis alas de hada, pero como Jackie no
podía volar, caminé a su lado. Cuando llegamos a The Poison Brew,
todavía era temprano en la tarde, así que el bar no estaba abarrotado, por
lo que conseguimos fácilmente un reservado en la pared del fondo.
"Entonces, ¿qué está pasando entre tú y Heath?" Pregunté mientras
apoyaba los codos en la mesa y me inclinaba. Nunca me había ido por las
ramas.
"¿Qué? ¿No hay charla primero?" Reanudó Jackie con sarcasmo.
Me encogí de hombros y apoyé la barbilla en las manos, dándole mi
mejor impresión de El Gato con Botas. "Cotillear es lo único que me
divierte estos días."
Heath era un piloto que se había mudado a Screaming Woods para
abrir un aeropuerto privado con su socio, Cooper, el marido de Isla. En
algún momento de su vida, Heath había sufrido una lesión que le había
dejado cicatrices en la cara que lo habían convertido en un recluso. Como
yo, había encontrado un lugar entre los monstruos que lo veían normal.
Pero las chispas entre Heath y Jackie se habían canalizado en antipatía y
discutían constantemente cuando estaban cerca el uno del otro. Había
intentado presionar a Jackie para que admitiera la verdad sobre sus
sentimientos, pero era terca como una mula.
 Trazó un anillo de agua sobre la mesa de madera y miró a todas partes
menos a mí. "No hay nada que decir."
Entrecerré los ojos y me incliné un poco más sobre la mesa. No es que
sirviera de mucho. Era demasiado pequeña para llegar siquiera a la mitad.
"Yo digo que es mentira."
Jackie frunció el ceño y me miró. "Simplemente me molesta."
Mis labios se curvaron en una sonrisa malvada. "Quizá no estás
dejando que te roce las cosas correctas."
Jackie se echó a reír y salió de la cabina. "Voy a por bebidas," me dijo
antes de abrirse paso entre la multitud hasta llegar a la barra. Volví a
recostarme en el asiento de cuero y recorrí la sala con la mirada,
observando a la gente.
Con poco menos de metro y medio de estatura y el cuerpo enjuto de
un hada, era fácil pasar desapercibida, algo de lo que me aprovechaba, a
menos que quisiera que me vieran. Miré alrededor de la habitación y pensé
en la vida que había construido en el año transcurrido desde que llegué a
Screaming Woods. Nunca antes había encajado en ningún sitio y, aunque
nunca había estado tan cerca de ello como aquí, seguía sin tener una
sensación completa de pertenencia.
Jackie volvió a la mesa con dos martinis y se deslizó de nuevo en el
asiento del banco.
"Perseus dice que se lo debes," me dijo Jackie antes de dar un sorbo a
su bebida.
Me reí mientras me llevaba la copa a los labios y probaba la deliciosa
mezcla de chocolate y ginebra. Se refería a Pegasus dueño de The
Poisoned Brew.
"¿Qué has hecho?" Jackie me miró con ojos cómplices y yo no pude
evitar devolverle la sonrisa.
"Sólo estaba tomando represalias," me defendí. Jackie puso los ojos en
blanco. "En serio," insistí, "lo único que hice fue convertir su alijo de
vodka en agua."
 Jackie jadeó. Todo el mundo sabía lo orgulloso que estaba de su vodka
el ruso mitad hombre, mitad caballo alado. "¿Tienes ganas de morir,
Izzy?," siseó.
"Tenía que conseguir que volviera a poner todo lo bueno en el estante
de arriba, donde no puedo alcanzarlo," argumenté.
"Las dos sabemos que lo hizo para que dejaras de robarlo."
Me encogí de hombros y le dediqué una media sonrisa.
"Además, ¿cómo puede ser tan malo si puedes subir volando y
tomarlo?"
Fruncí el ceño y señalé al techo por encima de la barra.
Jackie se giró y, al ver lo que yo señalaba, se echó a reír.
Yo podía ser un poco impaciente, así que, de vez en cuando, me había
colado detrás de la barra y me había preparado mis propias bebidas. ¿Qué
se suponía que tenía que hacer? Me moría de sed.
"Ni que no le hubiera dejado dinero para las bebidas," refunfuñé.
Jackie resopló. "Sí, como si eso supusiera una diferencia para él. No
se permite a nadie detrás de la barra."
"De ahí los ventiladores de techo."
Todos mis licores favoritos estaban ahora en el techo, protegidos por
aspas giratorias. Me bebí el resto del martini, un poco enfurruñada porque
él había ganado el asalto. Aun así, había dado lo mejor de mí.
Cuando terminamos nuestras bebidas, me tocó a mí comprar otras.
Cuando llegué a la barra, mis ojos se alzaron hacia el estante superior, y
sentí que mi labio inferior se volvía hacia abajo en un mohín. Sobre todo
porque Perseus estaba ocupado ayudando a los clientes en el otro extremo.
Mis ojos se movieron hacia los ventiladores giratorios, y contemplé si mis
reflejos eran lo bastante buenos como para evitar que perdiera la mano si
intentaba detenerlos.
"Si haces eso, mancharás de sangre todo mi bar y tendré que
prohibirte."
Me sobresalté y bajé la mirada para ver a Perseus de pie justo delante
de mí, con el ceño fruncido.
 "Tal vez te vendría bien," espeté.
Perseus se inclinó sobre la barra para acercar su cara a la mía. Era muy
intimidante para la mayoría de la gente, pero a mí no podía asustarme. Su
taberna fue mi primera parada cuando llegué a Screaming Woods. Después
de contarle mis problemas, me ayudó a encontrar un trabajo en Monster
Delivery y me dejó quedarme en su habitación de invitados durante unos
días mientras me ayudaba a encontrar un apartamento. Bajo su dura
apariencia, era un conejito mimoso. Aunque nunca lo dije en voz alta
porque la única vez que lo hice, me cortó el acceso a The Poisoned Brew
durante un mes. Era como otro hermano para mí, lo que probablemente
era una de las razones por las que me sentía tan cómoda haciéndole
travesuras. No todo el mundo tenía sentido del humor. Quiero decir,
despertarse y descubrir que todos tus muebles se han encogido, mientras
tú creías que te habías hecho más grande... ¿cómo puede alguien no
encontrar eso divertido?
"Tienes suerte de que no te prohíba la entrada al pub de por vida,"
gruñó Perseus.
Sonreí alegremente y, con mi voz más dulce, dije: "Vale, me portaré
bien."
Entrecerró los ojos color whisky y negó con la cabeza. "No, no te
portarás bien." Su expresión era amarga, pero había un brillo en su rostro
que me decía que me había librado de meterme con su querido vodka.
O, al menos, me dejaría entrar en el bar. Sin embargo, tendría que estar
atenta a su venganza.
Perseus llenó dos vasos de vodka y preparó otros dos martinis antes de
ponerlo todo en una bandeja y deslizarla hacia mí.
"Que lo disfrutes," dijo con una sonrisa. Su tono era sospechoso, pero
asentí con la cabeza y volví al reservado.
Puse las bebidas sobre la mesa, me acerqué y tomé un vaso de chupito.
Rápidamente bebí el líquido, esperando sentir un ligero ardor. En lugar de
eso, sentí como si hubiera tragado fuego. Por instinto, lo escupí, rociando
accidentalmente a Jackie.
"¿Qué demonios, Izzy?"
 Negué con la cabeza y levanté un dedo, intentando no vomitar con
tantas arcadas. Al cabo de un segundo, empecé a toser, intentando
recuperar el aliento, porque me sentía como si me acabaran de dar un
puñetazo en el plexo solar. Los sensibles nervios de mi boca seguían
gritando de agonía y las lágrimas corrían por mis mejillas.
Finalmente, logré decir con dificultad: "Es vodka puro." Sólo decirlo
me provocó otro ataque de tos. "S-Spiry-t-tus," tartamudeé. Tenía que ser
el vodka polaco. Tenía 192 grados... o sea, básicamente 96% de alcohol.
"Oh, mierda," gritó Jackie mientras se levantaba de un salto y salía
corriendo, volviendo rápidamente con un vaso de agua helada, que engullí
con gratitud. Cuando volví a dejar el vaso vacío sobre la mesa, oí una
carcajada desde el otro lado de la habitación. Giré la cabeza y miré a
Perseus, que prácticamente se caía de la barra de tanto reír.
Quería enfadarme, pero era una retribución bastante decente por lo que
había hecho. Y verlo reírse tanto que se le salían las lágrimas de los ojos,
casi me hizo sonreír. Casi… ya que estaba sufriendo una muerte lenta y
dolorosa.
Un camarero apareció de repente a mi lado y puso sobre la mesa otro
vaso de agua y un vaso de chupito lleno de líquido transparente. Bebí el
segundo vaso de agua y el dolor se desvaneció por fin.
Miré el vasito vacilante, pero conociendo a Perseus como lo conocía,
me sentí segura bebiendo el segundo chupito. Se lo levanté y él me guiñó
un ojo con una sonrisa, observándome mientras me lo vertía en la boca.
Eso era lo que esperaba. Estaba claro que era uno de los mejores
vodkas de Perseus. Fue un poco más difícil de tragar de lo normal,
teniendo en cuenta el estado de mi boca en aquel momento, pero aun así
lo disfruté.
Cuando había quedado claro que iba a vivir, Jackie había ido al baño
a limpiarse. "Lo siento," me disculpé cuando volvió.
Se encogió de hombros. "No pasa nada. Pero la próxima vez que
vengamos, haré que Maggie se siente frente a ti. Si la escupes,
probablemente acabarás con una verruga en la punta de la nariz."
Me reí entre dientes, sabiendo que tenía razón. Maggie tenía una vena
vengativa que me encantaba de ella.
 Capítulo Dos
Ash

"Ya es bastante malo que vivas en esta vieja y extraña mansión," se

quejó Eli mientras se rascaba el espacio en blanco sobre su cabeza. "Tienes
que salir de aquí."
"¿Y arriesgarme a incendiar el pueblo?" Gruñí mientras entraba en la
cocina, me acercaba a la nevera y la abría de un tirón. Después de tomar
tres cervezas, le di una a Eli y la otra a mi hermano, que acababa de meterse
por debajo de la puerta para unirse a nosotros. Yo también abrí la tapa y
bebí varios tragos del líquido helado.
"Estás tan lleno de tonterías," dijo Reid. "Si fuera así, habrías quemado
esta casa hace tiempo."
"Esta casa está hecha de piedra, gilipollas," gruñí, fulminándole con la
mirada. Me molestaba que se pusiera de parte de Eli. Sobre todo porque
hasta hacía poco no había superado su reclusión. Probablemente tenía algo
que ver con el hecho de que muchos de los monstruos de Screaming
Woods habían encontrado el amor. Personas que vieron más allá de lo que
eran, a quienes eran.
Me decía que no debía perder la esperanza, pero ser mucho más alto
que una mujer no era lo mismo que estallar en llamas en una cita. ¿Y si
estábamos cerca cuando ocurriera? En los últimos veinte años había tenido
mucho cuidado de mantener las distancias cuando tenía que estar cerca de
alguien. ¿Qué pasaría si otra persona fuera tocada por mis llamas? Y no
estaba dispuesto a averiguarlo.
"¿No tienes una mujer embarazada con la que volver?" Le refunfuño a
Eli.
"Está teniendo una noche de chicas," dijo con un gesto despreocupado
de la mano. Luego acercó la botella y vi cómo se inclinaba y no salía nada.
O al menos, eso parecía. Eli —o El Jinete sin Cabeza, como se le conocía
cariñosa o terroríficamente— no siempre parecía un monstruo. Cuando el
sol se ponía, su cabeza desaparecía con él. Sin embargo, seguía allí. Se
podía sentir, pero no ver. El líquido de la botella salía, pero no podíamos
verlo porque se vertía en algo invisible. Su cuello se desvaneció en la nada,
al igual que el líquido.
Mi hermano sacó una silla de mi enorme mesa de comedor que estaba
colocada entre la cocina y el estudio, que formaban una gran habitación.
Se sentó cómodamente en la enorme silla y puso los pies sobre la mesa.
La había hecho modificar especialmente para acomodarla a su tamaño. De
hecho, me había asegurado de que tuviera un lugar cómodo para sentarse
en todas las habitaciones de mi casa.
"Quita los pies de mi mesa," le ordené, antes de beberme el resto de la
cerveza.
"Vamos a The Poison Brew," anunció Reid mientras volvía a dejar
caer los pies al suelo.
Negué con la cabeza. "No me interesa."
Eli gruñó de frustración y dejó caer de golpe su cerveza sobre la
encimera de travertino. Mirándome furiosamente, se enfureció: "Me niego
a dejarte vivir el resto de tu vida encerrado en esta monstruosidad de casa.
Arrastraré tu culo afuera y al bar yo mismo si no te mueves por tu cuenta."
Enarqué una ceja y fruncí los labios, luego ladeé la cabeza. "¿Tú y qué
ejército?"
"Este," dijo mi hermano mientras se ponía en pie.
Se me desencajó la mandíbula y desvié los ojos para mirar
acusadoramente a mi hermano. "¿Et tú, Reid?"
Se encogió de hombros, bebió otro trago de cerveza y la tiró a la
papelera, donde resonó en el tenso silencio.
Esta casa era bastante espaciosa para una sola persona, y es que era
vieja, y quizá daba un poco de miedo... Pero la compré en una época en la
que tenía intención de arreglarla y hacer que pareciera nueva. Tenía una
empresa de construcción y me hacía ilusión trabajar en mi propio proyecto.
Estaba entusiasmado con todo el trabajo que haría con el metal; era una de
las cosas que mejor se me daban, y por eso había convertido los viejos
establos de caballos en un taller y una forja. Esperaba que algún día fuera
un hogar cálido y acogedor donde criar a mi familia.
 Después de aquel desastroso Halloween, decidí que el ambiente actual
era más adecuado. La casa no se estaba cayendo a pedazos, sólo parecía
que estaba en completo deterioro.
"Sé que ayer te quemaste y te regeneraste," comentó Reid con calma.
"No lo harás mientras estemos fuera esta noche, así que deja de poner
excusas."
Refunfuñé en voz baja, consciente de que no podía oír mis palabras
teniendo en cuenta que tenía la cabeza prácticamente en las nubes. Aunque
su expresión burlona decía que lo había adivinado.
Eli vació su botella, que se unió a la de mi hermano en la papelera de
reciclaje.
"Vamos, Phoenix," ordenó mientras salía de la cocina.
"No me llames así," gruñí mientras le seguía a regañadientes. "Bien, te
daré una hora, luego volveré a mi guarida" —enfatizo la última palabra
con una fuerte dosis de sarcasmo— "para terminarme una botella de buen
whisky e irme a la cama."
Me calzo un par de botas pero no me molesto en ponerme una camisa
porque me dan demasiado calor. Y las alas lo convertían en... un reto.
Mientras caminábamos hacia el coche de mi hermano, lo miré y le
dije: "Tengo esperanza, ¿sabes? Sólo que es diferente de la tuya. Me
acuesto cada noche con la esperanza de despertarme y que todo esto haya
sido una pesadilla."

Reid se inclinó y agachó la cabeza mientras se colaba por la entrada

del pub. Hice un gesto de dolor cuando chocó contra el marco de la puerta.
Eli sujetaba la puerta y, una vez que mi hermano estuvo dentro, hizo un
gesto con la mano, instándome a avanzar.
Por un momento, consideré la posibilidad de lanzarme al aire. Ninguno
de los dos podría atraparme allí arriba. Sin embargo, la mujer de Eli era
una bruja oscura. No sólo podía volar en su escoba, o en cualquier otro
objeto que encantara, sino que no me extrañaría que usara su magia para
obligarme a caer al suelo, sólo para hacer feliz a Eli.
"Si estás pensando que le diría a Maggie, tendrías razón," dijo Eli
arrastrando las palabras. Probablemente con una sonrisa triunfal.
La molestia retumbó en mi pecho y apreté los labios mientras entraba
en el pub. En cuanto crucé la puerta, me detuve y un escalofrío me recorrió
la espalda, seguido de un cosquilleo que me llegó directamente a la polla.
Vaya. No sabía qué lo provocaba, pero tenía que controlarlo. Inhalé
lentamente y al exhalar; se enfrió un poco.
El dueño, Perseus, levantó una mano en señal de saludo y noté que
intentaba ocultar su sorpresa al verme.
Mientras me dirigía a la barra, vi a varias personas más mirando
boquiabiertas. No era como si nunca hubiera venido a la ciudad. ¿Por qué
la gente estaba tan sorprendida?
Silas, el cuñado de Eli, estaba sentado en un taburete, bebiendo de un
vaso con líquido marrón oscuro. Una corriente eléctrica recorría su piel y
hacía brillar su pelo blanco. Inclinó la cabeza y enarcó una ceja mientras
sus ojos me recorrían. "Si te preguntas por la reacción de la gente," dijo.
"Podría tener menos que ver con el hecho de que nunca te vemos y más
con las plumas de tus alas que parecen arder."
"Hijo de puta," maldije mientras las extendía para mirar.
Efectivamente, un montón de mis plumas brillaban como brasas.
Cerré los ojos de golpe y respiré hondo para calmarme. Sentí que me
empujaban un vaso frío en la mano y tragué rápidamente lo que resultó ser
agua helada.
Al cabo de un minuto, mi ritmo cardíaco se estabilizó y mis emociones
se calmaron. Levanté los párpados y volví a mirar cautelosamente mis alas.
Ahora parecían normales, bueno, todo lo normales que podían parecer
unas plumas unidas a un hombre... monstruo.
"¿Me pones un bourbon?" Eli preguntó a Perseus mientras se deslizaba
en el taburete al otro lado de Silas. Me acomodé las alas junto a la espalda
y me deslicé hasta el taburete más cercano. Los asientos así siempre me
resultaban más cómodos. Cuando tenían respaldo, solían aplastarme la
parte superior de las alas contra la columna, suponiendo que encontrara la
forma de sentarme sin que me estorbaran. "Seguiré con el agua helada," le
dije a Perseus cuando me miró expectante. No tenía ningún problema en
ahogarme en licor cuando estaba en casa, pero no estaba dispuesto a perder
mis facultades estando en un lugar público, rodeada de gente inocente.
Perseus puso un vaso en la barra frente a Eli y lo llenó antes de llenar un
vaso con hielo y verter agua sobre él. Lo deslizó hasta la barra y me lo
puso en la mano. Asentí con la cabeza y miré a mi amigo sin cabeza. Vi
cómo se bebía el contenido del vaso, sacudí la cabeza y me reí entre
dientes. "Más de veinte años y nunca me acostumbraré a verte hacer eso."
"Hace falta talento," respondió.
"¿Cómo demonios te besa tu mujer si no te encuentra la cabeza?" me
reí entre dientes. Silas me fulminó con la mirada, advirtiéndome que no
debía llevar esta conversación más lejos. La mujer de Eli era la hermana
de Silas, y él no necesitaba oír hablar de ella besando a nadie.
Me limité a sonreír.
"Ella es brillante," afirmó Eli, con tono petulante. "Además, mantiene
vivo el misterio. Nunca sabe lo que voy a lamer..."
Silas se golpeó las orejas con las manos enguantadas y sacudió la
cabeza. "No vamos a tener una conversación sobre ti y mi hermana,"
espetó.
Me reí, pero la carcajada se apagó rápidamente cuando oí un pequeño
grito ahogado y la sensación de calor y hormigueo que sentí al entrar
volvió a recorrerme. Sólo que esta vez, sentí que me tiraba en otra
dirección y mi cuello se torció para que pudiera mirar a ver qué estaba
causando esta reacción.
Todo a mi alrededor se detuvo en seco cuando mi mirada se posó en
un par de ojos azules claros. Centellearon, luego parpadearon de negro
antes de volver a su color original. Su piel parecía de porcelana y realzaba
el rojo intenso de sus labios. Su rostro era delicado, en forma de corazón,
con pómulos altos y una linda nariz.
Yo ya era alto, medía más de metro noventa y era corpulento por haber
practicado boxeo de competición y otros deportes. Pero cuando me
convertí en un monstruo, llegué a medir 1,90 y me puse aún más
musculoso. Sumado a mi envergadura, era un tipo bastante grande.
 Sin embargo, incluso si no hubiera tenido un cuerpo tan imponente,
esta mujer habría quedado empequeñecida por mi tamaño. Parecía lo
bastante pequeña como para ser un hada, y el brillo de sus ojos azules y
sus exquisitas alas negras y doradas daban a entender que también era
descendiente de hadas. Sin embargo, cuando levantó la mano para pasar
los dedos —que lucían largas uñas en forma de garra— por su abundante
cabellera blanca y rubia, me di cuenta de que tenía un delicado par de
cuernos en la cabeza y orejas redondas, en lugar de puntiagudas.
Era toda una contradicción.
Bajé la mirada por su cuerpo menudito y sentí que se me tensaba la
ingle al contemplar sus generosos pechos con un top corto de cuero negro
que mostraba más escote del que quería que nadie viera. Acababa justo
encima de su ombligo y se me hizo la boca agua al pensar en pasar la
lengua alrededor de él, saboreando su suave piel. Su falda -si es que podía
llamarse así- era más bien un ancho cinturón de cuero que llegaba hasta
una V justo por encima del vértice de sus muslos y unía sedosos paneles
negros que se separaban lo suficiente como para dejar entrever su
tentadora piel. Sus diminutos pies iban calzados con sandalias griegas,
pero en lugar de cordones en las pantorrillas, llevaba una armadura
metálica de intrincado diseño. Tenía esposas metálicas en las muñecas y
una banda alrededor de cada bíceps.
Estaba buenísima, pero también parecía dulce como el azúcar. Era una
combinación irresistible y extremadamente excitante. Sentí su mirada
clavada en mí, ardiendo a través de mí, y cuando volví a encontrarme con
sus ojos, eran azul oscuro, y la electricidad se arqueó entre nosotros.
El cosquilleo en mi interior se intensificó por el hambre en sus ojos,
entonces el azul se eclipsó de repente con el negro, y sentí fuego en cada
poro y me puse en pie de un salto. "Mierda," maldije justo antes de
explotar.
 Capítulo Tres
Izzy

Mi atención se dirigió a la puerta principal cuando se oyó un fuerte

golpe y las paredes temblaron. Reid, un hombre que se había convertido
en un gigante aquel fatídico Halloween, se agachaba para cruzar la puerta,
pero calculó mal la distancia y se golpeó la cabeza contra el marco.
Teniendo en cuenta su tamaño, me sorprendió que no se rompiera.
Estaba a punto de volverme hacia mi amiga, cuando la siguiente
persona que entró por la puerta me dejó sin habla.
Se detuvo en seco y todo su cuerpo se tensó.
Aproveché para admirarle. Era alto, con una musculatura definida y
ondulada, que se mostraba en todo su esplendor porque no llevaba camisa.
Y me picaba la lengua por seguir la V que desaparecía en sus pantalones
de cuero.
Sin zapatos, sin camisa, sin servicio, realmente no funcionaba por aquí.
Cuando entre tus clientes había gente con pezuñas por pies y alas de piedra
que hacían difícil ponerse una camisa sin romperla... no tenía sentido.
Llevaba el pelo peinado como un halcón de imitación... lo que parecía
apropiado, ya que tenía plumas. Su cara podría haber estado en una estatua
de Adonis, mandíbula cuadrada, nariz recta, pómulos altos y labios que
parecían suaves y tentadores. Me decepcionó que no mirara hacia mí
porque no podía verle los ojos.
Sin embargo, tenía las alas más bonitas que jamás había visto. Eran
una mezcla de plumas rojas, amarillas y naranjas que parecían estar
ardiendo.
Hablando de fuego. De repente, sentí calor por todo el cuerpo y, si
hubiera llevado bragas, probablemente habrían estallado en llamas.
Se detuvo justo en la puerta, y me pregunté si estaría sintiendo las
mismas sensaciones. Pero el momento pasó cuando respiró hondo y
cuando lo soltó, aflojando antes de caminar hacia la barra.
 Mientras se alejaba de mí, mis ojos recorrieron sus preciosas alas y me
di cuenta de que brillaban en las puntas como pequeños trozos de carbón
en una hoguera. Levantó un brazo y se tocó el pelo, que también
parpadeaba como si estuviera ardiendo.
Un Fénix. Tenía que ser un Fénix.
El hormigueo en mi interior se intensificó hasta convertirse en una
quemadura. Estaba prácticamente ardiendo de atracción por él. Cuando se
detuvo en la barra y Silas le dijo algo, cerró los ojos y respiró varias veces.
De repente, mi cuerpo se calmó al ver cómo sus plumas y su pelo volvían
a la normalidad.
"¿Quién es?" Respiré.
"Asher—Ash—Howell," respondió Jackie. "Evita a la gente en la
medida de lo posible, así que no me sorprende que no lo hayas visto antes.
Su hermano Reid en el gigante sentado al lado de Eli."
"Él es... um..." Tragué duro, diciéndole a mi cuerpo que enfriara sus
malditos chorros porque me estaba sintiendo caliente de nuevo. "Guau."
Después de unos minutos más de mirar fijamente, Jackie me dio un
codazo, y miré hacia atrás verla observándome con la ceja levantada.
"¿A qué esperas?," se preguntó.
Tenía razón. ¿A qué estaba esperando?
Por mucho que no quisiera admitirlo, la verdad era que estaba un poco
asustada por la intensidad de la atracción que sentía hacia Ash.
Pero mi hermano había criado a un cobarde, un requisito indispensable
cuando vives en el inframundo... Así que me levanté con la intención de
acercarme al hombre y presentarme. Antes de que pudiera dar un solo
paso, se giró y nuestros ojos se encontraron. El hada que había en mí
chispeó de felicidad, y entonces el demonio que llevaba dentro afloró a la
superficie por un segundo, dándome un codazo de aprobación.
Sentía como si una cuerda invisible tirara impacientemente de
nosotros, acercándonos el uno al otro.
Sin embargo, al segundo siguiente, pronunció: "¡Mierda!" Entonces
estalló en llamas y se desintegró en cenizas que bajaron a la deriva y se
juntaron en el suelo en un ordenado montón.
 Me quedé boquiabierta y parpadeé dos veces, preguntándome si estaría
alucinando. Obviamente, no lo estaba porque las cenizas se arremolinaron
formando la figura de un hombre antes de transformarse en piel, huesos y
plumas.
Cuando Ash se regeneró por completo, sentí el mismo tirón que antes,
solo que esta vez fue lo bastante fuerte como para arrastrarme al otro lado
de la habitación.
Finalmente pude vislumbrar sus ojos. Eran de un dorado intenso, pero
cuando me vio acercarme, parpadearon con llamas. Sus manos se cerraron
en puños a los costados y cuando estaba parada frente a él, su expresión
era cautelosa.
Sonreí alegremente y exclamé: "En serio, ha sido una de las cosas más
guay que he visto en mi vida."
Ash se quedó con la boca abierta y una máscara de asombro cubrió su
hermoso rostro. No conseguía entender la causa de su perplejidad. Intenté
no cohibirme y preocuparme de que fuera mi aspecto lo que le
desconcertaba. No mucha gente esperaba ver cuernos de demonio y alas
de hada en la misma persona.
"¿Guay?," graznó.
Sonreí con satisfacción: "Bueno, guay probablemente no sea el
término adecuado, teniendo en cuenta..." Me detuve y le hice un gesto de
arriba abajo. "Pero crecí en el Infierno, y nunca he visto nada tan
asombroso como eso."
Ash sacudió la cabeza, como para despejarla. "Nunca has visto..." Se
detuvo de repente y me miró con curiosidad mientras ladeaba la cabeza.
"¿Acabas de decir que creciste en el Infierno?"
Señalé mis cuernos con una media sonrisa. "Sí. Soy un demonio
disfrazado."
Los labios perfectos de Ash se levantaron en una esquina y su mirada
recorrió mi cuerpo de pies a cabeza antes de encontrarse con la mía una
vez más. "Desde luego pareces malvada. ¿Eres de las que pecan?" Su tono
estaba cargado de humor, pero su intenso escrutinio me calentó la piel y
volvió el cosquilleo.
 Me puse la mano en la cadera y sonreí. "Quizá deberías conocerme y
averiguarlo por ti mismo."
Antes de que pudiera responder, alguien chocó contra él, obligándole
a dar un paso a un lado y apoyarse contra la barra. La persona se disculpó,
luego se alejó a toda prisa y la mirada de Ash recorrió la habitación. Sus
ojos se abrieron de par en par cuando se dio la vuelta y vio a Perseus detrás
de la barra, observando nuestra interacción con diversión.
"No se quema nada," susurró Ash con incredulidad.
Perseus cruzó los brazos sobre el pecho y sonrió. "Retardante de
llama."
Reid, Silas y Eli estallaron en carcajadas. Bueno, supuse que Eli se
estaba riendo, ya que no podía verle la cabeza, pero estaba bastante segura
de que podía oírle.
"Tenía todo el lugar cubierto con esa sustancia en caso de que alguna
vez quisieras pasar por aquí."
Ash se quedó mudo durante unos segundos, luego asintió y sonrió,
murmurando: "Gracias."
Perseo levantó la barbilla y se dirigió a la barra para ver cómo estaban
los demás clientes.
Silas se levantó y le dio una palmada en el hombro a Ash con una
sonrisa. "Nadie resultó herido y nada se quemó." Luego levantó la barbilla
hacia mí. "Hola, Izzy," saludó antes de pasar junto a nosotros y dirigirse
hacia la entrada. Eli levantó el vaso hacia el abismo que tenía sobre el
cuello y el líquido de su interior desapareció, luego lo dejó abajo y se
levantó de un salto de su taburete. Se detuvo frente a nosotros y, como no
podía verle la cara, no tenía ni idea de lo que estaba pensando. Entonces
soltó una risita. "Fuego de fénix y fuego infernal, es una combinación
explosiva."
Me burlé y negué con la cabeza. "Menos mal que tienes otras
cualidades admirables, Crane," bromeé. "Porque dudo mucho que Maggie
se tragara tu humor cursi." Eli se rió y se despidió con la mano mientras
seguía a Silas.
Ash aún parecía un poco mudo, pero señaló un taburete vacío.
 Con pesar, negué con la cabeza. "He venido con mi amiga y si la
abandono, la retribución será feroz."
Ash se rió. "Lo comprendo."
Había una expresión de complicidad en su rostro y fruncí el ceño,
plantando las manos en las caderas. "No asumas que soy como cualquier
otra mujer, fénix," le informé. "De verdad que tengo que irme, pero ¿qué
tal si quedamos mañana para desayunar?"
Su expresión se iluminó y sonrió, una hermosa imagen que me provocó
mariposas en el estómago. "Claro." Luego bajó las cejas y añadió:
"Siempre que no te importe ir a un sitio al aire libre."
Asentí y chisté alegremente: "¿Qué tal diez?"
Ash estuvo de acuerdo y cuando extendí la mano, con la palma hacia
arriba, supo exactamente lo que quería. Sacó un teléfono de su bolsillo y
me lo puso en la mano.
Feliz, cogí el teléfono y me puse en los contactos, luego me envié un
mensaje de texto, antes de devolvérselo. "Ya te diré dónde y cuándo." Le
dije con una sonrisa radiante. Luego me giré con la intención de volver
con Jackie, pero un pensamiento me golpeó, y me di la vuelta. "Por cierto,
Ash, me llamo Isabeau, pero todo el mundo excepto mi hermano me llama
Izzy." Me acerqué un paso y añadí: "Ha sido increíble verte arder y
regenerarte." Mi sonrisa se volvió malvada y recorrí su cuerpo con la
mirada antes de decir: "Aunque me decepcionó que no volvieras desnudo."
 Capítulo Cuatro
Ash

Cuando me desperté a la mañana siguiente, consideré un milagro no

haberme quemado varias veces durante la noche. Desde luego, ya había
tenido suficientes sueños sucios con el diablillo buenorro que había
conocido la noche anterior.
A nadie le había fascinado el monstruo en el que me había convertido.
A mis amigos no les importaba, pero Izzy parecía realmente impresionada.
Ansioso por verla, salté de la cama y me dirigí directamente a la ducha.
Después, me vestí con unos vaqueros negros y consideré la posibilidad de
ponerme una camisa. Habíamos quedado en un sitio informal, pero seguía
siendo una cita. Sin embargo, teniendo en cuenta el calor que sentía entre
nosotros, no necesitaba nada que elevara mi temperatura.
Bajé las escaleras traseras que conducían directamente a la cocina y
me estaba sirviendo un vaso de agua helada cuando oí el timbre de la
puerta. Timbre no era exactamente la palabra adecuada. Era un ruido fuerte
y siniestro. Tendría que cambiarlo antes de invitar a Izzy.
Volvió a sonar y fruncí el ceño. La única persona que se presentaba sin
avisar era mi hermano, y él sabía que esta mañana tenía una cita con Izzy.
Aunque no era habitual, había algunos vendedores humanos que
ignoraban la cualidad de película de terror de mi finca e intentaban
venderme algo. Irritado por la idea, me dirigí a la puerta principal y la abrí
de un tirón, dispuesto a darles un rapapolvo.
Pero no salieron palabras porque no había nadie allí. Luego bajé los
ojos y sonreí cuando vi a Izzy parada allí sosteniendo bolsas de
supermercado en cada mano.
Estaba muy sexy con su camiseta de tirantes de encaje, su coqueta
falda y sus altísimos tacones de aguja. Aunque yo seguía sobresaliendo
por encima de ella.
 "Pensé que tal vez podría prepararte el desayuno," anunció. "Prefiero
conocerte en un ambiente cómodo, y sé que estarías tenso y preocupado
todo el tiempo que estuviéramos en el restaurante."
Me sorprendió su gesto tan considerado. Mis amigos siempre me
empujaban a salir, pero aquí estaba esta mujer, que apenas me conocía, y
sin embargo quería tranquilizarme. Dejarme ser yo mismo.
"Gracias," solté, incapaz de pronunciar otras palabras. Di un paso atrás
y le hice un gesto con la mano para que entrara. Izzy sonrió, entró y se
detuvo a observar el entorno. Casi me distraigo con su hermoso cuerpo,
pero tuve el suficiente sentido común para ser un caballero y quitarle las
bolsas de las manos.
"Este sitio es..."
Por primera vez desde que me convertí en monstruo, me arrepentí de
no haber arreglado y modernizado la casa. Los huesos eran sólidos y todo
funcionaba bien. Sin embargo, estaba tristemente anticuada y era
jodidamente fea. Me encogí mentalmente mientras esperaba su impresión
sobre mi casa.
"Es magnífico."
Levanté las cejas y escaneé el vestíbulo tratando de verlo desde su
perspectiva, pero sólo vi defectos. Papel pintado descascarillado y pintura
agrietada, moqueta desgastada, suelos de madera y barandilla que
necesitaban un repaso, paredes desprovistas de toda decoración y una
lámpara de araña polvorienta. Como propietario de una empresa de
construcción, esta casa debería haberme vuelto loco. Sin embargo, me
había centrado demasiado en usarla para ahuyentar a la gente, así que había
pasado por alto todos los pequeños detalles que solían molestarme hasta
que se solucionaron. Ahora que la miraba con Izzy —cuya opinión
realmente me importaba—, lo único que veía era una casa en completo
deterioro.
"Te enseñaré la cocina," murmuré mientras le ponía la mano en la parte
baja de la espalda, guiándola justo detrás de la escalera hasta la puerta que
daba a la cocina.
Cuando entramos, Izzy se detuvo en seco y jadeó.
 Abrí la boca para explicarme, ya que esta habitación sólo tenía un
aspecto ligeramente mejor que lo anterior porque no estaba polvorienta ni
sucia. Entonces vi la expresión de asombro en su hermoso rostro.
Sus ojos escrutaban la habitación y sus alas aleteaban, elevándola unos
centímetros del suelo. "¡El espacio es fenomenal!"
Desconcertado, tartamudeé: "Yo... uh... tenía la intención de arreglarlo
cuando lo compré." Omití intencionadamente que la había comprado hacía
más de veinte años.
Izzy se acercó a la isla y pasó la mano por los azulejos de travertino de
la isla gigante. Era una de las pocas cosas que había sustituido porque la
encimera anterior estaba agrietada e inservible.
"Me imagino lo bonito que va a quedar cuando termines."
"Quizá puedas ayudarme," sugerí, pensando que haría cualquier cosa
para pasar más tiempo con ella.
Izzy se dio la vuelta y me sonrió. "¿De verdad? Me encantaría."
Siguió explorando el espacio mientras yo colocaba la compra en la isla
y deshacía las bolsas. Cuando vio lo que estaba haciendo, se unió a mí y
terminamos juntos. Luego me hizo un gesto con la mano para que me
acercara a una de las sillas altas que había al otro lado de la isla. "Búscame
algunos tazones para mezclar, luego siéntate y relájate."
"¿Seguro que no quieres ayuda?" Pregunté mientras seguía sus
instrucciones.
"No, no. Me encanta cocinar y soy un poco maniática del control en la
cocina," admitió riendo. "¿Me cuentas algo más de ti?"
Tomé asiento y le hablé de mi trabajo, mi familia y esta casa. Todo
salió de mi lengua. Llevaba tanto tiempo aislado que no creía que la
conversación me resultara fácil. Pero había algo en Izzy. Era fácil hablar
con ella.
"Así que," indagué, "sabes cómo me convertí en un monstruo. ¿Cuál
es tu historia?"
Izzy negó con la cabeza mientras cortaba bayas y las echaba en un
cuenco. "No eres un monstruo, Ash. Sólo eres... único."
 Me reí y me recosté en la silla, cruzando los brazos sobre el pecho. "Si
así quieres llamarlo, adelante."
Izzy me lanzó una mirada altiva y bromeó: "Entonces lo haré."
Terminó con las bayas y empezó a mezclar otros ingredientes en un
bol nuevo.
"Estoy segura de que no te sorprenderás, teniendo en cuenta los
cuernos y las alas, cuando te diga que soy un diablillo, mitad hada y mitad
demonio."
Asentí con la cabeza y metí la mano en el cuenco de fruta para robar
una frambuesa y metérmela en la boca.
"No sé nada de mi padre, aparte de que es el donante de mi ADN de
hada. Mi madre es Lilith. Imagino que habrás oído hablar de ella. La madre
del Infierno." Izzy suspiró. "Se sintió bastante decepcionada cuando no
resulté ser más poderosa que ninguno de sus otros engendros demoníacos.
No estaba mucho por aquí, pero tampoco se había interesado mucho por
mi hermano. Uno pensaría que ser la madre de Azreal, el rey del infierno,
mantendría su interés, teniendo en cuenta el estatus y el poder que
conlleva. Pero se pasa todo el tiempo corriendo por ahí seduciendo a
hombres desprevenidos y quedando preñada."
La baya se convirtió en polvo en mi boca y me atraganté. "¿Tu
hermano es," —tos, tos— "el rey del infierno?" Tal vez debería haberme
dado cuenta por su mención de Lilith, pero mi cerebro había tardado un
minuto en ponerse al día.
Izzy voló por encima del mostrador y aterrizó a mi lado para darme
una palmada en la espalda.
"No dejes que eso te asuste," insistió. "Está a mi lado si lo necesito,
pero sobre todo no se mete en mi vida." Sus mejillas se tiñeron de rosa.
Cuando quedó claro que había terminado de asfixiarme, se apresuró a dar
la vuelta a la isla y murmuró: "Bueno, excepto aquella vez..." Inclinó la
cabeza sobre su trabajo, examinando los ingredientes demasiado de cerca.
"En fin."
"Oh, no," bromeé. "No puedes dejarme colgado."
Su mirada azul se cruzó con la mía y en ella había un pequeño brillo
de hada. Al recordar que sus ojos también habían brillado en negro durante
un minuto en el bar, supe que había visto a su demonio mirándome. Era
una combinación fascinante. Ángel y demonio, todo en un paquete
diminuto y sexy. De repente me pregunté qué lado de ella saldría en la
cama. Yo—
Por suerte, mis sucios pensamientos se interrumpieron cuando ella
volvió a hablar. Me había subido la temperatura y no quería arruinar
nuestra mañana con una combustión espontánea.
"Es sólo que algunos humanos son tan idiotas, y mi medidor de mierda
sólo llega hasta cierto punto. ¿Puedo evitar que mi naturaleza traviesa
provoque alguna travesura?"
Mi boca se curvó en una sonrisa divertida al verla volver a
concentrarse en sus preparativos mientras seguía balbuceando
adorablemente.
"Así que asusté a unos cuantos. Eso no debería haber justificado que
me desterraran de vivir entre humanos."
"¿Perdón?" Pregunté, sin entender cómo había llegado a esta parte de
la historia.
"Perdón. Empezaré por el principio. Como dije antes, nací en el
Infierno y viví allí hasta que tuve unos veinte años. Mi hermano hizo todo
lo posible por protegerme, pero las hadas y las criaturas pecaminosas no
están precisamente en... términos amistosos. No pudo protegerme de todas
las miradas de asco ni de la gente que me trataba como a un ciudadano de
segunda clase cuando él no estaba." Me miró a través de las pestañas
durante un segundo y luego se puso a abrir y cerrar armarios.
"Los platos para hornear están en el estante superior del armario, a la
izquierda del horno."
Cuando estuvo debajo del estante, mirando mucho más arriba de lo que
podía alcanzar, me ofrecí a coger lo que necesitara. Pero antes de que
pudiera levantarme de mi asiento, me despidió con un casual: "No hace
falta." Entonces sus delicadas y brillantes alas aletearon y se elevó en el
aire para coger una cazuela transparente.
Mientras volvía al trabajo, continuó su historia. "No todo el mundo era
así, pero sí lo suficiente como para que yo nunca sintiera que pertenecía al
lugar y, al final, estaba desesperada por marcharme. Azreal me ayudó a
instalarme en un suburbio de San Francisco y utilicé el glamour para
ocultar mis alas y cuernos y poder encajar. Pero nunca lo conseguí, y puede
que me pasara un poco con algunas de mis travesuras." Acentuó el "puede"
y puso los ojos en blanco, con la clara impresión de que no había sido tan
malo como los demás pensaban. "Sin embargo, empezó a llamar la
atención sobre mis habilidades, lo que hizo que me sintiera aún más fuera
de lugar. Al final, Azreal apareció y me dijo que ya no podía vivir entre
humanos. Una reacción un poco exagerada, en mi opinión."
Me reí, pero aunque estaba tentado de pedir detalles, no quise
presionar. "¿Así que acabaste en Screaming Woods?"
Izzy asintió y removió la mezcla en el bol. "Un pueblo lleno de
monstruos... lo admito, fue una idea inteligente. De todos modos, llevo
aquí cerca de un año, y encajo más que nunca." Se detuvo y dirigió sus
orbes azules hacia mí. "Pero todavía no me siento como en casa. No estoy
segura de que ningún lugar lo haga alguna vez."
"Mi situación ciertamente no es la misma, pero entiendo lo que
sientes," respondí. "Crecí aquí, pero desde la transformación" —me encogí
de hombros— "no me siento como en casa. Es difícil estar en público y
rodeada de gente cuando me preocupa constantemente hacer daño a
alguien o incendiar la ciudad."
Izzy sonrió y me señaló con la cuchara. "Estoy acostumbrada a lidiar
con el fuego del infierno, y también puedo conjurar agua... así que ahora
no tienes excusas para seguir viviendo como un recluso."
No estaba seguro de estar preparado para eso, pero por Izzy, lo
intentaría. "Quizá tengas razón."
Me dedicó una sonrisa mágica antes de añadir las bayas al cuenco y
verterlo todo en una fuente de cristal que había traído. Luego lo metió en
el horno y puso el temporizador en marcha.
"Sin embargo, aquí he hecho algunos amigos realmente maravillosos,"
añadió mientras limpiaba la encimera. "Eso es más de lo que tenía en
cualquier otro lugar."
Sonreí y le hice un gesto para que se uniera a mí en la isla, y ella saltó
al asiento a mi lado. "Me alegro. Ya sabes que tengo una empresa de
construcción. ¿Y tú?"
 Se encogió de hombros y se inclinó para arrastrar un pequeño cuenco
entre nosotros para que pudiéramos picar los restos de fruta. "Debería
buscarme una profesión, pero ahora trabajo para Isla en Monster
Delivery."
Monster Delivery era un servicio de comida que abastecía a los
singulares habitantes de esta ciudad, aunque también recibían pedidos de
humanos de otras ciudades. Sin embargo, como todos los repartidores
podían volar, dejaban la comida y desaparecían.
"¿Te gusta?"
Bajó los labios en un mohín y suspiró. "Me gusta trabajar para Isla,
pero ella puede ser un poco un palo en el barro. El trabajo se volvió mucho
menos divertido cuando me hizo prometer que no entregaría más pasteles
explosivos."
Se me cayó la cabeza hacia atrás y me reí a carcajadas. No podía
recordar la última vez que había sucedido, pero supe de inmediato que Izzy
era especial. Me tomó por sorpresa cuando me di cuenta de que sentía
esperanza... no de que las cosas cambiaran, sino de esperanza en un futuro.
Con Izzy.
 Capítulo Cinco
Izzy

Nunca me había sentido cómoda en presencia de los demás.

Probablemente porque esperaba que en cualquier momento revelaran que
habían estado fingiendo aceptarme. Hacía tiempo que había dejado de
importarme, pero eso no significaba que me gustara que me juzgaran. Sin
embargo, hablar con Ash había sido fácil. Ni siquiera me había dado
cuenta de lo relajada que estaba hasta después de que hubiéramos comido
y Ash se hubiera ido a trabajar.
Habíamos hecho planes para quedar a cenar en su casa, ya que no se
sentía preparado para ir a un restaurante. Así que me sentí como un resorte,
literalmente, ya que mis alas se agitaban de emoción.
Tenía que llegar a casa y cambiarme antes de ir a trabajar, pero ese día
sólo tenía un turno a media jornada, así que no me di prisa. Mi mañana
con Ash seguía repitiéndose en mi cabeza. Aunque me había gustado
conocerle y lo cómodos que estábamos juntos, era muy consciente de cada
cosquilleo y calor que sentía en el cuerpo.
Los ojos ardientes de Ash se habían encendido, pero luego siempre los
apagaba y las chispas se esfumaban. Había estado tentada de empujarle y
explorar el calor que había entre nosotros, pero me convencí a mí misma
de que ya habría tiempo para eso.
Debía de tener los sentidos embotados por mis ensoñaciones, porque
solía tener un oído excepcional -gracias a mi herencia fae- y podía captar
una conversación a kilómetros de distancia. No es que espiara muy a
menudo...
Casi me pierdo el silbido de la flecha cuando se dirigía hacia mí, pero
en el último segundo, mis instintos me hicieron elevarme en el aire. Justo
a tiempo para ver cómo la flecha atravesaba el lugar donde yo estaba y se
estrellaba contra un árbol. "¿Qué carajo?" murmuré mientras miraba a mi
alrededor en busca de la persona que había disparado el arma. Otro rasgo
de hada que había heredado era una vista excelente. Así que cuando no vi
a nadie, deduje que o bien ya se habían ido, o bien tenían habilidades de
camuflaje estelares y podían fundirse con el follaje.
Lentamente, manteniendo los ojos bien abiertos, bajé al suelo y fui a
examinar el árbol que se había astillado por la fuerza del golpe. La flecha
seguía clavada en el centro, así que trepé por las enormes raíces para verla
más de cerca. Me quedé sin aliento cuando vi el astil de metal. La mayoría
de las flechas tenían una cabeza de hierro, pero ésta... todo el astil era de
hierro. Esta flecha no era para cualquiera. Había sido hecha con el obvio
propósito de ser usada contra un hada. El hierro era nuestra kriptonita, por
así decirlo. Causaba heridas que tardaban mucho más en curarse, ya que
nuestros cuerpos luchaban contra el envenenamiento por hierro mientras
intentaban reparar la herida. El hierro también era una de las pocas cosas
que podían dejar cicatrices en un hada.
Odiaba dejar atrás las pruebas, pero no tenía un par de guantes y no iba
a volar hasta casa con una barra de hierro en la mano. Sin embargo,
quedarme a la intemperie me convertiría en una absoluta imbécil. Me
levanté del suelo y me dirigí a casa, revoloteando entre los árboles y
tomando una ruta impredecible.
Una vez dentro de mi apartamento, me tumbé en el sofá e intenté
decidir qué hacer a continuación. Por lo que yo sabía, los Fae no conocían
mi existencia, así que mi primera suposición fue que tenía que haber sido
un demonio. Pero esa flecha... había sido diseñada para parecer tan bonita
como mortal. Los demonios simplemente iban a matar. ¿Y por qué
vendrían a por mí ahora? Hacía casi cuatro años que no vivía en el
inframundo y no iba a heredar nada, así que no tenía motivos para volver.
Por un momento, consideré que podría haber sido un accidente, pero
las posibilidades eran escasas. Nadie había salido corriendo a decir que
había disparado una flecha perdida, y el hierro... ¿Quién usaba flechas de
hierro por deporte? Nadie. A menos que estuvieran cazando fae.
Suspiré mientras me decidía por lo único que podía hacer a
continuación. Aparte de ignorarlo, lo cual sería una estupidez monumental
si no tuviera ganas de morir. Aun así, lo consideré por un momento, ya
que mi única otra opción era contactar con mi hermano.
Azreal no era un hermano cariñoso y mimoso. Era el maldito Rey del
Infierno. Exudaba poder, dominación y tenía fama de ser despiadado y
letal. Sin embargo, bajaba el tono conmigo, lo que para él equivalía a un
abrazo. Sabía que me quería, aunque no lo dijera, y que nunca me haría
daño, así que no le tenía miedo. Sin embargo, odiaba decepcionarle... y
odiaba especialmente tener que pedirle ayuda.
Primero lo intenté en su mansión del norte del estado de Nueva York,
pero su ama de llaves me dijo que se había ido de viaje al sur. Aunque ella
no lo sabía, eso significaba que se había ido a casa.
Como no estaba en el reino de los humanos, me dirigí al centro de mi
sala de estar y un fuego infernal brotó de las yemas de mis dedos mientras
dibujaba un círculo en el aire. El centro se evaporó, revelando el estudio
de mi hermano en su casa del Inframundo. Pasaba parte de su tiempo
viviendo entre los humanos, haciéndose pasar por multimillonario, y el
resto lo pasaba en su palacio de Hades. Por suerte, ya estaba allí
trabajando, así que no tuve que saltar a través del portal y seguirle la pista.
"Isabeau," saludó sin levantar la vista del papel en el que escribía.
Hacía tiempo que había dejado de intentar que me llamara Izzy. "¿Qué
necesitas?"
Resoplé y crucé los brazos sobre el pecho. "¿No puedo pasarme a
saludar a mi hermano mayor?"
Azreal levantó la cabeza y sus ojos oscuros y dorados se encontraron
con los míos. Luego levantó una ceja. "¿Lo has hecho?"
"No," suspiré. "Pero al menos podrías empezar con galanterías... como
'hola' y '¿cómo estás? Cosas así."
Cuando se quedó sentado, estudiándome en silencio, puse los ojos en
blanco y fui directa al grano. "Me lo dirías si alguien me persiguiera,
¿verdad?"
No respondió de inmediato, pero nunca había hablado antes de pensar.
"No. En ciertos casos, te protegería del miedo y el peligro de saber que
alguien quiere hacerte daño," respondió con sinceridad. "Pero si la
ignorancia pusiera tu vida aún más en peligro, entonces sí que te
informaría."
"¿Y ahora mismo? ¿Me estás ocultando algo?" Le insistí.
"¿Qué ha pasado, Isabeau?," preguntó, leyendo claramente entre
líneas.
 Le conté el incidente en el bosque y esperé —no tan pacientemente—
a que lo asimilara todo.
"¿Fue un incidente aislado?," preguntó.
"Hasta donde yo sé," respondí encogiéndome de hombros.
Azreal se pasó una mano por el pelo largo y oscuro, la única señal de
que mis noticias le habían agitado. "No he oído nada al respecto, pero
entonces, cualquiera que se atreviera a desobedecerme e ir tras mi hermana
se aseguraría de que nunca me llegara. Lo investigaré. Y cualquier otra
posibilidad fuera del Inframundo."
Sonreí. "Gracias."
Me observó durante unos instantes y luego preguntó: "Supongo que no
vendrás a casa para que pueda mantenerte a salvo mientras busco el
problema."
"No," acepté con una sonrisa pícara, lo que hizo que frunciera el ceño.
"Buen intento. Pero no me vas a encerrar en tu oscura cueva."
Azreal golpeó el escritorio con un dedo y apretó los labios. "No hagas
que suene como si fuera a encerrarte en el calabozo, Isabeau." Su tono era
exasperado, y sus dedos golpearon de nuevo. "De acuerdo, dejaré que te
quedes ahí arriba por ahora, pero si esto va a más, arrastraré tu culo de
vuelta al Infierno, pateando y gritando."
"Entendido." Antes de que pudiera decir otra palabra, llamaron a su
puerta, y los llamó para que entraran. Damien, la mano derecha de mi
hermano y un archidemonio, entró. "Hola, Izzy," me saludó al ver el portal
abierto.
Saludé con la mano y volví a mirar a mi hermano. "Te dejo con tu
trabajo. Avísame si te enteras de algo."
Asintió con la cabeza.
"Gracias de nuevo," murmuré antes de soplarle un beso. Estaba
levantando la mano para cerrar el portal cuando sus siguientes palabras me
dejaron helada.
"Vigila tu espalda, Izzy. Y no hagas ninguna tontería."
Le sonreí antes de trazar otro círculo y cerrar la ventana. Aunque se
negaba a llamarme otra cosa que Isabeau el noventa y nueve por ciento de
las veces, en contadas ocasiones me llamaba Izzy. No tardé en darme
cuenta de que era su forma de decirme que me quería. Y "No hagas
tonterías" se traducía por "No quiero que te hagan daño." No es que fuera
a divulgar este código a otra persona. Si Azreal mostraba algún signo de
un lado más suave, sus enemigos se abalanzarían sobre él. No es que
ganaran... él los destriparía. Aún así, era mejor evitar la situación por
completo.
Sintiéndome mucho mejor ahora que sabía que mi hermano se estaba
ocupando de las cosas, volví a sentirme bien mientras me cambiaba para
ir a trabajar. Mi mente se desvió hacia los planes para la noche, y sentí una
oleada de anticipación en mi corazón... y en otros lugares...
 Capítulo Seis
Ash

"Hijo de puta," murmuré mientras alcanzaba una herramienta

diferente. Llevaba todo el día cometiendo errores tontos, nada que no
tuviera solución, pero eso me ralentizaba mucho. Mi mente estaba
constantemente centrada en una mujer diminuta con un cuerpo hecho para
el pecado y una personalidad que brillaba más que el sol. Por desgracia,
eso significaba que no estaba prestando atención a las barandillas de hierro
forjado que estaba instalando en una casa adosada de inspiración francesa.
Sin embargo, mi trabajo me salía natural, así que, a pesar de algunos
pequeños contratiempos debidos a mis sueños de hoy, terminaría a tiempo
para llegar a casa unas horas antes de que llegara Izzy.
Después de arreglar el error, sacudí la barandilla y me quedé satisfecho
cuando no se movió. Había hecho los intrincados herrajes para esta casa y
habían salido mejor de lo que esperaba. La propietaria se quedó extasiada
cuando le enseñé el producto acabado. Bueno, mi capataz (que parecía
humano) se lo enseñó porque ella era humana y probablemente se habría
asustado si hubiera visto a un ave fénix trabajando en su casa. Por suerte,
sus vecinos lo sabían, así que no tuve que limitar mi tiempo de trabajo a la
noche. Fue mi último día en esta casa, de todos modos. Ahora que el
exterior de ladrillo y los toques de hierro forjado estaban instalados, mi
equipo terminaría el resto de la construcción, ya que implicaba muchos
materiales inflamables.
Limpié los escombros y metí mis herramientas en el camión de la
empresa. Ir en coche, incluso en un camión grande, era difícil cuando
tenías unas alas enormes pegadas a la espalda, así que volaba hacia y desde
el trabajo la mayor parte del tiempo. Por lo general, podía encontrar un
lugar adecuado para aterrizar donde pasara desapercibido, y luego caminar
el resto del camino. Pero enseguida me di cuenta de que llevar mis
herramientas conmigo no funcionaría. Así que compré un juego que
guardé en el camión de la empresa, que debía estar aparcado en el lugar de
trabajo siempre que trabajara allí. Menos mal que me encantaba mi trabajo,
porque si no, no valdría la pena enfrentarse a toda la mierda que conlleva
ser un puto pájaro de fuego.
Después de hablar con mi capataz, me dirigí a un grupo de árboles y
despegué, asegurándome de estar por encima de la capa de nubes antes de
dirigirme a mi casa. No tardé mucho en llegar a casa, y pensé en darme
una ducha y prepararme para Izzy, pero un rápido vistazo a mi reloj me
mostró que sólo eran las tres de la tarde. No llegaba hasta después de las
siete. Como ya estaba sucio del trabajo, me dirigí al taller que utilizaba
para crear pequeños encargos personalizados. Hacía mucha decoración de
aluminio, latón, acero, estaño, plata, oro y hierro forjado. También creaba
armas antiguas, la mayoría de acero, pero algunas eran de hierro. Mi
proyecto actual era un cartel de latón para un rancho situado a un par de
pueblos de aquí.
Me puse a trabajar y logré distraerme de Izzy, pero también me hizo
perder la noción del tiempo. Cuando por fin me di cuenta de que me
quedaban menos de treinta minutos para su llegada, me apresuré a
apagarlo todo y a limpiar. Por suerte, hacía tiempo que había apagado el
fuego de la fragua.
"Toc, toc."
Levanté la cabeza al oír la voz de Izzy, que me hizo perder el
equilibrio, tropezar y golpearme la cabeza con la gran plancha de cobre
que tenía en las manos. "¡Ay! ¡Mierda!"
"¿Ash?" La puerta del taller se abrió y el resplandor del sol poniente
se filtró hasta que ella entró, tapando parte de él y creando un efecto de
halo a su alrededor.
"Hola, Izzy," la saludé mientras colocaba la hoja de cobre en su lugar
de almacenamiento. "Perdona. He perdido la noción del tiempo." Me di la
vuelta, rodeé la mesa de trabajo y le sonreí.
"¿Qué es esto?," preguntó con voz temblorosa.
Me apresuré a cerrar la brecha que nos separaba para poder verle la
cara con claridad.
"Es mi taller," le expliqué, extendiendo la mano hacia un expositor de
obras de arte y armas. Su rostro había perdido el color y, cuando di un paso
más, se tambaleó hacia atrás. Había un escalón hacia la puerta, así que mis
manos salieron disparadas para atraparla antes de que tropezara hacia
atrás. "Cuidado, bebé," le advertí. Ella me miró y el color volvió a su cara
con una venganza, sus ojos llenos de ira y prácticamente escupiendo fuego.
La solté rápidamente y retrocedí unos pasos.
"¿Haces armas de hierro?," preguntó, alzando la mano hacia un par de
jabalinas, una espada y un hacha.
"A veces," respondí con cautela, porque era evidente que eso la
alteraba. Entonces, de la nada, hizo clic y me sentí como un imbécil.
"Mierda. Hierro. ¿Te afecta como a los fae de pura sangre? Deberíamos
salir."
"Entonces, ¿fue un accidente?"
Confundido, la miré dubitativo y pregunté: "¿Accidente?"
"¿Tienes alguna idea del daño que podrías haber causado al disparar
una flecha de hierro al azar al bosque? Casi me arranca la cabeza, y partió
un maldito árbol por la mitad. ¡Maldita sea, Ash! ¿En qué estabas
pensando?"
Levanté la mano y negué con la cabeza. "Espera. ¿Una flecha de
hierro? ¿Por qué iba a hacer una de ésas? Sería demasiado pesada para
recorrer mucha distancia, incluso para mí, o para un gigante, como mi
hermano." Abrió la boca, pero seguí hablando. "¿Partir un árbol? No veo
cómo es posible. Algo tan pesado no podría tomar suficiente impulso a
menos que..." Me interrumpí cuando llegué a la conclusión.
Por la expresión de bombilla en la cara de Izzy, supuse que ella había
llegado a la misma. "A menos que estuviera encantada. O potenciada por
un demonio." Sacudió la cabeza y se puso a caminar. "No lo entiendo. ¿Por
qué alguien me perseguiría? Hablé con mi hermano y no había oído ningún
susurro sobre mí, pero dijo que lo investigaría."
Eso no los descartaba, pero la otra opción: "¿Podría haber sido un
hada?"
Izzy consideró mi pregunta por un momento, luego sacudió la cabeza.
"Ni siquiera saben de mí e incluso si alguien lo supiera y me quisiera
muerta, utilizaría un arma de hierro. A los Fae les aterroriza el hierro. No
lo manejarían a menos que alguien apelara a su vanidad y a su amor por
las cosas brillantes y caras." La última parte estaba cargada de sarcasmo,
y me habría reído si no hubiera estado tan preocupado por ella.
"¿Quizá fue un accidente? ¿Alguien experimentando con sus poderes
y perdió el control de la flecha?"
La cabeza de Izzy se giró hacia un lado y miró hacia la puerta. "Tal
vez," admitió, pero no parecía convencida en lo más mínimo.
 Capítulo Siete
Izzy

"¿Izzy?"
Volví a mirar a Ash, que me tendía la mano y me observaba con unos
ojos dorados llenos de esperanza. No tenía mucho sentido para mí que el
culpable pudiera ser Ash, pero el miedo nos hace pensar todo tipo de cosas
que normalmente no pensaríamos y... no hacía mucho que conocía a Ash.
Mi corazón había insistido en que él no tenía nada que ver y, tras unos
minutos de pánico, mi cerebro me dio la razón. Con una suave sonrisa,
coloqué la palma de la mano sobre la suya y casi me sobresalto al sentir el
calor que me recorría.
Ash parpadeó dos veces, pareciendo también un poco sorprendido por
la reacción, pero luego observó nuestras manos enlazadas y sonrió.
"Vamos a casa. Necesito una ducha."
Enarqué una ceja. "Si eso era una invitación, tu entrega necesita
trabajo."
Se quedó boquiabierto y me miró atónito unos instantes antes de soltar
una carcajada.
Fruncí el ceño juguetonamente. "Creo que debería sentirme insultada
por tu diversión ante la idea de que me duche contigo."
Ash agitó la otra mano y contuvo la risa. "Sabes, no me estaba riendo
de que te ducharas conmigo." Sus ojos dorados brillaron y, de repente,
unas llamas parpadearon en sus profundidades. "Créeme, bebé. Lo último
que harías en mi ducha es reírte."
Apreté los muslos y sentí que el corazón se me salía del pecho. Las
puntas de mis senos hormigueaban, junto con el pequeño capullo entre mis
piernas, y casi le supliqué que me mostrara lo que quería decir.
"¿Pero qué tal si comemos antes de tomar cualquier otra decisión?"
Me molestaba que pudiera ser tan racional cuando yo estaba dispuesta
a subirme a él como a un árbol y rogarle que me follara. Sin embargo,
sabía que pasaría todos sus años como fénix aprendiendo a controlarse. Y,
por muy molesto que fuera, también tenía razón. "Lidera el camino."
Ash sonrió y mi estómago dio un vuelco. Siempre estaba caliente —
no era un juego de palabras—, pero cuando sonreía, era magnífico. Y lo
apreciaba aún más cuando iba dirigida a mí, porque sabía lo raras que eran
esas sonrisas.
Caminamos hasta la casa y me guió hasta una zona de estudio que
desembocaba directamente en la gran cocina de ensueño. Joder, me
encantaba aquella habitación. Era vieja y anticuada, pero una vez que
terminara con ella, sería espectacular.
"Hay patatas fritas y salsa por si quieres picar algo, o husmear mientras
me voy a limpiar."
Me reí entre dientes y le guiñé un ojo mientras me ponía una mano en
la cadera. "Si estás insinuando que soy cotilla por naturaleza porque soy
un diablillo, entonces darías en el clavo."
Ash sonrió y me apretó la mano antes de soltarla. "No tardaré, bebé."
La tensión se apoderó de repente del ambiente, pero se disipó cuando
Ash se apresuró hacia una amplia escalera y trotó hasta llegar arriba.
Hmmm, me gustaba que me llamara así. Obviamente, las mariposas de
mi estómago también. Porque lo de ser entrometida iba totalmente en
serio.
Caminé por el estudio, mirando todos los cuadros de las paredes,
observando las estanterías y sacando un álbum de fotos. Estaba sentada en
el suelo, riéndome de las fotos, cuando Ash volvió.
"¿Por qué estás en el suelo?"
Miré hacia arriba... y hacia arriba... porque él era mucho más grande
que yo y me reí al ver su ceño fruncido. Levanté el álbum y sonreí. "¡Eras
tan mono!"
Los ojos de Ash se posaron en la colección de fotografías y puso los
ojos en blanco. "Era demasiado alto, demasiado delgado y torpe, sin
ningún sentido de autoconservación. Me había roto al menos una docena
de huesos a los quince años."
 "Por favor, dime que llevabas esa capa de superhéroe a todas partes y
creías que podías volar," le supliqué con una sonrisa pícara.
"Sólo durante un año. Estaba convencido de que podía volar si mis
padres me dejaban saltar desde algo lo bastante alto. Por suerte, el castigo
me daba demasiado miedo como para intentarlo."
Rastreé la adorable foto de Ash cuando probablemente tenía unos siete
años y pensé en su sueño de volar. "Sé que ser un pájaro de fuego no es
fácil, pero ¿has pensado alguna vez en lo feliz que sería ese niño si supiera
que algún día sería capaz de volar de verdad?"
Ash se quedó callado tanto tiempo que me pregunté si me estaba
ignorando, pero luego se agachó a mi lado y estudió la imagen. "Supongo
que tienes razón. Nunca lo había pensado así." Entonces sus labios se
curvaron y apartó la mirada de la foto para mirarme a la cara. "Tienes una
perspectiva interesante de este mundo, bebé. Me gustaría verlo a través de
tus ojos más a menudo."
Aquello fue probablemente lo más dulce que nadie me había dicho
nunca, y me envolvió como una manta acogedora. Este sentimiento difería
de la atracción chisporroteante, pero aún no estaba segura de lo que era.
Sólo sabía que me gustaba.
"¿Qué tal si me pongo manos a la obra con la cena?," Sugirió Ash.
Luego me cogió de la mano y me puso de pie.
"Tengo mucha curiosidad por ver si realmente sabes cocinar o si la
cena de esta noche sería un desastre," admití con una sonrisa burlona
mientras me levantaba y me colocaba en una de las sillas altas de la isla.
"Oh, diablilla, ya verás."
Alcé las cejas y me apoyé en los codos. "Muy bien, fénix,
impresióname. Entonces quizá conozcas un poco mejor a mi diabla."
Ash sonrió y se volvió hacia mí, pero sus ojos bajaron por debajo de
mi barbilla y unas llamas lamieron sus iris dorados. Miré hacia abajo para
ver qué lo tenía tan embelesado y me di cuenta de que la mayor parte de
mi escote estaba a la vista. En cuanto vi el calor de sus ojos, mis pezones
se endurecieron y se hicieron visibles a través de la camisa y el sujetador.
Cuando me vestí para la velada, sabía que sería informal, así que me puse
una camiseta de tirantes de encaje que terminaba justo por encima de la
cintura de mi falda vaquera. Al inclinarme hacia delante, se me había
abierto la parte superior de la camiseta y mi postura me había levantado
las tetas. Como llevaba un sujetador medio, no dejaba mucho a la
imaginación.
No pude evitar sentirme un poco engreída por su reacción. Era
gratificante saber que se sentía tan atraído por mí como yo por él. Además,
por lo que había visto, casi siempre llevaba pantalones de cuero que
parecían brechas metidas dentro de botas. No hacían nada por ocultar lo
que estaba empacando, y siempre era una lucha no distraerse pensando en
todo lo que podía hacer con aquella arma. Realmente esperaba averiguarlo
pronto.
Ash se aclaró la garganta, sacándome de la niebla de lujuria que me
envolvía. "Um, veamos... vamos a comer enchiladas apiladas," me
informó mientras se afanaba en la cocina.
"¿Dónde están tus padres?" Probablemente era una pregunta
demasiado atrevida, pero yo no era exactamente el tipo de persona que se
contenía o se preocupaba por las reglas sociales. Quería saberlo, así que
pregunté.
"Viven en una comunidad de jubilados en Florida. Estaban fuera de la
ciudad la noche que... en fin, vienen a visitarnos más o menos una vez al
mes. Sin embargo, me preocupa que envejezcan tanto. No es que Reid y
yo podamos ir a verlos, pero con el tiempo, no podrán viajar tanto.
Esperamos convencerlos de que se muden más cerca cuando llegue ese
momento."
"Qué tierno. Me alegro de que vuestros padres os hayan aceptado,
chicos; sé que no todo el mundo ha tenido tanta suerte." Me refería a
algunos de mis amigos de la ciudad cuyas familias los habían repudiado,
o tratado como mierda, como el padre de Eli. Sin embargo, el paralelismo
no se me escapaba. Mi madre se sintió decepcionada cuando no me
convertí en una súcubo como ella. Podría haber mantenido su interés si
hubiera sentido que tenía un mini-yo. Pero mi hermano siempre había
intentado asegurarme que estaba mejor sin su atención.
"¿Has pensado alguna vez en intentar encontrar a tu padre?"
Me apoyé en el respaldo de la silla y jugué con las largas puntas de mi
pelo rubio blanquecino. "Se me ha pasado por la cabeza, por supuesto.
Pero los Fae son aún más engreídos y condescendientes que los demonios.
¿Qué posibilidades hay de que no me considere una abominación?"
"Me gustaría poder discutir tu punto de vista," respondió, su expresión
llena de tensión. "Sobre todo porque sé lo que se está perdiendo."
"Deja de decir cosas dulces," le advertí, "o vas a perder tu reputación
de recluso gruñón."
Se detuvo y me miró con una sonrisa ligeramente tímida. "Esas cosas
sólo parecen salir de mi boca cerca de ti. De hecho, creo que no he hablado
con nadie en años tanto como contigo en dos días."
Me reí y me quité un sombrero imaginario. "De nada."
Después de eso, mantuvimos una conversación ligera. Charlamos
mientras él cocinaba y seguimos hablando durante la cena. La comida pasó
demasiado rápido. No estaba lista para que la noche terminara, pero no
sabía cómo se sentiría Ash si me desnudaba y me metía en su cama.
"Ve a relajarte," dijo Ash mientras se levantaba de la mesa. "Yo lavaré
los platos y luego podemos ver una película o algo."
"O algo..." Murmuré en voz baja. La temperatura de la habitación
subió de repente, y eché un vistazo a Ash para verle mirándome con ojos
llenos de fuego. No estaba segura de si me había oído, pero estaba claro
que había captado mi intención.
Sus ojos se posaron en mis labios y graznó: "Postre," antes de tragar
con dificultad.
"Puedo encargarme de eso." Lo solté antes de darme cuenta del doble
sentido. "Eh. Yo me encargo de la limpieza y del postre."
Ash levantó una ceja. "Oh, ¿vas a hacer que los platos se laven solos?"
Su tono estaba lleno de alegría y eso ayudó a refrescar un poco la
habitación.
Puse los ojos en blanco. "¿Te parezco Mary Poppins, fénix?" Sonrió,
pero negó con la cabeza. "Piensa en mí más bien como un hada de azúcar."
Con una sonrisa de satisfacción, agité la mano sobre la mesa y todos
los platos se cubrieron de repente con una variedad de pasteles, galletas y
otras delicias.
 Ash se quedó mirando la mesa con asombro y, cuando me devolvió la
mirada, le guiñé un ojo y me metí un pastel del tamaño de un bocado en la
boca.
Antes de que me diera cuenta, había rodeado la mesa y me había
agarrado por debajo de los brazos. Giró sobre sí mismo para dejarme en la
isla de la cocina, reduciendo la diferencia de altura entre nuestros rostros.
"Sexy y dulce," murmuró mientras hundía los dedos en mi pelo. El leve
roce de sus uñas en el cuero cabelludo me produjo un escalofrío. Irónico,
teniendo en cuenta que estaba más caliente que el infierno. "Me moría por
besarte, y estoy dispuesto a apostar que sabes mejor que cualquier cosa de
esa mesa."
 Capítulo Ocho
Ash

Harto de pensar demasiado, acorté la distancia entre nuestros labios.

El primer contacto me provocó una oleada de calor y la erección contra
la que había luchado toda la noche se desató con fuerza. Sabía tan dulce
como esperaba... dulce y picante, como... ositos de canela cubiertos de
chocolate. No había probado ni uno desde mi transformación, pero el
antojo me golpeó con fuerza y devoré los labios de Izzy, incapaz de
saciarme.
Su boca era tan suave como la seda y utilicé el pulgar para obligarla a
bajar la barbilla y poder deslizarla en su interior. Gemí por el placer que
corría por mis venas e incliné la cabeza para profundizar el beso.
Las manos de Izzy empezaron en mis antebrazos, pero subieron
lentamente hasta mis hombros antes de descender por mi pecho hasta
posarse en mis caderas. Me metí entre sus muslos y utilicé la mano libre
para agarrarle una nalga.
"¡Joder!" Jadeé mientras separaba mi boca de la suya. "¿No llevas ropa
interior?"
Sus labios hinchados se curvaron en una sonrisa perversa y negó con
la cabeza. "Nunca subestimes el fácil acceso."
"Jodido infierno," volví a gruñir antes de volver a pegar mi boca a la
suya. Llevé la otra mano a su culo, la levanté y la pegué a mi cuerpo
mientras me acercaba al sofá del estudio. Las piernas de Izzy rodearon mi
cintura y, cuando caímos sobre los cojines, las apretó, y mi peso sobre ella
presionó mi polla cómodamente contra el vértice de sus muslos. Levanté
la cabeza para ver cómo estaba, preocupado por si le aplastaba las alas,
pero ella gimió: "Mis alas son superflexibles. Deja de preocuparte."
"Hecho," acepté.
 Se le había subido la falda vaquera y podía sentir el calor de su coño a
través de mis pantalones de cuero. Quería sentirla contra mi polla desnuda,
pero si la sacaba en ese momento, habríamos terminado antes de empezar.
Arrastré mis labios hasta su mandíbula y bajé lamiendo hasta su escote.
Con una uña, tiré del centro de su top y lamí el valle entre sus pechos.
Luego rocé suavemente la piel más larga mientras movía el dedo para bajar
una de las copas de su sujetador. Sus turgentes y generosos pechos se
liberaron y se me hizo la boca agua al ver el cremoso montículo y la punta
de las bayas. "Sabía que serían increíbles," murmuré antes de rodear su
pezón con los labios.
"Ash," gimió Izzy mientras arqueaba la espalda y apretaba más la teta
contra mi boca.
Sus caderas se agitaron y pellizqué el pico rígido en señal de
advertencia. "No me metas prisa," gruñí. Gimió, pero no volvió a hacerlo.
"Buena chica." Para recompensarla por su obediencia, bajé la mano que
aún tenía en su culo hasta que pude arrastrar el dedo corazón por los labios
de su coño. Maldita sea. Estaba empapada.
"Tan jodidamente mojada," gruñí antes de llevarme su otro pezón a la
boca. Con cuidado, le pasé una garra muy afilada por el clítoris e Izzy echó
la cabeza hacia atrás mientras gritaba.
Levanté la cabeza y me quedé mirando la sensual imagen que formaba.
Tenía la piel enrojecida, los ojos azules vidriosos de pasión, las tetas a la
vista con los pezones rojos e hinchados, aún brillantes por mi boca. Pasé
una garra alrededor de su clítoris y ella se estremeció por el esfuerzo de
mantener inmóviles sus caderas. "Quiero saber si tu coño sabe tan bien
como tu boca," gruñí. "Y como estás siendo una chica tan buena, creo que
te mereces correrte."
Las manos de Izzy se aferraban a mis bíceps y ante mi anuncio, sus
largas uñas se clavaron en mi carne, y abrió los ojos para mirarme
fijamente en una bruma de pasión. "Sí, por favor," suplicó.
Sonreí. "Me gusta cuando suplicas, bebé." Me miró durante un
segundo, pero luego puso los ojos en blanco cuando me agaché y me
arrodillé entre sus piernas, arrastrando la lengua entre sus pliegues. Su
sabor explotó en mi lengua y casi me volví loco allí mismo, en mis
pantalones, por el exquisito placer. Le palmeé el culo y levanté sus caderas
hacia mi boca para poder devorarla. ¿Quién diablos necesitaba algo en
aquella mesa cuando tenía esta dulzura para comérsela?
"Ash," gimoteó Izzy mientras se retorcía en el sofá. "Necesito
correrme."
"Todavía no, bebé." Introduje mi lengua rígida en su canal, y ella gritó
mi nombre. Mitad exigiendo y mitad suplicando.
Parecía tan jodidamente caliente. Me hacía arder por ella, desesperado
por verla llegar al clímax en mi lengua, y luego en mi polla. La masturbé
un poco más con la lengua y luego usé la uña para acariciarle el clítoris.
Cuando estuvo tensa como un arco, finalmente acerqué mi boca a su
pequeño manojo de nervios y chupé con fuerza, haciéndola estallar como
un cohete.
"¡Ash!" gritó mientras volaba. "¡Sí!"
Seguí trabajando en ella durante el orgasmo hasta el momento en que
me di cuenta de que el deseo que ardía en mi interior se había convertido
en un verdadero infierno. "¡Mierda!" Bramé mientras saltaba del sofá y me
tambaleaba hacia atrás. Por un momento, contemplé su hermoso cuerpo
mientras se estremecía de placer. Entonces el calor alcanzó su punto álgido
y me consumieron las llamas hasta que todo se volvió negro.
 Capítulo Nueve
Izzy

Olas de placer recorrieron mi cuerpo cuando Ash se alejó de mí justo

antes de estallar en llamas. El shock hizo desaparecer los últimos restos de
mi orgasmo mientras sus cenizas caían al suelo. Mientras sus restos se
arremolinaban en el aire, intenté controlar mi respiración y mi pulso. Para
cuando renació del todo, ya había superado el shock y me reía
histéricamente.
Ash me fulminó con la mirada, y eso sólo me hizo reír más.
"Tengo que decir," comenté cuando por fin recuperé el aliento. "Es un
subidón bastante grande para mi ego que te haya calentado lo suficiente
como para que te quemes."
A Ash no pareció hacerle gracia mi observación. Sus ojos recorrieron
mi cuerpo antes de girar sobre sí mismo, encorvando los hombros y
extendiendo las alas en señal de agitación. Al mirar hacia abajo, me di
cuenta de que seguía tumbada y a medio vestir. Suspiré y me arreglé la
ropa mientras me incorporaba. "Estoy vestida."
Se dio la vuelta con cautela y me miró de frente cuando comprobó que
estaba tapada.
"Podría haberte quemado," dijo con voz áspera. Sus ojos dorados
estaban desprovistos de llamas y, en su lugar, había una oscuridad que me
decía que se estaba torturando a sí mismo sobre el qué pasaría si.
Me encogí de hombros con indiferencia, tratando de aligerar el
ambiente manteniendo la calma. "Me habría curado."
Ash gruñó y se pasó la mano por el pelo antes de ahuecarse la nuca y
empezar a pasearse. "No sin antes pasar por una enorme cantidad de
dolor," dijo con la mandíbula apretada.
Era muy probable que tuviera razón. Los Fae se curaban rápido, así
que me recuperaba de las heridas... a menos que alguien me matara
directamente, por ejemplo, decapitándome o arrancándome el corazón. Sin
embargo, eran más humanos de lo que querían admitir, lo que significaba
sentir el dolor. Por otra parte, yo era medio demonio, así que no sabía
exactamente qué pasaría si me exponía al fuego. Nunca lo había tocado a
menos que fueran las llamas del infierno, así que no sabía cuánto dolerían
esas quemaduras. Imaginaba que no sería agradable... posiblemente
insoportable.
"Aun así," insistí. "Después de ese orgasmo, creo que lo bueno supera
a lo malo en lo que se refiere a la chisporroteante atracción que hay entre
nosotros."
Se detuvo y me lanzó una mirada que indicaba que no le hacía gracia
mi juego de palabras. "Creo que deberíamos dejarlo por esta noche."
"Ash... por favor, podemos hablar de esto," le supliqué. No quería que
pasara la noche solo, revolcándose en su cabeza y convenciéndose de que
debíamos terminar.
Sacudió la cabeza y exhaló un fuerte suspiro antes de mirarme a los
ojos. "Con suerte, aprenderé a controlarme. Hasta entonces, deberíamos
mantener una distancia prudencial cuando estemos juntos. Pero esta noche
estoy demasiado nervioso para controlarme."
Quería seguir discutiendo, pero podía ver que sólo reforzaría la brecha
entre nosotros. Ash estaba realmente preocupado por esto. Necesitaba
tiempo para superar el trauma de lo que hubiera pasado, el miedo a lo que
podría haber pasado.
"De acuerdo," acepté en voz baja mientras me ponía en pie. Di un paso
hacia él y retrocedió. Sentí una punzada de dolor, pero me armé de valor
y decidí no dejar que me afectara. No intentaba hacerme daño y si me
comportaba como una víctima, sólo conseguiría que creyera que
necesitaba protección. "Me iré, por ahora. Pero no aceptaré esta distancia
entre nosotros para siempre. Así que, resuelve tu mierda, porque tenemos
algo especial y me lo voy a quedar."
La mirada de Ash se suavizó, y sus labios se levantaron en las
comisuras. "Prometo que resolveré mis problemas. Tampoco pienso
dejarte ir."
"Genial, estamos de acuerdo. Ahora deja de ser tan asustadizo y
déjame darte un abrazo de buenas noches."
 Todavía parecía indeciso, y eso encendió mi temperamento. Apoyé los
puños en las caderas y le miré con el ceño fruncido. "Muy pronto estaré
exigiendo un beso, así que acepta la oferta actual."
Ash se rió y sacudió la cabeza. Extendió la mano y me rodeó la cintura
con los brazos, estrechando mi delgado cuerpo contra el suyo, mucho más
grande. "Me alegro de que no te rindas, bebé." Luego me rodeó con los
dos brazos y me abrazó fuerte. Cuando por fin me soltó, me giré para
alejarme, pero me agarró de la muñeca y me hizo girar. Bajó la cabeza y
me plantó un beso rápido y fuerte en los labios antes de soltarme.
Una sonrisa se extendió lentamente por mi rostro mientras me dirigía
hacia la puerta principal.
 Capítulo Diez
Ash

Después de convertirme en Phoenix, pensé que había tocado fondo.

Pero después de que Izzy se fue, estaba claro que no había estado ni cerca.
Me sentí como una completa mierda por alejarla, aunque mi miedo por su
seguridad me ayudó a racionalizarlo. Estábamos demasiado metidos en
esto como para que las cosas terminaran sin dolor. Me debatía entre
hacerle daño emocional o físico. Pero no había forma de causarle dolor
físico a Izzy a sabiendas. Entonces, ¿cómo seguir adelante? ¿Podíamos?
Di vueltas en la cama toda la noche. Por la mañana, mientras estaba en
la cocina bebiendo un vaso de agua helada, no me sentía cerca de una
solución. Un vistazo al reloj me dijo que mi hermano estaría despierto y
preparándose para ir a trabajar. Era investigador médico y se había sentido
desolado al dejar su trabajo en un laboratorio humano tras su
transformación. Entonces se le presentó una oportunidad cuando conoció
al director de un nuevo estudio sobre gigantismo. El equipo estaba
encantado de tener a alguien trabajando con ellos que conociera las cosas
desde el punto de vista médico y personal. Les decepcionó un poco que no
les dejara estudiarle a él también. Pero su formación, experiencia y
referencias estelares les convencieron para dejarlo pasar antes que
perderlo.
Cogí el teléfono del cargador y me dirigí hacia el estudio, pero cambié
de dirección cuando al ver el sofá me vinieron a la mente las imágenes de
Izzy de la noche anterior. En lugar de eso, entré en mi despacho y me dejé
caer en la silla antes de marcar el número de Reid y poner el teléfono en
altavoz.
"Phoenix," saludó, con tono divertido.
"No me llames así," gruñí.
"He oído claramente a Izzy llamarte así y no le has pedido que deje de
hacerlo," señaló, con la voz entrecortada por intentar no reírse.
 "Ella puede decirme lo que le de la puta gana. Puedes dejar esa mierda
o no terminaré la remodelación de tu casa."
"Maldita sea, hermano," murmuró Reid. "Vaya forma de golpear por
debajo del cinturón."
"Supongo que te refieres a mi cinturón de herramientas," bromeé.
Prácticamente pude oírle poner los ojos en blanco y sonrió satisfecho.
"Eres idiota. De todos modos, me voy a trabajar en quince minutos.
¿Qué pasa?
"Izzy estuvo aquí anoche..." Le conté lo que pasó y cómo terminó,
luego me detuve a esperar su reacción.
"¿La mandaste a casa?" Sonaba incrédulo, y fruncí el ceño. ¿No
entendía lo que había pasado?
"No quiero hacerle daño," recalqué.
"Tacha lo que dije antes de que eres idiota por tu asqueroso sentido del
humor. Eres un maldito idiota si la dejas ir, Asher."
"¿Crees que no lo sé?" Solté. "¿Pero qué más se puede hacer aparte de
terminar con ella?"
"Contrólate, hermano," gruñó Reid. "Porque si dejas que el miedo se
interponga y ella se te escapa de las manos... simplemente aprende a
controlarte. Y hazlo rápido."
"Es más fácil decirlo que hacerlo," murmuré.
"La verdad es que no. Has pasado más de dos décadas aprendiendo a
controlar tus emociones. Ahora que has experimentado cómo será con
Izzy, puedes estar preparado."
"Tienes razón," repliqué, sintiendo una chispa de esperanza.
"Claro que la tengo. Yo soy el listo aquí. Ahora, cuelga el teléfono
conmigo y llama a tu chica."
"Gracias, Reid," dije con auténtica gratitud.
"Oye, ¿para qué están los hermanos mayores si no es para gritarles a
sus hermanos pequeños que se pongan las pilas?"
 Me reí mientras nos despedíamos y colgábamos. Inmediatamente,
llamé a Izzy.
"Buenos días," dijo en voz baja.
"Hola," respondí mientras una sonrisa se dibujaba en mi cara. Sólo oír
su voz me alegraba. "Siento lo de anoche, bebé."
Izzy suspiró. "Lo entiendo, pero apartarme no es la forma de resolver
el problema. Tenemos que hablarlo y encontrar juntos una solución."
"Estoy de acuerdo. Siempre y cuando esa solución no implique que
sufras quemaduras de tercer grado."
"Tampoco es mi primera opción, fénix," dijo con descaro. Luego su
tono se volvió serio. "Aunque esa solución implique que nunca podamos
estar juntos de ese modo, no quiero perderte."
El corazón me latía con fuerza en el pecho. ¿Renunciaría a una relación
física para estar conmigo? Entonces, ¿cómo no iba a hacer todo lo posible
para asegurarme de que no tuviera que ser así?
En ese momento, supe que sería capaz de hacerlo. Tal vez no de
inmediato, pero algún día, aprendería a mantenerme lo suficientemente
fuerte como para estar con Izzy en todos los sentidos.
"Yo tampoco quiero perderte, bebé. ¿Qué tal si cenamos esta noche?
¿En Bangles Café?"
Izzy hizo un pequeño zumbido sexy. "Mientras eso incluya una
rebanada de su pastel de coco, entonces tenemos una cita."
"Todo el pastel que quieras."
"Oh, esa es una oferta peligrosa, Ash," se burló con una risita.
"¿Qué puedo decir? Me gusta vivir al límite."
Se echó a reír y me quedé allí sentado, perdido en el hermoso sonido,
hasta que dijo: "Nos vemos esta noche," y terminó la llamada.

Una cosa que me encantó de Bangles. Los asientos al aire libre no eran
un montón de pequeñas mesas y sillas de jardín. Kiel había reformado el
local unos años después de la transformación para hacerlo más acogedor
para los monstruos. Especialmente las sillas. Eran más altas, para
acomodar la altura de muchos de nosotros. Los respaldos eran lo bastante
altos para sostener a la persona que se sentaba en ellos, pero no tanto como
para golpear la base de las alas de alguien o exigirle que se sentara sobre
ellas para caber. Las mesas eran grandes y estaban más separadas que en
la mayoría de los cafés.
Pero lo mejor del lugar era la comida. Fue uno de los pocos locales que
visité con frecuencia a lo largo de los años. Estaba al borde del bosque, así
que nunca me había visto obligado a ir a la ciudad.
"Ash," me saludó Kiel cuando me acerqué al podio. "He visto que
tienes una reserva para esta noche. Tengo que decir que me quedé de
piedra cuando lo vi. Pero me alegro de que por fin lo pruebes. Creo que
descubrirás que puedes estar a gusto aquí." Sonrió y señaló una de las
sillas. "Lo único realmente inflamable son los cojines."
Me reí entre dientes. "Intentaré no prenderles fuego." Mi atención fue
robada por una mujer que caminaba hacia mí. "No prometo nada," dije con
voz ronca mientras mi cuerpo se animaba y me hormigueaban los nervios.
"No puedo decir que te culpe," murmuró Kiel.
Izzy se acercó a mí contoneando sus curvilíneas caderas y haciendo
que la falda del vestido se agitara alrededor de sus muslos. La parte
superior del vestido se sujetaba con tirantes de espagueti y le abrazaba los
pechos, mostrando su apetitoso escote. Llevaba el pelo suelto y los rizos
le caían por la espalda, con algunos mechones colgando sobre el hombro
derecho. Una vez más, llevaba unos tacones de aguja que hacían que sus
piernas parecieran increíblemente largas. Me inspiraron la idea de que se
me clavaran en el culo mientras estaba enterrado profundamente dentro de
ella.
Cálmate, Ash. Respiré varias veces y pensé en lo que había sentido al
tirarme a una piscina helada. Me ayudó un poco, lo suficiente como para
sentirme seguro ofreciéndole el brazo a Izzy. "Hola," la saludé
suavemente, inclinándome para rozarle un beso en sus labios carnosos.
"Hola," dijo con una voz entrecortada que hizo que mi polla se
hinchara de necesidad.
"¿Lista para cenar?
 Asintió y seguimos a Kiel hasta una mesa apartada del edificio. Le
sonreí agradecido, e hizo una reverencia antes de dejar los menús y
marcharse.
Por mucho que deseara el cuerpo de Izzy, la cena no fue más que otro
recordatorio de lo compatibles que éramos fuera del dormitorio. Hablamos
y reímos durante toda la comida y, cuando llegó la hora del postre, Izzy
pidió su tarta para llevar. Me decepcionó que diera por terminada la velada,
pero sabía que aún tenía que compensarla por haber sido un imbécil la
noche anterior.
"Iba a intentar engatusarte para que vinieras a mi casa a tomar el postre
y ver una película," admitió con una sonrisa de satisfacción cuando el
camarero se fue a por nuestra comida.
"¿Ah, sí?" Tal vez había sido demasiado rápido para asumir que no
habría sido la primera vez que me mordía en el culo con ella.
"En cambio, no te estoy dando una salida. Estoy exigiendo."
"Bueno, cuando lo pones así..." Le guiñé un ojo y sonreí. "Guíame,
bebé."
Me sonrió y en cuanto trajeron nuestras cajas de tarta, salimos del
restaurante. "No vivo lejos, así que he venido andando," me dijo. La tomé
de la mano y paseamos en un cómodo silencio hasta que llegamos a un
pequeño bungalow cerca del camino que llevaba a la cascada del bosque.
Izzy abrió la puerta y la seguí adentro, luego miré a mi alrededor
vacilante. Imaginaba que sus muebles habían sido elegidos teniendo en
cuenta su tamaño, así que me preocupaba romper algo. Sin embargo,
aunque había algunos objetos más delicados, el sofá era grande y muy
mullido. Parecía increíblemente cómodo.
"No me resulta fácil subirme a esa cosa," me confesó riendo cuando
me vio acercarme al sofá. "Pero quería algo supercómodo y lo bastante
grande para poder arrastrarme. Los muebles pequeños suelen ser
demasiado delicados y bonitos, no tan resistentes. Es como si los
diseñadores pensaran que lo pequeño es propio de una casa de muñecas."
Estaba tan exasperada; era adorable y no pude evitar reírme. "Es el
mismo problema en el extremo opuesto. A Reid le cuesta encontrar
muebles que no sean sosos o feos, a menos que los encargue a medida.
Como si a la gente grande sólo le importara el tamaño y no el aspecto."
"¡Exacto!" resopló Izzy, levantando los brazos. Desapareció un
segundo y volvió con dos tenedores y dos vasos de leche.
Le dejé elegir la película, y eligió una de terror cursi. "Me recuerda a
casa," me explicó con una sonrisa pícara.
Nos comimos la tarta mientras la veíamos y, cuando terminamos, se
llevó los platos a la cocina y volvió con una manta peluda. La ayudé a
volver al sofá y se acurrucó a mi lado. Los personajes buscaban una llave
y habían acordado probar en una mansión encantada en el bosque. En
cuanto el lugar apareció en la pantalla, Izzy se levantó y lo señaló. "¡Se
parece a tu casa!" Se echó a reír y tuve que agarrarla antes de que se cayera
del sofá.
 Capítulo Once
Ash

La subí a mi regazo y, de repente, las cosas ya no me parecieron tan

divertidas.
Los estanques azules de Izzy eran oscuros y parpadeaban
constantemente entre un azul titilante y el negro. "Ash," susurró
entrecortadamente mientras sus manos se posaban en mi pecho.
El calor de sus dedos se filtró en mi sangre y mi cuerpo sintió un
hormigueo de conciencia y necesidad. Su expresión era suplicante y no
pude resistirme. Me recordé a mí mismo que debía mantener el control,
luego le acaricié la cara y cerré la boca sobre la suya.
Suspiró y se acercó más, acercando su caliente coñito a mi abultado
pene. Toda la sangre de mi cabeza se dirigió a mi región sur y deslicé las
manos por su espalda y por debajo de la falda hasta tocarle el culo.
"Joder, Izzy," gruñí mientras le apretaba las mejillas. "¿Alguna vez
llevas ropa interior?"
"La verdad es que no," jadeó mientras se inclinaba para darme
pequeños besos en el cuello.
"Eso va a cambiar ahora mismo," gruñí, haciendo que echara la cabeza
hacia atrás para poder mirarme sorprendida. "Nadie puede verte el coño
excepto yo. ¿Está claro? Es mío y no lo comparto, joder."
Sus ojos se ennegrecieron y me preocupó que su demonio se rebelara
contra mi exigencia, pero se calentaron. Era evidente que su demonio
respetaba mi dominio e incluso le excitaba. Volvieron a ser azules e Izzy
se contoneó encima de mí, haciéndome gemir. "Vale," ronroneó. "Es toda
tuyo. Ahora, ¿qué vas a hacer con él?"
"Oh, bebé," gruñí. "Tengo un sinfín de ideas." Me incliné y capturé sus
labios en otro beso profundo, enredando nuestras lenguas y deleitándome
con su sabor. Tras unos minutos besándonos, Izzy se separó de mí y me
frunció el ceño, impaciente.
 "Estoy esperando..."
Si no me hubiera puesto tan cachondo, me habría reído de lo mona que
era. Sin embargo, mi atención se centró en satisfacer su demanda, así que
la levanté de mi regazo y la extendí en el sofá y me incliné sobre ella. "Te
compraré unos nuevos," gruñí.
Izzy parecía confusa. "¿Qué—?
Sus palabras se convirtieron en un aullido cuando utilicé una de mis
garras para rebanarle el top y el sujetador. Antes de que pudiera reaccionar,
mis labios rodearon una de sus rígidas puntas de color rojo baya.
"¡Ash!," gritó, sacando pecho.
Utilicé la misma técnica para deshacerme de su falda, luego le di
atención a su otro pecho antes de sentarme a admirar mi trabajo.
Su ropa había caído a un lado, lo que me permitió ver perfectamente
sus grandes tetas, que rebotaban con su respiración entrecortada. Su piel
estaba enrojecida por el deseo y mis ojos recorrieron el color hasta su
vientre liso y luego hasta su coño perfectamente recortado. Estaba casi
desnudo, así que pude ver los jugos brillantes de sus labios del sur. "Eres
jodidamente hermosa," gemí. Luego me arrodillé en el suelo entre sus
piernas y deslicé las manos bajo su culo para acercar su coño a mi boca.
Me detuve un momento al reconocer el fuego cambiante que recorría
mi cuerpo. Tras varias respiraciones profundas y un baño de hielo
metálico, volví a tener el control en mis garras. Esta vez, cuando me la
comí hasta el orgasmo, no solté las riendas. La llevé hasta el orgasmo sin
perder la batalla ni estallar en un infierno ardiente.
Cuando quedó tendida en el sofá con expresión de satisfacción y
felicidad, pensé en mis opciones. ¿Podría hacerlo? Sabía que no se lo
esperaba todo. Pero... algo dentro de mí hizo clic, dejé de pensar y actué.
Me levanté de un salto y tomé a Izzy en mis brazos. "Dormitorio,"
grazné.
Levantó la cabeza y me miró con ojos muy abiertos e interrogantes,
pero señaló en lugar de hablar.
Cuando llegamos a su habitación, respiré aliviado al ver que tenía una
cama tamaño king. La mía estaba hecha a medida para que me cupiera
cómodamente, pero era mejor una grande que tener que lidiar con algo
más pequeño. Sin embargo, enarqué una ceja. "Es una cama enorme para
un duendecillo como tú," bromeé.
Se encogió de hombros. "Me revuelco mientras duermo y, después de
caerme de demasiadas camas, cubrí mis apuestas con el mayor espacio
posible."
Me reí y le di un beso en la boca antes de tumbarla en el colchón. Se
quitó los restos de ropa mientras yo la miraba y prácticamente babeaba
ante cada centímetro cremoso. La detuve cuando buscó sus zapatos y
negué con la cabeza. "Me moría por follarte con ellos puestos desde que
entraste en la cafetería."
Me quité las botas de un tirón y me puse en pie, pero cuando mis manos
se dirigieron al botón de mis pantalones, Izzy me detuvo poniendo una de
las suyas encima. "Si esto es demasiado rápido, podemos esperar."
"Oh, bebé," gruñí. "Ya hemos pasado el punto de no retorno."
"¿Estás seguro?," insistió.
"Deja de preocuparte y mueve tu sexy culo hasta el centro de la cama,"
le ordené.
Enarcó una ceja, pero hizo lo que le dije. Me abrí los pantalones de un
tirón, me los bajé, me los quité y los arrojé detrás de mí.
"Esto es una calle de doble sentido," Espetó Izzy, su tono hizo que mi
mirada volara hacia su cara. Se levantó sobre los codos para mirarme.
"¿De doble sentido?"
"Si yo no puedo ir de comando, entonces tú tampoco."
Quería discutir porque más ropa significaba que me calentaba más
fácilmente, pero ella tenía razón. "Hecho," acepté, y ella sonrió feliz
mientras volvía a tumbarse.
Una risita retumbó en mi pecho por un momento, luego me concentré
en la mujer increíblemente sexy que había aceptado ser mía. Me subí a la
cama y la cubrí con mi cuerpo, manteniendo la mayor parte de mi peso
sobre los brazos.
Era tan pequeñita que su cabeza sólo llegó a la mitad de mi pecho
cuando alineé nuestros centros. Pero me acurruqué y la besé con toda la
pasión que crecía en mi interior. Estuvo a punto de apoderarse de mí, pero
reduje la velocidad y exploré su boca, en lugar de devorarla, manteniendo
el control.
Cuando mi polla rozó su coño, Izzy jadeó alarmada. Levanté la cabeza
y ella bajó los ojos hacia donde mi polla descansaba sobre sus pliegues.
"Um, Ash... no creo que vayas a caber."
Eso también me había preocupado. "Sinceramente, bebé, puede que no
quepa del todo. Pero sólo llegaré hasta donde te sientas cómoda."
Los ojos de Izzy se encontraron con los míos, y estaban llenos de
preocupación. "¿Pero no te sentirás mejor si entras hasta el fondo?"
Maldición, la amaba. Santa mierda... Aparté ese pensamiento para
examinarlo más tarde y volví a centrarme en el momento presente. "Ya sea
sólo la punta o toda mi gorda polla, estar contigo será perfecto," intenté
tranquilizarla. Como no parecía convencida, probé desde otro ángulo. "Si
no puedo penetrarte del todo, ¿qué tal si me llevas al cielo con la boca?"
Eso pareció satisfacerla, porque aceptó de inmediato y me tiró de la
cabeza hacia abajo para darme otro beso.
Utilicé los dedos —con mucho cuidado— para llevarla a otro orgasmo,
y luego le di un tercero deslizando la polla por sus pliegues mientras le
acariciaba el clítoris con una garra afilada. Dudaba que otro orgasmo la
ablandara más de lo que estaba ahora, así que clavé la punta morada y
furiosa en su entrada y empujé unos centímetros.
Izzy jadeó y echó la cabeza hacia atrás mientras levantaba las caderas,
buscando más.
"Relájate, bebé," apreté los dientes. Estaba tan jodidamente apretada
que ya estaba a punto de perder los nervios.
"Más," gimoteó mientras sus uñas marcaban mi espalda y sus piernas
se cerraban detrás de mí.
La penetré poco a poco. Me detenía con frecuencia para permitirle
estirarse y adaptarse a mi tamaño, pero también me daba la oportunidad
de asegurarme de que seguía teniendo el control.
"Ash, oh, mierda. Eres tan grande, puedo sentirte por todas partes,"
gimió Izzy.
 "Joder, mujer," gruñí. "No me digas mierdas como esa ahora mismo.
Si pierdo el control, te parto en dos."
Llevó tiempo, pero finalmente, estaba hasta las pelotas dentro de mi
pequeña diablilla. "Lo hiciste muy bien, bebé," elogié antes de besarla
profundamente. "¿Estás bien?"
"Es..." Respiró hondo y me di cuenta de que intentaba relajarse. "Un
poco incómodo." Quise retirarme, pero ella apretó sus muslos contra mis
caderas. "No he dicho que no me guste."
Sonreí y dejé caer la cara en el colchón. No entendía cómo podía
hacerme reír mientras intentaba no volverme loco dentro de ella.
Nos quedamos así un minuto más hasta que los músculos de Izzy se
soltaron y su agarre de mi polla cedió un poco. Lo suficiente para que me
deslizara unos centímetros y luego volviera a entrar. Izzy gimió y levantó
las caderas. "Hazlo otra vez," suplicó, mientras sus piernas me rodeaban y
sus tacones de aguja se clavaban en mi culo.
"Joder," gruñí mientras me recorría una oleada de placer/dolor. Puedes
hacerlo, Ash. Concéntrate. Lentamente, me retiré por completo y volví a
introducirme.
"¡Sí!" Izzy gritó.
Mis caderas adquirieron un ritmo constante y me la follé despacio y
con calma, ignorando sus súplicas de que me moviera más fuerte y más
deprisa. Necesitaba mantener el control. Pero eso no significaba que fuera
a empañar su placer. La agarré por debajo de los brazos y caí de espaldas
sobre mi culo, de modo que quedó sentada en mi regazo. "Móntame, Izzy,"
le exigí antes de inclinarme para chuparle un pezón. Ella se levantó y se
dejó caer con fuerza sobre mi eje, haciendo que mi vista se nublara de rojo,
advirtiéndome que necesitaba calmarme. Agarré sus caderas y guié su
ritmo, lo que claramente la irritó porque clavó sus uñas un poco demasiado
fuerte en mis hombros.
"¡Ay! ¡Mierda, Izzy!"
"Suéltame," exigió, intentando zafarse de mi agarre.
"No," gruñí. "Ahora sé una buena chica y haz lo que te digo y te
prometo que valdrá la pena."
 Antes de que pudiera protestar, cerré su boca con la mía. Cedí un poco
y aceleré el ritmo, pero utilicé sus otros puntos sensibles para aumentar su
placer. Cuando estaba a punto de llegar al clímax, me incliné hacia atrás y
metí un dedo entre los dos —con cuidado de no cortarla— y le froté el
clítoris mientras le mordía un pezón.
"¡Ash! ¡Ash! ¡Sí! ¡Sí!," gritó cuando el clímax se apoderó de ella y su
coño se apretó con tanta fuerza que temporalmente vi estrellas.
Una neblina roja volvió a invadir mi visión y sacudí la cabeza,
intentando aclarar mi mente y controlarme mejor. Sólo cuando supe que
tenía todo bajo control, me corrí. Enterré la cara en el cuello de Izzy y grité
mientras la llenaba con mi semilla.
"¡Santo cielo! ¡Eso es caliente!"
No me di cuenta de que estaba siendo literal hasta que se estremeció y
levanté la cabeza para averiguar qué estaba pasando. Tenía los ojos
cerrados y la cabeza echada hacia atrás y, aparte de los estremecimientos
que sacudían su cuerpo, estaba completamente quieta. Me preocupaba que
realmente la estuviera quemando con mi semen, pero cuando intenté
moverme, gritó: "¡Ash!" Me quedé paralizado y observé fascinado cómo
su respiración se aceleraba y su piel se enrojecía aún más. "Oh, Dios mío,"
jadeó. "Nunca lo había sentido. Es tan caliente." Ella gimió, y los
temblores continuaron aumentando. "¡Oh, sí! ¡Sí! ¡Sí!"
No podía creerlo; mi semilla caliente le estaba dando otro puto
orgasmo. La realización voló mi mente y de alguna manera desencadenó
otro clímax en mí. "¡Joder! Oh, bebé, ¡joder!"
El semen brotó de mi polla, llenándola más y más hasta que se retorció
sobre mi polla y gritó con todas sus fuerzas.
Cuando por fin nuestros cuerpos dejaron de convulsionarse y pudimos
recuperar el aliento, yo estaba tan jodidamente exhausto que apenas
conseguí extender las alas antes de rodar sobre mi espalda. Nos quedamos
dormidos con ella envuelta en mí y mi polla enterrada en su interior.
 Capítulo Doce
Izzy

Me sentí usada y magullada y como un millón de dólares cuando me

desperté. El cuerpo desnudo de Ash me acurrucaba, con una de sus manos
ahuecando un pecho y la otra entre mis piernas. Una de sus alas me cubría
como una manta y froté la mejilla contra las suaves plumas que tenía bajo
la cabeza.
"Podría acostumbrarme a despertarme así," retumbó su voz profunda
y soñolienta en mi oído, haciéndome estremecer.
"Bien. Así es como te atraparé," bromeé. "Quizá haya más súcubo en
mí de lo que pensaba."
Ash soltó una risita. "Bebé, no necesitas ser una sirena para hacerme
adicto a ti. Este cuerpo" —sus dos manos se flexionaron, enviando rayos
de calor a través de mí— "es mágico. Y tú," me besó la sien, "eres perfecta.
Toda tú."
"¿No te advertí sobre las cosas dulces?" Bromeé, intentando calmar las
emociones que me embargaban por dentro. Ash me hacía sentir como si
yo lo fuera todo y fueran los demás los que carecían de todo.
"Vale, ¿qué tal si digo muchas guarradas?"
Sonreí mientras me ponía boca arriba y cubría mi cuerpo con el suyo.
"A ver si consigues que me ruborice," le reté.
Una hora después, estaba roja de pies a cabeza, y no sólo por los
múltiples orgasmos. Pero no pude evitar sentirme un poco melancólica
mientras me duchaba y me vestía para el día. Ash se estaba conteniendo y,
aunque entendía la lógica, eso no impidió que mi corazón irracional se
sintiera un poco rechazado. Sabía que me estaba enamorando mucho de
él. No quería ser la única que se entregara por completo en esta relación.
"¿Quieres que te lleve al trabajo?," me preguntó cuando salí y empecé
a preparar el desayuno.
 "Monster Delivery está a sólo diez minutos a pie, o a tres minutos
volando."
"Entonces te acompaño al trabajo." Me encendí ante el dulce gesto y
le di un beso rápido antes de echarle de la cocina.
Después de desayunar, nos tomamos de la mano y paseamos por la
calle, disfrutando del tiempo juntos.
Estábamos a mitad de camino cuando hubo un destello de luz y un
hombre de pelo rubio blanquecino, orejas puntiagudas y ojos marrones
centelleantes salió corriendo de la luz y vino directo hacia mí. Nos pilló
por sorpresa, así que antes de que me diera cuenta de lo que estaba
pasando, me agarró del brazo y me apartó de Ash.
La luz apareció de nuevo, pero no fue capaz de entrar completamente
en ella porque la mano de Ash se aferró a su brazo y las garras se clavaron
en su carne, haciéndole chillar de dolor. Cuando junté toda la escena, tuve
la sensación de que este hombre era un fae.
Intentó soltarse de Ash mientras gruñía: "Te voy a arrancar el puto
corazón y me aseguraré de que no causes problemas a Grindle y sus planes
para Faery."
Ash rugió de rabia y segundos después, explotó, convirtiendo al fae en
ceniza junto con él.
Mi boca se abrió en estado de shock. Vale, supongo que eso responde
a la pregunta de qué pasa si Ash está demasiado cerca de mí cuando se
quema. Maldición.
Cuando Ash se regeneró por completo, miró las cenizas con gesto
adusto y luego sus ojos ardientes se clavaron en mí. "Parece que ahora
sabemos quién te persigue."
"¿Quién demonios es Grindle?" Murmuré.
"No lo sé. Pero te llevaré a casa y te mantendré allí hasta que
resolvamos esto y sepa que estás a salvo."
"No pondré mi vida en espera por—"
"Le prometiste a Azreal que no harías nada estúpido," me recordó Ash.
"Sí, pero—"
 "Y me dijiste lo mismo después del incidente de la flecha."
"Lo sé, pero—"
Ash tiró de mí en un fuerte abrazo y enterró su cara en mi pelo. "Nada
de peros, bebé. Solo eres mitad hada, lo que significa que su poder
probablemente eclipse al tuyo. Tú misma me dijiste que nunca habías
explorado todo el potencial de tu poder. Podría haberte atrapado. O peor,
matarte. No estoy diciendo que no seas lo suficientemente fuerte o
poderosa para salvarte. Sin embargo, como no sabemos realmente lo que
puedes hacer, no correré ese riesgo y te ruego que no me lo pidas."
"De acuerdo," acepté a regañadientes. "Pero sólo porque has expuesto
un argumento muy lógico y convincente."
"Lo que haga falta, bebé."
Volamos de vuelta a casa de Ash; bueno, él voló porque parecía que
no podía dejarme ir y yo estaba feliz de permanecer envuelta en su abrazo.
Una vez dentro, conduje a Ash al estudio y me dirigí al centro de la
habitación. El fuego infernal brotó de mis dedos y dibujé un círculo,
abriendo un portal. "Maldita sea," suspiré al no ver a mi hermano en su
escritorio.
"Estoy aquí," le oí decir al entrar en la habitación. "Tenía el
presentimiento de que llamarías." Sus ojos dorados se desviaron por
encima de mi hombro y su expresión, ya estoica, se endureció. A mi
hermano no le gustaba que mostrara mis habilidades a nadie. Incluso el
poder de abrir un portal al Infierno. "¿Quién carajo es ese?"
Suspiré. "Tranquilízate, Az. Confía en él. Lo sabe todo, y está aquí
porque yo quiero que esté. Así que no vayas a hacer tus cosas de Diablo
aterrador e intentes que salga corriendo. No funcionará."
Azreal levantó una ceja en plan "¿Quieres apostar?"
"Tiene razón," afirmó Ash mientras se colocaba justo detrás de mí. "Y
no necesito la aprobación de nadie excepto la de Izzy, así que pasemos a
cómo supiste que tu hermana se pondría en contacto contigo."
La expresión de Azreal dejaba claro que no le gustaba que lo
cuestionaran, pero yo sonreí triunfante porque Ash era jodidamente
increíble.
 "¿De verdad creías que no tendría gente vigilándote una vez que me
contaras lo del primer ataque? Khaos me hizo saber lo que pasó."
"Seguro que a tu furia favorita le encantó que le pusieran de niñera,"
me burlé.
"Se alegró de protegerte, Isabeau." El tono de Azreal era de
reprimenda, y me sentí un poco mal. Su círculo íntimo siempre me había
tratado bien. Era como una hermana pequeña para todos ellos.
"¿Por lo visto este... fénix te ha salvado?," continuó mi hermano.
"Sí," admití, sabiendo lo que se avecinaba.
"Y no te salvaste porque aún no has hecho lo que te indiqué y has
encontrado a alguien que pueda ayudarte a conocer el alcance de tu poder."
Suspiré. "Sí."
Parecía un poco engreído y lo fulminé con la mirada.
"¿Sabes por qué un hada me perseguiría?" Pregunté, pasando al punto
de esta conversación.
Azreal caminó detrás de su escritorio y se sentó, reclinándose en su
asiento. Nos miramos fijamente y, por primera vez, él parpadeó primero.
"Tu padre es de la realeza fae," admitió.
Jadeé. "¿Sabes quién es mi padre?"
"No. Pero Lilith se jactó ante mí de que él era de la realeza cuando
estaba embarazada de ti. Le daba vértigo el hecho de haber seducido a un
hada de tan alto rango."
"¿Pero no estás lo suficientemente feliz como para querer criar a tu
hija?" Espetó Ash, claramente irritado.
La firme mirada de Azreal se dirigió hacia él, y lo estudió durante un
instante. "No."
Mi hermano no era un tipo hablador y rara vez se explicaba. Así que
me sorprendió cuando continuó. "Ella no es exactamente del tipo maternal.
Sin embargo, su entusiasmo fue tan exagerado esta vez que sospeché que
había algo más. Creo que la rechazó."
"No puede ser," respiré. Eso era chocante... y también un poco
asombroso que alguien hubiera rechazado a la máxima seductora.
 "Ella insistió en que él no sabía nada de ti. De hecho, se alegró de que
nunca conociera a su hija... ya sabes lo vengativa que es."
Asentí.
"Aun así, después de esto, está claro... alguien en Faery sabe de ti."
"Como mi padre," afirmé rotundamente, captando lo que había estado
intentando no decir.
"Posiblemente. Ahora que tengo una dirección a la que dirigirme,
podré averiguar más."
La oscura mirada de Azreal se dirigió a Ash, y gruñó: "Isabeau es
demasiado testaruda para volver a casa y dejarme protegerla, así que me
veo obligado a confiarte la seguridad de mi hermana. Que sepas que si
algo le ocurre, te arrastraré hasta lo más profundo del infierno. Ni siquiera
un fénix podría sobrevivir al fuego allí."
Puse los ojos en blanco e incliné la cabeza hacia atrás para mirar a Ash.
Pero él miraba a mi hermano con la misma intensidad. "Si le pasa algo a
Izzy, ya estaré allí."
Azreal asintió, luego me clavó una mirada dura y ordenó: "No hagas
ninguna estupidez, Izzy," antes de que el portal se cerrara.
Suspiré y me di la vuelta para mirar a mi fénix. "Lo siento por él. Puede
ser un tipo duro. Me gustaría decir que su ladrido es peor que su mordisco,
pero... tiene sabuesos infernales."
Ash sonrió y me abrazó. "Respeto que quiera lo mejor para ti. Y me
sorprende que quiera a su hermana. Por lo que he oído del despiadado rey,
no creía que el demonio fuera capaz de eso."
Apoyé la mejilla en su pecho y me reí entre dientes. "No lo divulgues
o cumplirá su amenaza."
Ash me puso un dedo bajo la barbilla y me levantó la cara. "Me alegro
de que te ayude a protegerte." Sus ojos dorados buscaron los míos por un
momento, luego sacudió la cabeza y carraspeó: "¿Cómo es que acabamos
de conocernos y la idea de perderte parece imposible de sobrevivir?"
No me dio la oportunidad de responder antes de besarme y levantarme
de un salto. Me llevó a su dormitorio y nos perdimos el uno en el otro
durante un rato más. Pero había vuelto a contenerse y, cuando terminó, no
pude evitar que esa sensación de vacío se filtrara en mí.
 Capítulo Trece
Ash

Una semana. Había sido una semana de espera.

Me estaba volviendo jodidamente loco sin hacer nada por las criaturas
que perseguían a Izzy. Quería estar fuera ayudando a cazar a esos hijos de
puta, pero Azreal me convenció de que tenía que quedarme cerca de Izzy
y protegerla.
La había mantenido ocupada dejándola elegir cosas para la
remodelación de la cocina. Quería que fuera exactamente como ella
soñaba, porque pronto sería suya. El resto del tiempo, normalmente la
distraía con sexo. Aunque, el último par de días había sido diferente. No
estaba seguro de si sólo estaba tenso e imaginando cosas, pero sentía un
poco como si ella se hubiera distanciado cuando hacíamos el amor. Pero
las tensiones eran altas en ese momento, y no era el momento de ahondar
en nuestra relación.
"Creo que me gusta esta menta suave para el—" El comentario de Izzy
fue interrumpido por el tintineo del timbre de la puerta.
"Quédate aquí," le advertí mientras me ponía de pie. Tuve la tentación
de decirle que se escondiera, pero me lanzó una mirada que decía que si lo
intentaba, lo lamentaría mucho. Con un resoplido, me dirigí a la entrada y
abrí la puerta de un tirón, dispuesto a destripar a quienquiera que estuviera
invadiendo mis tierras. Me sorprendí cuando resultó ser un fae. Al parecer,
Azreal había tenido razón, lo cual era un trago amargo, pero no lo
importante en ese momento. Miré por encima del hombro del hombre y
capté la mirada del perro callejero que vagaba cerca. En un leve destello
de fuego, el perro desapareció.
El fae era mayor, aunque eso significaba poco, ya que los fae vivían
miles de años. Era pequeño, como los de su especie, pero desprendía un
poder que me ponía los pelos de punta. El fuego creció en mi interior y
mis alas se extendieron para bloquear la puerta. Los brillantes ojos azules
del fae se abrieron de par en par y levantó las manos en señal de rendición.
 "No he venido a hacerle daño, lo prometo. Sólo quiero ver a Isabeau."
"¿Quién es usted? ¿Cómo sabes de ella?" Gruñí. Si tenía alguna
información sobre la situación de Izzy, quería sacársela antes de que
llegaran los demonios y lo elimináramos. Además, había algo
inquietantemente familiar en él.
Mi brazo se sacudió, y miré hacia abajo con asombro cuando Izzy se
deslizó bajo mis alas y se paró frente a mí. "¿Qué carajo, Izzy?" gruñí
mientras intentaba hacerla retroceder detrás de mí.
"Vaya. Eres aún más hermosa de lo que jamás hubiera imaginado.
Superando con creces a tu madre, pero entonces, la belleza superficial no
es la verdadera belleza, ¿verdad?"
Las palabras del hombre hicieron que ambos nos congeláramos,
entonces lo enfrentamos juntos, aunque mantuve a Izzy encerrada a mi
lado con un brazo anudado alrededor de su pecho.
"¿Conociste a mi madre?"
Asintió. "No muy bien. Pasamos muy poco tiempo juntos, sólo el
suficiente..." Se encogió brevemente, luego suavizó su expresión.
"Además, aunque me hubiera interesado, no era como si Lilith y un rey
hada pudieran tener una relación."
"¿Un quién y un qué ahora?" Soltó Izzy.
"Lo siento mucho. Debería haberme presentado enseguida. Mi nombre
es Beck, Rey de Esprit."
"¿La tierra de los duendes del bosque?" Se maravilló Izzy.
Beck le sonrió suavemente y asintió. "Y yo soy tu padre." De repente,
su aspecto encajó. Izzy tenía sus ojos y las mismas alas negras y doradas.
Mi brazo se tensó ante su anuncio. No quería ver a Izzy herida, y ese
tipo podía causarle un profundo daño emocional si su visita era algún tipo
de estratagema. Pero sabía que tenía que ser decisión de Izzy escucharlo o
no.
"¿Puedo pasar, por favor? Entiendo tu reticencia, pero llevamos
demasiado tiempo a la intemperie." Me miró. "Ella no está segura aquí
fuera."
 Izzy tiró de mi brazo, la solté de mala gana y retrocedí para dejarle
entrar. "Volvamos a la cocina," me instó mientras se daba la vuelta y abría
el camino. "Este es Asher Howell," le dijo, dedicándome una dulce
sonrisa.
Cuando entramos, tomó asiento en la isla y clavó en Beck una mirada
directa. "Siéntate. Explícate." Me coloqué detrás de ella, asegurándome de
que sintiera que le cubría las espaldas.
"Me complace ver que no has heredado nada de la astucia de tu madre,"
se rió Beck. "Conocí a tu madre en un festival. Mi mujer había fallecido
un mes antes y yo me encontraba en una mala situación. Era demasiado
viejo para tener amorí...," hizo una pausa y miró a Izzy, luego se aclaró la
garganta y continuó. "En fin, sólo estuvimos juntos un fin de semana, y
cuando me pidió más, le dije que no era posible. Obviamente, eso no le
gustó a Lilith. Está acostumbrada a conseguir todo lo que quiere."
Izzy resopló. "Eufemismo."
"Exacto," coincidió Beck. "No tenía ni idea de que estaba embarazada
cuando se fue, y no volví a verla. Hasta hace un mes. Nos encontramos
mientras estaba de luna de miel con mi actual esposa."
"Enhorabuena," comentó Izzy en voz baja.
Beck sonrió. "Gracias. Es una mujer maravillosa, y espera conocerte
algún día también."
Eso levantó el semblante de Izzy. "Eso sería maravilloso. Pero sigo sin
entender cómo me descubriste."
"Lilith estaba al acecho de algún multimillonario sueco y nos vio a mi
mujer, Sebille, y a mí en una tienda de golosinas de una ciudad de esquí.
Apareció de la nada y anunció que me había dado una hija e intentó hacer
creer que te había abandonado."
"Me lo imagino," murmuró Izzy.
"Creo que esperaba que eso abriera una brecha entre mi reina y yo,
pero ella ya sabía lo de ese fin de semana, ¿y quién no conoce la reputación
de Lilith? A Sebille le hizo mucha ilusión saber de ti. Sólo tengo un hijo.
Cuando Lilith se dio cuenta de que su estratagema había fracasado, gritó
que nunca te conocería y desapareció en un portal de Fuego Infernal."
 "Oh, el drama," comentó Izzy, secamente. "Las únicas veces que la vi
crecer fue cuando necesitaba que yo causara más de eso. Mi hermano le
puso fin en cuanto se enteró. Así que no la he visto desde hace bastante
tiempo."
"Estás mejor," dijo Beck con una sonrisa comprensiva.
"Oh, definitivamente," estuvo de acuerdo.
"Bueno, con el aliento de Sebille, estaba decidido a encontrarte.
Descubrí tu paradero hace dos semanas, pero mi viaje para venir a
conocerte se vio truncado por el descubrimiento de un complot para matar
a mi hijo, Archer."
Izzy jadeó. "¿Lo descubriste? ¿Está bien?"
Beck sonrió amablemente. "Tienes un corazón maravilloso, Isabeau.
Tan diferente a tu madre," murmuró. "Sí, mi hijo está bien."
Su sonrisa cayó y fue reemplazada por una profunda tristeza.
"Desgraciadamente, el autor intelectual fue mi hermano Grindle, a quien
confié por error el conocimiento de tu existencia. Cuando se descubrió su
participación en el complot, me preocupé por tu seguridad. Él quiere ser
mi heredero y podría creer que eres una amenaza si yo fuera a buscarte y
traerte de vuelta para heredar."
Izzy se quedó callada un rato. Luego me miró con el ceño fruncido
antes de volver a mirar a su padre.
El corazón me latía con fuerza mientras esperaba a que hablara. ¿Se lo
pensaría? ¿Me dejaría por un padre perdido hace mucho tiempo que
claramente se preocupaba por ella y podía darle una vida en la tierra
mágica de Faery?
"Nunca pertenecería allí," afirmó, y parte de mi tensión se disipó.
Luego me cogió del brazo y me rodeó con él antes de apoyarse en mí. "Y
aunque pensara que podría encajar allí, no abandonaría a Ash." El calor
inundó mi sistema, pero no del tipo que provocaría una quemadura. Era el
consuelo de oír que Izzy sentía lo mismo que yo.
Beck suspiró. "Lo sé, e intenté decirle que nunca volverías conmigo,
pero no quiso atender a razones. Cometí el error de ponerlo bajo arresto
domiciliario en lugar de encerrarlo en prisión. Un insensato aferrado al
amor fraternal."
 Izzy saltó de su taburete y corrió a darle un abrazo. "Probablemente yo
habría hecho lo mismo," insistió. "Después de patearle el culo."
Beck soltó una carcajada y le devolvió el abrazo. "Eres una alegría,
querida Isabeau."
Izzy sonrió y volvió a sentarse a mi lado.
"Archer desconfiaba de sus visitantes, así que siguió al que había
estado allí más a menudo. Parece que mi hermano reclutó seguidores y los
había enviado tras de ti. Archer no llegó a tiempo para detener la primera
flecha, pero eliminó al faery antes de que pudiera disparar otra. Luego vino
a casa a avisarme." Beck bajó los hombros y se frotó las sienes. "No
llegamos a tiempo para detener el último ataque y por eso, estoy en deuda
para siempre con Asher."
"¿Tienes alguna pista sobre todos sus seguidores?" Inquirí,
preguntándome qué nos esperaba.
Negó con la cabeza. "La razón por la que he aparecido hoy es que mi
hermano ha desaparecido."
"Mierda," gruñí.
"Creo que—"
De repente, la puerta principal saltó de sus bisagras y se desató el
infierno.
Todo el infierno se desató no era del todo exacto, ya que un grupo de
hadas asesinas, decididas a matar a mi mujer, se colaron por el agujero de
la entrada de mi casa.
Le grité a Izzy que se escondiera y volé por la habitación para coger
dos espadas de hierro de la pared del estudio. También había un juego de
guantes de esgrima, así que se los lancé a Beck y, en cuanto se los puso, le
di la segunda arma. Nos enfrentamos a los gritos de la multitud que entraba
en la habitación y Beck y yo empezamos a luchar. Había supuesto que Izzy
había hecho lo que le habían dicho, pero debería haberlo sabido. Un
hombre que parecía más un duende que un hada estaba luchando conmigo
y encontró un hueco para asestarme un tajo en un brazo. Pero no fue capaz
de bloquear el siguiente golpe de mi espada, que lo decapitó. Mientras
caía, otro fae corrió hacia mí, pero antes de acercarse, una bola de Fuego
Infernal le alcanzó por la espalda. Gritó de agonía mientras se llenaba de
ampollas y quemaduras, y luego se arrugó hasta convertirse en un montón
humeante de piel y huesos.
Miré en la dirección de donde había venido, esperando ver a Azreal o
a uno de sus demonios, pero vi a Izzy de pie en la isla, lanzando bolas de
fuego. Parecía muy enfadada y sus iris estaban completamente negros. Su
demonio había tomado las riendas, y no estaba dispuesto a aguantar
ninguna de estas gilipolleces. Izzy no era una damisela en apuros, y era
más probable que ganáramos con su ayuda.
Beck y yo continuamos luchando, pero los hijos de puta no cedían.
Intentaron luchar con magia, pero todos eran duendecillos del bosque, y
estaban bajo el dominio de Beck, así que anuló su magia antes de que
causara ningún daño. Aún así, nos superaban en número... por mucho.
El sonido de un golpe resonó en las paredes y me hizo zumbar los
oídos. El hada con el que estaba luchando se distrajo con el sonido el
tiempo suficiente para que le apuñalara en el corazón, entonces miré a ver
qué había sido el ruido.
Azreal estaba en la puerta sosteniendo -literalmente- una pistola
humeante.
Ha llegado la caballería.
Levantó la diversión y disparó otra vez, poniendo lo que seguramente
era una bala de hierro justo entre los ojos de un hombre que corría hacia
Izzy.
Divisé a otros dos demonios que se unían al caos, pero la turba de
hadas también parecía crecer. Me abrí paso a través de la habitación por si
necesitaba proteger a Izzy. Parecía cansada, probablemente porque
conjurar el Fuego Infernal le estaba consumiendo demasiada energía.
"Izzy, baja," le pedí, tendiéndole la mano. "Bebé, tienes que parar antes de
que te desmayes."
Asintió y dejó que la ayudara a bajar, luego levantó el brazo y lanzó
otra bola de fuego alrededor de mi costado izquierdo.
Se oyó un ruido metálico y algo se deslizó por el suelo, llamando mi
atención. Uno de los demonios estaba de espaldas con tres fae
inmovilizándolo. Tenía el brazo extendido por haber tirado el arma.
Frunció el ceño y dirigió la mirada hacia él, pero yo ya me estaba
moviendo para recogerla.
Entonces, el tiempo se ralentizó y vi con horror cómo otro fae llegaba
primero al arma. La levantó y apuntó a Izzy.
Rugí mientras me lanzaba frente a ella, cerrando los brazos y las alas
a su alrededor, con la esperanza de que mi cuerpo bastara para impedir que
la bala la alcanzara. La furia atravesó mi vida como un reguero de pólvora
y, en cuanto me di cuenta de lo que ocurría, ya era demasiado tarde.
Mi visión se volvió roja y miré la parte superior de la cabeza de Izzy,
enterrada en mi pecho. Todo esto para salvar su vida, y al final, fui yo
quien se la llevó.
Ardió fuego y el mundo se volvió negro.
 Capítulo Catorce
Izzy

Intenté abrir los ojos, pero me sentía mareada e inestable. Pero cuando
creía que estaba a punto de caerme, el mundo se enderezó y me sentí con
los pies en la tierra. Esta vez, abrí los ojos y miré el hermoso rostro de Ash
y me di cuenta de que estaba estable porque estaba en sus brazos. Sonreí,
pero él me miraba con una expresión de asombro que me inquietó un poco.
"¿Qué? ¿Por qué me miras así?"
Ash se limitó a negar con la cabeza, aparentemente sin habla.
"¿Qué ha pasado?," volví a intentarlo.
"Moriste en una explosión," dijo mi hermano. Ash lo miró mal y él se
encogió de hombros. "¿Qué? Es la verdad."
"¿Que he muerto?" Estaba muy confusa.
"En una explosión ardiente," confirmó mi hermano, y luego miró a
Ashe con expresión neutra. Lo que equivalía a que Azreal le sonriera con
suficiencia.
"Entonces, ¿cómo es que sigo aquí?" Miré alrededor de la habitación
y me di cuenta de que solo estábamos yo, Ash, Azreal, Damien y Beck. El
suelo estaba sembrado de cadáveres, pero ni la mitad de los que nos habían
estado atacando. ¿Dónde estaban?
Ash bajó la cabeza y apoyó su frente contra la mía. "Creo... bebé, creo
que renaciste conmigo," carraspeó con voz llena de emoción.
"Claro que sí," resopló Azreal con exasperación. "Es un maldito
demonio. Isabeau es inmune al Fuego Infernal. ¿De verdad creías que tus
míseras llamas iban a hacerle daño?"
Ladeé la cabeza y reflexioné sobre su respuesta, luego me sentí como
una idiota por no haberlo pensado antes. "Cuando lo pones así..." Azreal
puso los ojos en blanco antes de que su expresión volviera a su ceño
natural.
 Ash suspiró. "¿Cómo carajo no se nos ha ocurrido?," susurró. Me
encogí de hombros y compartimos una sonrisa ladeada antes de volver a
mirar a mi alrededor.
Mis labios se curvaron en un ceño fruncido. "¿Adónde han ido?"
Mi padre estaba sentado en una silla junto a la mesa de la cocina y
parecía tan cansado como yo. "Les convencí de que estabas muerto."
"Vale, pero eso no explica cómo desaparecieron en menos de treinta
segundos."
"Tardaste casi cinco minutos en regenerarte," intervino Damien.
"Probablemente porque erais dos. Como no tienes ADN de fénix, su poder
tuvo que reconstruirte sin el impulso de ser un pájaro de fuego."
Resoplé. "Eso sigue sin explicarlo todo," espeté. "¿Cinco minutos y ya
se han ido? Aunque hubieran salido corriendo en cuanto explotamos..."
Mi padre me hizo un gesto con la mano para que me detuviera, y yo
obedecí porque quería saber qué demonios estaba pasando. "Cuando tus
cenizas se posaron en el suelo, desaparecieron. Todos miraban incrédulos,
y tu hermano me dijo que te sintió en la habitación."
Lo cual tenía sentido, ya que Azreal podía sentir a los demonios si se
encontraban a cierta distancia de él.
"Así que supuso que ambos nos estábamos regenerando," teoricé.
Mi padre hizo un gesto afirmativo con la cabeza. "Pero seguíamos sin
poder veros."
"Nunca has experimentado esto antes," dijo Ash suavemente. "La
primera vez que me pasó, me desmayé justo después de renacer, así que
no me sorprendió cuando tú también lo hiciste."
"¿Pero no lo hiciste?"
"Cuando volví en mí y me di cuenta de que ambos habíamos renacido,
apenas pude alegrarme de que estuvieras viva porque me aterrorizaba que
alguien me atacara contigo indefensa acunada en mis brazos. Pero las
únicas personas que miraron en nuestra dirección fueron Azreal y Beck.
Los demás parecían no habernos visto y me arriesgué a suponer que de
alguna manera estábamos enmascarados. Así que me quedé quieto
mientras tu padre hablaba con ellos y los convencía de que no podías haber
sobrevivido. Habían aparecido más demonios justo cuando nos
quemamos, así que la mafia sabía que iban a perder, de todos modos. No
les costó mucho volver corriendo a Faery. Especialmente porque su estado
de debilidad los hacía mucho más vulnerables al poder demoníaco."
"El enmascaramiento, o glamour, es un poder de las hadas, Isabeau,"
me dijo mi padre con una sonrisa. "¿Lo ves? Tienes que agradecer a tus
dos herencias que te hayan salvado." Me miraba con orgullo y ni una pizca
del asco al que me habían sometido tantos demonios y fae. Mi corazón se
sintió hinchado por la felicidad y la repentina abundancia de personas que
me amaban. Al menos, esperaba que eso incluyera a Ash, pensé mientras
le echaba un vistazo.
Azreal había estado apoyado contra una pared y se apartó de ella
mientras decía: "Parece que has encontrado un lugar al que perteneces."
Eché la cabeza hacia atrás y miré a Ash. "No es un lugar. Una persona,"
aclaré. "Dondequiera que esté Ash, ahí es donde pertenezco."
Ash se inclinó y rozó mis labios con un suave beso. "Juntos," susurró.
"Pertenecemos el uno al otro."
"Mi querida y dulce hija," dijo mi padre con tristeza, atrayendo mi
mirada hacia él. "Tengo que ocuparme de las consecuencias de esto. Pero
me gustaría llegar a conocerte."
"Me encantaría," acepté, sonriéndole.
"Tendrá que ser en secreto hasta que hayamos detenido a los
conspiradores y nos hayamos asegurado de que estás a salvo. Pero una vez
que lo hayamos hecho y estés lista, traeré a Sebille y a Archer para que te
conozcan."
Ash me abrazó y me sonrió, claramente feliz de verme encontrar gente
que quería conocerme, que no me veía como otra cosa que Izzy. O Isabeau,
si eras el testarudo rey del Infierno.
Ash me puso de pie, y abracé a mi padre antes de acompañarlo a la...
lo que solía ser la puerta principal. "Adiós, adorable Izzy," dijo. Luego
sonrió. "Me gusta Izzy."
Me reí y le di otro abrazo. "A mí también me gusta. Hasta pronto."
 Salió, miró el marco destrozado de la puerta, hizo un gesto con la mano
y todo volvió a ser como antes en un abrir y cerrar de ojos. Entonces
apareció un rayo de luz y él entró en él. "Hasta que volvamos a vernos,"
dijo antes de que la luz desapareciera.
"Tengo deberes que atender," dijo Azreal mientras se unía a nosotros
en el porche. Se giró para enfrentarse a Ash y gruñó: "Sabré si no la tratas
bien y los demonios del séptimo círculo del Infierno te recibirán con sus
gritos."
"Oh, basta," amonesté a mi hermano. "Además, no necesito que
intervengas para salvarme —aparte de esta vez—, porque puedo cuidarme
sola."
Los ojos oscuros de Azreal se desviaron hacia mi cara y sus labios se
movieron... lo más parecido a una sonrisa que le había visto nunca.
"Supongo que es verdad, Isabeau. Si por fin dejas de preocuparte por lo
que eres y profundizas en quién eres y en lo que puedes hacer."
No lo hacía muy a menudo, porque sabía que hacía sentir incómodo a
mi hermano, pero me lancé a sus brazos y lo abracé con fuerza. "Te quiero,
hermano mayor."
Se quedó completamente quieto hasta que lo solté, pero entonces me
tocó la barbilla en un gesto cariñoso. "No te metas en líos, Izzy." El fuego
estalló donde estaba parado, y luego desapareció.
"Es extraño cuando te llama Izzy," musitó Ash.
Yo me reí. "Eso es porque es su forma de decir que él también me
quiere."
Ash levantó la ceja y me miró boquiabierto.
"Te juro que es verdad."
Se echó a reír y me levantó nuevamente en sus musculosos brazos,
luego subió corriendo la gran escalera hacia la suite principal. El sol
entraba por las ventanas y lo iluminaba todo con un resplandor romántico.
Ash me puso de pie y luego tomó mi rostro entre sus palmas. "Si el diablo
puede admitir que te ama, al resto de nosotros debería resultarnos fácil. Y
así es, Izzy. Amarte es fácil. Es hermoso. Es divertido. Es sexy. Es la
sensación más increíble del mundo entero. Lo único que lo haría mejor es
saber que tú también me amas."
 Mis alas revolotearon, levantándome para que nuestras caras
estuvieran a la altura. "Te amo, Ash. Demonio, fae, diablillo. Esté hecha
de lo que esté hecha. Todo mi ser te ama."
Nuestras bocas se juntaron como dos imanes y lo envolví con mi
cuerpo. Caímos de espaldas sobre la cama y una lenta sensación de ardor
creció en mi interior mientras nuestras manos se movían y nuestras lenguas
bailaban.
Finalmente, las brasas estallaron en fuego y gemí, aferrándome a sus
bíceps, pero intentando que mis largas y afiladas uñas no rompieran la piel.
Cada nervio de mi cuerpo hormigueaba de deseo, y la temperatura de la
piel de Ash iba en aumento. "Estás tan caliente," gemí, deseando que
estuviéramos desnudos y pudiera sentir el calor de su carne contra la mía.
Ash levantó la cabeza con un grano agónico y me miró fijamente con
sus ardientes ojos dorados llenos de preocupación.
Sonreí y le rodeé la cintura con las piernas. "Eso era un cumplido, Ash.
Lo decía en sentido literal y figurado."
Sus labios se curvaron en una sonrisa divertida y se sentó, la posición
levantando mis caderas ya que mis piernas seguían rodeándolo. Llevaba
puesto un maxi vestido, y estaba recogido justo debajo de mi centro.
Cuando sus ojos se posaron en mi sexo y sus manos se acercaron a la tela,
me mordí el labio esperando su reacción. Me subió el vestido hasta el
ombligo y me miró el monte desnudo. No sólo no llevaba ropa interior,
sino que me había depilado la zona. "Hostia puta," gruñó Ash mientras
pasaba un dedo por la costura, haciéndome retorcer por el roce de su garra.
Sin previo aviso, me quitó las piernas y me dio la vuelta, luego me
agarró de las caderas y me puso de rodillas. No esperaba sentir el escozor
de la palma de su mano en el culo, ni el fuego que envió directamente a mi
clítoris, haciéndome gritar ante el intenso placer y dolor.
"Te advertí que no anduvieras sin ropa interior, bebé," gruñó Ash antes
de abofetearme la otra mejilla. "Este coño es mío. Está claro que necesitas
que te lo recuerden."
Abofeteó cada nalga unas cuantas veces más, siempre frotándolas
suavemente entre medias. Luego me agarró por la cintura y me levantó, de
modo que mi espalda quedó pegada a su frente. "Mío," gruñó justo antes
de abofetearme el coño.
"¡Oh, mierda! ¡Ash!" Grité mientras ondas expansivas de ardiente
placer recorrían mi cuerpo. Estaba a punto de correrme y le rogué
desesperadamente que me dejara. "Por favor, Ash. Necesito—"
"Todavía no, diablilla," rasgó. Me subió el vestido por completo y tiró
de él por encima de mi cabeza, dejándome desnuda, ya que llevaba el
sujetador incorporado. "Vas a ser mi muerte, Isabeau."
Me dio la vuelta y me empujó suavemente sobre la espalda, luego me
abrió las piernas y se puso boca abajo, encajando sus hombros entre ellas.
"Jodidamente empapada," murmuró antes de lamer la humedad que cubría
mis muslos. "Sabes a ositos de canela cubiertos de chocolate. ¿Lo sabías?"
Me lamió el coño y gimió: "Mi favorito."
Usó los pulgares para separar mis pliegues hinchados y arrastró la
lengua por el centro, haciéndome mover las caderas en busca de más
placer. Levantó la cabeza y me giró lo justo para darme en el culo. "No me
metas prisa, Izzy. O lo alargaré aún más."
Se inclinó hacia mí e inhaló mi aroma, luego se zambulló, comiéndome
como un hombre hambriento, destrozándome el coño mientras me llevaba
hacia el clímax. Yo gritaba, suplicaba, me moría por llegar al clímax, pero
él había evitado mi clítoris necesitado. "Lo prometo, llevaré ropa interior,"
jadeé en un último esfuerzo por darle lo que quisiera mientras me dejara
correrme.
"Buena chica," me elogió, luego succionó el apretado capullo en su
boca y me envió a un abismo de éxtasis ardiente y caliente.
"¡Sí! ¡Ash! ¡Oh! ¡Oh, sí!"
Mientras estaba en la agonía de mi orgasmo, introdujo cuidadosamente
un dedo en mi canal. Me sorprendió que fuera capaz de hacerlo sin
abrirme.
"Todavía tan jodidamente apretada," murmuró, rozando ligeramente
mi punto G interno, lo que convirtió mi sangre en lava fundida. "Pero
siempre tomas mi gorda polla como una maldita campeona."
"Tal vez," jadeé. "Deberías probar a dejarte llevar. Quizá sea eso lo
que mi coño está esperando."
 Fruncí el ceño y negué con la cabeza. "No quiero hacerte daño, bebé."
"Y yo estoy cansada de que te reprimas de mí."
Ash se puso a cuatro patas y gateó sobre mí. Su pelo y sus plumas
estaban ardiendo, diciéndome que no estaba lejos de su punto de ruptura.
"Tengo que ser suave."
"No soy frágil, Ash. Puede que sea pequeña, pero soy fuerte y estoy
hecha para ti."
Se lamió los labios mientras sus ojos recorrían mi cuerpo y luego
volvió a encontrarse con mi mirada. "Lo eras," asintió.
"Así que deja de preocuparte y fóllame," exigí.
El fuego de sus ojos se encendió y me mordí el labio para ocultar mi
sonrisa de suficiencia.
"Quita esa mirada de tus ojos, bebé," me advirtió. "No has ganado."
"¿Quieres apostar?"
Ashe bajó la cabeza y acercó su nariz a la mía. "Sí. Porque que me
ames significa que lo he ganado todo. No hay nada mejor."
Olfateé un poco ante sus dulces palabras y gemí cuando me tiró de la
cadera para ponerme de lado y me dio una palmada en cada nalga antes de
hacerme rodar hacia atrás.
"No llores," me ordenó. "Está claro que no estoy haciendo mi trabajo
si te estás mojando las mejillas en lugar del coño."
"¡Entonces no digas cosas dulces!" Le espeté.
Se rió mientras se empujaba y bajaba de la cama para quitarse los
pantalones y...
"¡Tramposo!" Grité indignada.
Ash me dedicó una sonrisa perversa y canturreó: "Nunca subestimes
el acceso fácil, bebé."
"Te amo," solté una risita.
El fuego volvió a encenderse y lo siguiente que supe fue que estaba
envuelta en su calor corporal con su polla besando mi abertura. "Me
encanta todo esto de ti, bebé," dijo con fuerza. Luego tomó mis labios en
un beso profundo y me penetró hasta la empuñadura de un solo empujón.
Vertí mi corazón y mi alma en el beso, envolviendo mis brazos
alrededor de su torso y abrazándolo con fuerza.
Cuando Ash separó por fin sus labios de los míos, me cogió los pechos
y masajeó las puntas mientras sus caderas retrocedían y luego penetraba
con fuerza. Eché la cabeza hacia atrás y lo rodeé con las piernas, clavando
los talones en su apretado culo.
"Me encanta lo sensible que eres," murmuró Ash mientras empujaba
hacia arriba. Clavó los puños en el colchón y usó las rodillas como palanca
para acelerar el ritmo y follarme cada vez más fuerte. "Tu coño es tan
jodidamente perfecto, apretando mi polla como un tornillo de banco.
¡Joder!"
"¡Ash! Sí, sí. ¡Sí!"
Sentí el momento en que se retiró emocionalmente, y me negué a
dejarlo pasar.
"No lo hagas," le exigí "No me harás daño, ni tu polla gigante, ni tu
fuego de fénix. Lo único que me hará daño si no te dejas llevar y me
entregas cada parte de ti."
Mis palabras parecieron romper algo en su interior, como un dique de
emociones que inundó su sistema, y gritó mientras su cuerpo sustituía a su
mente.
Los dos estábamos sudorosos por el esfuerzo y el calor que ardía en
nuestro interior, y nuestras pieles chocaron mientras él me penetraba con
salvaje abandono. Fue duro, rápido y asombroso.
"Joder, bebé. Eso es, bebé, tómalo."
"¡Ash! Oh, mi—¡sí! ¡Más fuerte!"
Deslizó sus manos bajo mi culo, luego se puso de rodillas y levantó
mis caderas, cambiando el ángulo para que golpeara mi clítoris con cada
embestida. "Siento que estás cerca, Izzy," gruñó. "Todavía no."
"Pero—"
"No," espetó.
 Mi mente se vació de todo menos de éxtasis mientras me follaba como
un animal salvaje. Las puntas de sus garras me pincharon la piel,
intensificando el hormigueo que bailaba sobre mis terminaciones
nerviosas.
"Juntos," gruñó mientras volvía a inclinarse sobre mí. El cabecero de
la cama chocaba contra la pared con sus fuertes embestidas. Su monstruosa
polla me estaba llenando, golpeándome el cuello del útero cada vez, y
gritos desesperados salían de mi garganta mientras me retorcía bajo él.
"Ahora, bebé. Córrete sobre mi polla y déjame sentir cómo me ordeña
ese apretado coño." Deslizó una mano entre nosotros y me pinchó el
clítoris con una garra afilada antes de presionar con la yema del dedo y
frotar con fuerza.
El orgasmo se apoderó de mí y grité. "¡Ash!" El calor inundaba cada
célula, la lava fluía por mis venas y el dolor se mezclaba con la felicidad.
Me hizo insensible al hecho de que el fuego en mi interior estaba
alcanzando un pico peligroso.
"Oh, joder, sí, Izzy," gimió Ash. "Tan jodidamente bueno. ¡Joder! ¡Oh,
joder, bebé! ¡Sí!"
A pesar de estar en la agonía de un orgasmo, apreté con fuerza mis
músculos internos la siguiente vez que me penetró hasta las pelotas. Su
cuerpo se tensó y rugió mi nombre al estallar, sacudido violentamente por
el orgasmo. Chorros calientes de esperma llenaron mi vientre, y sentí la
misma sensación, a punto de correrme otra vez, sólo por el fuego que me
llenaba.
Entonces nos consumió por completo.
Cuando volví a abrir los ojos, Ash me miraba con cara de total
asombro.
"¿Hemos...?" No estaba segura, porque si nos habíamos quemado,
cuando nos regeneramos, él seguía muy dentro de mí, y sentía su semilla
caliente goteando por mis muslos.
Asintió y se rió. "Sí."
Pensé en nosotros ardiendo en pleno clímax y solté una risita. "Esto da
un nuevo significado al término orgasmo explosivo."
 Ash sacudió la cabeza fingiendo decepción. "Eso ha sido muy cursi,
bebé."
"Pero cierto," insistí.
Me guiñó un ojo y empezó a moverse dentro de mí. "Pongamos a
prueba esa teoría otra vez."
 Epílogo
Ash

"Abre los ojos," susurré a Izzy al oído.

Levantó los párpados, jadeó y se tapó la boca con una mano. "¡Ash!,"
gritó mientras giraba y se lanzaba a mis brazos. "¡Es increíble!"
El trabajo en la casa estaba terminado. Había dejado esta habitación
para el final para poder sorprender a Izzy.
Nuestra casa tenía sótano, pero no había sido más que unos cimientos
de cemento y suelo de tierra. Antes de que existieran los frigoríficos, sólo
se utilizaba como bodega. Sin que mi mujer lo supiera, lo había convertido
en una especie de "gimnasio," pero su verdadero propósito era que Izzy
practicara las habilidades que había ido desarrollando. Sus poderes
combinados de hada y demonio estaban resultando muy interesantes. Tuvo
que probar y equivocarse para descubrir qué habilidades poseía. Luego
empezó a perfeccionarlas. En el proceso, había roto accidentalmente varias
cosas, prendido fuego a la cocina y algunas otras cosas que podrían haber
sido desastrosas.
"Ahora tienes un lugar seguro para trabajar," le dije mientras tomaba
su mano y le hacía un recorrido. "Casi todo es ignífugo, las paredes son
muy gruesas: hice construir otra capa de hormigón y las reforcé con acero.
Cuando vertimos el suelo, hice lo mismo. Nada que se pueda romper.
Insonorizado, y ya he empezado a almacenar las armas que querías
aprender a usar."
"Ash," Izzy resopló, haciéndome sentir ansioso porque odiaba cuando
lloraba. "No sé qué decir. Esto..."
"Tengo condiciones," intervine.
Me dedicó una sonrisa acuosa y asintió. "De acuerdo."
"Siempre, siempre avísame cuando vayas a estar aquí abajo, pero añadí
un botón de pánico cerca de la puerta por si me necesitas de inmediato. No
intentes aprender ninguna arma nueva por tu cuenta, si yo no puedo
encontrar a alguien que te enseñe, Beck o Azreal lo harán. Además, si
algún día decidimos intentar tener un bebé, será mejor que no te vea aquí
abajo sola mientras estés embarazada."
Izzy consideró lo que dije por un minuto, luego movió la cabeza en
señal de acuerdo. "Trato hecho."
La besé suavemente, pero cuando fui a levantar la cabeza, Izzy la bajó
de un tirón y juntó nuestras bocas. El calor estalló entre nosotros y
acabamos bautizando la habitación. Dos veces.
Más tarde, estábamos tumbados en la cama, con su cuerpo desnudo
extendido sobre el mío y mi polla aún enterrada dentro de ella mientras
mis alas se enroscaban a nuestro alrededor, creando un pequeño capullo
íntimo. "¿Ash?"
"¿Sí, bebé?"
"Me encanta que hayas construido esa habitación para mí."
"Por supuesto," murmuré, sintiéndome aletargado después de tres
sesiones de sexo. Los dedos de una mano recorrían perezosamente su pelo,
mientras la otra descansaba sobre su culo, que apreté un poco.
Sus músculos internos se contrajeron y gemí. "Relájate, Izzy. Si lo
hacemos otra vez, mañana no podrás andar."
"No es que la idea sea tan poco atractiva," replicó, "pero intentaba
decirte algo."
Su tono era apagado, y atrajo mis ojos hacia su cara. "Continúa."
"Me encanta la habitación, pero si sigues con tus condiciones, no podré
usarla durante un tiempo."
"¿Perdón?" Pregunté, confuso.
"Dijiste que podría usarla mientras estuviera embarazada."
Todo mi cuerpo se congeló durante varios latidos, luego aspiré una
gran bocanada de aire e intenté no asustarme de cojones. "¿Estás
embarazada?"
No es que no quisiera tener hijos con Izzy. Mi miedo se debía a que no
teníamos ni idea de cómo funcionarían las cosas, y me preocupaba Izzy.
¿Sería el bebé un fénix o más demonio o más hada? Si era como yo,
¿intentaría salir de ella con sus garras? ¿Y si las garras rasgaban algo
accidentalmente mientras daba a luz? ¿Y si el bebé fuera más como ella?
No tendríamos ni idea de sus habilidades hasta que se manifestaran... lo
que podría causar problemas potenciales si estuviéramos en público o...
Había tantas cosas que temer.
Ni siquiera estábamos seguros de poder tener hijos. Cada vez que me
corría dentro de ella, nos quemábamos. Aunque, parecía que mi venida se
regeneraba junto con nosotros; no sabía si estaba alterada, o estéril, o...
"Para," exigió Izzy, sacándome de mi espiral descendente. "Olvida
toda esa mierda," dijo, leyendo mis pensamientos en mi expresión.
"¿Quieres tener bebés conmigo?"
Se me ablandó la cara y le cogí la barbilla con una mano. "Por supuesto
que sí."
"¿Estás contento con el bebé?"
No tuve que pensar mi respuesta. A pesar de todos los temores, en el
momento en que había insinuado que estaba embarazada, me había sentido
iluminado por la alegría. "Más de lo que crees."
"Entonces todo será maravilloso. Lo sé en el alma porque tú y yo
estamos hechos el uno para el otro."
 SOBRE LA AUTORA

Elle es una adicta a la lectura y una amante de todos los libros. Siempre le ha apasionado escribir y, como es una
romántica empedernida, le encantan los HEA y tiene una imaginación loca (y sucia), escribir novelas románticas es algo
natural para ella.
Elle está casada con su novio de la vida real, un macho alfa sexy con un lado dulce. Él es su inspiración, el amor de su
vida y su mejor amigo.
También le encanta crear portadas de libros románticos, ver el béisbol y vivir aventuras con su marido, su hija y su
cachorro.
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