UN IV ERSIDAD

Laboratorio de Química General I TE CNOLÓGICA

M ET ROP OLITANA
Ingeniería Química 21080 FACULTAD DE CIENCIAS NATURALES,
MATEMÁTICAS Y DEL MEDIO A MBIENTE
1°S 2023 DEPARTAMENTO DE QUÍMICA UTEM

PRÁCTICO NO 4
IDENTIFICACIÓN A LA LLAMA
Fundamento Teórico

Un átomo es capaz de absorber diferentes tipos de energía, térmica y luminosa

especialmente, que le conducen a una serie de estados excitados. Estos estados poseen
unas energías determinadas y características de cada sustancia. Existe una tendencia a
recuperar con rapidez el estado fundamental. La consecución de "volver al equilibrio" se
puede realizar a través de choques moleculares (pérdida de energía en forma de calor) o a
través de la emisión de radiación. Puesto que los estados excitados posibles son peculiares
de cada especie, también lo serán las radiaciones emitidas en su desactivación. El tipo de
radiación emitida dependerá de la diferencia entre los estados excitados y el fundamental, de
acuerdo con la ley de Planck, E = hv; donde E = diferencia de energía entre los estados
excitado y fundamental, h = Constante de Planck (6,62x10-34 J s) y = frecuencia. De esta
manera, un determinado elemento da lugar a una serie de radiaciones características que
constituyen su espectro de emisión, que puede considerarse como su "huella dactilar"
y permite por tanto su identificación.

Dada su importancia, antes de considerar las coloraciones de los distintos ensayos a la

llama, hablaremos de la llama en sí misma y de sus características. La llama de un mechero
Bunsen puede actuar como fuente térmica y luminosa, pero también como reactivo
químico con poder oxidante y reductor. El hecho de que una llama tenga más
capacidad oxidante o más capacidad reductora se puede lograr regulando la entrada de aire.
Así, tenemos:

• La combustión con exceso de aire produce una llama oxidante (exceso de

oxígeno, O2) y los componentes del combustible arden totalmente, por lo que resulta
incolora.

• La combustión con defecto de aire, por su parte, es incompleta y produce

una llama reductora. De esta forma queda carbón incandescente muy subdividido y
un exceso de monóxido de carbono, CO. Esta llama es poco calorífica, brillante,
reductora y tóxica.

No toda la llama del mechero es reductora u oxidante, sino que, en verdad, aunque en distinta
proporción, todas las llamas presentan zonas reductoras y oxidantes, es decir, dos
partes diferenciadas: el cono interior, brillante y reductor, de combustión incompleta y
baja temperatura y el cono exterior, incoloro, oxidante y de gran poder calorífico, donde se
produce, como hemos dicho antes, una combustión completa.

En los ensayos a la llama, de los cuales hablaremos en esta guía, generalmente se usa
inicialmente la base de la llama (menos calorífica) y seguidamente se puede utilizar la zona
oxidante, más calorífica, con diferentes propósitos.
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Materiales Reactivos
• Etanol.
Botellas con pulverizador
Mechero Bunsen
• Sales: Cloruros de
Li, -Na,- K,- Sr, Ba, -Ca
.
Procedimiento experimental

1.- Se prepara una disolución saturada de cada sal (con unos pocos miligramos es
suficiente) en unos 10 mL de etanol. En general se disuelven mal en alcohol. Por eso
debemos filtrar la disolución, si no, nos podría obstruir el frasco pulverizador.

2.- Se guarda cada una de las disoluciones en botellas debidamente etiquetadas para no
confundirlas.

3.- Ajustamos la boquilla del pulverizador para que proporcione una neblina lo más fina
posible y la dirigimos hacia la llama de un mechero Bunsen. Aparecerá una coloración
característica del elemento utilizado.

Otra forma de realizar un ensayo de reconocimiento a la llama

El ensayo se realiza con un hilo de nicrom limpio, procurando que el compuesto sea lo
más volátil posible. Para lograr esta volatilización, con frecuencia se humedece con
ácido clorhídrico (frecuentemente se forman haluros volátiles) si bien, dependiendo del
contraión del metal correspondiente, se pueden requerir distintos procedimientos de
análisis. Por ejemplo, si tenemos un silicato, se mezcla primero con CaSO4 en proporción
1:1, ambos muy bien pulverizados, y se empastan con 2 o 3 gotas de clorhídrico
concentrado, llevándose la mezcla a la llama, o si tenemos los sulfuros insolubles,
se tuestan inicialmente para transformarlos en SO42- y luego se humedecen en ácido
clorhídrico concentrado; los sulfatos poco solubles se reducen previamente a sulfuros
manteniéndolos un rato en la zona reductora de la llama.

Una vez que se tiene el compuesto a ensayar en el extremo del hilo de platino,
se introduce en la llama; primero se hace en la base de la llama para evitar que los
compuestos más volátiles pasen desapercibidos y después se ensaya en zonas de mayor
temperatura. En función del color que se produzca en la llama, el ensayo será positivo
para un elemento u otro; en ocasiones, para observar mejor el color, se suelen usar vidrios
coloreados.

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Asimismo, el ensayo de coloración a la llama permite comprobar también la presencia de

halógenos si en lugar de usar un hilo de platino se usa un alambre de cobre previamente
calentado en llama oxidante hasta que no dé color verde. Una vez hecho esto, se toma la
sustancia con el hilo de cobre (sin humedecer con clorhídrico) y se ensaya a la llama: si ésta
toma un color verde azulado, es debido a los haluros de cobre volátiles.

El ensayo a la llama es sencillo, fácil de llevar a cabo con elementos habituales en un

laboratorio y poco costoso, y por este mismo motivo se llevaba a cabo de forma rutinaria
desde tiempo atrás, aunque hoy en día, como hemos comentado, se dispone de técnicas más
potentes (y mucho más costosas) que permiten no sólo determinar la presencia sino
cuantificar la concentración de la especie química. No obstante, el fundamento analítico es el
mismo: el hecho de que el espectro de emisión de un elemento químico es característico y
único para dicho elemento. Una auténtica huella dactilar que deja su rastro en la naturaleza.
Colores
Elemento Coloración Elemento Coloración
Verde
Litio Rojo carmín Bario
amarillento
Rojo
Sodio Amarillo Calcio
anaranjado
Azul
Potasio Violeta pálido Cobre bordeado de verde
Violeta
Estroncio Rojo carmín Mercurio
intenso
Ácido bórico Verde Hierro Dorado

Precauciones
• El pulverizador de las botellas ha de ser de gatillo para evitar que la llama
retroceda y se introduzca en la botella, como podría ocurrir si se utilizara un
perfumador con pera de goma.
• Dirigir el pulverizador lejos de los alumnos.

Explicación científica
Cuando los metales o sus compuestos se calientan fuertemente a temperaturas elevadas en una
llama muy caliente, la llama adquiere colores brillantes que son característicos de cada metal.

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Los colores se deben a átomos del metal que han pasado a estados energéticos excitados
debido a que absorben energía de la llama; los átomos que han sido excitados pueden perder su
exceso de energía por emisión de luz de una longitud de onda característica. Los compuestos de
estos elementos contienen a los átomos metálicos en forma de iones positivos en el estado
sólido, no obstante, cuando se calientan a la elevada temperatura de una llama se disocian
dando átomos gaseosos y no iones. De aquí que los compuestos confieran a la llama los
mismos colores característicos que los elementos. Estas llamas coloreadas proporcionan una vía
de ensayo cualitativo muy adecuada para detectar estos elementos en mezclas y compuestos.
La llama de butano, además de su efecto calorífico y luminoso, actúa como reactivo químico
sobre las sales volátiles de algunos compuestos, dando lugar a una coloración característica que
sirve para identificar la presencia de algunos tipos de elementos.

Una clasificación del color de la llama un poco más detallada es la siguiente:

Carmín: litio. Color muy persistente y fácil de observar. Aun así, se puede observar a
través de un vidrio azul, en cuyo caso se ve violeta, y a través de un vidrio verde, que
deja de observarse el color.

Anaranjada o rojo ladrillo: calcio. Se trata de un color fugaz (por volatilidad), fácil
de confundir con el estroncio. Si se observa a través de un vidrio azul se ve de color
verde.

Escarlata: estroncio. Es un color fugaz y, como hemos dicho, por esto mismo resulta
fácil confundirlo con el calcio, más por su fugacidad que por semejantes en la tonalidad.
Los colores en los fuegos artificiales tienen como principal responsable del color rojo al
estroncio.

Amarillo: sodio. Se trata de un color intenso y reconocible. El color es invisible a través

de un vidrio azul de cobalto, por lo que se usa para evitar que el sodio actúe como
interferente en el ensayo de otros elementos, como por ejemplo el potasio. A través de un
vidrio verde se ve amarillo anaranjado. El sodio es muy frecuente como contaminante en
sales de otros elementos metálicos y no es rara su interferencia.
Violeta pálido: potasio. Es un color difícil de observar, además de que el sodio suele
interferir. Por este motivo se suele observar a través de un vidrio azul de cobalto, para
que el sodio no interfiera, en cuyo caso se observar un violeta púrpura.

Verde pajizo: bario. Es difícil de excitar (transición electrónica energética) por lo que
requiere una llama con bastante potencia. Si la llama no es adecuada no se podrá
observar.
Verde puro: talio (en llama reductora) y teluro (en llama oxidante). El talio sólo se podrá
observar al excitar en la base de la llama y es muy fugaz porque forma sales bastante
volátiles.

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Verde pálido: vanadio y molibdeno.

Verde esmeralda: sales de cobre, excepto los halógenos.

Azul verdoso: haluros de cobre.

Azul pálido: plomo, bismuto, astato, antimonio y teluro (si se ensaya en llama
reductora; ya hemos visto que el teluro en llama oxidante da color verde). Todos estos
elementos deterioran el hilo de platino.

Azul violáceo: sales de iridio y cloruro de estaño.

Violeta débil y azulado: sales de rubidio y de cesio.

Violeta intenso (morado): cianuros y cloruros de mercurio, como el HgCl2 y el

Hg2Cl2.

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