Cien Años de Presencia Evangelica en El Salvador

CIEN AÑOS DE PRESENCIA EVANGELICA
EN EL SALVADOR
Historia de la Iglesia
CIEN AÑOS DE PRESENCIA EVANGELIA EN EL SALVADOR
COLEGIO BAUTISTA DE TEOLOGIA
Primera Parte:
Los Precursores:
HISTORIA DE LA IGLESIA CARLOS ALBERTO SOLÓRZANO CRUZ

HNA. ROSMERY DE REYES SC-70
PROLOGO
Se da por hecho que a travez de los años no han faltado motivos de desánimo y
frustración para la iglesia evangélica, esto puede verse desde sus inicios hasta hoy en día,
esto, debido a la fragilidad humana ya que es posible decir que no to ha sido victoria y
regocijo en el pueblo del Señor.
La guerra espiritual aun continua, el maligno ha ganado batallas en su lucha contra los que
anuncian el evangelio. Por ello, no hay lugar para un triunfalismo ingenuo en el estudio
serio, objetivo de cien años de historia evangélica en El Salvador.
Sin embargo, por la presencia de nuestro Señor que ha estado en todo tiempo se ha
logrado crecimiento y se han exaltado cantos de victoria y alabanza para dar gloria a su
nombre.
Pasaron muchos años antes de que los evangélicos se hicieran sentir de manera especial
en la sociedad salvadoreña.
IGLESIA VISIBLE
Muchos años pasaron para que la congregación evangélica se hiciera sentir de manera
especial en El Salvador, pero ahora esto ha cambiado debido a muchos logros dentro y
fuera de la iglesia, por ejemplo:
1- Su extraordinario crecimiento en numero

2- El tamaño y arquitectura de los templos
3- Su presencia en sectores sociales que por muchos años no habían sido alcanzados
ampliamente con el Evangelio
4- Su despertar en cuanto a la responsabilidad social del cristiano y de la iglesia
5- Su obra educativa que ha llegado al nivel universitario, después de una larga
historia de esfuerzo en pro de la educación nacional en escuelas y colegios
evangélicos
6- Su colaboración en el área de la salud
7- Su uso constante de los medios modernos de comunicación
8- Su nuevo interés y esfuerzo a favor del desarrollo integral y sostenible del país
9- Su participación en la tarea de llevar a otros las sagradas escrituras
10- Su mensaje de transformación individual y social mediante el poder del evangelio 2
De una iglesia nacional integrada por miembros que en su gran mayoría vivían de espaldas
a la problemática económica, social y política de su patria, porque se creían apolíticos, han

surgido ahora líderes que son conscientes de las implicaciones sociales del Evangelio y en
la necesidad de una acción cristiana que no se limite a las cosas del espíritu y del más allá.
Sin lugar a dudas, el despertar del interés en alcanzar con el Evangelio a todos los seres
humanos y a todo el ser humano, es loable, toda vez que el pueblo evangélico no pierda
su gran distintivo, es decir, el deseo ferviente de anunciar el mensaje bíblico que exige la
regeneración individual, el cambio interno, profundo, que solo Cristo puede efectuar y
que se traduce en una nueva calidad de vida para bendición del creyente mismo, de su
familia, y de su comunidad.
La iglesia Evangélica Salvadoreña está viviendo uno de los mejores momentos de su

historia, De ello da testimonio este libreo, su contenido es animador y arranca de nuestra
alma un sincero “¡Gloria al Señor!”

CAPITULO 1:
ANTECEDENTES

Antes que el primero Misionero Evangélico llegara a El Salvador para residir y establecer
una obra permanente, Dios había puesto en marcha varios ministerios, los cuales iban a
ser un factor importante para la llegada de los primero misioneros y su éxito en iniciar una
obra.
El representante de las Sociedades Bíblicas Americana, Francisco G Penzotti, tuvo un

ministerio preponderante en la evangelización, en la distribución de biblias y en el
esfuerzo de dar a conocer la necesidad que El Salvador tenia de la llegada de los
misioneros evangélicos.
La pionera o responsable de que se enviaran a los primeros misioneros evangélicos fue la

Misión Centroamericana, algunos de los cuales pagaron con sus vidas al intentar iniciar
una obra evangélica en El Salvador.
Sin embargo, una iglesia evangélica de habla inglesa en Costa Rica tuvo una participación
silenciosa en el origen de la Misión Centroamericana y la llegada de un primer misionero a
Costa Rica y de aquí el primero intento de enviar a El Salvador.
PRESENCIA EVANGÉLICA ENTRE LA POBLACIÓN NO LATINA
En 1825, en Centroamericana hay había presencia evangélica que se hacía sentir

solamente entre grupos pequeños, la predicación del Evangelio en el istmo se dirigió a
personas de ascendencia europea, africana, en indígena, ya sea en inglés o en español
nativo.
A pesar de que desde 1825 ya había presencia evangélica, aunque el Evangelio

neotestamentario realmente no había de manera lingüística y cultural porque no habían
llegado a las personas de habla castellana.
Los protestantes llegaron a mediados del siglo XIX, no como propagandistas de su religió n
sino como inmigrantes, debido a las condiciones políticas en Europa en el siglo XIX, varios
inmigrantes de Inglaterra y Alemania llegaron a Centroamérica, especialmente a Costa
Rica, en 864 ya había 286 protestantes en Costa Rica, sin embargo, muchos eran nada mas
de nombre y sin manifestar mucho fervor en cuanto a su fe.
Sin embargo, otros inmigrantes (especialmente los ingleses). En Costa Rica, en el año
1848, el capitán inglés, William Le Lacheur, un ferviente protestante, consiguió permiso
del gobierno de Costa Rica para celebrar cultos públicos protestantes. En 1865 fue erigida 5
la primera capilla protestante que ese llamaba “La Iglesia del Buen Pastor”, aunque fue
apodada “The Iron Church” (La iglesia de hierro), el cual algunos miembros tendrían una

participación anónima del inicio de la agencia misionera que enviaría a los primeros
misioneros a El Salvador.
PRESENCIA EVANGÉLICA EN ÁREAS BAJO DOMINIO INGLÉS
En Belice en 1822, los bautistas iniciaron labores construyendo en 1825 su primera capilla,
Los metodistas también llegaron en 1825. La costa norte de Honduras y las islas de la
bahía estuvieron bajo el dominio inglés y en 1859 ya fueron parte de la republica al igual
había presencia evangélica entre los indios misquitos.
Tanto los ingleses como los residentes misquitos tenían como enemigos a los españoles,
por lo cual surgió el reino de la “Mosquitia” bajo el protectorado Ingles (1670) el rey de los
misquitos era admirado de los ingleses, y para demostrar su afecto hacia ellos y para
fomentar la inmigración inglesa, les regalo 1008 millas cuadradas de terreno en su reino.
Luego procuraron venderlo a un príncipe alemán Shonburg, quien al conocer las

condiciones lamentables que vivían los misquitos hizo un llamado urgente a los moravos
(amigos del príncipe alemán) para que enviaran misioneros llegando así en 1849.
Cabe destacar que en este momento aún no había llegado el Evangelio a la población
latina, ya que era un movimiento puramente extranjero o indígena sino hasta finales del
siglo por medio de la labor de sociedades bíblicas y de las agencias misioneras.
LAS SOCIEDADES BIBLICAS.
Al principio del siglo XIX, nacieron dos agencias cuyo propósito era el de evangelizar al
mundo por medio de la distribución de la Biblia. La Sociedad bíblica británica nació en 180,
y la Sociedad Bíblica americana en 1816. Estas fueron las primeras entidades en la
evangelización protestante de América Latina, sus representantes o colportores andaban
vendiendo biblias, tratados y otra literatura cristiana.
Diego Thompson viajo a América del sur como representante de la Sociedad Educativa,
Lancaster, con la colaboración de la Sociedad Bíblica Británica, Llego a Argentina en 1818 y
recorrió una gran parte de América Latina, formo igual escuelas en base al sistema
lancasteriano utilizando la biblia para enseñar y aprender a leer.
En 1827 y 1828, La sociedad Bíblica Británica envió a Guatemala un inglés que se dedicó a 6
vender Biblias en la capital, luego otro ingles un marinero convertido cuyo nombre era
Federico Crowe, llegó a Guatemala en 1843.

En costa Rica el capitán inglés Le Lacheur distribuía Biblias, vendió 4000 Nuevos
testamentos y 500 Biblias en 1846 y 1848
En 1856, Llego a Nicaragua un colportor de la Sociedad Bíblica Americana, El Rdo.

Wheeler, quien antes había sido capellán para marineros. En 1856 fue fusilado porque se
reusó a unirse en una pelea contra William Walker.
Francisco Penzotti fue el colportor mas renombrado, nació en Italia en el año 1864 y a los
13 años emigro a Montevideo, Uruguay, siendo joven se convirtió a la fe evangélica a raíz
de la lectura del Evangelio según san Juan. Llego a Centro América en 1892 y estableció
una agencia bíblica en Guatemala, desde donde visitaba los países centroamericanos,
además publicando sus experiencias y sobre la necesidad espiritual de América Central, en
revistas como “El Boletín de la Misión Centroamericana”
Fue un hombre clave en la llegada del Evangelio a El Salvador y a todo América Central,
llamado también “El apóstol San Juan de las Iglesias de Centro América”.
LAS AGENCIAS MISIONERAS
Las juntas misioneras protestantes tardaron mucho en enviar obreros a América Latina,
sobre todo a centro américa, ya que pensaron que ya estaban cristianizados por la alta
presencia católica.
Había dos agencias misioneras norteamericanas que rompieron con esta indiferencia y
jugaron el papel de pioneros en Centroamérica, la Iglesia presbiteriana y la Misión
Centroamericana. Los presbiterianos entraron primero en 1882 en Guatemala, debido a
una serie de circunstancias extraordinarias, en las cuales podemos ver el fruto del
ministerio del colportor y luego profesor Federico Crowe.
La mision Centroamericana fue la pionera en las otras repúblicas centroamericanas,

incluso en El Salvador. La misión abrió brecha primero en Costa Rica, en 1891.

LA PRIMERA OBRA EVANGELICA EN CENTROAMERICA: GUATEMALA 1882
Guatemala experimentó una lucha interna entre liberales y conservadores. Por una parte
los liberales querían abrir puertas a ideas extranjeras, pero los conservadores
desconfiaban de los extranjeros.
En 1839 a 1871, Guatemala vivió la era clerical, en la que los conservadores gobernaban,
En 1871, el golpe de estado de García Granados inauguro una era de gobierno liberal y
anticlerical. Cuanto el liberal Justo Rufino Barrios fue elegido presidente en 1873, empezó
una serie de reformas, que incluyeron un decreto de absoluta libertad religiosa que se
emitió en el mismo año de la elección de Barrios para fomentar la inmigración
protestante, claro que los conservadores se opusieron a ello.
Resulto que la esposa de Barios tenía como amiga íntima a una señora de una familia
norteamericana de apellido Cleaves.
En octubre de 1881, dicha señora almorzaba con la familia Barrios cuando el presidente
regreso a su casa, afligido por los obstáculos que los clericales ponían a su programa de
reformas, La señora de Cleaves le hablo de la obra benéfica de las misiones evangélicas en
México y Colombia, y le dijo que sería bueno que se les permitiera a los guatemaltecos
conocer otra forma de cristianismo, es decir, que no fuera católico romano.
El presidente quedó impresionado con esta sugerencia y le pidió a la señora de Cleaves

que se comunicara con alguna misión para suplicarles que enviaran a misioneros
evangélicos a Guatemala, recomendando asi la Iglesia Presbiteriana.
Mientras tanto el presidente escribió a Lorenzo Montufar, quien había sido estudiando y
discípulo de Federico Crowe, en ese tiempo don Lorenzo era embajador representante de
Guatemala en Washington para resolver la controversia sobre la frontera entre Guatemala
y México, al recibir la carta del presidente Barrios en la que describía la idea de la señora
de Cleaves, don Lorenzo se emocionó y el mismo animo a la sociedad misionera
presbiteriana para que enviara misioneras a fin de empezar la obra evangélica en
Guatemala.
En atención a la súplica del presidente Barrios y del señor Montufar, la sociedad misionera
presbiteriana decidió nombrar al Rdo. Juan Hill para que comenzara las obras en
Guatemala y aprovechando que el presidente Barrios había viajado a Washington
convenio al Rdo. Hill que lo acompañara de regreso en su viaje.
Así se abrió brecha en Centroamérica para el Evangelio.

8

EL INICIO DE LA MISION CENTROAMERICANA Y SU LLEGADA
A COSTA RICA
En la segunda mitad del siglo XIX, dos canadienses, Roberto Ross y Roberto Lang, llegaron
a ser feligreses de “La iglesia d Hierro”, la iglesia evangélica que fue fundad en 1865.
Las señoras de Ross y de Lang tenían mucha precepción espiritual y se dieron cuenta de
que la “Iglesia de Hierro” (La iglesia del Buen Pastor”), no tenía alcance a la población
costarricense, sino que aquel ministerio solamente tenía impacto entre la población
inglesa y norteamericanos que vivían allá. Vieron que en la sociedad había mucho
paganismo con barniz de cristianismo y que había una tremenda ignorancia de la Bíblica y
del evangelio de salvación por fe en Cristo, por esto se reunieron a orar para que Dios
mandara a un misionero para traer el evangelio a Costa Rica; oraron por casi dos años
antes de que vieran la respuesta.
Mientras ellas oraban, un pastor evangélico en Dallas, Crio Ingersol Scofield, empezó a
sentir una carga de interés misionero por Centro América.
El Dr. Scofield era pastor de la Primera Iglesia Congregacional de Dallas, Texas y es el

mismo quien más tarde escribió las notas de la famosa Biblia de Referencia Scofield.
Una visión misionera había despertado en su corazón y se dio cuenta de la gran oscuridad
espiritual de esta república centroamericana.
Compartió su carga por Costa Rica con un grupo pequeño de hombres espirituales de su
Iglesia, pidiéndoles que oraran con é sobe esa necesidad.
En la revista “El Creyente” e la cual el Dr. Scofield era editor, apareció un artículo que
decía “Es un hecho de suma importancia, envista del plan misionero inspirado que se
encuentra en Hechos 1:8” …
Scofield resolvió formar una agencia misionera, cuyo objetivo específico seria evangelizar
estas republicas. El 14 de noviembre de 1890, se organizó oficialmente la Misión
centroamericana en la casa del Dr. Scofield. No es sorprendente que los mismos laicos que
habían compartido la carga de oración en cuanto A Centroamérica fueran junto con el Dr.
Scofield los oficiales del primero Concilio del a Misión.
Entre todas las repúblicas centroamericanas, su primero objetivo sería Costa Rica.
Unos pocos meses después, en Minnesota, William y Minnie McConnel se preparaban

para ir a África con sus tres hijos pequeños. Ellos se habían entregado al ministerio
9
misionero; el día antes de salir para África recibieron una carta de la agencia misionera
con la cual iban a trabajar allá, la carta explicaba que su solicitud había sido rechazada

porque tenían niños pequeños y las condiciones primitivas y el clima de África no eran
saludables ni para mujeres ni para niños pequeños, por lo tanto, la decisión de denegar la
solicitud fue tomada.
Luego McConnel fue a hablar con su amigo el cual lo aconsejo abriendo los ojos que no
solo África era campo misionero, sino también todo el mundo, le hizo también mención de
Costa Rica mostrándole una revista con información de los hermanos de Dallas, Texas
están iniciando una misión y quieren mandar a alguien a Costa Rica. No convencido aun
así escribió a Dallas para tener mayor información.
El 24 de febrero de 1891, William se embarcó a Nueva Orleans, rumbo a Costa Rica,

llegando después su esposa e hijos. Los McConnel fueron los primeros Misioneros de la
Misión centro americana en Costa Rica.
1894: EL PRIMER INTENTO DE ABRIR BRECHA EN EL SALVADOR
En 1893, apareció en El Boletín de la Misión Centroamericana un artículo que hizo

referencia a una carta de Francisco Penzotti, en la cual este siervo de Dios describía la
necesidad espiritual en El Salvador y hacia un llamado conmovedor par que misioneros
llegaran a este país para establecer la obra evangélica.
En 1894, habían llegado a Costa Rica dos parejas misioneras más y una misionera soltera,
la familia Dilon, tenía el proyecto de iniciar la obra evangélica en El Salvador, en respuesta
al llamado de Francisco Penzotti. Pues Dilon y su familia fueron con Francisco Penzotti
aprovechando el viaje para conocer Nicaragua, evangelizar y escribir informes que podrían
ayudar para el inicio de una futura obra evangélica.
Clarence Wilbur y su señora eran la segunda pareja misionera que había llegado para
ayudar a los McConnel, dejo a su hijo y esposa en Costa Rica y acompañar al grupo en su
viaje a El Salvador.
Cuando llegaron a Granada, Nicaragua, Clarence tenía fiebre, por la tarde del 19 de Junio
de 1894 su estado era crítico, y se diagnosticó fiebre amarilla, en la tarde del 20 de junio
murió.
Doña Laura fue quien atendió a Clarence Wilbur y se contagió, siendo ella la siguiente en
partir después de 6 días que Clarence había muerto.
10

CAPITULO 2:
SE ABRE LA BRECHA
11

1896: EL PRIMER MISIONERA LLEGA A EL SALVADOR
En 1895 el veterano misionero Samuel A. Purdie, su esposa Gulielina y su hijo José,

andaban en los Estados Unidos visitando las iglesias que íes apoyaban. Los Purdie habían
trabajado 24 años en México con la agencia misionera de los “Amigos,” también llamados
“Cuáqueros.” Habían servido en Matamoros, en el estado de Tamaulipas, donde habían
fundado una escuela y una imprenta que publicaba una revista evangélica mensual
llamada EI Ramo de Olivo. Además, Purdie laboraba intensamente en la enseñanza y en la
evangelización.
Durante su tiempo en los Estados Unidos, en 1895,

mientras los Purdie visitaban una Sociedad de Amigos
en German town, Filadelfia, la señorita Mary Morton
Haines le manifestó a Samuel que en su casa tenía un
ejemplar dei Central America Bulletin (“Boletín de la
Misión Centroamericana”), en el que se hallaba un
artículo sobre el esfuerzo para iniciar una obra en El
Salvador en 1894, bajo la dirección de H.C. Dillon,
esfuerzo frustrado por ia muerte de Ciarence Wilburen
Nicaragua y por la muerte de la señora de Dillon en el
barco cuando navegaban hacia El Salvador.
Mientras continuaba su gira visitando iglesias, Purdie no

La familia Purdie pudo olvidar la gran necesidad de que alguien fuera a El
Salvador para establecer allí una obra evangélica, y
sintiendo que el Señor había puesto esta visión en su corazón, al llegar a Baltimore le
escribió al Dr. Scofield, expresándole su voluntad de entrar en las filas de la Misión
Centroamericana para ir a El Salvador. Su oferta fue aceptada a principios de enero de
1896 y en marzo empezó su viaje, pasando por México, y después de abordar el vapor en
Tehuantepec, México, finalmente llegó a Acajutla el 12 de julio, en el vapor “City of
Panamá".
Llego en la época de las fiestas Agostinas capitalinas de 1896, se dieron las primeras
impresiones de cómo estaba la religión católica en El Salvador, el cual aprovecho la
ocasión para repartir tratados.
Aunque al día siguiente logro alquilar una habitación le fue más difícil encontrar una casa 12
para iniciar la obra de evangelización, Como no había encontrado nada para el 14 de
septiembre, hizo tres pequeñas bancas y anunció en el periódico Siglo XX que iban a

celebrarse cultos en su casa de habitación. Sin embargo, sólo un nicaragüense ebrio llegó,
y eso una hora después de lo anunciado para comenzar la reunión.
Entonces, en unión con un artista, fotógrafo, y pintor de retratos que se llamaba Frank
Joshua Perry, el 14 de octubre alquiló la casa #29 de la Calle Concepción. El 17 de octubre
llegó Francisco Penzotti, quien es posible que le ayudara a conseguir otro local, pues el 24
del mismo mes lograron tener una conferencia “en el Salón perteneciente al Índice, en la
9a Avenida Norte, #60, reuniéndose como treinta personas, inclusas dos mujeres."1 Este
culto de evangelización, el 24 de octubre de 1896 fue el primero que se llevó a cabo con el
propósito de fundar una iglesia.
Quizás animados por el éxito de ese culto, al jueves siguiente tuvieron otro en la casa #29
de ia Calle Concepción, donde se reunieron como 40 personas en el corredor. Hubo un
tiempo informal, en el cual algunas personas como el Dr. Julián Monge y el Dr. Luis. Salinas
le hicieron preguntas a Samuel Purdie, las cuales contestó.
Francisco Penzotti regresó a Guatemala, y don Samuel siguió celebrando dos reuniones
semanales en los dos lugares ya mencionados. El 10.de noviembre, se trasladó a la casa
No. 60 de la 9a. Avenida Norte. Siguió anunciando los cultos en El .Diario del Salvador y en
El Aviso.
El 7 de diciembre de 1896, Francisco Penzotti volvió a El Salvador, y junto con Samuel

Purdie llevó a cabo una serie de conferencias Evangelística en Santa Ana.
LA LLEGADA DEL “AMADO APÓSTOL DE EL SALVADOR”
El 6 de septiembre de 1896 Roberto Hermann Bender escribió a la Misión

Centroamericana, expresando su deseo de ingresar en ella. Fue aceptado el 1| de
noviembre del mismo año. Al saber que lo habían aceptado, salió de Troy, Nueva York,
para St. Paul,
Minnesota, donde estudió los rudimentos del español bajo la enseñanza de William
McConnei, quien lo había aprendido y practicado durante sus 5 años en Costá Rica, y
quien estaba en los Estados Unidos para un período de descanso necesario por causa del
estado delicado de la salud de su esposa Minnie.
En febrero de 1897 terminó su estudio y salió rumbo a El Salvador. En el vapor “Stillwater"

llegó a Puerto Cortez, Honduras, el 4 de marzo. Se encaminó a Santa Rosa de Copán, 13
donde se quedó del 12 hasta el 29 de dicho mes, fecha en la que salió a pie para San
Salvador.

Esa visita a Santa Rosa le dio oportunidad a Bender para conocer una nueva obra de la
Misión Centroamericana que un equipo de misioneros estaba levantando allí bajo la
dirección de A.E. Bishop. Además, en aquella ciudad conoció a la señorita Bella Purves,
una misionera soltera quien era parte del equipo, y quien luego sería su esposa.
Finalmente, Roberto Bender llegó a la capital de El Salvador el 6 de abril de 1897,

quedándose en la casa en donde estaban viviendo los Purdie, Así inició una carrera
misionera que duró 37 años y" que le ganó a Roberto Bender el título de “el amado
apóstol de El Salvador
En julio de 1897, Roberto Bender y el joven José Purdie, al regresar de una gira de
evangelización hallaron que don Samuel sé había herido un dedo mientras trabajaba con
la imprenta. Después de pocos días contrajo el tétano.
No obstante lo que pudieron hacer por medio de la ciencia y la medicina de que disponían
en aquel entonces, su estado se empeoró. Predicó la última vez en el culto del 1 de
agosto, Fue sepultado en el Cementerio General de San Salvador en una parcela que
todavía guarda sus cenizas. Llevaba apenas un año de trabajar en El Salvador cuando
murió. Durante agosto y septiembre su hijo José concluyó algunos trabajos de imprenta
que estaban pendientes cuando Purdie falleció, y el 8 de octubre José y la señora Purdie
regresaron a los Estados Unidos.
A Roberto Bender, quien llevaba sólo cuatro meses de estar en El Salvador cuando Samuel
murió, le iba a tocar trabajar solo por casi dos años.
LOS PRIMEROS BAUTIZADOS
Antes de su muerte, sin embargo, Samuel tuvo la bendición de hacer el primer bautismo
evangélico en la República. El primer creyente evangélico que se bautizó en El Salvador no
era salvadoreño, sino cubano. Su nombre era Marco Aurelio Toledo, bautizándose el 27 de
diciembre de 1896. Sigue una transcripción de esta primera acta de bautismo:
14

ACTA DE BAUTISMO. IGLESIA EVANGÉLICA DE EL SALVADOR
TEMPLO PROVISIONAL. 9a. Avenida Norte, No'. 60
Diciembre 27, 1896
Reunida la Congregación en la Conferencia Ordinaria, se presentó él Sr. MARCO AURELIO

TOLEDO, natural de la isla de Cuba, y habiendo manifestado con anticipación su deseo de
afiliarse en la IGLESIA EVANGELICA MISION CENTROAMERICANA que se está estableciendo
en esta Capital, y en respuesta a unas preguntas que le fueron dirigidas por el Presbítero
Evangélico encargado de este trabajo, manifestó que reconoció a JESUCRISTO como el
Salvador de los creyentes y le acepta como su personal Salvador, y que acepta las
enseñanzas de JESUCRISTO y sus Apóstoles como se encuentran en el Nuevo Testamento,
como la única regía de fe divinamente autorizada, y que rechaza todo lo que hombres
falibles han añadido a ella; y que procurará mostrar amor fraternal hacia todos los
miembros de las iglesias evangélicas en los lugares de su tránsito y residencia, cooperando
con ellos para el adelanto de la causa.
Siendo satisfactorias las respuestas, fue bautizado en el nombre del Padre, del Hijo y del
Espíritu Santo, y fue encomendado en oración a DIOS y'por palabra y certificado a sus
hermanos en la fe.
Firmada en San Salvador, a los 27 días del mes de diciembre de 1896.
Samuel A. Purdie
Presbítero Evangélico
Marco A. Toledo
Testigo: Antonio Panlagua Rossi
Los primeros salvadoreños que recibieron a Cristo y se bautizaron eran miembros de una
familia de San Salvador de apellido Herrador: “señora Cruz Alfaro de Herrador, José
Antonio Herrador y Rodolfo Alfaro Herrador."1 Pusieron su fe en Jesucristo como su
Salvador en noviembre de 1897 y fueron bautizados por Roberto Bender en la noche, el
día viernes, 25 de febrero de 1898.
LA PRIMERA IGLESIA ESTABLECIDA

15
No obstante que ya había creyentes bautizados, aun no existía en El Salvador una iglesia
establecida. Aparentemente, la dificultad para establecer una iglesia local en la capital

llevó a Roberto a concentrar sus esfuerzos en llopango, donde parecía haber más apertura
que en la capital. El 8 de marzo de 1898 Roberto Bender empezó cultos en llopango,
población que en aquel tiempo era una aldea de sólo 500 habitantes y no tenía un cura
residente. Si bien hubo buena asistencia desde el principio, también se desató fuerte
oposición ya que el alcalde pidió cuentas por la conducta de los misioneros, luego de ello
fue a la capital a conseguir una orden para que las autoridades de Ilopango no los
molestaran.
Esa misma noche al empezar el culto un grupo de jóvenes tiraron piedras mientras se
predicaba, y les amenazaron con apresarlos si los encontraban a las 9:00 pm, sin embargo,
no aparecieron.
Poco después en junio de 1898 muchos miembros ofrecieron sus casas para celebrar
cultos, por lo que Roberto Bender también inicio conferencias en San Martin, pero se
suspendieron ya que muchas personas recibieron amenazas por parte de fanáticos.
La obra siguió adelante en Ilopango, organizándose oficialmente como iglesia el 5 de julio

de 1898.Roberto Bender y Antonio Ayala fueron sus primeros ancianos, en ese mismo día
se bautizaron 7 creyentes. En nuestro tiempo esta iglesia ya no existe.
FUNDACIÓN DE LA IGLESIA EN SAN SALVADOR
Ya se mencionó que Roberto había llegado a El Salvador a pie después de pasar por
Honduras, y que había estado 17 días en Santa Rosa de Copán, donde conoció a una
misionera soltera que se llamaba Bella Purves. Ella trabajaba como parte del equipo
misionero en la obra pionera en Honduras. Aparentemente, durante aquella visita
empezó, una amistad que floreció en amor, pues tres años después, el 21 de marzo de
1899, ellos se casaron. La boda se celebró en Santa Rosa de Copán, Honduras.
Regresaron a El Salvador en abril y empezaron su ministerio juntos. El 22 de abril de 1899

iniciaron cultos de evangelización en la capital. Desde entonces, los esposos Bender
distribuyeron su tiempo trabajando en llopango y San Salvador. Esta obra permanente que
iniciaron en la capital llegaría a ser la Iglesia Central de la Misión Centroamericana.
El 1 de octubre hubo cultos desde las 9:00 am a 9:00 pm en el cual por medio de una carta
escrita el 2 de octubre tuvieron casa llena, terminando con culto de alabanzas y santa
cena.
A pesar de los obstáculos fue posible abrir brecha para establecer la primera iglesia 16
evangélica en San Salvador.

SEGUNDA PARTE:
LA CONSOLIDACION
DEL EVANGELIO
17

CAPÍTULO 1:
PRIMERA ETAPA: 1901-1940
18

LA OBRA DE LA MISIÓN CENTROAMERICANA ECHA RAÍCES
Para 1908 había 25 congregaciones en varias partes del país y unos 600 creyentes.
Además, había seis predicadores salvadoreños que tenían a su cargo siete congregaciones
y trabajaban también como colportores con las sociedades bíblicas. Estos hermanos
dedicaban todo su tiempo a la obra del Señor.
Alfonso Pérez destaca la importancia del colportaje en aquella época cuando no había
iglesias ni misiones con los recursos económicos suficientes para sostener a tiempo
completo a estos hermanos, por lo cual las misiones hicieron arreglos con la Sociedad
Bíblica para que ésta proveyera los libros a los colportores y dejara un pequeño
porcentaje para que los colportores se ganaran la vida con la venta de los libros.
Se cuenta que, en 1906, una Biblia llegó por medio de un telegrafista en El Roble, cerca del
Chahuite, al Sr. Juan Recinos. Resultó que hubo guerra en ese año por el lado de
Guatemala, por lo cual un grupo de refugiados dejaron la ciudad y los caseríos y se
escondieron en la cueva de El Aguilucho. Allí, como para entretenerse, Juan Recinos
empezó a leer el Nuevo Testamento, y como resultado cuatro personas se convirtieron a
Cristo: “don Eulalio Díaz y su esposa doña Simona de Díaz; don Eleuterio Díaz, y el mismo
Sr. Juan Recinos
SANTA ANA
Samuel Purdie escribió que iba a ayudar en una campaña de evangelización que Francisco
Penzotti iba a llevar a cabo en Santa Ana.
Además, Roberto Bender viajo en mula hacia Metapán, esto alusión una carta que escribió
en Mayo de 1900, para el 15 de octubre de 1901, comenta que ya había creyentes en
Santa Ana y solicitaban un misionero para trabajar con ellos. En abril de 1902, Roberto y
Jose Purdie tuvieron 16 días de campaña de evangelización en Santa Ana, con hasta cinco
reuniones al día.
La iglesia Peniel, fue el resultado de la visita y selección de Roberto en Santa Ana, en 1904
ya habían organizadas dos iglesias, una en Santa Ana con 28 miembros y otra en EL
Ranchador con 9 miembros.
19
Las agencias misioneras tiene la práctica de animar a sus misioneros para salir de su lugar
de trabajo cada cuatro años, esto para visitar iglesias, descansar y recuperarse si tienen

necesidad de atención médica, tal fue el caso de doña Bella quien junto a su esposo
regresaron a Estados Unidos y Doña Bella aprovecho para recibir atención médica, en ese
entonces los Bender ya tenían un hijo, David y una hija, Frances.
Luego regresaron a El Salvador, pero la salud de doña Bella no mejoro, por lo tanto
regresaron nuevamente a Estado Unidos.
ROBERTO BENDER SALE POR TIEMPO INDEFINIDO
En 1911 doña Bella seguía enferma, pero cuando don Roberto no pudo soportar más estar
ausente de la obra en El Salvador, regresó solo, dejando a su familia en California con la
esperanza de que su esposa se mejorara pronto y se uniera a él en El Salvador. Sin
embargo, ella nunca se recuperó lo suficiente para regresar. De hecho, cuando la familia
había salido en 1910, sin saberlo ella se había despedido de este país una vez para
siempre.
Finalmente, en 1914, don Roberto se vio obligado a salir de El Salvador por un tiempo
indefinido para estar con su familia en la parte sureña de California, donde se involucró en
la evangelización de los inmigrantes de habla española que vivían en aquella región.
La misión envió en lugar de don Roberto a Leroy W. McConnel, el hijo de William y Minnie
McConnel, los primeros, misioneros de la Misión Centroamericana y pioneros en Costa
Rica. Leroy llegó con su señora en diciembre de 1914, y por ser hijo de una familia
misionera, por saber bien el español y por su buena preparación académica, al llegar
asumió de inmediato el trabajo de predicar, enseñar y dirigir el grupo de predicadores,
pastores y colportores nombrados y establecidos por don Roberto. También vino con los
McConnel una misionera soltera, Gertrudis Bell.
Se notó en esa época un crecimiento de la obra en Metapán y otros
lugares de la república, “donde se despertó un gran interés en oír y conocer la Palabra y

aceptaban y eran bautizados por decenas.”1 Leroy reconoció que esto era una sospecha
de las labores realizadas por Roberto Bender y los obreros nacionales, “como Cesario Leal,
Rufino Sandoval, Claudio Anaya, José Escamilla, Antonio Echegoyén, y otros más.
En 1917 y 1919 hubo un terremoto que sacudió al país, en el cual ningún creyente murió,
los miembros de la iglesia Centroamericana llevaron víveres a los creyentes damnificados
de San Salvador.
20

ROBERTO BENDER REGRESA
El 24 de marzo de 1927, después de haber estado enferma

por años, la señora Bella Purves de Bender murió. Más o
menos en octubre del mismo año, don Roberto regresó a
El Salvador para proseguir su ministerio en el país que
tanto amaba.
Después de su regreso, le ayudó bastante Humberto
Santamaría, un joven que se había preparado en el Institu-
to Bíblico de Filadelfia, Estados Unidos. Fue un joven
ejemplar con mucho talento para la música y la enseñanza
de la Palabra. Fue pastor de la Iglesia en Santiago
Nonualco, y luego de la Iglesia Central en San Salvador; sin
Don Roberto en sus últimos
años embargo, no pudo desarrollarse como predicador del
Evangelio por el corto tiempo de su ministerio, pues
falleció el 18 de diciembre de 1931. “Este fue un rudo golpe para don Roberto, pues lo
amaba tanto como si hubiera sido su propio hijo.
LA OBRA EN JUAYUA: ALEJANDRO MACNAUGHT
En diciembre de 1928, liego un nuevo misionero que

tendría un largo ministerio en la república. Alejandro
Roy MacNaught y su esposa Lena llegaron de
Guatemala, donde habían pasado un año conociendo la
obra entre Los indígenas, porque su visión era iniciar la
obra entre los pipiles de El Salvador. Se ubicaron en
Juayúa y con un-grupo de creyentes indígenas
empezaron a evangelizar en Nahuizalco y en otros
pueblos. Los MacNaught tuvieron que regresar a los
Estados Unidos en busca de ayuda médica para doña
Lena; sin embargo, no obstante la cirugía y otros Alejandro MacNaught y esposa Lena a
tratamientos, ella murió el 20 de marzo de 1933. lomo de muía, agosto de 1929
21

LA OBRA EN SANTA TECLA
El 19 de enero de 1928 vino la misionera Irma Beatrice Williams, la Srta. Beatrice vino con
el propósito de ayudar a establecer una obra en Santa Tecla, vivía en el Barrio San Esteban
en San Salvador porque ahí residían Gertrudis Bell y Geneveva Hipp.
EL TRASLADO DE ROBERTO BENDER
Después de siete años de ministerio fructífero, empezó a padecer de una condición

cardíaca que se fue empeorando. Finalmente, el 23 de mayo de 1934 “el amado apóstol
de El Salvador" durmió en el Señor. Un pariente del ya fallecido Humberto Santamaría se
estaba quedando en el cuarto del hermano Roberto para cuidarle, y al ver que había
muerto, fue a darle la noticia a don Alejandro MacNaught.
Don Alejandro dijo acerca del funeral: “El funeral fue al día siguiente, el 24; en la capilla
que Roberto había empezado a construir, pero no pudo ver terminada. Llegaron alrededor
de 600 creyentes de todas partes de la república, algunos de ellos caminaron hasta 50
kilómetros para asistir. Era un testimonio impactante, quizás el sermón más elocuente de
Roberto, que la mayor parte de esos 600 que siguieron sus restos a través de las calles de
San Salvador había conocido a Cristo por medio de su ministerio”
Lo sepultaron en el Cementerio General de San Salvador. En el entierro, Santiago

Echegoyét oró diciendo: "Señor, tú has pedido a tu siervo y te lo devolvemos, pero te
rogamos más obreros porque los campos ya están blancos para la siega."
LA OBRA EN CABAÑAS
Las Srtas. Esperanza Sheldon y Luisa Honold, quienes habían empezado la obra en
Cojutepeque, por años oraban por una apertura en el departamento de Cabañas. En 1934
el colportor José Escamilla encontró en Jutiapa, departamento de Cabañas, a un buscador
de la verdad que se llamaba Antonio Muñoz, quien estudiaba su Biblia católica. Así que,
cada noche, después de trabajar en las aldeas y en los valles ofreciendo literatura
evangélica, don José pasaba tiempo en la casa de don Antonio. Le enseñó himnos,
historias de la Biblia y contestó sus preguntas.
El hermano Escamilla fue encarcelado por el comandante de Jutiapa, ya que era enemigo
del evangelio, a pesar de haber sido golpeado, el permaneció cantando himnos y leyendo
su biblia al igual que Pablo; al día siguiente lo dejaron libre. 22

En 1937 las Srtas. Esperanza y Luisa fueron a Sensuntepeque para llevar a cabo una
campaña en la plaza; sin embargo, al segundo día de la campaña, algunos trataron de
callar la predicación, tocando las campanas de la iglesia y golpeando ollas con palos. El
tremendo bullicio no logró acabar con la campaña, sino que atrajo aún más oyentes,
quienes fueron a la plaza para averiguar la causa de tanto ruido. Se estimó que, para el fin
de la campaña, el número de asistentes se había triplicado.
En 1939 la Srta. Esperanza Sheldon y la Srta. Gertrudis Stietz se radicaron en el

Departamento de Cabañas, primero en llobasco, y en 1942 en Sensuntepeque.
En julio de 1937 después de un año de estudiar el español en la capital, Enrique Digby y su

señora iniciaron la obra en el departamento de Morazán. Su sede era San Francisco
Gotera, donde la congregación tenía una asistencia que oscilaba entre 40 y 50 personas y
viajaban a pueblos como Olomega, Delicias de Concepción, Chilanga, Cacaopera, Corinto y
Torola.
Además de trabajar en la iglesia centroamericana de esa ciudad, el hermano Enrique

empezó un ministerio en la cárcel. Les enseñaba a los presos a leer, y les predicaba el
Evangelio. Estableció una biblioteca para los presos, la cual llenó de libros evangélicos.
23

LOS BAUTISTAS
INICIO DE LA OBRA
En el año 1909 el Rev. Percy T. Chapman y su esposa María, ambos de ascendencia

bautista, llegaron a El Salvador como misioneros, para apoyar el trabajo del hermano
Roberto Bender y su esposa dentro de la obra de la Misión Centroamericana.
A mediados del año 1910 la Junta Misionera de la Convención Bautista del Norte tomó el
acuerdo de que el Superintendente para América Latina, Rev. Lemuel C. Barnes, realizara
una visita a El Salvador.
En diciembre de ese año el Rev. Barnes llegó a Guatemala, para conocer la obra-en esa
República y también para informarse, con mucho tacto, sobre la situación de las Iglesias
en El Salvador, país que sin duda visitó varias veces. Seis meses más tarde envió un
reporte a la Convención Bautista del Norte, manifestando que la Misión Centroamericana
se había declarado “no denominacional" y en vista de que no había un apoyo decidido de
su sede en París, Texas, era oportuno tomar acción por parte de los bautistas en la obra
salvadoreña.
Como resultado del informe de Barnes la Junta de Administradores nombró de inmediato

al Rev. William Keech, bautista de nacionalidad inglesa, como misionero para iniciar las
tareas en nuestro país.
William Keech renunció como Agente de la Sociedad Bíblica Británica el 21 de febrero de

1911 actuando como coordinador de la obra bautista de la Convención del Norte entre los
años de 1911 y 1922. Durante todo ese período los Keech, junto con otros misioneros y
colaboradores nacionales, realizaron un intenso trabajo. Contando con el apoyo financiero
de la Convención del Norte empezaron a organizar algunas congregaciones, lo mismo que
a capacitar obreros para el pastorado.
La primera congregación bautista se organizó en San Salvador afines de julio de 1911,

probablemente con 18 hermanos que antes se habían congregado en las Iglesias de la
Misión Centroamericana. La naciente Iglesia se reunió en la Segunda Avenida Sur No. 53,
de San Salvador, en una casa de dos pisos, habiendo bautizado por inmersión a varios
hermanos y hermanas, los que antes ya habían sido bautizados por aspersión; la
ceremonia se realizó en el primer piso en un baptisterio de madera, forrado de lámina.1
Más tarde, en enero de 1913, la congregación se fundó formalmente como Primera Iglesia
Bautista de San Salvador con 29 Miembros, siempre bajo el pastorado de Wiliiam Keech.
Es importante señalar que en los años 1913 y 1914 la Iglesia recién fundada fue atendida 24
por el hermano Enrique Rendón, pastor salvadoreño, quien evangelizó en varias
poblaciones, entre ellas Apopa, Quezaltepe- que, Izalco y San Julián.

Uno de los pastores salvadoreños más destacados fue el hermano Cirilo Gaspar, nacido el
7 de julio de 1880, quien en el año 1913 se casó con Petrona Ortíz Alvarez, cuando ya
servía como col aborador de la obra santaneca repartiendo tratados y vendiendo Biblias y
luego predicando la Palabra. de Dios.
El Rev. Cirilo Gaspar fue Pastor en el período de 1920 a 1928 de la Primera Iglesia Bautista
de San Salvador, sirviendo también en ese tiempo, en forma sucesiva, en el pastorado de
las Iglesias Bautistas de Ahuachapán y Sonsonate, para volver nuevamente a la Primera
Iglesia Bautista de San Salvador, hasta que en el año 1928 el Rev. John G. Todd llegaría a
ser nombrado Superintendente de la Misión Bautista en El Salvador en sustitución del Rev.
Percy T. Chapman; El Rev.Cirilo Gaspar fue llamado a la presencia del Señor el 22 de
Diciembre de 1966.
En el año 1922, salió para Norteamérica el Rev. Wilíiam Keech para reunirse con su
familia, concluyendo sus fructíferos servicios en la República de El Salvador. En su lugar
quedó como Superintendente General de la obra Salvadoreña el Rev. Percy T. Chapman,
uno de los fundadores de la obra bautista en el país.
SE ORAGANIZA LA ASOCCIACIÓN BAUTISTA OCCIDENTAL
El 4 de junio de 1917 se reunieron las Iglesias de San Salvador, Santa Ana, Chalchuapa,
Atiquizaya y Sonsonate para constituir la Asociación Bautista Occidental de El Salvador.
La Asociación Bautista Occidental de El Salvador operó por 18 años, hasta que fue
formada la Convención de Iglesias Bautistas de El Salvador, a nivel nacional.
SE ORGANIZA LA ASOCIACIÓN BAUTISTA ORIENTAL
En el año 1926 se reunieron las Iglesias Bautistas de San Miguel, Usulután, La Unión,
Ciudad Barrios, Guatajiagua y Chilanga, con una membresía total de 156 hermanos, para
constituir la Asociación Bautista Oriental de El Salvador.
La Asociación Bautista Oriental funcionó como tal durante 8 años, siendo disuelta al
constituirse la Convención de Iglesias Bautistas de El Salvador, a nivel nacional.
SE ORGANIZAN LOS BAUTISTAS A NIVEL NACIONAL
El 11 de mayo de 1934, se reunieron en el Templo de la Primera Iglesia Bautista de San

Salvador, a iniciativa de ésta, 21 delegados de diferentes Iglesias, con el fin de organizar 25
un Concilio preparatorio de la Primera Convención de Iglesias Bautistas de El Salvador, la
cual tuvo lugar en los días del 20 al 27 de noviembre del mismo año en la capital.

De esa manera quedó constituida la Convención de Iglesias Bautistas de El Salvador, con

16 de las 17 Iglesias Bautistas existentes y con una membresía total de 780 hermanos y
hermanas de toda lá República.
ASOCIACIÓN BAUTISTA DE EL SALVADOR
El crecimiento de la obra bautista en este período fue lento. La convención de Iglesias

Bautistas de El Salvador fue reorganizada en los años 1941 y 1943. Desde la constitución
de la Convención Nacional en 1934, en los siguientes 15 años, la membresía de todas las
Iglesias apenas se había duplicado.
El 4 de febrero de 1950, al prepararse nuevos estatutos, el Gobierno otorgó la personería

jurídica a la Convención Nacional.
Para 1960, la necesidad mayor era la formación de nuevos pastores. Por esa razón varios
jóvenes fueron a capacitarse al extranjero, quienes al regresar al país formaron parte del
liderazgo. Como consecuencia de ello hubo en las filas pastorales dos clases de pastores:
los que tenían una preparación académica y los que servían sólo por el llamamiento del
Señor, sin tener una mayor capacitación formal.
En el mismo año de 1960, los salvadoreños tomaron el liderazgo de la Convención. A fines

de 1963, el hermano Miguel Alcántara fue nombrado Misionero Nacional Asociado.
En 1964, el Ministerio del Interior concedió la personería jurídica a la Convención,

llamándose a partir de entonces Asociación Bautista de El Salvador (ABES).
Los estatutos aprobados incluyeron la declaración de fe y los propósitos o fines de la

Asociación para el desarrollo de la Obra.
En la declaración de fe se reconocieron varios principios teológicos fundamentales, como

la existencia del Trino Dios, el Señorío de Cristo como cabeza de la Iglesia y la autoridad de
la Biblia como única norma de fe y práctica; también se incluyeron algunos postulados
propios de la Asociación, como eran la autonomía de la Iglesia local, la absoluta libertad
de religión de los individuos, la completa separación de la Iglesia y el Estado y la dirección
de la Iglesia por líderes electos en forma democrática.
Entre los propósitos o fines de la Asociación en dichos estatutos se mencionaron los

siguientes: Predicar el Evangelio, promover la circulación y lectura de la Biblia, fomentar la
ayuda ministerial y económica de las Iglesias y ministerios a nivel nacional, y desarrollar el
compañerismo entre las Iglesias miembros 26

En el año 1960, se formó una Comisión para construir el nuevo templo de la Primera
Iglesia Bautista de San Salvador. La iniciativa contó con el apoyo decidido del Rev.
Roberto. Fisher. En 1961 se compró el terreno aledaño ai templo, para que el nuevo
edificio tuviera mayor espacio.
Algunos hermanos fueron a estudiar teología al exterior, entre los años cincuenta y
sesenta.
En 1961 la Primera Iglesia de San Salvador tenía misiones organizadas en las Colonias La
Rábida, Dolores y San Jacinto, y campos blancos en los Municipios de Apopa y
Tonacatepeque.
En noviembre de 1961 fue organizada la Segunda Iglesia Bautista de San Salvador, la que
fue llamada Iglesia Bautista Betania. Un año más tarde el 11 de diciembre de 1962, se
fundó en la Colonia Dolores, la Tercera Iglesia Bautista de San Salvador, cuyo nombre fue
ei de Iglesia Bautista Getsemaní.
EL TABERNACULO BIBLICO BAUTISTA “AMIGOS DE ISRAEL”
Como se ha dicho ya, los Bautistas, a nivel denominacional sólo han operado
organizadamente como Convención de Iglesias Bautistas de El Salvador y luego como
Asociación Bautista de El Salvador, con el respaldo de American Baptist Church, o
Bautistas del Norte, de los Estados Unidos. La Convención Bautista del Sur no ha
organizado Iglesias en el país, ai parecer por un acuerdo de la primera mitad de siglo entre
las dos grandes Convenciones norteamericanas; lo único que han tenido es una Librería y
un Depósito de Libros y algunos proyectos de apoyo a las Iglesias.
Algunas congregaciones han funcionado por breves espacios de tiempo pon el apoyo de
Baptist International Mission (BIMI), siendo conocidas como “Bautistas Internacionales”.
El gran resto de Iglesias Bautistas han actuado como Iglesias independientes, con
gobiernos congregacionales sin depender de una Iglesia nacional.
Una de las Iglesias Bautistas más desarrolladas de El Salvador es el Tabernáculo Bíblico

Bautista “Amigos de Israel”, siendo su fundador el Dr. Edgar López Beltrán, conocido como
Hermano Toby.
En el año 1970, el Hermano Toby se convirtió al Señor Jesucristo en los inicios de la Iglesia
Bautista Míramonte, la que tenía como Pastor al Rev. Bruce Bell. Ambos, Bruce y Toby,
pertenecían a un club de motociclismo, y como resultado, no sólo practicaron el
compañerismo deportivo, sino también el compañerismo cristiano al convertirse el 27
hermano Beltrán.

En 1971, al sentir el llamado de Dios, el Hermano Toby fue a prepararse a un seminario a

los Estados Unidos, obteniendo también un grado en Psicología.
En el año 1974, al regresar a El Salvador el Dr. López Beltrán, volvió por un breve tiempo a
la Míramonte y luego fue a colaborar con la Iglesia Nazaret de ia Misión Centroamericana
por un período aproximado de seis meses.
En el año 1977, el Hermano Toby, con un pequeño número de creyentes, comenzó a

organizar el Tabernáculo Bíblico, contando con el apoyo, en los primeros años, de Baptist
International Mission (BIMI).
En el tiempo de la guerra la Iglesia creció en una forma impresionante, convirtiéndose en

lo que se conoce como una "Mega-lglesia”.
En los primeros años de existencia la Congregación fue instalada en la Colonia La Sultana,

en uno, y luego en dos locales, reuniendo a más de cinco mil personas.
Tiempo después se adquirieron varias propiedades, las cuales se unificaron, en la parte

Sur de la Colonia Escalón, a donde se trasladó la Iglesia en 1986, al construir un complejo
de edificios, todos los cuales forman la “Villa Bautista".
Como parte de la Iglesia funcionan un Seminario de Teología, un Colegio de primaria y

secundaria para niños, una casa de recuperación para alcohólicos y drogadictos y un
orfanatorio. En el año 1995 comenzó a operar la Radio Bautista, como ministerio del
Tabernáculo.
Uno de los testimonios que impactan de la Iglesia es el grado de involucramiento de los

miembros de la Congregación. Se estima que más de 1,700 hermanos y hermanas hacen
salidas evangélicas los domingos y otros días de la semana. Como consecuencia se han
alcanzado para Cristo muchos cientos de miles de personas (profesiones de fe) en todo el
país y se han formado 23 Iglesias y 24 campos misioneros.
Varios pastores egresados del Seminario del Tabernáculo Bíblico están ahora ministrando
en Australia, Canadá, Estados Unidos y Brasil.
BAUTISTAS INDEPENDIENTES
Hablando de Bautistas independientes, muchas de las Iglesias que han crecido, en

distintos Departamentos del país, han actuado como Iglesias-Madres, organizando
Misiones e Iglesias-Hijas, las que luego se han Independizado. Como resultado, siempre en
28
torno a las Iglesias- Madres, se han constituido familias de Iglesias, o fraternidades de
Iglesias Bautistas, con igualdad de personalidad, sin ser una denominación.

Existen muchas Iglesias Bautistas Independientes, agrupadas o no, en las tres zonas de la
República. En San Miguel, por ejemplo, forman un grupo, con sus respectivas Misiones, las
Iglesias Bautistas que salieron originalmente del Tabernáculo Bíblico Bautista; ellas son las
Iglesias Chaparrastique, Peña de Horeb, Vida Abundante, Peniei y Panamericana, en San
Miguel; la Iglesia Bautista de Usulután, y la Iglesia Bautista Buenas Nuevas en San
Francisco Gotera, Morazán.
También están las Iglesias que constituyen la Familia de Iglesias
Bautistas Miramonte (FIBAM), agrupadas con su Iglesia-Madre. Ellas son: Iglesia Bautista
MIES, Iglesia Bautista Credisa, Iglesia Bautista Nueva San Salvador, Iglesia Bautista Jezreel,
Iglesia Bautista Zacamil, Iglesia Bautista de llobasco, Iglesia Bautista de Ciudad Arce, y
varias Iglesias rurales, lo mismo que la Iglesia Hebrón que se ha agregado últimamente.
Otras Iglesias independientes que se pueden mencionar son: Iglesia Bautista Vista
Hermosa, Iglesia Bautista El Camino, Iglesia Bautista Vida Nueva, Iglesia Bautista de
Sonsonate, Iglesia Bautista de Apopa, y otras.
Algunas de esas Iglesias han recibido el apoyo de equipos evangelísticos internacionales

visitantes, como el del Rev. Leo Humphrey, quien ha visitado el país periódicamente por
18 años, Eddie Martin y algunos grupos de Kansas City Baptist Temple.
La Primera Iglesia Bautista de Chinameca tiene el liderazgo entre varias Iglesias de los
Departamentos de San Miguel y Usulután. También la Primera Iglesia Bautista de
Chalatenango tiene ascendencia con varias Iglesias de ese Departamento.
Muchas iglesias Bautistas, de distintos lugares del país, las cuales estaban agrupadas
dentro de la Asociación Bautista de El Salvador, por diferencias ideológicas en cuanto a
posiciones políticas, o por motivos de orden bíblico, como el no estar de acuerdo con las
prácticas ecuménicas, se han declarado Iglesias Bautistas Independientes.
29

EL EVANGELIO TOCA A LA CLASE MEDIA
Hasta los años 70 ninguna denominación evangélica había tenido mucha apertura en la
clase media y clase media alta. Hasta entonces la mayoría de las personas a quienes el
Evangelio había tocado era gente del campo o de la clase más pobre y humilde. Por
supuesto, hay que darle gracias a Dios por lo que Él había hecho entre la población,
especialmente obrera y campesina; sin embargo, eso significaba también que había un
vacío del ministerio entre la clase media
IGLESIA BAUTISTA MIRAMONTE.
El 4 de noviembre de 1970, se organizó la Iglesia Bautista Miramonte, con 44 hermanos y

hermanas como fundadores, nombrándose como primer pastor al Rev. Bruce A. Bell. La
Iglesia se constituyó con el propósito de alcanzar, no sólo a las clases a las que el Evangelio
tradicionalmente había llegado antes, sino que también, a los profesionales,
comerciantes, funcionarios públicos y clase media en general.
LA CLASE MEDIA EVANGÉLICA SE EXPANDE
En la década del 70 y luego en la década de los 80, la década de la^ guerra, el Evangelio
penetró y se expandió a la clase media y luego se puede decir, que llegó a todas las clases
sociales y económicas del país. Los censos y estadísticas, realizados, incluyendo los de una
Universidad Católica, dan testimonio de; que el pueblo de Dios ha cobrado fuerza y
presencia en El Salvador.
Entre 1970 y 1996 todas las denominaciones ensancharon sus ministerios entre los
músicos, abogados, empresarios, militares, funcionarios públicos y otras personas de los
diferentes estratos de la clase media y alta pueden mencionarse copio ejemplos de este
avance del Evangelio algunas Iglesias tales como El Templo Cristiano de las Asambleas de
Dios, La Iglesia Cristiana Josué, El Tabernáculo Bíblico Bautista “Amigos de Israel", el
Auditorio Cristiano "Jesús es el Señor" antes Centro Bíblico Escalón), El Centro
Evangelistico de las Asambleas de Dios, la Iglesia Nazaret y la Iglesia Bautista Miramonte.
30

APENDICE
ALGUNAS RESEÑAS
HISTORICAS Y BIOGRAFIAS
31

EL SEPULCRO DE LOS MISIONEROS CENTROAMERICANOS
En el Cementerio General de San Salvador, en

la fila detrás del avión que marca el sepulcro
del aviador Rossi y en la octava parcela a la
izquierda, yacen los restos de cuatro
misioneros. Entre estos cuatro, se halla el
pionero Samuel A, Purdie, quien murió el 6 de
agosto de 1897. Fue su hijo José quien
originalmente compró la parcela.
También se hallan allí los restos del "amado

Placa en el sepulcro de' los misioneros apóstol de El Salvador," Robert ("Roberto") H.
centroamericanos Bender, quien murió el 23 de mayo de 1934.
Debido a que en 1934 José Purdie todavía tenía ios papeles legales de la tumba y estaba
en los Estados Unidos, originalmente don Roberto fue sepultado en un sitio prestado por
Raúl Santamaría. Sin embargo, algunos años después la familia Santamaría tenía
necesidad de la parcela. Para entonces, José Purdie ya les había mandado los documentos
a los misioneros de El Salvador y fue posible trasladar los restos de don Roberto a la
tumba donde ya estaban los de Samuel Purdie.
32

BIOGRAFIAS
33

EL DR. SCOFIELD
Ciro Ingersol Scofield nació el 19 de agosto de 1843 en el

Estado de Michigan, en los Estados Unidos. Era de tierna
edad cuando los padres se trasladaron al sur del país. El
joven Scofield fue soldado durante la Guerra Civil en los
Estados Unidos y ganó la Cruz de Honor.
A la edad de 37 años, cuando ya era un abogado en la ciudad

de San Luis, Missouri, una tarde un amigo entró en su oficina
y le preguntó: Ciro, ¿por qué es que no has aceptado a Cristo
como tu Salvador? Durante la conversación, el amigo sacó su
Nuevo Testamento y le leyó varios textos bíblicos. Aquella
tarde" el señor Scofield recibió a Cristo como su Salvador. Su
conversión fue radical. Había sido alcohólico y dejó de tomar. Al que antes no le
interesaba la Biblia, ahora se dedicó al estudio de la Palabra de Dios. Abandonó su
profesión y dedicó su vida a la enseñanza de la Palabra de Dios y a la tarea de la
evangelizaron.
Poco después de su conversión, conoció a D.L. Moody, quien le invitó a que fuera el pastor
de la Iglesia Congregacional de Northfíeld, Massa- chusetts y al mismo tiempo para que
fuera el presidente del Instituto Bíblico de Northfíeld. Por siete años sirvió al Señor en
Northfíeld. Durante estos siete años, elaboró unos cursos bíblicos por correspondencia
("Scofield Bible Correspondence Course11), los cuales hasta el día de hoy el Instituto
Bíblico Moody les envía a las personas que quieren estudios por correspondencia.
En el año 1882 el Dr. Scofield fue a Dallas, Texas, donde empezó una iglesia con doce
miembros. Esta iglesia, la Primera Iglesia Congregacional de Dallas, tenía 551 miembros
cuando la dejó en 1895.
Como se explica en otra parte de este libro, durante su tiempo en Dallas, fundó la Misión
Centroamericana para llevar el Evangelio a las repúblicas centroamericanas, las cuales
habían sido descuidadas por las agencias misioneras evangélicas. En las mismas palabras
del Dr. Scofield, "Hemos pasado por alto nuestra Samaría." Los misioneros de la Misión
Centroamericana fueron los primeros en llegar a cada república centroamericana, menos
a Guatemala.
Durante su primer año en Dallas, publicó el libro, "Trazando Bien la Palabra de Verdad,"
que ha sido traducido a varios idiomas.
34
Por siete años, de 1902 a 1909, Scofield vivió en Inglaterra y Suiza, aunque no disfrutaba
de buena salud. Sin embargo, en ese tiempo se dedicó a un extenso estudio bíblico para

preparar las notas, comentarios y lista de referencias cruzadas que ocuparía en la Biblia de
Referencia Scofield. En 1909 publicó esta biblia, la cual tuvo una magnífica recepción. Esta
Biblia salió en español en 1966, traducida por el Dr. Emilio Antonio Nuñez.
El Dr. Scofield falleció el 24 de julio de 1921, después de un largo e influyente ministerio

que llegó hasta América Central.
35

ROBERTO BENDER
Roberto Hermann Bender nació en Troy, Nueva York, el 7 de abril de 1870. Se convirtió
por medio de la predicación de D.L Moody y se ofreció al servicio misionero en julio de
1890, en una reunión de la Alianza Cristiana.
Pasó cinco años en la obra misionera en el estado de Nueva York en las ciudades de
Albariy y Troy, donde evangelizaba a los judíos y trabajaba en los barrios pobres. Se dice
que oró a Dios que le permitiera trabajar en un campo nuevo, donde le tocara romper
brechas. Dios se lo permitió, pues en 1896 fue aceptado como misionero de la Misión
Centroamericana y el 6 de abril de 1897 llegó a la República de El Salvador para apoyar
aquí a la obra pionera.
Unió sus fuerzas con las de Samuel Purdie y su esposa, una pareja misionera que había
estado en el país por poco tiempo; sin embargo, luego se quedó solo después de la
muerte del Sr. Purdie y del regreso de la señora Purdie y su hijo a los Estados Unidos.
El 21 de marzo de 1899, se casó con la Srta. Bella Purves, una misionera soltera que había
servido en Honduras. La boda se celebró en Santa Rosa de Copán, Honduras. Luego, la
pareja empezó su ministerio en El Salvador, en abril de 1899.
Fundó una iglesia en Ilopango y otra en San Salvador y también trabajó en un ministerio
itinerante evangelizando, distribuyendo tratados y vendiendo Biblias. La obra pionera era
difícil y los Bender experimentaron todas las dificultades y desánimos que caracterizaban
la vida misionera en un campo nuevo. Conocieron el fenómeno de celebrar cultos a los
cuales solamente dos o tres personas llegaron, o quizás nadie llegó. En aquella época la
persecución era común, por lo cual experimentaron el ser apedreados y sufrieron
atentados contra su vida. Fiebres y otras enfermedades eran comunes y los misioneros no
tenían acceso a recursos médicos adecuados.
En 1904 regresaron con sus dos hijos a los Estados Unidos debido a que la señora Bender
tenía necesidad de descanso y atención médica. Después que ella se recuperó, regresaron
a El Salvador, donde trabajaron hasta que problemas de salud, particularmente en Bella
Bender, otra vez los obligaron a regresar a los Estados Unidos en el año 1910.
En 1911 Roberto regresó a El Salvador, dejando a su familia en California con la esperanza

de que su señora se uniera con él en El Salvador después de recibir más tratamiento y
tener más descanso. Lastimosamente, eso no fue posible, y en 1914 Roberto regresó a
36

California para estar con su familia. Aunque la señora Bender anhelaba regresar a El
Salvador, debido a sus problemas de salud nunca lo logró; así que, la familia se quedó en
la parte sureña de California, donde el Sr. Roberto Bender se dedicó al ministerio hispano.
El 24 de marzo de 1927, después de años de sufrimiento e invalidez física, la señora Bella

Purves de Bender se fue para estar con Cristo. Más o menos en octubre del mismo año,
don Roberto regresó a El Salvador para pasar los últimos años de su vida sirviendo a Cristo
en el país que tanto amaba.
Se dedicó a fortalecer el ministerio de la iglesia en San Salvador, la cual ahora se llama la

Iglesia Central, M.C.A., e inició el proyecto de la construcción del templo actual, colocando
personalmente la primera piedra en mayo de 1933. Además, se dedicó un ministerio
ambulante de evangelización, en el cual: visitó muchísimos lugares: Santa María Ostuma,
El Carmen (Dpto. Cuscatlán), Metapán, Potrero Sula, Santiago Nonualco y Santo Tomás,
entre otros lugares.
Después de siete años de ministerio fructífero, apareció una condición O cardíaca que se
le fue empeorando. Finalmente, el 23 de mayo de 1934 Q "el amado apóstol de El
Salvador" durmió en el Señor.
Se dice que Roberto Bender era hombre afable, cariñoso y de faz sonriente, con cabello
rubio y ojos azules expresivos y penetrantes. Su O vida se caracterizó por su celo por la
obra de Cristo, su valentía ante la persecución y el peligro, y su servicio infatigable.
Quizás el comentario más elocuente de su labor fue que la mayoría de , los 600 creyentes
que asistieron a su funeral había conocido a Cristo por medio de su ministerio. Sus restos
todavía descansan en el Cementerio General de San Salvador.
37

EDGAR LOPEZ BELTRAN
El Dr. Edgar López Bertrand nació en Chalatenango, el 30 de

septiembre de 1939. Sus estudios de Primaria y Secundaria los
realizó en el Liceo Salvadoreño. Estudió su primera carrera en
la Escuela Nacional de Agronomía (ENA). Continuó sus
estudios en Los Estados Unidos de Norte América, en donde se
gradúa como Ingeniero Mecánico.
Luego de unos años de trabajo como ejecutivo de

multinacionales, se convirtió en un próspero empresario.
Recibe a Jesucristo durante una campaña Evangelística en Huichtla, México el 11 de
septiembre de 1970.
Escuchando el llamado del Señor, deja sus empresas e ingresa a Temple University en
Chatanuga, Tennessee, ordenándose como pastor el 17 de julio de 1975. Posteriormente
obtiene 2 doctorados, en Teología y Psicología. Por más de 30 años ha predicado el
Evangelio por los 5 continentes. Es el predicador preferido por muchas iglesias y
denominaciones. Sus sermones se escuchan por la radio en todo El salvador, Guatemala y
Honduras. A través del Internet se le escucha en todo el mundo.
Dios le ha utilizado grandemente, edificando una obra ministerial gigantesca. Su iglesia

cuenta con más de 65,000 miembros, los cuales, con su fidelidad como diezmadores han
hecho posible la apertura de más de 200 iglesias y 200 campos misioneros.
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Cien Años de Presencia Evangelica en El Salvador

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CIEN AÑOS DE PRESENCIA EVANGELICA

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Durante su tiempo en los Estados Unidos, en 1895,

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El 7 de diciembre de 1896, Francisco Penzotti volvió a El Salvador, y junto con Samuel

LA LLEGADA DEL “AMADO APÓSTOL DE EL SALVADOR”

El 6 de septiembre de 1896 Roberto Hermann Bender escribió a la Misión

En febrero de 1897 terminó su estudio y salió rumbo a El Salvador. En el vapor “Stillwater"

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Finalmente, Roberto Bender llegó a la capital de El Salvador el 6 de abril de 1897,

LOS PRIMEROS BAUTIZADOS

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ACTA DE BAUTISMO. IGLESIA EVANGÉLICA DE EL SALVADOR

TEMPLO PROVISIONAL. 9a. Avenida Norte, No'. 60

Diciembre 27, 1896

Reunida la Congregación en la Conferencia Ordinaria, se presentó él Sr. MARCO AURELIO

Firmada en San Salvador, a los 27 días del mes de diciembre de 1896.

Testigo: Antonio Panlagua Rossi

LA PRIMERA IGLESIA ESTABLECIDA

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La obra siguió adelante en Ilopango, organizándose oficialmente como iglesia el 5 de julio

FUNDACIÓN DE LA IGLESIA EN SAN SALVADOR

Regresaron a El Salvador en abril y empezaron su ministerio juntos. El 22 de abril de 1899

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PRIMERA ETAPA: 1901-1940

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LA OBRA DE LA MISIÓN CENTROAMERICANA ECHA RAÍCES