DOMINGO 31 DE MAYO DE 1970: TERREMOTO Y ALUVIÓN SEPULTAN
A YUNGAY Y DEJA MILES DE MUERTOS
Eran las tres y veintitrés de la tarde del domingo 31 de mayo de 1970.
Muchos hogares en el Perú apuraban el almuerzo atrasado tras haber
visto por televisión el partido inaugural del Mundial de Fútbol que se
jugaba en México. La atención del país entero estaba centrada en el
debut de la selección peruana en dicho torneo frente a Bulgaria.
Nada hacía presagiar la desgracia que estaba por ocurrir. De pronto,
un movimiento sísmico de grandes magnitudes se empezó a sentir en
gran parte del país. La fuerza del terremoto de 7,9 grados y cuyo
epicentro fue a 44 kilómetros al suroeste del puerto de Chimbote, hizo
salir despavoridas a millones de personas, quienes sentían que el
sismo aumentaba de intensidad conforme pasaban los segundos.
Escenas de pánico se sucedieron entonces. Adultos y niños corrían a
lugares abiertos en busca de seguridad, otros permanecían en sus
hogares y las mujeres clamaban en medio de las pistas “¡Señor aplaca
tu ira!”. Cuando culminó el sismo, el público volvió a sus hogares y en
las siguientes horas fue enterándose con asombro, por los “flashes”
informativos de radio y televisión, de la magnitud de la tragedia que
tuvo como epicentro el Callejón de Huaylas.
Sin embargo, el horror estaba aún por venir. La ladera oriental del
nevado Huascarán se desprendió y originó un aluvión que se dirigió
hacia la ciudad de Yungay, destruyendo todo a su paso. Precisamente
en dicha localidad, el reconocido sismólogo peruano ingeniero Mateo
Casaverde se hallaba acompañado de una delegación de expertos de
la ex-Yugoslavia para estudiar el impacto de los sismos en esa zona
del país. Según su relato, pudo observar el aluvión que se dirigía
hacia la ciudad. Sin pensarlo dos veces, se dirigió junto a los
visitantes hacia el cementerio ubicado en la parte alta de la ciudad
donde lograron refugiarse, apenas segundos después que el aluvión
pasara a unos metros de sus pies. Dijo que observó una capa de 60
metros de lodo que se dirigía incontrolable a la ciudad.
Afortunados fueron también los asistentes a la función de circo en el
estadio local, quienes también formaron parte de los sólo trescientos
habitantes de la ciudad que salvaron la vida. Finalmente, Yungay
quedó sepultada, quedando solamente la parte superior de las cuatro
palmeras de las 36 que tenía su Plaza de Armas como mudos testigos
de la catástrofe, convirtiéndose para siempre en un gran camposanto.
En tanto, Ranrahirca, por segunda vez (la primera en 1962), quedó
bajo los escombros del aluvión con una cifra de veinte mil muertos.
Los primeros
días los
aviones no
podían
aterrizar con
la ayuda
humanitaria
debido a que
la nube de
polvo y tierra
lo cubría
todo.
El saldo fue
devastador. Fueron más de ochenta mil muertos, veinte mil
desaparecidos y otros miles de heridos y damnificados. El país estaba
conmocionado, pero había que empezar las labores de reconstrucción.
La ayuda internacional no tardó en llegar desde países vecinos, así
como de otros continentes. Precisamente se crearía cerca de este
lugar la Nueva Yungay, donde se ubicaron los pocos sobrevivientes y
que es conocida hasta ahora como “La Capital de la Solidaridad
Internacional”, en reconocimiento a estos gestos de hermandad, pero
que se vieron empañados tras comprobarse que algunos malos
funcionarios del régimen militar de entonces le dieron otros destinos.
Signos de una corrupción de la que aun somos testigos.
La dimensión mundial de la tragedia no pudo quedar fuera de México
70. Dos días después, el fútbol devolvió un poco de alegría al país. La
selección peruana ganó 3 a 2 a Bulgaria en un vibrante partido.
A raíz del sismo se creó CRYRZA, un organismo gubernamental que
centralizó las acciones de reconstrucción. Dos años después en 1972
se crearía el Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI) . Y ahí se
inició la cultura de prevención de sismos en nuestro país.
Paulatinamente, la población ha tomado conciencia durante estos
años que, como parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, nuestro país
debe estar preparado para contingencias de esta naturaleza. El 31 de
Mayo es el Día Nacional de Prevención de Sismos, fecha en la cual se
realizan simulacros a nivel nacional.
Domingo 31 de mayo de 1970. Una fecha para no olvidar y reflexionar
sobre lo mucho que falta hacer no solo en materia de prevención, sino
de infraestructura de salud, educación y demás servicios básicos.
Fuente: https://www.miraflores.gob.pe/domingo-31-de-mayo-de-1970-terremoto-y-aluvion-
sepultan-yungay-y-dejan-miles-de-muertos/