EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL DERECHO ROMANO

El derecho romano es un verdadero producto histórico, por ello nos referimos a él como
ordenamiento normativo que rigió la vida del pueblo de Roma desde la Fundación de la ciudad
(753 a. de C.) hasta su sistematización en el Corpus Iuris Civilis (529 a 534 d. de C.).

Durante ese largo periodo el derecho de Roma no presenta los mismos caracteres, se transforma
por los cambios que experimentan en el tiempo las personas, instituciones y Estados. El derecho
al ser una expresión cultural, tiene que adaptarse a esos cambios políticos, económicos y
sociales que se producen al pasar los años. Estas consideraciones nos llevan a señalar periodos
en la evolución del derecho romano.

PRIMEROS CITERIOS DE CLASIFICACIÓN

La historia del derecho romano se divide según:

EDWARD *Desde las XII Tablas (451 a.C.) hasta Cicerón (106 – 43 a.C.): la ignorancia de los

GIBBON de los romanos obstaculizan la formación de la jurisprudencia.

*Desde Cicerón hasta el emperador Alejandro Severo (247 d.C.): la jurisprudencia

se desarrolla de modo brillante.

*Desde Severo hasta la muerte de Justiniano (565 d.C.): decae el movimiento

jurisprudencial y las fuentes del derecho.

CRÍTICA: Se refiere solo a la jurisprudencia romana y olvida los tres primeros siglos de la vida
jurídica romana antes de las XII Tablas, no tiene en cuenta que el derecho romano surge con la
fundación de la ciudad 753 a.C.

GUSTAV Coincide con Gibbon y le agrega el periodo anterior a la sanción de las XII Tablas.

HUGO Compara las etapas con el desarrollo de la vida del hombre:

*La infancia del derecho, (desde la fundación de roma hasta las XII Tablas).

*De la juventud, (desde la ley decenviral hasta Cicerón).

*De la edad viril, (desde Cicerón hasta Alejando Severo).

*De la vejez, (desde Alejandro Severo hasta Justiniano).

LUIS *Período del derecho quiritario: inicia con la fundación de Roma hasta siglo IV a.C.

ARGÜELLO Sus datos caen en el campo de lo mitológico y legendario, de difícil comprobación.

La fuente fundamental es la Costumbre, es difícil distinguir el ius del fas. El Estado

interviene gradualmente en la esfera privada, en la gens y la familia.

El derecho de esta época es personalista y nacional, sólo ampara a los ciudadanos romanos
dejando de lado a los extranjeros. Es un derecho clasista, sus normas se aplican a la clase
privilegiada, el patriciado, con olvido de la clase plebeya.
A la par del derecho consuetudinario habrían tenido vigencia las Leyes Regias y el Ius Civile
Papirianum. Surge la Ley de las XII Tablas, es el cuerpo legislativo más importante de la
antigüedad, ordenamiento jurídico que el propio pueblo elabora a través del colegio decenviral.

*Periodo del derecho honorario o de gentes: desde el año 367 con la ley Licinia de
Consulato, que permite a los plebeyos acceder al consulado y crea una nueva magistratura
patricia, la pretura urbana.

Corresponde a esta época la expansión de Roma a pueblos y territorios limítrofes,

esto trae que el derecho quiritario se modifique por el engrandecimiento del Estado y por la
actividad del pretor que introduce medios más equitativos para regular las relaciones jurídicas.
Aparece un nuevo magistrado (pretor peregrino), que tuvo que acudir a normas del derecho de
gentes para dar solución a los conflictos judiciales en los que intervenía un peregrino y así se
presenta en Roma el fenómeno de dos sistemas jurídicos: el derecho civil y el derecho honorario.

Los institutos jurídicos se reforman y se oponen al formalismo. El derecho civil se

resiste a que el derecho honorario lo desplace, pero los edictos del pretor se van infiltrando
hasta que el derecho civil pierde su rigor formalista y se fusiona con el derecho honorario.

*Periodo del derecho jurisprudencial: comienza alrededor de los años 100 a 50 a.C.

El sistema jurídico romano llega a su máximo desarrollo. Con Scaveola nace la

ciencia jurisprudencial, que se formó con el quehacer de los jurisconsultos romanos.

En aquella época (fines de la República) las respuestas de los jurisconsultos no se

imponían al juez como obligatorias, pero fueron formando una verdadera doctrina. Más
adelante Augusto, primer emperador, quiso dar mayor autoridad a la jurisprudencia, dispone
que las respuestas de los jurisconsultos sean una emanación de su propio poder, en
consecuencia aparecen jurisconsultos oficiales que poseían el derecho de responder con la
autoridad del príncipe, estas respuestas se consideraron verdadera fuente del derecho romano
y eran obligatorias para los jueces. Surgen dos escuelas de prudentes: los Sabinianos y los
Proculeyanos.

En esta etapa se unifican los edictos pretorios en el Edicto Perpetuo de Salvio

Juliano y surgen los jurisconsultos clásicos como Salvio Juliano, Africano, Gayo, Papiniano,
Ulpiano, Paulo y Modestino.

*Periodo del derecho de la codificación (prejustineaneo-justineaneo). El derecho

romano tiene aplicación a un ambiente distinto del originario, a pueblos con arraigadas leyes y
costumbres con un derecho local.

Entre las fuentes del derecho se encuentran las constituciones imperiales, las
cuales crecen cuantitativamente produciendo un caos legislativo, surgiendo la necesidad de
ordenarlas y así aparecen los códigos Gregoriano, Hermogeniano y Teodosiano. Durante este
periodo se hace necesaria la ordenación del ius, derecho trasmitido por los juriconsultos. (Ley
de Citas).

Este ciclo termina con la obra del emperador Justiniano, quien codifica la
juisprudencia y constituciones imperiales en el Copus Iuis Civilis.