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Definición
La psicología es la ciencia que se ocupa de estudiar todo lo que hacen sienten y piensan
los seres humanos de acuerdo con su modo de ser, las circunstancias que viven y en su
relación con los demás.
Etimológicamente, Psicología viene del griego PSYCHE, que significa alma y LOGOS, que
significa ciencia, por lo cual la psicología era entendida como la ciencia del alma.
Antiguamente, fue concebida como “la parte de la filosofía que se ocupa del alma”.
A medida que la Psicología se fue desarrollando varió su objeto de estudio: luego del
alma fueron la conciencia, los fenómenos mentales, la conducta. Más adelante avanzó
hacia el estudio de los fenómenos y procesos mentales y se incorporaron las relaciones
interpersonales y el contexto sociocultural.
Recorrido histórico
La psicología se constituyó como disciplina científica a fines del siglo XIX. Desde entonces a la
actualidad, la Psicología proporcionó soluciones nuevas a viejos problemas.
La psicología pre científica
Hasta el siglo XIX, la Psicología era considerada como una rama de la Filosofía que se ocupaba
del estudio del alma. Toda psicología vigente hasta el año 1879 fue llamada precientífica. En
el período clásico, desde la Antigüedad hasta la Edad Media, el hombre era entendido como
parte del cosmos dotado de razón, marcando la diferencia entre cuerpo y alma. Para hacerlo,
aislaban los elementos más simples del conocimiento que los llevarían a comprender cómo,
luego, la mete sintetizaba ideas complejas.
Los inicios de la Psicología científica
En 1879 los trabajos experimentales realizados en Alemania por Wilhellm Wundt marcaron el
verdadero comienzo. Durante el período moderno comenzaron a independizarse la mayoría
de las ciencias de la Filosofía, la Física, la Biología y otras llamadas ciencias físico – naturales
empezaron a utilizar el método científico. Para constituirse en ciencia independiente, la
psicología debía tener definidos un objeto y un método que le permitiera validar sus datos en
situaciones experimentales. Así surgió el primer laboratorio de Psicología Experimental en el
año 1879 a cargo de Wilhem Wundt, quien junto a un grupo de investigadores decidió llevar
los problemas psicológicos al laboratorio y a tratarlos con los métodos de las restantes
ciencias experimentales.
Wilhelm Wundt. Psicólogo alemán que trató de aplicar el método científico al estudio de los
hechos psicológicos basándose en la medición y experimentación. Su método fue la
introspección experimental. Concibió a la Psicología como un saber independiente y sus
experiencias lo llevaron a ser uno de los más importantes psicólogos en la historia de la
ciencia.
Proponía hacer el estudio de manera científica a través de una auto observación o
introspección. Wundt consideraba que todas las manifestaciones del espíritu humano tienen
su causa última en los fenómenos elementales eran las sensaciones, las imágenes y los
sentimientos que experimentaban las personas.
La conducta
Conducta es todo lo que hace, piensa y siente una persona. Esto es considerar a la conducta
como un proceso dinámico que surge de la personalidad y que está determinada por su
ambiente.
Una de las definiciones más aceptada es la elaborada por Daniel Lagache, médico
psicoanalista francés:
"Conducta es el conjunto de operaciones (fisiológica, motrices, verbales y mentales) por las
cuales un organismo en situación reduce las tensiones que lo motivan y realiza sus
posibilidades"
Las áreas de la conducta
A partir de 1960, los trabajos sobre la conducta de José Bleger fueron importantes para el
desarrollo de la psicología en la Argentina. Se propuso integrar ideas del conductismo y del
psicoanálisis. Desarrolló las áreas de la conducta, en correspondencia con sus formas de
manifestación: mente, cuerpo y mundo externo.
Los tres tipos de conducta representados como círculos concéntricos fueron graficados por el
Dr. Enrique Pichón Riviére, pionero del Psicoanálisis en la Argentina.
Cualquier conducta humana se expresa en las tres áreas de forma coexistente, aunque
siempre se da el predominio de alguna de ellas.
1. Área de la mente: imaginar, estudiar, amar.
2. Área del cuerpo: comer, manejar, sonrojarse.
3. Área del mundo exterior: dar una lección, concurrir a una cita.
Motivación
La motivación puede ser consciente o inconsciente, esto se evidencia cuando nos conducimos
de forma contradictoria. Puede suceder ocasionalmente o de manera permanente, en este
último caso es posible que se trate de algún conflicto con uno mismo.
José Bleger definió a la motivación como la conducta del porqué. Ese porqué que nos lleva a
hacer, decir o pensar algo puede estar dentro de nosotros o pertenecer al mundo externo.
Cualquiera sea la motivación que pone en marcha una conducta, tiene las siguientes
características:
La teoría de Maslow
Abraham Maslow fue un psicólogo humanista estadounidense (1908 – 1970) que afirmó que
la naturaleza humana es esencialmente buena y que debe desarrollarse de acuerdo a sus
necesidades, desde las biológicas más simples (hambre, sed) hasta las de mayor complejidad
como es el deseo de alcanzar todo aquello que se desea ser en el más amplio plano social y
de ejercicio de valores.
La pirámide grafica la jerarquía de las necesidades humanas y su teoría defiende que una vez
satisfechas las necesidades básicas es posible superarse hasta la autorrealización
Las emociones
Los afectos son los determinantes de las acciones humanos, entendiendo por ella la forma en
que afectan las circunstancias, la huella que van dejando las experiencias que nos moldean
desde el nacimiento. Al hablar de afectividad es posible establecer diferencias entre lo que
llamamos emoción, sentimiento y pasión:
El origen de la palabra emoción remite a sacudir, agitar, ya que las emociones suelen estar
acompañadas por manifestaciones físicas: sorprenderse, enojarse, ruborizarse. La expresión
“se le nota en la cara” justamente se refiere a esto, a la expresión física de un estado
emocional determinado.
Las emociones tienen breve duración y se encuentran asociadas con eventos concretos e
inmediatos. Puede alegrarme o no, depende de las circunstancias, pero siento una fuerte
emoción en función de un nuevo conocimiento (la noticia). Lo que se experimenta en el
momento de sentir alguna emoción puede comunicarse con palabras, pero en general, lo que
se siente es acompañado por signos, gestos y movimientos.
Hay elementos comunes en todas las emociones, ellos son: un componente fisiológico; su
expresión (gestual o verbal) y la valoración que se tiene de cada una (agradable, desagradable,
placentera, peligrosa).
Emociones primarias y secundarias: alegría, tristeza, miedo, asco, ira, y algunos autores
agregan sorpresa. En general pueden distinguirse por la expresión gestual que las acompaña.
Las emociones secundarias no obedecen a una sola causa sino a la combinación de varias:
vergüenza, culpa, orgullo, celos, azoramiento, bochorno, arrogancia, diversión.
Los conflictos