La química es una de las ciencias más trascendentales a disposición
del ser humano. Su historia se remonta a épocas muy anteriores al concepto mismo de “ciencia”, puesto que el interés de nuestra especie por comprender de que esta hecha la materia es casi tan antiguo como la civilización mismo. Esto quiere decir que los saberes químicos existían desde la prehistoria, aunque con otros nombres y organizados de maneras muy diferentes.
De hecho, la primera manifestación química que capto nuestro interés
fue la generación del fuego, hace mas de 1.600.000 años. Eso que hoy llamamos combustión, fue estudiada y replicada posiblemente por nuestros ancestros de la especia de homo erectus. Las primeras teorías respecto a la composición de la materia surgieron en la antigüedad, obra de filósofos y pensadores cuyas hipótesis se basaban tanto en la observación de la naturaleza, como en su interpretación mística o religiosa, su propósito era explicar por que las distintas sustancias que conformaban el mundo poseen diferentes propiedades y capacidades de transformación identificando para ello sus elementos básicos o primarios.
Filósofos posteriores tomaron la idea de que el universo se compone
de partículas indestructibles, mientras que diversos pensadores indios de la antigüedad llegaron a conclusiones semejantes. Sin embargo, no fue esa la visión que se impuso durante los siglos venideros, sino la propuesta por el cristianismo, entre cuyas reocupaciones no estaba la comprensión de la materia, tanto como la salvación del alma humana, es decir que para ellos dios había creado todo lo que existe y con eso basta. La alquimia fue una protodisciplina nacida en el oriente, antecesora de la química moderna, combinaron creencias místicas sobre la existencia de la piedra filosofal, capaz de transmutar ciertos materiales en oro.
1. Fisicoquímica: es una ciencia que propone una mirada sobre la
materia y la energía a la vez, lo cual la ubica en el espacio común entre química y física, tal como su nombre lo indica. En general, aplica los modelos de sistemas propios de la física a las molécula y sustancias que constituyen en el campo del estudio de la química.
2. Bioquímica: puede entenderse como un punto de encuentro entre
la química y la biología, y que estudia el funcionamiento del cuerpo de los seres vivos a un nivel molecular, o sea, como se transforma y como esta organizada la materia en el caso partículas de los seres vivientes.
3. Geoquímica: es el encuentro entre la geología con la química, es
una disciplina interesada en la comprensión de las reacciones y la composición atómica de los materiales terrestres, como minerales, metales y tipos de rocas, asi como el de los procesos que les dieron origen.
4. Astroquímica: de la mano con la astronomía, interesada en el
estudio del espacio, la química funda en este caso el estudio de la materia tal como existe por fuera del planeta tierra. Esta disciplina intenta comprender de que están hechos y como se transforman los astros. 5. Petroquímica: comprendida también como una rama de la química, puede pensarse como el encuentro entre la química y las ciencias del petróleo.
6. Ingeniería química: es el cruce entre la química y la ingeniería,
se trata de una rama de la ingeniería dedicada al estudio y la obtención de nuevos materiales.
7. Ecología: estudia las relaciones que tienen los seres vivos con su medio ambiente.
8. Meteorología: estudia el tiempo, el clima y las propiedades físicas
y químicas de la atmosfera terrestre, asi como su interpelación con la superficie inferior constituida por tierras y mareas.
9. Farmacología: otro campo vinculado con la salud que se beneficia
de la química es el de la composición de medicamentos y suplementos y remedios, asi como en el caso de la toxicología, la química colabora con estas ciencias para entender como afectan al cuerpo humano diferentes sustancias y materiales
10. Medicina, la comprensión del cuerpo humano se beneficia de los
saberes especializados de la química y la bioquímica para comprender el tipo de reacciones que tienen lugar en nuestro cuerpo y como pueden usarse para combatir enfermedades o alargar nuestra vida.
11. Arqueología: a pesar de no ser una ciencia natural sino social, el
estudio de las civilizaciones pasadas y su cultura a partir del registro fósil se ha visto inmensamente beneficiado por el desarrollo de la química, no solo porque al entender mejor la naturaleza de la materia que compone el planeta o que compone a los seres vivos.
12. Ciencias ambientales: también la química medioambiental se
ocupa de los procesos, reacciones, evolución e interacciones que tienen lugar en las masas de agua continentales y marinas por el vertido de contaminantes antropogénicos.
13. Agricultura: estudia los procesos químicos y bioquímicos
relacionados con los elementos esenciales en el sistema suelo- planta y su incidencia en el rendimiento, calidad y transformación de los productos agrícolas.
14. Tecnología: gracias a los avances tecnológicos en la química, ya
es posible hacer pequeñas modificaciones en moléculas complejas de forma sencilla y precisa.
15. Historia: a menudo la historia de la química se relaciona
íntimamente con la historia de los químicos y resalta en mayor o menor medida los logros hechos en un determinado campo o por una determinada nación.