(Rev. Esp. Anestesiol. Reanim.
2002; 49: 5-12) ORIGINAL
Indicaciones del electrocardiograma para la valoración
preoperatoria en cirugía programada
F. J. García-Miguela,*, J. García Caballerob,**, J. A. Gómez de Caso-Cantoc,***
*Servicio de Anestesiología y Reanimación. Hospital General de Segovia. **Facultad de Medicina. Universidad Autónoma de Madrid. Unidad de
Garantía de Calidad Asistencial. Hospital Universitario La Paz de Madrid. ***Servicio Territorial de Sanidad y Bienestar Social de Segovia.
Resumen
OBJETIVOS: Establecer un protocolo de indicación del
electrocardiograma (ECG) preoperatorio en cirugía progra-
mada. Estudiar la prevalencia de anormalidades del ECG
solicitado rutinariamente, su influencia en el manejo anesté-
sico-quirúrgico y en la prevención de las complicaciones
perioperatorias de los pacientes.
MATERIAL Y MÉTODOS: Estudio prospectivo de 413
pacientes sometidos a una intervención programada no
cardiotorácica durante un período de dos años. Las ano-
malías del ECG fueron consideradas mayores o menores
basadas en su asociación con la morbimortalidad perio-
peratoria de los pacientes. Los resultados fueron consi-
derados esperados o no esperados si existía concordan-
cia entre la historia clínica y el ECG.
RESULTADOS: Se realizó un ECG preoperatorio en el
100% de los pacientes. Se encontraron un 41,9% de
ECG anormales, de los que el 28,6% presentaban ano-
malías mayores. La prevalencia de anomalías fue mayor
en varones mayores de 40 años, con patología cardíaca o
respiratoria y clasificación ASA III-V. El 8,9% de las
anomalías encontradas no eran esperadas por la historia
clínica del paciente y no supusieron retraso ni cancela-
ción de las intervenciones propuestas. Las anomalías
encontradas motivaron cambio de actitud preoperatoria
en el 0,5% de los casos. La frecuencia de complicaciones
intraoperatorias fue 7,9% y 24,6% la de postoperato-
rias.
CoNCLUSIONES: La realización del ECG preoperatorio
debería limitarse a los pacientes con edad superior a 40
años, a los que consumen 80 g de alcohol/día o más, o
que presentan síntomas o signos cardíacos o respirato-
rios y que están diagnosticados de alguna enfermedad
cardíaca o respiratoria.
Facultativo Especialista de Área. bProfesor titular de Medicina Preventiva
a
y Salud Pública. Jefe de Servicio de Medicina Preventiva. Jefe de la
Unidad de Garantía de Calidad Asistencial. cJefe de Sección.
Correspondencia:
F. J. García-Miguel
Servicio de Anestesiología y Reanimación
Complejo Hospitalario de Segovia
Crta. Ávila s/n. 40002 Segovia
e-mail: fgarcia@hgse.insalud.es
Aceptado para su publicación en noviembre 2001.
13
Palabras clave:
Garantía de Calidad: Efectividad. Valoración Preoperatoria:
Electrocardiograma.
Indications for screening electrocardiography
before elective surgery
Summary
OBJECTIVES: To establish indications for ordering a
screening electrocardiogram (ECG) before scheduled
surgery. To study the prevalence of abnormalities found
in routine ECGs and the impact of routine ECGs on
anesthetic and surgical management and on preventing
perioperative complications.
MATERIAL AND METHODS: A prospective study of 413
patients undergoing scheduled non-cardiac surgery over
a two-year period. ECG anomalies were defined as
major or minor in function of their association with
perioperative morbimortality. ECG results were consi-
dered expected or unexpected in function of agreement
with a patient’s history.
RESULTS: An ECG was done for all patients before
surgery. Anomalies were observed in 41.9% of the
ECGs, 28.6% of which were considered major. The pre-
valence of anomalies was greater among men over 40
years of age, with heart or respiratory disease and these
classified as ASA III-V. The anomalies were unexpected
in 8.9% and did not cause postponement or cancellation
of scheduled procedures. Anomalies found led to chan-
ges in preoperative approach in 0.5% of the cases. Intra-
operative complications were seen in 7.9% and postope-
rative complications in 24.6%.
CONCLUSIONS: Preoperative ECGs should be obtained
only in patients over 40 years of age who present cardiac
or respiratory signs or symptoms and who are diagnosed
of some heart or respiratory disease.
Key words:
Quality assurance: efficacy. Preoperative assessment:
electrocardiogram.
5
Rev. Esp. Anestesiol. Reanim. Vol. 49, Núm. 1, 2002
Introducción
Según la Organización Mundial de la Salud1, cali-
dad asistencial es aquella que hace que el paciente
reciba el correcto diagnóstico y los servicios terapéuti-
cos, que van a conducirle al estado de óptima salud
alcanzable para dicho paciente, según los conocimien-
tos del momento de la ciencia médica y los factores
biológicos del paciente (edad, enfermedad, diagnósti-
cos secundarios concomitantes, cumplimiento terapéu-
tico, etc.), con el coste mínimo de recursos, con la
exposición al mínimo riesgo posible de un daño adi-
cional y con la máxima satisfacción del paciente y del
profesional sanitario. Existen otras definiciones de
calidad asistencial, pero todas ellas coinciden en dar
salud y satisfacción a los enfermos y satisfacción a los
profesionales sanitarios.
Dentro de la calidad asistencial, la garantía de cali-
dad o efectividad es el conjunto de estudios encamina-
dos a conocer y mejorar la calidad en el hospital,
orientados y promovidos por los profesionales. El pro-
ceso de garantía de calidad en Anestesiología y Reani-
mación permite la identificación de posibles proble-
mas en la práctica clínica, la evaluación del origen de
estos problemas, la toma de medidas para su solución
y la vigilancia de su eliminación2.
La valoración anestésica preoperatoria supone el
estudio global del paciente que va a ser sometido a una
intervención quirúrgica con el fin de evaluar su estado
físico y establecer el plan perioperatorio más adecuado3.
Una valoración preoperatoria organizada supone una
mejoría de la calidad asistencial, al mejorar la seguridad
del enfermo mediante la anticipación de las necesidades
perioperatorias, la satisfacción del paciente por la infor-
mación recibida sobre procedimientos y riesgos, la
eficiencia del quirófano al disminuir imprevistos y un
ahorro económico debido a la mayor ocupación del qui-
rófano y a la reducción de las cancelaciones4.
Desde el año 1989 en el que se publicó en Suecia el
primer informe de evaluación de la Red Internacional
de Agencias de Evaluación de Tecnologías Sanitarias
(INAHTA) sobre "Rutinas Preoperatorias" (SBU 89)5
hasta la actualidad, se han publicado otros cinco docu-
mentos relativos a este tema por otras tantas agencias
pertenecientes a la red6-10. En todos ellos se ha puesto
de manifiesto que no existen beneficios en la solicitud
rutinaria de pruebas complementarias preoperatorias, y
por eso, su uso debería estar limitado a aquellos
pacientes en los que la historia clínica y la exploración
física así lo indiquen, o ante la presencia de determi-
nados factores de riesgo (edad avanzada, tipo de inter-
vención, etc.).
En el presente trabajo se pretende elaborar un pro-
tocolo selectivo de petición del ECG preoperatorio a
6 14
pacientes programados para una cirugía electiva,
según el estado físico y hábitos tóxicos de los pacien-
tes. Los objetivos principales son: a) estudiar la preva-
lencia de anomalías en el ECG preoperatorio solicita-
do rutinariamente, su influencia en el tratamiento
anestésico-quirúrgico del paciente y en la prevención
de las complicaciones perioperatorias; b) valorar la
utilidad de la aplicación de un protocolo selectivo de
petición del ECG preoperatorio; c) valorar el impacto
económico de la aplicación de dicho protocolo; y, d)
evaluar el grado de aceptación que supondría su
implantación, por parte de los profesionales sanitarios
implicados.
Material y métodos
Población y Tipo de Estudio
Se diseñó un estudio prospectivo en pacientes que
iban a ser sometidos a una intervención quirúrgica elec-
tiva en los servicios de Cirugía General y Urología.
Se seleccionó una primera muestra con 203 pacientes
a la que se llamó muestra de exploración. El período de
observación fue de un año (desde el 1 de Enero hasta el
31 de Diciembre de 1998). En ella fueron incluidos
todos los pacientes, sin límite de edad, intervenidos bajo
anestesia general, locorregional o sedación.
De cada paciente se recogieron las siguientes varia-
bles: a) datos demográficos, quirúrgicos y hábitos tóxi-
cos (edad, sexo, peso, talla, servicio quirúrgico, dura-
ción de la intervención, consumo de alcohol, tabaco y
otras drogas); b) datos relacionados con el ECG preo-
peratorio, (fecha de realización del ECG, ECG anóma-
los, tipo de anomalías, realización de otras pruebas por
el resultado del ECG); y, c) posibles factores de riesgo
de presentar anomalías en el ECG (enfermedad cardía-
ca, enfermedad respiratoria, signos o síntomas cardíacos
y respiratorios, clasificación del estado general según la
American Society of Anesthesiologists (ASA), presencia
de neoplasia). Todas las variables fueron recogidas por
el mismo anestesiólogo, autor principal del estudio.
El tamaño de la muestra de exploración se calculó
teniendo en cuenta que, cuando en un estudio se va a
realizar un análisis univariante, el tamaño muestral
debe asegurar que el número de sucesos (en nuestro
caso ECG preoperatorios anómalos) en relación con el
número de potenciales variables predictivas de dicho
suceso debe ser mayor de diez11. Este tamaño de mues-
tra es suficiente para que los resultados obtenidos ten-
gan un nivel de significación del 5% (P<0,05) y un
error β de 0,2.
De acuerdo con el protocolo preoperatorio de nues-
tro hospital, los ECG eran solicitados de forma rutina-
ria por los servicios quirúrgicos, e informados siempre
 F.J. GARCÍA-MIGUEL ET AL.– Indicaciones del electrocardiograma para la valoración preoperatoria en cirugía programada
por el mismo anestesiólogo. Se consideró un ECG
anormal cuando presentaba cualquier variación de los
límites normales de la electrocardiografía. Las anoma-
lías del ECG se consideraron mayores y menores
según los criterios de Deffarges12, basados en su aso-
ciación con la morbilidad y mortalidad perioperatoria
de los pacientes, (Anomalías mayores: anomalías en la
onda T, signos de isquemia en el segmento ST u onda
T, ritmo no sinusal, hipertrofia ventricular izquierda y
derecha, extrasístoles ventriculares >5/min, bloqueo
aurículo-ventricular de 2º-3º grado, segmento PR cor-
to y alargamiento del segmento QT. Anomalías meno-
res: defecto de conducción ventricular y bloqueo aurí-
culo-ventricular de 1º grado).
Los ECG fueron considerados como "normales",
"anormales esperados" y "anormales no esperados", si
la alteración electrocardiográfica podía ser explicada o
no por la anamnesis e historia clínica del paciente. Se
consideró "cambio de actitud clínica" cuando hubo
cualquier modificación en el manejo preoperatorio habi-
tual del paciente originado por el informe electrocardio-
gráfico (repetición del ECG, solicitud de otras pruebas
diagnósticas, interconsulta a otro servicio médico,
demora y/o suspensión de la intervención, etc.).
Se consideró "complicación" cualquier alteración en
la fisiología normal de los pacientes que precisó trata-
miento. Se recogieron las complicaciones aparecidas
durante la intervención quirúrgica y posteriormente
durante el tiempo de ingreso hasta el alta hospitalaria
del paciente.
Análisis Estadístico
Los datos se analizaron mediante los programas
estadísticos Epi.Info 7.0 y SPSS 7.0 para Windows. Se
realizó un análisis descriptivo de la muestra de explo-
ración, presentándose el número de casos y el porcen-
taje para las variables cualitativas, y la media y des-
viación estándar (DE) para las cuantitativas.
Posteriormente se realizó un análisis univariante para
detectar los factores de riesgo estadísticamente signifi-
cativos de encontrar anomalías en el ECG preoperato-
rio, empleando la prueba de la χ2 de Mantel-Haenszel.
La fiabilidad del ECG preoperatorio para predecir la
presencia de alguna complicación perioperatoria en el
paciente se definió mediante los valores estadísticos de
sensibilidad, especificidad, valor predictivo positivo
(VPP) y valor predictivo negativo (VPN). Finalmente
se investigó la relación entre dichos factores de riesgo
y la presencia de anomalías en el ECG preoperatorio
mediante un análisis de regresión logística.
Validación del Modelo de Predicción
Tras la primera fase del estudio se obtuvo un mode-
lo de predicción de las indicaciones de solicitud del
15
ECG para la valoración preoperatoria en cirugía pro-
gramada no cardiotorácica. En una segunda fase se
validó dicho modelo y se analizó la repercusión clíni-
ca y económica de su implantación. Para ello, se selec-
cionó una segunda muestra con 210 pacientes (mues-
tra de comprobación), empleando la misma
metodología de selección y recogida de variables que
la utilizada en la muestra anterior. La validación y
reproducibilidad del modelo de regresión obtenido
incluyó los siguientes apartados:
a) Evaluación de la seguridad del paciente que va a
ser intervenido: se comparó la frecuencia de aparición
de complicaciones perioperatorias y su gravedad obte-
nidas en las dos muestras.
b) Evaluación económica: mediante un análisis cos-
te-beneficio se calculó el coste real que supone la rea-
lización rutinaria de un ECG para la valoración preo-
peratoria y se comparó con el coste que supondría la
aplicación del modelo de predicción obtenido.
La comparación de medias se realizó empleando el
test de la t de Student y la de proporciones empleando
el test de la χ2. La significación estadística se estable-
ció en un error α bilateral de 0,05 (P<0,05).
Finalmente, mediante una encuesta dirigida a los
profesionales sanitarios implicados en el proceso, se
valoró su opinión con respecto a si estaban de acuerdo
con el protocolo de solicitud de pruebas para la eva-
luación preoperatoria en nuestro hospital. El cuestio-
nario estuvo compuesto por 4 preguntas de respuesta
múltiple y fue dirigido a todos los médicos que com-
ponían el servicio de Anestesiología (n=13), Cirugía
General (n=13) y Urología (n=7), respectivamente. Se
consideró "pérdida" a la encuesta no entregada en el
período de tiempo definido para ello. La participación
fue "excelente" si el número de cuestionarios entrega-
dos fue superior al 80%. Se calificó "respuesta correc-
ta" cuando estaba en la línea de cambio del actual pro-
tocolo de petición de pruebas para la evaluación
preoperatoria de los pacientes en nuestro hospital. Se
definió el estándar de calidad de cada respuesta a la
relación entre el número de respuestas correctas y el
total de respuestas correctas e incorrectas. Éste debía
de superar o estar lo más próximo posible al 95%.
Resultados
En la tabla I se presentan los datos demográficos y
quirúrgicos, hábitos tóxicos, estado físico según la cla-
sificación de la ASA, técnicas anestésicas empleadas y
morbimortalidad perioperatoria de las dos muestras.
No hubo diferencias en la distribución de las variables,
salvo un menor consumo de tabaco de los pacientes de
la muestra de exploración (P=0,002).
7
Rev. Esp. Anestesiol. Reanim. Vol. 49, Núm. 1, 2002

TABLA I TABLA II
Datos demográficos y quirúrgicos Anomalías encontradas en los electrocardiogramas
de ambas muestras preoperatorios de la muestra de exploración

Muestra de Muestra de Electrocardiograma Nº Porcentaje

Variables
exploración (n=203) comprobación (n=210)
Anomalías mayores 32 28,6%
Edad (años) 58,6 ± 2 (10 – 90) 60,2 ± 2 (4 – 92) Anomalías onda Q 2 1,8%
Signos de isquemia: ST, onda T 6 5,35%
Sexo Ritmo no sinusal 9 8,1%
Varones 130 (64%) 138 (65,7%) Hipertrofia ventricular 8 7,1%
Mujeres 73 (36%) 72 (34,3%) Extrasístoles ventriculares 6 5,35%
Bloqueo AV 2º-3º grado 1 0,9%
Servicio Quirúrgico
Cirugía General 156 (76,8%) 138 (65,7%) Anomalías menores 80 71,4%
Urología 47 (23,2%) 72 (34,3%) Bradicardia sinusal 50 44,6%
Defecto conducción ventricular 20 17,9%
Hábitos Tóxicos Bloqueo AV 1º grado 10 8,9%
Consumo tabaco 111 (54,7%)* 64 (30,5%)
Consumo alcohol 65 (32%) 70 (33,4%) Los datos se expresan como número de casos y porcentaje. ST= Segmento ST;
AV= Aurículo-ventricular.
Clasificación ASA
ASA I-II 156 (76,8%) 184 (87,6%)
ASA III-V 47 (23,2%) 26 (12,4%)
encontradas en el ECG preoperatorio no eran espera-
Tipo de Anestesia das por la historia clínica del paciente. Los hallazgos
General 82 (40,4%) 91 (40,2%) electrocardiográficos anormales motivaron cambios de
Regional 115 (56,6%) 116 (55,2%)
Sedación 6 (3%) 3 (1,6%) actitud preoperatoria en un paciente (0,5%). Este cam-
bio de actitud supuso la solicitud de una interconsulta
Morbilidad al servicio de cardiología por extrasistolia ventricular
Intraoperatoria 16 (7,9%) 13 (6,2%)
Postoperatoria 50 (24,6%) 45 (21%) frecuente.
En la población global estudiada se produjeron
Mortalidad 1 (0,5%) 2 (1%) complicaciones intraoperatorias en 16 pacientes
(7,9%) y postoperatorias en 50 (24,6%) y hubo un
Los datos se expresan como número de casos y porcentaje, salvo para la edad que se
expresa como media ± desviación estándar y rango. *P<0,05. ASA=American Society
caso de muerte de origen cardíaco (0,5%) antes del
of Anesthesiologists. alta hospitalaria del paciente (Tabla IV).
La sensibilidad y especificidad del ECG preoperato-
rio, así como el VPP y el VPN de la prueba para detec-
En el 100% de los pacientes de la muestra de explo- tar la presencia de complicaciones intraoperatorias fue-
ración se realizó un ECG preoperatorio. De los 85 ron respectivamente 56,3%; 59,4%; 10,6% y 94,1%.
(41,9%) ECG informados como anormales, se encon- Los mismos parámetros del ECG preoperatorio para
traron un total de 112 anomalías. El 28,6% (n=32) de detectar la presencia de complicaciones postoperatorias
dichas anomalías fueron mayores y el 71,4% (n=80) fueron 48%; 60,1%; 28,2% y 78% respectivamente.
restante menores (Tabla II). En la tabla V se presentan las variables indepen-
Las anomalías fueron más frecuentes en los varones dientes que, tras el análisis de regresión, demostraron
(74,1%) que en las mujeres. El 90,6% (n=77) de los tener un poder estadísticamente significativo en cuan-
ECG anormales se detectaron en pacientes mayores de to a que los pacientes presentasen algún tipo de ano-
40 años. Se encontró una asociación estadísticamente malía en el ECG preoperatorio. Variables como la
significativa entre los pacientes que consumían más de edad, sexo o la clasificación ASA, que habían sido
80 g de alcohol y la presencia de alteraciones en el obtenidas en el análisis univariante, no pudieron man-
ECG preoperatorio. Respecto a los antecedentes pato- tener los criterios de significación estadística para la
lógicos, las anomalías en el ECG fueron más frecuen- solicitud del ECG preoperatorio tras el análisis de
tes en los pacientes que presentaban síntomas o signos regresión. Estas variables fueron las propuestas de
cardíacos, enfermedad cardíaca; síntomas o signos res- mejora en la indicación del ECG preoperatorio que se
piratorios, los que estaban diagnosticados de alguna evaluaron con la muestra de comprobación.
enfermedad respiratoria y los pacientes con antece- En la muestra de comprobación se indicó un ECG
dentes de enfermedad grave clasificados como ASA para la evaluación preoperatoria en el 43,3% de los
III-V. En la tabla III se exponen los resultados obteni- pacientes (n=91), existiendo una diferencia estadística-
dos en el análisis univariante de los datos. mente significativa en la indicación del ECG preope-
En el 8,9% de los pacientes (n=18) las anomalías ratorio entre ambas muestras (P=0,001). La frecuencia
8 16
 F.J. GARCÍA-MIGUEL ET AL.– Indicaciones del electrocardiograma para la valoración preoperatoria en cirugía programada

TABLA III
Resultados obtenidos en el análisis univariante para presentar anomalías en el electrocardiograma
(ECG) preoperatorio en diferentes situaciones

ECG anormales
Pe Po OR IC 95% χ2 P
Total = 85 (100%)

Edad > 40 años 77 (90,6%) 45,8 22,9 2,9 1,1 - 7,3 6,3 0,01
Sexo varón 63 (74,1%) 48,5 30,1 2,2 1,1 - 4,2 6,4 0,01
Consumo alcohol ≥ 80g/día 11 (12,9%) 68,7 39,6 3,4 1,2 - 11,6 5,1 0,02
Síntomas cardíacos 25 (29,4%) 44,6 27,8 2,9 1,4 - 5,9 10,5 0,01
Síntomas respiratorios 39 (45,9%) 66,1 31,9 4,2 2,1 - 8,4 20 0,001
Enfermedad cardíaca 24 (28,2%) 96 34,3 4,6 6,3 - 95,1 34,2 0,001
Enfermedad respiratoria 21 (24,7%) 72,4 36,8 4,5 1,8 - 11,9 12,9 0,001
Clasificación ASA III-V 31 (36,5%) 65,9 34,6 3,7 1,7 - 7,8 14,5 0,001

Pe= Proporción de anomalías en el ECG preoperatorio en el grupo de expuestos (%); Po= Proporción de anomalías en el ECG preoperatorio en el grupo de no expuestos (%);
OR= Odds Ratio; IC 95%= Intervalo de confianza de la Odds Ratio; P= Significación estadística de la Odds Ratio; ASA= American Society of Anesthesiologists.

TABLA IV de ECG informados como "anormales" fue del 51,6%

Complicaciones intra y postoperatorias
en la muestra de exploración
Complicaciones intraoperatorias
Extrasistolia ventricular
Crisis hipertensiva
Hipotensión arterial mantenida
Dificultad de intubación
Bloqueo A-V
Sangrado quirúrgico
Síndrome de intoxicación acuosa
Complicaciones postoperatorias
Infección postoperatoria
Sangrado quirúrgico
Reintervención
Alteraciones iónicas
Flebitis
Insuficiencia renal aguda
NVPO
Otras
Exitus
Los datos se expresan en número de casos y porcentaje. AV= Aurículo-ventricular;
NVPO= Náuseas y vómitos postoperatorios.
Nº Porcentaje
16 7,9%
1 0,5%
1 0,5%
2 1%
2 1%
1 0,5%
6 3%
3 1,4%
50 24,6%
16 7,9%
11 5,4%
5 2,5%
6 3%
2 1%
1 0,5%
2 1%
6 3%
1 0,5%
(n=47). Del total de anomalías encontradas (n=55), el
61,1% (n=33) fueron anomalías mayores y el 38,9%
restante (n=22) anomalías menores.
En el 6,2% de los pacientes de la muestra de com-
probación (n=13) se produjeron complicaciones intra-
operatorias. El 21% de los pacientes (n=45) presenta-
ron complicaciones postoperatorias, produciéndose
dos casos de muerte (1%) antes del alta hospitalaria.
Durante el año 1998, el total de intervenciones qui-
rúrgicas realizadas en el Hospital General de Segovia
fue de 7.531. De estas intervenciones, excluyendo las
urgentes, 6.282 fueron electivas/programadas realiza-
das bajo anestesia general o loco-regional. Según los
datos de contabilidad analítica obtenidos del servicio
de Anestesiología del Hospital Fundación de Alcorcón,
y teniendo en cuenta que pueden existir pequeñas dife-
rencias con respecto al coste real del ECG en nuestro
propio hospital, un ECG preoperatorio tiene un coste
de 1.784 Pts. Se estima por lo tanto un coste de
11.207.088 Pts. en la realización de dicha prueba diag-

TABLA V
Variables independientes que se asociaron con la presencia de alteraciones en el electrocardiograma
para la evaluación preoperatoria de los pacientes

Variable β S.E. β P OR IC 95% OR

Síntomas cardíacos 2,19 0,43 0,001 8,94 (3,9 - 20,8)

Consumo alcohol ≥ 80 g/día 1,39 0,63 0,03 4,01 (1,2 - 13,8)
Enfermedad respiratoria 1,09 0,40 0,01 2,99 (1,4 - 6,5)
Enfermedad cardíaca 2,42 1,10 0,03 11,30 (1,3 - 97,1)
Constante -12,68 2,62 0,001

β= Coeficiente de regresión; SEβ= Error estándar del coeficiente; P= Significación estadística del coeficiente; OR= Odds Ratio del coeficiente; IC 95% OR= Intervalo de con-
fianza de la Odds Ratio.

17 9
Rev. Esp. Anestesiol. Reanim. Vol. 49, Núm. 1, 2002
nóstica para la evaluación preoperatoria de los pacien-
tes cuando se solicitó rutinariamente y de 4.852.480
Pts. si se hubiera solicitado según el modelo de pre-
dicción obtenido.
El índice de participación de los 30 profesionales
sanitarios a los que se realizó la encuesta de valoración
de actitud fue del 93,5%. En la tabla VI se presentan
los resultados obtenidos en dicha encuesta.
Discusión
El porcentaje de anomalías electrocardiográficas
obtenidas en nuestro estudio (41,9%) está en concor-
dancia con otros datos publicados en la bibliografía
(oscilan desde el 3,7% hasta el 52,2%)12,14-17. Pensamos
que las razones que explican estas amplias diferencias
entre los autores son dos: los criterios empleados para
definir anomalía en el ECG (no siempre bien definidos
en todos los estudios) y las diferencias de edad en los
pacientes estudiados (por ello limitaremos la compara-
ción de nuestros resultados a aquellos estudios con una
distribución de edad similar al nuestro).
Las anomalías encontradas en los ECG preoperato-
rios, al igual que en otros trabajos12,14,18, fueron signifi-
cativamente más frecuentes en varones y en pacientes
mayores de 40 años. En cuanto al tipo de anomalías
encontradas, tan sólo el 28,6% fueron anomalías
mayores, y por lo tanto presentaban riesgo para el
paciente. Las anomalías mayores también fueron más
frecuentes en varones con una edad superior a 40 años.
En nuestro estudio, el porcentaje de anomalías
encontradas en el ECG preoperatorio y no esperadas
por la historia clínica del enfermo, así como el por-
centaje de cambios de actitud preoperatoria como con-
secuencia de las anormalidades electrocardiográficas
TABLA VI
Resultado de la encuesta de opinión acerca de la indicación del electrocardiograma (ECG)
para la evaluación preoperatoria de los pacientes distribuida entre los profesionales sanitarios
del Hospital General de Segovia13
¿Está de acuerdo con el actual protocolo de petición del ECG para
la evaluación preoperatoria de los pacientes utilizado en el Hospital?
¿En su opinión, la indicación de un ECG para la evaluación preoperatoria de
los pacientes sanos debería estar restringida a una serie de criterios de petición?
¿Le ha dificultado la valoración de complicaciones cardiológicas
postoperatorias no disponer de un ECG previo?
¿Estaría de acuerdo en modificar la indicación de pruebas complementarias
para la valoración preoperatoria de los pacientes en nuestro Hospital?
Los valores se expresan en número de casos y porcentaje. N/C= No sabe/ No contesta; C= Respuesta correcta; I= Respuesta incorrecta; E.C.= Estándar de Calidad o relación
entre el número de respuestas correctas y el número de respuestas correctas e incorrectas (%). Tomada de Alonso-Calderón I et al.13
10
no esperadas, fueron similares a los publicados en la
bibliografía9,14,15,18. Por todo ello pensamos, al igual que
otros autores9,17,19, que el ECG no debería de ser una
prueba preoperatoria rutinaria realizada para detectar
patología oculta cardiorrespiratoria, sino que su uso
debería estar limitado a aquellos pacientes con facto-
res de riesgo cardiovascular.
La tasa de complicaciones intraoperatorias obtenida
en nuestro trabajo está dentro de los valores encontra-
dos en la bibliografía revisada14,20,21. No ocurre así con
la tasa de complicaciones postoperatorias, que es más
elevada que las consultadas en otros trabajos14,21. La
razón es debida, probablemente, a que en nuestro estu-
dio se recogieron prospectivamente como complica-
ciones postoperatorias todos aquellos efectos adversos
que aparecieron después de la intervención quirúrgica
y hasta el momento del alta hospitalaria del enfermo.
Todos estas complicaciones fueron rápidamente trata-
das, con una tasa de mortalidad del 0,5%. Al igual que
Spitall et al.21 pensamos que la presencia de un médi-
co anestesiólogo y una monitorización estandarizada
son los aspectos más importantes para detectar com-
plicaciones intraoperatorias y no la solicitud de prue-
bas complementarias para la evaluación preoperatoria
realizadas rutinariamente. Además, dado que la preva-
lencia de aparición de complicaciones postoperatorias
en nuestro trabajo fue inferior al 25%, el coste-efica-
cia de la realización de las pruebas complementarias
preoperatorias es tan alto que no se justifica su reali-
zación rutinaria, sino sólo restringido a grupos de ries-
go. Dicha afirmación viene condicionada tanto por el
coste como por el valor predictivo del test que se
emplea. En nuestro estudio, el VPP del ECG preope-
ratorio para predecir complicaciones perioperatorias
fue inferior al 30%. Por el contrario el VPN fue supe-
rior al 90%.
Sí No N/C E.C.
1 (I) 25 (C) 4 96,2%
(3,3%) (83,4%) (13,3%)
20 (C) 7 (I) 3 74,1%
(66,7%) (23,3%)I (10%)
6 (I) 23 (C) 1 79,3%
(20%) (76,7%) (3,3%)
26 (C) 1 (I) 3 96,3%
(86,7%) (3,3%) (10%)
18
 F.J. GARCÍA-MIGUEL ET AL.– Indicaciones del electrocardiograma para la valoración preoperatoria en cirugía programada
Como hemos visto a lo largo de nuestro trabajo, las
dos muestras estudiadas antes y después de aplicar las
propuestas de mejora en la indicación del ECG para la
evaluación preoperatoria tuvieron una distribución
similar en cuanto a las variables estudiadas. La única
diferencia estadísticamente significativa que pudo
demostrarse entre ambas muestras, fue el porcentaje
de indicación del ECG preoperatorio, que era precisa-
mente el punto clave de nuestro estudio. El modelo de
predicción obtenido para la indicación del ECG preo-
peratorio es muy parecido a los encontrados en la
bibliografía científica revisada5-10,14. La mayoría de los
documentos coinciden en que la edad aumenta la apa-
rición de hallazgos anómalos en el ECG. El límite de
edad varía de unos estudios a otros, oscilando entre los
60 años y los 40 años en los documentos de la INAH-
TA5-10. Sin duda estas recomendaciones son consecuen-
cia del tipo de población estudiada en cada caso.
En nuestro estudio, una de las recomendaciones
para la indicación del ECG preoperatorio fue el con-
sumo elevado de alcohol. En otros estudios no se hace
referencia a este hábito tóxico, no sabemos si porque
dicha variable no se constató o porque los resultados
fueron negativos con respecto a ella. Pensamos que
dicha variable llevará asociada otros factores que
incrementen el riesgo cardiovascular (consumo de
tabaco, HTA, hepatopatía enólica, etc.) y por lo tanto
el riesgo de presentar anomalías en el ECG preopera-
torio.
Igual que en nuestro caso, también existe consenso
en solicitar un ECG para la evaluación preoperatoria
en pacientes con antecedentes de patología cardía-
ca5-10,14. Incluso alguno de los informes, como el fran-
cés y holandés de la INAHTA6,8, recomiendan su reali-
zación en aquellas enfermedades o situaciones asocia-
das a la patología cardíaca, como son la HTA,
diabetes, colagenosis y toma de fármacos cardiotóxi-
cos y arritmogénicos.
La implantación de un nuevo protocolo de solicitud
del ECG preoperatorio evitaría, en nuestro hospital, el
56,7% de los ECG que se realizan actualmente en
cirugía programada. Estas indicaciones más restricti-
vas en la indicación del ECG preoperatorio se realiza-
rían a costa de no diagnosticar un 9,7% de las anoma-
lías presentadas en los ECG realizados de rutina para
la evaluación preoperatoria de los pacientes, anomalí-
as que no han demostrado tener ninguna trascendencia
a la hora de llevar a cabo la intervención. En el caso
que se aplicase el protocolo recomendado en la totali-
dad de los servicios quirúrgicos del Hospital General
de Segovia, la repercusión económica estimada supon-
dría un ahorro económico de 6.354.608 Pts. en un año
(Beneficio Directo Tangible). Este ahorro estimado,
considerando únicamente la realización del ECG preo-
19
peratorio, puede incrementarse por la caducidad de la
prueba fruto de las listas de espera o por diferentes cri-
terios en cuanto a su período de validez. La repercu-
sión económica mostrada nos parece considerable, no
sólo por el ahorro a corto plazo de los costes variables
presentados, sino también porque la realización de
menos pruebas liberaría recursos que podrían ser
empleados en otros propósitos (Beneficio Directo
Intangible o Coste-Eficacia), ahorro como resultado
del menor número de falsos positivos que puedan dar
lugar a posponer intervenciones, así como ahorro en el
coste que supone la pérdida de horas de trabajo de las
personas que asisten a la realización de las pruebas
preoperatorias (Beneficio Indirecto Tangible)7.
El 96,2% de los profesionales encuestados admitió
no estar de acuerdo en pedir rutinariamente un ECG
preoperatorio a pacientes que van a ser sometidos a
una intervención quirúrgica no urgente y el 96,3%
consideraró adecuado la modificación del actual proto-
colo de petición de pruebas preoperatorias en nuestro
hospital. No obstante, los resultados obtenidos en el
resto de cuestiones no se acercaron mucho al estándar
de calidad que nos habíamos marcado. Probablemente,
que el ECG preoperatorio sea una prueba diagnóstica
poco invasiva y "relativamente económica", así como
que cierto número de patologías sólo puedan ser des-
cubiertas por el ECG12,15 sea el motivo por el que algu-
nos autores recomienden la utilización preoperatoria
del ECG de 12 derivaciones, situación que sin duda
también habrá influido en los profesionales de nuestro
hospital.
Lo que sin duda demuestra claramente el resultado
de la encuesta, es la predisposición que existe entre los
profesionales sanitarios de nuestro hospital en modifi-
car el actual protocolo de petición de pruebas preope-
ratorias aceptando en su lugar otro que haya demos-
trado previamente ser adecuado.
Concluimos que la prevalencia de anomalías encon-
tradas en los ECG solicitados de rutina para la evalua-
ción preoperatoria de pacientes en cirugía electiva es
alta, pero su influencia en el manejo anestésico-qui-
rúrgico del paciente es mínima. Los resultados de
nuestro estudio, similares a los encontrados en la
bibliografía, sugieren que la realización del ECG pre-
operatorio es útil en pacientes con edad superior a 40
años, consumo elevado de alcohol y con patología car-
diorrespiratoria.
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