O deserto de lítio de Uyuni

salar de Uyuni, um deserto branco de sal de 12 mil quilômetros quadrados… “febre do lítio” já foi
comparada à “corrida do ouro” do final do séc. XIX na California… Constituição da Bolívia,
aprovada depois da posse do presidente Evo, confere às comunidades locais o direito de decidir
sobre os recursos naturais presentes em seus territórios…

La escasez de agua se presenta entonces como uno de los principales problemas ambientales que
destacan los expertos… el Altiplano de Bolivia, Chile y Argentina. El espacio es conocido hoy
como el “Triángulo del Litio”, un mineral que es componente básico para almacenar energía en
las baterías que alimentan vehículos, teléfonos, plantas solares y otros artilugio… La explotación
de la sal en estos parajes es, junto al cultivo de la quinua y la cría de llamas, vicuñas, alpacas y
cabras, un trabajo ancestral para esas comunidades… Patricia Marconi, coordinadora del Grupo
de Conservación del Flamenco Altoandino, describe de manera categórica una situación que, si
nada la remedia, marcará un antes y un después en esos parajes donde ni siquiera respirar es
tarea sencilla: “Estamos viviendo una Fiebre del Oro donde todo está permitido”… el trabajo
prolongado en esos entornos climáticos afectan seriamente los órganos de la visión… En 2011,
mucho antes de la creación de YLB, el mismo Gobierno de Bolivia había elevado a la Unesco el
pedido para que Uyuni fuese incorporado a la lista de Patrimonios de la Humanidad. Hoy la idea
ha sido dejada en un segundo plano… “Atacama [onde a extração já é extensiva] vive una agonía
socioambiental”, sostiene Bárbara Jerez, académica de la Escuela de Trabajo Social de la
Universidad de Valparaíso en diálogo con Mongabay Latam: “Se están arrasando humedales,
bofedales, ojitos de agua. Se ha roto el equilibrio hídrico del territorio y con ello también se
está arruinando la economía local de los indígenas”.

Argentina, por su parte, se encuentra en un punto intermedio. La explotación del litio lleva 21
años en el pequeño Salar del Hombre Muerto (588 km2), donde la empresa FMC Lithium ya ha
sido varias veces denunciada por contaminación de las aguas.

Marcelo Sticco, investigador de la Universidad de Buenos Aires, hidrogeólogo argentino… Una

cuenca, explica, es como una olla rellena de materiales arenosos que funciona como una especie de
esponja en las profundidades del salar. Allí se va acomodando la poca agua que ingresa al sistema.
Mientras tanto, en los bordes y en franjas de pocos kilómetros llamadas abanicos aluviales se
acumula el agua dulce que equilibra el líquido que entra y sale del sistema en forma natural y
permite la alimentación del ganado y de la fauna, la actividad agrícola y el surgimiento de pequeños
bosques. En resumen, la existencia de vida en la zona. El quid del tema es que el movimiento de
esos volúmenes de agua dulce está totalmente influenciado por lo que ocurre en el centro del
salar…

“La explotación a través de pozos”, indica Sticco, “forma los llamados ‘conos de depresión’,
embudos que cambian el gradiente hídrico. Si naturalmente, merced a la suave inclinación del
terreno, el agua dulce se moviliza progresiva y horizontalmente creando una zona de mezcla con la
salmuera, los conos transforman el lugar en algo así como en un tobogán y el agua se introduce
casi de manera vertical. De este modo deja de estacionarse en los bordes del salar y ya no está
disponible para la población, el ganado o la flora”.

“Uyuni tiene 10 000 km2 y nuestra área de intervención es de 40 km2, menos del 1 %. Además, el
agua que ingresa al salar a través del río Grande supera en mucho la cantidad que evaporamos en
nuestro proceso”, asegura el ingeniero Montenegro, gerente ejecutivo de Yacimientos de Litios
Boliviano (YLB)…

30 o 40 años de demanda masiva es el plazo de furor que la mayoría de los investigadores le abren
al causante de la nueva “Fiebre del Oro” en las altiplanicies de Bolivia… un tiempo demasiado
corto para estudiar a fondo los efectos posibles sobre ecosistemas desérticos, en los que las lluvias
no superan los 200 mm anuales. Las empresas y los gobiernos se ven así empujados a acelerar los
procesos sin detenerse en exceso a pensar qué puede ocurrir después, cuando la ola haya pasado…

https://www.youtube.com/watch?v=nLguIwbyF-I&t=7s&ab_channel=Ayni-Global - Desde
Alemania, donde se encuentra radicado, Rumi Muruchi Poma, boliviano de Potosí de origen
aymara-quechua, doctor en Economía Política y presidente de la Asociación Ayni.

la llegada de la megaminería a los salares sudamericanos ha alterado la vida diaria en un universo

inhóspito y silencioso, en el que reina la tranquilidad y la parsimonia es la norma…

En agosto de 2018, pobladores de Colcha K bloquearon la planta de litio del salar en reclamo por la
devolución de las regalías que recibía el municipio y fueron quitadas por el Ministerio de Minería.
Un mes antes, un comunicado del Gobierno Autónomo de Llica expresaba enfáticamente su queja
por no percibir dichas ganancias: “El 100 % del gran salar de Uyuni está geográficamente situado
en la jurisdicción de nuestra provincia, por lo tanto las regalías por los derechos de explotación del
litio y otros minerales no metálicos corresponden a nuestra provincia y no a otras, como viene
ocurriendo en la actualidad”…

pese a su aspecto lunar, alberga más biodiversidad de lo que aparenta. Unos 225 000 bofedales,
praderas de vegetales hidrofíticos, cubren las áridas superficies de Potosí y Uyuni. En ellas se
alimentan las llamas, las alpacas, las vicuñas, las cabras y hasta algunas vacas que constituyen
el modo de ganarse la vida de una parte de la población de las comunidades nativas…

También en Bolivia, la quinua, cultivada en las zonas aledañas a los salares, ocupa un lugar
preponderante en el modo de vida local. “Es una de las más apetecidas del mercado internacional
porque es muy rica en minerales, lo cual resulta muy lógico”, analiza Zuleta Calderón. “Su precio
internacional es casi el mismo que el del litio (10 000 dólares por tonelada contra 12 000)”, añade el
doctor Muruchi, “y un producto no debería minar el desarrollo del otro”. La quinua es el principal
soporte económico de la región…

La declaración medioambiental favorable establece, entre otras condiciones, la obligación de

informar periódicamente sobre el uso y estado de un acuífero de la zona que servirá para abastecer a
la planta y, además, acerca del aprovechamiento en un futuro de los residuos sólidos que se
generen, según el Ministerio…

La Federación Regional Única de Trabajadores Campesinos del Altiplano Sud (FRUTCAS) y la

Federación Sindical Única de Mujeres Campesinas del Altiplano Sud (FSUMCAS) Bartolina Sisa
realizaron anoche la toma pacífica de la Planta de Industrialización del Litio en Llipi como medida
de presión para que las autoridades de Gobierno atiendan las demandas de la región…

Ambas organizaciones desarrollaron un ampliado de emergencia la jornada pasada y emitieron una

resolución con ocho artículos, donde en uno de ellos se detalla el pliego petitorio de 18 puntos
separados en tres capítulos, entre los que se destaca la destitución del ministro de Hidrocarburos,
Franklin Molina, por no haber atendido a las demandas de la región y la aprobación de la Ley del
Litio…

los puntos del pliego petitorio son:

Litio

1. Exigimos de manera contundente el cambio inmediato del ministro de hidrocarburos franklin

molina por no haber atendido las necesidades del sud oeste potosino.
2. Traslado del domicilio legal de YLB sea en la ciudad de Uyuni y dependencias operativas u otras
puedan ser en los municipios de la región del sud oeste potosino.

3. respeto al personal de nuestra región del sudoeste potosino que trabaja en YLB.

4. Contratación con prioridad personal de la regio del sud oeste potosino en los cargos de tomad
decisiones como también en lo administrativo operativo y del departamento de Potosí

5. Aprobación del proyecto de ley para la industrialización del litio.

Carreteras

1. Inicio de construcción camino Uyuni hito 60.

2. Apertura de los hitos 41 y 13-14 con todas las condiciones de servicios básicos, condiciones
migratorias y construcción camino asfaltado Potosí -hito 41-sulchi hito 13-14.

3. Proyecto construcción del hospital de segundo nivel en la ciudad de Uyuni.

4. Conclusión de la terminal aeroportuaria joya andina con vuelos internacionales.

Producción

1. Planta refinadora de zinc.

2. Construcción del centro internacional de la quinua en la región del sudoeste potosino.

3. Extensión del sistema gaseoducto en la región del sudoeste potosino.

4. Implementación inmediata de servicio fibra óptica a los municipios del sud oeste potosino.

5. Mejoramiento comunicación e implementación con prioridad de nuevas radios bases en todas las
comunidades del sud oeste potosino.

6. Construcción de la fábrica de cemento en Coroma.

7. Construcción de un centro de investigación y transformación de los subproductos de camélidos

en el sudoeste potosino.

8. Atención inmediata a la reactivación y fortalecimiento del turismo con financiamiento a la región

del sudoeste potosino.

9. Liberación del área mineralógicos inmovilizado dentro de las reservas fiscales en la región del
sudoeste potosino.

REVISTA “Bocamina”, DO MINISTÉRIO DE MINERIA E METALURGIA, julho de 15:

“Encaramos una epopeya que nos confrontó con el sistema imperial”.

Bolivia, en los años previos a los ´70, se produjo una serie de cambios políticos caracterizados por
constantes golpes de estado, consolidándose finalmente con el golpe militar del coronel Hugo
Banzer Suarez en 1971, con la supresión de todas las garantías y derechos constitucionales del
Estado boliviano…

Es en este contexto que la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), en 1973 planteó a la
Recherche Scientifique Technique Outre Mer (ORSTOM) de Francia, la realización de
investigaciones geológicas conjuntas sobre los recursos minerales de los salares del Sur de Bolivia,
especialmente sobre el Salar de Uyuni. Después de varias gestiones e intercambio de información,
en 1974 se firma el convenio de cooperación UMSAORSTOM para el estudio de la geología del
altiplano boliviano y de las cuencas evaporíticas (salares)…

, la Corporación de las Fuerzas Armadas para el Desarrollo Nacional (COFADENA) creada por
Decreto Supremo Nº 10576, de 10 de noviembre de 1972, , creó la empresa Química Básica
Boliviana Sociedad Anónima Mixta -QUIMBABOL SAM en diciembre de 1975 , con el objetivo
de industrializar los no metálicos del Salar de Uyuni…

iniciando sus investigaciones a mediados de 1976, con la ejecución de los programas de

investigación en geología de evaporitas en diferentes áreas del extenso Salar de Uyuni, con el
objetivo de confirmar la existencia de Litio y otros elementos…

nos anos 1990, um contrato internacional foi barrado por protestos: El 16 de mayo de 1986, el Salar
de Uyuni es declarado Reserva Fiscal mediante el Decreto… En diciembre de 1987 se aprueba los
términos de referencia de la licitación internacional; sin embargo, a los pocos meses (julio de 1988),
el nuevo ministro de minería de ese entonces, Jaime Villalobos hace conocer una invitación directa
a la norteamericana Lithco Corporation (actual FMC que opera en Argentina)… Por esos días en un
seminario organizado por la UMSA, la ORSTOM daba a conocer los últimos resultados de su
investigación sobre el Salar de Uyuni, en la que se demostraba que las reservas de Litio, Boro y
Potasio, casi duplicaban los primeros resultados…

En agosto de 1989, tras la asunción de Jaime Paz Zamora con el partido, Movimiento de Izquierda
Revolucionaria (MIR), se presenta un primer borrador del contrato. Durante este periodo hasta
enero de 1990 se llevan a cabo una serie de seminarios de análisis del contrato con el objetivo de
convencer sobre la viabilidad y conveniencia de la firma del contrato en Potosí, La Paz y en las
provincias involucradas (Daniel Campos, Antonio Quijarro y Nor Lípez). Los representantes
cívicos eran los que más observaban la firma con la transnacional norteamericana… Revisada la
documentación del contrato con la Lithco, principal productora de Litio a nivel mundial, el Estado
boliviano le otorgaba derechos exclusivos de exploración y explotación sobre toda el área de
reserva fiscal por 40 años, prorrogables de manera automática por otros 40 años…

Ante esta situación, en enero de 1990 el Comité Cívico de Potosí (COMCIPO), la Central Obrera
Departamental y la Universidad Autónoma Tomás Frías, los comités cívicos provinciales
(miembros del directorio de CIRESU), solicitan la postergación o suspensión del contrato…

abril de 1990, se desencadenan grandes movilizaciones y huelgas de hambre convocadas por el

Comité Cívico Potosinista (COMCIPO), frente al aumento de las movilizaciones y presiones cívico-
políticas. En mayo el presidente Jaime Paz Zamora desiste del contrato, instruyendo cumplir con las
formalidades de Ley con la realización de la convocatoria pública internacional…

a casi a un año de inciertas negociaciones, el 5 de Noviembre de 1993 la Lithco decide renunciar al

contrato firmado con Bolivia y decide realizar sus inversiones de extracción de Litio en el Salar del
Hombre Muerto de Catamarca, Argentina…

PAREI AQUI.

1997: senadores del departamento de Potosí pretendieron elevar a rango de ley el viejo Decreto
21260 de 1986 que declaraba la reserva fiscal sobre un amplio perímetro alrededor del Salar de
Uyuni. Sin embargo, en la Cámara de Diputados, se modificó el contenido de la ley estableciendo,
de manera confusa, que la reserva fiscal que buscaba elevarse a rango de ley sólo correspondía a la
costra salina. En los hechos se reducía el perímetro original y abría la puerta para legalizar las
posesiones privadas sobre el salar, fomentando a su vez el avance de las concesiones mineras…

el movimiento cívico, tomaba con mucha suspicacia e incredulidad todas estas declaraciones: todo
beneficio parecía escaso, si se partía desde el punto de vista de que la riqueza del salar era la única y
más grande del mundo…

Al terminar el conflicto y sin posibilidades de desarrollo industrial de los recursos evaporíticos del
salar los dirigentes de COMCIPO, luego de una huelga de hambre en la ciudad de La Paz fueron
recibidos en medio de vítores y aplausos por la ciudadanía potosina y colocaron, a manera de
colofón, una plaqueta en el obelisco central en la que se podía leer. Potosí Capital de la Dignidad
nacional…

2015: “Si tenemos la reserva más grande litio en el mundo, por qué no vamos a tener la industria
más grande del Litio, y eso está en nuestras manos, es cuestión de trabajar de manera conjunta y
organizarnos, la meta es tener la industria más grande del Litio en mundo”, aseguró el Presidente
Morales…

***TESIS*** (en las regiones donde se encuentran estos saleares en los tres países predominan la
cultura aymara y quechua), área rural predominante, bajos niveles de educación…

la extracción de una tonelada de Li requiere la evaporación25 de alrededor de dos millones de

agua... El proceso de evaporación demora entre 12 a 24 meses, esto dependerá de las características
del salar… La aceleración del flujo de agua subterránea, la consiguiente escases y/o irreversible
desaparición de los escasos recursos hídricos del área y la contaminación (vía salinización) de las
capas de agua dulce de las salinas ponen en riesgo a un ecosistema frágil…

para una producción anual de 40.000 toneladas de Carbonato de Litio serán necesarios: 26.124.000
metros cúbicos de salmuera por año; 1.124.000 metros cúbicos de agua dulce por año…

el 27 de abril del año 2017, el Presidente Evo Morales promulgo la Ley N°928, creando
oficialmente en sustitución de la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos; la Empresa Pública
Nacional Estratégica de Yacimientos del Litio Bolivianos (YLB)…

la propuesta de “industrialización cien por ciento estatal” y la aceptación de la inversión extranjera

“como socios y no patrones” se han constituido en la plataforma política del entonces gobierno de
Morales (2005 – 2019)…

lo planteado en GNRE (2011, p.70) indicaba que la producción a escala industrial iniciaría el 2014
con una producción anual de 2.500 [TM] y 200.000 [TM] de Li2CO3 y KCl respectivamente; sin
embargo, hasta la fecha solo se tiene una producción ínfima comparado con lo estimado…

PÁGINA 60 DESCREVE O PROCESSO EM DETALHES SIMPLES. -

https://www.colef.mx/posgrado/wp-content/uploads/2020/09/TESIS-Fuentes-Claros-Ebeliz-Nilda-
MAGIA.pdf

hasta el año 2018 el Departamento de Potosí concentra los mayores índices de extrema pobreza a
nivel nacional, donde 3 de cada 10 personas se encuentran en este umbral. La situación es más
crítica en el Municipio de Colcha K, siendo que 6 de cada 10 personas se encuentran categorizadas
como pobres (Censo de Población y Vivienda 2012 – INE)…

En la base de datos del INE se tiene una proyección del crecimiento poblacional de este municipio
para el periodo 2012 – 2020, cuyas tasas oscilan entre 2,27 y 2,44%; teniendo una media de 2,36%;
tres veces más que la tasa media del Departamento de Potosí (0,78%) y casi el doble que la tasa
media de Bolivia (1,5%). Considerando la tasa media de crecimiento poblacional del municipio, se
tiene la siguiente proyección poblacional (ver Gráfica 3.2), donde para el año 2030 se estima que
este municipio contaría con alrededor de 20.175 habitantes; esta información es importante, debido
a mayor población mayor demanda de recursos hídricos…

En cuanto a la procedencia del agua que llega a los hogares, del mismo censo realizado el año 2012
se tiene que solo el 67% de los hogares29 de este Municipio cuentan con acceso a la red pública; el
resto lo obtiene de pozos sin bomba; pileta pública; lluvia, rio, vertiente o acequia…

la cuenca del Salar de Uyuni y la del Rio Gran Lipez son los más importantes para Colcha K, y
como principales fuentes de agua para el consumo humano se tiene a ríos, vertientes, lagunas y
pozos…

Cerca de estos pozos [utilizados pela YLB] de explotación se encuentran sembradíos de quinua y
habitantes que se quejan porque consideran que les “están robando su agua”…

la contratación de personal en la YLB incremento de 20 trabajadores el 2008 a 563 trabajadores

para el año 2018; de los cuales 250 trabajadores provienen de alguna parte del Departamento de
Potosí (YLB, 2019); sin embargo, 8 de cada 10 trabajadores tienen por lo menos una formación de
nivel técnico, pregrado o posgrado; por lo que, se puede concluir que el número de trabajadores en
la YLB originarios de alguna comunidad aledaña es mínima, toda vez que el nivel de formación
educativa en estas comunidades en el mejor de los casos llega al bachillerato…

las experiencias en otros países dan cuenta que los impactos negativos no son observables
inmediatamente… en Argentina y Chile que tienen ya más de dos décadas en este rubro, han salido
a luz algunos problemas generados a partir de esta minería, como el agotamiento de acuíferos,
contaminación por aguas residuales de las empresas productoras de litio, despojo de agua para los
otros usuarios, solo por mencionar algunos…

la empresa al pertenecer al Ministerio de Energías cuyos miembros del directo lo conforman

representantes del Ministerio de Medio Ambiente y Agua, se convierte en juez y parte al momento
del control en los impactos ambientales, del consumo de los recursos hídricos, entre otros aspectos;
cuando en realidad debería de existir un ente neutral que regule de forma imparcial…

***

“Hemos pedido con documentación, con cartas, resoluciones y no nos informan nada, no conocemos
nada. Le hemos pedido que vengan a explicarnos el proyecto de ley y no vienen, nos responden que
están ocupado con otras prioridades. No hay voluntad”, dijo ROXANA GRAZ em La Razón Radio.

Dijo que Comcipo participó de todas las mesas de diálogo a las que fue convocado y no entiende por
qué el Gobierno se niega a ir a Potosí a explicar el proyecto de ley del litio.

Graz recordó que entre los principales pedidos de Comcipo están un directorio que esté por encima de la
empresa Yacimientos del Litio Boliviano (YLB). Además, que esté conformado por representantes de
las gobernaciones de Oruro y Potosí y de las regiones productoras… Además, un comité científico
conformado por profesionales que lleguen al cargo con meritocracia… También, hablar sobre las
regalías para Oruro y Potosí, que deben estar entre 10% y 20% para ser repartidas entre las provincias y
la universidad para investigación y capacitación… Finalmente, que el proyecto incluya el cuidado del
medioambiente…
Potosí cumplió entre el lunes y miércoles un paro cívico reclamando la aprobación de la Ley de
Recursos Evaporíticos…
***
Da agencia de informações governamentais: El paro anunciado por Comcipo busca perjudicar la
industrialización, es un “acto antidemocrático”, señala ministro Franklin Molina…
El gobierno del presidente Luis Arce Catacora avanza en la industrialización del litio con otras dos
plantas con la tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL), las cuales se emplazarán en salares de
Potosí y Oruro… Las factorías serán instaladas por el consorcio chino CBC (CATL BRUNP & CMOC),
con una inversión superior a los $us 1.083 millones…
El presidente de Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), Carlos Ramos, convocó el sábado a las
organizaciones sociales e instituciones de Potosí a participar de la socialización sobre la
industrialización del litio, este domingo, en Uyuni… “En esta reunión vamos a exponer todo el trabajo
que estamos realizando para lograr la industrialización del litio, la selección de tecnología de Extracción
Directa de Litio, los avances del convenio con la empresa CBC y vamos a responder a todas las
inquietudes de los participantes”, explicó en conferencia de prensa…
El viernes, el Consejo Consultivo de Comcipo anunció que ingresará a un paro de 72 horas con bloqueo
de caminos a partir de mañana lunes 13 de marzo, en demanda a la aprobación de ley dl litio, según
reportes de medios locales…
***
https://library.fes.de/pdf-files/bueros/bolivien/15199.pdf - el tema ambiental es, para muchos locales,
secundario… Una productora de quinua en Llica aseguró que “el litio es un sueño, sí o sí lo queremos”
(entrevista 24); un trabajador de la cooperativa minera SOCOMIRG en Río Grande comentó: “hemos
vivido una ilusión tan grande, esperamos que se realice” (entrevista 65); mientras que un oicial de la
cooperativa de quinua en Llica destacó que “en el futuro nuestra base económica sea el litio” (entrevista
27)… De la misma forma, una autoridad de Río Grande (entrevista 68) destacó que el proyecto de litio
apoyará la urbanización de su comunidad: “En realidad, Río Grande que sea un pueblo, una nueva
ciudad de litio, así más o menos, esa es la situación y también estamos urbanizando. O sea que va a ser
como una ciudad más o menos, a lo menos me imagino, por lo menos como Uyuni”…
Una autoridad indígena de Colcha “K” (entrevista 81), por ejemplo, exigió: “La regalía es muy poco, el
15%, por lo menos, yo protesto, por lo menos, en el sector debería quedarse un 25% mínimo, mínimo
25% y de ahí arriba habrá que ir discutiendo, porque el litio está en el lugar donde nosotros vivimos, en
nuestro territorio, en nuestro pueblo, en nuestra tierra. Entonces con eso nosotros queremos, queremos
que las regalías sean el 25% para arriba”…
En realidad, las regalías son incluso menores de lo que el funcionario estima, son del 3%… Este es un
buen ejemplo del insuiciente conocimiento de los pobladores sobre la distribución centralizada de los
ingresos de litio.
el problema de la distribución de las regalías ha tenido un gran impacto en la interpretación local del
proyecto. Las diicultades económicas existentes y la inseguridad del beneiciario del conectan
fuertemente con brechas históricas emocionales, culturales y socioeconómicas en la región…
la existencia de dos grupos locales opuestos en el Salar de Uyuni: los pueblos aymara, que viven más al
norte del Salar, y los pueblos del sur que tienen una fuerte inluencia quechua y un importante respaldo
sindical…
se hicieron diferentes demandas opuestas en el territorio del Salar (y, en consecuencia, sobre la regalía
del litio), principalmente de las provincias de Daniel Campos y Nor Lípez, pero también de Antonio
Quijarro y Sud Lípez. Existe una desconianza mutua entre esas provincias y una sensación de injusticia
que se basa en luchas por tierra y fronteras desde los tiempos coloniales.
En resumen, se tiene que constatar que, aunque los lugareños apoyan la industrialización de los recursos
evaporíticos, hay una gran desconianza, conectada con sentimientos de negligencia y exclusión, entre
las comunidades locales, el nivel municipal y departamental acerca de la distribución de las rentas y el
reconocimiento de reclamos territoriales…
Un oicial de la Secretaría de Minería de Potosí (entrevista 32) concluyó: “El tema de límites es más
competencia del Estado central. (…) Nosotros como Secretaría de Minería no hemos entrado mucho en
el tema de límites porque es muy delicado. El tema de límites puede generar cualquier tipo de conlicto
social entre municipios”.
estableció una Unidad de Gestión Comunitaria como “un permanente canal de información y
coordinación de actividades con las comunidades del sudoeste potosino” (Gerencia Nacional de
Recursos Evaporíticos, 2013, 79).
Diferentes entrevistados subrayaron que la solicitaron a la compañía sin éxito o que la información
brindada era demasiado supericial y general, demasiado positiva o que no era actualizada.
Una entrevistada de Salinas de Garci Mendoza concluyó: “Es raro ver ahora, después de tantos años del
proyecto, que no sabemos casi nada”.
[em Daniel Campos] se considera que FRUTCAS es una organización política dominada por pueblos
quechua y, por eso, no ha ganado mucha conianza en el noroeste del Salar, donde las comunidades
aymara tienen una presencia más fuerte. En tercer lugar, se percibe a FRUTCAS como una organización
política y como el brazo político local del gobierno del MAS…
Un lugareño lo expresa de la siguiente forma (entrevista 22): “FRUTCAS tiene contacto directo con el
gobierno. Ellos de FRUTCAS, si fueran campesinos hablarían de cosas agrarias, pero ellos son
políticos. (…) FRUTCAS manipula, no dejan que se cumplan las ideas de la provincia de Daniel
Campos”…
En la mayoría de los casos, el conocimiento escaso resultó en que la gente da menos importancia a los
factores ambientales. Sin embargo, otros encuestados vincularon todo tipo de fenómenos al proyecto de
litio, por ejemplo, los períodos extremadamente secos que la región está experimentando…
Una autoridad indígena de Colcha “K” (entrevista 81) me dijo que el proyecto “es lo que quiere el
pueblo y nosotros queremos apoyar con agua o con alguna cosa líquida, como el agua, que tenemos. Sí,
nosotros estamos aptos para apoyarlos. Nosotros no tenemos ningún inconveniente”…
Las preocupaciones locales se vinculan, en primer lugar, a los beneicios económicos del proyecto. La
mayoría de los entrevistados expresó una gran esperanza acerca de las posibilidades de desarrollo
conectado con la iniciativa. Al mismo tiempo, sin embargo, crece la frustración con el estatus del
proyecto y la falta de la materialización de los beneicios esperados…
Si bien el gobierno ha previsto el programa como una forma de aminorar la pobreza en una región
desventajada, el diseño actual no apoya una participación a gran escala de las comunidades locales en
rentas y oportunidades de trabajo…
Igualmente importante es que el manejo del proyecto por la compañía estatal no considera las luchas
históricas entre comunidades por fronteras municipales, derechos de tierra y recursos económicos…
Esto fortaleció perspectivas locales de que el proyecto está gestionado desde arriba y que las opiniones y
la participación local no son relevantes para el gobierno central…
si bien existen preocupaciones importantes en las comunidades, la percepción general del proyecto sigue
siendo positiva. Esto se debe al apoyo regional aún fuerte para el gobierno del MAS, las condiciones
económicas críticas, las altas esperanzas conectadas con el litio, así como un manejo estatal no
completamente transparente que hace que no se conozcan en las comunidades todos los detalles
relevantes…
Activistas locales de Llica han desarrollado la idea de una Universidad del Litio. -
https://www.youtube.com/watch?v=s6UsM8IMNRg&ab_channel=rederbol – aymaras, construiram
escolas de maneira comunitaria, analfabetismo zero. Querem seus filhos dirigindo a ylb nos próximos
anos. Desde 2011 o plano da la Universidad Boliviana del Litio não andou, por divergencias
norte/sul em uyuni…
Más de mil hectáreas de terreno serán cedidas por el Municipio de Llica, para consolidar
la creación de la Universidad Boliviana del Litio (UBL), anunció el alcalde del
Municipio de Llica, Fausto García…
*
https://iwgia.org/es/noticias/4817-la-industrializaci%C3%B3n-del-litio-en-bolivia-y-la-participaci
%C3%B3n-social.html - En 10 años, el control de la sociedad no se ha reflejado en la explotación
de los yacimientos ubicados en el Salar de Uyuni. A pesar de ser un derecho establecido en la
nueva Constitución Política, la consulta previa nunca se implementó… as dos consultas públicas
realizadas fueron un mero requisito para obtener las licencias ambientales. Las comunidades
indígenas de Potosí reclaman saber el impacto de las piscinas de evaporación, las plantas
industriales o las plantas de abastecimiento de agua. Más allá de los errores en la puesta en
marcha, la industrialización falla porque el Gobierno del MAS no promueve un espacio de diálogo
en el cual todos los actores participen en la toma de decisiones…
Durante la década de los 80, los estudios desarrollados en Bolivia identificaron al Salar de Uyuni
como el depósito de litio más importante del planeta… En ese contexto, los gobiernos bolivianos de
corte neoliberal realizaron una invitación directa a una empresa estadounidense para explotar el
Salar de Uyuni: Lithco. La medida desencadenó una de las más importantes luchas de resistencia y
defensa de los recursos naturales del país. Diferentes sectores de la sociedad se aliaron para frenar
la otorgación de los recursos naturales del salar: el Comité Cívico Potosinista (COMCIPO), la
Universidad Tomás Frías de Potosí (UTF) y, particularmente, la Federación Única de Trabajadores
Campesinos del Altiplano Sur, (FRUTCAS). Finalmente, la lucha popular terminó en victoria…
En el primer Plan de Desarrollo Económico y Social, se delineó la siguiente fórmula: Propiedad
soberana + gestión estatal + agregación de valor + socio estratégico + participación social y
consulta + armonía con la naturaleza + redistribución = Nuevo patrón de desarrollo. Si bien desde
el inicio de la industrialización estos siete elementos se han desarrollado de forma desigual, la
participación social y consulta ha sido una de las menos cumplidas…
En los últimos 10 años, el proceso de industrialización del litio boliviano ha demostrado los
verdaderos límites de la fórmula. Se ha generado un endeudamiento interno que llega a los 881
millones de dólares: algo nunca visto en la minería en Bolivia. Por otra parte, no se han alcanzado
las tasas de producción ni de generación de ingresos que se habían establecido en los inicios, allá
por 2008…
la participación social en YLB se redujo a las audiencias públicas de “Rendición de Cuentas”, que
se realizan solo una vez al año. Las presentaciones suelen tener entre 10 y 20 diapositivas que
muestran algunos datos (sin desarrollo ni análisis) de ejecución presupuestaria, créditos y, a veces,
producción y ventas…
Por otro lado, en el marco de los Estudios de Evaluación de Impacto Ambiental se realizaron dos
Consultas Públicas con el objetivo de obtener las licencias ambientales para las plantas industriales
de cloruro de potasio y de carbonato de litio… se llevó a cabo en 2018, en vista de la construcción
de la planta industrial de carbonato de litio. En el evento participaron 152 personas y el acta es aún
más escueta que la anterior: tiene solo dos páginas… Es importante destacar que, en el Estado
Plurinacional de Bolivia, la Consulta para el Consentimiento Previo, Libre, Informado y de buena fe
a los pueblos indígenas tiene rango constitucional y su aplicación se debe efectivizar antes de
cualquier tipo de afectación a las comunidades…Sin embargo, hasta la fecha no se ha realizado
ningún proceso de consulta a los pueblos indígenas que podrían ser afectados por las piscinas de
evaporación, las plantas industriales o las plantas de abastecimiento de agua…
*
https://www.desigualdades.net/Resources/Working_Paper/WP-79-Stroebele--Gregor-Online.pdf -
Como hemos mostrado, el programa estatal de litio boliviano enfrenta un complejo escenario global de
la economía del litio. Las grandes corporaciones controlan toda la cadena de producción, desde la
extracción hasta el procesamiento de litio, y dominan el mercado… La producción de baterías de litio se
realiza con altas tecnologías, que se desarrollan en el marco de una arquitectura de investigación
compleja, y para los nuevos sistemas de almacenamiento se investigan alternativas a la materia prima
litio. Si Bolivia quiere posicionarse con su propia producción de baterías de ion de litio en el mercado
mundial, entonces está obligada a competir en el campo de la alta tecnología…
Debido a su riqueza en una gran diversidad de recursos naturales, la región que con la independencia en
1825 se convirtiera en la República de Bolivia, ocupó en el transcurso de la historia una y otra vez una
posición clave en la economía global. Al mismo tiempo, la riqueza en recursos naturales estableció la
pobreza del país…
Los indígenas lograron que se elaborara y promulgara la nueva Constitución del 2009, en la que se
garantizan amplios derechos de participación y una reorganización del sistema económico, incluida la
política con relación a las materias primas… En general, con esta Constitución y con otras leyes e
instrumentos administrativos se crea una configuración social que permite amplias y plurales
competencias de decisión justamente también a nivel local. Así, por ejemplo, el nuevo orden
administrativo estatal dispone que los departamentos, municipios y los territorios indígenas obtengan
derechos de autonomía… En el 2006, el gobierno de Evo Morales nacionalizó los recursos petroleros y
de gas natural, que fueron privatizados durante los gobiernos neoliberales… Cuando se trata de la
explotación de recursos naturales, el gobierno de Evo Morales no toma en cuenta, o lo hace de modo
insuficiente, el marco legal de la Constitución del 2009 ni la legislación…
Las tecnologías necesarias para esta estrategia, sin embargo, no se han desarrollado en Bolivia y la
transferencia de las mismas de los países de alta tecnología está tardando… Inicialmente la cooperación
con empresas extranjeras privadas o estatales estaba prevista tan sólo para la fase de producción de
baterías. Ya en un futuro próximo se deberían fabricar baterías en el Salar de Uyuni y –según el
presidente Evo Morales– también autos de Toyota con baterías de ion de litio en el Salar (véase
Opinión.com. bo 2011). Hasta ahora, sin embargo, el programa nacional del litio llamado Estrategia
Nacional de Recursos Evaporíticos no ha logrado sus propios objetivos.
Debido a que la producción de carbonato de litio en el Salar de Uyuni es más cara que en los países
vecinos Chile y Argentina por las condiciones climáticas y la tecnología adicional para separar los cinco
elementos ligados, actualmente las perspectivas para ser competitivos en el mercado de carbonato de
litio no son muy buenas. Además, Bolivia tiene que posicionarse frente a competidores ya presentes y se
ve confrontada a otros competidores en la forma de nuevos productores en Argentina, que además
tienen la ventaja de estar interconectados a nivel global. En el mercado de las baterías, la situación es
aún más compleja y difícil. La investigación y el desarrollo tecnológico se caracterizan por ser
extremadamente dinámicos.
Tampoco se habían previsto joint ventures para la transferencia de tecnologías para las fases previas a la
producción de baterías, a saber, la evaporación y la separación de los elementos ligados al litio. Así,
aparentemente no se estudiaron de manera adecuada los requerimientos tecnológicos de la extracción de
carbonato de litio del Salar de Uyuni (primera fase).
A partir de mediados del 2012 aparentemente empezó a imponerse la conciencia de que la cooperación
con empresas externas especializadas es esencial incluso en la primera fase (evaporación y separación
de los elementos ligados al litio). Esto es válido desde la investigación y el desarrollo tecnológico,
pasando por la formación de especialistas, hasta la construcción de instalaciones de investigación. De
esta manera, los planes de 2008 y 2010 quedan obsoletos.
El 12.07.2013 el Director de la GNRE, Alberto Echazú, declaró “que la producción de litio metálico y
baterías de litio se postergó hasta 2016 y 2020, respectivamente, por retraso en la construcción de la
planta” (El Deber 2013).
Todos los componentes para la fabricación, incluido el litio, como los expertos provienen de China.
… la incapacidad para producir una sola tonelada de carbonato de litio de calidad competitiva luego de
más de 5 años de experimentación fallida y el anuncio de empezar a producir 30.000 toneladas métricas
al año (tma) de carbonato de litio recién a partir de 2020, cuando la demanda supere las 300.000 tma del
compuesto, sólo significa que, en el mejor de los casos, Bolivia pasará a ser un productor irrelevante y
secundario más de los muchos que arañarán una cuota parte del mercado del litio en los siguientes años.
Para entonces, el país habrá perdido una oportunidad de oro para posicionarse de manera oportuna en el
mercado global del litio (Zuleta 2013a).
se puede decir que al planificar su ambicioso proyecto Bolivia no habría analizado y considerado
suficientemente sus propias capacidades ni la dinámica del mercado global.
Esto no dejará de tener consecuencias para la población local y el turismo; los turistas son un factor
económico importante, tanto en Atacama como en el Salar de Uyuni (Ribera Arismendi, 2011: 11). En
general, por lo tanto, todos esos factores que deterioran el medio ambiente van fuertemente a expensas
de la gente del lugar, en especial de las comunidades campesinas indígenas.
cuanto más tiempo se retrasa su producción, ya sea de carbonato de litio o la producción de baterías,
tanto más difícil será un posicionamiento favorable en el mercado mundial.
o los retrasos son la expresión de una de las contradicciones que caracterizan la política de desarrollo en
Bolivia: la falta de consideración de las condiciones bajo las cuales se pone en práctica la pretensión de
abandonar el rol de proveedor de materias primas baratas y de desarrollar una industria propia, con el fin
de asegurarse a sí mismo el acceso al valor agregado.
Ahora por fin los responsables, al menos del programa de litio, han entendido las limitaciones de sus
propias capacidades técnicas e impulsan, con la ayuda de joint ventures, la formación, la investigación y
el desarrollo tecnológico. Esperemos que los planes ahora se adecúen más a la realidad.
el desarrollo económico de Bolivia sobre la base de la industrialización de la riqueza en materias primas
requiere una estrategia compleja que tenga en cuenta de manera realista los muchos factores
entrelazados.
*
Ante la toma pacífica de la planta de Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), ubicada en la población de Llipi de
Potosí, el presidente de la empresa estatal, Carlos Ramos, convocó a las organizaciones movilizadas a una reunión
este domingo para socializar la industrialización del litio.

“En esta reunión, vamos a exponer todo el trabajo que estamos realizando para lograr la
industrialización del litio, la selección de tecnología de extracción directa de litio (EDL), los
avances del convenio con la empresa CBC, y vamos a responder a todas las inquietudes de los
participantes”, informó el presidente de la estatal, Carlos Ramos.
Desde el jueves, un grupo de la Federación Regional Única de Trabajadores Campesinos del
Altiplano Sur (Frutcas), junto a la Federación de Mujeres Campesinas Bartolina Sisa instalaron una
vigilia afuera de la empresa e impidieron el ingreso y salida de los trabajadores, en demanda de la
aprobación de un proyecto de ley del litio y la construcción de un camino.

El funcionario gubernamental dijo que la reunión se llevará a cabo en el Coliseo Max Fernández
de la ciudad de Uyuni, este domingo desde las 14:00, espera que los sectores movilizados asistan
a la mesa de diálogo y se posibilite una solución al conflicto.

Empero, la secretaria ejecutiva de Frutcas, Yamile Cruz, en contacto con este medio, afirmó que
continuarán con sus medidas de presión hasta que se atiendan sus demandas, advirtió que la
vigilia en la planta persistirá.

antes da ocupação… Organizaciones campesinas de Potosí entregaron a la Asamblea

Legislativa su anteproyecto de ley marco de litio y recursos evaporíticos, con el cual
pretenden que el Estado se quede con la mayor parte de ganancias de la explotación y así
impulsar el desarrollo local.
El anteproyecto de las y los campesinos tiene «el único fin de lograr desarrollo integral para
el Vivir Bien de todos los bolivianos. Además, prioriza la producción en armonía y
equilibrio con la Madre Tierra».
La propuesta incluye una escala de regalías —que van del 3 al 18% según el volumen
comercializado— que serán destinadas a la promoción de actividades campesinas
tradicionales, como el cultivo de quinua y la cría de camélidos, como llamas.
Y establece una serie de mecanismos para la protección del medio ambiente, considerando
que el salar de Uyuni es uno de los destinos turísticos más concurridos del país. «Además,
resguarda los derechos de las naciones y pueblos indígenas originarios campesinos», dijo
Cruz.
El texto de FRUTCAS se asienta sobre varios pilares, como «fortalecer procesos de
industrialización soberana, responsable, planificada. Otro pilar sería promover el uso
adecuado de los beneficios por la venta de litio y otros recursos evaporíticos. También
garantizar la participación y control social, la consulta previa, libre e informada a pueblos
indígenas originarios» mencionó el líder campesino.
En la capital departamental, la institución más importante es el Comité Cívico Potosinista
(COMCIPO), cuya oposición al proyecto gubernamental para la explotación del litio en
el salar causaron más de un dolor de cabeza al expresidente Morales.
En 2019, previo al golpe de Estado, COMCIPO denunció que el Gobierno había cometido
irregularidades al momento de firmar un contrato con una empresa alemana, que finalmente
fue anulado días antes del derrocamiento.
Actualmente, el COMCIPO perdió fuerza y legitimidad, por su rol durante el golpe contra
Morales. Marco Antonio Pumari —que presidía el comité en esas fechas y fue aliado del
entonces cívico y actual gobernador de Santa Cruz, Luis Fernando Camacho, para poner fin
al Gobierno democrático— hoy está preso.
FRUTCAS elaboró el proyecto lejos de la opinión de esta organización citadina. «Hay que
ser realistas: a ellos simplemente les interesan las regalías del litio, pero no la mitigación
de los daños que se puedan causar al medioambiente. No les interesa el cuidado del agua ni
que se evite la contaminación», dijo Cruz, quien también fue dirigente de la Confederación
Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia (CSUTCB)
«Nosotros, como pobladores del imponente salar de Uyuni, siempre hemos tenido
diferencias con el COMCIPO. Siempre van en contramarcha ellos, no solo en la cuestión del
litio, también con las aguas del Silala. Ellos tienen una idea bien clara, que es desestabilizar
al Gobierno», afirmó Cruz.
El anteproyecto detalla que las comunidades campesinas pueden seguir aprovechando los
salares para comerciarlos a pequeña escala. «Se reconoce el derecho a la explotación,
producción y comercialización tradicional de sal común (cloruro de sodio) en los salares de
Bolivia (…) respetando derechos preconstituidos y adquiridos reconocidos».