LOS FACTORES ABITICOS Y LAS ADAPTACIONES Los factores ambientales abiticos son las variables fsicoqumicas que influyen

en la vida de los organismos. Segn los lmites de tolerancia (lmites mximos y mnimos de los factores ambientales que toleran los organismos), los organismos se clasifican en: Eurioicos: organismos que tienen el margen de tolerancia muy amplio. Estenoicos: organismos que tienen el margen de tolerancia muy estrecho.

Podemos distinguir diversos factores ambientales: 3.1. Temperatura La vida activa es posible entre unos cuantos grados bajo cero y unos +50 C. Si ultrapasan estos lmites, los organismos pueden morir por congelacin (debido a la destruccin de tejidos causada por los cristales de hielo que se forman) o por desnaturalizacin de las protenas. Las plantas resisten mejor que los animales las temperaturas extremas. Segn la capacidad para regular la temperatura interna, los organismos se clasifican en: Homeotermos: son los organismos que pueden regular su temperatura interna. Poiquilotermos: son los organismos que no pueden regular su temperatura interna, por tanto, dependen de la temperatura ambiental.

3.2. Luz La luz condiciona la proliferacin y distribucin de organismos fotosintticos y determinan movimientos de orientacin hacia la luz llamados fototropismos. Segn las necesidades de luz, podemos clasificar las plantas en: Helifilas: plantas que necesitan mucha cantidad de luz. Escifilas: plantas que viven en la sombra.

La luz provoca una estratificacin de los organismos fotosintticos acuticos. En el mar se distingue una zona superficial iluminada hasta los 100 o 200 metros de profundidad, llamada zona ftica. En esta zona se encuentran los organismos que forman el fitoplancton. Por debajo de la zona ftica se encuentra la zona aftica, que apenas tiene luz ni seres fotosintticos. Los animales tambin presentan adaptaciones a la luz, la ms importante es la visin. La coloracin de los animales est estrechamente relacionada con la capacidad de percibir imgenes: Coloracin crptica: algunos organismos cambian de color segn el medio donde se encuentren. Coloracin aposemtica: la poseen aquellos animales con coloraciones muy vistosas para avisar que suponen un peligro (son venenosos o van armados). Coloracin mimtica: algunos animales tienen coloraciones vistosas pero no suponen un peligro.

Algunos animales que viven en zonas oscuras han desarrollado la capacidad de producir luz, llamada bioluminiscencia.

Otro aspecto relacionado con la luz es el fotoperiodo, es decir, la realizacin de determinados procesos segn la duracin del da y la noche. El fotoperiodo diario influye en la actividad de los organismos, que pueden ser diurnos, nocturnos y crepusculares. Si el fotoperiodo es anual determina el momento de la migracin, la muda, la floracin, etc. 3.3. Humedad Del aire: es el vapor de agua que hay en el aire atmosfrico. Absoluta: es la cantidad total de vapor de agua que hay en el aire, y se expresa en g/m3. Relativa: es la relacin entre la humedad absoluta y la mxima humedad posible en las mismas condiciones de presin y temperatura. En los animales las adaptaciones ms importantes para evitar la deshidratacin son: Tener un tegumento impermeable. Tener estructuras que retienen el aire y mantienen una microatmsfera hmeda. Producir secreciones mucosas que mantienen la piel hmeda. Tener el aparato respiratorio en el interior del cuerpo. Tener fecundacin interna y desarrollo embrionario. Adaptar el ciclo biolgico en la estacin seca. Ser capaz de beber agua del mar. Adquirir hbitos especiales.

En los vegetales, las adaptaciones ms importantes para evitar la deshidratacin son: Tener races muy largas. Poseer hojas con epidermis muy cutinizadas y con pocos estomas. Tener abundante pilosidad capaz de retener aire y mantener una microatmsfera hmeda. Poseer tallos y hojas suculentas donde se almacena una gran cantidad de agua de reserva. Hacer la fecundacin a travs del polen. Formar semillas.

Segn las necesidades hdricas se distinguen los tipos de plantas siguientes: Hidrfitas: son plantas acuticas. Higrfitas: son plantas de zonas muy hmedas. Xerfitas: son plantas de zonas secas. Mesfitas: son plantas que pueden vivir en humedades muy diferentes.

3.4. Presin Atmosfrica: es la fuerza por unidad de superficie que ejerce el peso del aire. Hidrosttica: es la fuerza por unidad de superficie que ejerce el agua. En los animales que viven en condiciones de baja presin, como las llamas de los Andes, muchos pjaros o los animales acuticos de ros y lagos de alta montaa, hay adaptaciones como por ejemplo, la presencia de hemoglobinas especiales con ms afinidad por el oxgeno. Los peces que viven por debajo de 5.000 metros de profundidad suelen ser peces planos y sin cavidades internas llenas de gases (vejigas natatorias) para evitar el inflamiento repentino cuando suben.

3.5. Salinidad Salinidad: es la concentracin de sales minerales disueltas. El agua del mar tiene una salinidad media de unos 35 g/L, el agua dulce de unos 0,5 g/L, y en lagos muy salados, como las lagunas litorales, se puede llegar a 200 g/L. smosis: es el paso de sustancias entre dos disoluciones de diferente concentracin que estn separadas por una membrana semipermeable. En general, el medio interno de los organismos es menos salado que el agua del mar y ms salado que el agua dulce. Segn las adaptaciones para evitar la smosis, los organismos se clasifican en: Poiquilosmtico: organismos que no pueden evitar la smosis (algas y muchos invertebrados). Homeosmticos: organismos que presentan adaptaciones para evitar la smosis (vertebrados).

3.6. El pH El valor de pH en el medio depende de la composicin de los elementos que forman el suelo y de las sustancias que el agua contiene en disolucin. Los seres vivos necesitan pH normalmente bsicos para vivir. La mayor parte de organismos mueren a pH bajos (de 1,8 a 5), pero estos valores no se dan normalmente en la naturaleza. 3.7. Las corrientes del medio Las corrientes del medio son los movimientos internos que tienen los fluidos: agua y aire. Las corrientes provocan adaptaciones en los seres vivos e influyen en su distribucin espacial. Las corrientes areas son aprovechadas por los pjaros, algunos insectos y plantas. Las principales adaptaciones a zonas de vientos fuertes son los recortes de las alas de algunos insectos, el pequeo tamao de algunas plantas, crecer a ras de suelo o anidar en el suelo. Las corrientes marinas provocan adaptaciones como la adhesin al sustrato, excavaciones en las rocas, esconderse en las grietas, etc. Las corrientes marinas pueden provocar la fertilizacin del agua y la proliferacin de plancton, formndose zonas de intensa pesca.