Arquímedes
Matemático griego. Hijo de un astrónomo, quien
probablemente le introdujo en las matemáticas,
Arquímedes estudió en Alejandría, donde tuvo como
maestro a Conón de Samos y entró en contacto
con Eratóstenes; a este último dedicó Arquímedes
su Método, en el que expuso su genial aplicación
de la mecánica a la geometría, en la que «pesaba»
imaginariamente áreas y volúmenes desconocidos para
determinar su valor. Regresó luego a Siracusa, donde
se dedicó de lleno al trabajo científico.
De la biografía de Arquímedes, gran matemático
e ingeniero, a quien Plutarco atribuyó una
«inteligencia sobrehumana», sólo se conocen una serie
de anécdotas. Son célebres los ingenios bélicos cuya
paternidad le atribuye la tradición y que, según se
dice, permitieron a Siracusa resistir tres años el
asedio romano, antes de caer en manos de las tropas
de Marcelo; también se cuenta que, contraviniendo
órdenes expresas del general romano, un soldado
mató a Arquímedes por resistirse éste a abandonar la
resolución de un problema matemático en el que
estaba inmerso.
Arquímides Newton Galileo Einstein
«¿Cuándo dejaré de maravillarme para empezar a conocer».
Galileo Galilei
La física es el estudio de la materia y la energía, el
estudio de la naturaleza, pero ¿con qué fin, con qué
propósito? Hace casi 4000 años, en las alturas de los
templos Zigurat, los sacerdotes astrólogos de Babilonia–
escrutaban los cielos en busca de presagios del futuro. Sus
descendientes intelectuales, los astrónomos de la Edad
Media e incluso los del Renacimiento, elaboraban
horóscopos en su tiempo libre; la astrología mística, de una
forma u otra, estaba en el trasfondo. Así, los propósitos
cambian a medida que cambia la ciencia; los astrofísicos
modernos, aunque descendientes en línea directa de los
hechiceros, tienen un objetivo diferente en su mente.
En términos generales, la ciencia busca entender el
universo tal como lo percibimos. Hay que tener en cuenta
desde el principio que nuestra comprensión puede ser
profunda, incluso puede ser correcta, pero en cierta medida,
siempre tentativa, con independencia de lo poderosos que
nos haga. Por ejemplo, James Watt convirtió el primitivo
motor de vapor en una máquina que cambio el curso
mismo de la historia. Ese trabajo partió de la base de una
«comprensión» del calor, basada en el flujo de un fluido
invisible que en realidad nunca existió, la teoría era falsa,
pero el motor era correcto.
Es tan presuntuoso seguramente decir «sabremos con
certeza», como decir «nunca sabremos con certeza», pero
la ciencia, hasta donde podemos decir, es un maravilloso
juego sin fin, en el que ni siquiera sabemos qué es lo que
no sabemos.
 “El hombre es la medida de todas las cosas.”
Protágoras s.V a.C.
MAGNITUD
Es todo aquello posible o susceptible de ser medido.
Las magnitudes pueden ser directamente apreciables por
nuestros sentidos como tamaños y pesos de las cosas o
indirectas como la aceleración y la energía.
¿QUÉ SE ENTIENDE POR MEDIR?
Medir es comparar una magnitud cualquiera con otra to-
mada de referencia.
SISTEMA MÉTRICO DECIMAL
El sistema métrico decimal o simplemente sistema mé-
trico es un conjunto de unidades de medida, basadas en el
metro y relacionadas entre sí por múltiplos o submúltiplos
de 10 (base 10).
Fue implantado en la 1.a Conferencia General de Pesos y
Medidas (París, 1889), con el que se pretendía buscar un
sistema único para todo el mundo para facilitar el intercam-
bio, ya que hasta entonces cada país, e incluso cada región,
tenía su propio sistema, a menudo con las mismas denomi-
naciones para las magnitudes, pero con distinto valor. Como
unidad de medida de longitud se adoptó el metro, definido
como la diezmillonésima parte del cuadrante del meridiano
terrestre, cuyo patrón se reprodujo en una barra de platino
iridiado. El original se depositó en París y se hizo una copia
para cada uno de los veinte países firmantes del acuerdo
(entre ellos España). Como medida de capacidad se adoptó
el litro, equivalente al decímetro cúbico. Como medida de
peso (en realidad de masa) se adoptó el kilogramo, masa de
un litro de agua pura.
Además se adoptaron múltiplos (deca, 10; hecto, 100; kilo,
1000 y miria, 10 000) y submúltiplos (deci, 0,1; centi, 0,01
y mili, 0,001) y un sistema de notaciones para emplearlos.
Actualmente se ha sustituido por el Sistema Internacional
de Unidades (SI) al que se han adherido muchos de los
países que no adoptaron el Sistema Métrico Decimal.

Clasificación de las Magnitudes

tenemos

Por su origen Por su Naturaleza

como las

Magnitudes Magnitudes
Fundamentales Derivadas
como las

Magnitudes Magnitudes Magnitudes

Auxiliares Escalares Vectoriales

• Las magnitudes fundamentales, son aquellas que sirven

de base para las demás magnitudes.

• Las magnitudes derivadas, resultan de la

combinación de las magnitudes fundamentales y
auxiliares.
 SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES (S.I.)
a la utilización por parte del control de misión; de
Se dio a conocer oficialmente en París, Francia, basado unidades de medidas anglosajonas (pies, millas,
en el sistema métrico decimal considera 7 magnitudes libras, ...) en vez de unidades de medidas métricas
fundamentales y 2 auxiliares. decimales (metros, kilómetros, kilogramos, ...); según
fuera estipulado por el fabricante. La causa principal del
contratiempo fue achacada a una tabla de calibración del
MAGNITUDES propulsor, en la que se usaron unidades del sistema británico
UNIDAD en lugar de unidades métricas. El software para la
FUNDAMENTALES
navegación celeste en el Laboratorio de Propulsión del
Nombre Dimensión Nombre Símbolo Chorro esperaba que los datos del impulso del propulsor
1. Longitud L metro m estuvieran expresados en newton por segundo, pero Lockheed
2. Masa M kilogramo kg Martin Astronautics en Denver, que construyó el Orbiter, dio
los valores en libras de fuerza por segundo, y el impulso fue
3. Tiempo T segundo s
interpretado como aproximadamente la cuarta parte de su
4. Temperatura θ valor real. Dando como resultado que, en lugar de pasar a
termodinámica kelvin K
150 kilómetros de altura en el momento de encender
5. Intensidad de el motor para entrar en órbita, el Orbiter se adentró
I ampere A
corriente hasta 60 kilómetros de la superficie, es decir,
6. Intensidad 25.000 metros más bajo que la altura mínima segura. La
J candela cd
luminosa gravedad de la falla, según admitió oficialmente el director
7. Cantidad de N del Proyecto Richard Cook, se basa en la incapacidad de
mol mol
sustancia no haber podido detectar y corregir el error luego de más
de 8 meses (de navegación pasiva) por lo cual se ha
iniciado una profunda investigación.
MAGNITUDES UNIDAD Esta es tan sólo una muestra de la gran
AUXILIARES importancia que tiene el uso correcto de las
Nombre Nombre Símbolo unidades de medida.
No es lo mismo utilizar un
1. Ángulo Plano Radián rad sistema de unidades que otro.
Lamentablemente, se perdió
2. Ángulo Sólido Estereorradián sr también el ingenio espacial
compañero «Mars Polar Lander»,
debido a causas desconocidas, el 3
de diciembre del mismo año.
¿Son importantes las unidades de medida?

El 23 de setiembre de 1999 la sonda Mars Climate ECUACIONES DIMENSIONALES

Orbiter de los EE.UU. desaparece mientras orbita el
planeta Marte minutos después de haberse realizado una Son expresiones matemáticas que nos relacionan a las
corrección de órbita desde el control de misión en Tierra. magnitudes derivadas con las magnitudes fundamentales.
El desconcertante suceso se confirma al no poder
reestablecerse contacto con la misma luego de haberse Notación:
ocultado transitoriamente tras el planeta mientras
completaba una nueva órbita. [A]
La sonda había sido lanzada en diciembre de 1998 por la Se lee: Ecuación dimensional de «A»
NASA con el propósito de obtener información sobre el
clima de Marte a un costo de 125 millones de dólares. REGLAS
Además, debía proporcionar información y servir de
1. La adición o sustracción no se aplican a las magnitudes
estación de comunicaciones para apoyar la aproximación y
el «aterrizaje» en Marte, en diciembre próximo, de la físicas.
misión Mars Polar Lander.  L3 + L3 = L3
 M2 + M2 = M2
¿Por qué ocurrió el desastre?
Uncomunicado conjunto del Laboratorio de 2. Las funciones trigonométricas, los ángulos, las
Propulsióna Chorroydelacorporación Lockheed Martin funciones logarítmicas y en general cualquier número se
Astronautics de Denver, encargados de programar los
considera adimensional, siendo su dimensión igual a la
sistemas de navegación y de diseñar y construir la sonda
espacial, respectivamente, identifican como causa probable unidad.
del fatal error de navegación,  [ 7] = 1
 [45°] = 1
 [ π ]=1
 [sen 126°] = 1
 F
PRINCIPIO DE HOMOGENEIDAD 3. Si la ecuación I = W – es dimenscionalmente
Z
Si una ecuación es dimensionalmente correcta, todos los
términos de la ecuación son dimensionalmente homogéneos. correcta, determina [Z], si:

A+B=C–D ⇒ [A]=[B]=[C]=[D] I = volumen; F=

fuerza

Resolución:
EJERCICIOS RESUELTOS Por principio de homogeneidad:
1. Determina la fórmula dimensional de «X».

X=
Densidad x Velocidad [I] = [W] – [ FZ ]
Fuerza
MLT–2
F
Resolución: [I] = [ ]⇒ L3
[Z]

Hallando las dimensiones de las magnitudes: = Z

* [Z] = ML–2T–2
Densidad x Velocidad 4. Si la siguiente fórmula E = mVx es dimensionalmente
[X] = [ Fuerza
] correcta, determina x; si:
E = energía; m = masa;
[Densidad] x [Velocidad] v=velocidad
* [X] = [Fuerza]
Resolución:
–3
Donde: [Densidad] = ML ;
[Velocidad] = LT–1; [E] = [mVx] = [m][v]x
[Fuerza] = MLT–2

ML–3 x LT–1 ML2T–2 = M . (LT–1)x

* [X] =
MLT–2
L2T–2 = LxT–x ⇒ x
* [X] = L T–3

=2

2. Si la ecuación P = Q + RD es dimensionalmente 5. Si la siguiente fórmula;

correcta; determina [R] si: M . F =aR6Dx es dimensionalmente correcta; determina
X si:
P = presión; D = densidad

Resolución: M = masa; F = fuerza;

R = longitud; D = densidad;
Aplicando el principio de homogeneidad. a = aceleración

⇒[P] = [Q] = [RD] Resolución:

⇒[P] = [RD] ⇒ [P]= [R][D] [MF] = [aR6Dx]
[M] [F] = [a] [R]6 [D]x
donde:

[P] = ML–1T–2 ; [D] = ML–3

M . MLT–2= LT–2 . L6 (ML–3)x
* ML–1T–2 = [R] . ML–3

* [R] = L2T–2 M2LT–2 = L7T–2 Mx L–3x

M2LT–2 = MxL7–3xT–2 * x=2