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Oyebode S02
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SecciónII
CONCIENCIA Y COGNICIÓN
29
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Capítulo3
Conciencia y conciencia
perturbada
Bosquejo del capítulo PALABRAS CLAVE
Conciencia
Resumen
Delirio
Trastornos de la conciencia
Estupor
Cambios dimensionales en los niveles de conciencia
Estado crepuscular
Cambios cualitativos de conciencia
Automatismo
Otros terminos
Resumen
La conciencia es una característica definitoria de los animales,
aunque la autoconciencia consciente puede ser particular de
los seres humanos. Las anomalías de la conciencia son
problemáticas desde el punto de vista fenomenológico
porque, por definición, los autoinformes de estados
patológicos de conciencia, a diferencia de los autoinformes
de experiencias conscientes, no son inmunes al error. El
estado inconsciente no es privilegiado porque el sujeto es
incapaz de informar sobre la naturaleza y la calidad de la
experiencia, incluso en situaciones en las que sólo hay un
mínimo deterioro de la conciencia; Los autoinformes aún
están abiertos a calificación y consulta. Por tanto, la
terminología está determinada por la observación del grado
cuantitativo de anormalidad o de los cambios cualitativos
aparentes en el estado de conciencia. La terminología es
imprecisa y a menudo se utilizan varios términos para
estados idénticos o francamente indistinguibles. En este
capítulo se utilizan términos comoVigilancia, lucidez,
nubosidad de la conciencia, delirio, estupor, coma.y se
introducen y definen algunos otros:
31
32 Los síntomas de los Sims en la mente: libro de texto de psicopatología descriptiva
Tomemos la otra perspectiva, el momento en que un toma de decisiones, lenguaje, pensamiento racional y
intérprete que espera en la penumbra ve la misma puerta establecimiento de objetivos a largo plazo (Tononi y Koch,
abierta, revelando las luces, el escenario y el público... 2008). Esto es lo queJaspers (1997)se refiere como "la
mientras reflexiono sobre lo que he escrito, siento que salir experiencia inmediata del estado psíquico total".
a la luz también es un poderosa metáfora de la conciencia, Cualquier teoría de la conciencia debe intentar
del nacimiento de la mente conocedora, de la simple y explicar ciertos hechos básicos sobre la vida mental, a
trascendental llegada del yo al mundo de lo mental. saber, (1) que la conciencia tiene una naturaleza subjetiva
que está unida por la perspectiva interna de un individuo
Antonio Damasio (1999) único; (2) que la conciencia parece tener una cualidad que
es recalcitrante a la descripción física o materialista, es
La conciencia es uno de los problemas filosóficos más decir, que no puede reducirse simplemente a procesos
desafiantes de nuestros tiempos. En este capítulo, la atención fisicoquímicos; y (3) que la experiencia consciente está
se centra en el estado subjetivo de conciencia del mundo dirigida hacia objetos, es decir, es de naturaleza
sensible, que termina cuando nos vamos a dormir, estamos intencional. Es el aspecto subjetivo interno
en coma o estamos muertos. Es importante resaltar que el particularmente sorprendente de la conciencia lo que
términoconcienciano se refiere simplemente a la distinción preocupa principalmente a los psiquiatras.
entre estar dormido o despierto. Estar despierto presupone La conciencia tiene un papel fundamental en la
estar consciente. La atención se centra en el proceso de ser. fenomenología de Husserl (1859-1938). Como se
consciente dealgo, en lugar de simplemente estar despierto. describió anteriormente, la fenomenología es el estudio o
En otras palabras, es el proceso de ser consciente de algo en descripción de un fenómeno e implica la descripción de
el sentido de que uno es consciente de que puede ver un las cosas tal como uno las experimenta. En otras
objeto en particular o escuchar una conversación en palabras, la fenomenología se ocupa de la experiencia
particular. consciente subjetiva. Por lo tanto, primero debemos ser
Para empezar, es importante distinguir la conciencia de la conscientes para poder experimentar el mundo. Así pues,
atención. La atención se refiere a la capacidad de centrar el punto de partida lógico para el estudio de los síntomas,
nuestro interés o conciencia en aspectos específicos del desde un punto de vista subjetivo, es esa característica de
mundo objetivo. Esto podría implicar seleccionar, cambiar y la vida mental (es decir, la conciencia) que permite que
así centrar la atención, por ejemplo, en un vehículo que pasa existan experiencias subjetivas. Hasta hace muy poco, los
en lugar de en una farola. No hay duda de que ambos neurocientíficos miraban con recelo los estudios sobre la
procesos están relacionados, pero hay trabajos empíricos conciencia, dejando así a los médicos, tanto a los
que demuestran que ambos procesos pueden operar neurólogos como a los psiquiatras, en la oscuridad
independientemente uno del otro. La teoría del lugar de intelectual. Esto se ha rectificado en las últimas dos
trabajo global, un modelo psicológico influyente de la décadas combinando y compartiendo las perspectivas de
conciencia, utiliza una metáfora teatral en la que la atención diferentes disciplinas: filosofía, psicología, medicina y
se asemeja a elegir un canal de televisión y la conciencia es la neurociencias (Bock y Marsh, 1993).
imagen en la pantalla (Baars y Franklin, 2007). La distinción Aunque es esencial para nuestro trabajo clínico relacionado
que se hace aquí es entre seleccionar una experiencia y ser con las alteraciones de la conciencia que utilicemos los principios
consciente del evento seleccionado. Es una perogrullada que de la psicopatología descriptiva y la fenomenología aplicada,
sólo somos conscientes de una fracción del procesamiento de debemos ser conscientes de las limitaciones (Dennet, 1991).
información que ocurre en nuestro cerebro en un momento Dennett ha señalado que desde Descartes, pasando por Locke,
dado. La función de la atención parece ser seleccionar Berkeley y Hume, la fenomenología ha tendido a describir la
algunos aspectos de la entrada de estímulo definidos por la conciencia desde la primera persona del plural: "según una larga
ubicación en el espacio, una característica determinada como tradición filosófica, todos estamos de acuerdo en lo que
la forma o por un objeto. Por el contrario, la función de la encontramos cuando "miramos hacia adentro" de nuestra propia
conciencia se refiere a resumir toda la información del fenomenología". '. Puede que no todos seamos iguales por
entorno que necesitamos para asegurarnos de que esté dentro, e incluso si lo somos, podemos equivocarnos cuando
disponible para la planificación, intentamos describir nuestro interior.
3Conciencia y conciencia perturbada 33
experiencias. También cuestiona la perspectiva puramente de como campo de atención. Finalmente,Jaspers (1997) También
tercera persona de la psicología del comportamiento y comentó sobre el papel de la atención para "provocar más
defiende el "Método de heterofenomenología". Esto asociaciones... nociones orientadoras, establecer tareas,
depende, para su autenticidad, de la meticulosa precisión de identificar ideas", etc.
las preguntas formuladas, de la objetividad de la grabación En resumen, la conciencia es fundamental en la
de la transcripción (tres taquígrafos preparando documentos fenomenología de Husserl y, por tanto, es igualmente
separados a partir de una entrevista grabada), de la adopción importante en la psicopatología clínica. Las anomalías de la
de la "postura intencional" (suponiendo que el sujeto de la conciencia son problemáticas en la medida en que la
investigación tenía la intención de hacer una declaración terminología es terriblemente confusa. En este capítulo y en
sobre algo) y margen de aclaración. Cuando se haya seguido los siguientes, intento aclarar las palabras utilizadas, a veces
este proceso, el texto «se consideraráel expresión sincera, a expensas de sacrificar por completo términos con una larga
confiable y ser unsujeto único y unificadode las creencias y historia y otras veces agrupando como un solo concepto
opiniones de ese mismo sujeto". Queda claro que este palabras entre las cuales sólo existen mínimas diferencias de
proceso es similar, aunque más estructurado para fines de significado. Un problema importante es que diferentes
investigación, a los pasos separados en elmétodo de empatía disciplinas y especialidades médicas utilizan términos
como se describe enCapítulo 1. diferentes para cubrir conceptos y significados parcialmente
superpuestos. Propongo abordar las anomalías de la
Hay otro problema para el análisis fenomenológico en lo conciencia bajo los siguientes títulos principales: (1) cambios
que respecta a la psicopatología, precisamente porque dimensionales en los niveles de conciencia y (2) cambios
requiere una descripción de la experiencia subjetiva. Sin cualitativos de la conciencia.
embargo, las anomalías de la conciencia, tal como se
interpretan habitualmente en psicopatología, se refieren a
Trastornos de la conciencia
experiencias que se caracterizan por deficiencias
demostrables de la capacidad de informar con precisión Ha resultado complicado describir exactamente qué es lo que
experiencias subjetivas. está desordenado en los estados patológicos de conciencia,
Karl Jaspers (1883-1969) reconoció este problema, de ahí esta definición bastante complicada de un estado
pero también era consciente de otra cuestión, a saber, perturbado de conciencia (DSC) porAggernas (1975):
que en la fenomenología de Husserl existe una
inseparabilidad de los actos de conciencia como la Un estado en el que una persona no tiene ninguna experiencia, o en el
atención, la percepción, etc., y los objetos reales de la que todas sus experiencias se desvían, en relación con otras o más
conciencia. Jaspers dio una explicación que trataba la cualidades además del tempo y el color del estado de ánimo, de
conciencia como distinta de los actos de conciencia. aquellas que tendría bajo condiciones de estímulo similares en su
Identificó tres aspectos de la conciencia, a saber (1) estado de vigilia habitual. El Estado es un DSC sólo si el individuo no
conciencia interior real, (2) una dicotomía sujeto-objeto y puede regresar a su estado habitual y permanecer en él decidiendo
(3) conocimiento de un yo consciente. En este relato, hacerlo él mismo, y si otros logran un retorno duradero a su estado
Jaspers utilizó la metáfora de un escenario, que recuerda habitual mediante la aplicación de un simple procedimiento social.
mucho a la metáfora de un teatro que hoy tiene vigencia
y a la de un medio. Estas metáforas permitieron a Jaspers
referirse a la idea de que "el escenario puede reducirse
(estrechamiento de la conciencia) o el medio puede CAMBIOS DIMENSIONALES EN LOS NIVELES
1997). Para Jaspers, la pérdida de la conciencia interior El deterioro de la conciencia puede verse como un continuo que
real es sinónimo de pérdida de la conciencia. En la va desde el estado de alerta hasta la somnolencia y, en última
concepción de Jaspers, la atención se concibe como un instancia, el coma y la muerte. En ese sentido, se puede
giro activo o pasivo hacia un objeto, y el grado de claridad considerar que la conciencia se encuentra en una dimensión
y distinción del contenido de la conciencia se refiere cuantitativa (Figura 3.1).Lishman (1998)señala que "pueden surgir
dificultades considerables en torno al concepto
34 Los síntomas de los Sims en la mente: libro de texto de psicopatología descriptiva
niveles de conciencia de pacientes con reacciones orgánicas no ha sido pensado como un objeto y ha pasado desapercibido;
agudas, en parte debido a problemas inherentes al uso de ciertos en tercer lugar, es algo que no ha alcanzado ningún conocimiento
términos y en parte debido a la expectativa de que el deterioro de de sí mismo”.
la conciencia necesariamente debe ir acompañado de una menor En la práctica clínica, el términoinconscientese utiliza
capacidad de respuesta a los estímulos... En la mayoría de las de tres maneras bastante diferentes que tienen en
condiciones, el deterioro de la conciencia va acompañado de una común sólo el elemento fenomenológico de que hayNo
disminución de la conciencia. excitación y estado de alerta". experiencia subjetiva (Figura 3.2):
• Una persona que sufre una enfermedad cerebral grave
Inconsciencia puede estar inconsciente; En este caso, la conciencia se
Inconsciente,de acuerdo aJaspers (1997), 'significa considera como un continuo, con un estado normal de
algo que no es una existencia interior y no ocurre conciencia en un extremo y la muerte en el otro.
como una experiencia; en segundo lugar, algo que es
• Alguien que está dormido está inconsciente; De nuevo,
hay un continuo desde la vigilia total hasta el sueño
Conciencia normal:
profundo.
alerta, vigilante, lúcido
• Una persona alerta y sana es consciente sólo de ciertas
partes de su entorno tanto externa como
nubosidad
Somnolencia internamente; del resto, están inconscientes. Aquí
sopor también hay un continuo que va desde la vigilancia
Coma total dirigida hacia el objeto inmediato de la conciencia
hasta la inconsciencia total.
Muerte El estado orgánico del cerebro, como lo demuestra, por
ejemplo, el electroencefalograma, es completamente
Figura 3.1Niveles o etapas de conciencia disminuida. diferente en estas tres situaciones.
2. 3.
Profundo Inconsciente
dormir mente
Normal Atención
durmiendo conciencia
Normal
conciencia
Orgánico
discapacidad nubosidad
Cerebro Somnolencia
enfermedad
sopor
1.
Coma
(etapas)
Muerte
El tercer significado de inconsciencia implica que es decir, no se les puede despertar y no pueden participar con
ciertos procesos mentales no pueden observarse esta conciencia del mundo sensorial intacta: eso es lo que está en
únicamente mediante la introspección, incluso cuando el juego.
cerebro es normal y sano. Entre los procesos de los que Las tres dimensiones de la conciencia (en contraste
existe buena evidencia de su existencia, frecuencia y con la inconsciencia, como enFigura 3.1) son la vigilancia,
complejidad, hay algunos que han sido, o pueden llegar a la lucidez y la autoconciencia.
serlo, conscientes. Esto es lo que Freud llamó
Anormalidades de la vigilancia
preconsciente(Frith, 1979). Mientras que existe un límite
estricto en el número de elementos disponibles en el Se entiende por vigilancia la facultad de permanecer alerta
estado consciente y que, por tanto, se pueden memorizar deliberadamente cuando, de lo contrario, uno podría estar
(aproximadamente siete, por ejemplo, un número de somnoliento o dormido. Este no es un estado uniforme o
siete dígitos), hay mucha más información almacenada invariable sino que fluctúa. Los factores internos del
en el nivel preconsciente. Si un estímulo es ambiguo, sólo individuo que promueven o influyen negativamente en la
es posible en la conciencia una interpretación en un vigilancia son el interés, la ansiedad, el miedo extremo o el
momento dado; sin embargo, hay múltiples significados disfrute, mientras que el aburrimiento fomenta la
disponibles de forma preconsciente. Es difícil realizar más somnolencia. La situación del entorno y la forma en que el
de una tarea a la vez de forma consciente, pero realizar individuo percibe esa situación también afectan la posición
tareas paralelas es habitual a nivel preconsciente. Los que uno ocupa en el eje vigilancia-somnolencia. Algunos
procesos preconscientes son automáticos, mientras que estados anormales de salud aumentan la vigilancia, mientras
los conscientes son flexibles y estratégicos. Esta función que muchos la disminuyen.
del preconsciente era bien conocida mucho antes de Además del contraste entre vigilancia y somnolencia,
Freud, por ejemplo,Brodie (1854): existen diferencias cualitativas en la naturaleza de la
vigilia. El estado mental vigilante de una persona que
escanea una pantalla de radar en busca de un posible
Pero me parece que en algunas ocasiones se produce en la interceptor enemigo es muy diferente de la atención
mente un proceso aún más notable, que es aún más absorta de un amante de la música que escucha una
independiente de la volición que aquel del que estamos sinfonía. Estos aspectos de la atención y sus anomalías se
hablando; como si hubiera en la mente un principio de orden analizan en Capítulo 4.
que opera sin que en ese momento seamos conscientes de SomnolenciaEs un estado persistente y es el siguiente
ello. A menudo me ha ocurrido estar ocupado con un tema nivel de deterioro progresivo de la conciencia. El paciente
particular de investigación; haber acumulado una serie de está "despierto" pero se quedará "dormido" si se le deja
hechos relacionados con él; pero no haber podido continuar. sin estimulación sensorial. Son lentos en sus acciones,
Luego, después de un intervalo de tiempo, sin ninguna confusos en el habla, lentos en sus intenciones y
adición a mi acervo de conocimientos, descubrí que la somnolientos en las descripciones subjetivas. Se intenta
oscuridad y la confusión en que originalmente estaba evitar los estímulos dolorosos. Los reflejos, incluidos
envuelto el tema se habían aclarado; Todos los hechos toser y tragar, están presentes pero reducidos; El tono
parecen haberse asentado en el lugar correcto y sus muscular también disminuye.
relaciones mutuas se han hecho evidentes, aunque no he En la práctica psiquiátrica, esto se observa comúnmente después
sido consciente de haber hecho ningún esfuerzo distinto con de una sobredosis de medicamentos que tienen un efecto depresor del
ese propósito. sistema nervioso central (por ejemplo, antidepresivos tricíclicos).
Desde el punto de vista del psiquiatra, esto significa, por supuesto, que
Inconsciente en el sentido anterior es una teoría que los entrevistar al paciente es imposible. Estos niveles de disminución de la
psiquiatras y psicopatólogos tienen para explicar algunos conciencia son bastante inespecíficos y se producen cualquiera que
aspectos del comportamiento observable, mientras que en sea la naturaleza de la causa: traumatismo craneoencefálico, tumor,
los otros dos sentidos del términoinconsciente, es el hecho epilepsia, infección, trastorno cerebrovascular, trastorno metabólico o
de que el individuo es inconsciente para el mundo; estado tóxico.
36 Los síntomas de los Sims en la mente: libro de texto de psicopatología descriptiva
En coma, el paciente está inconsciente, mientras que el La nubosidad se puede observar en una amplia variedad de
paciente somnoliento está consciente pero a veces cae en la afecciones orgánicas agudas, incluida la intoxicación por drogas y
inconsciencia. En estados más ligeros con estímulos fuertes, alcohol, lesiones en la cabeza, irritación meníngea causada por
pueden despertarse momentáneamente. No hay respuestas infección, etc.Somnolenciacomo término descriptivo simplemente
verbales ni respuestas a estímulos dolorosos. Se ha perdido significa disminución del estado de alerta y atención que no está
la respuesta correctora de la postura; los reflejos y el tono bajo el control del paciente.
muscular están presentes pero muy reducidos; la respiración El términonubosidaddebe utilizarse para el estado
es lenta, profunda y rítmica; la cara y la piel pueden psicopatológico: alteración de la conciencia, ligera
enrojecerse. somnolencia con o sin agitación y dificultad de
En etapas posteriores, ya no se puede despertar al atención y concentración. Esto suele ocurrir en caso
paciente; están profundamente inconscientes. Las distintas de deterioro orgánico de la función, por ejemplo, en
etapas del coma tienen signos físicos identificables que caso de un tumor cerebral, después de una lesión en
finalmente culminan en la muerte cerebral, pero estos no se la cabeza o con un aumento de la presión
analizan más en este libro; están más allá de la psiquiatría ( intracraneal. Si ocurre en la esquizofrenia, es como
Conferencia de Colegios Reales de Medicina y sus Facultades, parte del déficit cognitivo que se ha demostrado que a
1976). La evaluación práctica de la profundidad y duración del veces ocurre en esta enfermedad (Frith, 1979). Se
deterioro de la conciencia y del coma se ha cuantificado en la sugiere que en esta condición hay conciencia de
escala diseñada porTeasdale y Jennett (1974). procesos automáticos que normalmente ocurren por
debajo del nivel de conciencia. Estos procesos se
Anormalidades de la lucidez ocupan de la selección de la interpretación adecuada
La conciencia es inseparable del objeto de atención de los estímulos y de la respuesta.
consciente: la lucidez sólo puede demostrarse en la claridad Mayor lucidezes lo opuesto a la nubosidad de la
de pensamiento sobre un tema en particular. Elsensorio, la conciencia descrita anteriormente. Aunque la mayoría de los
conciencia total de todas las sensaciones internas y externas estados anormales de conciencia muestran una disminución
que se presentan al organismo en un momento determinado, o descenso de la conciencia, perointensificado la lucidez de la
puede ser clara o nublada. Evidentemente, la lucidez no es conciencia se produce en la que hay una sensación subjetiva
ajena a la vigilancia: a menos que la persona esté de percepción más rica: los colores parecen más brillantes,
completamente despierta, no puede tener claridad de etc.; hay cambios de humor, generalmente euforia, que tal
conciencia. vez llegan al éxtasis; haysubjetivoexperiencia de mayor
nubosidadde conciencia denota las etapas menores de estado de alerta y una mayor capacidad de actividad
deterioro de la conciencia en un continuo desde el estado de intelectual, memoria y comprensión. Tales estados de
alerta y conciencia total hasta el coma (Lishman, 1998). El elevación de la conciencia pueden ocurrir en personas
paciente puede estar somnoliento o agitado y es probable normales y sanas, especialmente en la adolescencia o en
que muestre alteraciones de la memoria y desorientación. En momentos de crisis emocional, social o religiosa: al
la nubosidad, la mayoría de las funciones intelectuales se ven enamorarse, al ganar una gran suma de dinero, en una
afectadas, incluidas la atención y la concentración, la conversión religiosa repentina, etc. La lucidez aumentada no
comprensión y el reconocimiento, la comprensión, la es infrecuente con ciertas drogas, en particular con los
formación de asociaciones, el juicio lógico, la comunicación alucinógenos (p. ej., dietilamida del ácido lisérgico) y
mediante el habla y la acción decidida. Esto representa las estimulantes del sistema nervioso central (p. ej., anfetamina).
etapas menores de deterioro de la conciencia con deterioro Un estado similar de conciencia puede ocurrir
del pensamiento, la atención, la percepción y la memoria y, ocasionalmente en enfermedades psicóticas tempranas,
generalmente, somnolencia y reducción de la conciencia del especialmente en la manía o, con menos frecuencia, en la
entorno. Existen diferencias importantes entre la vigilia esquizofrenia.
reducida antes de conciliar el sueño y el enturbiamiento en
estado orgánico (Lipowski, 1967). Aunque la conciencia del Anormalidades de la conciencia de uno mismo
paciente esnublado,pueden estar agitados y excitables en Junto a la vigilia total y la conciencia clara existe la capacidad de
lugar de somnolientos. experimentarse a sí mismo y una conciencia de sí mismo que
3Conciencia y conciencia perturbada 37
es a la vez inmediato y complejo. Esto se considera con La formación puede estar presente, a pesar de la aparente
más detalle enCapítulo 12. inconsciencia. El escribio:
los hospitales habían importado numerosos australianos Podría ser que, aunque el delirio se experimenta como
para ayudar), aunque todo esto estaba fuera de la mente eventos aislados que ocurren en la sala en el momento de la
consciente. Quizás una enfermera australiana me ayudó a experiencia, se conserva la tendencia a estructurar las
subir a la ambulancia”. experiencias en un todo y que esto es lo que da a los relatos
Crammer intenta darle sentido a su experiencia en del delirio su calidad narrativa. El escribio:
retrospectiva. Es plenamente consciente de los caprichos de
la memoria y de la probabilidad de parcialidad, pero aun así Cada vez que cerraba los ojos, el interior de mis párpados mostraba
sus explicaciones exigen nuestra atención: un caleidoscopio de violentas imágenes de dibujos animados en rojo,
negro y amarillo. Así que durante cuatro días y cuatro noches no
El deterioro de la comprensión (desorientación, identificación errónea dormí y gran parte de ese tiempo no sabía si era de día o de noche.
de los demás, desarrollo de creencias falsas), que es la alteración Después de un rato noté el reloj en la pared de la habitación de
central del estado de confusión, se desarrolló lentamente a medida enfrente, así que ahora podía ver la hora, pero no sabía en qué ciclo
que la conciencia disminuyó y se basó en fallas de memoria y falta de de 12 horas estaba: si eran las 7 am o las 7 pm, la hora del almuerzo
atención. Creí que vivía en Australia, presumiblemente debido a una o las cuatro. horas antes del amanecer. Lo único que sabía era que
voz que escuché, y luego mantuve esta creencia y negué que pudiera las enfermeras iban y venían por turnos, entre ellas cada 12 horas,
estar o hubiera estado alguna vez en el Hospital John Radcliffe (en en una atmósfera bastante cacofónica de saludos, insinuaciones y
realidad, anteriormente había sido paciente ambulatorio y un paciente consultas sobre las notas de los pacientes, y que este traspaso se
hospitalizado). Pensé que había estado en un evento social con un producía de arriba a abajo en todo el mundo. pasaje.
médico y haciendo el check-in para un vuelo a casa. Una mujer con
bata blanca era fisioterapeuta, no médica; el médico que más tarde
inspeccionó mis monitores era un ingeniero de vuelo y la enfermera En este pasaje queda claro que el sentido del tiempo de
era una chica de check-in... Estas no son respuestas absurdas a las Aaronovitch estaba comprometido y que la alteración del sueño era un
preguntas que yo mismo me planteé (¿quién, dónde, qué es esto?) sino aspecto característico de su experiencia. En otras partes de su relato,
cuasi accidentes basados en breves y Impresión sensorial limitada describió una agudeza auditiva aumentada, creencias persecutorias,
con memoria asociativa limitada, una especie de conjetura sin ninguna incluida la de que le inyectaban una taza de café a través de una
incertidumbre ni corrección en relación con la experiencia previa o los jeringa grande en su línea de goteo, y tenía creencias grandiosas: "Le
acontecimientos inmediatamente posteriores, procesos que ocurren conté mi plan de demandar al hospital y todos los asociados con él. Le
todo el tiempo en la vida normal. dije que recibiría un millón de libras. ¿No habían estado a punto de
matar a un destacado periodista de uno de los principales periódicos
de Gran Bretaña? También llegaríamos a un acuerdo en el que los
consultores millonarios se verían obligados a entregarme sus entradas
En sus comentarios en la cuenta de Crammer,Fleminger para los Juegos Olímpicos de 2012».
(2002)Llamó la atención sobre el hecho de que la experiencia Tanto los relatos de Aaronovitch como los de Crammer
del delirio es similar a la de soñar, pero que el delirio se señalan la extrema viveza de la experiencia y la dificultad
recuerda con mayor viveza que los sueños. Además, si bien para distinguir la realidad de una experiencia dentro de un
es tradicional concebir el delirio como una alteración de la estado alterado de conciencia, es decir, el delirio.
conciencia, podría ser más rentable pensar en él como una
alteración del ciclo de sueño y vigilia. Esta es la razón por la Fluctuación de la conciencia
que la experiencia del delirio es similar a la de soñar y por la Las fluctuaciones en los niveles de conciencia se observan en diversas
que hay evidencia de que el delirio es más probable en condiciones. Ocurre en la salud, en el sueño y en el cansancio. En
personas con falta de sueño. pacientes con epilepsia, hay fluctuaciones en relación con las
David Aaronovich (2011)escribió otro relato de convulsiones y pueden ocurrir antes, durante o después de las
delirio en una sala de cuidados intensivos. Aunque su convulsiones. Las alteraciones del nivel de conciencia se describen en
relato es similar al de Crammer, había una estructura tumores del tercer ventrículo asociadas con variaciones en la presión
narrativa más obvia en el relato. Por supuesto, esto intracraneal (Sim, 1974). En estados delirantes puede haber
puede deberse a que Aaronovitch es periodista y su considerables fluctuaciones diurnas de la conciencia.
relato necesariamente tenía esta estructura. O eso Característicamente, el paciente se vuelve más
3Conciencia y conciencia perturbada 39
Está desorientado, alterado de humor y distraído comportamiento normal y tranquilo (Lishman, 1998). Si el término
perceptivamente con ilusiones y alucinaciones al final de la tarde se reserva para estas tres características en combinación, como
y muestra mayor lucidez a media mañana. Esta variación del nivel entidad psicopatológica, entonces debe usarse siempre que
de conciencia también se describe y observa con medicamentos, concurran, independientemente de la causa.
como la mescalina, en los que también pueden haber Por tanto, las implicaciones forenses de esta condición
fluctuaciones en el sentido del tiempo. son importantes y se ha utilizado como defensa legal para
comportamientos violentos por los cuales la persona sufrió
Confusión amnesia posterior.
El concepto deconfusiónfue desarrollado originalmente en La conciencia puede verse marcadamente alterada o
Francia (confusión mental) y más tarde en Alemania (Verwirrtheit) relativamente normal entre los episodios. Puede haber estados
en el siglo 19 (Berríos, 1981). Es un término, imprecisamente oníricos, delirios o alucinaciones asociados. A veces se asocia con
definido, que se refiere a síntomas subjetivos y signos objetivos las convulsiones de la epilepsia en el lóbulo temporal; puede
que indican pérdida de la capacidad de pensar de forma clara y ocurrir con otros estados orgánicos sin epilepsia; un
coherente. Es una palabra puramente descriptiva y no sólo se comportamiento similar puede ocurrir en una aparente
aplica a la nubosidad de la conciencia. Cuando se preguntó a disociación histérica; y también se describe como una reacción
médicos, psiquiatras y enfermeras quéconfusiónEs decir, se aguda a una catástrofe masiva. En el contexto forense, es
encontró una marcada discordancia. El término debe utilizarse importante demostrar (1) la ocurrencia de episodios similares con
sólo si está claramente definido (Simpson, 1984). Ocurre con comportamiento inexplicable antes de que ocurriera la clave y (2)
deterioro de la conciencia en estados orgánicos agudos y con otra evidencia objetiva de enfermedad física o mental. Elestado
alteración de los procesos de pensamiento debido a daño de ganser(descrito con trastornos de la memoria enCapítulo 5) es,
cerebral en estados orgánicos crónicos, pero también se observa en la práctica, una especie de estado de penumbra en el que el
en alteraciones no orgánicas. Así, la confusión del pensamiento elemento orgánico resulta a menudo dudoso.
puede ocurrir como parte del cuadro en las psicosis funcionales y
en asociación con emociones poderosas en los trastornos Manía a Potu(Intoxicación patológica)
neuróticos. Por lo tanto, debería utilizarse simplemente para Este es un tipo de estado de penumbra asociado
describir estas alteraciones del pensamiento y no como un específicamente con el alcoholismo. Es importante
término patognomónico de psicosíndromes orgánicos. distinguir este síndrome de intoxicación patológica aguda
por alcohol del delirium tremens, que es un síntoma de
Para simplificar, por lo tantoconfusióndel pensamiento retiro.Keller (1977)ha definidomanía a potucomo:
puede describirse como que ocurre cuando el individuo
describe su propio pensamiento como confuso o cuando el una respuesta extraordinariamente grave al alcohol, especialmente
observador externo considera que los procesos de en pequeñas cantidades, marcada por un comportamiento violento
pensamiento están perturbados y confusos. Por lo tanto, aparentemente sin sentido, seguido generalmente de agotamiento,
fenomenológicamente es simplemente una descripción de la sueño y amnesia del episodio. Aparentemente no siempre se trata
autoexperiencia del paciente o de la observación del médico. de intoxicación y por esta razón se prefiere el término reacción
patológica al alcohol. Se cree que la reacción está asociada con
OTROS TERMINOS
agotamiento, gran tensión o hipoglucemia, y ocurre especialmente
Estado crepuscular
en personas mal defendidas contra sus propios impulsos violentos.
Un estado de penumbra es una interrupción bien definida de
la continuidad de la conciencia (Sims y otros, 2000). Suele ser
una condición orgánica y ocurre en el contexto de epilepsia, Coid (1979)describe cuatro componentes:
alcoholismo (manía a potu), traumatismo cerebral y paresia 1. la afección sigue al consumo de una cantidad
general; también puede ocurrir con estados disociativos. Se variable de alcohol;
caracteriza por (1) inicio y final abruptos; (2) duración 2. luego se produce un comportamiento violento y sin sentido;
variable, desde unas pocas horas hasta varias semanas; y (3) 3. luego hay un sueño prolongado; y
la ocurrencia de actos violentos inesperados o arrebatos 4. Se produce amnesia total o parcial de la conducta
emocionales durante otras circunstancias. perturbada.
40 Los síntomas de los Sims en la mente: libro de texto de psicopatología descriptiva
Debido a que a menudo existen dudas sobre si la el paciente parece ser sólo parcialmente consciente de
intoxicación realmente siguió al consumo de una que le hablan y no responde apropiadamente.
cantidad inapropiadamente pequeña de alcohol y debido Inicialmente, la actividad está disminuida, con ojos fijos y
a que varios de los otros factores causales son categorías postura encorvada; luego se vuelve estereotipado, con
diagnósticas por derecho propio (hipoglucemia, movimientos repetitivos, chasquido de labios, torpeza y
epilepsia), Coid eliminaría la categoría diagnóstica de otras acciones. Finalmente, se produce una conducta
patológicointoxicación en la definición anterior, dejando intencionada más compleja, como caminar, hacer
sólo la embriaguez aguda u otra condición asociada con expresiones irrelevantes, quitarse la ropa, etc. A veces,
el consumo de alcohol. durante el automatismo, el paciente puede continuar con
lo que estaba haciendo antes (por ejemplo, conducir su
Automatismo automóvil), aunque hay amnesia posterior y el
AutomatismoImplica una acción que tiene lugar en comportamiento o el habla en ese momento nunca
ausencia de conciencia. Ha sido definido porFenwick parecen completamente normales.
(1990)como sigue: La violencia es rara durante el automatismo y, cuando
ocurre, generalmente equivale a resistirse a la moderación.
Un automatismo es una conducta involuntaria sobre la cual Sin embargo, el automatismo rara vez se cita como
un individuo no tiene control. El comportamiento en sí suele explicación de la acción violenta y criminal de una persona de
ser inadecuado para las circunstancias y puede no ser la que luego no se da cuenta. La definición legal entonces
característico del individuo. Puede ser complejo, coordinado pasa a ser 'El estado de una persona que aunque es capaz de
y aparentemente decidido y dirigido, aunque carente de actuar, no es consciente de lo que está haciendo... significa
juicio. Posteriormente, el individuo puede no tener ningún acción inconsciente, involuntaria y es una defensa porque la
recuerdo, o sólo un recuerdo parcial y confuso, de sus mente no va con lo que se está haciendo' ( Vizconde Kilmuir,
acciones. 1963). Claramente, cuando ocurre tal comportamiento
violento, el automatismo cumple los criterios para la
El automatismo epiléptico puede definirse como un definición deestado crepuscularcomo se definió
estado de nubosidad de la conciencia que ocurre durante o anteriormente.
inmediatamente después de una convulsión y durante el cual Automatismo del hablaOcurre cuando se pronuncian palabras
el individuo retiene el control de la postura y el tono o frases identificables en algún momento durante el ataque
muscular y realiza movimientos y acciones simples o epiléptico de las que el paciente no recuerda más adelante.
complejos sin ser consciente de lo que está sucediendo. Fenomenológicamente, entonces, el automatismo es acción sin
Fenton, 1975). Ocurre como parte de la presentación clínica ningún conocimiento de actuar, y es esta última afirmación la que
de la epilepsia psicomotora, y con mayor frecuencia surge de requiere una investigación cuidadosa.
una secreción en los lóbulos temporales. Era particularmente
común en aquellos pacientes con epilepsia crónica que Estado onírico (oneiroide)
residían en una colonia de epilepsia o en un hospital Se trata de un término insatisfactorio que no se diferencia
psiquiátrico. claramente del estado de penumbra o del delirio. El paciente
Unaurapuede ser el primer signo de un ataque epiléptico está desorientado y confundido y experimenta alucinaciones
con automatismo del lóbulo temporal y puede manifestarse elaboradas, generalmente visuales. Hay deterioro de la
como sensaciones abdominales; sentimientos de confusión conciencia y cambios emocionales marcados, que pueden ser
con el pensamiento; sensaciones en otras partes del cuerpo, terror o disfrute de las experiencias alucinatorias; también
especialmente en la cabeza; alucinaciones o ilusiones puede haber alucinaciones auditivas o táctiles. Puede parecer
(especialmente olfativas o gustativas); y anomalías motoras que el paciente vive en un mundo de sueños ydelirio
como contractura tónica, movimiento masticatorio, salivación ocupacionalEn este contexto se podría mencionar, por
o deglución. ejemplo, al suboficial del barco ingresado en el hospital tras
El comportamiento durante el automatismo suele ser decidido sufrir una lesión en la cabeza en el mar (asociada a un
y, a menudo, apropiado, por ejemplo, seguir secando los platos. consumo excesivo de alcohol), que no dejaba de gritar:
La conciencia sobre el medio ambiente está deteriorada; "Mantén los barcos".
3Conciencia y conciencia perturbada 41
Es importante buscar otros síntomas o estados diagnóstico, que incluye condiciones tanto orgánicas
orgánicos para hacer la importante distinción entre como inorgánicas.
enfermedad física y una condición disociativa no
orgánica. Trastornos del sueño
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nomenología. En: Gelder, MG, López-Ibor, JJ, Andreasen, N.
Capítulo4
PALABRAS CLAVE
Bosquejo del capítulo
Atención
Resumen
Concentración
Atención, Conciencia y Concentración
Dormir
Alteración del Grado de hipersomnia
Trastorno de Atención en Parasomnia
Psicosis Hemi-Inatención Hipnosis
Orientación
Desorientación
Resumen
Trastornos del sueño
43
44 Los síntomas de los Sims en la mente: libro de texto de psicopatología descriptiva
Normal
Objeto de conciencia
campo de atencion
Consciente
Alerta conciente
conciencia
Inconsciente
Inconsciente
Patológico
McGhie y Chapman (1961)propia opinión se expresa de la considerado como un fortalecimiento de esta creencia. De manera similar, la
Parece probable que en la esquizofrenia, basándose Un hombre de 62 años sufrió una hemorragia subaracnoidea. Se
en estos informes, exista una mayor susceptibilidad a los demostró y ligó con éxito una arteria cerebral media derecha, pero el
señuelos del entorno que captan la atención pasiva del paciente despertó con hemiplejía izquierda. Al principio negó con
paciente. Una buena forma de entender esto es imaginar vehemencia la hemiplejía. En ese momento estaba desorientado y
cómo un ruido repentino e inesperado capta nuestra tenía una amnesia retrógrada que abarcaba al menos 2 años antes
atención pasiva. Parece como si los pacientes con de la cirugía. Cuando lo evaluaron temprano una mañana,
esquizofrenia estuvieran esclavizados por características aproximadamente 2 semanas después de la operación, describió
irrelevantes de su entorno. espontáneamente su parálisis, fue orientado tanto en el tiempo
como en el lugar, pero no recordaba su cirugía craneal.
HEMI-DESATENCIÓN
caso que se presentó luego de embolia de la arteria cerebral Orientación enespaciose altera más tarde en el proceso de la
derecha reportado porCritchley (1950): enfermedad que con el tiempo. Es posible que un paciente no pueda
encontrar su camino, especialmente en un área que es relativamente
Sentí como si me faltara un lado de mi cuerpo (el izquierdo), pero también nueva para él. Puede que le lleve un tiempo excesivo aprender a llegar
sentí como si el lado falso estuviera forrado con un trozo de hierro tan a la mesa del comedor en la sala después de su ingreso. La
pesado que no podía moverme.…Incluso me imaginé que mi cabeza era desorientación en el tiempo y el lugar son, cuando están claramente
estrecha, pero el lado izquierdo del centro se sentía pesado, como si establecidas, evidencia de un estado mental orgánico; pueden ser los
estuviera lleno de ladrillos. primeros signos de un proceso de demencia.
En desorientación porpersona,el paciente no recuerda su
En resumen, las anomalías de la atención tienen un conjunto propio nombre. La pérdida del conocimiento del propio nombre y
complejo de consecuencias, no sólo falta de atención o alteración de la identidad del paciente se produce en una fase muy tardía
de la concentración medida mediante pruebas toscas a pie de del deterioro orgánico. La pérdida de comprensión intelectual
cama, sino también anomalías significativas que normalmente no (aprensión) ocurre en estados orgánicos como una forma de
se atribuirían a anomalías de la atención y que son demostrables desorientación, generalmente combinada con otras evidencias de
en la esquizofrenia, los trastornos del estado de ánimo y los deterioro. Una persona así no puede comprender el contexto de
trastornos neuropsiquiátricos. trastornos. su situación actual y conecta objetos y acontecimientos externos
consigo mismo. La desorientación puede ocurrir con una
alteración de la conciencia, la atención, la percepción o la
Orientación
inteligencia. En los defectos intelectuales graves y los trastornos
OrientaciónEs la capacidad de un individuo para medir con graves de la memoria, la orientación se ve afectada incluso
precisión el tiempo, el espacio y la persona en su entorno cuando la conciencia es clara (Scharfetter, 1980).
actual. Esto le permite darle sentido a su entorno y sentirse
como en casa en él. Esta es prácticamente la misma facultad
que la comprensión intelectual en el sentido de que se DESORIENTACIÓN
utilizan varias señales perceptivas y, con el sentido correcto La orientación puede fluctuar en algunas condiciones orgánicas;
del tiempo y el lugar, la persona puede llegar a conclusiones por ejemplo, un paciente con delirio asociado con insuficiencia
apropiadas a partir de su contexto. Un médico estaba cardíaca congestiva estaba desorientado en el tiempo todas las
entrevistando a un hombre que padecía una demencia noches pero bastante despejado mentalmente por la mañana.
avanzada en presencia de una docena de estudiantes de La desorientación en el tiempo y la pérdida de la
enfermería que tomaban notas con bolígrafo y cuaderno. comprensión intelectual (desorientación situacional) suelen
Cuando le preguntaron dónde estaba, miró alrededor del ocurrir primero en una enfermedad progresiva; la
aula del hospital, bastante sucia, y dijo: "Bueno, estamos desorientación en el lugar suele ocurrir más tarde y, en
esperando ver al médico". Había captado ciertas pistas que le persona, al final. La desorientación hacia la propia identidad
recordaban la sala de espera de un médico general; Se había se produce en una etapa más tardía que hacia la de otras
perdido por completo el hecho de que todas las enfermeras personas. Una anciana que sabía quién era y su anterior
estaban uniformadas, que estaban tomando notas y que le condición de esposa de profesor seguía refiriéndose a su hija
hacían preguntas formales. Estaba desorientado en el lugar y como "esa descarada que viene cada vez que va el médico".
en persona.
Orientación entiempoes lábil y se altera con bastante facilidad Delirios que imitan la desorientación
por la concentración absorta, emociones fuertes o factores Por supuesto, es importante comprender la distinción
cerebrales orgánicos (por ejemplo, intoxicación alcohólica). Los fenomenológica entre desorientación y una ilusión que
grados más leves de desorientación se manifiestan por una resulta en una mala interpretación de un lugar, una situación
inexactitud de más de media hora en cuanto a la hora del día o la o una persona. La desorientación suele estar asociada con
duración de la entrevista. Los estados más avanzados se otras características orgánicas, como la disminución de la
demuestran con un día de la semana, año o período del día conciencia o la alteración de la memoria. Delirios de
incorrecto. Aún se muestran más perturbaciones cuando no se desorientacióntienen las características de un delirio (ver
conoce correctamente la estación del año. Capítulo 8): una persona en la sala puede creerse a sí misma
50 Los síntomas de los Sims en la mente: libro de texto de psicopatología descriptiva
estar en prisión, y un familiar visitante puede ser dormir. El sueño NREM y el de movimientos oculares rápidos
considerado un interrogador de la Gestapo. (REM) se alternan con un período cercano a los 90 minutos. El
sueño NREM representa aproximadamente del 75% al 80%
Disociación y desorientación del sueño, y el sueño REM representa del 20% al 25% del
La desorientación definitiva e indiscutible es indicativa de un sueño, y ocurre en cuatro a seis episodios discretos.Pelayo y
síndrome cerebral orgánico agudo si se combina con una Dement, 2017). Mediante un electroencefalograma y un
disminución de la conciencia o un deterioro orgánico crónico. electromiograma de los músculos oculares externos se
Sin embargo, los trastornos disociativos pueden imitar esto registra la duración de las distintas etapas. Se ha demostrado
con una aparente desorientación. Un examen cuidadoso del que el sueño REM está asociado con los sueños. Con las
estado mental probablemente revele discrepancias técnicas de neuroimagen actuales, es posible, al mostrar
sugestivas; por ejemplo, la desorientación personal puede cambios en el flujo sanguíneo cerebral regional, localizar y
ser mucho más marcada que la temporal o puede ser representar la actividad visualmente alterada, especialmente
excesivamente extraña. En el capítulo siguiente se describe a en el tálamo medial, que se asocia con diferentes etapas del
un paciente que vivía en Birmingham, Reino Unido, pero que sueño, desde la vigilia relajada hasta el sueño de ondas
se encontró después de una fuga disociativa en Montreal. lentas del cerebro. etapa 4. También hay cambios en la
Aunque aparentemente estaba desorientado, en realidad corteza visual y auditiva, posiblemente asociados con los
mostraba una anomalía de la memoria como parte de un sueños (Hofle y otros, 1997). A la hora de considerar la
estado disociativo. calidad y duración del sueño y sus etapas y si esto constituye
un síntoma, es importante tener en cuenta la edad del
paciente, la medicación que esté tomando y si ha dormido
Trastornos del sueño
durante el día. La experiencia subjetiva, tal como la describe
El sueño (profundo, satisfactorio y tranquilo) se asocia el paciente, puede ser muy diferente de los hallazgos
convencionalmente con el bienestar y la buena salud, como lo objetivos de la observación y la medición. El psiquiatra debe
ejemplifica la cita con la que comienza este capítulo; su ausencia o investigar fenomenológicamente el significado de esta
mala calidad también se considera responsable del trastorno del discrepancia y considerar las consecuencias para el
estado de ánimo y la miseria. Existe una relación entre las diagnóstico y el tratamiento.
alteraciones del sueño y el trastorno psiquiátrico; la enfermedad
mental puede causar y manifestarse como alteración del sueño, la
alteración del sueño puede precipitar síntomas psiquiátricos, o INSOMNIO
ambas pueden ocurrir juntas pero de forma independiente. El El insomnio implica una insatisfacción subjetiva con la duración o
Clasificación internacional de los trastornos del sueñosubsume 85 la calidad del sueño (Osvaldo, 1981); sin embargo, en muchas
trastornos del sueño en siete categorías que incluyen: condiciones psiquiátricas también hay una alteración objetiva del
sueño. Existen varios enfoques para la definición de insomnio,
1. insomnios, desde el subjetivo que simplemente especifica si un individuo ha
2. trastornos respiratorios relacionados con el sueño, tenido problemas para dormir hasta el estrictamente formal que
3. hipersomnias que no se deben a un trastorno respiratorio, estipula que debe haber más de 30 minutos de latencia de inicio
4. parasomnias, del sueño o tiempo de vigilia después del inicio del sueño (
5. trastornos de los movimientos relacionados con el sueño, Lichstein y otros, 2017).
6. otros trastornos del sueño, y Formalmente, el insomnio se define como una queja de
7. Síntomas aislados, variantes aparentemente normales y insatisfacción con la calidad del sueño asociada con dificultad
cuestiones no resueltas. para iniciar el sueño, dificultad para mantener el sueño que se
Para una cuenta más completa, consulteAcademia Estadounidense de caracteriza por despertares frecuentes o problemas para volver a
Medicina del Sueño (2005). dormir después de despertarse o despertares temprano en la
La evaluación objetiva del sueño suele realizarse de forma mañana con imposibilidad de volver a dormir.Ahmed y Thorpy,
electrofisiológica. Se pueden identificar cinco etapas del 2010;Asociación Estadounidense de Psiquiatría, 2013). El individuo
sueño (Rechtschaffen y Kales, 1968). El sueño se inicia puede quejarse de que la duración del sueño es demasiado corta;
mediante movimientos oculares no rápidos (NREM) que el sueño se siente roto, menos
4Atención, Concentración, Orientación y Sueño 51
refrescante o insuficientemente profundo; o que el patrón de la madrugada. También suele haber una marcada reducción de
sueño ha empeorado. El insomnio es más común en mujeres las necesidades de sueño en la manía.
y personas mayores y se asocia más a menudo con una La necesidad media de sueño disminuye con la edad. Por
sensación de excitación mental excesiva que con un trastorno lo general, dura entre 7 y 8 horas durante la edad adulta
corporal. Las causas de la insatisfacción incluyen expectativas media, pero se reduce notablemente a partir de los 50 años
poco realistas de las personas mayores de que dormirán en adelante. Con el insomnio, se producen etapas
tanto como cuando eran más jóvenes y de las personas intermedias de sueño ligero e inquieto. A menudo se asocian
sedentarias de que dormirán tan profundamente como con experiencias anormales en el estado de sueño, como
después de una actividad física agotadora. hipnagógicoyhipnopómpicoalucinaciones (Capítulo 7).
Una discusión sobre el insomnio primario está fuera del También se producen pseudoalucinaciones, al igual que
alcance de este libro. Es bien sabido que las quejas de dormir mal imágenes vívidas que son difíciles de distinguir de las
son comunes y ocurren en muchos trastornos psiquiátricos, alucinaciones. Normalmente, el paso al sueño es rápido y se
incluyendo depresión, ansiedad generalizada, pánico y fobia, produce de forma pasiva y no con intención activa de dormir.
hipocondriasis y trastornos de la personalidad. Se encuentran La vigilia también suele ser rápida, y la desaceleración de este
entre los síntomas más frecuentes en los trastornos relacionados proceso de vigilia puede describirse como un síntoma: una
con la ansiedad y los trastornos afectivos. Comparando a esas queja de sentirse somnoliento y de ser incompetente y
personas con neurosis con una población normal,Jovanovic (1978) descoordinado durante un tiempo excesivo al despertar; en
encontraron que los pacientes neuróticos se quejaban de mayor otras palabras,dormir embriaguezo más exactamente
vigilia en el primer tercio de la noche; pasaban más tiempo despertares confusionales del sueño NREM en el que se
despiertos en la cama, se despertaban con más frecuencia produce confusión, desorientación y lentitud en el habla y la
durante la noche, pasaban un período relativamente corto de capacidad mental (Lishman, 1997;Ahmed y Thorpy, 2010).
sueño profundo y era más probable que su sueño se viera Estos pacientes pueden dormir 17 horas o más y siempre
afectado por un entorno desconocido. Las personas con trastorno necesitan una estimulación vigorosa para despertarlos. La
depresivo mayor sufren trastornos del sueño en los que tardan condición puede persistir durante toda la vida.
más en conciliar el sueño y pasan menos tiempo dormidos debido
a períodos de vigilia durante la noche y despertares temprano en
la mañana. HIPERSOMNIA
Insomnio temprano,o dificultad para conciliar el sueño ocurre En la hipersomnia la característica definitoria es la somnolencia
en personas normales que se despiertan debido a la ansiedad o la diurna. Estos casos son atendidos con más frecuencia por un
excitación. Sus pensamientos tienden a centrarse en las neurólogo que por un psiquiatra y aquí se describen sólo
experiencias cargadas de afecto del pasado inmediato y también brevemente.
a ensayar formas de afrontar los problemas. Se experimenta En elsíndrome de Kleine-Levin,Se producen ataques de
fatiga, pero también hay un alto nivel de excitación que impide la somnolencia, generalmente en adolescentes. La condición es
relajación y el retiro de la percepción necesarios para dormir. rara. En relatos anteriores, el paciente duerme excesivamente
Insomnio tardío, odespertar temprano en la mañana, es durante el día y la noche, pero se le puede despertar como si
particularmente característico de la fase depresiva de los estuviera en un sueño normal. Cuando está despierto, el paciente
trastornos afectivos. El paciente puede despertarse come vorazmente (megafagia) y puede mostrar marcada
frecuentemente durante la noche después de haberse dormido irritabilidad (Critchley, 1962). Más recientemente ha quedado más
satisfactoriamente y desde entonces dormir sólo de forma claro que la enfermedad se caracteriza por episodios recurrentes
intermitente y ligera. Alternativamente, es posible que se y remitentes de hipersomnia grave, deterioro cognitivo, apatía,
despierte temprano en la mañana y no pueda volver a dormir. La desrealización y alteraciones psiquiátricas y conductuales. Los
característica importante de la depresión es que hay un cambio niños se ven afectados con más frecuencia que las niñas. Algo
marcado en el ritmo del sueño con respecto al patrón normal de más de la mitad de los pacientes tienen hiperfagia, son
esa persona. En la depresión, el despertar temprano en la hipersexuales (principalmente niños) o tienen un estado de ánimo
mañana a menudo se asocia con una marcada diurnaidad del deprimido (principalmente niñas), y aproximadamente un tercio
estado de ánimo, y los sentimientos más severos de abatimiento tiene otros síntomas psiquiátricos, como ansiedad, delirios o
y retraso ocurren en las horas de la mañana. alucinaciones. Las alucinaciones suelen ser breves y visuales.
52 Los síntomas de los Sims en la mente: libro de texto de psicopatología descriptiva
en la naturaleza, por ejemplo, de serpientes cerca de la cama tumores, neurosarcoidosis y enfermedad de Niemann-Pick
o de un hombre peligroso con un oso en el ascensor del tipo C.
hospital (Arnulfo, 2017). Se dice que los delirios son de La hipersomnia también puede ocurrir como síntoma
naturaleza grandiosa o persecutoria. Aunque algunos psicógeno. Puede haber un estado equivalente al estupor
síntomas son similares a los de los pacientes con disociativo y pueden estar presentes otros síntomas de
encefalopatía, los hallazgos de laboratorio y de imágenes no conversión. Otros pacientes con trastornos neuróticos se
son notables. El primer episodio de hipersomnia suele ser quejan persistentemente de somnolencia diurna e
desencadenado por una infección, y las recaídas se producen incapacidad para concentrarse.
cada 1 a 12 meses durante una media de 14 años. Entre los
episodios, los pacientes generalmente tienen patrones de PARASOMNIAS
sueño, cognición, estado de ánimo y hábitos alimentarios Las parasomnias son trastornos del despertar y de la transición
normales. Durante los episodios, la electroencefalografía de las etapas del sueño que consisten en movimientos,
puede mostrar una actividad lenta difusa o local. Los estudios comportamientos, emociones, percepciones, sueños y
de imágenes funcionales han revelado hipoactividad en las funcionamiento anormales del sistema nervioso autónomo
regiones talámicas e hipotalámicas y en los lóbulos frontal y relacionados con el sueño que acompañan al sueño.Ahmed y
temporal.Arnulfo y otros, 2012). Thorpy, 2010). El sonambulismo es un ejemplo y consiste en una
NarcolepsiaEs una forma de hipersomnia y puede ocurrir con serie de comportamientos complejos que surgen durante el
o sin cataplejía. Los ataques narcolépticos son episodios cortos de sueño de ondas lentas y que resultan en caminar durante un
sueño (10 a 15 minutos) que ocurren de manera irresistible período de alteración de la conciencia. Es más característico de
durante el día; generalmente comienzan durante la adolescencia niños que de adultos y de hombres que de mujeres. La actividad
y persisten durante toda la vida. La narcolepsia a menudo se suele limitarse a deambular sin rumbo y a un comportamiento
asocia concataplexia, durante el cual el sujeto cae debido a una repetitivo sin propósito durante unos minutos. El sonámbulo
pérdida repentina de tono muscular provocada por una emoción puede responder monosilábicamente a las preguntas y tiene poca
fuerte.Alucinaciones hipnagógicas yparálisis del sueñoTambién conciencia del entorno, pero las lesiones son inusuales.
puede ocurrir, pero con menos frecuencia. La narcolepsia se Frecuentemente hay antecedentes familiares y suele asociarse
asocia con una latencia corta del sueño y períodos REM de inicio enuresis. Como el sonambulismo ocurre durante el sueño
del sueño. Por lo general, no hay ninguna enfermedad cerebral profundo (etapas 3 y 4), generalmente durante el primer tercio de
estructural presente. Las alucinaciones hipnagógicas suelen ser la noche, es poco probable que se trate de una representación de
auditivas, pero pueden ser visuales o táctiles. Ocurren entre la los sueños. No es el mismo fenómeno que el automatismo
vigilia y el sueño, con menos frecuencia entre el sueño y el epiléptico, que también puede provocar que una persona,
despertar (alucinación hipnopómpica). La parálisis del sueño es la aparentemente dormida, se levante y camine. Es importante
incapacidad de moverse durante el período entre la vigilia y el establecer el diagnóstico en cada caso.
sueño (en cualquier dirección). Terrores nocturnosTambién ocurren durante el sueño profundo
temprano en la noche y, a menudo, en el mismo individuo que camina
En elsíndrome pickwickiano,lleva el nombre del chico sonámbulo. Se manifiesta ansiedad intensa, el sujeto puede gritar y
gordo deLos papeles de Pickwick(Dickens, 1837), o más hay pulso y respiración rápidos. Generalmente hay amnesia completa
específicamenteapnea obstructiva del sueño, la somnolencia de la experiencia al despertar. No es la misma experiencia que una
diurna profunda se asocia con obesidad grave y cianosis pesadilla porque esta última es un tipo de sueño que ocurre en
debida a hipoventilación. La respiración es periódica durante estados de sueño más ligeros y se recuerda vívidamente si la persona
el sueño y la somnolencia, con fases de apnea que pueden se despierta inmediatamente después de la experiencia. La mayoría de
durar hasta un minuto. los niños superan los terrores nocturnos y el sonambulismo con la
La somnolencia sostenida puede ocurrir con lesiones edad.
orgánicas del mesencéfalo o del hipotálamo por diversas causas. Se ha afirmado que se ha producido un comportamiento
También puede producirse hambre, aumento de peso, sed violento y automático durante un terror nocturno. Una
excesiva y poliuria. Las condiciones más importantes que dan persona que comete un acto delictivo mientras duerme no es
lugar a la hipersomnia secundaria son el cerebro. consciente de sus actos y no puede ser considerado
legalmente responsable de ellos; la ley llama a estocuerdo
4Atención, Concentración, Orientación y Sueño 53
automatismo(Fenwick, 1986;Ebrahim y Fenwick, 2010). Si palabras que luego utilizó para reconstruir sus sueños.
el autor del acto (por ejemplo, un homicidio) es recordado Sus descripciones son vívidas y muy detalladas. Estas
como consecuencia de una cadena de acontecimientos descripciones demuestran que la memoria del contenido
psíquicos ("ser perseguido por soldados japoneses"), lo de los sueños puede ser precisa y detallada, a veces
más probable es que estas imágenes hayan ocurrido en incluso muy detallada. Y, una vez que se comprende la
el contexto de una pesadilla y, por tanto, el acto. tuvo premisa del sueño, la lógica y el razonamiento se vuelven
lugar al despertar del sueño y se consideraría motivado. comprensibles. Incluso los elementos extraños se vuelven
Durante la propia pesadilla, la parálisis del sueño comprensibles. Un ejemplo del libro póstumo de Graham
impedirá que se actúe sobre las emociones violentas. Greene.Un mundo propio(Verde, 1992) ilustra estos
Para que el acto se atribuya de manera convincente al puntos:
terror nocturno, no se debe recordar ni el acto ni su
historia anterior, y toda la evidencia debe apuntar a que Recuerdo haber tenido una discusión con Sartre. Había
el individuo estaba dormido en ese momento. La tomado notas de varias preguntas para hacerle y traté de
evidencia previa de terror nocturno y actividad durante el ser muy preciso. Me disculpé por mi mal francés, que me
sueño es importante para la corroboración. impedía ser tan preciso como quería, y Sartre dijo
Menos conocidos son los informes desexsomniaen el que amablemente: "Hablas muy bien francés, pero", añadió,
el comportamiento sexual ocurre durante el sueño. Estos "no entiendo ni una palabra de lo que dices". .'
casos parecen ocurrir en el contexto de trastornos de la
excitación, las llamadas parasomnias NREM que incluyen Luego se mostró amable y se refirió a un libro mío que
excitación confusional, terror nocturno y sonambulismo; Robert Laffont había publicado en Francia, cuyo título en
trastorno de conducta del sueño REM; convulsiones inglés eraEl origen de Brighton Rock.Era una reproducción
nocturnas parciales complejas; y apnea obstructiva del sueño de un manuscrito infantil en tinta marrón -una historia con
(Ebrahim y Fenwick, 2010). personajes animales- y estaba ilustrada por Beatrix Potter.
Sartre admiraba mucho sus dibujos, pero no dijo nada de
mis escritos.
Sueños
¿Cómo ve la fenomenología los sueños, su significado y El relato de este sueño es convincente y es difícil
su interpretación? En primer lugar, la fenomenología se comprender plenamente que no es una descripción de un
ocupa únicamente de lo que es consciente; no puede encuentro real con Sartre en lo que Greene denominó el
comentar sobre lo que es inconsciente, aunque puede Mundo comúnpero un relato de un evento onírico, o una
inferir la existencia de lo inconsciente en la medida en experiencia en lo que él denominóUn mundo propio.
que explica algunos comportamientos y fenómenos
observados. En segundo lugar, el significado pertenece al Ortodoxodormir (etapas 1 a 4) yparadójicoEl sueño (sueño
soñador y no a un intérprete o teórico. Esto tiene REM) se ha distinguido entre sí mediante el uso de trazados
implicaciones para la forma en que se utilizará el enfoque electroencefalográficos del sueño en sujetos humanos (
fenomenológico en la terapia. Osvaldo, 1980). La actividad refleja normal ocurre en las
La fenomenología puede contribuir a nuestra etapas del sueño ortodoxo, pero se observa actividad
comprensión de los sueños, pero sólo de forma limitada. La localizada en el sueño paradójico mientras otras acciones
fenomenología es el estudio de los objetos que están musculares están paralizadas. Los momentos REM en el
disponibles para la conciencia subjetiva. Sin embargo, el sueño paradójico están asociados hasta cierto punto con los
contenido de los sueños sólo puede recordarse y describirse sueños. Las pesadillas son sueños desagradables; A menudo,
después del acontecimiento. Esto tiene implicaciones para la el horror particular de una pesadilla es que no hay nada que
exactitud y verosimilitud de los relatos recopilados. Graham quien la sufre pueda hacer ante la aterradora experiencia.
Greene (1904-1991) llevó un diario de sueños desde una edad Los sueños ocurren en el sueño REM (paradójico), y la
muy temprana y siempre tenía lápiz y papel a mano junto a sensación de paralización de la pesadilla es una
su cama para que, cuando despertara de un sueño, pudiera representación precisa de la parálisis del sueño que ocurre
anotar algunas claves. en esa fase.
54 Los síntomas de los Sims en la mente: libro de texto de psicopatología descriptiva
Los sueños se han utilizado para establecer elaboradas teorías Describe sueños placenteros si se le solicita, pero no suele
psiquiátricas sobre los orígenes del conflicto; Está fuera del quejarse de que sean síntomas ni pedir que se los eliminen.
alcance de este libro entrar en cualquier discusión sobre esta Sin embargo, si el sueño está asociado con ansiedad, terror,
área. Es, por supuesto, un tema sobre el que Sigmund Freud tristeza o presentimiento y especialmente si el contenido o el
(1976) escribió extensamente. Más recientemente, el significado tema es recurrente, será objeto de queja e indicará un afecto
de los sueños ha sido explorado empíricamente porKramer y cols. predominante; posiblemente las áreas de conflicto que han
(1976). Los sueños se recuerdan y se describen como un precipitado la angustia se revelarán en el contenido del
acontecimiento psíquico: a menudo se queja de las pesadillas sueño. Los sueños desagradables en los que se vuelve a
(sueños desagradables) y pueden ser un síntoma destacado, por experimentar una parte del acontecimiento traumático son
ejemplo, en la depresión. Los sueños son experiencias muy una característica diagnóstica del trastorno de estrés
complejas y, hasta ahora, han desafiado un análisis y una postraumático después de un desastre o catástrofe
explicación adecuados. Sin embargo, se pueden describir ciertas importante.
características.
Hay una pérdida de algunas de las estructuras de la
Hipnosis
conciencia despierta, por lo tanto hay una pérdida de la
autoconciencia y de la conciencia de los límites del propio cuerpo. Ha sido sugerido porMarcos (1959)que "definimos la
El margen entre el yo y el no-yo se vuelve indefinido. El soñador hipnosis por lo que hace más que por lo que es". En un
puede soñar con fusionarse o transformarse en otra persona sin extremo, se considera que la hipnosis es un estado de
contradicción. También se pierde el sentido del tiempo: no hay conciencia muy diferente al de la conciencia normal de
sensación de progresión de los acontecimientos sino sólo vigilia. En el otro extremo,Merskey (1979) Considera que
conciencia inmediata del presente. Los acontecimientos que "los fenómenos de la hipnosis son idénticos a los de la
ocurren en el sueño incluyen aquellos en los que el propio histeria: implican el autoengaño y la producción de
soñador desempeña un papel decisivo. A menudo hay una síntomas o comportamientos alternativos para resolver
pérdida de la sensación de que tiene circunstancias bajo su un problema, aunque no sea un conflicto". Merskey
control, y también hay una pérdida de las asociaciones físicas y continúa proponiendo como definición:
mentales entre las diferentes partes de una experiencia total. Por
lo tanto, existen lagunas no contabilizadas tanto en el espacio La hipnosis es una maniobra en la que el sujeto y el
como en el tiempo y la causalidad. hipnotizador tienen un acuerdo implícito de que ciertos
Además de la pérdida de conexiones temporales y eventos (p. ej., parálisis, alucinaciones, amnesias) ocurrirán, ya
espaciales, existe una pérdida de asociaciones psicológicas sea durante un procedimiento especial o más tarde, de
entre eventos. No hay una secuencia progresiva de ideas o acuerdo con las instrucciones del hipnotizador. Ambos se
imágenes en serie. El sueño suele ser como un grupo de esfuerzan por hacer efectivo este acuerdo y adoptar reglas de
breves extractos de películas muy diferentes. conducta adecuadas, y el sujeto utiliza mecanismos de
Además de la pérdida de estructura típica del estado negación para informar sobre los hechos de acuerdo con el
de sueño, también hay elementos que no ocurren en el acuerdo implícito. Esta situación se utiliza para implementar
estado normal de vigilia. Es mejor llamarlas imágenes diversos motivos, terapéuticos o no, por parte de ambos
oníricas porque no son exactamente delirios, participantes. No hay estado de trance, ni cambio fisiológico
alucinaciones, recuerdos falsos u otras anomalías de la cerebral detectable y sólo respuestas fisiológicas periféricas
percepción o ideación características de estar despierto. que pueden ser producidas igualmente por sugestiones no
Estas imágenes son más vívidas que la fantasía y tienen hipnóticas u otros cambios emocionales.
una característica de inmediatez e importancia, por lo
que no es de extrañar que, desde el principio de los La hipnosis en la práctica contemporánea se define como un
tiempos, las personas hayan actuado según sus sueños estado psicofisiológico de concentración atenta y receptiva con
como si fueran instrucciones. una relativa suspensión de la conciencia periférica, lo que a veces
Para considerar el sueño como un síntoma y no se denominaestado de trance. Se cree que la capacidad de entrar
simplemente como una experiencia recordada, es necesario en estado de trance está ampliamente distribuida en la población
investirlo de un afecto desagradable. Un paciente puede general (Maldonado, 2015).
4Atención, Concentración, Orientación y Sueño 55
imaginería motora. Estas áreas representan nodos centrales Lichstein, KL, Taylor, DJ, McCrae, CS, Petrov, ME, 2017.
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Capítulo5
Perturbación de la memoria
PALABRAS CLAVE
Bosquejo del capítulo
Memoria
Resumen
Confabulación
Mecanismos de la memoria
estado de ganser
Memoria sensorial
Deterioro orgánico de la memoria La memoria tiene una arquitectura bien descrita y delineada,
Deterioro del Registro/Codificación a saber, memoria sensorial, memoria a corto plazo y
Deterioro de la Retención memoria a largo plazo. La memoria a corto plazo se
Deterioro de recuperación o
subdivide a su vez en un ejecutivo central y los sistemas
esclavos, denominadosbloc de notas visoespacialy elbucle
recuperación Deterioro de
fonológico. Esta arquitectura permite una comprensión
reconocimiento Trastornos de la memoria
sistemática de los procesos subyacentes que están en juego
Variaciones normales
en la memoria. Es útil conceptualizar los procesos de la
Alteraciones significativas de la memoria
memoria como si incluyeranregistro, retención, recuperación,
Trastorno de la memoria secundario a psiquiátrico
recuperaciónyreconocimiento.Estos términos permiten
Trastorno
comprender las anomalías que se presentan en las
Trastorno afectivo de la memoria
alteraciones orgánicas de la memoria.
Estado de Ganser
57
58 Los síntomas de los Sims en la mente: libro de texto de psicopatología descriptiva
miembro(recuerdo esforzado) oconocimiento (recuerdo menos de 30 minutos. Por lo general, sigue un gradiente
basado en la familiaridad). En este proceso, un estímulo temporal en el que los recuerdos más nuevos son más
desencadena la conciencia; Entonces tiene lugar el vulnerables a la pérdida que los más antiguos. Existe una
recuerdo o el conocimiento. La pregunta '¿Cuál de las disociación entre la amnesia anterógrada y retrógrada, de
siguientes es la capital de Francia: París, Lille o Lyon?' modo que el registro puede verse afectado sin que se vea
prueba la función de reconocimiento. La anomalía de la afectada la retención. Esto sugiere que las estructuras
memoria puede ocurrir en cualquiera de estas áreas. En otras anatómicas implicadas en el nuevo aprendizaje y la retención
palabras, puede haber un deterioro de la codificación, un de viejos recuerdos son distintas.
deterioro del almacenamiento o un deterioro de la recuperación.
DETERIORO DE RECUPERACIÓN O RECUPERACIÓN
estos síntomas también se experimentan con frecuencia Los recuerdos falsos se refieren a informes de eventos que nunca
tanto en pacientes con trastornos relacionados con la sucedieron o recuerdos distorsionados de eventos que
ansiedad como en personas normales. sucedieron con el resultado de que un individuo afirma que
5Perturbación de la memoria 61
algo sucedió y ellos creen y recuerdan que sucedió a pesar de que factores motivacionales. Sin embargo, estos factores probablemente desempeñan
su creencia es errónea (Francés y otros, 2009). Los mecanismos un papel importante en las poblaciones clínicas.
que sustentan los recuerdos falsos en poblaciones normales Enpseudología fantástica—mentiras fluidas y
están relativamente bien establecidos. En primer lugar, los plausibles; las declaraciones falsas suelen ser grandiosas
recuerdos falsos son comunes en poblaciones no clínicas, como lo y extremas. Las preguntas se responden con fluidez y la
demuestra el número significativo de personas que informan historia parece ser creída implícitamente por los propios
sobre experiencias de abducción extraterrestre. En segundo pseudológicos. Por lo tanto, a menudo no está claro
lugar, los estudios de la recuerdos de flashhan demostrado que hasta qué punto el paciente cree en el relato. Esto suele
incluso en el caso de acontecimientos culturalmente significativos ocurrir con un trastorno de personalidad asociado y, a
y únicos, como los ataques al World Trade Center en Nueva York menudo, cuando el individuo atraviesa una crisis vital
en 2001, los testigos recuerdan considerablemente el importante, como enfrentar un proceso penal. La imagen
acontecimiento de forma distorsionada (Francés y otros, 2009). es la de una persona muy aislada, sin familia ni amigos,
que llega a altas horas de la noche al departamento de
Los mecanismos subyacentes a la creación de recuerdos accidentes y urgencias de un gran hospital en una ciudad
falsos incluyen la exposición a información posterior al evento y el extraña, con historias de sus propias hazañas e
papel de la información errónea al facilitar la adición de detalles importancia y las desafortunadas vicisitudes que ha
inexistentes en los informes. La susceptibilidad a la memoria falsa experimentado. Existe una superposición con el desorden
está determinada, al menos en parte, por la calidad de la facticio.
memoria del evento observado relevante. En los trastornos de la personalidad y también en los
Es notable que sea prácticamente imposible distinguir trastornos afectivos, especialmente en momentos de
entre recuerdos verdaderos y falsos en términos de las intensa emoción, la memoria se falsifica y distorsiona, y
emociones asociadas o del grado de confianza con el que se los acontecimientos y circunstancias pueden
sostiene la creencia y, comoFrancés y otros. (2009)Como tergiversarse. Los consejos de los médicos pueden
sugieren, esto probablemente significa que ambos tipos de malinterpretarse gravemente. Un cirujano oftálmico
recuerdos se construyen de la misma manera. Ambos examinó los ojos de una paciente deprimida y le informó
implican monitoreo de fuentes y plausibilidad. El monitoreo que su agudeza visual era satisfactoria y que no requería
de la fuente implica determinar la fuente de la experiencia, ya tratamiento. Le informó lo siguiente a su psiquiatra: "su
sea interna (imaginación) o externa (realmente vista sería mala para siempre y el cirujano me ha dicho
experimentada). La plausibilidad se refiere al grado en que es que no se puede hacer nada al respecto".
probable que el evento ocurra en el mundo real.Mazzoni et La inexactitud del recuerdo a veces se denominaparamnesia.
al. (2001)proponen que hay tres pasos necesarios para que Además de ocurrir en el estado normal y en los trastornos de la
las personas desarrollen un recuerdo falso: (1) deben creer personalidad, es una característica destacada de los trastornos
que el evento específico podría haber sucedido de manera afectivos. Una mujer con una enfermedad depresiva falsificó los
plausible, (2) deben desarrollar la creencia de que el evento acontecimientos de su vida: 'No estoy casada. Mis hijos son
realmente les sucedió a ellos y (3) deben cometer un error de ilegítimos. No somos dueños de esta casa. Estamos en quiebra.'
seguimiento de la fuente y concluir erróneamente que los Todas estas afirmaciones eran falsas y la falsificación de su
detalles que recuerdan deben provenir de una experiencia memoria se produjo en respuesta a su severo estado de ánimo
real. depresivo. La memoria en sí era exacta, pero al protestar sobre
La naturaleza y los orígenes de los recuerdos falsos en la cualquier punto particular de hecho, se daban más explicaciones
población normal ayudan a informar nuestra comprensión de depresivas de los acontecimientos. Por ejemplo, la licencia de
los recuerdos falsos en poblaciones clínicas al llamar la matrimonio fue descrita como una falsificación y se dieron
atención sobre los mecanismos subyacentes y las similitudes complicadas explicaciones legales de por qué la casa no
y diferencias en la naturaleza, el alcance y las consecuencias pertenecía a ella ni a su marido. En la manía, los acontecimientos
conductuales de los recuerdos falsos como se describió u opiniones inaceptables pueden dejarse de lado como si no
anteriormente. Sin embargo, los estudios sobre recuerdos hubieran ocurrido y perseguir objetivos poco realistas como si no
falsos no han establecido completamente ningún hallazgo hubiera nada que impidiera su consecución.
coherente ni con respecto a los factores de personalidad ni a
62 Los síntomas de los Sims en la mente: libro de texto de psicopatología descriptiva
problemas; (2) estado de ánimo deprimido, incluidos los recuerdos recuperados fueron recordados dentro de la
pensamientos suicidas; y (3) antecedentes de amnesia terapia, aquellos cuyos recuerdos fueron recordados fuera de
orgánica transitoria (McKay y Kopelman, 2009). la terapia y un tercer grupo cuyos recuerdos de abuso fueron
continuos desde la niñez hasta la edad adulta. En el primer
Memoria recuperada y síndrome de falsa memoria grupo hubo 0% de evidencia corroborativa, mientras que
Este es uno de los temas más debatidos en psiquiatría y para los otros dos grupos fue 45% y 37%. Además, aquellos
psicología clínica. Quienes trabajan con supervivientes de que habían recuperado recuerdos fuera de la terapia fueron
experiencias traumáticas observaron en sus pacientes la capaces de suprimir los pensamientos que les provocaban
recuperación de recuerdos adicionales durante las ansiedad relacionados con esos eventos en comparación con
sesiones clínicas después de una aparente amnesia los grupos con recuerdos recuperados dentro de la terapia y
psicógena durante mucho tiempo, a veces décadas. La el grupo con recuerdos continuos, lo que sugiere que las
memoria recuperada se ha asociado particularmente con mujeres con recuerdos recuperados fuera de la terapia son
la recuperación de la memoria del abuso sexual infantil. especialmente adeptas. para suprimir recuerdos emocionales
Cerveza (1996)revisa la evidencia de que tales eventos se cuando se encuentran en condiciones de laboratorio, lo que
"olvidan" y luego se recuerdan después de muchos años y confirma su tendencia a permanecer inconscientes de los
los mecanismos que pueden explicar esta amnesia. recuerdos traumáticos durante largos períodos antes de su
Concluye que los recuerdos pueden recuperarse de la recuperación (Geraerts y otros, 2007, 2008).
amnesia total y, en ocasiones, pueden ser esencialmente
precisos. De la misma manera, esos "recuerdos" a veces
ALTERACIÓN DE LA MEMORIA SECUNDARIA AL
pueden ser inexactos total o parcialmente. Un ejemplo de
TRASTORNO PSIQUIÁTRICO
memoria recuperada es el de un paciente masculino de
45 años que estaba siendo investigado por un posible Confabulación
cáncer de colon luego de presentar sangre en las heces. Se trata de una falsificación de la memoria que se produce en
Su médico de cabecera le realizó un tacto rectal e la conciencia clara en asociación con una amnesia de origen
inmediatamente después de este examen, el paciente orgánico (Berlín, 1972). Probablemente sea mejor concebir la
recordó incidentes de abuso sexual de su infancia que le confabulación como un término vago que abarca una amplia
causaron gran angustia y requirieron asesoramiento gama de fenómenos de la memoria cualitativamente
especializado. diferentes. El término se utiliza para describir distorsiones
El términosíndrome de memoria falsaentró en uso en leves de un recuerdo real, como intrusiones, adornos,
1992, cuando se creó la Fundación del Síndrome de la Falsa elaboraciones, paráfrasis o altas tasas de falsas alarmas en
Memoria para representar los intereses de los padres que pruebas de amnesia anterógrada. También puede referirse a
habían sido acusados de abusar sexualmente de sus hijos. descripciones extrañas y altamente inverosímiles de
En la opinion deMerskey (1998), quienes padecen el síndrome realidades falsas, como afirmar ser un viajero espacial que
de la falsa memoria suelen ser mujeres y suelen participar en reside temporalmente en la Tierra (Gilboa y Moscovitch, 2002;
algún tipo de psicoterapia. Denuncian abusos sexuales en la Cuadro 5.1). Sin embargo, también es cierto que el término
infancia que se afirma han sido olvidados y posteriormente confabulaciónse ha ampliado, inútilmente en mi opinión,
recuperados sólo en la vida adulta, habiendo sido reprimidos para incluir lo siguiente:
entre los 8 y los 40 años. Se considera que estos "recuerdos" 1. confabulaciones de memoria;
han sido implantados durante la terapia mediante un 2. confabulaciones sobre intenciones y acciones como pueden
proceso de sugestión similar al que se cree que ocurre en el ocurrir en sujetos con cerebro dividido o en hemiplejía del
trastorno de personalidad múltiple. Otra situación en la que brazo izquierdo en las que el sujeto niega su
se cree que se desarrollan recuerdos falsos ha sido en la discapacidad;
guardería, donde los cuidadores han sido sometidos a 3. confabulaciones perceptuales que ocurren en el
acusaciones graves y extrañas. síndrome de Anton caracterizado por la inconsciencia
de la ceguera; y
Existe evidencia empírica que demuestra que 4. confabulación sobre emociones (para una revisión más
existen diferencias entre individuos cuyas completa, verHirstein, 2009).
64 Los síntomas de los Sims en la mente: libro de texto de psicopatología descriptiva
• El paciente no es consciente de que está confabulando y muchas pruebas de memoria y puede representar una respuesta normal a
veces desconoce la existencia de un déficit de memoria. una memoria defectuosa. Por otro lado, la confabulación
En otras palabras, las confabulaciones no se producen espontánea es un fenómeno patológico raro que probablemente
intencionalmente.
resulta de la combinación de una patología del lóbulo frontal con
• Los pacientes pueden actuar según su fabulación, confirmando su
una amnesia orgánica.
creencia en el recuerdo falso.
• La confabulación es más evidente en la memoria No hay duda de que la clasificación en subtipos de
autobiográfica. confabulación es un trabajo en progreso.Schnider
De Gilboa, A., Moscovitch, M., 2002. Neurociencia cognitiva de (2008)propuso una clasificación aún más compleja en
confabulación. En: Baddeley, AD, Kopelman, MD, Wilson, BA (Eds.), The cuatro subtipos: (1) intrusiones en la memoria, (2)
Handbook of Memory Disorders, segunda ed. John Wiley, Chichester. Con
confabulaciones momentáneas, (3) confabulaciones
autorización de John Wiley.
fantásticas y (4) confabulaciones conductualmente
espontáneas. Esta clasificación fue desarrollada para
Bonhoeffer (1901), citado enBerlín, 1972) observaron que la dar cabida a los hallazgos empíricos sobre las
confabulación en el síndrome de Korsakov podía adoptar dos distinciones entre las distintas categorías propuestas
formas: pero, en mi opinión, es engorrosa.
• Confabulación devergüenzaera un resultado directo de la Sugestibilidades una característica destacada del paciente
pérdida de memoria y dependía para su presencia de cierta confabulador y fue considerada porEscoger (1921, citado por
atención y actividad. Esta forma de confabulación es Berlín, 1972) depender de la nubosidad de la conciencia, del
momentáneo,un término introducido por Berlín (1972), en juicio debilitado y de la interacción de la fantasía; de hecho,
naturaleza. La forma momentánea de confabulación suele puede parecerse mucho a ensueños. El paciente
ser provocada por preguntas que sondean la memoria del confabulador puede producir afirmaciones mutuamente
paciente en busca de acontecimientos particulares. El contradictorias consecutivamente y no intentar corregirlas. El
paciente intenta cubrir un vacío de memoria expuesto material de las confabulaciones ha sido comparado con los
mediante una excusa confabulada ad hoc relacionada con sueños (Scheid, 1934, citado porBerlín, 1972). También se ha
su comportamiento reciente. Por lo tanto, revela conciencia explicado, en términos de alteración de la memoria, que las
social y cierta comprensión de los requisitos de la situación confabulaciones son experiencias reales sacadas de su orden
en términos de comportamiento social. cronológico (Van der Horst, 1932) y que los deseos e
• En otros casos, la confabulación superó las necesidades del intereses del individuo guían la confabulación del mismo
deterioro de la memoria; El paciente describe experiencias modo que en los sueños y la fantasía.
espontáneamente aventureras de unfantásticonaturaleza. Parece probable que la confabulación esté relacionada
La espontaneidad es una característica clave de esta forma con los mecanismos normales de recuerdo. Por ejemplo,
de fabulación. Esta alteración de la memoria puede ocurrir supongamos que la policía preguntó a todos los propietarios
con el deterioro orgánico después del abuso de alcohol y de un determinado modelo de automóvil, como parte de una
también en el "síndrome amnésico orgánico, no inducido búsqueda de asesinato a gran escala, qué estaban haciendo
por el alcohol y otras sustancias psicoactivas" (CIE-10; un lunes en particular hace unos nueve meses. Para
Organización Mundial de la Salud, 1992), en los que existe responder a esta pregunta, un individuo no tendría ningún
un grave deterioro de la memoria, especialmente de la recuerdo de ese lunes en particular, por lo que recrearía un
memoria reciente; evidencia de trastorno del cerebro; y programa típico con movimientos regulares y horarios de
ausencia de un defecto en el recuerdo inmediato, una citas para un lunes de aproximadamente ese período.
alteración de la atención y la conciencia y un deterioro Parecería que el mecanismo de confabulación sociales de ese
intelectual global. Los términosmomentáneoyfantásticoLa orden. A la pregunta "¿Qué hiciste ayer?", el paciente
confabulación se superpone un poco con los términos. confabulador podría responder: "Empujé a mi bebé en el
provocadoy espontáneoconfabulación introducida porKopelman cochecito hasta la oficina para ver a mis antiguos
compañeros de trabajo allí".
5Perturbación de la memoria sesenta y cinco
De hecho, esto podría haber sucedido 12 años antes, El ejemplo primero ilustra la distorsión del contenido porque
después de que ella renunció a su trabajo en esa el paciente había estado en el hospital durante varios meses sin
oficina durante su embarazo. ElfantásticoEste tipo de regresar a casa y, segundo, el contexto temporal deteriorado
fabulación también está directamente asociado con la porque el paciente había sido dueño de una tienda en Jimsburg
memoria. Normalmente uno tiene una memoria clara muchos años antes y la había vendido.
de qué sensaciones y acontecimientos se La opinión actual es que la confabulación de la memoria
experimentaron y cuáles se fantasearon, sin embargo generalmente se deriva de lesiones duales que afectan las áreas
con la confabulación es probable que se recuerden basales del prosencéfalo y los sistemas ejecutivos frontales. Estas
fantasías lejanas, pero no se recuerda que eran lesiones parecen dar como resultado un deterioro de la recuperación
fantasía y no realidad. Tales confabulaciones, como la estratégica de la memoria y una alteración de la verificación/
momentáneotipo, son autobiográficos. La fabulación monitoreo de la producción anormal de la memoria.DeLuca, 2009).
momentánea o vergonzosa es mucho más común que
la fantástica y es un verdadero recuerdo desplazado perseveración
de memoria de trabajo y memoria semántica, pero la memoria deterioro de la memoria. Se cree que los trastornos del estado de
procedimental o implícita está intacta. Se ha demostrado que el ánimo, como la depresión, reducen la cantidad de recursos de
déficit de memoria está asociado con la gravedad y la cronicidad procesamiento cognitivo disponibles para una tarea determinada,
de la enfermedad, los síntomas negativos y el trastorno del y en el dominio de la memoria esto se manifiesta como déficits en
pensamiento formal (Tamlyn y otros, 1992;McKenna y otros, 2002 la elaboración, organización, codificación y recuperación de
). material dentro y fuera de la memoria. (Dalgleish y Cox, 2002).
Además, en la esquizofrenia, las circunstancias recordadas a También hay evidencia de sesgo de memoria para material con
menudo adquieren un nuevo significado: "Recuerdo la semana tono afectivo, de modo que es más probable que se recupere
pasada que tres autos rojos me siguieron en el semáforo en información que tiene una valencia emocional si es congruente
Stafford... Me di cuenta de que me había involucrado en política". con el estado de ánimo del individuo durante la recuperación.
Así lo afirmó una paciente que de repente había llegado a creer Estememoria congruente con el estado de ánimoEl efecto es
que todas sus acciones estaban siendo observadas y, similar pero distinto del memoria dependiente del estado, que se
posteriormente, controlada su conducta. La memoria es precisa, refiere al sesgo de la memoria hacia el material que se aprende
pero su significado está distorsionado. Debe hacerse una en un estado de ánimo particular y que se recupera más
distinción entre recuerdos delirantes en los que la experiencia fácilmente si el individuo está en el mismo estado de ánimo
delirante primaria es un recuerdo verdadero con interpretación durante la recuperación.
delirante y falsificación retrospectiva delirante. Se trata de una
retrospectiva del delirio a una época anterior a la enfermedad del ESTADO GANSER
paciente, basada en una mezcla de acontecimientos verdaderos El artículo original deGanser (1898)ha sido muy mal
recordados y una elaboración delirante del significado de esos entendido. En él describió a cuatro delincuentes que
acontecimientos. Esto ha sido descrito por algunas autoridades presentaban los siguientes síntomas.
como una forma de confabulación (Nathaniel-James y Frith, 1996). • Vorbeigehen('pasar'), orespuestas aproximadas,
En el estudio original, cuando a los sujetos se les presentaron descrito por Ganser así: "En la elección de las
narrativas y se les pidió que las recordaran, confabulaciónSe respuestas, el paciente parece pasar
definió como el recuerdo de información que no estaba presente deliberadamente por alto la respuesta correcta
en la narrativa original. El grado de confabulación se relacionó indicada y seleccionar una falsa, que cualquier niño
con problemas para suprimir respuestas inapropiadas y trastorno podríareconocercomo tal'.
del pensamiento formal. En resumen, hay pocas dudas de que la • Nubosidad de la conciencia con desorientación.
confabulación ocurre en la esquizofrenia y está relacionada con el • Estigmas "histéricos".
trastorno del pensamiento formal, pero tiene una firma diferente • Historia reciente de lesión en la cabeza, tifus o estrés
en comparación con la confabulación en el contexto de una emocional severo.
enfermedad neurológica.Lorente-Rovira et al., 2007). • 'Alucinaciones', auditivas y visuales (según su
descripción, son más bien pseudoalucinaciones).
• Amnesia durante el período durante el cual se
manifestaron los síntomas anteriores.
El estado de Ganser rara vez se ve en las prisiones
Trastorno afectivo de la memoria
inglesas, pero, cuando ocurre, es más probable en aquellos
La memoria no sólo se ve perturbada por daños orgánicos en el en espera de juicio que en aquellos ya sentenciados (Enoc,
propio cerebro, sino que también se ve afectada por las 1990). Un informe sobre el estado de Ganser en un hombre
emociones. Esto es ciertamente cierto en el caso de personas recluido en régimen de aislamiento en prisión demostró
normales y sanas en las que el estado afectivo influye tanto la rareza de la condición en prisión como la influencia
fuertemente en los procesos de recordar y olvidar. También es de la naturaleza del cargo penal, a saber, pedofilia en este
válido para quienes padecen psicosis afectivas y esquizofrénicas, caso (Andersen y otros, 2001). Este caso fue sólo uno de los
y para neurosis y trastornos de la personalidad. La depresión está 268 presos preventivos y uno de los 53 recluidos en régimen
relacionada con problemas de memoria autoinformados. de aislamiento durante al menos 2 meses durante el período
También hay pruebas sustanciales de una asociación entre la de estudio, todos los demás sin desarrollar el estado de
depresión y los medicamentos genéricos. Ganser.
5Perturbación de la memoria 67
Ha habido un debate considerable sobre si esta Cabe señalar que las respuestas aproximadas no son
condición es principalmente de naturaleza disociativa o las imprecisiones aleatorias de una suposición rápida,
una psicosis orgánica, con diferentes autores apoyando sino respuestas que parecen no dar con la respuesta
cada afirmación (Latcham y otros, 1978). Un caso que correcta deliberadamente. Estos autores consideran el
ilustró tanto los elementos histéricos (disociativos) como síndrome como una reacción histérica disociativa y han
los orgánicos fue el de una estudiante universitaria, de 20 señalado la similitud de las características con las
años, que sufrió una lesión en la cabeza con conmoción exhibidas por personas normales a las que se les pidió
cerebral mientras estaba en Italia. Su personalidad que simularan un trastorno mental, con la diferencia de
premórbida era marcadamente histriónica y teatral y, a la que los sujetos de Ganser sufrieron posteriormente
edad de 13 años, había desarrollado un trastorno motor amnesia por su comportamiento anormal.Ungvari y
disociativo en el que no podía caminar durante algunas Mullen (1997)han clasificado el síndrome de Ganser en el
semanas. Después del traslado del hospital italiano a controvertido grupo de psicosis reactivas, de modo que
Gran Bretaña, demostró respuestas aproximadas: un acontecimiento vital estresante es el factor
predisponente habitual.Cortando (2011)tiene un enfoque
Pregunta: '¿Cuál es la capital de Italia?' novedoso y original del síndrome de Ganser. Tras
Respuesta: 'Nápoles'. examinar varios casos, incluidos dos propios, concluye
Pregunta: '¿Cuántas patas tiene un ciempiés?' que el síndrome de Ganser es parte de una enfermedad
Respuesta: 'Siete'. depresiva o una alteración transitoria del conocimiento
léxico o semántico del hemisferio izquierdo. Cutting
Esto estuvo acompañado de interferencias en el sostiene que el déficit de conocimiento demostrable en el
tratamiento de otros pacientes, comportamiento coqueto síndrome de Ganser no es histérico en ningún sentido
hacia el personal masculino, labilidad del estado de ánimo y sino una manifestación de un tipo particular de deterioro
actitud jocosa. En las pruebas seriadas de la función cognitivo.
intelectual en la Escala de Inteligencia para Adultos de
Wechsler, se tuvo que abandonar la prueba inicial 12 días
REFERENCIAS
después de la lesión en la cabeza; Después de 1 mes, hubo
Andersen, HS, Sestoft, D., Lillebaek, T., 2001. Síndrome de Ganser
un marcado deterioro, peor en el desempeño que en los después del aislamiento en prisión: una breve reseña y un reporte de un
elementos verbales. La función intelectual finalmente había caso. Norte. J. Psiquiatría. 55, 199–201.
Anupama, M., Rao, KN, Dhananjaya, S., 2006. Síndrome de Ganser
regresado a su nivel superior premórbido a los 9 meses. Es
y lesión en la región temporoparietal. Indian J. Psiquiatría. 48,
importante enfatizar el punto de que la descripción original 123-125.
de Ganser ya indicaba el papel de los factores orgánicos en el Baddeley, AD, 1986. Memoria de trabajo. Clarendon, Oxford.
Baddeley, AD, 1990. Memoria humana: teoría y práctica. Erl-
estado de Ganser. Para subrayar aún más esto,Anupama et
Baum, Hove.
al. (2006)reportamos un caso asociado a hemorragia Baddeley, AD, 2002. La psicología de la memoria. En: Baddeley,
temporoparietal izquierda.Whitlock (1967)considera que la AD, Kopelman, MD, Wilson, BA (Eds.), El manual de trastornos
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distinción entre el estado de Ganser y la pseudodemencia
Baddeley, AD, Hitch, G., 1974. Memoria de trabajo. En: Bower, Georgia
radica en la alteración de la conciencia, presente en el (Ed.), Avances recientes en aprendizaje y motivación, vol. 8.
primero y no en el segundo. Sin embargo, a veces el Academic Press, Nueva York, págs. 47–89.
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puede distinguir del estado mental alterado del trastorno nias (J. Zikin, traducción, 1950). Prensa de Universidades Internacionales, Nueva
disociativo en ausencia de otros signos orgánicos. York.
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Enoc y Trethowan (1979)Han considerado las cuatro
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