Método de obtención de los platos teóricos y la columna de destilación (Método

Mctahiel)
El método de McTahiel, también conocido como método de obtención de los platos
teóricos y la columna de destilación, es una técnica utilizada en ingeniería química y
procesos de destilación para diseñar columnas de destilación fraccionada. Fue desarrollado
por el ingeniero químico estadounidense Walter J. McTahiel.

Principios básicos de la destilación:

La destilación es un proceso que separa los componentes de una mezcla líquida basándose
en sus diferentes puntos de ebullición. En una columna de destilación, la mezcla líquida se
calienta para vaporizarla, y luego los vapores se condensan y se recogen como productos
separados.

Platos teóricos:
Los platos teóricos son etapas imaginarias dentro de una columna de destilación que
representan la eficiencia de separación del proceso. Cuantos más platos teóricos tenga una
columna, más eficiente será en la separación de los componentes de la mezcla.

Método de McTahiel:
El método de McTahiel se utiliza para determinar el número óptimo de platos teóricos
necesarios en una columna de destilación para lograr la separación deseada de los
componentes de la mezcla. Este método tiene en cuenta varios parámetros, incluyendo la
composición de la mezcla, las propiedades físicas de los componentes y las condiciones de
operación de la columna.

Pasos del método de McTahiel:

1. Definición de especificaciones de separación: Se establecen los objetivos de separación
para los componentes de la mezcla, como la pureza deseada en los productos finales.
2. Determinación de datos termodinámicos: Se recopilan datos sobre las propiedades
físicas de los componentes, como puntos de ebullición, coeficientes de actividad y
volatilidades relativas.
3. Cálculo de los coeficientes de equilibrio: Se calculan los coeficientes de equilibrio para
cada componente en función de la composición de la mezcla y las condiciones de
temperatura y presión.
4. Aplicación de las ecuaciones de equilibrio: Se utilizan las ecuaciones de equilibrio
para determinar las condiciones de equilibrio en cada etapa de la columna.
5. Iteración y optimización: Se realizan iteraciones para ajustar el número de platos
teóricos y optimizar el diseño de la columna hasta que se cumplan las especificaciones de
separación.

Ventajas del método de McTahiel:

- Proporciona una aproximación precisa para el diseño de columnas de destilación.
- Permite optimizar la eficiencia de separación y minimizar los costos operativos.
- Es ampliamente utilizado en la industria química para el diseño de plantas de destilación a
gran escala.

Limitaciones del método de McTahiel:

- Requiere datos precisos sobre las propiedades físicas y termodinámicas de los
componentes de la mezcla.
- Puede ser computacionalmente intensivo debido a la necesidad de iteraciones para la
optimización del diseño.
- No tiene en cuenta ciertos aspectos prácticos y limitaciones de ingeniería que pueden
afectar el rendimiento real de la columna.

En resumen, el método de McTahiel es una herramienta poderosa para el diseño de

columnas de destilación fraccionada que permite lograr una separación eficiente de los
componentes de una mezcla líquida mediante la determinación de los platos teóricos
necesarios. Su aplicación requiere una comprensión detallada de los principios de la
destilación y un análisis exhaustivo de los parámetros relevantes del sistema.