EXPERIMENTAL DE LA CONDUCTA TERCER PARCIAL REPRESENTACIÓN GRÁFICA DE LA CONDUCTA
• las personas que utilizan procedimientos analítico-conductuales deben definir
el comportamiento en estudio, y observar y registrar el comportamiento directamente. Sólo así se puede documentar si el comportamiento efectivamente cambia cuando se aplica un procedimiento de modificación de conducta. La herramienta principal que se utiliza para documentar el cambio de comportamiento es la representación gráfica de los datos. • Un gráfico es una representación visual de la ocurrencia de un comportamiento en el tiempo. Después de que hayamos registrado la conducta de interés (mediante una hoja de tomas de datos o con otro método), la información se transfiere a un gráfico. Los gráficos presentan la información relativa a la ocurrencia del comportamiento de manera eficiente, ya que muestran concisamente los resultados de múltiples períodos de observación. • Los analistas de conducta usan gráficos para identificar el nivel de comportamiento antes y después de aplicar una intervención. De este modo los gráficos ayudan a documentar los cambios en el comportamiento durante el tratamiento y tomar decisiones sobre la necesidad de continuar o no con la intervención. El gráfico, al presentar los niveles de conducta visualmente, facilita la comparación de la conducta antes, durante y después del tratamiento. En la fi gura 3.1, por ejemplo, es fácil ver que la frecuencia de la conducta es mucho más baja durante el tratamiento (instauración de una respuesta competitiva) que antes (línea base). Este gráfico particular representa el plan de una estudiante dirigido a controlar su conducta mientras estudiaba. La conducta de interés era morderse la parte interior de la boca mientras estaba estudiando. La estudiante debía registrar el comportamiento en una hoja de datos cada vez que éste se producía. Después de diez días de registro en ausencia de tratamiento (línea base), se aplicó un plan de modificación de conducta que consistió en instaurar una respuesta competitiva para ayudarle a controlar su conducta de morderse. La respuesta competitiva fue un comportamiento incompatible con morderse la boca que interrumpía su ocurrencia. • Después de la aplicación de este procedimiento el registro continuó durante veinte días más. A continuación se realizaron registros en cuatro ocasiones más, concretamente, una, cinco, diez y veinte semanas después. • Este período prolongado de tiempo en el que se continúa el registro después de la conclusión del tratamiento se denomina seguimiento. Podemos concluir del gráfico que la conducta de morderse la boca registrada por la propia estudiante se redujo sustancialmente cuando se aplicó la intervención. También podemos ver que el comportamiento seguía manteniéndose a un nivel bajo hasta veinte semanas después de que terminase el tratamiento. • COMPONENTES DE UN GRÁFICO DE MODIFICACIÓN DE CONDUCTA • En un gráfico típico de modificación de conducta se representan el tiempo y el comportamiento. Cada punto de datos en un gráfico ofrece dos tipos de información. En primer lugar, indica el momento en que se observó el comportamiento (tiempo) y, en segundo lugar, el nivel de conducta presente en ese momento. El tiempo se representa sobre el eje horizontal, también llamado eje x o eje de abscisas, mientras que el nivel de conducta se representa en el eje vertical, también llamado eje y o eje de ordenadas. • Un gráfico completo requiere de la presencia de seis elementos: • El eje y y el eje x. El eje vertical (eje y) y el eje horizontal (eje x) convergen en la parte inferior izquierda del gráfico. En la mayoría de los gráficos el eje x es entre una y dos veces más largo que el eje y. • Nombres del eje x y del eje y. La etiqueta del eje y, generalmente, identifica el comportamiento y la dimensión de la conducta que se registra. En el eje x se suele indicar la unidad de tiempo usada para representar los datos. En la figura 3.3, la etiqueta del eje y es «Horas de estudio», y la etiqueta del eje x es «Días». Esto nos informa que para esta persona particular las horas de estudio serán registradas por días. • Numeración del eje y y del eje x. En el eje y los números indican la unidad con la que se mide la conducta, mientras que en el eje x indican la unidad de medida del tiempo. A ambos ejes se añaden unas breves líneas perpendiculares que corresponden a cada número. Los números del eje y de la figura 3.4 indican el número de horas de estudio que ocurrieron, mientras que en el eje x indican los días durante los cuales se midió el nivel de estudio. • Puntos de datos. Los puntos de datos deben representarse correctamente para indicar el nivel de conducta correspondiente a cada período de tiempo particular. La información trasladada al gráfico sobre el nivel de conducta y los períodos de tiempo en que la conducta sucede procede de hojas de registro de datos o de otros instrumentos de registro. Cada punto de datos se conecta con los puntos adyacentes mediante una línea (figura 3.5). • Líneas de separación de fases. Una línea de separación de fase es una línea vertical que indica la aplicación de un cambio en el tratamiento. El cambio puede ser de una fase en la que no se interviene a una fase de intervención, o desde una fase de tratamiento a una fase en la que se aplica otro tratamiento. Una fase es un período en el que se está aplicando un mismo tratamiento (o la ausencia de él). En la figura 3.6, la línea de separación de fases marca la transición desde una fase de línea de base (no tratamiento) hacia otra de tratamiento. Los puntos de datos entre fases no están conectados, ello permite apreciar con más facilidad las diferencias en nivel de conducta entre una fase y la siguiente. • Nombre de las fases. En el gráfico deben aparecer los nombres de las fases en la parte superior, justo encima de cada fase en cuestión (figura 3.7). La mayoría de los gráficos de modificación de conducta tienen al menos dos fases que deben estar adecuadamente identificadas, una fase de tratamiento, y otra en la que el tratamiento cuyo efecto se desea analizar no está presente. El término «Línea de base» o «lineabase» es el nombre que suele darse a la fase en la que el tratamiento de interés no está presente. El nombre de la fase de tratamiento debe identificar la intervención particular que se ha utilizado. En la fi gura 3.7, las fases se han identificado como «lineabase» y «contrato conductual». El contrato conductual es el tratamiento particular que el estudiante utilizó para incrementar su conducta de estudio. CONFECCIÓN DE GRÁFICOS CONDUCTUALES
• Los datos se toman
mediante observación directa usando una hoja de datos u otro instrumento para registrar la conducta. Una vez que el comportamiento se ha registrado en la hoja de datos, los resultados pueden ser transferidos a un gráfico. REPRESENTACIÓN GRÁFICA DE DIFERENTES DIMENSIONES DEL COMPORTAMIENTO
• Existen más dimensiones del comportamiento aparte de la
frecuencia y la duración, existiendo tantos tipos de gráficos como dimensiones de conducta. No obstante, independientemente de la dimensión de la conducta que se represente en el gráfico, los mismos seis componentes de un gráfico que hemos mencionado deben estar presentes. Los aspectos que cambian cuando usamos diferentes dimensiones de la conducta son el nombre y la numeración del eje y. El nombre del eje y identifica el comportamiento («problemas de matemáticas correctos») y la dimensión de la conducta que se registra («porcentaje»). • Siempre que se utilice un sistema de registro de intervalos el eje y se etiquetará como «porcentaje de intervalos de» seguido del comportamiento en cuestión. Por otra parte, la etiqueta del eje x indica los períodos de tiempo durante los que se registró el comportamiento (por ejemplo, «sesiones» o «días»), que también deben ser numerados adecuadamente. Una sesión es un período de tiempo en el que un comportamiento de interés es observado y registrado. Cuando se inicia el tratamiento se continúa usando el mismo tipo de sesiones o unidades de tiempo. • También pueden registrarse y representarse gráficamente otros aspectos de la conducta, tales como la intensidad o los productos conductuales. En cada caso, la etiqueta del eje y debe reflejar claramente el comportamiento y la dimensión o aspecto de la conducta que se registra TAREA 2 PARCIAL 3 • Investigar: • Diseño AB • Diseño ABAB • Línea base múltiple DISEÑOS DE INVESTIGACIÓN
• Cuando se realizan actividades de investigación en modificación
de conducta se utilizan diseños de investigación acompañados de gráficos un poco más complejos. El objetivo de un diseño de investigación es determinar si el tratamiento (variable independiente) es responsable de los cambios observados en el comportamiento de interés (variable dependiente). • El diseño también permite descartar la posibilidad de que el cambio de conducta esté causado por variables extrañas. En investigación, una variable independiente es lo que el investigador manipula para producir un cambio en el comportamiento, que es la variable dependiente. En tercer lugar, una variable extraña es cualquier evento no planeado por el investigador que puede estar afectando a la conducta. • Cuando un investigador demuestra que el procedimiento de modificación de conducta es la causa de los cambios observados, está demostrando una relación funcional entre el procedimiento y el comportamiento de interés. En otras palabras, demuestra que la conducta cambia en función del procedimiento aplicado. Una relación funcional se establece cuando a) la conducta cambia cuando la variable independiente es manipulada, es decir, cuando se aplica el procedimiento, mientras otras variables se mantienen constantes, y si b) el proceso puede replicarse una o más veces y la conducta cambia cada vez. En modificación de conducta se usan diseños de investigación a fi n de demostrar relaciones funcionales de este tipo. Un diseño de investigación implica tanto la aplicación del tratamiento como su replicación. Si el comportamiento cambia cada vez que se introduce el procedimiento y sólo cuando el procedimiento está presente, habremos logrado demostrar una relación funcional. • Diseño AB • El diseño AB es la forma más simple de diseño de investigación que se usa en modificación de conducta y está compuesto únicamente por dos fases: A, línea base, y B, tratamiento. Este diseño permite comparar línea base con tratamiento a fin de determinar si el cambio de comportamiento sucede de la manera esperada una vez introducida la intervención. No obstante, el diseño AB no demuestra una relación funcional, ya que el tratamiento no se introduce por segunda vez como prueba de control experimental. Por tanto, el diseño AB no es un diseño de investigación propiamente dicho debido a que no excluye la posibilidad de que alguna variable extraña sea responsable del cambio de conducta. Debido a que el diseño AB no descarta otras posibles causas, raras veces lo utilizan los investigadores de modificación de conducta. No obstante, es el diseño más utilizado en la práctica clínica, donde es más importante demostrar que el cambio de conducta ha ocurrido y no tanto certificar que el cambio fue causado por el procedimiento utilizado. • Diseño de reversión ABAB • El diseño de reversión ABAB es una variación del diseño AB simple (A = lineabase, B = tratamiento) en el que las fases de línea base y tratamiento se aplican dos veces. Se denomina diseño de reversión porque después de la primera fase de tratamiento el investigador vuelve nuevamente a la fase de línea base. • Esta segunda línea base es seguida por una fase de replicación del tratamiento. En la fase de línea base («fase de demandas») el comportamiento agresivo se dio con frecuencia. Cuando la fase de tratamiento («sin demandas») se inició por primera vez, el comportamiento disminuyó. Cuando se introdujo la segunda fase de «demandas» el comportamiento volvió a los niveles observados durante la línea base inicial. Por último, cuando la fase «sin demandas» se introdujo por segunda vez, el comportamiento volvió a disminuir. El hecho de que el comportamiento cambiase en tres ocasiones diferentes y siempre coincidiendo con el inicio de una nueva fase sugiere que la presentación de demandas, y no alguna variable extraña, causó el cambio de conducta observado. En otras palabras, la conducta cambió de forma paralela a la introducción y retirada de las demandas. • Diseño de línea base múltiple: Existen tres tipos de diseños de línea base múltiple: • En un diseño de línea base múltiple con varios sujetos se aplica una línea base y una fase de tratamiento para el mismo comportamiento objetivo de dos o más participantes. • — En el diseño de línea base múltiple con varias conductas la línea base y la fase de tratamiento se aplican a dos o más comportamientos diferentes presentados por el mismo participante. • — Finalmente, en un diseño de línea base múltiple con varios contextos, la línea base y la fase de tratamiento se aplican a un mismo comportamiento de un mismo participante en dos o más situaciones diferentes. • Recordemos que el diseño ABAB también puede tener dos líneas de base y dos fases de tratamiento pero ambas fases de línea base y tratamiento se dan para la misma conducta de la misma persona y en la misma situación. En el diseño de línea base múltiple las distintas líneas de base y fases de tratamiento se dan para diferentes participantes, conductas o situaciones. • Un diseño de línea base múltiple puede usarse en las circunstancias siguientes: a) cuando se está interesado en un mismo comportamiento exhibido por varios sujetos; b) cuando se desea evaluar más de un comportamiento en un mismo sujeto, y c) cuando se desea medir un mismo comportamiento de un mismo sujeto en varias situaciones o contextos. TAREA 3 Y 4 PARCIAL 3 • Investigar: • Variaciones del diseño ABAB • Diseño alternante • Diseño de criterio cambiante • Contra condicionamiento • Ética en modificación de la conducta VARIACIÓN DEL DISEÑO ABAB
• Existen adaptaciones del diseño de reversión ABAB que
permiten evaluar más de un tratamiento. • Supongamos, por ejemplo, que aplicamos un tratamiento B que no resulta eficaz, por lo que, a continuación, aplicamos un segundo tratamiento C que si produce resultados positivos. A fin de replicar los efectos de este tratamiento y demostrar control experimental, podríamos seguir un diseño ABCAC. En la medida en que el tratamiento C produzca un cambio considerable en la conducta de interés cada vez que se aplica, estaríamos demostrando una relación funcional entre el tratamiento y la conducta. • Antes de usar el diseño ABAB debemos tener en cuenta una serie de consideraciones. En primer lugar, puede no ser éticamente adecuado eliminar el tratamiento en la segunda línea base si entraña algún peligro para el individuo (por ejemplo, conducta autolesiva). En segundo lugar, debemos estar razonablemente seguros de que el nivel de la conducta se invertirá cuando se retire el tratamiento. En caso de que el comportamiento no llegue a cambiar cuando el tratamiento se retira, no será posible demostrar una relación funcional. Otra consideración a tener presente es si realmente podemos retirar el tratamiento después de que haya sido aplicado. Por ejemplo, si el tratamiento es un procedimiento de enseñanza y el sujeto aprende un nuevo comportamiento, no será posible eliminar el aprendizaje que ha tenido lugar • Diseño de criterio cambiante • El diseño de criterio cambiante incluye una línea base y una fase de tratamiento. A diferencia del diseño AB, en el diseño de criterio cambiante se especifican en secuencia sucesivos criterios de comportamiento. En otras palabras, la fase de tratamiento establece unos niveles o metas que van variándose sucesivamente especificando el nivel de la conducta objetivo que debe ser modificado durante cada momento del tratamiento. La efectividad del tratamiento se establece en función de si los cambios en la conducta del sujeto se acomodan a los cambios en los criterios de conducta. Es decir, la conducta del sujeto cambia cada vez que cambia el nivel de conducta establecido como meta. El gráfico que se usa en un diseño de criterio cambiante debe mostrar el nivel de cada criterio de conducta, de manera que cuando se representa la conducta podamos determinar si el nivel de conducta observada coincide o no con el nivel de cada criterio. • Diseño alternante • El diseño alternante, también llamado multielemento, difiere de los diseños de investigación que acabamos de revisar en que las condiciones de línea base y las condiciones de tratamiento se intercalan en rápida sucesión, siendo comparadas unas con otras. Por ejemplo, el tratamiento se lleva a cabo en un día, la línea base el día siguiente, el siguiente día nuevamente el tratamiento, luego, una vez más, la lineabase, y así sucesivamente. En los diseños AB, ABAB y de línea base múltiple, la línea base siempre antecede a la fase de tratamiento, es decir, línea base y tratamiento se producen de forma secuencial. Por el contrario, en el diseño alternante, ambas condiciones, línea base y tratamiento, se producen durante días o sesiones alternas, lo que permite que ambas condiciones se puedan comparar en el mismo período de tiempo. Ello es significativo, ya que cualquier variable extraña tendría un efecto similar en ambas condiciones y, por tanto, uno podría ser la causa de las diferencias entre las condiciones. CONTRACONDICIONAMIENTO
• Es una técnica psicológica desarrollada desde el
conductismo que consiste en eliminar una respuesta indeseada y sustituirla por otra mas apropiada mediante la utilización de estímulos agradables. • Mary cover jones fue la primera en utilizar la técnica • Por ejemplo: un objeto que produce fobia de tal modo que el sujeto lo experimente como poco amenazante y junto con un estímulo muy positivo ÉTICA EN MODIFICACIÓN DE CONDUCTA
• Desde un punto de vista comportamental, el término ética
hace referencia a las normas de conducta que se desarrollan en una cultura y que favorecen su supervivencia (Skinner, 1953, 1971). Cuando los reforzadores inmediatos influyen en las personas para que se comporten de manera que generen castigos, frecuentemente diferidos, para los miembros de una cultura, las pautas éticas se convierten en una fuente importante de control comportamental. Por ejemplo, aunque los ladrones son inmediatamente reforzados al apropiarse de los bienes robados, la pérdida de esos objetos es aversiva para las víctimas. Para que sus integrantes sean honestos, la cultura podría desarrollar y hacer respetar la norma ética • 1. Acreditaciones de los modificadores de conducta • Los modificadores de conducta deben recibir una formación académica apropiada y el entrenamiento práctico supervisado que certifique su competencia en la evaluación comportamental, el diseño y la aplicación de los programas de tratamiento, la evaluación de los resultados y la comprensión rigurosa de la ética profesional. Van Houten y cols. (1988) defienden que si los tratamientos son complejos o conllevan riesgos, los clientes tienen derecho a la participación directa de terapeutas que posean el doctorado en especialidades afines a la modificación de conducta. Independientemente del nivel de formación, los profesionales han de garantizar que los procedimientos utilizados son coherentes con los conocimientos más actualizados, publicados en revistas de prestigio en el campo de la modificación de conducta. • 2. Definición del problema y selección de los objetivos • Hay que seleccionar objetivos terapéuticos interesantes para los clientes y la sociedad y hacer hincapié en la enseñanza de habilidades funcionales adecuadas a la edad que permitirán realizar las actividades deseadas con mayor libertad. • En concreto, siempre que se trate de personas que tengan sus facultades limitadas, habrá que centrarse en estrategias que les permitan mantener un funcionamiento independiente. Si para lograr un mejor rendimiento es preciso suprimir en ciertas situaciones las conductas problemáticas, los objetivos deben incluir conductas alternativas deseables y ser coherentes con los derechos básicos de los clientes, en cuanto a su dignidad, intimidad y cuidado humanitario. • 3. Selección del tratamiento • Los modificadores de conducta emplearán los métodos más eficaces, empíricamente validados, que minimicen molestias y efectos secundarios negativos. Si bien se acepta que también aplicarán, siempre que sea posible, las intervenciones menos invasivas y restrictivas, no existe consenso respecto del significado de estos términos, que adoptan tres formulaciones. • 4. Mantenimiento de registros y evaluación continuada • Un factor importante para garantizar el tratamiento ético de los clientes es el registro preciso de datos durante el desarrollo de un programa, lo cual incluye una evaluación comportamental rigurosa previa al desarrollo de la intervención, una observación continua del avance hacia las conductas finales y de los posibles efectos secundarios, así como un seguimiento apropiado una vez concluido el tratamiento. Los terapeutas no sólo deben elaborar registros pormenorizados, sino mostrar la máxima discreción en cuanto al acceso a los mismos, tanto para proteger a los clientes de controles indebidos, como para respetar permanentemente la confidencialidad.
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