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¡Qué poderoso es el deseo de volver al país natal, a la tierra que guarda nuestra infancia
y todos nuestros recuerdos! La misma Circe de ojos claros se dio cuenta de que ese
sentimiento se apoderaba de los aqueos a los que hospedaba en su hogar y de su capitán,
el prudentísimo Ulises. Y, al fin, él mismo se decidió a dirigir a la maga estas aladas
palabras:
—Es tiempo ya, Circe, de que mi nave busque de nuevo la isla de Ítaca y de que las
velas soplen y los remos batan las aguas con dulce rumor. Tú, que conoces los secretos
del mar y de la tierra oscura, dinos qué debemos hacer para volver a nuestra patria.
Circe, que también conocía los secretos del alma de los hombres, sabía que nada podría
oponerse al deseo de Ulises y que él no descansaría hasta volver a Ítaca.
—No te será fácil, ingenioso Ulises —le contestó la maga—, dictar a tu proa el rumbo
que te lleve a tu querida patria. Poseidón, señor de las aguas, te ha echado un mal de ojo
encima porque tú cegaste a su querido hijo Polifemo, el más alto y fuerte de los
cíclopes. Solamente podría guiarte con acierto Tiresias el tebano, el famoso adivino.
Ahora ya no camina entre los vivos, sino que habita en la casa de los muertos, donde la
negra Perséfone reina sobre las almas difuntas. Allí, Tiresias tiene todavía el poder de
ver el futuro, poder que tanta fama le dio entre los pueblos.
—¿Y quién nos guiará, y cómo llegaré hasta allí, si todavía estoy vivo? Nunca he sabido
de nadie que, aún respirando, haya visitado esa región tenebrosa.
—Buen Ulises, no tienes más que izar la vela de tu nave y sentarte a esperar en la proa
—respondió Circe—. Confíate a los soplos del cierzo, que favorable y propicio te
conducirá, sin rodeos, al término deseado. Una vez atravesado el océano, hallarás una
extensa ribera, muy baja, donde confluyen tres grandes ríos. Todos nacen de la laguna
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Estigia y fluyen hacia el interior de la tierra. En esa playa podrás contemplar los
bosques sagrados de Perséfone, una negra arboleda que da solo frutos muertos.
Estas cosas dijo Circe, y también muchas otras, pues explicó todos los ritos secretos que
tenía que cumplir para invocar con éxito al espíritu del adivino tebano. Ulises escuchó y
memorizó con todo detalle las instrucciones de Circe.
Y así, hablando, llegó la Aurora de trono de oro. Cuando fue mañana entrada, Ulises
reunió a sus compañeros y les hizo saber que ya era hora de retomar el camino hacia la
tierra paterna. Y todos sintieron un gran alborozo y lo celebraban porque no sabían que
primero pasarían por la tierra de las sombras. Todos los amigos sentían una gran alegría,
pero el más joven de ellos, de nombre Elpénor, que no era muy sensato, se puso a
celebrar la partida bebiendo dulce vino sin medida. Y del sueño que le vino, se puso a
dormir en el terrado del palacio de Circe. Al sentir el bullicio de los demás, que
preparaban la marcha, se levantó medio dormido sin recordar que debía usar la escalera
para bajar de nuevo; así, cayó del terrado, se partió el cuello y su alma voló para
hundirse en las sombras.
La nave de Ulises, con la vela bien izada y abierta, navegó toda la noche impulsada por
el soplo del cierzo, hasta que llegó a los confines del océano, donde nunca antes ningún
vivo había puesto los ojos. Era la gélida tierra de los cimerios, que siempre recubren
tinieblas nocturnas y niebla opaca.
Cuando los hombres de Ulises entendieron dónde estaban, aquella alegría inicial les
huyó del corazón, y el color de la cara y los labios. Dolientes y tristes, temblaban de
miedo: lágrimas les caían mejillas abajo.
La Odisea, Homero
[ ] Circe
[X] Ulises
[ ] Tiresias
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6. ¿Quién es Poseidón?
7. ¿Quién es Polifemo?
[ ] Circe, la maga.
[X] Tiresias, un famoso adivino.
[ ] Poseidón, el señor de las aguas.
11. ¿Hasta dónde tienen que navegar para llegar al lugar donde se encuentra
Tiresias?
[X] noble
[ ] indeciso
[X] prudente
[ ] huraño
[X] ingenioso
[ ] arrogante
15. Señala tres expresiones con las que se hace referencia al lugar en el que se
encuentran los muertos.
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[ ] El palacio de Circe.
[X] La casa de los muertos.
[ ] La tierra paterna.
[ ] Confines del océano.
[X] País de las sombras eternas.
[X] Región tenebrosa.
[X] amaneció.
[ ] anocheció.
[ ] el sol lució en lo alto del cielo.
17. Circe le dice a Ulises que debe confiarse a los soplos del cierzo. ¿Qué es el
cierzo?
18. Todos, menos Ulises, lloran aterrorizados cuando llegan a la tierra de las
sombras. ¿Por qué crees que el autor hace esta distinción entre Ulises y sus
hombres?
19. Indica qué expresión podría dar título al fragmento que leíste.
[X] Eneas
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[ ] Hermes
[X] Hércules
[ ] Apolo
[X] Aquiles
[ ] Polifemo