LA BULIMIA

¿Qué es?
Las personas que padecen bulimia son incapaces de dominar los
impulsos que les llevan a comer, pero el sentimiento de culpa y
vergüenza tras ingerir muchos alimentos les lleva a una purga (vómitos
autoinducidos o empleo de laxantes o diuréticos o ambos) regímenes
rigurosos o ejercicio excesivo para contrarrestar los efectos de las
abundantes comidas.

Causas
En el origen de esta enfermedad intervienen factores biológicos,
psicológicos y sociales que desvirtúan la visión que el enfermo tiene de
sí mismo y responden a un gran temor a engordar. El enfermo de
bulimia siempre se ve gordo, aun cuando su peso es normal, pero no puede reprimir sus ansias
de comer. Generalmente la bulimia se manifiesta tras haber realizado numerosas dietas dañinas
sin control médico. La limitación de los alimentos impuesta por el propio enfermo le lleva a un
fuerte estado de ansiedad y a la necesidad patológica de ingerir grandes cantidades de
alimentos.

Síntomas de Bulimia
Los síntomas típicos de un cuadro de bulimia son los siguientes:
 Atracones o sobreingesta de alimentos: El enfermo come una gran cantidad de alimentos
en un espacio de tiempo muy corto. No tiene control sobre la ingesta y es tal la ansiedad
que cree que no puede parar de comer.
 Para prevenir el aumento de peso y compensar el atracón o el exceso de las comidas se
provoca vómitos, utiliza laxantes, diuréticos, fármacos, o recurre a otros medios que le
permitan controlar el peso, como la practica abusiva de actividades deportivas.
 Los ciclos de atracones y vómitos se manifiestan un mínimo de dos veces por semana.
 La autoestima del enfermo es baja y la identifica con su cuerpo.

Diagnósticos
El médico sospecha bulimia nerviosa si una persona está demasiado preocupada por el
aumento de su peso, que presenta grandes fluctuaciones, en especial si existen signos
evidentes de una utilización excesiva de laxantes. Otras pistas incluyen tumefacción de las
glándulas salivales de las mejillas, cicatrices en los nudillos por haber usado los dedos para
inducir el vómito, erosión del esmalte dental debido al ácido del estómago y un valor bajo de
potasio sanguíneo. Sin embargo, el diagnóstico dependerá de la descripción del paciente de una
conducta comida excesiva-purga.

Tratamientos
Las dos aproximaciones al tratamiento son la psicoterapia y los fármacos. Es mejor que la
psicoterapia la realice un terapeuta con experiencia en alteraciones del apetito, pudiendo
resultar muy eficaz. Un fármaco antidepresivo a menudo puede ayudar a controlar la bulimia
nerviosa, incluso cuando la persona no parece deprimida, pero el trastorno puede reaparecer al
interrumpirse la administración del fármaco.
En virtud de la gravedad se puede recurrir a un tratamiento ambulatorio o a la hospitalización. En
primer lugar se trata de evitar los vómitos, normalizar el funcionamiento metabólico del enfermo,
se impone una dieta equilibrada y nuevos hábitos alimenticios. Junto a este tratamiento,
encauzado hacia la recuperación física, se desarrolla el tratamiento psicológico con el fin de
reestructurar las ideas racionales y corregir la percepción errónea que el paciente tiene de su
propio cuerpo. El tratamiento también implica la colaboración de la familia, ya que en ocasiones
el factor que desencadena la enfermedad se encuentra en su seno.