ALIMENTACIÒN Y NUTRICIÒN
ALIMENTACIÒN.- Es un proceso voluntario, por el cual el individuo proporciona
alimentos al organismo. Dicho proceso consiste en la selección, preparación y
deglución del mismo, está influenciada por factores externos a nuestro cuerpo
llamados hábitos y que tienen que ver con el lugar donde vivimos, la capacidad
económica, los gustos, la religión, etc.
NUTRICIÒN.- Es el conjunto de procesos fisiológicos, involuntarios, en donde las
sustancias químicas (nutrientes) contenidas en los alimentos son digeridas, absorbidas,
transportadas, asimiladas y utilizadas por las células del organismo, para cubrir las
necesidades energéticas del cuerpo.
ALIMENTOS.- Es toda sustancia natural o elaborada que ingeridas por el hombre,
aportan a su organismo los nutrientes necesarios para vivir. Ejm: pan, arroz, papa,
manzana, fideos, etc.
NUTRIENTES.- Son toda sustancia química contenidas en los alimentos que aportan a
las células todo lo que necesitan para vivir. Ejm: carbohidratos, proteínas, lípidos, etc.
Funciones de los ALIMENTOS:
1.- Energética: aportan energía para el funcionamiento celular.
Necesitamos nutrientes energéticos para poder hacer todas nuestras actividades.
Ejemplo: para caminar o correr hay que mover las piernas y esto se consigue
cuando se contraen las células de algunos músculos, pero para que esto ocurra las
células musculares necesitan energía que la obtienen de algunos nutrientes.
2.- Plástica o reparadora: proporcionan los elementos materiales necesarios para
formar la estructura del organismo en el crecimiento y la renovación del
organismo.
En época de crecimiento el tamaño de nuestro cuerpo aumenta unos centímetros
al año y esto solo es posible si se aporta la materia necesaria para que las células
puedan dividirse y aumentar el número de ellas. También durante toda la vida se
están reponiendo células que mueren por ejemplo células de la piel, glóbulos rojos
o células destruidas en una herida, para lo cual es imprescindible aportar materia
al organismo.
3.- Reguladora o Protectora: controlan ciertas reacciones químicas que se producen
en las células. Para que todo funcione bien en nuestro organismo necesitamos de
unos nutrientes que hacen que esto sea posible.
Tipos de Nutrición:
A.- Nutrición autótrofa es la que llevan a cabo los organismos que producen su propio
alimento. Los seres autótrofos son organismos capaces de sintetizar sustancias
esenciales para su metabolismo a partir de sustancias inorgánicas. El término
autótrofo procede del griego y significa ‘que se alimenta por sí mismo’.
Los organismos autótrofos producen su masa celular y materia orgánica, a partir
del dióxido de carbono, como única fuente de carbono, usando la luz o sustancias
químicas como fuente de energía. Las plantas.
B.- Nutrición heterótrofa es la que llevan a cabo aquellos organismos que necesitan
de otros para vivir. Los organismos heterótrofos (del griego "hetero", otro,
desigual, diferente y "trofo", que se alimenta), en contraste con los autótrofos,
son aquellos que deben alimentarse con las sustancias orgánicas sintetizadas por
otros organismos, bien autótrofos o heterótrofos a su vez. Entre los organismos
heterótrofos se encuentra multitud de bacterias y los animales.
Los seres heterótrofos como los animales, los hongos, y la mayoría de bacterias y
protozoos, dependen de los autótrofos ya que aprovechan su energía y la de la
materia que contienen para fabricar moléculas orgánicas complejas. Los
heterótrofos obtienen la energía rompiendo las moléculas de los seres autótrofos
que han comido. Incluso los animales carnívoros dependen de los seres autótrofos
porque la energía y su composición orgánica obtenida de sus presas proceden en
última instancia de los seres autótrofos que comieron sus presas.
Principales nutrientes:
1.- Carbohidratos.-son fuentes de energía inmediata, ya que constituyen el combustible
del organismo. Además de formar parte de las membranas de las células y de tener
funciones estructurales menores, la energía que proporcionan se utiliza durante los
primeros minutos en que se realiza un esfuerzo, y después se empiezan a consumir
grasas.
Los carbohidratos o azúcares simples nos dan energía más rápidamente pero su
consumo debe ser moderado, ya que de lo contrario se caería fácilmente en un exceso
de energía que podría provocar aumento de peso. Existen carbohidratos simples que
carecen de vitaminas, minerales y fibra. Ejm: los pasteles, chocolates y otros productos
de azúcar refinada.
Los carbohidratos de tipo complejo, son cadenas más largas de moléculas, debido a
esto su sabor no es dulce ya que se digieren desde la boca, suministran vitaminas,
minerales y fibra, estos se encuentran en alimentos como pan, arroz, papa, camote,
pastas, menestras, etc.
Función energética.
2.- Los ácidos grasos (grasas).- son esenciales para el organismo: es necesario
consumir dos o tres cucharadas de aceite al día, puesto que las grasas forman estructuras
básicas de todas las células, proporcionan algo más del doble de calorías por gramo que
los hidratos de carbono y las proteínas, y además suministran la forma más concentrada
de energía de la dieta cuyo exceso se deposita en las células de grasa (o adipositos) del
organismo.
Las grasas transportan las vitaminas liposolubles A, D, E y K y proporcionan
aislamiento y protección a los órganos y el esqueleto.
Función energética.
Grasas saturadas.- Son más proclives a pegarse a las paredes de las arterias y
acumularse en los adipositos, favoreciendo la obesidad, y además son más difíciles de
digerir. Este tipo de grasa se encuentra sobre todo en los productos de origen animal,
como carnes, embutidos, huevos, mantequilla y productos lácteos, así como aceite de
coco y de palma. Es la grasa que se mantiene sólida a temperatura ambiente y aumenta
el colesterol malo.
Grasa insaturadas.- Son buenas para la salud del organismo, ya que reducen el
colesterol en la sangre y también el riesgo de padecer enfermedades coronarias, son las
que favorecen el colesterol bueno, las que mejor se transportan en la sangre sin pegarse
a las arterias. Esta grasa abunda en los vegetales, los frutos secos, la soja, el marisco y el
pescado azul, así como en los aceites de oliva, maíz y girasol, el sésamo, las verduras y
las nueces.
3.- Las proteínas.- son la segunda sustancia más abundante del organismo. Tienen un
papel importante en el desarrollo y la reparación de todos los tejidos.
Las proteínas las encontramos en todo tipo de carnes, leche y sus derivados: yogurt,
queso, mantequilla; también la encontramos en el huevo.
Función plástica
4.- Las vitaminas.- desarrollan funciones muy específicas en el organismo. Aportan
elementos que regulan el buen funcionamiento la célula, evitan las enfermedades. Éstas,
en sí mismas, no proporcionan energía, ya que no aportan calorías, pero son
imprescindibles para el metabolismo.
Las vitaminas son solubles en agua o grasa. Las liposolubles A, D, E y K precisan grasa
para pasar del tracto intestinal al torrente sanguíneo. Se almacenan fácilmente en el
organismo y son tóxicas en dosis elevadas, sobre todo la A y la D.
Las hidrosolubles C y complejo vitamínico B se eliminan fácilmente por la orina si se
encuentran en exceso en el organismo. Como no se almacenan fácilmente en el cuerpo,
conviene tomarlas a diario.
Función reguladora.
5.- Las sales minerales son nutrientes formados por elementos como el sodio, el
potasio, el calcio, el hierro y el zinc entre otros.
Algunos minerales intervienen en la regulación del equilibrio interno de los líquidos y
controlan el equilibrio ácido-básico de la sangre y los tejidos. Se encuentran en la tierra,
las rocas y el agua.
Función reguladora y plástica.
El agua
El agua no es un nutriente en sentido estricto, pero se trata del elemento
más importante para la vida y se debe tener muy en cuenta. El cuerpo
humano está formado principalmente por agua (60 %)
Ésta resulta esencial para el buen funcionamiento de los riñones e
intestinos y elimina las sustancias de desecho.
La fibra no es un nutriente, pero es muy importante incluirla en alguna
de las ingestas diarias. Sirve principalmente para mantener una dieta
equilibrada, retiene líquidos y proporciona la masa necesaria para
transportar los desechos corporales. El intestino puede así funcionar con
mayor regularidad.
