¿Qué es la ecología?

La ecología es la rama de la biología que se dedica al estudio de los seres vivos y

la relación de éstos con el medio ambiente en el que habitan. Además, la ecología
estudia la abundancia y distribución de seres vivos que existe en un área
o región determinada.
Se toman en cuenta como factores de estudio dentro de
esta disciplina los factores bióticos, que son todos los organismos vivos; y
los factores abióticos, como el clima y los suelos.

Ecología
La ecología es la rama de la biología que estudia las relaciones de los
diferentes seres vivos entre sí y su relación con el entorno: «la biología de
los ecosistemas».1 Estudia cómo estas interacciones entre los organismos y
su ambiente afectan a propiedades como la distribución o la abundancia. En el
ambiente se incluyen las propiedades físicas y químicas que pueden ser descritas
como la suma de factores abióticos locales, como el clima y la geología, y los
demás organismos que comparten ese hábitat (factores bióticos).
Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Ecolog%C3%ADa

ecología
Según varios autores, la ecología es la ciencia que estudia las interacciones entre
los organismos y su entorno, incluyendo los factores físicos y químicos que
influyen en estas interacciones. Algunas definiciones de ecología según varios
autores son las siguientes:
- Según Eugene P. Odum, uno de los pioneros en el estudio de la ecología, la
ecología se define como "el estudio de las relaciones de los organismos con su
ambiente físico y biótico".
- Según Ernst Haeckel, quien acuñó el término "ecología", la ecología es "la
ciencia de las relaciones del organismo con el mundo exterior".
- Para Barry Commoner, la ecología es "la ciencia de los ecosistemas".
- De acuerdo con Robert E. Ricklefs y Gary L. Miller, la ecología es "el estudio
científico de las interacciones que determinan la distribución y abundancia de
organismos".
- Para Peter Stearns, la ecología es "la ciencia de los ecosistemas y su
funcionamiento".
- En palabras de Charles J. Krebs, la ecología es "el estudio de los organismos en
relación con su ambiente biótico y abiótico".
Qué es la ecología
El concepto de "ecología" deriva etimológicamente del griego oikos (casa)
y logos (ciencia, estudio). Por lo que la definición de ecología sería,
literariamente, el estudio de nuestra casa, entendiendo que la naturaleza es
nuestro hogar y nosotros formamos parte de ella.
Fue acuñado por el estudioso Ernst Haeckel en año 1869, quien entendía la
ecología como el estudio de la relación de los seres vivos con el ambiente que les
rodea. Actualmente el término ha sido ampliado. Así, la definición de ecología
abarca no solo las relaciones que los seres vivos establecen con su ambiente,
sino también las relaciones que forjan entre ellos.
Para obtener más información te aconsejamos entrar a leer estos otros artículos
de Ecología Verde sobre la Definición de ecología y sobre las Diferencias entre
ecología y medio ambiente.

Origen de la ecología y desarrollo histórico

Una vez ya sabemos los antecedentes y definición de la ecología, a continuación
os presentamos el origen de la ecología mediante las contribuciones que hicieron
autores importantes al corpus de conocimiento ecológico. Este desarrollo histórico
de la ecología no es tanto desde el punto de vista de la filosofía, sino mediante un
estudio más sistemático.
Georges-Louis Leclerc, conde de BuffonBuffon, 1756
Se trata del padre del pensamiento histórico natural. Buffon considera las
poblaciones de seres humanos y de otros seres vivos, como animales o plantas,
como sujetas a los mismos fenómenos. De hecho, fue el creador del principio de la
biogeografía, (conocido como la Ley de Buffon años más tarde).
Dicha ley se basaba en explicar que algunas especies eran capaces de desarrollar
mejoras, o no, dependiendo del hábitat en el que vivían.
Alexander von Humboldt, 1800-1804
Se le considera el padre de lo que sería la ecología moderna. Fue un estudioso
muy polivalente, quién además de estudiar el mundo natural ocupó sus esfuerzos
en la geología y la geografía. Durante estos años recorrió una gran parte de
América Latina, recogiendo una gran cantidad de información acerca de su flora,
fauna, geología, además de descubrir curiosamente el pingüino de Humboldt. Von
Humboldt fue el que definió las relaciones entre los seres vivos y los hábitats en
los que vivían.
Thomas Robert Malthus Malthus, 1803
Aunque Malthus no intentó explicar inicialmente el mundo natural, sus teorías
tuvieron un profundo impacto en el conocimiento de las poblaciones. Malthus
propuso que los recursos de un determinado espacio crecen de forma aritmética,
mientras que la población de cualquier ser vivo tiene capacidad potencial para
crecer de forma exponencial. Así, se produce necesariamente un desequilibrio
entre los recursos y las poblaciones. Este concepto ayudó además a formar la
Teoría de la Evolución por selección natural de Darwin.
Edward Forbes Forbes, 1844
Forbes que un botánico y naturalista inglés que describió la distribución de
animales en aguas costeras europeas, advirtiendo que ciertos patrones en su
distribución se debían a las características del medio.
Charles Robert Darwin Darwin, 1859
La teoría de la evolución por selección natural tuvo un profundo impacto en a la
hora de entender la dinámica de poblaciones, que pasaron a entenderse como
entes cambiantes y no como agentes estáticos. Lo que hizo Darwin fue remarcar
el hecho de que los organismos vivos se adaptaban al medio en el que vivían a
través de una selección natural.
Si quieres saber más sobre Qué es la selección natural y ejemplos, no dudes en
echarle un vistazo a este artículo que te recomendamos.
Otros personajes importantes de la historia de la ecología
Como hemos explicado los antecedentes de la ecología, para acabar de hablar de
su desarrollo histórico vamos a mencionar otros personajes importantes que han
formado parte de esta rama de la biología. Nos encontramos con:
Anton van Leeuwenhoek: tuvo un papel importante dentro de la biología, ya que
cuando tuvo acceso a su primer microscopio cuando era joven inició las primeras
investigaciones que lo harían en el padre de la microbiología.
René Antoine Ferchault de Réaumur: se centró en la física y la botánica. Se
interesó por los seres vivos, pero sobre todo por los insectos.
Lois Receveur: fue un clérigo pero también científico que participó en la botánica,
meteorología y astronomía.
Georges Louis Leclerc: tuvo una importante participación dentro del estudio de la
actividad volcánica y la geología.
Después de leer todos estos personajes de la historia de la ecología, quizás te
estés preguntando Qué son los ecologistas y qué hacen. Por ello, te
recomendamos que le eches un vistazo al post que te sugerimos.

Reseña histórica
La ecología como disciplina científica tiene sus raíces en la antigua Grecia, donde
Aristóteles fue uno de los primeros en observar y documentar las interacciones
entre los organismos y su entorno. Sin embargo, la ecología moderna comenzó a
tomar forma en el siglo XIX, con el trabajo de naturalistas como Alexander von
Humboldt y Charles Darwin, quienes contribuyeron a la comprensión de las
interconexiones en la naturaleza.
El término "ecología" fue acuñado por Ernst Haeckel en 1866, definiéndola como
"la ciencia de las relaciones de los organismos con su entorno". A finales del siglo
XIX y principios del siglo XX, varios científicos, incluyendo a Henry Cowles,
Frederic Clements, y Charles Elton, realizaron estudios pioneros sobre la dinámica
de las comunidades biológicas y las interacciones entre los organismos y su
entorno.
Durante el siglo XX, la ecología experimentó un rápido crecimiento y
diversificación, con el desarrollo de nuevos enfoques teóricos y metodológicos.
Destacan figuras como Arthur Tansley, quien acuñó el término "ecosistema" en la
década de 1930, y Eugene Odum, cuyos trabajos ayudaron a establecer los
fundamentos de la ecología de sistemas.
En las últimas décadas, la ecología ha continuado evolucionando, abordando
desafíos ambientales contemporáneos como el cambio climático, la pérdida de
biodiversidad, y la sostenibilidad de los recursos naturales. La ecología moderna
se ha vuelto cada vez más interdisciplinaria, incorporando enfoques de la biología,
la geología, la sociología, la economía y otras disciplinas, en un esfuerzo por
comprender de manera integral los complejos sistemas naturales y humanos.

En resumen, la ecología ha pasado de ser una ciencia principalmente descriptiva a

convertirse en una disciplina altamente integrada y aplicada, fundamental para
abordar los desafíos ambientales y promover un desarrollo sostenible.

¿Qué es el medio ambiente?

El medio ambiente es la unión de elementos físicos, químicos, biológicos, de las
personas o la sociedad en su totalidad. Incorpora el conjunto de valores naturales,
sociales y culturales existentes en un lugar y en un momento específico.
Estos valores actúan en la vida de los seres vivos en la actualidad y en las futuras
generaciones. Va más allá del espacio en el cual se desarrolla la vida, porque
abarca desde los seres vivos, hasta objetos, agua, suelo, aire y las relaciones
entre ellos.
En palabras más simples, el medio ambiente es el espacio condicionado para la
vida de distintos seres vivos, donde se unen diversos elementos sociales y
componentes naturales (como el suelo, el agua y el aire) en un lugar y tiempo
específico.

Sistema en ecología
Un sistema ecológico o ecosistema es un sistema formado por organismos vivos
que pertenecen a varias especies, los cuales interaccionan entre sí y se organizan
en un determinado ambiente.

Conservación
La conservación ecológica, consiste en proteger y dar mantenimiento continuo a
las áreas naturales protegidas y a los parques urbanos (Ecológicos y
ambientales), para preservar los recursos naturales: la flora, la fauna, el suelo, el
agua y la atmósfera, entre otros.
Hablar sobre conservación es hacer referencia a las diferentes maneras para
regular, minimizar o impedir el daño que las actividades de tipo industrial, agrícola,
urbana, comercial o de otro tipo, ocasionan a los ecosistemas, a la flora y a la
fauna.

Hábitat y nicho ecológico

Para escribir las relaciones ecológicas de los organismos resulta útil distinguir
entre dónde vive un organismo y lo que hace como parte de su ecosistema. Dos
conceptos fundamentales útiles para describir las relaciones ecológicas de los
organismos son el hábitat y el nicho ecológico.
El hábitat de un organismo es el lugar donde vive, su área física, alguna parte
específica de la superficie de la tierra, aire, suelo y agua. Puede ser vastísimo,
como el océano, o las grandes zonas continentales, o muy pequeño, y limitado por
ejemplo la parte inferior de un leño podrido, pero siempre es una región bien
delimitada físicamente. En un hábitat particular pueden vivir varios animales o
plantas.
En cambio, el nicho ecológico es el estado o el papel de un organismo en la
comunidad o el ecosistema. Depende de las adaptaciones estructurales del
organismo, de sus respuestas fisiológicas y su conducta. Puede ser útil considerar
al hábitat como la dirección de un organismo (donde vive) y al nicho ecológico
como su profesión (lo que hace biológicamente). El nicho ecológico no es un
espacio demarcado físicamente, sino una abstracción que comprende todos los
factores físicos, químicos, fisiológicos y bióticos que necesita un organismo para
vivir.
Para describir el nicho ecológico de un organismo es preciso saber qué come y
qué lo come a él, cuáles son sus límites de movimiento y sus efectos sobre otros
organismos y sobre partes no vivientes del ambiente. Una de las generalizaciones
importantes de la ecología es que dos especies no pueden ocupar el mismo nicho
ecológico.
Una sola especie puede ocupar diferentes nichos en distintas regiones, en función
de factores como el alimento disponible y el número de competidores. Algunos
organismos, por ejemplo, los animales con distintas fases en su ciclo vital, ocupan
sucesivamente nichos diferentes.
Un renacuajo es un consumidor primario, que se alimenta de plantas, pero la rana
adulta es un consumidor secundario y digiere insectos y otros animales. En
contraste, tortugas jóvenes de río son consumidores secundarios, comen
caracoles, gusanos e insectos, mientras que las tortugas adultas son
consumidores primarios y se alimentan de plantas verdes como apio acuático.

biocenosis (elementos bióticos)

La biocenosis se refiere a todos los organismos vivos que coexisten en un
ecosistema o en un área geográfica particular. Estos organismos incluyen plantas,
animales, hongos, bacterias y cualquier otro ser vivo que forme parte de una
comunidad biológica. La biocenosis influye en la dinámica y en la evolución del
ecosistema, ya que las interacciones entre los distintos organismos pueden tener
un impacto significativo en la distribución y abundancia de especies, así como en
la estructura y función del ecosistema en su conjunto.

biotopo (elementos abióticos)

Un biotopo es un área geográfica definida por sus características abióticas, es
decir, por sus componentes no vivos, como el clima, el suelo, la topografía, la
hidrología y otros aspectos físicos y químicos del entorno. El concepto de biotopo
se utiliza para describir el hábitat en el que viven las distintas especies de
organismos, y está estrechamente relacionado con la noción de biocenosis, que
se refiere a la comunidad de seres vivos que habitan en un área particular. Juntos,
el biotopo y la biocenosis conforman un ecosistema, en el cual los elementos
abióticos y bióticos interactúan y se relacionan entre sí.

La ecología como ciencia natural y/o social: enfoque

multidisciplinario, interdisciplinario y transdisciplinario.
La ecología es una disciplina científica que estudia las relaciones entre los
organismos y su entorno, así como los procesos que regulan la abundancia y
distribución de los seres vivos en la Tierra. Se puede abordar desde diferentes
enfoques, como el enfoque multidisciplinario, interdisciplinario y transdisciplinario.
En el enfoque multidisciplinario, se utilizan conocimientos y métodos de diversas
disciplinas, como la biología, la geografía, la química, la física, la matemática, la
sociología, entre otras, para estudiar los sistemas ecológicos de manera integral.
Esto permite una comprensión más completa de los procesos ecológicos y sus
interacciones con los seres vivos y el entorno.
Por otro lado, en el enfoque interdisciplinario, se integran los conocimientos y
perspectivas de varias disciplinas para abordar problemas complejos desde
diferentes ángulos. En el caso de la ecología, esto implica la colaboración entre
biólogos, geógrafos, sociólogos, economistas, entre otros, para analizar los
impactos de las actividades humanas en el medio ambiente y proponer soluciones
sostenibles.
Finalmente, el enfoque transdisciplinario va más allá de la integración de
disciplinas y busca la construcción de un conocimiento holístico que trascienda las
fronteras disciplinares. En este sentido, se promueve la colaboración entre
científicos, comunidades locales, empresas, gobiernos y organizaciones no
gubernamentales para abordar los desafíos ambientales de manera integral y
colectiva.
En resumen, la ecología como ciencia puede beneficiarse de estos enfoques
multidisciplinarios, interdisciplinarios y transdisciplinarios para abordar de manera
más eficaz y completa los problemas ambientales y promover la sostenibilidad de
los ecosistemas y la vida en el planeta.

Vínculo de la ecología con la orientación y otras ciencias.

La ecología es una disciplina que estudia las interacciones entre los seres vivos y
su entorno, así como los impactos que estas interacciones tienen en los
ecosistemas. Esta ciencia se relaciona estrechamente con la orientación, ya que la
comprensión de los procesos ecológicos es fundamental para la planificación y el
diseño de actividades al aire libre, como excursiones, campamentos, actividades
de educación ambiental, entre otras.
Además, la ecología también tiene vínculos con otras disciplinas, como la biología,
la geografía, la geología, la meteorología, la sociología y la economía. La ecología
se relaciona con la biología en el estudio de las relaciones entre los organismos y
su entorno, con la geografía en la distribución de las especies en el espacio, con la
geología en la formación y evolución de los ecosistemas, con la meteorología en el
estudio del clima y su influencia en los ecosistemas, con la sociología en el estudio
de las interacciones entre los seres humanos y el medio ambiente, y con la
economía en el análisis de los impactos de las actividades humanas en los
recursos naturales.
En resumen, la ecología tiene relaciones interdisciplinarias con diversas ciencias y
disciplinas, lo que demuestra la importancia de esta ciencia en el estudio y la
conservación de los ecosistemas y la biodiversidad.