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En el proceso de acabado, se opta cada vez más por los sistemas acuosos
debido a las preocupaciones medioambientales que suscitan los disolventes
orgánicos a la hora de cumplir con las normativas.
Para aplicar las capas de recubrimiento se pueden aplicar diferentes
técnicas. Los procesos basados en disolventes orgánicos en cabinas de
pulverización cerradas y con sistemas de secado cerrados, que muestran un
comportamiento ambiental aceptable, requieren la aplicación de técnicas
de reducción de emisiones bastante caras. Para conseguir características
similares con los sistemas con bajo contenido en disolventes orgánicos o
con los sistemas acuosos, a menudo es necesario utilizar agentes de
reticulación para los polímeros de acabado. La toxicidad de estos agentes
es problemática, pero los productos comerciales los ofrecen en formas
menos tóxicas y menos volátiles.
No obstante, es necesario tomar las medidas de precaución adecuadas
cuando se manipulan y aplican estos agentes. Los disolventes orgánicos se
añaden a la formulación del acabado o son directamente incorporados en
los productos químicos de acabado (es decir, en las lacas) por el proveedor.
Muchos productos químicos de acabado no especifican su composición en
cuanto a tipo y cantidad de disolvente utilizado. Por lo general, las fichas de
datos de seguridad son la única fuente de información para el curtidor.
Descripción técnica
Para los disolventes orgánicos aplicados en el proceso que no se pueden
sustituir por sistemas acuosos, la alternativa consiste en utilizar disolventes
orgánicos con el menor impacto sobre la seguridad en el trabajo y sobre el
medio ambiente y evitar las mezclas para posibilitar el reciclado. Los
principales parámetros para evaluar los agentes de acabado en base
disolvente son:
El tipo de disolvente orgánico utilizado con respecto a su toxicidad
y opciones de reciclado.
La eficiencia de la reducción del impacto en todos los procesos en
los que se pueden liberar disolventes orgánicos, también durante
el secado y el almacenamiento.
La proporción de reciclado o reutilización de disolvente orgánico.
El requisito mínimo para los recubrimientos basados en disolventes
orgánicos a la hora de registrar el consumo de disolventes, es incluir no sólo
los disolventes comprados como tales, sino también los disolventes que
contienen los productos químicos de acabado. Ésta es la única forma
aceptable de calcular las emisiones totales de COV, ya que en la práctica no
es posible monitorizar las emisiones fugitivas.
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Rev. Dic 2014
Las emisiones de COV de la piel durante el almacenamiento se estiman en
un 10% de los disolventes orgánicos aplicados que permanecen sobre la
piel y un 60% de la cantidad emitida en el tunel de secado. El resto se emite
durante el almacenamiento.
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