Esta es una traducción sin ánimo de lucro, hecha

únicamente con el objetivo de poder tener en

nuestro idioma las historias que amamos….

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SERIE PLAY BY PLAY.
#1. El juego perfecto.
Lo último que necesita la organizadora de eventos Tara Lincoln es el estilo de
vida de la jet-set de un jugador de football profesional como Mick Riley; aunque
su apasionada y ardiente aventura de una noche demuestre que Mick es una
estrella dentro del campo y en la alcoba.
Tara jugó al amor una vez y perdió a lo gran, y no tiene intención de vivir de
nuevo la experiencia, mucho menos con un redomado rompecorazones. Pero
cuando Mick se propone ganar, nada le detiene. Y tiene en mente la jugada
perfecta para atrapar a su seductora picara.

#2. Cambiando el juego.

La agente deportiva Liz Darnel hará cualquier cosa para conservar a su cliente
número uno, el beisbolista profesional Gavin Riley.
Y Gavin está más que preparado, especialmente cuando Liz se ofrece a sí
misma como parte del trato. Pero cuando el amor inesperadamente entra en el
campo de juego, ni Liz ni Gavin están listos para el mayor cambio de todos en
el juego.

#3. Tomando un descanso.

SI QUIERES ANOTAR, TIENES QUE METERTE EN EL JUEGO...

La última cosa que Jenna Riley necesita es más deporte en su vida. Mientras
sus hermanos son unas estrellas deportivas, ella está atascada dirigiendo el
bar familiar de deportes le guste o no. Luego entra un jugador de hockey
llamado Tyler Anderson. Tanto como a Jenna le gustaría salir con él, ella se
prometió nunca caer por un jugador de hockey—incluso uno tan sexy como Ty.
Ty se siente intrigado por la hermosa dueña del bar, se convierte en un cliente
regular. El siente que Jenna quiere hacer algo más con su vida. Y él se gana
su confianza, la pasión entre ellos crece aún más, Ty insiste en que Jenna
tiene que comenzar a vivir por ella misma. Con su valentía, Jenna también
comienza a creer...
Pero primero, Jenna tiene que averiguar qué es lo que quiere, qué es lo que necesita, a quién ama, y si tiene
la pasión y el orgullo para tomar una oportunidad de tenerlo todo— incluso Ty...
"Cariño, soy así de bueno. Yo sé qué es lo que tú quieres, y puedo dártelo. En cualquier momento que tú
quieras. Cualquier momento cuando yo quiera. Por eso es que quieres estar aquí conmigo."

#4. Jugando para ganar.

La estrella del Fútbol Cole Rileys es conocido por hacer lo que le plazca
dentro y fuera del campo.
Él festeja duro y pelea aún más duro, pero si no mejora su actitud, su carrera
se acaba, así que Cole acepta a regañadientes trabajar con Savannah Brooks
una consultora de imagen. No está acostumbrado a que le digan que hacer,
especialmente (ciertamente sexy) por una hermosa sureña. En cuanto a
Savannah, no está convencida en poder transformar esta arrogante (y
agresivamente sexy) fuerza de la naturaleza. Pero ella está convencida de
darle su mejor oportunidad.
Cuando las chispas comienzan a volar, Savannah establece las reglas
básicas: No hay complicaciones personales. Si ella puede apagar el
hormigueo que siente cada vez que Cole de da una caliente mirada con sus
hermosos ojos azules, también puede apagar su deseo. Pero para dos personas que están determinadas a
tener todo, una política de no intervención solo puede durar hasta que uno de ellos se rinda.

#5. lanzando por una curva.

Ella cree que conoce a este jugador… pero él tiene un par de movimientos
sorpresa.
Para Alicia Riley, su trabajo como fisioterapeuta deportiva para el equipo de
béisbol de St. Louis Rivers es un home run… hasta que se convierte en la
terapeuta principal del lanzador estrella, Garrett Scott. Fuera de la alineación
por una lesión, él está de mal humor, difícil de manejar, y es un hombre en
cada sólido centímetro de su cuerpo.
En este momento, la única demanda que le hace a Alicia es que lo deje listo
para lanzar, a tiempo para el día de la inauguración. Excepto que la química
sexual entre ellos está tan cargada, que Alicia está tentada a acceder a casi
cualquier cosa. Pero las carreras de ambos están en juego… una mala jugada
y todo habrá acabado para los dos.
Garrett también siente las ardientes chispas entre ellos, y por la forma en que lo ve, ¿qué mejor terapia
existe que el sexo? Ahora todo lo que tiene que hacer es convencer a la mujer con el poder de tomar la
decisión.
 #6. Un dulce paseo.
Gray Preston nació con mucho dinero, pero él ha construido su imperio de
carreras con trabajo duro y músculo. Y ahora qué Gray tiene millones de fans,
su padre senador envía a uno de sus ayudantes, Evelyn Hill, para obtener la
ayuda de Gray obteniendo votos para la próxima elección nacional.
Gray no quiere tener nada que ver con la campaña de su padre separado,
pero Evelyn puede ser muy persuasiva. Ella está dispuesta a aprender acerca
de las carreras, y tal vez incluso conseguir un poco de juego sucio.
Lo primero para Evelyn es la política, que hace que trabajar con Gray sea
difícil, porque su única pasión son los coches rápidos. Mientras ella y Gray
pasan tiempo juntos, él le enseña sobre el deporte que ama, y ella aprende
mucho sobre el hombre detrás de la rueda. Cuanto más se aprende, más se
le quiere. Sin embargo, cualquier deseo que amenaza con descarrilar los
planes cuidadosamente trazados para su futuro es peligroso.
Con la pasión Gray y Evelyn comparten las cosas más calientes que se han imaginado, uno de ellos va a
tener que ceder, o de lo contrario corren el riesgo de perder más que sus corazones.

#6,5. Una Novela de vacaciones.

Una boda Riley está en proceso, una navidad Riley equivale una casa llena de
familia, y tener un bebé está en la mente de Liz Riley.
Perseguir a Gavin alrededor de la casa y reunirse en armarios oscuros puede
ser divertido, Liz es más que un poco decidida. Incluso con la familia en todos
los rincones de la casa, Gavin está más que preparado para hacer lo que Liz
quiere, sobre todo cuando se trata de sexo.
Es la navidad de la familia Riley.

#7. Derritiendo el hielo.

Carolina Preston tiene un solo objetivo en mente: el lanzamiento de su nueva
línea de moda. Ella necesita sólo una última cosa para que el fenómeno sea
perfecto-hockey de Drew Hogan. Pero Carolina y Drew tienen una historia que
se remonta a sus días de la universidad, y Carolina no quiere que la
vergüenza de su pasado nuble el brillo de su futuro.
Drew está ansioso por la oportunidad de mostrarle a Carolina que él no es el
chico de la Universidad, que ya es un hombre, con las habilidades necesarias
para fundir el exterior de hielo de su frío corazón.
 #8. A través de la línea.
Trevor Shay lo tiene todo: una exitosa carrera de fútbol y béisbol, y a
cualquier mujer que quiera en cualquier momento. Pero cuando se entera de
que la hija de su profesor de la universidad está en serios problemas, hará lo
que sea para ir en su ayuda y sacarla de ellos.
Haven Briscoe finalmente ha logrado el trabajo de sus sueños como
comentarista deportiva en una cadena importante, pero no consigue superar
la reciente muerte de su querido padre, y eso está afectando seriamente a su
carrera. Cuando le asignan hacer un seguimiento de la vida cotidiana de la
superestrella de los deportes Trevor Shay, se da cuenta de que tal vez sea
esa la inspiración que necesite...
Trevor hará lo que sea necesario para que Haven vuelva a tener esa chispa
especial en su vida, y eso incluye dejarla entrar y ver todos los aspectos de su
mundo. La química que se crea entre ellos crece y arde más rápido que
cualquier home run que Trevor pueda hacer. A medida que se hacen más y
más cercanos, Haven cada vez está más cerca de descubrir un secreto oculto de Trevor, uno que ha estado
ocultando toda su vida. A pesar de las protestas de él, ahora es Haven la que hará lo que sea para ayudar a
Trevor.
¿Podrá Trevor dejarle entrar a Haven y confiarle un secreto que podría hacer volar su vida profesional y
personal?
 #8,5. FESTIVIDADES sobre hielo.

El jugador de hockey superestrella Patrick "Trick" Niemeyer y la bailarina Stella Slovinski

han retomado su trabajo original hace un año, reanudando su ardiente y sin
complicaciones. Stella se niega a llamarlo citas o una relación. Pero últimamente, Trick
está buscando más ...

Stella ha sido quemada antes, en una relación de la que nunca habla, no con su familia,
no con sus amigos, y definitivamente no con Trick. Pero ahora es la temporada de
vacaciones y Trick está decidido a darle a Stella su corazón envuelto en una reverencia.
Él sabe que Stella es la mujer adecuada para él, pero tendrá que derretir el hielo que
rodea su corazón para evitar que se vaya.
 Capítulo uno
Patrick "Trick" Niemeyer entró en McGill's, su bar favorito después del partido, con varios
de sus compañeros de juego.

Había sido un partido agotador esta noche, y habían logrado una victoria por sólo un gol
sobre Winnipeg. Como era viernes por la noche y estaban en casa, merecían celebrarlo.

"Necesito un trago o tres", dijo Drew Hogan.

Él y Drew tenían mentes similares, lo que no le sorprendió ya que eran amigos y lo

habían sido desde que ambos jugaron para los New York Travelers.

"Que empiece la fiesta". Trick se dirigió al bar.

"¿Cuántos de nosotros tomaremos cerveza?" Avery Mangino, su portero y la razón

principal por la que habían ganado esta noche, se giró y contó mientras todos ellos
levantaban los dedos.

"Bien, eso es media docena." Avery se volvió hacia el barman, quien deslizó botellas.

Trick tomó un largo trago de la botella, y luego suspiró. Agradable y fría, como lo había
sido el hielo esta noche. Pero la multitud había estado caliente, y también el juego.
Tuvieron que trabajar duro para ganar, y fue un mordisco en las uñas hasta el final del
tercer período.

"Tenemos que evitar estos acercamientos", dijo Avery, apoyándose en la barra. "Todos
ustedes van a tener que marcar más goles la próxima vez."

"Es culpa de Trick", dijo Drew. "Dejó que ese imbécil robara el disco en un juego de
poder y te lanzara uno a ti".

"Estoy de acuerdo", dijo Boyd Litman. "Culpemos a Trick".

"No lo sé", dijo Trick. "Parecías un poco lento, Boyd. ¿Te quedaste despierto más allá
de tu hora de dormir anoche?"
"Yo digo que culpemos a la defensa", dijo Drew. Avery frunció el ceño. "No se metan
con mi defensa".

"¿Alguien nos está jodiendo?" Colin Kozlow le puso un brazo en el hombro a Avery. "Si
no fuera por nosotros, habríamos perdido por varios goles ya que ustedes, maricas, sólo
pudieron meter dos en la red esta noche".

Pasaron por lo menos media hora dándose mierda, pidieron unas cuantas cervezas más
y luego se instalaron en la mesa de billar. No había nada como relajarse después de un
juego particularmente agotador.

Trick había encontrado un lugar confortable apoyado contra la pared, viendo a los chicos
hacer sus tiros, cuando la puerta se abrió y entraron dos mujeres. No es que la presencia
de mujeres en el bar fuera inusual, pero estas dos le llamaron la atención.

Se fijó en la rubia de inmediato. Alta, con pelo corto y grandes ojos azules, sobresalía
incluso al otro lado de la habitación. Era delgada y llevaba botas de cuero negro sobre
unos jeans ajustados. Llevaba un abrigo largo que escondía el resto de su cuerpo, pero
Trick conocía bien ese cuerpo, igual que conocía bien a la mujer.

Stella Slovinski.

No la había visto en un tiempo. Habían sido calientes y duros de vez en cuando durante
varios meses a finales del año pasado, y algunos a principios de este año, y luego habían
perdido el contacto. Ella era una bailarina, y casi tan ocupada como él durante su
temporada. Había sido algo sin compromiso, tal como él lo quería, y ella también.
Ni siquiera podía recordar por qué habían dejado de verse.

Trabajos, probablemente.

Le agradaba mucho verla ahora mismo. Al igual que a todos los demás tipos del lugar.
Stella era el tipo de mujer que llamaba la atención de un hombre sin siquiera intentarlo.
Era la forma en que se movía, con una confianza y gracia como si no le importara una
mierda si un hombre miraba, pero tenía que saber que todos estaban mirando.

No hacía contacto visual, de hecho, se reía con su amiga mientras tomaban una mesa
en la esquina opuesta de la habitación. Ella se encogió de hombros fuera de su abrigo,
y él vio que llevaba una camiseta ajustada al cuerpo.
Había perdido algo de peso desde la última vez que él la vio, lo cual fue... El infierno...
¿Marzo, tal vez? Había estado en el final de su temporada, y ocupado, intentando llegar
a los playoffs, trabajando como un loco. No la había llamado. Ella no lo había llamado.

Y entonces los Travelers perdieron en los playoffs, y él se tomó un tiempo libre, fue a
visitar a su madre. Se había tomado unas vacaciones, había hecho algunas anotaciones,
y todavía no había sabido nada de Stella. No era como si hubieran salido juntos. Había
sido más bien una serie de encuentros.

Divertidas, también. Sus labios se curvaron al pensarlo.

"Te toca, Trick", dijo Avery.

Hizo su tiro, y cuando terminó, tomó otra cerveza y se puso contra la pared, tratando de
no mirar a Stella, mientras la miraba.

Stella estaba muy metida en la conversación con su amiga y no había mirado ni una sola
vez hacia él.

Él quería hablar con ella. Sería educado ir y al menos decir hola, ¿verdad? De lo
contrario, sería grosero, y no era un imbécil. Se conocían, y al menos la había visto. Si
no fuera por eso, podrían poner su relación en la cama.

Por así decirlo.

Él se alejó de la pared y se dirigió hacia ella.

***
"Entonces él dijo... Oh, mierda."

Stella arqueó la ceja ante la maldición de Greta. "Oh, mierda... ¿qué?"

"Oh, mierda, tienes que ver al tipo caliente que se dirige hacia nuestro camino. Y tiene
ojos sólo para ti".

Alejó la mirada de Greta y...

"Oh. Ese es Trick."

"¿Lo conoces?"
Sus labios se curvaron. "Definitivamente lo conozco."

Se puso de pie justo cuando Trick llegó a su mesa. "Bueno, hola. No sabía que estarías
aquí esta noche".

Le devolvió la sonrisa. "Este es mi bar favorito, ¿recuerdas?"

"De hecho, acabo de recordar eso." Ella se giró. " Éste es Trick. Trick, esta es mi
hermana, Greta."

Greta se puso de pie y estrechó la mano de Trick.

" Encantado de conocerte, Greta".

" Yo también, Trick".

Stella le pidió a Trick que tomara asiento. Él extendió su largo y fino cuerpo junto al de
ella.

Había pasado mucho tiempo. Normalmente nunca extrañaba a los tipos con los que se
había acostado, pero ¿Trick? Extrañaba tenerlo en su cama.

"No sabía que tenías una hermana". Las miró. Greta era bonita, rubia como su hermana,
con el pelo largo y recogido en una cola de caballo. Sus rasgos faciales eran similares,
y ambas tenían esos llamativos ojos azules, aunque los de Greta eran de un azul más
oscuro.

"Está de visita de fuera de la ciudad".

Trick se aseguró de prestarle atención a Greta. "¿Es eso cierto? ¿Y dónde está fuera de
la ciudad, Greta?"

"Actualmente, estoy en D.C., pero estoy en la ciudad para una entrevista de trabajo, así
que si todo va bien podría mudarme aquí a la ciudad de Nueva York."

Sonrió. "Gran época del año para ello, también. Todos los adornos están listos para las
fiestas de Navidad".
"Lo sé. Me he quedado boquiabierta con todo y Stella me ha enseñado todos los lugares
de interés de las vacaciones. Es fantástico. El árbol del Rockefeller Center es increíble.
Y los escaparates son obras de arte. ¡Me encanta!"

"Estoy seguro de que, si te mudas aquí arriba, Stella será feliz."

"Haría muy feliz a Stella", dijo Stella con una sonrisa. "Ahora sólo tenemos que esperar
que no haya bombardeado la entrevista".

"Hola", dijo Greta. "Lo he hecho muy bien".

"¿Dónde está la entrevista?"

"Una empresa de relaciones públicas".

"Y tiene razón. Estoy segura de que lo ha conseguido", dijo Stella.

"¿Dijeron cuándo te llamarían?"

"Sorprendentemente, para el final de la semana", dijo Greta. "Por lo general, estas cosas
toman un tiempo, pero soy la última candidata que entrevistaron. Hablé con el jefe de la
firma, así como con el vicepresidente. Estoy esperanzada".

"Es muy buena en su trabajo", dijo Stella.

A Trick le gustaba que Stella le diera un empujón a su hermana. "¿Así que te quedarás
el fin de semana, Greta?"

" Lo haré". ¿Y a qué te dedicas, Trick?"

"Jugador de Hockey".

Greta frunció el ceño durante unos segundos, y luego abrió los ojos. "Ohhh, por
supuesto. Debería haberlo sabido. Tienes una mirada feroz y competitiva."

"¿Te gusta el hockey?"

"Me encanta el hockey. De hecho..."

"Sí. Le encanta el hockey", dijo Stella, interrumpiendo a su hermana. "Así que tal vez
puedas conseguirle algunas entradas si consigue el trabajo y se muda aquí."
"Estaré encantado de hacerlo".

Greta le echó una mirada aturdida a Stella. "Entonces... ¿cómo se conocen tú y Trick?"

Stella se encogió de hombros. "Oh, Trick y yo nos conocemos desde hace mucho
tiempo. Somos viejos amigos." "¿Es eso cierto? Sabiendo lo fanática que eres del
hockey, Stell, no lo dudo. ¿Así que has estado en sus juegos?"

"Unos cuantos". Stella le dio una sonrisa de conocimiento. "Soy una especie de
admiradora". Trick se rio. "En realidad nos conocimos a través de uno de mis
compañeros de equipo.

Stella es amiga de Carolina Preston, y ella estaba saliendo con Drew Hogan." Greta se
recostó en su silla y tomó su bebida, tomando un sorbo a través de su pajilla.
"Interesante. ¿Cómo es que nunca me dijiste esto?" Stella se encogió de hombros. "No
hay mucho que contar".

Era obvio que Stella no quería que su hermana supiera lo que pasó entre ellos. Lo
entendió. A veces su vida sexual era su negocio, y él no iba a revelar nada.

Se puso de pie. "No te quitaré más tiempo. Me alegro de verte de nuevo, Stella."

" También a ti, Trick".

"Y encantado de conocerte, Greta."

"Lo mismo digo".

Se alejó, deseando poder tener un tiempo a solas con Stella, pero no era el momento ni
el lugar adecuado. Ella necesitaba pasar tiempo con su hermana, y él necesitaba volver
con sus amigos.

Fue bueno verla de nuevo, sin embargo, y le recordó lo mucho que le gustaba estar con
ella.

Quería volver a verla. La pregunta era: ¿ella quería lo mismo?

***
Stella resistió el impulso de ver a Trick alejarse, sabiendo que la vista sería espectacular.
Por alguna razón, cuando eligieron este bar, no esperaba que Trick y sus amigos
estuvieran aquí. Qué estúpida era. Tal vez subconscientemente...

Greta se agarró la muñeca. "No me dijiste que conocías a Trick. Y podrías haberlo
presentado como Patrick Niemeyer de los Travelers. No sé cómo perdí esa conexión
cuando se acercó. Probablemente porque sólo lo he visto antes en uniforme".

Le echó una mirada benigna a su hermana. "Sí. Conozco a Trick". "¿Por eso me llevaste
al partido de hockey esta noche?" "No. Te llevé al partido porque a las dos nos gusta el
hockey".

"Uh huh." Su hermana se golpeó las uñas en la mesa, estudiándola, y luego sus ojos se
abrieron de par en par. "Oh, Dios mío, Stella. ¿Tuviste algo con él?"

"Define 'algo'."

Greta puso los ojos en blanco. "Ahora estás siendo reservada, y nunca eres reservada
con los hombres. Suéltalo."

Tener una hermana pequeña siempre ha sido genial. Sólo estaban separados por unos
meses o un año, y había sido fabuloso crecer juntas. Pero también significaba que Stella
tenía muy pocos secretos. Aunque se las había arreglado para mantener un par.

Trick había sido uno de ellos.

Ella agitaba su mano de un lado a otro. "No fue gran cosa. Nos enrollamos de vez en
cuando a finales del año pasado. Siguió su curso".
Greta buscó en el bar, su atención se centró en Trick y sus amigos. "No creo que haya
seguido su curso en absoluto. No para él y definitivamente no para ti. Vi que tus ojos se
iluminaron cuando él vino a nuestra mesa".

Stella rastreó la mirada de Greta, y encontró a Trick apoyado en la pared, con el taco de
billar en la mano. Sucedió justo en ese momento en el que miró. Sus labios se movieron
y ella sintió el golpe de calor por toda la habitación.

"¿Ves? ¿Ves? Te lo dije", dijo Greta. "Dios, casi puedo sentir ese golpe de química entre
ustedes dos. Entonces, ¿por qué no siguen viéndose?"

"No tengo citas. Ya lo sabes. Estoy demasiado ocupada bailando".

Greta suspiró. "Vamos, Stell. No siempre puede ser sobre el trabajo. Tienes derecho a
divertirte un poco".

"Créeme, yo manejo el tiempo para divertirme. Simplemente no hago diversión a largo

plazo con un solo tipo."

"Tienes reglas raras". Greta agitó su bebida. "¿Por qué no hacer una cosa a largo
plazo?"

No quería pensar en lo mal que había resultado la única vez que había dejado entrar a
un hombre en su corazón. La forma en que lo hacía ahora era mucho mejor. "Porque he
estado construyendo mi carrera, y los hombres se interponen en el camino de eso. Son
divertidos para el sexo cuando lo necesito, y nada más que eso."

"Eso suena frío y solitario."

Stella se rio. "Cariño, rara vez tengo frío y estoy sola. Puedo conseguir un hombre
cuando lo necesito".

"Entonces, ¿encuentros al azar? Bleh".

"Oye, no te veo remolcando a un hombre detrás de ti ahora mismo, hermanita." "Y no lo

harás. Después de ese debacle con Richard, necesito un descanso". Stella arrugó su
nariz. “Richard era un imbécil que no te apreciaba".

Greta levantó su copa. "Brindo por eso, y basta de hablar de mi exnovio imbécil. Prefiero
hablar de todos esos jugadores de hockey calientes de allí. ¿A cuántos de ellos
conoces?"

Stella tomó un sorbo de su cerveza, y luego sonrió a su hermana, a quien probablemente

le vendría bien una noche muy divertida. "Uh, todos ellos".

Greta le puso una mirada de incredulidad. "Me estás mintiendo". "No lo hago".

Greta empujó su silla hacia atrás y se puso de pie. "Vamos. Me los vas a presentar."

Stella se rio. Era bueno que ella y Trick estuvieran todavía en buenos términos, porque
estaba entrando en la refriega una vez más.
No es que le importe. Quería más tiempo para hablar con Trick, y esta era su manera
de hacerlo sin ataduras.

¿Y quién sabe? Tal vez su subconsciente la trajo a este bar esta noche por alguna razón.

Tal vez era hora de volver a conectar con Trick. Ella no sabía por qué habían perdido el
contacto antes, pero él era el tipo de hombre adecuado para ella, el tipo que disfrutaría
tocando, pero que no quería ataduras.

Ella estaba a favor de eso.

 Capítulo DOS
Trick vio a Stella y a su hermana acercándose, así que puso su taco y se dirigió hacia
ellas.

"Vimos que tenías un juego en marcha, y Greta quería conocer a los chicos", dijo Stella.

Hombre, ella se veía bien en sus jeans ajustados y sus botas de cuero negro, y la
camiseta ajustada no hizo nada para ocultar su cuerpo asesino. Él realmente quería
tomarla en sus brazos y probar un poco de ella. Lástima que estuvieran en público.

"Estábamos en el juego esta noche", dijo Greta, señalando a su hermana. "Algo que
Stella no mencionó".

Trick dirigió su atención a Greta, antes de mirar de nuevo a Stella. "¿Viniste al juego?
Deberías haberme enviado un mensaje de texto. Te habría conseguido entradas".

"No quería que pensaras que te iba a atacar de nuevo después de todos estos meses
sólo por las entradas."

"¿Por qué? Somos amigos, Stell. Estaré encantado de darte entradas". Greta le dio un
codazo a su hermana. "¿Ves? Estará encantado de darte entradas".

Greta le dio una mirada esperanzada. "Supongo que no hay un juego mañana por la
noche."

"Lo siento. Tengo el fin de semana libre. Pero una vez que consigas ese trabajo, puedes
tener entradas cuando quieras."

Greta sonrió. "Impresionante. Ahora puedes presentarme a todos tus amigos."

"Eso definitivamente puedo hacerlo." Le pasó un brazo por la cintura a Greta y la empujó
hacia la multitud. Stella se quedó atrás, saludando a Drew, Avery, Boyd y al resto de
ellos. Ella y Trick salían a menudo después de los partidos y tomaban unas copas con
los chicos, antes de ir a su casa o a la de él para tener un salvaje revolcón de increíble
sexo.

El solo hecho de pensar en sus manos y su boca sobre ella hizo que se arrepintiera de
haber perdido el contacto. Pero una de sus reglas era que no volviera atrás por unos
segundos una vez que la aventura había terminado, porque eso podría significar una
implicación emocional, y eso no lo hacía.

Pero Trick era divertido y sencillo y sexy y caliente y nada exigente con su tiempo. Él
entendía su vida como bailarina, cuánto de sus días, y a menudo de sus noches, le
exigía. No se quejaba ni hacía pucheros cuando ella tenía que cancelarlo. Él viajaba
mucho, así que sabía que el trabajo tenía prioridad, sobre todo, incluyendo el sexo.

En muchos sentidos, había sido el perfecto no-novio.

Entonces, ¿por qué habían dejado de verse a principios de este año? Ella había estado
muy ocupada con las actuaciones del espectáculo que había estado haciendo, y él había
estado muy ocupado con el final de la temporada de hockey, tratando de llegar a los
playoffs. No habían tenido mucho tiempo para el otro y tuvieron que seguir cancelando.
Eso es lo que ella recordaba. Se habían distanciado.

Y así sucedió.
Después de que su programa terminó, se tomó un tiempo libre, pero sólo un par de
semanas antes de que empezara a audicionar de nuevo. No había tal cosa como tiempo
libre para un bailarín. Si no se trabaja, no se come ni se paga el alquiler. A ella le gustaba
mucho comer y disfrutaba de tener un techo sobre su cabeza.

Había hecho una audición para el papel principal en un nuevo espectáculo en Broadway,
y después de una ridícula cantidad de audiciones, había conseguido el papel. Ahora
estaba aún más ocupada, pero aun así... hacía mucho tiempo que no jugaba con un tipo
guapo.

Trick era definitivamente un tipo guapo. Ella lo miraba mientras jugaba al billar con sus
amigos. Era alto, musculoso, pero no demasiado en esa forma de construir el cuerpo.
Lo suficiente para que fuera fuerte. Llevaba jeans y un Henley de manga larga, que
mostraba todos esos músculos, especialmente sus bíceps.

Además, tenía una espalda fantástica. Siendo una bailarina, había algo en la espalda
de un hombre que le resultaba atractivo. Mucha fuerza allí, y en los brazos y piernas.

Había visto a Trick desnudo, sabía todo sobre su cuerpo.

Un destello de calor la envolvió, y después de que él hizo su disparo, se volvió y le dio

una mirada que era pura atracción sexual.

Sí, todavía estaba ahí entre ellos. Tomó su cerveza, dejó su taco de billar a un lado y se
acercó a ella.

"¿No juegas?" preguntó.

"Me contento con sólo mirar".

"Tu hermana parece feliz en la mezcla."

La mirada de Stella se dirigió a la mesa de billar, donde Avery estaba ayudando a Greta
a alinear un tiro. "Mi hermana sabe jugar al billar, pero disfruta dejando que Avery le
ponga las manos encima".

"Estoy seguro de que a Avery no le importa".

Stella asintió. "Estoy seguro de que no lo hace, tampoco." Ella volvió a mirar a Trick.
"Greta rompió con su novio recientemente. Un verdadero imbécil. Le vendría bien un
poco de atención de un buen tipo".

"Avery es un buen tipo".

"Lo sé".

Trick se deslizó en el taburete junto al suyo. "Yo también".

Ella giró para enfrentarse a él, deslizando sus piernas entre las suyas. "Oh, no, no lo
eres. Puedes ser muy malo."

"¿Tú crees?"
"Definitivamente".

"Te gusto mucho".

Stella se rio. "Y esto se parece mucho a los juegos preliminares verbales".

Deslizó sus manos por sus rodillas y por sus piernas. "Prefiero el otro tipo de juego
previo. ¿Por qué no vienes a casa conmigo esta noche?"

Ella respiró hondo. "Por muy tentador que suene, necesito entretener a mi hermana".

Trick miró la mesa de billar. "Parece que tu hermana está siendo entretenida por Avery."

"Sabes, si fuera cualquier otro diría que está bien, están por su cuenta. Pero no he visto
a Greta en unos meses y le prometí que pasaríamos todo el fin de semana juntas."

Asintió con la cabeza. "Lo entiendo. Pero quiero volver a verte, Stell". Esto iba en contra
de todas sus reglas. Pero su tacto se filtró a través de la tela de sus jeans. "Yo también
quiero verte. ¿Cuándo es tu próximo partido?" "martes por la noche. Aunque es un juego
fuera de casa. Volveré a la ciudad el jueves".

"Bien. Tengo un ensayo el jueves hasta tarde."

Sus labios se curvaron. "Por eso perdimos el contacto antes. Esos malditos horarios
nuestros."

"Cierto. Pero lo resolveremos."

"Te enviaré un mensaje de texto cuando vuelva a la ciudad".

"Hazlo tú". Ella se deslizó del taburete. "Mientras tanto, tengo la intención de patearles
el trasero a todos en la mesa de billar".

Él unió sus manos con las de ella y la atrajo contra él. "Puedes intentarlo. Y hasta la
próxima semana..."

Antes de que ella pudiera objetar que estaba en un bar público y que su hermana estaba
allí, él le había tomado la nuca y la había mantenido quieta mientras su boca se inclinaba
sobre la de ella para darle un beso que le quemó hasta el piso.
Era todo lo que ella recordaba de por qué le gustaba estar con él y mucho más. Una
desesperación, un hambre, una necesidad que alimentaba su deseo también. Antes de
que ella supiera lo que estaba sucediendo, estaba de puntillas, su cuerpo presionado
contra el suyo, y su brazo estaba alrededor de su cintura, sus dedos se deslizaban por
su espalda, casi entrando en contacto con su trasero.

"Santa mierda", escuchó decir a su hermana, y eso rompió el hechizo.

Pero apenas. Si hubiera habido alguien más que su hermana allí, no le habría importado.

Trick la miró, y ella se perdió en el fondo de sus ojos de whisky. Le sonrió.

"La próxima semana, Stella".

Se lamió los labios. "Sí. La próxima semana."

 Capítulo TRES
Stella se estiró y se limpió el sudor de su frente. Hoy había sido una práctica de baile
agotadora, peor que de costumbre. El coreógrafo les estaba pateando el trasero. Había
doce bailes en este espectáculo, y como una de las protagonistas, ella estaba al frente
y en el centro de todos ellos.

No es que se fuera a quejar. Una bailarina de carrera nunca se quejaba de conseguir

trabajo. Lidiaría con pies doloridos y músculos gritando todos los días mientras tuviera
un trabajo como este. No era muy frecuente que contratara un espectáculo en Broadway,
y cuanta más exposición como ésta, mejor para su carrera.

Además, le encantaba lo que hacía. El baile no era sólo su trabajo. Era parte de su alma.
No podía imaginar no hacer esto. Al final de cada día de ensayo, se sentía a partes
iguales maltratada y eufórica.

Pero ahora mismo, todo lo que quería era un largo baño caliente y una cerveza. O un
six-pack.

Bien, una cerveza, ya que Lawrence el bastardo coreógrafo parecía tener un sexto
sentido y se daba cuenta cada vez que ganaba una onza de peso.

Pendejo.

Se puso los jeans y el suéter, se deslizó en sus zapatos de tenis y su chaqueta, luego
encontró su bolso y se dirigió al metro. Era tarde y estaba hambrienta, así que tomó una
ensalada con pollo a la parrilla en el restaurante de la esquina, camino a su apartamento
en Chelsea.

Hubiera preferido una buena pizza grasienta.

"¿Luego de este espectáculo? Eres una gran pizza de pepperoni", le dijo a su ensalada
cuando llegó a su apartamento. "Pero todavía tomaré una cerveza".
Tomó un par de tragos largos de cerveza, y suspiró contenta. Sonrió a la botella.
"Mmmm. Que te den, Lawrence."
Miró alrededor de su apartamento y el pequeño árbol de Navidad de un metro de altura
que se encontraba en el pasillo entre la cocina y la sala de estar.

Era tan festivo como este lugar, pero al menos era algo.

Quería un lugar más grande, pero ya había hecho la ruta de los compañeros de cuarto
y eso había sido un desastre. Su contrato de arrendamiento terminó en enero, así que
tendría que decidir si intentarlo de nuevo y optar por un lugar más grande, o tal vez
mudarse. Podía vivir con Greta, temporalmente, pero ella y su hermana tenían
temperamentos diferentes, y aunque amaba a su hermana, no podían vivir juntas. Lo
habían hecho durante demasiados años. Crecer juntas era una cosa. ¿Compartir
deliberadamente el espacio vital juntas? No.
Ella no creía que estaba hecha para tener compañeros de cuarto, así que tal vez debería
considerar una mudanza. Con suerte a algún lugar donde la calefacción funcionara en
invierno.

Hacía mucho frío aquí.

Después de terminar la cena y la cerveza, lavó los platos y cogió el teléfono para
comprobar los mensajes.

Uno de su mejor amiga, Carolina Preston.

¿Bailando como una loca? Llámame. Te quiero.

Sonrió y escribió un mensaje de vuelta.

Ojalá hubiera bailado hasta el culo. Podría haber
tenido la pizza que quería para la cena. ¿Qué tal tú?
Vi tu etiqueta en el escaparate cuando pasé por la
tienda de camino a casa. ¡Quieres el suéter de B&W!
Me voy a bañar. Llámame más tarde.

Ella envió el mensaje, y luego se dirigió a su pequeño baño. Pero al menos había una
bañera aquí, algo en lo que insistió antes de alquilar el lugar. Las bailarinas necesitaban
una bañera. No podían sobrevivir sin un baño caliente después de un día agotador de
ensayos o después de una noche de actuación brutal. Y a sus músculos que se tensaban
rápidamente no les gustaba este frío apartamento. Un baño caliente definitivamente
ayudaría.

Puso un poco de gel de baño de lavanda en la bañera, puso el agua a escaldar

ridículamente, luego se desnudó y se acomodó con un muy fuerte "Ahhhh".

Dejó que el agua caliente hiciera el truco de relajar sus músculos. Cuando su teléfono
sonó, lo cogió, pensando que era Carolina respondiendo a su mensaje.

No lo era. Era Trick.

¿Estás desnuda?

Se rio y sacudió la cabeza. No había sabido nada de él desde la semana pasada, y fue
como en los viejos tiempos de nuevo.

Escribió un texto de respuesta.

De hecho, lo estoy. Estoy en la bañera.

Sólo le llevó un minuto responder a su mensaje de texto con,

¿Un día duro en la pista de baile?

Sí. El coreógrafo actual es un imbécil.

Ella respondió, y luego su teléfono sonó con una llamada. Pulsó el botón y la voz grave
y profunda de Trick estaba en el otro extremo.

"Así que, desnuda, ¿eh?"

Sus pezones se endurecieron con el tono de su voz. "Sí. Descansando después de un

día duro. Y volviendo a un frío apartamento."

"Pobre nena. Y odio tu apartamento".

"Lo sé. Por eso normalmente terminábamos en tu elegante casa del Upper West Side".
"Sí, porque mi calefacción funciona".
Se rio.

"Oye, ¿tu hermana consiguió el trabajo?"

A ella le agradó que se acordara de preguntar por Greta. " Lo hizo. Está muy emocionada
por mudarse aquí. No puedo esperar."

"Eso es genial. ¿Cuándo va a hacer la mudanza?"

"Tiene que dar aviso en su trabajo actual, y empacar sus cosas, así que no por un mes.
Pero será increíble tenerla tan cerca".

"Estoy seguro de que lo será. La familia es importante".

Él lo entendió. También le gustaba eso de él.

"Háblame de este nuevo coreógrafo que te tiene remojando tus músculos doloridos."

"Es un imbécil. Creo que quiere figuras de palo como bailarines, así que nos vigila a
todos, especialmente a los protagonistas".

"Tienes un papel principal, ¿eh?"

Le contó sobre el show en el que estaba, y cómo había tenido que audicionar siete veces
para Lawrence antes de que él la anunciara como una de las protagonistas.

"Me alegro de que hayas conseguido el papel principal, pero este tipo suena como un
idiota de clase A, Stell."

"Lo es, pero también es un brillante coreógrafo."

"Pensé que te veías más delgada cuando te vi la semana pasada. ¿Cuándo fue la última
vez que comiste una buena pizza grasosa?"

Ella se quejó. "No quiero hablar de ello". "Demasiado tiempo, ¿eh?"

"Yo también estaba pensando en la pizza de camino a casa. Pero terminé comiendo una
ensalada con pollo a la parrilla".

"Tu cuerpo está en llamas, Stella. Puedes permitirte la pizza. Bailas todo lo que quieras,
de todos modos."
Disfrutó del cumplido. "Ves, ahora ¿por qué no eres mi coreógrafo?"

"¿Porque no puedo bailar una mierda?"

"No lo sé, pero seguro que puedes bailar sobre el hielo". "Tendré que llevarte a bailar
alguna vez."

No podía ni imaginarlo. "Ahora me gustaría ver". "En cualquier momento. Aunque soy
mejor en el hielo".

"¿Baile sobre hielo? ¿Pensando en una carrera olímpica?"

"Ja. No. Pero hablando de hielo, sin el baile, es decir, ¿vendrás al partido mañana por
la noche?"

"No me lo perdería. Es un viernes por la noche y el comienzo de mi fin de semana, lo

que significa que no hay ensayos. Al menos ahora mismo."

"Grandioso". Dejaré los boletos en la ventanilla. ¿Vas a traer a alguien?" "¿Quieres decir
como una cita?"

"Eres graciosa. No quieres que tenga que lastimar a alguien, ¿verdad?" Sus labios se
curvaron en el tono posesivo. Nunca se habían reclamado el uno al otro. Siempre había
sido una relación muy abierta, sin ataduras. Exactamente como ella lo quería. ¿Pero
justo ahora? No podía evitar la pequeña emoción que la invadía.

No sabía cómo se sentía al respecto.

"No, tonto. No voy a traer una cita. Pero tal vez traiga una amiguita".

"Oh, así que quieres un trío".

Puso los ojos en blanco. "Ahora estás siendo un idiota".

Se rio. "Ve a disfrutar de tu baño. Te veré mañana por la noche." " De acuerdo. Juega
bien".

"¿No lo hago siempre? Nos vemos, Stella."

Colgó y deslizó su teléfono al lado de la bañera, pensando en ver a Trick mañana. Su

cuerpo se estremeció al pensar en poner sus manos sobre ese hombre otra vez.
Ella pensó que había perdido el interés. En los últimos años, se había cansado de los
hombres después de unos pocos rollos en la cama. Pero verlo de nuevo la otra noche
la despertó de nuevo.

Eso no debería sorprenderla. Era ingenioso, sexy, tenía un cuerpo que no se rendía, y
había memorizado su cuerpo rápidamente. Cada vez que estaba con él había sido como
la primera vez, y ella siempre anticipaba ansiosamente verlo.

Había algo en él que agotaba completamente todas las terminaciones nerviosas, pero
al mismo tiempo, le daba a ella una sensación de calma en su mundo desquiciado. Era
una locura. Estaba loca por iniciar esta relación de compensación. No tenía una relación
con Trick. No tenía relaciones. Ya no. No desde ese épico error que cometió. Había
jurado no volver a darle a un hombre tanto control sobre su corazón, su alma y su vida.
Nadie iba a herirla tan profundamente de nuevo.

Hasta ahora, había funcionado. Era mucho más feliz controlando su propio destino. Se
había abierto camino en el mundo del baile en Nueva York, y ahora era una de las
bailarinas principales de un espectáculo que se estrenaría en Broadway la próxima
primavera. Se había dejado el culo trabajando para llegar aquí, y era porque no dejaba
que nada ni nadie la distrajera.

Ni siquiera el hombre increíblemente sexy que iba a ver mañana.

 Capítulo CUATRO
"Saca la cabeza del culo y concéntrate en el disco, Niemeyer". "Me concentro en el disco,
Hogan". Trick pasó por delante de su amigo y compañero de equipo, Drew Hogan, y
disparó el disco hacia la red, donde el portero de los Travelers, Avery Mangino, esperó
y usó fácilmente su palo para empujarlo fuera del camino.

"Mierda", murmuró Trick.

"Vamos, Trick. Me lo has puesto demasiado fácil", dijo Avery. "¿Cómo voy a perfeccionar
mis habilidades de portero si no me das algo con lo que trabajar?"

Había sido una larga práctica esta mañana, y la cabeza de Trick no estaba en el juego.
Incluso había fallado un tiro fácil a la portería mientras Ray Sayers, el otro delantero de
los Travelers, había distraído a Mangino.

"Espero que no juegues así esta noche, Trick", le dijo Drew. "O estamos jodidos".

Dejo que sus compañeros de equipo lo critiquen por su juego de mierda. "No habrá
problema. Estoy resolviendo todos los problemas durante los entrenamientos."

Era un juego en casa esta noche, y él jugaba mejor en el hielo de casa. Habían perdido
su último partido de visitante, y eso apestaba. También había sido un partido muy reñido.

Tenía la intención de jugar mejor esta noche.

Después de sentarse en la sauna durante una hora para relajar sus músculos tensos,
se fue a casa durante un par de horas, se puso los auriculares y escuchó algo de música.
Después, hizo un entrenamiento fácil, tratando de mantenerse animado para el juego de
esta noche. Luego tomó un pequeño refrigerio para comer y volvió al Garden 1 para
prepararse.
1Garden: Madison Square Garden, coloquialmente conocido como The Garden o en sus iniciales como MSG, es
un estadio cubierto de usos múltiples en la ciudad de Nueva York. Se utiliza para hockey sobre hielo y
baloncesto profesional, así como para boxeo, conciertos, espectáculos de hielo, circos, lucha profesional y otras
formas de deportes y entretenimiento.
Ponerse el uniforme siempre le hizo darse cuenta de la suerte que tenía de poder hacer
lo que más le gustaba. Había estado en patines desde que tuvo la edad suficiente para
andar. Su padre amó el hockey y animó a Trick a jugar, y él se lo tomó como si hubiera
nacido para hacerlo. Deseaba que su padre estuviera vivo para verlo jugar ahora.
Extrañaba el entusiasmo y la emoción que su padre había mostrado en todos sus juegos.
Trick siempre se tomaba unos segundos antes del comienzo de cada partido para
concentrarse en su padre, para recordar que no estaría aquí ahora sin el apoyo de su
padre y el empuje que le había dado para seguir adelante cuando los tiempos no habían
sido muy buenos.
Todavía tenía a su madre en Milwaukee, y la veía tan a menudo como podía. Ella lo
llamaba y le enviaba mensajes de texto todo el tiempo, y era tan fanática del hockey
como lo había sido su padre. Ella venía a Nueva York un par de veces al año para verlo
jugar, y a él siempre le encantaba verla.

Sonrió ante ese pensamiento, y mientras salía al hielo y escuchaba los vítores de todos
los aficionados, deseaba poder ver la cara sonriente de su madre allí. Pero dobló la
esquina de la caja y vio a Stella sonriéndole. Su estómago se apretó de una buena
manera.

Esa mujer le hacía algo.

Él archivó ese pensamiento para más tarde, porque tenía que concentrarse en este
juego. Lo último que quería hacer era apestar tanto como lo hizo en la práctica de hoy.
Así que dejó de lado todas las demás nimiedades que nublaban su cerebro y se
concentró en su equipo y en la oposición.

Esta noche, era Nashville, un equipo muy bueno, y cuando Trick y el resto de los
Travelers se pusieron en posición, sólo había una cosa en su mente: el disco.

Después del cara a cara, Drew tuvo el disco y Trick siguió la ventaja de Drew al otro lado
del hielo. Hubo muchas volteretas de ida y vuelta al principio del juego, ya que ambos
equipos calentaban y se sentían cómodos con el otro. Trick cogió el pase y patinó hasta
la red de Nashville, sus compañeros de equipo sobre sus patines. Lo pasó y el defensa
lo interceptó.
Mierda. Estuvo así por un tiempo, pero jugaron mucho en la red de Nashville,
manteniendo el disco lejos de su defensa, lo cual era una buena señal. Se necesitaba
paciencia y concentración, y Trick tenía mucha de eso. Esperó otra oportunidad, que
tuvo varios minutos después, y luego le pasó el disco a Drew, que pasó por encima del
defensa.

Trick buscaba el disco, peleó con el defensa por él y se dirigió a la red.

Drew estaba allí, y Trick le disparó. Drew lo deslizó justo por encima del portero.

La lámpara se encendió.

Habían anotado.

Un minuto y medio después, volvieron a anotar en un pase de Drew a Trick. Los

Travelers fueron los únicos en anotar en el primer período, porque Avery estaba
ardiendo en la red de los Travelers, luchando contra múltiples tiros a portería.

En el segundo período, tanto Drew como Boyd anotaron, con una ayuda de Trick.
Después del segundo período, estaban cuatro arriba sin nada, pero Nashville anotó al
minuto y medio del tercer período.

Trick fue tras el disco en el siguiente cara a cara, implacable en su búsqueda de otra
anotación. Drew y los demás parecieron darse cuenta, porque pasaron la mayor parte
del tercer período en la red de Nashville.

La ofensiva estuvo caliente esta noche, y dio sus frutos con dos anotaciones más, una
de Boyd Litman, la otra de Trick. Terminaron con una victoria en el Garden, y un público
muy satisfecho y animado.

A pesar de que habían marcado muchos goles, el juego había sido duro. Nashville era
un equipo muy bueno.

El sudor le corría por la espalda, y cada músculo de su cuerpo protestaba, pero a Trick
no le importó. Celebró patinando una vuelta de la victoria alrededor del hielo, con el palo
levantado en el aire mientras chocaba los cinco con todos los aficionados. Después de
una miserable práctica hoy, había empezado a preguntarse si sería capaz de
arreglárselas para el juego de esta noche. Debería haber sabido que se alimentaría de
la energía de los aficionados. Entre ellos y sus compañeros de equipo, y sabiendo que
Stella, su amuleto de la buena suerte, estaba en las gradas, la victoria era una
conclusión previsible.

Después de hacer las entrevistas posteriores al partido, se duchó y se vistió, y luego

salió del vestuario.

Los chicos tenían esposas y novias esperándolos fuera del vestuario todo el tiempo. Él
nunca lo hizo. Nunca le había molestado antes. Últimamente, sí.

Se preguntaba dónde estaba Stella. Le había conseguido un pase para que supiera que
podía venir aquí. Nunca lo había hecho antes, tampoco, diciendo que parecería que era
su novia, lo cual no era.

No era gran cosa para él, ¿pero para ella? Gran cosa, aparentemente. Le envió un
mensaje de texto.
¿Dónde estás?

Ella le contestó un minuto después.

En la parte de atrás. Me imaginé
que querrías evitar a tus muchos
fans.

Sacudió la cabeza y se dirigió a la salida trasera. Stella estaba ahí fuera, sola.

Se acercó a ella.

"No deberías estar aquí."

Ella sostuvo su pase. "Me diste este maldito pase de acceso total. Me hizo atravesar la
puerta".

La agarró del brazo y la llevó de vuelta al interior. "No es lo que quise decir. Jesús, Stell.
Alguien podría asaltarte aquí."

Ella puso los ojos en blanco. "Soy perfectamente capaz de cuidar de mí misma. Además,
hay un maldito guardia de seguridad en la salida. No es como si fuera a dejar pasar a
los asaltantes para llegar a mí".
Aunque apreciaba su faceta independiente, a veces le molestaba.

"Estás de mal humor", dijo ella mientras la llevaba por un pasillo alternativo y salía por
la puerta lateral a donde tenía un auto esperando. "¿No deberías estar de buen humor
ya que esta noche has pateado seriamente algunos culos?"

"Estoy de buen humor".

Se inclinó hacia adelante, mirándolo, y luego sacudió la cabeza. "Sí. Me doy cuenta."

El conductor les abrió la puerta y Trick esperó mientras Stella se deslizaba dentro. Él
entró tras ella, tratando de controlar sus locas emociones. No sabía qué demonios le
pasaba, pero necesitaba dejar de lado este estado de ánimo. Porque Stella tenía razón,
los Travelers habían ganado esta noche, así que debería estar feliz.

"¿Hambrienta?" preguntó.

"Muerto de hambre".

"Iremos a comer a algún sitio."

Puso una mano sobre su brazo. "O.… podríamos ir a tu casa... y pedir comida para llevar
más tarde."

Ella le apretó la parte superior del brazo, y él pudo ver que ella quería pasar un tiempo
a solas.

Y él también. Había estado esperando para estar con ella. "Claro".

Le dijo al conductor su dirección, y luego se inclinó hacia atrás, respirando

profundamente. Stella se acercó a él y le quitó el pelo de los ojos.

"Trabajaste duro para ganar esta noche", dijo ella.

"Sí. Fue un juego difícil".

Ella se acercó y puso su mano en su muslo, dándole un apretón. "Fue un juego

emocionante. Estuve de pie prácticamente todo el tiempo."

"Gracias".
"Ahora sólo necesitas una noche agradable y relajante".

La miró. Dios, era una mujer hermosa, con su pelo corto y rubio enmarcando su cara, y
esos fascinantes ojos azules que nunca dejaban de atraerlo. "¿Es eso cierto?"

"En efecto".

"Supongo que tienes una forma de relajarme".

Sus labios curvados y sensuales prometieron brillar en sus ojos como un brillante zafiro.
"Ya lo sabes".

Se inclinó y le agarró el cuello, sosteniéndola para poder rozar sus labios con los de ella.
Ella sabía a menta, sus labios suaves y flexibles. Inhaló su aroma y la acercó, deseando
que no estuvieran en la parte de atrás del auto para poder deslizar su mano bajo su
chaqueta y tocarla. Pero, maldita sea, no podía, así que se conformó con un simple
beso.

No bastaba con un beso, sobre todo cuando ella se inclinaba hacia él, haciendo ese
sonido en el fondo de su garganta que siempre lo volvía loco. Él se echó hacia atrás,
usando su pulgar para rozar su labio inferior.

" Detente".

"¿Detener qué?" susurró, sus ojos un poco vidriosos.

" Gemir".

"No estaba gimiendo".

"Sí, lo estabas".

Se retiró y sacó brillo labial de su bolso, y luego un espejo. Le gustaba verla ponerse el
pintalabios. Tenía una fantástica boca y podía hacer cosas increíbles con ella.

"Creo que eso era tu imaginación. Probablemente era mi estómago quejándose." Ella lo
miró. "Mencioné que tenía hambre, ¿verdad?"

"Porque no comes lo suficiente".

Se rio. "Yo como todo el tiempo. Y lo quemo todo bailando. Por eso tengo hambre ahora
mismo".

Sacudió la cabeza. Le encantaba que fuera bailarina. Ella tenía músculos fuertes, como
él, sólo que los de ella eran mucho más bonitos. Él movió su mano por su pierna. Firme.
Sexy. Apretada. Como todos en ella. Pero también era suave, en todos los lugares
adecuados.

Desafortunadamente, ese imbécil para el que trabajaba era obviamente un esclavista,

exigiendo que todas sus bailarinas se mataran de hambre. Cuando se conocieron el año
pasado por esta época, Stella había sido más curvilínea. Ahora, él estaba preocupado
por ella. Ella había perdido peso para este papel. No estaba seguro de que le gustara
eso.

No era asunto suyo, ya que no tenía derechos sobre ella. Pero, aun así, no le gustaba.

Le gustaría darle una paliza a su coreógrafo, y luego darle a Stella cuatro pizzas, su
comida favorita.

"Tal vez deberíamos parar para comer algo".

Ella se subió a su regazo. "Oh, vamos a comer, está bien. Yo lo haré, luego tú lo harás,
luego ambos lo haremos. Después de eso, habrá otra jugada divertida".

Gruñó, apretando sus muslos. La mujer le hacía cosas que ninguna mujer había hecho
nunca. Y a él le gustaba hacerle cosas a ella, para obtener las reacciones que lo volvían
loco.
Lo único que había tenido con Stella desde la primera noche en que se conocieron fue
un acercamiento fácil a su relación sexual. No hubo actuación entre ellos al principio, ni
incomodidad, ni sensación de necesidad de mostrar sus proezas sexuales, como a
menudo había tenido que hacer cuando estaba con una mujer al principio. Con Stella,
las cosas habían encajado entre ellos de inmediato. Era como si se hubieran conocido
antes, aunque no lo hubieran hecho.

Se sintió a gusto con ella, una caída inmediata en la pasión y una sensación de precisión
que nunca antes había sentido. Tal vez por eso quería estar con ella. Ella le dio a todos
sus botones calientes, lo excitaba cada vez que estaba con ella, pero no había
necesidad de probar quién era él con ella. Con Stella, todo se sentía natural, como si
esta fuera la mujer con la que se suponía que debía estar.

Lo cual no tenía ningún maldito sentido, pero ahí estaba.

Ignorando al conductor, que probablemente veía más en la parte trasera de su auto que
lo que Trick planeaba hacer con Stella, se levantó hacia ella y soltó un suave gemido.
"Me estás poniendo duro".

Puso sus manos sobre sus hombros y se balanceó contra él. "Esa es la idea, ¿verdad?"

Trick lanzó una mirada al conductor, que estaba prestando más atención a su espejo
retrovisor que a la carretera delante de él.

"Ojos al frente, colega", dijo Trick.

"Sí, señor", dijo el conductor, pero Trick captó la sonrisa de conocimiento en la cara del
conductor.

Afortunadamente, el viaje a la casa de Trick no fue largo. Lo bueno también es que su

polla estaba dura y no podía esperar mucho más a Stella.

Tenían que ponerse al día.

"Vas a tener que bajarte de mí antes de que lleguemos a mi casa", dijo finalmente. "O
voy a estar caminando hacia la puerta con una erección."

Ella se rio y se deslizó a su lado. "Necesitas un abrigo largo". "Supongo que sí".

En unos minutos, estaban en su edificio y había mantenido las manos quietas el tiempo
suficiente para controlar su erección. Se encargó de pagar al conductor mientras Stella
subía los escalones de la puerta principal. Se giró, mirándola, deseando que la parte
trasera de su abrigo no cubriera su fino trasero.

Le gustaba la forma en que ella caminaba, le gustaba la gracia, la suavidad de su paso.

Cuando ella se giró y le lanzó una sonrisa ardiente, él le disparó una a ella.

Sí, todavía había algo ahí. Era como si no hubiera pasado nada de tiempo desde la
última vez que la vio.
Subió las escaleras y se detuvo delante de ella.

"He estado pensando en esto toda la semana", dijo ella.

Ella curvó su mano alrededor de la nuca de él y acercó sus labios a los suyos para darle
un beso ardiente en la puerta de su casa. La gente pasó para entrar, y siendo esto Nueva
York, nadie dijo nada. Pero él quería meterla dentro, necesitaba poner sus manos en su
piel.

Se retiró e introdujo su código, luego tomó su mano y la llevó al ascensor. Cuando

entraron, estaban sólo ellos dos. Presionó el botón de su piso, y tan pronto como la
puerta se cerró, la atrajo contra él. Ella se acercó voluntariamente, alineando su cuerpo
con el de él para continuar lo que habían empezado fuera.

Siempre era así con Stella. Desde la primera noche que se conocieron en el bar de
McGill, cuando ella le pidió que la llevara a casa, fue como un rayo repentino entre ellos.
Una pasión ardiente que se había encendido rápidamente y que aún no se había
consumido.

"Tienen cámaras en este ascensor", dijo Stella cuando Trick le agarró el culo.

"¿Y? Probablemente sea su mejor entretenimiento esta noche".

Ella sonrió, y luego movió su lengua alrededor de la de él. "Y tú estás duro. Sin embargo,
¿le explicarás eso a la administración de la propiedad?"

"Pago mucho por mi apartamento. Pueden chuparme la polla".

Las puertas del ascensor se abrieron, y Stella le agarró las manos y lo sacó. "Oh, no.
Ese es mi trabajo."

Lo siguió, ni siquiera tratando de ocultar su erección ahora. Ella lo tenía, y lo sabía. Le

dejó tener ese poder, porque iba a haber una dulce recompensa para él tan pronto como
entraran por su puerta.

Sacó su llave y abrió la puerta. Ella entró y él cerró la puerta tras ellos, envolviéndolos
en la oscuridad. La luna arrojaba suficiente luz a través de las ventanas, sin embargo, y
él pudo ver cómo se encogía de hombros fuera de su abrigo y dejaba caer su bolso en
la mesa junto a la puerta. Se quitó las botas y se acercó a él. Él se aseguró de quitarse
los zapatos también, porque las cosas estaban a punto de ponerse interesantes.

"He estado esperando esto, pensando en ti", dijo ella, acercándose a él, apoyándolo
contra la puerta.

Una de las cosas que más le gustaban de Stella era que no era tímida, no fingía ser
tímida en el sexo.

Le gustaba el sexo, y no tenía reparos en mostrarlo. El hecho de tener su cuerpo

presionado contra el suyo le hacía doler, desesperado por desnudarla para poder
tocarla, probarla y meterse dentro de ella.

Pero también sabía que a ella le gustaba el control. Y cuando ella deslizó sus manos
sobre sus hombros para quitarle el abrigo, meciendo su pelvis contra su erección, él
estuvo más que feliz de dejarla tener lo que quisiera mientras ella siguiera tocándolo.

La cosa era, sin embargo, que él nunca dejaba el control totalmente, y ella sabía eso de
él también. Así que cuando su abrigo cayó al suelo y sus manos estuvieron libres, enredó
sus dedos en la gruesa suavidad de su pelo, inclinando su cabeza hacia un lado.

Atrapó la leve curva de sus labios antes de que su boca descendiera sobre la de ella.
Fue un beso caliente y apasionado, uno en el que había estado pensando mucho desde
que la volvió a ver. Y ahora que por fin estaban solos, pudo profundizar el beso, deslizar
su lengua dentro y saborearla.

Ella gimió y alcanzó su camisa, la agarró con sus manos, la sacó de sus pantalones y le
palmó la parte inferior del abdomen.

"Me encanta que me toques", susurró contra los labios de ella antes de bajar a besarla
y lamerle el cuello. Respiró el aroma de ella... ella siempre olía a algo embriagador para
él.

"Necesito tocarte, Trick. Te deseo desnudo".

Ella serpenteó su mano por su abdomen y a través de la tela mezclilla de sus jeans. Su
aliento se aceleró cuando ella acarició su erección y alcanzó su cremallera.
Y cuando ella se deslizó por su cuerpo, bajando sus pantalones por sus caderas, todo
lo que pudo hacer fue apoyarse en la pared y dejar que ella se saliera con la suya.

"Ahora", dijo ella, levantando la cabeza para mirarlo mientras envolvía su mano
alrededor de su polla. "¿Qué decías de que alguien te chupara la polla?"

Estaba de rodillas, una diosa rubia con pendientes colgantes de plata, sus ojos azules
parecían brillar en la oscuridad.

"Los únicos labios que quiero alrededor de mi polla son los tuyos."

Sus labios se inclinaron, su mano le hacía cosas muy distrayentes. "Eso es lo que quería
oír".

Deslizó su mano sobre la suavidad sedosa de su cabello. Ella inclinó la cabeza hacia
atrás, sus dulces labios se curvaron para sonreírle.

"Voy a sacudir tu mundo, Trick".

Siempre lo hacía, y la anticipación de ello lo apretaba mientras seguía acariciando su

verga con suaves y perezosos movimientos. Su mano era mucho más pequeña, más
suave que la suya, pero definitivamente le gustaba la sensación de su mano alrededor
de él. Se tomó su tiempo para burlarse de él, rodando su pulgar por la cabeza, y luego
levantando su verga, presionándola contra su abdomen y bajando la cabeza. Y cuando
se metió las bolas en la boca, no pudo contener la épica maldición que se le escapó de
los labios.
Era tan condenadamente bueno sentir sus bolas metidas en su boca caliente y húmeda,
sentir su lengua rodando sobre su saco lleno. Él estaba duro como el acero y con ganas
de explotar, y ella ni siquiera había metido su verga entre sus labios todavía.

Cuando ella deslizó sus bolas de su boca, él gimió.

Ella se las puso en las manos. "Sí, te gusta eso".

Se estremeció al respirar. "Sabes que sí".

"Esto te gusta aún más". Se levantó de rodillas, luego tomó la punta de su verga y deslizó
su lengua alrededor de la cabeza, antes de engullirlo en su boca, llevándolo
profundamente.
Él se estremeció en un suspiro, hipnotizado por su boca. Mirarla y sentir la forma en que
ella lo acogió era mágico. Ella lo conocía bien, y le gustaba hacer un largo y lento viaje
cuando lo chupaba. Era una tortura, pero de la mejor clase.

"Sí, me gusta lo que haces, Stell". Le tomó la parte de atrás de la cabeza, metiéndola en
la boca. Podía venirse, pero no quería gastar lo que tenía en su garganta. No cuando lo
único en lo que pensaba era en hundirse en ella y tener esas fantásticas piernas de ella
envolviéndolo mientras se enterraba profundamente.

Pero esto era tan bueno que necesitaba unos minutos para verla. Y maldita sea, era
difícil no inclinarse hacia atrás y dejarla seguir hasta que él se liberara. Porque ella podía
llevarlo allí muy rápido.
Finalmente se echó hacia atrás, luego la levantó, dándole la vuelta para que su espalda
estuviera contra la pared. Vio el desafío en sus ojos.

" Me llevas hasta el borde", dijo, antes de besarla, deslizando sus dedos en la suavidad
de su cabello. Ella gimió contra sus labios y su verga rozó sus caderas. Él movió su
mano hacia abajo, desabrochando sus jeans.

Malditos jeans ajustados que usaban las mujeres, haciendo difícil que un hombre
metiera sus manos dentro. Aunque apreciaba el efecto cuando la miraba, no le facilitaba
el trabajo. Tiró de un lado, luego del otro, finalmente suspirando en frustración.

"Cristo. ¿Están estas cosas pegadas?"

Se rio. "Tengo toda la confianza en que puedes quitarme los pantalones". "Nunca había
fallado antes".

Luchó para pasar la tela mezclilla ofensiva, finalmente arrastrando los jeans por sus
piernas y fuera.

"Las cosas por las que pasan las mujeres", dijo, feliz de ver los pantis de seda roja.

"Pero mi trasero se ve muy bien en estos jeans."

"Lo hace". Deslizó sus manos por las piernas de ella. Dios, él amaba sus piernas. Tan
fuertes, tan suaves, y mientras se movía hacia arriba, las separó, recompensado por la
parte suave, caliente y húmeda de ella. Deslizó sus dedos entre ellas, burlándose de
ella frotando la seda de sus pantis.

"Esos también pueden irse", dijo ella.

"¿Pueden?" Le acarició la cadera, luego usó sus dientes para arrastrar un lado de su
ropa interior, besando el área que había desnudado. Ella olía a canela y a deseo sexual
caliente y almizclado, y él no podía esperar a poner su boca sobre ella.

Presionó un beso en su cadera, y luego enrolló su lengua a lo largo de la suave unión

entre su muslo y su sexo. Ella gimió, su cuerpo se retorció contra su boca. Y cuando él
movió su lengua contra su clítoris, ella se arqueó hacia atrás, empujando contra su cara.

Ella era suave aquí, dándole su cuerpo en todos los sentidos, diciéndole sin palabras lo
que necesitaba. Aquí era donde la dura Stella se fundía en la suavidad, y mientras él la
lamía a lo largo, ella gemía - el más dulce sonido.

Él quería que ella se viniera, que se entregara completamente a él. Pero también quería
que se tambaleara justo en el borde, como él. Hacía mucho tiempo que no estaba con
ella, y quería que ambos tuvieran un orgasmo cuando él estuviera dentro de ella.

Así que la llevó allí, lamiendo cada vez, sintiendo su cuerpo, recordando cada sabor,
cada olor, cada forma en que se movía hasta que supo que estaba cerca. Luego se retiró
y se puso de pie.

Ella levantó la cabeza, sus ojos aturdidos por la pasión. Se inclinó sobre ella, le quitó la
camiseta, desenganchó su sostén para poder deslizarlo por sus brazos. Saboreó sus
pezones, metiendo un pico en su boca para una larga succión.

"Maldita sea, Trick", susurró ella, agarrándole la cabeza para sujetarlo a su pecho.
"Hazlo de nuevo".

Lo hizo, en el otro lado, metiéndose el pezón en la boca, burlándose de ella hasta que
ella le jaló el pelo.

" Detente".

Se retiró.
"¿Demasiado?", preguntó, cerniéndose sobre ella. "Dios, no. Demasiado bueno. Te
necesito dentro de mí". Es bueno saber que ambos querían lo mismo.

Él tomó su mano y la levantó, y luego la acompañó a su dormitorio. Ella se tumbó de

espaldas en su cama y él buscó un condón en la mesita de noche.

"Siempre estás listo, ¿no?"

Él se deshizo de sus jeans y del resto de su ropa, y le entregó el paquete.

"¿Para ti? Sí. Siempre."

 Capítulo CINCO
Stella respiró hondo al ver a Trick parado sobre ella. Desnudo, su erección prominente,
su cuerpo una maldita obra de arte, todo lo que pudo hacer fue mirar y apreciar que esta
noche él era suyo otra vez.

Mientras él se subía a la cama, ella le agarró la verga, envolviendo sus dedos a lo largo
de él. Abrió el envoltorio del condón y lo puso, y luego bajó la cama.

Nunca había habido ninguna incomodidad entre ella y Trick. Desde la primera noche,
era como si se conocieran desde siempre. Su química había sido caliente e instantánea,
y había continuado así hasta que perdieron el contacto. Y ahora, meses y meses
después, retomaron justo donde lo habían dejado, conociendo sus cuerpos, sus gustos
y disgustos. Y mientras él separaba sus piernas y se deslizaba dentro de ella, a ella le
dolía saber que era un hombre con el que estaba conectada más allá de lo físico.

No. No estaba conectada emocionalmente con Trick. No podía estarlo, porque ella no lo
permitía. Él era divertido y sexy y malditamente bueno en la cama, y mientras ella se
elevaba y su cuerpo respondía, se concentraba en eso y sólo eso, porque era todo lo
que se permitía tener.

Pero oh, era tan bueno, la forma en que dominaba su cuerpo, la forma en que sus manos
se deslizaban sobre sus caderas y trasero, apretándola y arqueándola hacia él para
poder penetrar más profundamente, dándole el máximo placer. Porque lo que siempre
le había gustado, o más bien le gustaba, de Trick era que se aseguraba de que ella
tuviera lo suyo primero.

Dejó caer su pelvis y la golpeó contra ella. Cada sinapsis de su cerebro explotó, enviando
el placer directamente a su clítoris.

Ella levantó su mirada a la de él, arqueándose contra él, necesitando más. "Sí. Eso me
hace venir".

Le dio una sonrisa sumamente confiada. "Lo sé. Siento tu coño apretándose a mi
alrededor cuando hago eso, y se siente tan malditamente bien."
Pero seguía siendo un hombre al que le gustaba burlarse, prolongar la acción para
asegurarse de que cuando ella se disparara, se volviera loca. Así que se retiró,
relajándose, y luego lentamente volviendo a entrar.

" Trick", advirtió, queriendo sentir esa conexión más profunda.

"¿Así?", preguntó él.

Y entonces él estaba allí de nuevo, encontrándose con su golpe por golpe, hasta que no
le quedaron palabras, porque todo lo que podía hacer era sostenerse. Su mundo se
balanceaba sobre su eje, y luego se rompió a su alrededor. Ella tembló con la fuerza de
ello, clavó sus uñas en sus hombros, y gritó con el poder de su orgasmo. Trick estaba
allí con ella, su boca enterrada contra su cuello, causando escalofríos en toda su piel. Y
cuando él se empujó una y otra vez, gimiendo contra ella cuando se vino, ella se aferró
a él y cerró los ojos, sintiéndolo mientras se mecía contra ella hasta que se tranquilizó.

Siempre era así entre ellos. Tan divertido al principio, y luego tan intenso que la sacudía
hasta la médula. Pero Trick era como una droga, y no importaba cuántas veces saliera
de su casa y jurara que sería la última vez, sabía que querría más.

Él era muy peligroso, pero ella era una mujer fuerte. Ella se había alejado de él antes, y
podía hacerlo de nuevo.

Lo haría de nuevo.

Trick se retiró y se deshizo del condón, luego se subió a la cama y la tiró contra su pecho.
A diferencia de muchos hombres, no parecía tener problemas para abrazarla después
del sexo. Usualmente ella era la que estaba desconectada, necesitando esa distancia
emocional. Esta noche, sin embargo, ella lo permitiría. Disfrutaba estar de nuevo en sus
brazos.

"¿Ahora tienes hambre de esa pizza?", preguntó él mientras alisaba sus manos arriba y
abajo de su vientre.

"Detente. No vamos a comer pizza".

"Mira tú abdomen. Pareces desnutrida."

Ella se rio. "Confía en mí. Como mucho. Tengo que hacerlo o me desmayaría durante
los ensayos. Aunque me vendría bien un poco de proteínas. Has agotado mis reservas".

La hizo rodar sobre su espalda, luego levantó sus brazos sobre su cabeza, sujetándolos
con su mano. La envolvió una ráfaga de placer.

"¿Es eso cierto? Si las agotara un poco más, ¿podríamos pedir una pizza?" Le
mordisqueó el pezón, lo lamió, lo acarició con la lengua y lo devoró con la boca. El placer
caluroso la envolvió.

"Si sigues haciendo eso, puedes tener todo lo que quieras."

Levantó la cabeza. "Oh, apenas estoy empezando. Para cuando termine, también
tendremos palitos de pan".

"Haz tu mejor esfuerzo".

Movió su mano entre las piernas de ella, burlándose de ella con sus dedos. Ella quiso
tocarlo, pero él todavía sostenía sus muñecas con una mano, dejándola indefensa. No
es que a ella le importara, especialmente por la forma en que la acariciaba con
movimientos suaves, persuadiéndola para que se excitara. Y cuando él sumergió un
dedo dentro de ella, ella ya estaba caliente y lista para venirse de nuevo.

"Estás mojada, tu coño se está apretando alrededor de mi dedo", le dijo, susurrándole

al oído, su voz oscura y prometedora. "Estoy duro de nuevo, listo para follarte. Creo que
esta vez te deseo con una almohada en tu vientre para poder entrar en ti por detrás. Me
encanta mirarte el culo mientras te follo, Stella".
Su vientre se desplomó, una mezcla de deseo y la imagen de Trick bombeando dentro
de ella por detrás. "Hazlo. Hagámoslo ahora."

Le soltó las muñecas, agarró un par de almohadas y las colocó en el centro de la cama.

"Sobre tu vientre en esas", dijo, ayudándola a ponerse en posición agarrando sus

caderas. Se movió entre sus piernas. "Eso es todo. Levanta el culo en el aire."

Sus palabras nunca dejaban de excitarla. Se puso un condón, y ella sintió sus piernas
rozando las de ella.
"Me encanta tu culo, Stella. Tan apretado y hermoso". Le pasó las manos por el trasero,
le dio una ligera bofetada.

Ella tembló ante la inesperada picadura, pero sólo le hizo temblar el coño. "Me gustó
eso".

"¿Quieres más?"

"Sí".

Él golpeó la otra mejilla del trasero, y ella se arqueó hacia arriba.

Esta vez, él deslizó su verga dentro de ella, agarrando sus nalgas mientras se retiraba
y empujaba. Y cuando la azotó de nuevo, ella se apretó a su alrededor.

"Estás caliente. Mojada. Y te gustan las nalgadas, ¿no?" "Sí. Fóllame."

Ella estaba loca por la necesidad de él. Por lo que él le hacía a ella. Por las cosas que
la hacía sentir. El aguijón de las bofetadas sólo sirvió para aumentar su deseo... una
ardiente y enroscada necesidad de agonía placentera. Ella se estiró entre sus piernas
para frotar su clítoris, para llevarla justo donde necesitaba estar.

"¿Vas a hacerte venir?", le preguntó, golpeándola de nuevo. La picadura al rojo vivo casi
la hizo caer por el borde, pero ella se contuvo, queriendo que él se fuera con ella.

"Sí. Oh, Dios, sí. Fóllame, Trick, hazme venir".

Le clavó los dedos en las caderas y ella supo, por los fuertes empujones, que no estaba
muy lejos de irse por sí mismo. Ella se colgó del borde, suspendida, y cuando él le dio
el último bofetón, ella se acercó, esta vez con él, sus gemidos y sus duros empujones
hacia ella enviándola a un orgasmo gimoteante que la destrozó con salvajes escalofríos,
dejándola exhausta y agotada.

Trick le pasó la mano por el trasero.

"¿Estás bien?"

Tomó suficiente aliento para asentir y decir: "Perfecta".

Él se inclinó sobre ella y le dio un beso en la nuca. " Perfecta es lo correcto".
Terminaron comiendo pizza, ensalada y palitos de pan. Iba a tener que bailar hasta el
culo la semana que viene para trabajar en ello.
 Capítulo SEIS
Stella estaba en el suelo del viejo teatro donde ensayaban, con la respiración
entrecortada.

"Levanta el culo, Stella. Aún no hemos terminado."

Por el momento ella anhelaba algo afilado para poder metérselo en el cuello flaco de
Lawrence. Desafortunadamente, eso sería un homicidio y perdería su trabajo y su
sueldo.

Miró fijamente los cables y las luces, pensando si era una mala idea o no. Mientras yacía
en un charco de sudor, cada músculo de su cuerpo gritando en agonía, sopesó las
opciones.

No. No es una mala idea en absoluto en este momento. En prisión, probablemente

descansaría mucho más. Y comería.

"Vamos, cariño. Te ayudaré a levantarte".

Tomó la mano ofrecida por Lisa Jeffries, su amiga y co-bailarina.

Poniéndose de pie, Stella hizo un gesto de dolor al estirarse.

"Es un imbécil", dijo Lisa mientras se paraban una al lado de la otra. "Creo que se excita
viéndonos sufrir".

Stella vio a Lawrence alejarse. "No creo. Sé que lo hace. ¿Qué pasa con el tiempo extra
de ensayo esta semana? El espectáculo no se estrena hasta la próxima primavera. Ni
siquiera nos hemos mudado al teatro donde presentaremos el espectáculo todavía."

Lisa asintió, levantando los brazos por encima de su cabeza para extender el
estiramiento. "Si sigue así, todos estaremos muertos para entonces".

Stella estaba tan emocionada de ser una de las bailarinas principales en un musical de
Broadway. No tenía problemas con un agotador horario de ensayos, o con un coreógrafo
que exigía perfección en sus bailarines. Tenía grandes expectativas de sí misma, y
trabajaba sin parar para asegurarse de que su actuación fuera perfecta.

Pero eso no significaba que no se quejara, gimiera y se lamentara de lo difícil que era.
Todos lo hacían. Era una ventaja del trabajo.

Ensayaron la escena de apertura durante siete horas ese día, una y otra vez hasta que
Stella quiso gritar cada vez que sonaba la música.

"Para el momento en que este show debute, voy a odiar cada nota de música en él," dijo
Stella después de que finalmente se liberaron por el día y regresaron a las áreas de los
camerinos.

Lisa asintió. "Me pregunto si los cantantes se sienten de la misma manera. ¿Te imaginas
tener que practicar esas canciones una y otra vez durante meses?"

"Me imagino que sí." Stella se detuvo a empacar su bolso para ver a Lisa. "Pero es la
noche del estreno y es como si fuera la primera vez que escuchas la música o bailas
esas canciones. Y es tan emocionante que tu corazón quiere saltar de tu pecho,
¿sabes?"

Lisa sonrió. "Conozco ese sentimiento. Y esta vez somos protagonistas, Stella. Tú y yo
hemos bailado juntas durante cinco años. ¿Recuerdas cuando empezamos en la parte
de atrás del coro, donde nadie podía vernos?"

"Sí". Stella tomó asiento. "Sólo otra en un mar de bailarines, indistinguible. Pero estamos
bailando adelante en esta. Estaremos al frente del escenario."
Apenas podía creer que fuera verdad. Años de trabajo duro, de pagar sus cuotas, de
tomar trabajos de mierda sólo para poder cubrir el alquiler, finalmente habían dado sus
frutos. Había trabajado sin parar en muchos espectáculos, y era una maldita buena
bailarina. Nunca se tomaba tiempo libre, y tan pronto como un show cerraba, entraba en
el circuito de audiciones para otro.

Ahora, iba a estar al frente de ese escenario, bailando en cada escena.

Miró a Lisa, que había sido igual que ella. Una hermosa joven de piel oscura, un mar de
rizos negros bien definidos y un cuerpo de verdadera bailarina, todo un músculo duro y
líneas perfectas. Trabajando duro, perfeccionando su arte, y al lado de Stella en cada
paso del camino. A menudo habían sido competidoras por el mismo papel, pero siempre
habían sido amigas.

"Por mucho que odie estos ensayos, Lisa, también me encanta lo que va a pasar en la
noche de estreno. Es un gran espectáculo y nos hemos dejado el culo trabajando para
ello".

"Amén, hermana. Ahora voy a ir a casa con mi esposo y rogarle por un masaje de pies.
Gracias a Dios por un hombre con manos grandes y fuertes".

La idea de que alguien le diera un masaje en los pies hizo que Stella gimiera. "Mujer
afortunada".

Lisa le apuntó con un dedo delgado. "Podrías tener un hombre. Los alejas a todos."

Stella cerró la bolsa y agarró su abrigo, deslizando sus brazos en él. "Esto es verdad.
Ya tengo suficiente en mi plato sin tener que lidiar con un hombre en mi vida."

Lisa se encogió de hombros en su chaqueta. "Cariño, no sabes lo que te estás

perdiendo. Déjame recordarte. Pie. Masaje. ¿Mencioné que Louis también da increíbles
masajes en la espalda?"

Stella se rio. "Eres una mujer cruel, amiga mía".

Lisa movía las cejas. "No lo sé. Sólo intento recordarte lo que te pierdes yendo por la
ruta del soltera".

"Sé lo que me estoy perdiendo. Y lo que no me estoy perdiendo. Ve a disfrutar de tu

ardiente esposo y sus increíbles manos. Me voy a casa a mi bañera". Lisa se fue y Stella
agarró su bolso, planeando ir a casa y tomar un baño también. Tal vez remojarse durante
una hora. O dos. O tres.

Pero cuando se bajó del metro en su vecindario cambió de opinión y terminó en el

estudio de diseño de su amiga Carolina, ya que estaba cerca de su apartamento.
Cuando Carolina estrenó su línea de ropa en la Semana de la Moda de Nueva York el
año pasado, su amiga había estado muy ocupada desde entonces, y no habían pasado
mucho tiempo juntas. Además, Carolina estaba enamorada del mejor amigo y
compañero de equipo de Trick, Drew Hogan, lo que le quitaba el tiempo a Carolina.
Stella estaba encantada por Carolina. Drew era un gran tipo. Divertido, honesto, y Dios,
realmente amaba a Carolina. Se le fundía el corazón al ver lo mucho que ese hombre
amaba a su mejor amiga. Y se había esforzado mucho para demostrárselo.

Lo que no significaba que Stella necesitara un hombre en su vida. De hecho, eso era lo
último que necesitaba. ¿Sexo? Definitivamente. ¿Amor verdadero? Ya lo había
intentado antes, y se había reído en su cara. No necesitaba que el amor se burlara de
ella más de una vez en su vida.

Tocó el timbre abajo y Carolina respondió.

"Soy yo", dijo Stella.

"¿No deberías estar en casa, remojándote en una bañera de agua caliente?"

"Por supuesto que debería. Pero sé que guardas alcohol ahí arriba. Y ropa bonita".

Carolina se rio y la animó. Cuando abrió la puerta, Carolina le dio una mirada crítica.

"Has perdido peso. Y te ves exhausta. ¿Alguna vez duermes o comes?"

"No en este momento. Ya sabes cómo son los ensayos para un nuevo espectáculo."
Carolina la trajo para darle un abrazo. "Dios, te he echado de menos. Parece que hace
meses que no te veo".

"Lo sé. ¿Por qué estamos las dos tan ocupadas?"

Carolina cerró la puerta y Stella se encogió de hombros fuera de su abrigo. "¿Porque

las dos tenemos carreras increíbles?"

Stella se rio. "Supongo. Aunque la mía está actualmente pateándome el trasero".

"Vamos. Abriré una botella de vino. No hay cerveza aquí, lo siento." "El vino servirá".

"Bien. Necesitaba un descanso de todos modos. Prepararme para la semana de la moda

otra vez me está matando ahora mismo".

"Se siente como si acabaras de estrenar tu línea, y aquí estás lista para hacerlo todo de
nuevo. ¿Alguna vez te sientes como un hámster en una rueda?"
Carolina se rio mientras sacaba una botella del refrigerador en la sala de descanso de
su estudio y sacaba un sacacorchos del cajón. "Sólo todo el tiempo. Es una de esas
cosas del tipo 'ten cuidado con lo que deseas, puede que lo consigas'."

Stella se sentó en el bar. "Pero mira lo lejos que has llegado en menos de un año, cariño.
Ya te has mudado a un espacio de estudio más grande, has lanzado tu marca de diseño,
tu ropa está en las tiendas, y Carolina Designs es un nombre que la gente reconoce. No
podría estar más orgullosa de ti".

Carolina vertió el vino en dos copas y deslizó una hacia ella, luego respiró
profundamente. "Gracias, Stell. Y lo mismo va para ti. La protagonista de un nuevo
espectáculo. También estoy orgullosa de ti. Ambas lo estamos haciendo bien."
" Lo estamos. Por nosotras".

Tocaron las copas, y Stella tomó un sorbo. El vino sabía fantástico. Normalmente le
gustaba la cerveza, pero el vino era sabroso y sabía que la ayudaría a relajarse para
poder dormir esta noche.

Carolina se acercó al bar y se sentó junto a Stella. "Además de parecer que necesitas
comer algunas hamburguesas con queso, dime qué más está pasando".

Stella tomó otros pocos sorbos de vino, y luego dejó la copa. "Me enganché con Trick
otra vez".

Los ojos de Carolina se abrieron de par en par. "¿Lo hiciste? ¿Cuándo ocurrió esto?"
"Muy recientemente. Greta estaba en la ciudad y fuimos al partido de hockey, y después
fuimos a un bar. Trick estaba allí con algunos de los chicos del equipo, y nos
reconectamos."

"Según recuerdo, las cosas se habían enfriado entre ustedes dos. Pero no terminaron
mal."

"No. Fue más bien nuestro horario de trabajo. Y ya sabes cómo es conmigo... no me
gusta ver a un chico a menudo."
"Sí, sé cómo es contigo. El tipo de 'amarlos y dejarlos'. Aunque creo que tener un hombre
más o menos permanente en tu vida podría ser bueno para ti. Alguien que esté ahí para
ti, que te recuerde que debes comer..."

A veces tener a Carolina como amiga era como tener otra hermana que la cuidara. "Ja,
ja. Soy perfectamente capaz de cuidarme a mí misma y no necesito un hombre que lo
haga por mí."

"Oh, pero tener un hombre cerca puede ser ventajoso. Alguien que saque la basura,
cambie las pilas de los detectores de humo, sexo a petición..."

"Hablando de sexo a pedido, ¿cómo está Drew?"

"Oh, es muy bueno. En sacar la basura, por supuesto." Stella se rio. "Por supuesto".

"Estoy segura de que Trick es muy bueno sacando la basura también".

"No puedo decir que he probado sus habilidades para sacar la basura o reemplazar
baterías, pero es fantástico en la cama". Y sólo hablar de sexo la aceleró cuando debería
estar tratando de relajarse.

"Entonces, ¿por qué estás aquí conmigo en vez de con él?"

"Porque te amo y no te he visto en un tiempo. Y porque no siempre se trata de los

hombres".

"Esto es verdad".

"Así que muéstrame toda tu ropa bonita y lo que tienes, y dime lo loca que es tu vida
ahora mismo para que no me sienta como si fuera sólo yo."

"Vale", dijo Carolina riéndose, deslizándose por el taburete. "Vamos a ver la ropa."

Stella se sorprendió del ojo de Carolina para la ropa, de cómo podía detectar las
próximas tendencias y crear algo que instintivamente sabía que la gente querría. O por
lo menos todo lo que le llegaba a los botones calientes de Stella.

Carolina había creado líneas para hombres y mujeres que eran simples y lujosas al
mismo tiempo. Mientras Carolina la guiaba a través de los bocetos y algunas de las
líneas que ya había completado, Stella mentalmente marcaba los accesorios que quería.
Casi todo. Y también pudo ver a Trick en muchas de las ropas de hombres.

"Esta línea es fantástica, Carolina. Me encanta todo. ¿Y esos pantalones de cuero con
cremalleras en los tobillos, especialmente combinados con ese suéter de lentejuelas?
Esos pertenecen a mi armario ahora".

Carolina sonrió. "Espera a ver los botines de angora que le pondré a la modelo para que
camine con ese traje".

"Te odio".

"No me odiarás cuando te envíe el traje, más las botas, después del espectáculo."
Stella rodeó a Carolina con sus brazos y la abrazó. "Esta es una de las muchas razones
por las que eres mi mejor amiga. Pero no por la ropa. En realidad... No por la ropa."

Carolina se rio. "Lo sé. Ahora, tenemos que salir de aquí. Mi cerebro está tostado y me
muero de hambre".

"Si vas a querer salir a comer, necesito una ducha". "Bien, pararemos en tu casa
primero."

Carolina cerró su estudio y tomaron un taxi al apartamento de Stella, ambas se quejaron

del maldito frío que hacía al entrar y salir del taxi.

"¿Por qué hace tanto frío ya?" Stella preguntó.

"¿Porque es Nueva York?" Carolina respondió.

"Buen punto". Brazo a brazo, se apresuraron a entrar en el edificio. El viento estaba

aumentando. Stella podía oler la nieve en el aire. Era principios de diciembre y ella no
estaba lista para la nieve todavía.

Sólo el rápido chaparrón en el frío hizo que Stella ansiara ese agradable baño caliente,
pero iba a tener que esperar. Pensó que la copa de vino podría retrasarla, pero era
increíble lo que pasar el rato con una amiga podía hacer por su nivel de energía. Se
quitó la ropa y se dio una ducha rápida, luego eligió un par de mallas ajustadas, su par
favorito de botas de combate, una camiseta oscura y un top plateado, rematando con
una chaqueta de cuero con tachuelas. Complementó el look con varios collares.
"Me encanta que te tomes cinco minutos para armar un atuendo increíble", dijo Carolina,
estudiándola mientras salía de su dormitorio. "Deberías ayudarme a preparar la ropa
para el espectáculo".

Stella se rio. "No me necesitas. Tu sentido de la moda es genial. Mírate con tus jeans
ajustados y esas botas de cuero que, si no fueras mi mejor amiga, te mataría para
quitártelas. Y yo codicio esa gabardina negra con todas esas cremalleras. Sabes que
me encantan las cremalleras".

"Lo sé. Diseñé esto pensando en ti. Y puede que recibas una para Navidad".

"Yo amo a Santa. Y a ti. ¿He mencionado cuánto te amo?" "No más de tres o cuatro
veces en la última hora."

Stella agarró su bolso y le puso el brazo en el de Carolina. "Prepárate para escucharlo

unas cuantas veces más. Vamos."

Ambas devoraron enormes ensaladas de pollo y anacardos en un restaurante de la

esquina, cerca de la casa de Carolina, y luego se dirigieron a su apartamento.

"Tengo cerveza aquí, ya que Drew la prefiere al vino", dijo Carolina después de que
colgaran sus abrigos.

"Sólo tomaré agua", dijo Stella. " Sólo puedo perder algunas calorías".

Carolina la miró de reojo. "Te vendrían bien unas cuantas calorías más".

"Así me dicen todos. Créeme, después del show me comeré dos pizzas y me beberé un
six-pack."

Se sentaron en el sofá. Stella flexionó sus tobillos, dándole a sus piernas un largo
estiramiento. No quería tensarse después del ensayo de hoy, y como se había perdido
el baño, sabía que era una posibilidad.

"¿Dónde está ese novio tuyo tan guapo, de todos modos?" Stella preguntó. "Sé que no
es una noche de juegos esta noche".

"Alguna reunión de equipo sobre algo u otro. Admito que sólo escuchaba a medias
cuando me llamó y me lo contó porque yo estaba hasta las rodillas en la selección de
telas".
"Eso es ciertamente comprensible. La tela bonita es mucho más importante que el
hockey".

Carolina sonrió. "Para mí lo es. Probablemente no para Drew." "¿Y cómo van las cosas
con la cohabitación?"

"En realidad es bastante genial en su mayor parte. Pensé que nos meteríamos en el
camino del otro, pero no lo hacemos. Quiero decir, tenemos lo habitual
acostumbrándonos a las cosas del otro, pero es algo menor. Por alguna razón no puede
entender el concepto de que la ropa sucia va en el cesto, y le vuelve loco que no
desayune justo cuando me levanto por la mañana. Se despierta hambriento y quiere
cocinar una comida de seis platos cuando todo lo que quiero es té. Estamos aprendiendo
todas las idiosincrasias raras del otro. Pero me gusta saber que está aquí conmigo. Me
gusta dormir con él cuando está en la ciudad. El sexo es excepcional, me hace reír, y lo
amo como loca".

Carolina miró alrededor de la habitación. "Llena este espacio. No podría imaginar que
no estuviera en él."

Stella le sonrió a su mejor amiga. "Me encanta verte así. Siempre fuiste tan impulsiva,
tan centrada sólo en el trabajo. No es que tu trabajo no sea tan importante para ti ahora
como lo fue siempre, pero compartir tu vida con Drew te ha cambiado."

"Lo ha hecho. En formas que ni siquiera yo puedo explicar. Y quiero lo mismo para ti,
Stell, porque estás tan motivada y concentrada como yo lo estaba antes, como todavía
lo estoy. Pero no tienes a ese alguien con quien compartir tu mundo".

Stella sintió un tirón cerca de su pecho, pero se encogió de hombros. "No necesito eso.
No lo quiero. Te lo dije, soy una agente libre, y lo prefiero así."

"Es un camino solitario. Nunca me di cuenta de lo sola que estaba hasta que Drew entró
y llenó mi mundo con todo ese amor".

"Ahora empiezas a sonar como una de esas tarjetas de felicitación sensibleras que
compras en la tienda."

Carolina se rio. "Lo hago, ¿verdad? Bien, basta de charla amorosa. Quiero escuchar
sobre este nuevo espectáculo. Cuéntamelo todo. Qué papel estás bailando, quiénes son
los actores y todos los chismes jugosos".
Stella pasó la siguiente hora informando a Carolina sobre los agotadores ensayos y el
elenco, y contándole todo sobre el coreógrafo. No se había dado cuenta de que había
pasado tanto tiempo hasta que oyó un clic en la puerta principal. Levantó la vista para
ver a Drew pasar.

Con Trick caminando detrás de él.

"Bueno, hola, ustedes dos". Carolina se levantó y fue a saludar a Drew, quien la abrazó
y le dio un beso caliente.

"Hola, nena", dijo Drew, con la mirada fija en Carolina. "Estábamos hablando de la
estrategia, así que pensé en continuar aquí con una cerveza. A menos que ustedes dos
estén hablando de su propia estrategia".

Carolina se rio. "No, cenamos, ahora estamos chismorreando". Ella se acercó a Trick y
lo abrazó.

Stella se levantó y se acercó para darle a Drew un abrazo y un beso en la mejilla. "Hola,
ahí, cosa caliente. ¿Cómo va todo?"

"Va muy bien. ¿Y tú?"

"Todavía bailando, como siempre."

"Me alegro de oírlo".

Ella asintió a Trick después de que él colgara su abrigo. "Hola". "Hola. ¿Se divirtieron tú
y Carolina esta noche?"

"Lo hicimos. Me detuve a verla después del ensayo y terminamos pasando la noche
juntas".

"Me alegra oír eso".

"¿Cómo fue tu reunión?"

"Salió bien. Nos acercamos a un partido contra Detroit y son duros. Tenemos un par de
nuestros jugadores clave lesionados, así que tuvimos que hablar de estrategia y
reemplazos".
"¿Quieren una cerveza o un vino?" Carolina preguntó desde el bar. "Cerveza para mí,
gracias", dijo Trick mientras seguía a Stella hacia la sala.

"Obviamente es un juego que todos quieren ganar de verdad".

"Nos han pateado el culo en las últimas sesiones", dijo Drew, tomando dos cervezas de
Carolina y entregando una a Trick. "Heridos o no, tenemos la intención de derribarlos
esta vez."

Stella cogió su agua de la mesa de café y la tragó largamente. "¿Cuándo es el juego?"

"lunes por la noche".

"Juego en casa, ¿verdad?"

Trick asintió. "Sí".

"Definitivamente estaré allí para animarte." "Yo también puedo hacerlo", dijo Carolina.

"¿Estás segura?" Drew había tomado un lugar en el brazo del sofá, y le pasó la mano
por el pelo. "Sé que estás en el modo decisivo".

Carolina inclinó la cabeza hacia atrás para mirar a Drew y sonrió. "Este es un juego
importante para ti. No me lo perdería".

Drew se inclinó y rozó sus labios con los de ella. "Gracias, nena. Eso significa mucho".

"Ustedes dos deberían conseguir una habitación".

"Tenemos uno. O dos. Justo aquí, de hecho," dijo Drew con una amplia sonrisa.

Stella se puso de pie. "Esa es mi señal para irme."

Carolina se rio. "No lo era".

"Me tengo que ir de todos modos. Todavía necesito un baño caliente o mis músculos se
acalambrarán."

"Iré contigo". Trick tomó unos tragos profundos de su cerveza. "No tienes que irte. Drew
sólo estaba bromeando, ya sabes".
Carolina dijo.

Drew deslizó su brazo alrededor de Carolina. "¿Lo hacía?" Carolina puso los ojos en
blanco. "Eres un anfitrión terrible". Se rio. "Oye, Lina tiene razón. Sólo estaba
bromeando." "Oh, lo sé, pero saldré con Stella de todos modos."

"Y realmente necesito seguir mi camino." Stella se levantó y puso su vaso de agua vacío
en el lavavajillas.

Trick tiró su botella de cerveza en la papelera de reciclaje mientras ella iba a buscar su
abrigo.

"Podemos ponernos al día en la estrategia en la próxima práctica", le dijo Trick a Drew.

"Danos a ambos algo de tiempo para digerirlo todo".

"De acuerdo", dijo Drew, palmeando a Trick en la espalda. "¿Te veo una hora antes, tal
vez?"

Trick asintió. "Ese es un plan".

Stella se volvió hacia Carolina y la abrazó. "Gracias por pasar tiempo conmigo esta
noche. ¿Te veré en el partido del lunes por la noche?"

"Por supuesto".

Stella y Trick bajaron juntos en el ascensor, Trick estaba sorprendentemente tranquilo.

Al menos hasta que salieron.

"¿Compartes un taxi conmigo?" él preguntó.

"Claro".

Trick llamó a un taxi, que afortunadamente no tardó mucho en llegar, ya que no quería
pararse en la acera y temblar de frío. Entraron y Trick le dio al taxi su dirección.

"Mi apartamento está más cerca", dijo.

Él se volvió hacia ella. "Pero ¿cómo puedes tomar un buen baño caliente en mi casa si
te dejo en la tuya?"
"Estás asumiendo que quiero tomar un baño en tu casa." " Lo hago. Todavía hay tiempo
para darle al conductor tu dirección".

Podía decir que no, pero no quería. "Tu casa está bien". "Sabía que no podrías resistirte
a mí".

Ella se apoyó en él. "Te gustaría pensar eso, ¿no? En realidad, tu bañera es más grande
y tiene chorros".

Puso su brazo alrededor de ella. "Maldición, Stell. Me siento tan usado."

Sus labios se curvaron. A ella realmente, realmente le gustaba este hombre.

Y las alarmas de advertencia sonaron fuertemente en su cabeza.
 Capítulo SIETE
Una vez en su apartamento, Trick no perdió tiempo en ir a su baño. No estaba
bromeando acerca de hacer que Stella se relajara. La había visto con sus dedos de los
pies y haciendo un gesto de dolor en el corto período de tiempo que estuvo en casa de
Drew y Carolina, y sabía que un baño caliente era justo lo que ella necesitaba.

"Deberías desnudarte", dijo mientras ella se apoyaba en la puerta de su baño.

"¿Es esa la línea que usas con todas tus mujeres?" "Primero, no. Segundo, no tengo
mujeres. Te tengo a ti".

Ella le dio una mirada insondable. "Me tienes a mí... por esta noche". Miró desde su
asiento en el lado de la bañera. "Eso funcionará. Ahora desnúdate. La bañera se está
llenando. Lo siento, no tengo baño de burbujas".

Se rio y se giró para entrar en su dormitorio, sacando la parte superior de su cabeza.

"No necesito un baño de burbujas".

Regresó un minuto más tarde y estaba hermosamente desnuda. No pudo evitar tomarse
un minuto para mirar. Su cuerpo era una maldita obra de arte. Era alta, con unas
impresionantes piernas largas, su pelo estilizado en puntas rubias cortas. Era rubia
natural, así que el pequeño mechón de pelo de su sexo era dorado, lo que lo hacía
ponerse duro con sólo pensar en tocarla allí, lamerla y relajarla aún más. Esta noche
llevaba una especie de pendientes negros brillantes que sólo hacía más prominente el
aspecto de muñeca de porcelana de su cara.

Podía mirar fijamente durante horas a esta increíble mujer parada desnuda en su baño.
Pero él quería que estuviera caliente y relajada, así que extendió su mano y la guio a la
bañera, agradecido de haber seleccionado un apartamento que tenía una bañera de
gran tamaño con los chorros de hidromasaje. A menudo tenía sus propios músculos
adoloridos para lidiar con ellos después de un juego, y mientras tenían los jacuzzis en
el vestuario, esos músculos adoloridos tendían a quedarse así, así que quería su propia
bañera. Era un tipo bastante grande, por lo que una bañera como esta había estado en
su lista de cosas imprescindibles.
"Esta bañera es genial, Trick", dijo, asentándose en el agua hasta el cuello. "¿Y los
chorros también? Puede que nunca me vaya."

Encendió los chorros y el agua burbujeó a su alrededor.

Stella se inclinó hacia atrás y cerró los ojos. "Oh, sí. Eso es, Trick.

Jamás me iré. Ve a mi apartamento y trae mis cosas aquí".

Se rio, pero la idea de que se quedara aquí le resultó atractiva. ¿Ver su maquillaje y
cosas en su encimera, su ropa interior y sus sujetadores en algunos de sus cajones? Sí,
a él le gustaba la idea. Había vivido solo durante mucho tiempo y había disfrutado de su
vida de soltero. Nunca había habido una mujer que hubiera inclinado su radar de la
manera que lo hacía Stella. Ella lo desafió, no era una persona de confianza, y él no
podía negar la química que tenían.

¿Pero era eso suficiente para querer una relación a largo plazo? Demonios, ella no
quería ningún tipo de relación.

" Trick. Trick."

Él miró para ver que ella lo estaba observando. "¿Sí?"

"¿Piensas ser mi guardaespaldas de bañera toda la noche o vas a desnudarte y entrar

aquí conmigo?"

Le gustó el sonido de eso. Con los labios curvados, se pasó la camisa por la cabeza y
se abrió el botón del pantalón.

"Esto es un entretenimiento para la hora del baño". Ella se inclinó hacia atrás en la
bañera y lo miró.

Sus pezones reaccionaron al aire frío arrugándose, dándole su propia versión de

entretenimiento en el baño.

Levantó las rodillas y las rodeó con sus brazos, haciéndole espacio. No tardó mucho en
despojarse del resto de su ropa. O que se pusiera duro.

"Me gusta como se ve", dijo Stella, mirando su verga.

Se deslizó dentro de la bañera, de cara a ella, y luego la acercó. Ella le envolvió las
piernas alrededor de las caderas, deslizando su dulce y caliente coño a lo largo de su
polla. Él podía fácilmente deslizarse dentro de ella, follarla así en la bañera caliente.
Pero eso sería irresponsable, y él no era un hombre irresponsable.

Pero podía hacer algo para relajarla aún más. Pasó sus dedos a lo largo de su espalda,
frotando su piel al principio, luego presionando más, probando cada músculo, usando
algo de fuerza para masajear donde ella estaba tensa.

Ella apoyó su cabeza contra su pecho y él sintió que todo su cuerpo se relajaba. "Mmm.
Eso se siente bien."

Exactamente donde él la quería, flotando en una nube de nirvana sin huesos. Mapeó su
cuerpo pulgada a pulgada, disolviendo su tensión, disfrutando de la forma en que ella
se ondulaba contra él, incluso si le costaba cada onza de su autocontrol.

"Si sigues tocándome así, vamos a tener un problema", murmuró ella contra su hombro.

"¿Sí?" Le besó un lado del cuello y dejó que sus manos se deslizaran lentamente por su
espalda. "¿Qué clase de problema?"

Ella se estremeció contra su polla otra vez. "Ese tipo de problema".

Cerró los ojos y dejó que la sensación lo invadiera. Era una tortura y una bendición a la
vez, pero tenía paciencia y podía esperar. Ahora mismo esto era sobre ella.

Usó sus pies para empujarse contra la bañera, llevándola consigo, y luego la giró para
que su espalda estuviera contra su pecho. El vapor se elevó de sus cuerpos,
envolviéndolos en un capullo de calor. El deseo chisporroteaba a su alrededor mientras
tomaba los pechos de Stella bajo el agua, la suave sensación de ella en sus manos
hacía que sus bolas se tensaran. Su aliento se aceleró, sus pezones se endurecieron
cuando él los tocó con sus dedos, sabiendo cómo y dónde tocarla para evocar esos
gemidos que le encantaba escuchar.

Ella arqueó su espalda. " Trick. ¿A dónde vas con esto?"

Deslizó una mano sobre sus costillas y su vientre, y luego entre sus piernas para ahuecar
su sexo. "Sur".
Ella se movió, levantándose para colgar cada una de sus piernas sobre las de él,
ensanchando, dándole acceso. "Buen punto. Tócame y hazme venir. He tenido un día
duro y quiero que me hagas gritar."

Ella inclinó la cabeza hacia atrás y él se inclinó para besarla, al mismo tiempo que
deslizaba sus dedos dentro de ella. Aquí ella estaba más caliente que el agua que los
rodeaba, su cuerpo acogió sus dedos apretando, pulsando a su alrededor. Le dolía estar
dentro de ella, su polla arqueada contra su trasero en busca de ella.

Podía esperar sus necesidades. En este momento se trataba del placer de Stella,
persuadiendo a su cuerpo para que respondiera deslizando su mano sobre sus labios
regordetes, luego metiendo sus dedos de nuevo dentro, sintiendo que ella se apretaba
a su alrededor. Se tomó su tiempo, sin querer apresurar las cosas. Quería construir esto
despacio y fácil para ella, haciendo que cada segundo contara.

Su piel era como la seda bajo el agua, su cuerpo se ondulaba contra el suyo mientras él
se tomaba su tiempo, haciendo movimientos suaves con sus manos, sus dedos
deslizándose dentro y fuera de ella. Y cada vez que él se metía dentro de ella, ella lo
apretaba, lo agarraba, lo succionaba como un vórtice, exigiendo más.

Sabía cuándo era el momento de aumentar la presión de su mano, de deslizar sus dedos
sobre el estrecho nudo de su clítoris. Cuando ella se levantó contra él, cuando sus
gemidos se hicieron más fuertes, cuando sintió todo su cuerpo tenso y tembloroso contra
él, supo que ella estaba casi allí.

Le besó el hombro y le dio un pequeño mordisco a su carne.

" Trick. Maldita sea, Trick. Necesito..."

"Shhh", dijo. "Sé lo que necesitas. Te llevaré allí."

Él le metió los dedos, ya no fue suave. Conocía su cuerpo ahora tan bien como el suyo
propio, sintió los espasmos y presionó más fuerte con el talón de su mano, meciéndola
con el tempo justo hasta que ella se desmoronó.

"Oh, sí. Oh, Dios, sí."

Le encantaba el sonido de su venida, la sensación de su cuerpo al soltarse. La rodeó
con un brazo y la sostuvo con fuerza, lamiendo el lado de su cuello y lamiendo la piel de
gallina con su lengua mientras ella temblaba contra él mientras se venía.

Cuando ella se calló contra él, él la abrazó, le besó la garganta y le dolió.

Ella finalmente se volvió hacia él, trazando su mandíbula con la punta de su dedo. "Ese
fue un orgasmo épico. Gracias".

Ella lo besó y le envolvió las piernas, deslizando su sexo contra su palpitante verga.

Sus dedos se clavaron en su pelo y él se perdió en su gusto, el olor del sexo floreciendo
a su alrededor.

Ella se retiró. "Levántate".

Arqueó una ceja. "¿Estás lista para salir de la bañera?" "No. Estoy lista para chuparte la
verga y hacerte venir." No iba a rechazar una propuesta como esa.

Ella se deslizó de él y él se puso de pie, con el agua goteando de su cuerpo. Él miró

hacia abajo y Stella se movió hacia el borde de la bañera, encontrando un lugar en la
repisa para sentarse.

"Ahora, acércate y trae esa estupenda verga tuya contigo." Viéndola desnuda, su cuerpo
al ras del baño caliente y su orgasmo aún más caliente, hizo que su polla se tambaleara
hacia arriba.

Ella lo alcanzó con sus manos, rodeando su eje con ambas.

Lo miró. "Las cosas que me haces me ponen caliente, Trick. Y húmeda. Me haces venir
como nadie más lo ha hecho nunca".

Tuvo que admitir que le gustaba oír eso. Sus labios se curvaron. "Bien. Y me gusta que
me pongas las manos encima. Sigue haciendo eso".

Ella lo acarició, comenzando en la base y curvando sus manos sobre él, hasta la punta,
donde se burló con su pulgar sobre la cresta. Y cuando se inclinó hacia adelante y pasó
la lengua por encima de la cabeza, él pudo haber explotado en ese momento. Tocándola
y teniendo sus dedos dentro de ella lo había preparado. Estaba listo ahora mismo, pero
quería disfrutar cada segundo de las manos y la boca de Stella sobre él, así que
pretendía retrasar su orgasmo.

Hasta que ella lo tomó en su boca, lo tragó entero.

"Joder", dijo, inclinándose hacia adelante para palmear la pared.

El calor de su boca lo desentrañó, la forma en que ella envolvió sus dedos alrededor de
la base de su verga. Su boca era una tentación malvada, aplastándolo, haciéndolo
querer estallar. Él la miró, viendo sus mejillas ahuecadas mientras ella lo apretaba, su
cabeza inclinada hacia atrás para que él pudiera ver sus ojos mientras ella le volaba la
maldita mente.

Era la mujer más hermosa que había visto, y lo estaba destrozando con cada movimiento
de su lengua. Y cuando ella deslizó su verga de sus labios, sólo para acariciarlo, levantar
su eje, y tomar el saco de bolas en su boca, él pensó que moriría por el placer.

Le pasó los dedos por el pelo. "Me estás matando, Stella". Ella le hizo rodar las bolas en
su boca, luego lo soltó, le dio una sonrisa diabólica, y le tomó la verga de nuevo, esta
vez implacablemente mientras lo chupaba con fuerza, sin tener piedad, con la cabeza
moviéndose de un lado a otro sobre su eje.

Él se había contenido lo suficiente. "Voy a venirme".

Era toda la advertencia que podía dar porque su orgasmo se disparaba a través de él.
Sintió el primer chorro como un relámpago, y luego una explosión de placer caliente al
vaciarse en su boca caliente, sin importarle nada más que sus propias necesidades.
Stella se quedó con él todo el tiempo, con sus uñas clavadas en su culo mientras lo
sostenía mientras se estremecía por un orgasmo infernal que dejó sus piernas
temblando.

Ella lo soltó y él se arrodilló delante de ella, tomando su boca en un profundo beso que
le dijo lo mucho que apreciaba lo que ella había hecho por él. Luego la llevó de vuelta a
la bañera con él y ella le envolvió las piernas alrededor de sus caderas otra vez.

"Aquí es donde me gustas", él dijo.

"¿Es eso cierto? ¿Toda mojada y arrugada por el baño?" "No. Envuelta a mi alrededor,
mi verga cerca de ti."

Se rio. "Es una buena posición. Deberíamos probarla alguna vez cuando estemos
teniendo sexo".

"Haciendo una nota mental".

"El agua se está enfriando un poco, así que probablemente deberíamos salir".

"Bien". Se puso de pie y la ayudó a salir de la bañera, alcanzando un par de toallas de

baño. Tiró de una a su alrededor, sumergiéndose con ella.
"Esto me gusta", dijo ella. "Tú y yo juntos en un baño caliente. Gracias de nuevo por
traerme aquí".

"Fue un placer."

Ella mostró una sonrisa. "Sí. Definitivamente vi tu placer. Lo sentí también." Tomó su
mano y la envolvió alrededor de su verga. "Sigue hablando así y lo sentirás de nuevo."

Ella lo acarició, endureciéndolo.

"¿Promesa?"

Dejó caer la toalla y la levantó, sus piernas girando a su alrededor mientras las movía
hacia el dormitorio. Donde tenía condones. Y acceso a su cuerpo sin que el agua se
interpusiera en el camino.

La acostó en la cama y ella se movió hacia atrás a lo largo de la cabecera, su cuerpo

era una mezcla de todo lo que él quería.

Pero su mirada se centró en su verga. "Ahora, sobre ese condón al que no tuvimos
acceso antes..."

Es curioso cómo sus mentes siempre parecían estar en sintonía. "Estaba pensando lo
mismo".

"Bien, porque me duele sentirte dentro de mí. Y ya que estás duro, ¿por qué no te pones
uno?"
No había que decírselo dos veces. Agarró la caja de condones de la mesita de noche y
sacó un paquete, viendo como Stella deslizaba su mano entre sus piernas. Su mirada
se disparó allí y se congeló en el lugar. ¿Qué tenía una mujer tocándose a sí misma que
le excitaba tanto a un hombre? A él le gustaría verla desahogándose. Podría tomar su
polla con su propia mano y masturbarse viéndola hacerse venir. Quería saber cómo lo
hacía. ¿Lo hacía rápido o era un ritmo lento y pausado? Sabía que podía llevarla allí,
pero el cuerpo de una mujer siempre estaba lleno de secretos. Dulces, calientes, suaves
secretos esperando ser descubiertos.

"Chuparte me puso caliente".

"Verte tocándote a ti misma me está haciendo difícil." Se golpeó la verga con el puño y
la apretó, deslizándola a través de su mano, usando su pulgar para curvar sobre la
cabeza. "Quiero ver cómo te haces venir."

" ¿Lo quieres? Bueno, ¿no eres el voyeur2?" "Sí. Así que hazlo por mí. Muéstrame."
"¿Vas a hacer lo mismo?" "Sí".

Deslizó sus dedos sobre su sexo, resbalando con su excitación. "Acércate. Quiero
verte".

Se movió al lado de la cama, junto a ella. Se pasó los dedos por los pezones,
estirándolos hasta que se mantuvieron firmes y erguidos. "Pienso en ti chupándolos
cuando hago esto", dijo.

"Y pienso en tu boca sobre mí cuando hago esto". Acariciaba, lento y suave, su tacto no
era tan ligero como el de ella, pero sí firme. Se formaron gotas en la cabeza y usó su
pulgar para rozarlas sobre la cresta.
Ella gimió, levantó sus caderas, y usó sus dedos para rozar su sexo, sus movimientos
son ahora más rápidos, sus dedos separando sus dulces y regordetes labios. Ella
conocía su cuerpo tan bien, como él conocía el suyo. Ella estaba retrasando su
gratificación y él lo sabía. Él podía liberarse en un minuto si quería, pero esto era un
espectáculo. No estaban solos y tenían prisa por liberar la tensión.
2Voyeur: persona que disfruta contemplando actitudes íntimas o eróticas de otras
personas.
Podía observarla durante horas, los movimientos de su cuerpo, el juego de sus dedos
en su sexo. Le hacía doler, pero ella era perfecta. El embriagador aroma de ella
penetraba en sus sentidos y se agarraba a su verga en un tornillo de banco apretado,
sus caricias se intensificaban al tiempo que las de ella.

Ella apretó su pecho al mismo tiempo que sus dedos desaparecían entre sus piernas.
"Voy a venirme".

También él. Levantó su verga, se preparó para salpicar su vientre.

"Oh, no." Alisó su mano sobre su pecho. "Quiero ver cómo te vienes a chorros. Justo
aquí en mi pecho."

Él soltó un gemido y se acercó a la cama, palmeando el colchón a medida que sus

golpes aumentaban, su atención se centró en su mano entre las piernas. "¿Se siente
bien, nena?"

Ella dio su respuesta. "Sí. Oh, sí". "Entonces vente para mí. Y cuando te vengas, yo me
vendré."

Un fino brillo de transpiración cubrió su piel mientras aceleraba su velocidad, los sonidos
que hizo una dulce agonía mientras él se contenía, esperándola. Y cuando sus caderas
se arquearon en la cama y ella soltó un gemido de satisfacción con su orgasmo, su
mirada se encontró con la de él y él se soltó, su venida chorreando sobre su pecho,
cubriéndola. Él frotó la cabeza de su polla sobre ella, necesitando esa conexión,
necesitando sentir la piel de ella contra él mientras él la cubría.
Stella lo miró y sonrió, y luego hizo un círculo con sus dedos sobre su pecho donde se
había acumulado su fluido.

"Ahora necesito una ducha".

Se rio. "Sí, yo también. Me hiciste sudar".

Le cogió la mano y la sacó de la cama, llevándola al baño. Abrió la ducha y los dos se
metieron para un lavado y enjuague rápido. Se secaron y volvieron a la cama.

"¿Te sientes un poco más relajada ahora?"

Ella bostezó. "Apenas puedo mantener los ojos abiertos".

Ella se acostó con su cabeza en su hombro, su mano descansando en su pecho. "Bien.
Duérmete".

"Realmente debería volver a mi propia casa." La miró. "¿Por qué?"

Se encogió de hombros, bostezó de nuevo. "No lo sé. Mantener las cosas ligeras entre
nosotros. Si me quedo a dormir, se parece demasiado a una relación. Y no hago eso".

Quería decirle algo acerca de querer una relación con ella, pero pensó que tal vez ahora
no era el momento adecuado. Estaba cansada, y esa era una conversación para tener
cuando estuviera más lúcida.

Además, su respiración se hizo más profunda, y cuando él la miró de nuevo, estaba

dormida.

Vale, definitivamente no era el momento para esa conversación. Él puso las mantas
sobre ambos y alcanzó para apagar la luz.

Le gustaba tenerla en su cama. En su vida. Quería que siguiera siendo así, ver dónde
iban las cosas entre ellos. Pero que Stella tuviera siempre un pie fuera de la puerta no
era suficiente para una relación.

Retomar con ella le había abierto los ojos. Quería a esta mujer en su vida, y no sólo de
manera casual. Pero necesitaba saber si era el único que pensaba de esta manera. Si
Stella sólo quería sexo de él, él iba a tener que dar un paso atrás.

Lo que significaba que iban a tener que descubrir las cosas.

Y más temprano que tarde.
 Capítulo OCHO
Stella no tenía intención de pasar la noche. Normalmente no lo hacía, prefiriendo que el
sexo fuera sólo sexo y nada más. No creaba expectativas de esa manera.

Aunque este era Trick, y él sabía cómo eran las cosas entre ellos, así que ella supuso
que podía relajarse sobre eso.

Ella acababa de ser aniquilada anoche después de un agotador día de ensayos, unos
cuantos tragos con su mejor amiga, y la impresionante adición de sexo extraordinario.
No había sido capaz de reunir la energía para vestirse e irse a casa.

Hay que admitir que tener el cuerpo de Trick para acurrucarse no había sido tan malo.
De hecho, había sido bastante bueno. Su apartamento era notoriamente frío en el
invierno, y con el clima volviéndose abruptamente frío, normalmente se iba a la cama en
pantalones de chándal, calcetines y una camisa de manga larga. Las facturas de la
calefacción eran caras y no podía permitirse el lujo de subir la temperatura lo suficiente
como para calentarse, así que tenía que depender de mantas y ropa extra para pasar
una noche fría.

Anoche había dormido felizmente desnuda con el cuerpo caliente de Trick actuando
como un gran calefactor para protegerse del frío.

No es que hubiera pasado frío. Su casa era acogedora y confortablemente cálida, y

cuando se levantó de la cama temprano para ir al baño, sus dientes no habían estado
castañeteando.

Una mujer podría acostumbrarse a tales lujos. Además de la visión de un hombre

hermoso y desnudo cuando volvía a la cama. Se había acostado un rato, pero no pudo
volver a dormir, así que pensó que debía vestirse y volver a su casa. Pero un vistazo
rápido por la ventana le dijo que había nevado anoche.

Ugh. Tal vez un café primero. Luego reuniría la energía para irse. Encontró su ropa
interior y se puso una de las sudaderas de Trick, que era muy grande y le caía hasta los
muslos. Impresionante. Se puso los calcetines y fue a la cocina a preparar una taza de
café con su Keurig3. El olor era glorioso. Añadió crema y se apoyó en la barra del
desayuno, vigilando sus dominios.

Para ser un tipo sencillo, seguro que vivía bien. Su apartamento era precioso, con suelos
de madera oscura, una cocina de tamaño decente con electrodomésticos estupendos y
muebles modernos en el salón, además de una gran vista de la ciudad. Tenía dos
dormitorios, dos baños, y, para un tipo soltero, o incluso una pareja sin hijos, era
perfecto.

No es que Stella pensara en que Trick fuera parte de una pareja, o en que ella fuera
parte de una pareja con él. Pero si en sus fantasías más salvajes se le ocurría la idea,
definitivamente podría vivir aquí. Estaba cerca del metro y podría estar en el Distrito de
los Teatros en poco tiempo.

No es que se le haya ocurrido la idea o algo así.

Bien, tal vez se le ocurrió la idea. Tomó otro par de sorbos de café y se acercó a las
ventanas. La nieve fresca cubría los tejados y abajo, haciendo que todo pareciera limpio
y dando a la ciudad un brillo intenso. Desde dentro del calor del apartamento de Trick,
se sentía como en Navidad. Se dio la vuelta y se deslizó en una de las cómodas sillas
de Trick.

El problema era que en el interior no eran para nada las festividades. No tenía adornos.
Nada. Ni siquiera una corona en la puerta, o una vela en alguna de las mesas.

Al menos necesitaba un árbol de Navidad. Tal vez uno en la esquina entre la sala de
estar y la entrada. Había mucho espacio para uno. No un árbol súper enorme, pero uno
de tamaño moderado definitivamente cabría allí.
Estaba proyectando y lo sabía, pero no tenía espacio en su apartamento para un árbol
real, así que tenía un pequeño árbol falso de medio metro en el pasillo de la cocina. Fue
lo mejor que pudo hacer para llevar las festividades a su lugar.

3Keurig: es un sistema de elaboración de bebidas (Cafetera) para uso doméstico y

comercial. Es fabricado por la empresa estadounidense Keurig Dr Pepper a través de su
sede en la costa este de Burlington, Massachusetts.
¿Pero aquí? Trick podía decorar mucho, lo que siempre había sido una de sus cosas
favoritas de la festividad. Recordaba todas las Navidades que ella y Greta habían
compartido con sus padres.

Hizo una pausa, bebió su café y pensó en su madre y su padre. Papá siempre estaba
tan ocupado con el trabajo que nunca se tomaba el tiempo de venir a visitarla, nunca la
había visto bailar. El trabajo siempre era más importante. Su madre había volado un par
de veces.

No era lo mismo.

"Te ves en lo profundo del pensamiento."

Levantó la mirada para ver a Trick entrando, con un par de pantalones de entrenamiento
bajos y sin camisa, con los pies desnudos. Su cabello estaba despeinado y se veía
absolutamente hermoso.

Sí, ella podía acostumbrarse a verlo vestido así todas las mañanas.

"He puesto una taza para ti".

"Gracias". Él preparó una taza de café y se acercó a sentarse a su lado. "¿En qué
estabas pensando?"

"Mis padres".

"¿Sí? ¿Qué pasa con ellos?"

No debería entrar en detalles con él, se sorprendió de que lo mencionara. "Oh, nada".

Puso su taza abajo y agarró su mano. "Dímelo". Respiró profundamente.

"Echo de menos a mis padres. Son las festividades, ya sabes." "Sí, lo sé. ¿Dónde
viven?"

"Portland, Oregón".

"Así que, ¿por qué no vuelas de vuelta y los ves durante las fiestas? Tendrás un receso
del ensayo, ¿verdad?"
Ella asintió. "Es una época del año muy ocupada, tanto para volar como para mí. Es una
gran molestia. Además, Greta va a venir aquí a buscar un lugar".

"Bien. Que tus padres vengan aquí y pasen la Navidad contigo."

Se rio. "Mi padre no se tomaría el tiempo. Apenas se toma el día de Navidad libre en el
trabajo."

"Ya ha venido antes a tus actuaciones, ¿verdad?"

"No".

Le dio una mirada incrédula. "¿Nunca?"

"Nunca. Es dueño de una empresa de transporte. Siempre está en el trabajo, siempre
ha estado en el trabajo. Me imagino que siempre estará en el trabajo hasta que muera.
Eso es lo que hace. El trabajo es su vida".

"Lo siento".

Se encogió de hombros. "Estoy acostumbrada. Él tomó sus decisiones y todas vivimos

con ello. Mi madre me ha visto bailar, cuando él le permite escaparse. Ella también
trabaja para su empresa, así que es difícil para ella tener tiempo libre."

Él se veía ofendido. Le gustó eso.

"Bueno, eso apesta".

"Háblame de ello". Cansada de pensar en sus padres, se sacudió la melancolía y le

sonrió. "Háblame de tu familia".

"Mi padre murió hace cinco años. Ahora es sólo mi madre, y vive en Milwaukee".

Puso su mano sobre la de él. "Lo siento, Trick".

"Yo también. Era un gran tipo. Amaba el hockey y siempre me animó. Me puso en
patines en cuanto tuve edad para equilibrarme y me lanzó al hielo como si hubiera nacido
allí. Él y yo solíamos patinar juntos, jugar al hockey juntos, y nunca se perdió uno de mis
juegos. Me veía en la televisión o venía a todos los partidos que podía. No estaría donde
estoy hoy sin él. Lo extraño mucho".
Escucharlo hablar de su padre la puso triste, melancólica y un poco celosa de que él
haya tenido ese tipo de relación con un padre. "Parece que era un hombre maravilloso.
Deberías estar agradecido de haber tenido un padre como él."

"Yo estoy. Mi mamá también es bastante impresionante. Te agradaría. Es divertida y

bocona como tú".

Stella arqueó una ceja. "¿Crees que soy una bocona?"

"Sé que lo eres".

"Huh". Se levantó y preparó otra taza de café, y luego volvió a sentarse a su lado. "¿Va
a venir tu madre para Navidad o te vas a Milwaukee?"

"En realidad va a ir a casa de mi hermana en Cleveland".

"Así que... tú también tienes una hermana. ¿Cómo es que no lo sabía?"

"Porque nunca antes habíamos hablado de nuestras familias".

Eso era cierto. Nunca antes había querido profundizar en la familia con Trick. Eso era
demasiado personal. No estaba segura de por qué lo estaba haciendo ahora. "¿Más
joven o mayor?"

"Mayor. Brenna está casada con un gran tipo, Paul, y yo tengo una sobrina de cinco
años llamada Arabella".

Stella sonrió. "Lindo nombre".

"Sí, es muy linda. Es la princesa de la familia. Y te gustará esto... está tomando clases
de ballet."

"Me gusta eso. Apuesto a que es adorable".

"Podría tener a su tío Trick envuelto en su dedo meñique". Stella se rio. Ella podía
imaginarlo. "Así que te gustan los niños".

Ladeó la cabeza. "Me encantan los niños. ¿Y a ti?"

"Mucho. Aunque parece que no puedo convencer a Greta de que se establezca y tenga
alguno. Y no me veo teniendo ninguno en un futuro cercano."
Tomó su café. "¿Es eso cierto? ¿Por qué?"

"Bueno, primero, mi carrera. Y segundo, no me veo estableciéndome en un futuro

próximo."

"Ya veo".

Eso había sido muy críptico, por lo que observo. Se preguntaba qué quería decir con
eso, aunque no debería importarle. Y se tambaleaban en algunos acantilados muy
inestables, en cuanto a los temas, discutiendo sobre la familia y, Dios mío, sobre los
niños. Ni siquiera había pensado en tener hijos desde...

Bueno... Desde el último desastre de una relación, después de lo cual decidió que nunca
más tendría una relación.

Aun así, se sentía cómoda con Trick. Y eso no era necesariamente algo malo. Tal vez...
sólo tal vez...

Se levantó y miró a su alrededor. "Necesitas un árbol de Navidad".

"¿Lo hago?"

"Sí". Ella señaló. "Por allá".

"Bien".

Esperaba más de una objeción. A los hombres no les gustaba que las mujeres
invadieran su espacio, haciendo sugerencias. "¿En serio?"

"Sí. Nunca he tenido uno aquí y me imagino que ya es hora, así que vamos a buscar
uno hoy. No tengo todas las campanas y silbatos que van con un árbol, así que tendrás
que ayudarme a elegir todo eso también."

"Bien, ahora estás presionando todos mis alegres botones de decoración. ¿Estás seguro
de que sabes en lo que te estás metiendo?"

"Probablemente no, pero hagámoslo de todos modos. Conseguiremos algo de comer y

luego haremos lo del árbol".
"Estás en ello".
Varias horas después hicieron varias paradas: primero en su apartamento para que se
cambiara de ropa, luego para comer porque tenían hambre. Después de eso fueron al
terreno de los árboles. Ella y Trick habían escogido un árbol de tamaño medio perfecto
para entregar, dándoles tiempo suficiente para ir a la tienda y escoger las luces y los
adornos del árbol. Ella había puesto a Trick a cargo de elegir un adorno para el árbol y
él regresó con una caja que se negó a mostrarle, diciendo que era una sorpresa.

Ella sólo esperaba que no fuera un adorno para el árbol de un jugador de hockey. Pero
era su árbol, así que supuso que podía tener lo que quisiera. Ella seguía sorprendida de
que él hubiera aceptado la idea.

Volvieron a su sitio en el momento justo. Apenas habían bajado sus bolsas y montado
el puesto del árbol entre la entrada y la sala de estar cuando el portero anunció la entrega
del árbol. Dos tipos subieron el árbol y lo colocaron en el puesto. Trick les habló y se
fueron.

El árbol se veía muy bien en la sala de estar, y olía muy bien. Como a pino y a Navidad.
Ya era una mejora para su apartamento.

Después de poner un poco de agua en el soporte, Stella se dirigió a Trick. " ¿Listo para
decorar?"

"Tú estás a cargo. Hagámoslo."

Trick encendió las luces y Stella las supervisó, diciéndole cuándo estaban
desequilibradas o dónde había un hueco. Trabajaron bien juntos, y, una vez que las
luces estuvieron encendidas, pusieron los adornos, chocando entre sí cuando rodearon
la parte trasera del árbol.
"No, este debería ir más arriba", dijo ella, mirando su colocación.

"Estás loca. Ya hay un montón aquí arriba. Lo pondré más abajo". Ella sacudió la cabeza.
"Demasiado agrupado. Y estás poniendo demasiados en el frente. Necesitamos
equilibrio".

"Nadie va a ver a los de atrás de todos modos."

Se detuvo a mirarlo. "Ves, todo el mundo piensa eso, pero no es verdad. La parte de
atrás del árbol nunca debe ser escasa. Los adornos deben estar distribuidos
uniformemente."

Él dio un paso atrás. "Voy a ir a buscar algo de beber y te dejo a cargo de terminar esto."

Ella le dio una mirada de lado. "¿Esta es tu manera de hacerme terminar la decoración?"

"Sí", dijo mientras caminaba hacia la cocina. "¿Quieres un poco de té?"

"Eso suena bien".

No quedaban muchos adornos por poner de todos modos, así que inspeccionó el árbol
y decidió a dónde quería que fueran y terminó, luego volvió a dar unos pasos para
inspeccionar el árbol a distancia, asegurándose de que no había ningún hueco que
hubiera pasado por alto. Satisfecha, puso las tapas de todas las cajas.

"¿Dónde quieres esto?" ella preguntó mientras Trick regresaba con dos tazas de té.

Él puso las tazas sobre la mesa. "Déjame tomarlas. Las pondré en el armario de la
habitación de invitados".

" Te ayudaré".

Guardaron todas las cajas, y luego volvieron a la sala de estar. Stella recogió su té y
tomó un par de sorbos. ¿Quién iba a pensar que la decoración de los árboles le daría
tanta sed?

Se sentó en el sofá y admiró el árbol, y luego frunció el ceño. "Oh, el adorno sobre el
árbol. Nos olvidamos de eso."

"Así es. Déjame ir a buscarlo".

Dejó su taza, fue a la otra habitación y volvió con una caja. "Creo que te va a gustar
esto".

"Es un jugador de hockey, ¿no?"

Él se quedó quieto, con las manos en la tapa. "Hay jugadores de hockey que se suben
a los árboles... ¿Cómo es que no lo sabía?"
Se rio. "No sé si hay o no hay. Sólo pensé que sería apropiado para tu árbol".

"No es realmente mi árbol, Stella. Es tu árbol". Su corazón se apretó. "¿Qué?"

"Tú querías este árbol. Es para ti. También lo es lo de la copa. Cierra los ojos."

" Trick".

Le echó una mirada. "Cierra los ojos".

"Bien".

Cerró los ojos y esperó. Y pensó. ¿Su árbol? Este era su apartamento, no el de ella. Así
que definitivamente no era su árbol de Navidad.

"Puedes mirar ahora".

Abrió los ojos y levantó la mirada a la copa del árbol. Y jadeó. Dejó el té y se levantó, se
acercó al árbol e inclinó la cabeza hacia atrás.

Allí, en la copa de su árbol, había una hermosa bailarina rubia, vestida de tul rosa, sus
manos en gracia ingeniosa, sus dedos en punta. Estaba dando vueltas en círculos, con
la "La Danza del Hada de Azúcar4" de El Cascanueces tocando.

Estaba hipnotizada. Había bailado con esta canción, cuando bailaba ballet. Los
recuerdos que evocaba eran densos, le recordaban por qué le gustaba bailar. ¿Y el
ángel bailarín? Impresionante.

"¿Esto? ¿En serio? Así que no eres un tipo que adorna árboles".

Él lo miró, y luego a ella. "Me recuerda a ti con su pelo corto y rubio y sus ojos azules y
ese traje de baile frufrú, aunque sé que no es lo que usas. Pero, aun así, la vi y pensé
en ti y pensé que sería perfecta para el árbol."

Su corazón se estaba desmoronando a sus pies. Maldito sea él por hacerle esto, por
hacerla sentir cosas que no quería sentir por un hombre. Nunca más.

4La Danza del Hada de Azúcar: es una pieza mundialmente famosa que forma parte del
ballet Cascanueces (op. 71, n.º 14, Var. 2) de Piotr Ilich Chaikovski, cuyo estreno tuvo
lugar el 18 de diciembre de 1892.
Demonios, ella nunca se había sentido así por ningún hombre antes.

Ella levantó su mirada a la de él. "Es hermoso. Gracias por pensar en mí".

"De nada. No fue muy doloroso, ¿verdad?"

No tenía ni idea. "Supongo que no. ¿Estás seguro de que tus amigos no se burlarán de
ti cuando lo vean?"

Se rio. "Probablemente lo harán, pero creo que puedo soportar las consecuencias." Ella
miró fijamente al ángel danzante otra vez. "La amo".

No estaba mirando al ángel, sino a ella. "Yo también".

Inhalando con un aliento tembloroso, dijo: "Bueno. ¿Y ahora qué?"

"¿No es obvio?"

"No para mí".

"Ahora salimos a jugar en la nieve."

"Estás fuera de tu mente amorosa. Es agradable y cálido aquí." "Lo sé. Pero ayer
tuvimos una gran nevada. ¿Dónde está tu sentido de la aventura?"

"Mi sentido de la aventura está aquí. En tu cálido apartamento. Además, ya hemos

salido. Elegimos un árbol. Afuera. ¿No es suficiente?"

"No". La miró. "Estás vestida con ropa de invierno y tienes botas. Servirá. Coge tu abrigo
y tus cosas."

Ella no iba a salir de esto. "Vale, bien. Pero si me tiras en una pila de nieve, se acabó
todo entre nosotros."

"Jesús, Stella, no tengo doce años."

Tal vez estaba siendo demasiado dura. O demasiado sospechosa. Es más probable que
no quisiera volver a salir al frío y a la nieve. Pero Trick había sido tan dulce con la copa
del árbol, que iba a hacer deporte jugando afuera con él.

"Bien. Iremos."
"Bien". Y nos divertiremos."

"Claro que sí".

Pensó que tomarían un taxi fuera. En lugar de eso, él tomó su mano en la suya y
comenzaron a caminar. Las calles y las aceras habían sido despejadas, y ella tuvo que
admitir que la nieve era bonita. Hacía frío, pero caminar la mantenía caliente. Además,
llevaba su gorro, guantes y una bufanda, así que no era como si se estuviera congelando
o algo así.

"¿Adónde vamos exactamente?", preguntó después de que entraran en Central Park.

Él la miró y le dio una sonrisa secreta. "Te lo dije. A jugar."

Como era sábado, el parque estaba lleno de niños y adultos. Los árboles desnudos eran
un paisaje desolado contra la nieve blanca y pura que se había apilado a lo largo de las
rocas y colinas del parque. Era un hermoso telón de fondo y deseaba haber pensado en
traer su cámara para tomar algunas fotos. Pero tenía su teléfono, así que se detuvo para
tomar algunas fotos mientras caminaban. Trick incluso le pidió a uno de los transeúntes
que les tomara una foto a los dos en uno de los puentes. La había empujado contra él,
su mejilla descansando contra su hombro. Ella miró la foto y agradeció a la persona por
haberla tomado.

Era una buena foto de los dos.

"Nos vemos bien juntos, ¿no?" preguntó él mientras la miraba con ella.
"Sí, lo hacemos". Se había dejado el gorro de punto, pero se le veían los mechones de
pelo y sus mejillas estaban rosadas por el frío. Trick también tenía un sombrero, pero se
veía rudo y tan guapo en su gabardina, y ella parecía que pertenecía a sus brazos.

Lo que sea. Sólo una foto. Ella estaba haciendo demasiado de esto. Hacía mucho tiempo
que no tenía una foto de ella y un hombre.

Cuando se detuvo en la pista de hielo, se volvió hacia ella. "¿Te apetece patinar un
poco?"

Ella se preguntaba si él pensaba que ella se negaría. "Claro". "¿Sabes patinar?"

"Sí, sé patinar." Ella le agarró la mano y lo arrastró hacia la entrada. "Vamos".

Alquilaron patines, y sin siquiera esperar a Trick, Stella se deslizó sobre el hielo.

Ella dio vueltas alrededor, tomando la sensación de libertad que obtuvo en la pista. Hacía
un par de años que no patinaba, y mientras daba una vuelta, había olvidado lo mucho
que disfrutaba. Era tan parecido al baile, el movimiento de sus piernas, el sentido de
realización que sentía al dirigir sus patines a lo largo del hielo. Mientras regresaba a la
entrada de la pista, Trick salió y se unió a ella, deslizando su brazo alrededor de su
cintura. Ella levantó su mirada a la de él y sonrió, y los dos bailaron alrededor de la pista,
con sus cuerpos muy juntos. Aquí, él no era el jugador de hockey rudo. Era el de ella. Y
no era un juego, era un baile sobre patines. Sus cuerpos se deslizaban juntos sin
esfuerzo, en sintonía con el otro.
"Eres buena en esto", dijo.

"Pareces sorprendido".

Él tomó sus manos y, mientras patinaba hacia atrás, porque el hielo era su hogar, la
barrió en un círculo. "Estoy sorprendido".

"Patinaba todo el tiempo cuando era niña. Cuando tomaba clases de baile, me
imaginaba como patinadora artística algún día."

Él patinó a su alrededor, luego se acercó por detrás de ella, deslizando sus brazos junto
a los de ella. "Podía verte con esos trajes cortos de patinadora, haciendo volteretas en
el aire."

Se apoyó en él y dejó que la llevara al hielo. "Podrías, ¿eh? Tú también eres bastante
impresionante en el hielo. Hay una forma lírica de tu movimiento."

La miró fijamente. "¿En serio? Me pareció que me veía un poco rudo".

"Confía en mí, eres duro. Pero también hay una belleza en la forma en que te mueves
en el hielo."

"Gracias. Aunque nunca me vi tan bonito en el hielo".

"No dije bonito. Dije que hay una belleza en tu movimiento. Es la bailarina que hay en
mí. De todos modos, los dos somos buenos en el hielo. Tal vez podríamos hacer parejas.
O bailar sobre el hielo".
Se rio, el sonido de la misma retumbando en su espalda. "Nada de bailar para mí. Soy
un torpe."

"Tal vez en la pista de baile, pero en el hielo... Ya conoces el hielo." Ella giró en sus
brazos, luego asumió la posición de baile, tomando su mano y deslizando la otra mano
hasta su hombro. "Ven a bailar conmigo. Tú diriges, yo te sigo."

Ella pensó que él se negaría, pero él se adelantó, y de repente, estaban bailando, ella
siguió su ejemplo mientras se deslizaban por la superficie.

Había música, y ella se perdió en la canción y en el sentimiento del hombre que estaba
a su lado.

El hombre podía bailar. Al menos sobre el hielo. La hizo girar, tirando de ella contra él,
y luego la empujó hacia afuera, los dos en sincronía como nada que ella hubiera sentido
antes. Ella estaba mareada, riendo, y de repente tenían un público mientras la gente se
detenía a mirar.

No era como si fueran bailarines sobre hielo de nivel olímpico o algo así. No eran tan
buenos. Era probable que los aficionados al hockey reconocieran a Trick. A ella no le
importaba. Se estaba divirtiendo más de lo que recordaba, ya sea bailando o patinando.

Tenía que ser el hombre, porque Trick no prestaba atención a la multitud que se reunía.
Sólo la miraba a ella, y no era de manera sexual. Era una conexión más profunda, la
forma en que un hombre miraba a una mujer cuando...

Ella tropezó y él la atrapó. Ella se cubrió de risa y cayó contra él.

"Vale, así que quizás las Olimpiadas no nos pidan que nos unamos a su equipo de baile
sobre hielo", dijo ella, levantando su mirada a la de él.

El hechizo que les había rodeado se había roto. El público aplaudió, y fue como si Trick
los hubiera notado por primera vez. Miró a su alrededor, sonrió y asintió con la cabeza,
luego la rodeó con un brazo y volvieron a patinar normalmente.

"Sí, no creo que esté hecho para bailar sobre el hielo. Mi estilo es un poco más agresivo,
y me siento mucho más cómodo con un palo en la mano y un disco para perseguir. Pero
eres una gran bailarina dentro o fuera del hielo".
Ella se movió, patinando delante de él. "¿Y cómo lo sabes si aún no me has visto bailar?"

"Llámalo intuición. Y he visto la forma en que mueves tu cuerpo". Él meneó sus cejas.

Ella puso los ojos en blanco. "No es para nada lo mismo". "¿No es así?" Le dio una
mirada muy sabia. "Confía en mí. El sexo y el baile no son lo mismo."

"Supongo que tendré que verte bailar alguna vez. Entonces sacaré mis propias
conclusiones".

" Haz eso".

Patinaron durante otra media hora más o menos, un ejercicio estimulante.

Luego lo dejaron y dejaron el hielo.

"Eso fue divertido. Gracias por llevarme", dijo mientras comenzaban su caminata de
regreso al apartamento de Trick.

"De nada. Necesitas salir y divertirte más a menudo." Se encontraron con un grupo de
niños jugando en la nieve de la acera. Uno de ellos reconoció a Trick, así que se detuvo
a hablar con ellos. Stella se quedó atrás y observó. Trick tenía un talento natural para
los niños. No era condescendiente, no actuaba como una superestrella. Sólo era un tipo
normal entre los chicos. Y cuando uno de los chicos golpeó a sus compañeros con una
bola de nieve, Trick se metió en medio de todo, como si fuera uno de ellos.

Se rio de ello, hasta que Trick envolvió una bola de nieve y la apuntó en su dirección.
Ella gritó e intentó esconderse, pero él la corrió y la golpeó por la espalda con una bola
de nieve blanda.

Entonces empezó, y se encontraron en medio de una guerra de bolas de nieve con los
niños. En poco tiempo, varios niños más del vecindario se unieron. Stella nunca se había
reído tanto como cuando lanzó una bola de nieve tras otra. Estos chicos eran buenos,
obviamente tenían más práctica que ella o que Trick. Trick era definitivamente un
objetivo, uno bastante grande, algo que no parecía importarle en absoluto. Al retirarse
de la pelea, tomó fotos de la gran batalla, riéndose al mismo tiempo que uno de los niños
golpeaba a Trick con una bola de nieve en la parte posterior de la cabeza.
Finalmente se libraron del bombardeo y se despidieron de los niños, volviendo a su
apartamento.

"Estoy bastante segura de que una de esas bolas de nieve aterrizó en la parte de atrás
de mi abrigo", dijo mientras lo colgaba, y luego se quitó las botas. "Estoy toda mojada".

"Pero te divertiste, ¿no?"

Todavía tenía una sonrisa en su cara. "Lo hice. Me recordó a la creación de fuertes de
nieve con Greta cuando éramos niñas."

"Sí, mi hermana y yo solíamos hacer lo mismo. ¿Café?" preguntó mientras entraban en

la cocina.

"Definitivamente".

Les preparó una taza a cada uno y sacó la crema del refrigerador para ella.

"Gracias".

Él dejó su taza, luego se acercó y encendió las luces del árbol de Navidad antes de
sentarse en el sofá junto a ella.

"Se ve bien ahí", le dijo.

Ella miró fijamente al ángel bailarín, todavía tan sorprendida que él pensó en ella cuando
lo compró. No sabía qué pensar de él o de ella. O de su relación.

Maldita sea. Estaba esa palabra otra vez, la que ella evitaba tan religiosamente.

"Sí, se ve bien".

"Tú y yo deberíamos pasar la Navidad juntos."

Casi se atragantó con su sorbo de café. Se movió para enfrentarlo. "¿Qué?"

"Dijiste que no irías a casa, y tus padres no vendrán aquí. Deberíamos pasar la Navidad
juntos."

¿Navidad juntos? Esperó a que el pánico la agarrara por la garganta.

No llegó nada. Siempre lo hacía cuando algún tipo le pedía algo que se sentía
remotamente como un compromiso. Y pasar las vacaciones juntos era un compromiso.
Era una relación.

Pero Trick no era un tipo cualquiera. Se estaba convirtiendo en algo más que eso.
Esperó otra vez por el terror, la necesidad de terminar las cosas, de correr tan lejos y
tan rápido como pudiera.

Nada. Aun así, iba a tener que manejar todo esto con delicadeza.

"Te dije que Greta vendrá para Navidad".

"Sí. Así que todos pasaremos el tiempo. Cocinaré un pavo. Ella puede adorar este
increíble árbol".

Lo hizo sonar tan simple. No lo era. No para ella, de todas formas. "Lo pensaré un poco".

" Hazlo".

"Vale, bueno, debería irme."

"¿No quieres quedarte?" Se movió y deslizó sus brazos alrededor de su cintura. "Pensé
que podríamos cenar y que tal vez querrías pasar el rato. Podría cocinar para ti. Luego
frotarte los pies más tarde".

Él meneó sus cejas, la invitación es muy clara.

Era casi el hombre perfecto, lo que significaba que tenía que haber algo acechando bajo
el exterior. Una bomba que lanzaría más tarde para romperle el corazón. No confiaba
en sus propios instintos, no después de la pesadilla que había soportado la última vez.

Puso las palmas de sus manos sobre su pecho. "Por muy tentador que suene, el único
momento en que tengo que lavar la ropa y hacer la compra y limpiar mi apartamento es
el fin de semana. Así que, tristemente, el deber llama."

Dio un paso atrás. " Lo tengo". En otro momento." "Definitivamente".

Ni siquiera hacía pucheros cuando no se salía con la suya o no podía pasar tiempo con
él.
¿Ves? Demasiado perfecto.

Recogió sus cosas y se puso su abrigo.

"Pedí un taxi para ti", dijo. "Debería estar afuera esperándote".

"Gracias".

Tiró de las solapas de su abrigo, atrayéndola hacia él para poder besarla. Ella cayó en
el beso, contra el calor de su cuerpo mientras él barría sus manos dentro de su abrigo.

Ella podía fácilmente perderse en él, en la forma en que sus labios se movían sobre los
de ella, y olvidar todas sus reglas sobre no dejar que su corazón se involucrara. Pero su
férrea determinación la había protegido todos estos años, y por una buena razón.

Ella se retiró. "¿Supongo que te veré después de tu partido del lunes?" "Sí. No trabajes
demasiado". Frotó su pulgar sobre el labio inferior de ella, y esa resolución de acero se
derritió un poco. Inhalando un aliento tembloroso, ella se alejó de él y agarró su bolso.

Él la acompañó hasta la puerta. " Ten cuidado ahí fuera".

"Lo haré. Adiós".

Bajó las escaleras y, como dijo Trick, había un taxi esperándola. Subió y le dio al
conductor su dirección, y luego se inclinó hacia atrás, deseando estar aún con Trick.

Se había divertido con él el último par de días. Era sexy, romántico y divertido. Una
combinación letal. Ella no sabía lo que iba a hacer. Normalmente, cuando empezaba a
sentir cosas por un chico, sabía el siguiente paso: acabar con las cosas.

Esta vez, sin embargo, era diferente, porque la idea de alejarse de Trick y no volver a
verlo le dolía el corazón.

Estaba en un profundo problema.

 Capítulo NUEVE
Stella se puso en posición y esperó la señal musical, su cuerpo tenso, pero todo su ser
se concentró. Cuando la música empezó, sintió que entraba en su alma, sus miembros
se movían en el tiempo a la velocidad de la orquesta grabada. Su cuerpo había
memorizado cada nota, su alma incrustada en este personaje.

Esto era lo que más le gustaba del baile, la forma en que podía encarnar un personaje,
dejando que la música la llevara. Después de meses de práctica, podía bailar esta parte
con los ojos cerrados. Sabía dónde tenía que estar. Sabía cada movimiento, cada salto,
cada giro, y dónde iba a estar su pareja, así que cuando se lanzara al aire, él estaría ahí
para atraparla. Porque el baile siempre se trataba de confianza, especialmente cuando
confiabas en alguien más para que estuviera ahí para ti. Todos habían trabajado muy
duro, y finalmente se estaba formando, especialmente esta escena de apertura tan
importante. Ella sentía esta escena en sus huesos, soñaba con ella por la noche, daba
cada paso en su cabeza cuando hacía fila en el supermercado.

El baile era fluido, cada uno de ellos se movía sin problemas alrededor del otro. Era una
sensación de falta de aliento, y deseaba poder estar afuera mirando hacia adentro.
Aunque no estaban disfrazados, ella sintió la perfección de todo, y cuando terminó, se
acostó en el suelo en los brazos de su compañero, los dos mirándose y sonriendo.

"Bien, ¿eh?" Nevin dijo.

"Jodidamente perfecto, si me preguntas." Stella le sonrió, y luego Nevin la levantó del

suelo.

"Bueno, eso estuvo bien. Todos ustedes pueden hacerlo mejor. Tomen diez, luego
pasaremos a la segunda escena", dijo Lawrence, y luego salió del escenario.

Lisa se acercó. "Dijo que estaba bien".

Stella encontró su agua en su bolsa y tomó varios tragos. "Lo sé, ¿verdad? Un gran
elogio viniendo de nuestro estimado coreógrafo."
"Es casi como si pensara que somos buenos", dijo Nevin.

Stella se rio. "No vayas a pensar eso. Sabes que él piensa que todos apestamos."

Nevin asintió con la cabeza. "Por desgracia, es muy cierto. Nunca sabré por qué nos
eligió a nosotros". Pasaron varios minutos repasando la siguiente escena mientras
repetían lo impresionante que fue el comienzo. A Stella no le importó lo que Lawrence
dijo. Ella había sentido esa danza en lo más profundo de su ser. Lo habían clavado. Ella
lo había clavado.

"Tengo que hacer una llamada antes de que nos llame para el segundo asalto", dijo
Nevin. "Las veo en un rato".

Nevin se alejó.

"Necesito hacer lo mismo", dijo Lisa.

"Está bien". Stella sólo anhelaba sentarse unos minutos, así que fue al borde del
escenario, imaginando que dejaría que sus piernas colgaran y descansaran.

Se detuvo en el escenario cuando vio a Lawrence conversando con un hombre alto y

muy guapo que reconoció como Trick.

¿Qué demonios estaba haciendo en el teatro? ¿Y por qué estaba hablando con
Lawrence?

"Ahí está Stella ahora", dijo Lawrence. "Te dejaré ir. Un placer hablar contigo, Trick. Y
gracias de nuevo".

"Fue un placer, Lawrence. Saluda a Jonathan de mi parte". "Definitivamente lo haré".

Trick y Lawrence se dieron la mano como si fueran viejos amigos. Por el amor de Dios,
Lawrence incluso sonrió.

Ese hombre no sonreía. Nunca.

¿Qué mierda de cariño estaba pasando? ¿Se había caído y se había golpeado la
cabeza? Porque esto tenía que ser una especie de sueño.
Salió del escenario y se encontró con Trick.
"¿Qué estás haciendo aquí?"

"Me senté atrás y vi tu ensayo".

"¿Qué... cómo? Los ensayos están cerrados. Lawrence era un monstruo con eso. Nadie
pude mirar. Demonios, no dejaría que su propia abuela viera un ensayo".

Sus labios se curvaron. "Bueno, no sé nada de eso, porque acabo de hacerlo. Eres
increíble, por cierto. ¿La forma en que bailas, Stella? No sabía que fueras tan buena.
Estoy realmente impresionado. Pero puedo ver por qué te quejas de Lawrence. Es muy
duro contigo. Con todos ustedes."

Ignorando su cumplido, su cabeza giró ante la información que le llegaba. No sólo había
visto el ensayo, sino que... "Oh, Dios, Trick. Por favor, dime que no le dijiste nada a
Lawrence sobre que era duro conmigo". Ella moriría. No sólo moriría, sino que la
despedirían.

"Por supuesto que no. Este es tu trabajo, Stella. Yo nunca interferiría en eso." "Y, sin
embargo, aquí estás. En mi trabajo. ¿No tienes tu propio trabajo al que ir? Tienes un
juego esta noche."

Le dio una cálida sonrisa. Obviamente estaba feliz de estar aquí, mientras que ella no lo
estaba. Eso la enfureció mucho.

"Los calentamientos no son hasta más tarde. Tenía algo de tiempo, así que pensé en
pasar a verte bailar. ¿Es eso un problema?"
"Sí, es un problema. Es un gran problema". "No entiendo por qué".

Ella tampoco sabía por qué, aparte de que sabía que no debía estar aquí. Algo no estaba
bien con ella. "¿Cómo has entrado aquí?"

"Digamos que conozco a gente que conoce a gente".

Dejó su botella de agua en uno de los asientos y cruzó los brazos. "Explícame eso".

"Descubrí que el novio de Lawrence, Jonathan, es un gran fanático del hockey. Así que
pude haber movido algunos hilos y decir que podría conseguirles boletos de temporada
si Lawrence me dejaba pasar esta mañana para ver algunos de tus ensayos."
Stella sabía que era muy difícil, si no imposible, conseguir boletos de temporada para
los Travelers. "¿Era tan importante para ti verme sudar en el escenario durante un
ensayo?"

"No fue para tanto, sinceramente. Estás exagerando mucho. Quería ver lo duro que
estabas trabajando, lo cual es muy duro, por cierto. Vi una oportunidad y la tomé.
Lawrence estaba feliz de dejarme ver. No es como si estuviera aquí con una cámara
tomando fotos que voy a vender a la competencia o a los paparazzi, y él lo sabe. Quería
ver a mi novia bailar, y él puede sorprender a su novio con boletos de temporada para
los juegos de los Travelers. Es un ganar/ganar".

Había tantas cosas malas en lo que acababa de decir, pero ella se concentró en la única
palabra que la hizo sudar más que todas las horas agotadoras de ensayo que había
pasado.

"No soy tu novia".

"Oh, ya veo. ¿Debería haber dicho 'esa chica con la que me estoy acostando'?"

Se frotó un lado de la cabeza. "Me estás dando un dolor de cabeza". "Y no entiendo por
qué esto es una cosa. ¿Qué tiene de malo que te vea bailar? Te dije el otro día que no
te había visto bailar todavía, y quería hacerlo. Me imaginé que esta era una gran
oportunidad. Siento que te haya asustado".

La había asustado. Por tantas razones que hizo que su cabeza diera vueltas. Él sacó su
teléfono. "Escucha, tengo que irme. Te viste increíble ahí arriba, como si hubieras nacido
para estar en el escenario. ¿Te veo en el partido de esta noche?"

Ella asintió en silencio, y él se giró y se fue.

No se despidió. No beso. No... nada.

Por otra parte, ella había sido la que le había hecho llover en su fiesta, ¿no fue así? ¿Y
qué esperaba? ¿Flores y él doblándola de espaldas con un beso de desmayo? Él había
intentado sorprenderla con algo dulce, y ella había sido una gran perra al respecto.

Era una idiota.

Una idiota que no sabía lo que quería.

 ***

"No entiendo a las mujeres".

Trick se sentó en el vestuario después de un intenso entrenamiento por la tarde con su

equipo.

Drew estaba sentado a su lado y le dio un codazo con su hombro. " Colega. Se supone
que no debemos hacerlo. Todo ese misterio es lo que resulta tan divertido de ellas".

Trick sacudió la cabeza y miró fijamente a sus patines. "No lo sé. Todo este asunto con
Stella es tan misterioso como despertarse después de una noche de juerga con una
resaca infernal, boca de algodón, y ningún recuerdo de la noche anterior. Sólo tú sabes
que tuviste una noche de mierda y no la pasaste bien".

Drew le echó un vistazo. "Así de mal, ¿eh?" "Sí".

"¿Quieres hablar de ello? Tal vez pueda ayudar."

Le echó una mirada a Drew. "No lo sé. Stella me da señales contradictorias. Está
conmigo, pero es como si no quisiera estarlo".

"Carolina probablemente diría que tal vez Stella le teme al compromiso."

Trick resopló. "Vaya, has descubierto algunas cosas".

"Recojo cosas aquí y allá. Vivir con una mujer te hará eso. Pero en serio, ¿has hablado
con ella de ello?"

"No le gusta mucho hablar de la mierda profunda". Las cejas de Drew se levantaron. "¿Y
tú lo haces? ¿Desde cuándo?" "No lo sé. Supongo que desde Stella."

"Huh. Gran admisión para ti, ya que siempre fuiste un jugador." Trick se encogió de
hombros. "Tal vez ya no quiero ser un jugador. Ahora sólo tengo que convencer a Stella."

Drew se rio y le dio una palmada en la espalda a Trick. "Intenta hablar con ella, y sigue
hablando hasta que escuche lo que estás diciendo".

"Supongo".
"Ahora, basta de hablar de mujeres. Tenemos un gran juego esta noche y necesitas tu
concentración".

Drew tenía razón en eso. Tenía que deshacerse de los pensamientos de Stella y
ponerlos en su sitio.

En el juego, donde se suponía que debían estar.

Necesitaban esta victoria esta noche.

Después de patear el trasero de Detroit, él volvería su atención a la mujer que estaba

atando su estómago en nudos.
 Capítulo DIEZ
Stella se reunió con Carolina en la habitación del club.

"Te ves sexy, como siempre", dijo Carolina.

Stella miró sus jeans negros y flacos, sus botas hasta la rodilla y su top verde brillante
que había cubierto con una chaqueta de cuero. "Pensé que estaba vestida de forma
promedio esta noche."

Carolina pasó su brazo por el de Stella. "Cariño, eres cualquier cosa menos promedio.
Te ves hermosa".

"Y tú también. Estoy enamorada de esa chaqueta de color crema. La ubicación

estratégica de esas cremalleras me está matando".

Carolina se rio. "Por supuesto. Siempre se trata de las cremalleras para ti, ¿no?"

"Todo el tiempo".

Se dirigieron al bufete y encontraron algo para comer y beber, y luego se sentaron con
una vista privilegiada de los chicos durante los calentamientos.

"¿Cómo van las cosas con el diseño?"

"En realidad, bastante bien", dijo Carolina. "Vamos según lo previsto, tengo modelos
increíbles para recorrer la pista por mí, y acabamos de terminar una prueba para todos
esta mañana. Cruzo los dedos, porque no quiero gafar nada, pero parece que todo va
bien."

"Me alegro de oírlo. ¿Drew va a salir a caminar por ti este año?" Carolina se rio.
"Desafortunadamente, no. Afirmó que eso fue algo de una sola vez el año pasado, así
que se niega a ser un modelo para mí otra vez. Aunque la campaña publicitaria que hizo
en el hielo fue increíblemente exitosa".
"Por supuesto que sí. ¿Un jugador de hockey caliente usando ropa interior de Carolina
Designs? ¿Cómo podría no serlo?"

"Se veía espectacular en esos anuncios, ¿no?" " Lo diré."

La mirada de Carolina se desvió hacia el hielo, donde Drew y Trick pasaban el disco de
un lado a otro. "Tal vez podría convencer a Trick de que modele mi ropa interior este
año".

"Estoy segura de que podrías convencer a Trick de que modele desnudo para ti".
Carolina se rio y volvió su atención hacia Stella. "¿Y no te importaría eso?"

Se encogió de hombros. "No soy dueña del hombre, ni de ninguna parte de su cuerpo.
Es todo tuyo".

"Hmm, eso suena mucho a que ustedes dos podrían haber tenido una pelea." "No nos
peleamos en absoluto. Pelear significa que tenemos una relación, y sabes que yo no
hago eso."

Carolina tomó un sorbo de agua y se recostó en su silla. "Bien, escúpelo. ¿Qué está
pasando?"

"Nada, en realidad".

"Stell, te conozco. Siempre eres tan libre y fácil con los hombres que ves. Está claro que
hay algo más entre tú y Trick".

Ese era el problema con las mejores amigas, ellas sabían todo sobre ti. O, casi todo, de
todos modos. "Bien. Nos hemos estado acercando y eso me está desconcertando".

"¿Desconcertarte en qué sentido?"

Le echó a su amiga una mirada aguda. "Principalmente que he permitido que suceda en
absoluto."

"Ah, ya veo. Porque eso va en contra de tu modus operandi estándar de follarlos y

dejarlos."
"Exactamente. ¿Qué me pasa? Nos enrollamos el año pasado, y eso estuvo bien y todo.
Vale, estuvo más que bien. Fue genial. Pero luego nos distanciamos, y aquí estamos
otra vez. Nunca hago esto. Nunca veo a un chico dos veces".

"Pero, como dijiste, aquí estás. ¿Por qué?"

"No lo sé. Quiero decir que más allá del sexo, salimos y hacemos cosas. Me llevó al
parque y fuimos a patinar sobre hielo. Compramos un árbol para su casa y lo decoramos
juntos. Y luego se presentó en el teatro hoy y me vio bailar".

"Horrores".

Stella le echó una mirada. "En serio. Los ensayos están cerrados, y aun así Lawrence
recibió a Trick con los brazos abiertos. Ni siquiera sabía que estaba allí hasta que
tuvimos un descanso".

"Tal vez Lawrence es un gran fanático del hockey".

"Su pareja lo es, y Trick se coló allí prometiendo boletos de temporada para los Travelers
a Lawrence para poder sorprender a su pareja."

"Awww, eso es dulce. Le importas lo suficiente como para querer verte bailar, Stell."

Stella se encogió de hombros.

"Y todas las demás cosas, como comprar un árbol, e ir a patinar juntos... Eso suena
como dos personas que disfrutan el uno del otro saliendo y divirtiéndose."

"Suena como una relación", respondió, y luego se dio cuenta de que su voz tenía un
poco más de fuerza y veneno de lo que le hubiera gustado.

"Lo haces sonar como algo malo, cuando en realidad, me suena como si el hombre
estuviera enamorado de ti."

Stella tomó un largo trago de su agua y suspiró. "Eso es lo que temo".

"Así que no le correspondes sus sentimientos."

" Lo hago. Ese es el problema. La gran, enorme cosa que me mantiene despierta por la
noche. Creo que me he enamorado de él, Carolina. ¿Sabes lo horrible que es eso?"
Carolina sacudió la cabeza. "No, cariño, lo siento, pero no." Se acercó y se pasó la mano
por el pelo. "¿De qué tienes tanto miedo?"

Nunca había hablado de ello. Ni con nadie. Greta sabía de la ruptura, pero Stella ni
siquiera le había contado a su hermana la verdadera historia. Al menos no lo que le
había impedido comprometerse con alguien todos estos años.

"Salía con este tipo -Vernon- hace unos ocho años. Tenía dieciocho años cuando nos
conocimos y estuvimos juntos dos años. Fue muy intenso. Estábamos enamorados.
Viviendo juntos. Planeando un futuro juntos. Ambos éramos bailarines. Fue genial,
¿sabes? Él realmente me entendía, ya que teníamos la misma carrera".

Carolina asintió con la cabeza. "Tiene sentido".

"Pensé que era para siempre. Hasta que recibió una oferta de trabajo para bailar en Los
Ángeles. Y la aceptó".

"¿Sin hablarte de ello?" Carolina preguntó.

Stella asintió.

"¿Así que rompió contigo?"

"No. Sólo asumió que dejaría mi carrera aquí y me mudaría con él. Pensó que
conseguiría otro trabajo en algún momento en Los Ángeles. Como si mi trabajo en ese
momento no importara en absoluto."

"Eso es una estupidez".

"Estoy de acuerdo. Cuando le dije que no me mudaría, se enojó conmigo y se quejó de

que no lo amaba. Lo amaba y quería encontrar una manera de resolver las cosas, pero
para él no tenía ningún compromiso. Había tomado una decisión unilateral sin
consultarme. Me rompió el corazón. Amo Nueva York, tenía un gran trabajo en ese
momento, y quería quedarme aquí. Dijo que, si realmente lo amaba, me mudaría con él.
Era tan blanco y negro para él, cuando era todo lo contrario a mí".

Carolina sacudió la cabeza. "Los hombres pueden ser tan estúpidos y egoístas a veces."
"¿Verdad? Le dije que no me estaba mudando. Me encantaba Nueva York y tenía la
intención de quedarme aquí. Por la forma en que me miró, habría pensado que le había
cortado la pierna derecha o algo así. Tuvo el valor de actuar como si fuera el único
herido".

Carolina puso los ojos en blanco.

"La ruptura fue fea. Pensé que me iba a casar con él, y en vez de eso, se mudó. Perdí
la confianza en los hombres después de eso".

"Te hizo daño. Mucho. Y no es de extrañar que hayas sido reacia a las relaciones todos
estos años. Pero no todos los hombres son como Vernon, cariño".

"La lógica me dice eso. Mi corazón me dice algo diferente. No puedo arriesgarme a
enamorarme tan profundamente y dejar que alguien me haga daño así de nuevo. O tal
vez soy yo. Tal vez hay algo roto dentro de mí".

"No estás rota, Stell. Te hirieron, y cuando alguien rompe tu confianza de esa manera,
es difícil de superar. Pasé por algo similar con Drew, si recuerdas. Fue difícil para mí
volver a confiar en él".

Stella asintió. "Me acuerdo. Y si lo recuerdo, mi consejo para ti fue que te lo follaras y lo
dejaras. Fue un sabio consejo. Drew es un gran tipo y te ama. Tú lo amas. Todo funcionó
para ti, y claramente no tenía ni idea de lo que estaba hablando. ¿Ves? No creo que se
pueda confiar en mí en lo que respecta a los hombres y mis emociones".

Carolina se rio. "Sólo intentabas protegerme. Estabas siendo una amiga. Y ahora yo voy
a serlo para ti. No juzgues a todos los hombres por cómo te trató Vernon. Si amas a
Trick, tal vez deberías darle el beneficio de la duda. Al menos habla con él sobre tus
miedos".

Tal vez debería. Ella nunca le dijo a nadie sobre Vernon. Y ahora se lo había dicho a
Carolina, que no la había hecho sentir estúpida por ello. "Supongo. Lo intentaré".

Carolina apretó su mano. "¿Ves? Progreso".

 Capítulo ONCE
Estaban empatados dos a dos después del final del segundo tiempo. El nivel de
frustración de Trick era alto, pero intentaba mantener su concentración. Todos lo hacían.
Era el intermedio, así que se sentaron en los vestuarios, tratando de encontrar una
estrategia para ganar este maldito juego.

"Están acabando con nuestras jugadas de fuerza", dijo su entrenador. "Tenemos que
hacerlo mejor allí".

El entrenador tenía razón en eso. No estaban aprovechando las jugadas de fuerza.

Habían tenido tres hasta ahora y no habían sacado provecho de ninguna de ellas.

"Sus goles han sido tiros de suerte. Podemos vencer a estos tipos. Nuestra fuerza y
resistencia son mejores, así que vamos a mostrarles lo que podemos hacer".

Se pusieron de pie, y levantaron sus palos en el aire, tocándolos juntos. "Ustedes son el
mejor equipo que he entrenado", dijo el entrenador. "Ahora, vamos a patearles el
trasero."

Se pusieron el hielo para animar a la multitud, algo que siempre animaba a Trick. Con
el público detrás de ellos, sabía que podían ganar esto. Ahora sólo tenían que demostrar
a sus fans que eran tan buenos como los aplausos que recibían.

Drew tomó la delantera y Trick agarró su palo, listo para el disco. Cuando se alejó de él,
se fue tras él, sólo para detenerse cuando Drew recogió el disco y lo disparó hacia él.
Estaba justo al lado de la red, así que hizo el disparo.

Rebotó en el lado derecho de la portería y en la red, encendiendo la lámpara.

La multitud rugió y Trick levantó su palo triunfante, más sorprendido que nada porque
había sucedido muy rápido. Hicieron una rápida celebración, y luego se reajustaron. Se
sentía bien estar arriba por un gol tan rápido, pero quedaba mucho tiempo para jugar.
Detroit anotó dos minutos después, empatando el juego. Mierda.
Después de pelear por unos minutos más, salieron del hielo para un descanso, y Litman
y Sayers tomaron el control. Era difícil no estar ahí fuera, pero estos chicos eran igual
de buenos. Y cuando Detroit llevó el disco hasta su final, los defensores de los Travelers
impidieron que marcaran, aunque Trick contuvo la respiración todo el tiempo.
Afortunadamente, Litman marcó para los Travelers, y todos pudieron volver a respirar.
Pero subir un gol no era suficiente.

Cuando él y Drew regresaron al hielo, estaba decidido a que volvieran a marcar.

Demasiado decidido, quizá, porque le pitaron un penalti cruzado y tuvo que sentarse en
el área, lo que le dio a Detroit una jugada de fuerza.

Maldita sea. Una jugada estúpida de su parte. Quería jugar limpio, no darle ventaja a
Detroit. Dividió su tiempo entre mirar el reloj y sus compañeros, esperando que Detroit
no marcara en su penalti.

Conocía a sus compañeros, sabía que podían contenerlos, pero Detroit jugó duro y
pasaron casi los dos minutos completos jugando en el extremo del hielo de los Travelers.
Cuando Kozlow tiró el disco al final de Detroit a falta de quince segundos para el final
del penalti de Trick, esperaba que fuera suficiente.

Los últimos cinco segundos parecían una eternidad, pero estuvo fuera de la caja y de
vuelta en el hielo, y Detroit no había marcado. Ni siquiera tuvo tiempo de sentirse aliviado
por eso, porque estaban en una batalla con el reloj. El tiempo se agotaba en el juego, y
Detroit era implacable en su ataque. Pero la defensa de los Travelers era sólida, y para
cuando el disco volvió a Trick y Drew, sentían que tenían este juego. Estaban en la red,
luchando con los defensores de Detroit, y Trick vio una oportunidad. Le deslizó el disco
a Drew, quien lo introdujo detrás del poste izquierdo para anotar otro gol.
Este juego estaba casi terminado. Quedaba un minuto para el final, y Detroit luchó duro
por ello, pero el tiempo se agotó, y cuando sonó el timbre, lo celebraron con fuerza.
Habían luchado por esta victoria contra un oponente muy duro, y la victoria fue dulce.

En los vestuarios, después del partido, les faltaban unas cuantas botellas de champán
para una gran celebración. Y bueno, tal vez estaban celebrando en exceso lo que era
sólo una victoria de la temporada regular. Pero se habían quitado un peso de encima, y
había significado mucho para ellos. Ahora podían seguir adelante con el resto de la
temporada, sabiendo que eran así de buenos.
Después de las entrevistas con los medios, se duchó y se vistió, y él y Drew se
encontraron con Carolina y Stella fuera del vestuario. Era la primera vez para él, ya que
hacer que Stella viniera aquí era como hacer que admitiera que realmente se
preocupaba por él, lo que él sabía muy bien que era casi imposible.

Drew se volvió hacia él. "Entonces, ¿qué tal si nosotros cuatro...?"

"En realidad, tengo planes para ti esta noche", dijo Carolina, tirando de su brazo. "No
quiero ser grosera, pero me llevo a mi hombre a casa para una celebración privada".

Stella y Carolina intercambiaron sonrisas de conocimiento.

"No se puede rechazar una invitación como esa", dijo Drew. "Lo siento, ustedes dos".

Los labios de Trick se curvaron. "No hay problema. Hasta luego." Stella saludó. "Adiós.
Los quiero a los dos."

Tomó el brazo de Stella y la guio por el pasillo hacia la salida, luego hizo señas a un
auto que estaba esperando. Una vez dentro, se volvió hacia ella. "Vale, ¿de qué se trató
todo eso?"

"¿De qué se trató qué?"

"Tú y Carolina".

Terminaron comiendo comida tailandesa para llevar en su casa, y Stella incluso optó por
una cerveza, aunque se quejó de que tendría que trabajársela después. Ella se había
quitado las botas y él se había quitado los zapatos, los dos enredando sus pies juntos
mientras se recostaban en su sofá.

Él miró sus pies, preguntándose si le dolían después de todas esas horas que ella
trabajó. Tenían que hacerlo. Sabía que todos los golpes que sufría afectaban a su
cuerpo. El suyo tenía que hacer lo mismo. Un deporte diferente, pero, aun así, no ponía
tanta energía en su trabajo sin sufrir las consecuencias. "No lo sé. He visto lo duro que
trabajas cuando bailas. Me parece que quemas muchas calorías."

"Sí, sobre eso. Siento mucho lo de esta mañana. Fui un idiota contigo cuando te tomaste
tantas molestias para verme bailar".
Él se encogió de hombros y tomó un largo trago de su cerveza. "No es gran cosa. Te
asusté. Debí haberte avisado con anticipación que iba a ir al teatro".

Ella se apoyó en él. "Entonces me habría asustado más sabiendo que me estabas
observando. Fue una linda sorpresa. Gracias de nuevo."

"De nada".

Ella se subió a su regazo, deslizando sus dedos en su cabello. "No, en serio. Gracias."

Él tenía la idea de que ella había orquestado este movimiento para estar a solas con él
esta noche para que los dos pudieran hablar. Y le pareció bien, porque había cosas que
quería decirle... cosas importantes que pensaba que necesitaban aclararse
mutuamente.

Pero ahora mismo parecía que ella quería tocar y ser tocada, y él seguro que no iba a
discutir sobre eso. No cuando ella se movía contra su cuerpo de una manera que hacía
que su polla se levantara y se notara, sus largas y gráciles piernas envolviendo sus
caderas y su sexo haciendo contacto con su verga que se endurece rápidamente.

"¿Tienes algo en mente?"

"Tal vez. Definitivamente". Ella presionó y frotó sus labios contra los de él. Su boca
estaba caliente, su lengua se lanzó a golpearla, inflamando sus sentidos, llevando su
verga a un mástil completo. Él se levantó contra ella, necesitando estar dentro de ella
ahora mismo.
Se puso de pie, llevándola consigo, luego se dio la vuelta y la depositó en el sofá,
bajando para desabrochar sus jeans. Esas estrechas barreras para lo que él quería
tenían que irse primero. Ella se escabulló de éstas al tiempo que él se las pasaba por
encima de sus caderas y piernas. Él los arrojó en la silla cercana, y luego se arrodilló en
la alfombra frente al sofá y deslizó su mano sobre la seda de su ropa interior. Ella ya
estaba húmeda. Lista.

Él también lo estaba, pero apartó la seda y la golpeó con la lengua.

" Trick".
La forma en que dijo su nombre aumentó su excitación, hizo que su verga se apretujara
contra la cremallera de sus jeans, exigiendo ser liberada.

Ignorando esas demandas, le abrió las piernas y la atacó con la lengua, moviendo el
suave capullo hasta que sus caderas se elevaron.

"Podría venirme ahora mismo", dijo ella, más a sí misma que a él, él lo sabía. Estaba
perdida y lista, y él tenía la intención de llevarla allí.

Se alzó sobre ella, la extendió más y puso su lengua sobre su clítoris, sabiendo que eso
la liberaría rápidamente. Él quería que fuera rápido. Quería que perdiera el control, que
se lo diera todo a él.

Y cuando lo hizo, gritando su nombre con su clímax, fue la recompensa más dulce. La
lamió por todas partes mientras ella se estremecía contra su boca con su liberación. Él
se quedó con ella hasta que sus temblores desaparecieron.

Luego subió por su cuerpo y le tomó la boca en un profundo beso para transmitirle pasión
y necesidad y todo lo que había embotellado dentro durante el juego de hoy. Mientras
que había empujado sus sentimientos por Stella en los profundos y oscuros recovecos
de su mente durante el juego, ahora estaban totalmente presentes, y tenía la intención
de hacerle saber exactamente lo que sentía. Todo lo que sentía cuando estaba con ella.

No iba a retener nada. Nunca lo había hecho con ella, y esa había sido la diferencia
entre ella y todas las otras mujeres con las que había estado. Sacó un condón de su
bolsillo y lo sacó sólo lo suficiente para desvestirse, luego ayudó a Stella con su top y su
sostén.

Cuando ella envolvió sus dedos tan delicadamente alrededor de su verga, él se paró y
vio como ella lo acariciaba, reforzando su resolución de subir encima de ella y hundirse
dentro de ella hasta que se perdiera, hasta que no pudiera pensar más. Porque mirando
su pequeña mano a lo largo de él, la forma en que ella lo miraba cuando lo tenía en sus
manos, era una conexión que él no quería perder.

Y cuando ella la soltó sólo lo suficiente para deslizarse del sofá y ponerse de rodillas,
dándole una sonrisa malvada sobre su hombro, supo que esta era la mujer para él. Ella
siempre parecía saber lo que él deseaba, y ahora mismo él necesitaba una profunda y
ardiente pasión, una fuerte conexión con Stella, de la clase que la consolidaría con él.
Tal vez no habían compartido las palabras todavía, pero él estaba enamorado de ella, y
tenía la intención de decírselo lo antes posible.

Ahora se lo demostraría.

Se puso el condón y se posicionó detrás de ella, deslizándose en ella lenta y fácilmente,

sintiendo cada increíble pulgada hasta que se hundió profundamente. Su cuerpo lo
rodeó, apretándolo fuerte hasta que no hubo nada entre ellos.

Entonces empezó a moverse, saliendo despacio, y luego empujando profundamente de

nuevo. No dijo nada, y tampoco lo hizo Stella. Se concentró en la forma en que su aliento
se atrapaba cada vez que se sumergía profundamente, y tomó sus pechos para poder
jugar con sus pezones, sintiéndolos endurecerse bajo la punta de sus dedos. Era sólo
que los dos estaban en sintonía con el cuerpo del otro, y la emoción se arremolinaba a
través de él al pensar que esta mujer era parte de su vida.

Trató de apartarla, pero Stella significaba mucho para él, y nunca antes había hecho el
amor con una mujer que formara parte de su corazón.

Se retiró y la atrajo a la alfombra, luego volvió a entrar, esta vez haciendo contacto visual
con ella. Ella le envolvió las piernas con fuerza y mientras él le ahuecaba el trasero y se
apoyaba en ella, sus ojos se abrieron de par en par. Ella levantó la mano y pasó la punta
de sus dedos por su mandíbula.

"¿Qué me estás haciendo?"

Quería decir las palabras, pero estaba atrapado en la emoción, no quería estropear el
momento diciendo algo para lo que ella aún no estaba preparada, así que levantó su
brazo por encima de su cabeza y le cogió la mano en la suya, y luego se introdujo en
ella, dándole lo que necesitaba, lo que ambos necesitaban.

Su respiración se aceleró, su sexo se agarró a su verga en un estrangulamiento de

espasmos.

"Trick, me vengo".

Se inclinó y la besó, absorbiendo sus gritos mientras ella venía. Él se soltó, su orgasmo
como un relámpago de adrenalina pura al salir de su cuerpo, pulso tras pulso de placer
que lo destrozó hasta que sintió que no podía tomar su próximo aliento.
Finalmente se puso de espaldas, sin saber de quién era la respiración más irregular, si
la suya o la de Stella.

"Creo que podrías estar tratando de matarme", dijo ella finalmente. Él giró la cabeza
para verla mirando al techo. "¿Estás bien?"

Ella lo miró y sonrió. "Definitivamente está bien. Pero sedienta." Se limpiaron, y luego
Trick les sirvió vasos altos de agua helada.

En vez de vestirse, Stella rebuscó en su armario, encontró una vieja camiseta de franela
de manga larga suya, y se arremangó las mangas.

La miró mientras se apoyaba en la mesa de la cocina. Su camisa colgaba de sus muslos,

mostrando sus largas piernas.

"Me gusta que uses mis camisetas. Estaba pensando en comprarte un pijama, como el
que usan las chicas aquí, ya que a menudo terminamos desnudos, pero creo que esto
me gusta más."

Ella tomó un sorbo de agua, luego puso el vaso en el mostrador y se acercó a él,
levantándose para darle un beso en la columna de su garganta. "Yo también. Tu ropa
huele a ti."

Una ráfaga de posesividad se apoderó de él, y enroscó su brazo alrededor de la cintura

de ella y la abrazó para darle un largo y profundo beso. Cuando salieron a tomar aire,
sus mejillas estaban rosadas.
"Bueno, eso estuvo bien. ¿Listo para el segundo asalto, entonces?" preguntó ella.

"Definitivamente, pero primero creo que tenemos que hablar".

Ella lo miró con cautela. "Uh-oh. ¿Significa esto que estamos rompiendo? Aunque
supongo que para romper tendríamos que ser una pareja, y no lo somos realmente,
¿verdad?"

"¿No es así? Nos hemos visto de vez en cuando durante un año, Stella. Cuando estoy
contigo no veo a nadie más. Y francamente... No quiero ver a nadie más. Así que tal vez
es hora de que llamemos a esto lo que es: una relación".
Stella tragó, duro. Ella quería abordar el tema con Trick esta noche, pero se acobardó y
tuvieron sexo en su lugar.

Un sexo fenomenal, realmente genial, que había sido tanto emocional como físico. Había
algo en los ojos de Trick cuando la tenía en el suelo, mirándola mientras se movía dentro
de ella, algo que había tirado de su corazón y golpeado todos sus botones calientes.
Había tratado de descartarlo como su increíble conexión física, pero en el fondo sabía
que había sido más que eso.

Y ahora...

"Quieres una relación".

"Sí. Estoy enamorado de ti."

Oh, mierda. Esto no lo esperaba. " ¿Lo estás?"

Sus labios se curvaron, y ella se perdió en esa sonrisa sexy de él, la que siempre la
hipnotizó y la hizo querer lanzarse encima de él para que él se saliera con la suya.

"Sí. Y nunca le he dicho eso a ninguna otra mujer antes que, a ti, excepto a mi madre y
a mi hermana. Y eso no cuenta realmente, ¿verdad?"

Se rio. "Supongo que no. Excepto para tu madre y tu hermana, por supuesto."

Ahora era el momento de que confesara sus sentimientos. Abrió la boca para decir las
palabras, pero dudó.

" Trick, yo... "

Vamos, Stella. Sé valiente y haz esto. Puedes confiar en él.

Él le frotó el brazo. "Oye, está bien. No tienes que decir nada". "Te amo". Ella lo había
soltado, y lo hizo sonar precipitado y vacío.

Era una persona horrible.

Se rio. "Dije que no tenías que responder."

Ella se metió en él y lo rodeó con sus brazos, inclinando la cabeza hacia atrás para que
él pudiera ver la verdad en sus ojos. "Te amo. De verdad que sí. Soy nueva en esto. Y
un poco miedosa".

"¿Quieres decirme por qué tienes miedo?"

Ella quería decírselo, pero no ahora mismo. "Digamos que el amor no funcionó tan bien
para mí la primera vez que lo intenté."

"¿Quieres contármelo?"

Lo hacía. Pero por alguna razón, las palabras no llegaron. "En algún momento, lo haré.
Pero no ahora. Eso es el pasado, y es desagradable. Ahora mismo, soy feliz, así que no
vayamos allí".

"Me parece justo. Voy a querer escuchar esa historia alguna vez. Pero puedo
garantizarte que no voy a hacerte daño. Eres mi futuro, Stella."

Su corazón se hinchó con tanto amor y esperanza que no sabía qué hacer con todos
estos sentimientos. Para alguien tan acostumbrada al cinismo sobre el amor, quería
estallar con toda la emoción que brotaba en su interior.

"Voy a advertirte ahora que no voy a ser buena en esto. Pero estoy dispuesta a dar mi
mejor esfuerzo. Porque te amo, Trick".

Él besó la punta de la nariz de ella. "Los dos somos nuevos en esto. Tomará algún
tiempo adaptarse a ello. Y no quiero apurarte. Nos lo tomaremos con calma".
"Bien".

"Es suficiente saber que no tienes un pie fuera de la puerta y que podrías estar cómoda
viéndome regularmente. El resto lo manejaremos un día a la vez."

Podría vivir con eso. Pero ella le debía una explicación por su nerviosismo sobre las
relaciones y sus problemas de confianza. Pero esta noche no era la mejor noche para
eso. Habían tenido un sexo increíble y habían declarado su amor. Ella podía dejar la
gran charla para más tarde, ¿verdad?
Especialmente porque él la tomó en sus brazos y la llevó por el pasillo hacia su
dormitorio.
"Ahora, sobre el segundo asalto..."

Ella se rio y le metió la nariz en el cuello, feliz de inhalarlo.

Ella estaba en una relación. Y enamorada.

Jamás pensó que volvería a decir esas dos palabras. O que creería en ellas.

Pero esto era Trick, y un nuevo comienzo.

 Capítulo DOCE
Se había quedado a pasar la noche, y como realmente tenía un día libre del ensayo, y
Trick no tenía un juego, iban a pasar el día juntos.

Trick estaba en la ducha, y luego iban a ir a su casa para que se duchara y se cambiara
de ropa.

No habían hablado mucho anoche, pero mientras se vestía y tomaba café, se permitió
pensar en la planificación del futuro.

Las personas enamoradas tendían a cohabitar eventualmente. Mientras miraba el feliz

árbol de Navidad en la sala de estar de él, reflexionó sobre la idea de mudarse aquí.

¿Él querría eso? ¿Era ese el siguiente paso?

Se sentó en la silla y se preguntó cómo sería vivir con Trick. Viajaba mucho durante su
temporada. Y ella trabajaba mucho, especialmente cuando estaba en las
presentaciones. Si querían verse en absoluto, tendría sentido vivir juntos.

Ella subió sus piernas a la silla, ya imaginando algunas de sus cosas aquí. Regalos para
el otro bajo el árbol de Navidad. Algunas de sus baratijas favoritas esparcidas por ahí.

No tener que morir congelada en su apartamento en el invierno, una ventaja definitiva.

Dormir junto a Trick por la noche... no encontró ningún defecto en ese pensamiento.

Tal vez lo sacaría a relucir y probaría las aguas.

Fue al baño a coger sus calcetines, y el teléfono de Trick sonó. "Oye, ¿puedes
contestar?", le preguntó desde la ducha. "Estoy esperando una llamada de mi agente
esta mañana".

"Seguro". Ella presionó el botón de su teléfono. "¿Hola?" "Hola. Estaba llamando a

Trick".
"Este es el teléfono de Trick. Esta es Stella, su..." Buscó a tientas la palabra "novia", y
al final se decidió por "amiga". Está en la ducha y quería que yo respondiera por él. Dijo
que esperaba tu llamada".

"Oh, está bien. Soy Dave Mincus, su agente. ¿Puedes decirle que estoy enviando el
papeleo para que lo vea?"

"Seguro".

"Grandioso. Dile que este acuerdo comercial con Detroit es urgente, así que necesito
que me lo devuelva enseguida".

¿Trato comercial con Detroit? ¿Qué trato comercial con Detroit? Su corazón se hundió.
"Vale. Claro".

"Genial, gracias".

Colgaron y Stella se sentó en el borde de la cama.

¿Estaba haciendo un negocio con Detroit? ¿Le había dicho que la amaba, y no iba a
decirle que lo transferían a Detroit?

Sintiéndose mareada y un poco enferma del estómago, se agarró al borde del colchón
para apoyarse.

Era como Vernon de nuevo. Diciéndole que la amaba, y esperando que dejara todo y se
mudara con él, porque su carrera era más importante.

El mismo miedo y la devastación la invadieron, pero esta vez fue mucho peor.

Ella lo amaba, lo amaba más de lo que nunca había amado a otro hombre. Había
luchado durante mucho tiempo, pero había tenido tanta alegría cuando se había rendido.
Primero se enamoró de Trick, le dio su confianza, y ahora él le había quitado la alfombra
debajo de ella.

¿Cómo podía ser tan estúpida?

Las lágrimas le pincharon los ojos, una le cayó por la mejilla. Ella se la quitó.
No. No.
No iba a hacer esto de nuevo, no iba a pasar por una conversación de "Si me amas, te
irás conmigo y dejarás todo lo que significa el mundo para ti".

No iba a suceder. Esta vez, ella iba a ser la primera en irse. Era más fuerte que la última
vez. No iba a rogar y suplicar por el amor de un hombre, para que entrara en razón.

Tenía una carrera maravillosa, y estaba en el precipicio de algo mágico ahora mismo.
Aquí era donde ella pertenecía. Y si él no podía ver eso, si no la amaba lo suficiente
como para ver que su carrera también importaba, entonces era una lástima para él.

Terminó de vestirse y se paseó por la sala, dejando que la ira se apoderara del dolor.
Había bebido lo último de su café para cuando Trick salió del dormitorio.

"El café huele bien", dijo él, y se acercó para darle un beso en la nuca mientras ella
estaba de pie sobre el lavabo enjuagando su taza.

Rápidamente se alejó, inclinándose para poner su taza de café en el lavavajillas. "Te

haré una taza de café".

"Puedo hacerlo".

Se alejó un poco de él mientras preparaba su taza, sus brazos se envolvieron alrededor

de ella mientras lo miraba. Su pelo estaba todavía húmedo por la ducha, los extremos
se enroscaban alrededor de su cuello, haciendo que ella quisiera tocarlo, para respirar
su aroma.

No importaba cuán enojada estuviera con él, aún lo amaba. Y eso dolió más que nada.
"Entonces, estaba pensando", dijo él mientras se apoyaba en el mostrador de la cocina.
"Deberíamos hablar de que te mudes aquí".

Tenía una media sonrisa sexy en su cara que la destruyó.

"Ya sabes, ya que tu apartamento es muy frío en el invierno, y mi sitio es realmente

conveniente para que puedas ir a trabajar y todo eso. ¿Qué te parece?"

Anoche y esta mañana temprano ella habría pensado que era una gran idea. Ahora
acaba de clavar el cuchillo más profundamente.
"Yo también he estado pensando".
Su sonrisa se amplió. "¿Lo has hecho?"

"Sí. He estado pensando que nos precipitamos en todo este asunto del amor y la unión.
O al menos lo hice. No estoy lista para ello. Creo que nunca estaré lista para ello".

Su sonrisa murió. "¿Qué? ¿Qué es lo que está mal?" Dejó su taza y empezó a ir hacia
ella. Ella extendió su mano para detenerlo.

"No quiero esto, Trick. Tú y yo fuimos divertidos, pero creo que es hora de que lo
terminemos".

"¿De qué estás hablando? ¿Anoche me amaste y ahora se acabó? Vamos, nena.
Háblame".

Ella le dio un encogimiento de hombros descuidado, necesitando lastimarlo como él la

lastimaría a ella. "Sólo soy yo. Lo intenté, pero no soy del tipo de mujer que tiene
relaciones. Me gusta mi libertad, y después de pensarlo, cualquier tipo de compromiso
se siente asfixiante para mí. Lo siento."

"¿Perdón? ¿Eso es todo? ¿Eso es todo lo que vas a decir? ¿Qué demonios, Stella?"
Arrastró sus dedos por su cabello y ella vio el dolor y la confusión en su cara mientras
caminaba de un lado a otro. La mató por dentro, sabiendo que ella lo había puesto ahí,
pero la autoconservación era más importante. Además, ¿había estado pensando en ella
cuando hizo planes para mudarse a Detroit? No. Así que tenía que ponerse a sí misma
en primer lugar. Tenía que alejarse de él y seguir adelante.

"Sí. Eso es todo lo que voy a decir. Sé que esto duele para ambos, pero créeme, no
quieres estar con alguien que no quiere las mismas cosas que tú."

Él le dio una mirada como si no le creyera. "Háblame".

Sacudió la cabeza, tan asustada de que fuera a llorar que no pudo decir nada.

"No entiendo todo esto, Stella. No entiendo este cambio repentino. ¿Estás segura de
que no ha pasado algo que te haya hecho cambiar de opinión?"

"No. No pasó nada. Sólo estoy siendo fiel a mí misma y a lo que soy. Y ahora tengo que
irme antes de que esto se vuelva más doloroso para ambos".
El dolor en su cara fue reemplazado por la ira. "Esto es mucha mierda, Stella. Yo lo sé
y tú lo sabes. No me dices que me amas un minuto y te vas al siguiente."

Levantó la barbilla. "Dije que lo sentía".

"¿Y eso hace que esté bien? No lo hace. Tenemos que hablar de esto. Hay algo que no
me estás diciendo".

"No, no necesitamos hablar, porque no hay nada que decir. No tengo nada que decirte".
Nada de lo que él pudiera decir podría hacer que se quedara.

Tomó su abrigo y su bolso y se fue a la puerta. Se giró para mirarlo, memorizando su

cara, sabiendo cuánto lo iba a extrañar. "Adiós, Trick".

"Mierda. No voy a ir tras de ti. Si te vas, hemos terminado." "Está bien".

Él estaba en la sala de estar, mirándola fijamente, con tantas emociones en su rostro

que le costó todo a ella no correr hacia él y lanzar sus brazos a su alrededor.

Pero eso la haría débil, y no lo era. Ella tenía que pensar en sí misma, porque él seguro
que no lo hacía.

Ella derramó las lágrimas al abrir la puerta y salir.

Nunca había sufrido tanto en su vida como cuando tomó el ascensor y llamó a un taxi
afuera. Afortunadamente, uno llegó rápidamente, porque tenía miedo de que Trick
corriera tras ella, a pesar de lo que había dicho. No lo hizo. Por supuesto que no, porque
ahora era libre de moverse a donde quisiera sin tener que lidiar con ella.

Esto era lo mejor para ambos.

Definitivamente lo mejor para ella.

Había roto su regla de oro de no involucrarse nunca, y eso le había costado.

Porque ahora su corazón estaba roto, mucho peor que la primera vez. La primera vez
había sido joven e ingenua. Esta vez había entrado con los ojos bien abiertos, una mujer,
no una jovencita. Trick era un hombre con el que podría haber pasado toda la vida.
Debería haberlo sabido, y ahora en vez de amarlo para siempre, iba a dolerle para
siempre.
 Capítulo TRECE
Había sido una semana pésima. Habían ganado un partido y perdido dos putos partidos
de mierda. Incluso el juego en el que se las arreglaron para ganar, lo jugaron mal. Trick
había jugado mal. Y no tenía a nadie a quien culpar sino a sí mismo. Diablos, todo el
equipo había jugado como un grupo de aficionados en los últimos partidos. Habían sido
una vergüenza, y lo único bueno, si es que había algo bueno, era que habían sido
partidos en carretera, así que al menos no habían apestado delante de los aficionados
locales.

Al menos ahora estaba en casa. Se sentó en su apartamento a lamer sus heridas, en

más de un sentido.

Pensó que lanzarse a los partidos, al hockey, sería una forma de superar a Stella. Eso
seguro que no había funcionado tan bien.

Ahora bebía una cerveza en su apartamento y miraba el estúpido árbol de Navidad que
sólo le recordaba a Stella. Debería desmantelar la maldita cosa y tirarla al basurero,
porque seguro que no tenía el espíritu navideño.

Excepto que, por alguna retorcida razón, el ángel danzante de arriba le daba algún tipo
de consuelo.

"¿No eres un lamentable y patético perdedor?" se dijo a sí mismo mientras miraba al

ángel que giraba alrededor del árbol, escuchaba la música y luego tomaba otro gran
trago de su cerveza.

No lo entendía, no entendía a Stella. ¿Por qué había estado enamorada de él esa noche
y luego dio un giro completo a la mañana siguiente?

Él intentó llamarla y enviarle un mensaje de texto después de que ella se fuera, después
de que superara el shock de su abrupto anuncio de que habían terminado. Ella no
respondió, y después de unos cuantos intentos decidió que no iba a perseguir a una
mujer que claramente no quería tener nada que ver con él. No era esa clase de hombre.
Si ella no lo quería, entonces bien. Él seguiría adelante.
Excepto que él la amaba. Y seguir adelante no estaba funcionando tan bien.

Sólo necesitaba más tiempo. Estaría bien. Eventualmente dejaría de pensar en ella,
dejaría de extrañarla, dejaría de olerla en todas partes, como en su almohada.

"Joder". Se levantó y tiró la botella de cerveza en el contenedor de reciclaje y agarró

otra.

Su teléfono sonó. Era Carolina. "Hola, Carolina. ¿Qué tal?" "¿Trick? Normalmente no
interfiero, pero esto es sobre Stella. Me mataría si supiera que te llamé, pero sé que
ustedes dos rompieron". Él respiró profundamente. "Sí".

"No creo que te haya dicho por qué".

"Ella dijo que cambió de opinión."

"Por supuesto que lo hizo. Pero esa no es la verdadera razón. No me habla de ello, y
eso es inusual para ella, porque ella y yo compartimos todo."

Esto no estaba ayudando. Obviamente, Stella no lo sentía por él, lo que no le hacía
sentir mejor.

"Mira, Trick, estoy tratando de no traicionar una confianza aquí, pero creo que lo que
ustedes dos tienen es especial, así que voy a decirte algo que probablemente no
debería. Tuvo una mala ruptura en su pasado".

"Sí, ella me habló de eso. Pero en realidad no lo explicó."

"Nunca ha explicado nada a nadie que yo sepa, ni siquiera a mí, hasta hace poco. Pero
creo que esa es la clave de lo que está pasando. Necesitas hablar con ella, hacer que
se abra a ti. Sé que ella te ama. Y que es miserable sin ti".

Al menos eso lo hizo sonreír. "Sí, el sentimiento es mutuo. Yo también la amo".

"Esperaba que dijeras eso. Su hermana, Greta, está en la ciudad y voy a llevarla a hacer
las compras de Navidad mañana. Le dije a Stella que estábamos comprando por ella, lo
que significa que Stella estará sola en casa. Por favor, habla con ella, Trick. Sé que
ustedes dos deben estar juntos".
Carolina tenía razón. Él dejaría que Stella se fuera sin forzarla a hablar con él. "Lo haré.
Gracias por esto, Carolina."
" Oye, yo creo en ustedes dos. De nada."

Colgó, sintiéndose mucho más esperanzado que la semana pasada. Ahora sólo tenía
que averiguar lo que estaba pasando en la cabeza de Stella, y encontrar una manera de
arreglarlo.

Ella pertenecía a él, y él necesitaba hacer que ocurriera.

 Capítulo CATORCE
Stella pasó la mañana envolviendo los regalos de Navidad, nada de espíritu festivo. Pero
se negó a permitir que su estado de ánimo actual afectara a su hermana. Greta y
Carolina iban a hacer las compras navideñas, y con suerte Greta disfrutaría de pasar el
tiempo con Carolina, quien siempre estaba entusiasmada con las fiestas. Su hermana
necesitaba salir con alguien alegre y de buen humor, porque seguro que no era ella en
ese momento.

Le encantaba tener a Greta aquí. No habría sobrevivido la semana pasada sin ella. A
pesar de su determinación de terminar las cosas con Trick y superarlo, estaba
destrozada.

¿Qué había estado pensando? Ella lo amaba. ¿Pensó que sería fácil dejarlo y seguir
adelante como si nada? No había sido para nada. Él no había sido insignificante. Se
había convertido en todo para ella. La nieve en el suelo le recordaba a él. Cuando
encendió la televisión y vio el partido de hockey, le dolió el corazón. Cuando pasó por la
pista de patinaje sobre hielo pensó en lo bien que se lo habían pasado juntos. El gran
árbol de Navidad del Centro Rockefeller le recordó el árbol que habían puesto y
decorado en su apartamento. Incluso el baile le recordaba a él.

Maldito sea el hombre por infiltrarse en cada parte de su vida. ¿Cómo se suponía que
iba a superarlo?

¿Y por qué demonios había decidido que lo trasladaran a Detroit?

¿Por qué no podía ser diferente de otros hombres?

Cuando sonó su timbre, fue a contestar.

"¿Sí?"

"Soy yo, Stella".

Su corazón dio un golpe, sus ojos se cerraron, y se apoyó en la puerta. "Vete, Trick".
"No me iré hasta que me hables. Y hace un maldito frío aquí afuera. Déjame entrar".

Dios, ella quería verlo, tocarlo, besarlo. ¿Pero cuál era el punto? Aun así, tenía
curiosidad por saber por qué había venido aquí. No había respondido a sus llamadas o
mensajes de texto. Tal vez era hora de cerrar el asunto, de decirle exactamente por qué
lo había abandonado.

Era la única manera de que se librara de él. "Sube". Presionó el timbre y corrió al baño.

Su cabello estaba destrozado, y tenía puestos pantalones de yoga y una sudadera. Se

puso un poco de enjuague bucal, aunque no tenía ni idea de por qué. No era como si la
fuera a besar.

Nunca más.

La idea de eso hizo que su estómago se apretara.

Él llamó a la puerta y ella fue a abrirla. Se veía alto, moreno y delicioso con su abrigo
azul marino y sus jeans negros.

"Gracias", dijo mientras entraba.

"Sólo hago esto para poder explicarte por qué terminé las cosas entre nosotros".

Se quitó el abrigo y lo puso sobre el borde de su sofá, y luego se volvió hacia ella. "Me
abandonaste. Teníamos algo juntos y creo que vale la pena luchar por ello".

Ella cruzó sus brazos. "¿No deberías pasar tu tiempo preocupándote por tu inminente
traslado a Detroit?"

Frunció el ceño. "Mi... ¿Qué? No me van a trasladar a Detroit".

"¿No es así? Cuando tu agente llamó esa mañana que estabas en la ducha, dijo que
estaba enviando un mensaje sobre el papeleo, y que el tiempo apremiaba y que tenía
algo que ver con el negocio de Detroit."

Él hizo una pausa, y ella supo entonces que lo tenía.

Entonces su cara se iluminó con el reconocimiento. "Oh. Eso. Es parte de las

renegociaciones del contrato con los Travelers, Stella. Todo es una estrategia. Mi agente
les habla de un posible traslado para conseguir más dinero para mí. Joder, no, no voy a
ir a Detroit. Me encantan los Travelers".

Ahora ella era la que estaba confundida. "¿No lo harás?"

"Por supuesto que no. Me encanta Nueva York. ¿Pensaste que aceptaría un trato como
ese sin hablar contigo?"

Ella miró al suelo, y luego a él. "Sí".

"Stella, yo nunca haría eso. Acababa de decirte que te amaba. Quería que te mudaras
conmigo. ¿Por qué demonios haría algo así?"
Respiró con un suspiro tembloroso. "Hay algo que debes saber sobre mí. Sobre esa
relación que tuve en el pasado."

Le tomó las manos y la llevó a su sofá, sentándolos a ambos. "Bien. ¿Por qué no me lo
cuentas?"

Se sentó y le habló de Vernon, de lo mucho que se querían y de lo que había hecho

cuando recibió la oferta de trabajo en L.A. Le contó cómo la había destrozado cuando
esperó que ella dejara su trabajo y se mudara con él.

"Qué imbécil", dijo él cuando ella terminó. Le cogió la mano. "Stell, nunca te haría eso.
Mi trabajo no es más importante que el tuyo. Y nunca aceptaría una oferta en otra ciudad
a menos que hablara contigo primero. Cuando te dije que te amo, cuando te pedí que te
mudaras conmigo, fue con la expectativa de que estuviéramos en esta relación juntos,
¿sabes? Eso significa que tomaríamos decisiones sobre nuestra vida juntos."

Era tan estúpida. Dejó que su miedo la dominara, y causó mucho daño. Esta vez no
luchó contra las lágrimas cuando llegaron. "Lo siento. Lo siento mucho. Sólo esperaba
que el pasado se repitiera".

La acercó y la besó, absorbiendo sus lágrimas con la suavidad de sus labios. Cuando
se retiró, su cara estaba a sólo centímetros de la de ella. "Mírame y cree esto. Nunca te
haré daño de esa manera, y siempre seré honesto contigo. ¿Crees eso?"

Lo hacía ahora. "Sí".

"Lamento no haberte dicho sobre las negociaciones del contrato. Es culpa mía. No
volverá a suceder."

Le hizo un gesto con la mano. "No era necesario".

"Sí, lo sé. Y de ahora en adelante, lo haré. Además, no puedo garantizar que en algún
momento los Travelers no me cambien en algún lugar. Esa es la naturaleza de mi
carrera. Desafortunadamente, no tendré control sobre algo así. Pero en lo que respecta
a que yo pida un traslado, no va a suceder. No sin que tú y yo lo hablemos primero. Tu
carrera es tan importante como la mía, y sé lo vital que es que bailes aquí."

Escuchar esas palabras fue música para su alma. "Sé que hay cosas que no puedes
controlar, Trick. No espero que lo hagas. Pero saber que valoras mi carrera es todo lo
que necesitaba oír. Gracias". Ella lo rodeó con sus brazos y lo sostuvo cerca. "Gracias".

Se echó hacia atrás y la bendijo con esa sonrisa sexy que la hizo tambalearse hasta los
dedos de los pies de bailarina. "Tú y yo, nena. Estamos juntos en esto".

Ella asintió y le devolvió la sonrisa. "Sí. Juntos".

Y por primera vez en su vida, creyó en la magia del amor, y en el poder que tenían dos
personas para forjar un futuro juntos basado en la confianza.

"Ahora, ¿qué tal si llamas a tu hermana y salimos a celebrarlo?" Stella sacudió la cabeza.
"Hoy ha salido con Carolina. Están haciendo las compras de Navidad."

Sonrió. "Lo sé. Carolina me llamó y me dijo que hablara contigo. Ella es la que hizo
planes con Greta, para que pudiéramos estar solos y resolver las cosas."

Stella ladeó una ceja. "Ella lo hizo, ¿eh? Tengo la intención de agradecer a mi mejor
amiga y a mi hermana por eso."

"Bien. Hagámoslo en el almuerzo. Tengo hambre."

"Estás en el juego. Déjame ir a cambiarme de ropa y llamaré a Carolina". Corrió al baño

después de enviarle un mensaje de texto a Carolina, sintiéndose más ligera de lo que
había estado desde ese día en que salió del apartamento de Trick.
Ahora tenía esperanza, y ese era un nuevo concepto para ella, un sentimiento al que iba
a tener que acostumbrarse.
Al salir del dormitorio, Trick estaba mirando su pequeño árbol de navidad que estaba en
su pasillo.

Se volvió hacia ella. "Ya veo por qué querías el árbol grande en mi casa. Este es un
poco triste".

Se rio. "Lo es, ¿verdad?"

"¿Así que tú y Greta pasarán la Navidad conmigo en mi casa?" Se acercó a él y deslizó

su brazo alrededor de él, apoyándose en él, amando la sensación de calor de su cuerpo
junto al de ella. "Sí, lo haremos". "Y con eso, quiero decir que te vas a mudar conmigo."

No pudo evitar la pequeña emoción de sus palabras. "Greta se quedará conmigo hasta
que encuentre un lugar para vivir".

La miró. "Tengo un dormitorio extra. Ella es bienvenida a quedarse allí, también."

Su corazón se elevó con tanto amor que no sabía qué hacer con todo. Las lágrimas
llenaron sus ojos. "No estoy segura de merecerte. Soy una especie de perra y
mezquina".

Sacudió la cabeza. "Eres una hermosa bailarina con un alma bondadosa. Eres sexy y
has llenado mi mundo de risa y amor. Te quiero en mi vida, Stella."

Se levantó en punta de los pies y le agarró la cara entre las manos. "Te amo, Trick".

La rodeó con sus brazos y la besó, un beso profundo y poderoso que cimentó el vínculo
que habían creado juntos. "Yo también te amo, Stella."

Cuando salieron de su apartamento, ella apagó las luces y se quedó mirando ese
pequeño árbol de Navidad. No pudo evitar sentir que dejaba atrás el pasado y creaba
un nuevo comienzo.

Estas iban a ser las mejores festividades de la historia.

 EPÍLOGO

Stella estaba muy agradecida por el descanso navideño. Y ella había necesitado cada
día de eso hasta ahora. Después de avisar a su complejo de apartamentos, ella y Greta
habían empacado el lugar, pusieron en el almacén los muebles que Greta quería guardar
para su apartamento, y movieron las cajas y la ropa a la casa de Trick.

Para un tipo, Trick fue irrazonablemente sencillo acerca de que ella se hiciera cargo de
su apartamento. Greta no se quedaría permanentemente, pero Stella sí.

Era bueno que su dormitorio tuviera grandes armarios, porque ella tenía mucha ropa.

Y además de tratar de establecerse en la convivencia, Stella había hecho una estúpida

sugerencia de hacer una fiesta de Nochebuena en el apartamento. Y aún más estúpido,
Trick había pensado que era una gran idea.

Así que ahora estaba vestida con un vestido plateado, maquillada y con tacones altos,
y ella y Greta ya habían repasado la lista de cosas por hacer cientos de veces. Como
ella apestaba como cocinera, ordenaron que trajeran comida, y tenían mucho alcohol,
todo preparado en la cocina.

La casa ya estaba perfectamente decorada y el aroma de la canela llenaba el aire.

Se dirigió al dormitorio para echarle un último vistazo a su pelo, y se detuvo para ver al
hombre que le fascinaba terminar de vestirse.

Llevaba pantalones negros, su pelo oscuro se extendía por el cuello de su camisa blanca
de botones.

"No puedo abrochar estos malditos puños. Tienes que tener dedos de niño para
abrochar estas cosas."

Ella se rio y se acercó. "Déjame hacerlo". En pocos segundos, ella tuvo los puños
abrochados, y luego dio un paso atrás para admirarlo.
"Te ves increíble".

Deslizó un brazo alrededor de su cintura y le dio un beso en los labios, del tipo largo y
persistente que la dejó sin aliento. "No, te ves increíble. Voy a disfrutar quitándote ese
vestido más tarde."

Ella puso su palma en su pecho. "Ahora hay algo en lo que debo pensar toda la noche."

Sus dedos se deslizaron por su espalda, burlándose de su piel desnuda. "O, podríamos
tener una oportunidad..."

El timbre sonó, y ella le echó una mirada de arrepentimiento. "Nuestros invitados están
llegando, así que mantén ese pensamiento."

En la siguiente hora el apartamento se llenó con sus amigos. Drew y Carolina vinieron,
así como varios de los jugadores de los Travelers que aún no habían salido de la ciudad
para las festividades. Algunas personas de su compañía de baile también estaban allí,
incluyendo su amiga Lisa y el marido de Lisa, Louis. Se sorprendió muchísimo cuando
su coreógrafo, Lawrence, y su novio, Jonathan, aparecieron. Había invitado a todos los
que no se iban de la ciudad, incluyendo a Lawrence, pero nunca en su imaginación más
salvaje esperaba que Lawrence apareciera. Nunca se mezclaba con su elenco.

Sin embargo, allí estaba él y Jonathan conversando con Drew y Trick sobre hockey,
entre otras cosas. Incluso se reía.

"Deberíamos tomar una foto de eso", dijo Lisa.

Stella puso su brazo alrededor de Lisa. "Lo sé. Casi parece humano". Lisa se rio.

La casa se llenó con el olor de la Navidad, de hojas perennes y de ponche de huevo y

de comida deliciosa, y con la calidez y la risa de los nuevos y viejos amigos. Por primera
vez en mucho tiempo, Stella estaba relajada.

Y feliz.

"No sé cuándo te he visto sonreír tanto", dijo Carolina más tarde en la noche. Las dos
se sentaron en uno de los sofás de la esquina, mirando por la ventana mientras los
copos de nieve caían ligeramente del cielo.
Stella apartó la mirada de la ventana para mirar a su amiga. "No sé cuándo he sido tan
feliz. Mi hermana está aquí conmigo, y todos mis amigos. Tengo este increíble nuevo
hogar, una carrera que adoro, y lo más importante, me he enamorado del hombre de
mis sueños. No lo sé, Carolina. Casi parece..."

"¿Demasiado bueno para ser verdad?"

"Sí".

Carolina se inclinó y apretó su mano. "No es así. Es la felicidad que mereces. La vida
que mereces, y el hombre que mereces".

Stella inhaló con un aliento tembloroso. Durante mucho tiempo había mantenido el
potencial de felicidad a distancia, demasiado temerosa de esperar que se hiciera
realidad.

Pero ahora, mientras miraba el apartamento, a toda esa gente con la que vivía, trabajaba
y a la que llamaba amigos, empezaba a creer que esa felicidad era real. Que se la
merecía.

Cuando Carolina se alejó para encontrar a Drew, hizo su propio viaje, parándose a
hablar con Lawrence. Se sorprendió al descubrir que tenían mucho en común. Sus
padres nunca habían querido que él bailara, y él había luchado durante años para
encontrar su equilibrio y aún más tiempo para encontrar el éxito. Cuando finalmente
logró sus objetivos, juró que lo devolvería, por lo que ahora disfrutaba de ser un
coreógrafo. Durante la mayor parte de su vida, el baile fue lo único que lo mantuvo hasta
que se enamoró de Jonathan. Pasó una buena hora dándose cuenta de que Lawrence
trabajaba duro con sus bailarines no porque fuera un imbécil, sino porque quería que
todos tuvieran éxito.

Tenía un nuevo aprecio por su jefe, quien, resultó ser un hombre muy amable una vez
que se alejaba de los ensayos. Y Jonathan era adorable, y estaba muy claro que los dos
estaban muy enamorados.

Mientras se abría paso entre los fiesteros, se encontró con su hermana y la abrazó.

"¿Te estás divirtiendo?"

Greta sonrió y abrazó a Stella. "Esta va a ser una de las mejores festividades de la
historia. Gracias por dejar que me quede contigo."

"No puedo ni imaginarme no tenerte aquí." "No me tendrás mucho tiempo."

Stella sonrió. "¿Emocionada por tu nuevo apartamento?"

"Ridículamente. Es como un nuevo capítulo de mi vida. Nuevo trabajo, nuevo

apartamento. Nuevos amigos. Estoy emocionada, Stell".

"Estoy emocionada por ti".

"Y tal vez un chico nuevo", Greta sonrió. "Así que, si no te importa, creo que Avery me
está echando esa mirada".

Stella se había dado cuenta de que su hermana y Avery habían pasado tiempo juntos.

"Adelante. Y diviértete."

Greta le guiñó el ojo. "Tengo la intención de hacerlo".

Unas horas más tarde, la fiesta terminó. Se despidieron y Greta le informó que iba a salir
con Avery por un tiempo y que podría o no volver más tarde.

Lo que la dejó a ella y a Trick solos.

Trick estaba viendo salir al último de los invitados, así que Stella se paró en la ventana,
maravillada de lo hermosa que se veía la ciudad. Los copos de nieve se habían
convertido en nieve de verdad ahora.

Cuando sintió un cálido abrazo rodeándola, se apoyó en el pecho de Trick.

"Va a ser una Navidad blanca", dijo ella.

"Supongo que eso significa que tendremos que quedarnos en casa mañana".

"Estoy segura de que resolveremos todo eso de 'cocinar un pavo'." La giró para
enfrentarlo, y luego le levantó la barbilla con los dedos. "Nena, soy un maestro en eso
del pavo". "Sin embargo, hay algo más que me gusta de ti." "¿Qué? ¿Mis habilidades
culinarias?"
Ella le hizo una señal con los brazos alrededor de su cuello. "No. El hecho de que no te
preocupe estar atrapado en la nieve el día de Navidad."

"Bueno, creo que tu hermana podría terminar atrapada en la nieve con Avery, lo que
significa que estaremos atrapados en la nieve a solas juntos."

"Me gusta cómo suena eso".

Trick la besó, y fue como si el mundo entero se desvaneciera, y sólo ella y Trick
existieran.

Cuando rompió el beso, miró el reloj de la pared. "Feliz Navidad, Stella".

Sus labios se curvaron. "Feliz Navidad, Trick". "Tengo un regalo para ti".

Ella ladeó una ceja. "¿Es eso cierto?"

"Sí. Requerirá que nos desnudemos."

Ella enlazó su brazo en el suyo mientras se dirigían al dormitorio. "¿Este regalo es algo
que he visto antes?"

"Bueno... tal vez. Pero este obsequio siempre puede ser usado de formas nuevas y
únicas".

Inclinó la cabeza hacia atrás y se rio. " El mejor. Regalo. De todos los tiempos."
#9. Lanzamiento del Quarterback.
Grant Cassidy sabe cómo ser una estrella del fútbol.
Lanza una deslumbrante sonrisa, tira el pase
ganador, consigue a la chica. Pero mientras que el
mariscal más caliente ama el juego y su estilo de
vida, ninguna mujer ha llegado a alcanzar su
corazón. Luego coincide con una ingeniosa modelo
elegante, preciosa, y Grant se encuentra con ganas
de más, más que una simple aventura.
La supermodelo Katrina Koslova podría vivir en un
mundo de brillos y flashes de cámaras, pero ella
trabaja duro para mantener a la familia que
depende de ella. No tiene tiempo para la diversión,
y mucho menos para un novio, pero Grant parece
determinado a que Katrina sea la excepción a la
regla.
Su química explosiva es innegable, pero Katrina
tiene miedo de dejarse ir y confiar en nadie más que
a ella misma. Grant tiene la intención de aliviar sus
temores y demostrarle que es un hombre de estilo y
sustancia, un hombre con el que puede contar.
 Sobre la autora

Jaci Burton es una autora de bestsellers del New York Times que vive en Oklahoma con
su marido y sus perros. Tiene tres hijos adultos, que están dispersos por todo el país y
tienen vida propia. Amante de los deportes, Jaci a menudo puede decir qué temporada
es por el deporte que se está practicando. Ve demasiada televisión, incluyendo una
cantidad insana de reality shows. Cuando no cumple con los plazos de entrega, Jaci
puede ser hallada en su casino local, tratando de convertirse en millonaria (hasta ahora,
no ha habido suerte). Es una romántica total y le encanta una historia con un 'felices para
siempre', que encontrarás en todos sus libros.