Documento 1 - BIOÉTICA SC

En busca de la eterna juventud

Publicado en: El Líbero | 25 julio, 2023

Sofía Salas Ibarra

Profesora Titular, Centro de Bioética, Facultad de Medicina

En la reciente final de tenis en Wimbledon, mientras algunos se sorprendían

con el magnífico juego entre Alcaraz y Djokovic, otros reparaban en la
apariencia física de Brad Pitt, quien, a sus 59 años, luce un aspecto muy
juvenil. Según algunos medios internacionales, todo esto sería gracias al
ejercicio físico, que Pitt practica de manera regular, pero otras voces sugieren
que es producto de terapias de rejuvenecimiento.

Un artículo publicado este julio en The Wall Street Journal, da cuenta del
floreciente negocio de clínicas que prometen ayudar a vivir más y mejor.
Algunas de sus recomendaciones aparecen razonables, tales como tener una
rutina diaria de ejercicios, comer sano, bajar de peso, restringir el alcohol y la
ingesta de carnes rojas y no fumar. Otras terapias son más discutibles, ya sea
porque no están basadas en evidencia científica alguna o porque pueden
producir daño. Un ejemplo de esto es el caso del empresario Bryan Johnson,
quien ha gastado una fortuna en terapias no validadas; creyendo que
inyectarse plasma joven contribuye a evitar el paso del tiempo, ha utilizado a
su hijo de 17 años como donante de sangre para retrasar su envejecimiento.
Diversos artículos de prensa dan cuenta que este magnate, de 45 años,
tendría a un equipo de más de 30 médicos trabajando para retrasar su reloj
biológico (El Confidencial, enero 2023).

Pero el caso de Johnson no es excepcional. Son muchos los científicos que

han sido reclutados por empresas de biotecnología para, cual modernos
Heródotos, logren descubrir la “fuente de la eterna juventud”. En un trabajo
publicado este mes en la revista Aging, científicos liderados por David Sinclair
informan que un cocktail químico ayudó a revertir el envejecimiento en
pruebas de laboratorio en ratones, los que en una semana lograron
rejuvenecer células en distintos tejidos, sugiriendo que no sólo se puede
retardar el envejecimiento, sino que también es posible lograr cambios que
revierten la edad biológica de un individuo. Cuando estos hallazgos sean
validados en seres humanos, darán un nuevo impulso a una industria que
mueve billones de dólares y que se espera siga creciendo.

En principio, sólo queda celebrar esos logros científicos y esperar que pronto
puedan ser utilizados en la clínica, para así borrar las huellas que el paso de
la edad va dejando en los distintos órganos y tejidos. Pero la mera idea de
una vida extremadamente longeva tiene importantes cuestionamientos
éticos, no sólo sobre la conveniencia de tal vida, sino también por el
significado para nuestra comprensión de nosotros como humanos y de
nuestra propia mortalidad.

Por ahora, me gustaría señalar algunos problemas. En primer lugar, estos

avances aún no han sido validados mediante ensayos clínicos bien
controlados en humanos; en segundo lugar, existe una agresiva campaña por
parte de clínicas que promueven estas supuestas terapias, sin claridad
respecto de sus riesgos y, en tercer lugar, es importante considerar los
impactos sociales de estas terapias, para los individuos presentes y futuros y
para la especie humana en su conjunto. Puesto que, a fin de cuentas, mientras
los más aventajados invierten millones en su “eterna juventud”, serán los más
pobres quienes tengan que seguir trabajando para sostener la vida social.
Además, “una vida extremadamente larga podría disminuir el significado de
las elecciones que hacemos y la belleza que experimentamos” (Kass, 2003).

https://prensa.udd.cl/medios-y-prensa/en-busca-de-la-eterna-juventud/

EJERCICIO GRUPAL

Se asume que el paciente, conforme con el testeo en animales y sólo en

animales, acepta recibir el tratamiento : ¿cuál o cuáles de los 4
principios, si alguno, estarían probablemente siendo vulnerados y por
qué? ¿Cuál sería la resolución y reflexión de su comité? Se subentiende
que permitir este tratamiento en este paciente en particular, debiera
abrir la práctica al público general.

→ Expongan su resolución de manera justificada a la clase.