Período académico: III

IDEALES DE LA DEMOCRACIA
ORIGEN DE LA DEMOCRACIA
El término democracia deriva de dos palabras griegas: Demos que significa pueblo y
Kratos que significa gobierno. Democracia significa “GOBIERNO DEL PUEBLO”. Tuvo
su origen en la Grecia antigua, específicamente en la poli de Atenas entre los siglos VII y
IV a.c.
EVOLUCIÓN POLÍTICA DE ATENAS
Atenas comienza su evolución política desde una Oligarquía (gobierno de pocos) hasta
una democracia (gobierno del pueblo). En sus primeros inicios gobernaba un Rey quien
dirigía asuntos políticos y militares, asistidos por una Asamblea llamada Areópago
(Consejo de Nobles con amplios poderes en materia de justicia).
Para este momento las Instituciones representaban los intereses de la clase pudiente y
esto provocó rebeliones populares que encabezaron una serie de reformas. El primero en
hacer dichas reformas fue Dracón quien elaboró una serie de Códigos o Leyes Escritas
de Atenas. Luego Solóm quién elimina la esclavitud por deudas, divide a los ciudadanos
de Atenas en cuatro grupos según su riqueza.
Clístenes le otorga a Atenas su organización política definitiva: EL AERÓPAGO
compuesto por tres miembros y EL ARCONTADO integrado por diez arcontes cuyas
funciones eran administrativas y dirigían el ejército, CONSEJO DE LOS 500 redactaba las
leyes, controlaba a los magistrados y se encargaba de la política exterior, ASAMBLEA
POPULAR O EKKLESÍA conformada por todos los atenienses mayores de 20 años de
edad quienes proponían las leyes para su aprobación y el TRIBUNAL DE LA HELIASTA
compuesta por 6000 ciudadanos mayores de 30 años quienes administran justicia. Y por
último el SIGLO DE PERICLES nombrado presidente y durante sus 30 años de gobierno
(461-429) fomentó la realización de grandes obras públicas, el mejoramiento de la calidad
de vida de los atenienses y dio un gran impulso a la democracia y a todas las
manifestaciones artísticas y culturales.
La democracia es una forma de gobierno del Estado donde el poder es ejercido por
el pueblo, mediante mecanismos legítimos de participación en la toma de decisiones
políticas.
El mecanismo fundamental de participación ciudadana es el SUFRAGIO UNIVERSAL,
LIBRE Y SECRETO, a través del cual se elige a los representantes para un período de
gobierno determinado.
PRINCIPIO Y CARACTERÍSTICAS DE LA DEMOCRACIA
1.- SOBERANÍA POPULAR: lo ejercen los ciudadanos a través del voto universal,
secreto y directo.
2.- ESTADO DE DERECHO: se acatan las normas de la Constitución.
3.- LIBERTADES INDIVIDUALES Y SOCIALES: libertad de prensa y de opinión que
deben tener todos los ciudadanos para expresarse.
4.- DIVISIÓN DE PODERES PÚBLICOS: autonomía e independencia de los poderes
públicos (descentralización).
5.- DERECHOS HUMANOS: defienden los derechos consagrados en la Declaración de
los Derechos Humanos contemplados en la ONU.
DEMOCRACIA EN LA EDAD MODERNA Y CONTEMPORÁNEA. ANTECEDENTES A
LA DEMOCRACIA ACTUAL
En términos teóricos, debemos remontarnos a 1690 para hallar en el Segundo Tratado
sobre el gobierno de John Locke ideas acerca de la soberanía popular y del contrapeso
necesario entre el parlamento y la autoridad de los reyes.

Locke, propone un gobierno formado por el rey y el parlamento, estando el primero

subordinado al segundo y ambos, elegidos por la voluntad del pueblo, del que emana el
poder. A fin de evitar la corrupción, el filósofo defiende la separación de poderes:
1. Poder Legislativo
2. Poder Ejecutivo
3. Poder Federativo
El primero es el más importante para Locke, ya que es elegido y nombrado por el pueblo.
El hecho de poseer el poder legislativo le otorga la facultad de hacer las leyes, y por lo
tanto de elegir al poder ejecutivo.

En el marco de la Ilustración francesa del siglo XVIII, Montesquieu propuso la división del
poder del Estado en: Ejecutivo, Legislativo y Judicial en su libro EL ESPÍRITU DE LAS
LEYES de 1748. Tales ideas fueron adoptadas en la independencia de los Estados
Unidos y en la fundación de repúblicas luego de la Revolución Francesa de 1789.

En la Revolución Industrial en Europa y América apareció la clase media. Esta clase

social tuvo intereses que impulsaron su participación en la política, apoyaron la ampliación
del derecho al voto y la formación de asociaciones.

La democracia fue evolucionando gradualmente. El derecho al sufragio primero se otorgó

a las personas con propiedades, luego a las clases trabajadoras y, finalmente, también a
las mujeres. En el año 1863, en palabras de Abraham Lincoln se expresó la idea de
democracia que había venido madurando con el tiempo, como el "gobierno del pueblo,
por el pueblo y para el pueblo".

A lo largo del siglo XX, el número de países en los que la democracia avanzó como
sistema político aumentó. Los dos momentos más importantes para la difusión de la
democracia acontecieron después de la Segunda Guerra Mundial y luego de la caída del
Muro de Berlín.

En el primer caso, las potencias europeas como Francia e Inglaterra se vieron forzadas a
dar libertad a sus colonias en África y Asia. En muchos de estos nuevos países se
constituyeron repúblicas y regímenes parlamentarios que promovieron la creación de
instituciones participativas.
Si bien muchas de las democracias surgidas entonces han sido calificadas como
defectuosas, existió la inclinación por favorecer a la democracia como ideal de gobierno
en los países del tercer mundo.

En el segundo caso, la desintegración del bloque comunista en la década de 1990

permitió que numerosos países de Europa del Este adoptaran un modelo democrático con
participación amplia de partidos políticos. Varios de esos países actualmente forman parte
de la Unión Europea.

TIPOS DE DEMOCRACIA

1.- DEMOCRACIA REPRESENTATIVA O INDIRECTA: es aquella donde los ciudadanos

ejercen el poder político a través de sus representantes, elegidos mediante el voto, en
elecciones libres y periódicas.

2.- DEMOCRACIA DIRECTA: cuando son los mismos ciudadanos, sin intermediación de
representantes, los que participan en la toma de decisiones de carácter político. Dicha
participación se ejerce a través del voto directo, el plebiscito, el referéndum y la iniciativa
popular, entre otros.

3.- DEMOCRACIA PARTICIPATIVA: es un modelo de organización política que pretende

otorgar a los ciudadanos una mayor capacidad de intervención e influencia en la toma de
decisiones de carácter público mediante mecanismos adicionales al voto.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS

 Existe la participación ciudadana.

 Igualdad civil.
 Distribuye el poder político
 Es costosa
 Se puede corromper
 Hay polarización.