La fundición de los metales pesados y su influencia en la contaminación de la

Oroya

Resumen

El presente artículo aborda la problemática presentada en la Oroya, la cual trata en una

abundante contaminación cuyo origen son la presencia de los metales pesados tanto en
el agua, aire y suelos. A lo largo de todo lo expuesto se busca demostrar que la presencia
de estos agentes invasivos, son sumamente nocivos para el medio ambiente, teniendo
como ejemplo lo sucedido en la Oroya, lugar donde la contaminación reina. En el trabajo
se analiza la realidad del oroya antes de la contaminación y durante de ella y como es
que esta afecta a sus habitantes, con el fin de realzar la influencia negativa de estos
metales en el ambiente.

Palabras claves: Oroya, Contaminación, metales pesados

Abstract

This article addresses the problem presented in La Oroya, which deals with abundant
pollution whose origin is the presence of heavy metals in water, air and soil. Throughout
all of the above, we seek to demonstrate that the presence of these invasive agents are
extremely harmful to the environment, taking as an example what happened in La Oroya,
a place where pollution reigns. The work analyzes the reality of Oroya before and during
contamination and how it affects its inhabitants, in order to highlight the negative
influence of these metals on the environment.

Keywords: Oroya, Pollution, heavy metals

1. Introducción

La contaminación consiste en la alteración del equilibrio del medio ambiente, la

cual es producida por la presencia de un agente nocivo, el cual deteriora este equilibrio
e inclina la balanza hacia lo negativo causando estragos y perjudicando al medio
ambiente (Yalta, 2022). Asimismo, estos agente nocivos pueden estar presentes en el
agua, aire, tierra o en cualquier parte del medio ambiente, destrozando la naturaleza y
volviéndola algo nocivo y toxico para el ambiente y para el ser humano. Por ende, la
presencia de estos agentes nocivos puede conllevar a la aparición de malestares o
enfermedades como infecciones respiratorias, enfermedades cardíacas y afecciones
cardiovasculares, lo cual puede llegar a ser sumamente perjudicial para la salud del ser
humano y del resto de los seres vivos. De tal modo, tenemos el caso de la Oroya lugar
donde la contaminación esta sumamente arraigada, donde reina el caos y las
enfermedades, al punto de ser considerado un lugar inhabitable y uno de los más altos
en el podio con nivel de contaminación. Además, los principales agentes nocivos que
han llevado este lugar a tales niveles de contaminación son los metales pesados. Por
ello, el tema que se refleja en este trabajo son los metales pesados y su influencia en la
contaminación de la Oroya.

Así, el presente artículo centra su atención en establecer ¿Cómo la presencia de

los metales pesados puede provocar tales niveles de contaminación en la Oroya?
Atendiendo a esta interrogante, se busca mostrar cuales son los factores que llevaron a
que la Oroya termine con tales niveles de contaminación y de que manera se ha
desarrollado en este lugar.

Arce y Calderón (2017) menciona que los metales pesados al no ser

biológicamente degradables, no se pueden descomponer en el medio ambiente, es
decir, su presencia se mantiene hasta que estos no sean removidos. Además, estos
agentes son tóxicos para el ser humano y al acumularse su efecto se multiplica.

Esto quiere decir que la presencia de estos metales y su acumulación en la

Oroya es motivo suficiente para que este lugar presente tal nivel de contaminación,
llegando a ser muy perjudiciales para el ser humano.

Estos metales son manejados por el propio ser humano, los cuales al no tener
un manejo adecuado se convierten en un arma letal para ellos. Además, estos al

1
Los metales pesados, son miembros de los elementos químicos los cuales presentan una densidad muy
alta. Asimismo, son en general altamente tóxico para los seres humanos y entre los más nocivos tenemos:
Mercurio, Níquel, Cobre, Plomo y Cromo. Además, tienen origen industrial o minero.
acumularse volverán la zona en donde se encuentra sumamente tóxica o nociva para el
ser humano y aumentando el tamaño de la extensión de estas zonas, lo cual produce
que zonas altamente habitables se conviertan en pueblos desolados donde reina la
contaminación (Reyes et al., 2016).

Como se puede deducir de la cita anterior, los metales pesados son altamente
corrosivos y dañinos para el ser humano, por lo que debemos tener mucho cuidado al
tratar con ellos y brindar un adecuado manejo. Por ende, se recomienda disminuir la
actividad de las empresas industriales y de aquellas organizaciones cuyo objetivo es la
extracción minera, en especial aquellas que están cerca o medianamente cerca de una
ciudad o algún lugar habitable.

Esta investigación es importante pues busca mostrar las características nocivas

de los metales pesados y su influencia en la contaminación que presenta la Oroya
actualmente. Por ende, esta última parte ha sido poco investigado siendo una pieza
fundamental para ponerle un freno a la actividad descontrolada de las industrias
mineras, y buscar un control adecuado de estos metales con el fin de disminuir el
impacto que estos producen en el medio ambiente.

Finalmente, para comprender la contaminación de la Oroya y entender la manera

en como esta se ha dado y que efectos tiene actualmente, se presentan las siguientes
ideas: los efectos nocivos de los metales pesados, la actividad minera en la Oroya y la
contaminación de la Oroya.

2. Los efectos nocivos de los metales pesados

El primer apartado por desarrollar en este artículo busca dar a conocer los
efectos nocivos que producen los metales pesados, es decir, de que forma deterioran al
medio ambiente.

La mera presencia del metal pesado en el medio ambiente resulta perjudicial

para este mismo, ya que este presenta características nocivas. Además, están libres en
la naturaleza, pero el ser humano en la búsqueda de satisfacer sus necesidades ha
empezado a manejar estos materiales, manejo que ha movilizado estos elementos y les
ha facilitado el acceso hacia el interior de uno mismo y de la propia naturaleza
(Covarrubias y Peña, 2017). Asimismo, estos pueden entrar al cuerpo de diversas
maneras, a través de la comida, aire e incluso por la misma absorción de la piel. Del
mismo modo, todos presentamos metales pesados en nuestros cuerpos. Sin embargo,
la acumulación excesiva de estos puede causar intoxicaciones e incluso enfermedades
letales en el ser humano.

A partir de la cita podemos ver que estos metales se encontraban en la

naturaleza en lugares apartados donde no realizaban daño al medio ambiente. Sin
embargo, fue el ser humano que accedió a estos y empezó a explotarlos, extrayéndolos
de los lugares donde residían y transportándolos a las ciudades. Asimismo, es esta
actividad la que genera que estos se acumulen en zonas habitadas y produzcan
deterioros en la salud del ser humano.

La intoxicación por metales pesados puede generar todo tipo de daño en el

cuerpo de la persona, llegando a causar daños en cualquier parte de los órganos,
cambios en el comportamiento, fallas en la memoria y dificultades con el pensamiento,
hasta producir la muerte (Oviedo et al., 2017). De esta manera, podemos resumir que
el intento de manejar y controlar estos metales ha originado el inicio de una
contaminación altamente dañina y perjudicial para el ser humano, siendo una pelea
bastante dura y amplia, en la cual el ser humano tiene que tomar acciones y acabar con
esta afección.

Por ende, los metales pesados más tóxicos y dañinos para el ser humano son el
Plomo, Mercurio, Arsénico, Cadmio y Cromo, siendo a la vez los que más se manejan
en la industria minera tanto para el sector perteneciente al servicio industrial como al
sector de extracción minera (Martínez et al., 2017). Asimismo, estas sustancial al entrar
al cuerpo se almacenan en la sangre y generan aflicciones a todo el cuerpo. Por otro
lado, los efectos más comunes que generan en el cuerpo son: hipertensión arterial, fallas
renales y anemia. De igual manera, en niños menores genera daños en el desarrollo del
cerebro y ataca de forma directa al sistema nervioso llegando a producir convulsiones,
epilepsias hasta producir el estado de coma.

Es decir, el impacto que tiene estos metales en el cuerpo del ser humano es
sumamente alto afectando especialmente al corazón y al sistema nervioso, produciendo
malestares cardiovasculares y enfermedades nerviosas.

Por otro lado, estos metales pueden llegar al cuerpo a través de los alimentos,
ya que muchos de estos son almacenados en el agua, la cual es usada en los sistemas
de riego e incluso en el aseo personal o de los mismos alimentos (Reyes et al., 2016),
De igual modo, estos metales son usados en los fertilizantes como químicos que
mejoran la eficiencia de estos mismos.
 Es decir, a través del agua los metales pesados son transportados a los
alimentos; además, entre los químicos que se usan en los fertilizantes, tenemos los
mismos metales pesados. Por ende, es inevitable no estar en contacto con estas
sustancias.

Del mismo modo, el aire es otra vía de transporte para los metales pesados, los
cuales son conducidos en forma de pequeñas partículas e ingeridos a través del sistema
respiratorio, los cuales llegan al aire por los humos de las industrias y la combustión de
los coches (Perusqueria et al., 2016). De igual modo, nuestra piel es otra forma de
absorber estos materiales del aire, los cuales ingresan por vía de los poros que se
encuentran a lo largo de nuestro cuerpo.

Es decir, las industrias generan partículas pequeñas de metales pesados los

cuales ingresan a nuestro cuerpo, a través del aire y la propia piel. Siendo fundamental,
reducir la actividad de este sector o buscar una manera de reducir la producción de
estos humos contaminantes.

Como se ha podido observar, los metales pesados son fuentes de daños

dirigidos hacia la persona, y estos mismos son manejados, transportados y
transformados por la propia persona. Asimismo, estos se encuentran en el agua,
alimentos y aire, teniendo múltiples de formas para poder ingresar a nuestro cuerpo. De
tal modo, una vez dentro genera daños en todo nuestro cuerpo, siendo los órganos más
afectados el corazón y el cerebro.

3. La actividad minera en la Oroya

Este punto es de suma importancia, ya que nos va brindar el conocimiento

acerca de como se inicio la actividad minera en este lugar y como es que ha ido
perjudicando constantemente a tal nivel de convertirla en una de las ciudades con mayor
contaminación del mundo.

La empresa Doe Run, fue la que adquirió la potestad de la actividad minera en

la Oroya, encargada de fundir los metales con el fin de procesarlos y ser manipulados
por las industrias (Rodríguez, 2016). Sin considerar los efectos negativos que trae ese
proceso a los habitantes de esta ciudad. Dado que, la fundición es un proceso que
genera múltiples daños al entorno, debido a las emisiones contaminantes que produce
el dióxido de azufre, pero principalmente a la presencia de los metales pesados.

Esta empresa fue construida hace más de 50 años y ha estado en actividad

constante a pesar de que haya sido declarada como una de las minas más peligrosas y
dañinas a la salud, en especial a la población que vive cerca a esta mina (Llenera y
Hidalgo, 2021). Convirtiendo a la Oroya en una de las 10 localidades más contaminadas
del mundo, pero a pesar de ello, la empresa sigue funcionando sin mostrar alguna
empatía e interés de frenar o realizar alguna acción en base a los daños causados tanto
al entorno como a la población.

Es decir, esta empresa ha funcionado por más de 50 años, tiempo en el cual la

han categorizado como una empresa dañina, y a pesar del conocimiento del daño que
realiza al entorno y las personas, esta empresa sigue funcionando, debido a la falta
inexperiencia y capacidad que presenta las entidades administrativas para frenar estas
acciones que acabar con la vida de los habitantes si siguen por el mismo rumbo.

El plomo es el metal pesado más extraído y manipulado por esta empresa,

siendo a la vez el más peligroso y perjudicial para la salud del ser humano, el cual si
llega a la sangre de este puede producir enfermades cardiovasculares, con la posibilidad
de que culmine en la muerte (Astudillo, 2019). Además, aproximadamente el 100% de
los habitantes de esta ciudad contienen plomo en su sangre. Por lo que, el Estado al
observar esta situación ha brindado múltiples sanciones a la empresa, pero esta sigue
funcionando y evadiendo su obligación de cumplir con las normas brindadas por nuestro
país.

Es decir, esta empresa extrae uno de los metales pesados más dañinos para la
persona, el plomo, el cual, al entrar en la sangre del ser humano, lo puede llevar hacia
la muerte. En respuesta a este suceso el Estado, le ha impuesto múltiples sin sanciones,
pero ninguna de esta ha sido aceptada por la empresa, la cual sigue funcionando en
contra de cualquier normativa.

Por otro lado, los mismos habitantes de la Oroya evitan que esta empresa cierre,
debido a la mano de obra que otorga la empresa a estos ciudadanos; sin embargo,
solicitan que eleven sus estándares ambientales (Arce y Calderón, 2017). Sin embargo,
múltiples organizaciones ambientales se han puesto en marcha formando una mesa
técnica que tiene como finalidad ayudar a buscar soluciones al problema, pero
principalmente defender los derechos de los habitantes.

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Doe Run Perú, es una empresa que se dedica al ámbito minero metalúrgico en el Perú. Asimismo,
actualmente se encarga del complejo metalúrgico de la Oroya desde 1997 y la mina cobriza en
Huancavelica desde 1998. Además, es considerada una de las principales minas del país, llegando a
convertirse en el cuarto mayor exportador, con un potencial que garantiza la minería a futuro. Sin
embargo, sus políticas ambientales son totalmente contrarias, siendo muy perjudicial para el medio
ambiente y las personas a su alrededor e incluso no cuenta con los equipos necesarios que brinde una
protección a los mismos trabajadores.
 En síntesis, la minería que se realiza en este lugar tiene cero cuidado con el
medio ambiente y con las personas que laboran y habitan. Asimismo, el Estado es
incapaz de cerrar esta empresa y solo le brinda sanciones, las cuales evade
constantemente. Además, el motivo por el que no cierra esta empresa son los mismos
trabajadores, los cuales defienden y aceptan por la mano de obra que esta les brinda.

4. La contaminación de la Oroya

Finalmente, en este último punto observaremos la realidad actual de la Oroya,

en donde describiremos como la contaminación esta arraigada y de que forma afecta a
sus habitantes.

La oroya fue calificada en el año 2011 como la segunda ciudad más contaminada
del mundo quedando solo por detrás de Ucrania, siendo responsabilidad del Estado, el
cual a pesar de estar enterado de tal acontecimiento es incapaz de realizar alguna
contramedida frente a este evento (Arce y Calderón, 2017). Asimismo, esta ciudad ha
estado expuesta a esta contaminación durante décadas, debido a las emisiones tóxicas
de las empresas mineras que están ubicadas en su zona. Además, la empresa minera
Doe Run Perú, es la principal culpable de esta contaminación, la cual no cuenta con
medidas para asegurar la protección del medio ambiente. Es más, no brinda un
adecuado equipo a sus trabajadores y evade toda la responsabilidad de lo sucedido.

Es decir, la actividad de esta empresa ha convertido a la Oroya en un lugar

inhabitable con abundante contaminación, donde el estado no tiene la potestad de
interferir y solo brinda sanciones que son evitadas constantemente por la empresa.

Tenemos el relato de una enfermera con abreviatura M.A, la cual, a sus 28 años,
la cual desde pequeña ha vivido a lado de esta empresa de función metalúrgica, que a
lado de su familia han tenido que afrontar los efectos de la contaminación por plomo,
azufre, cadmio y arsénico (Fowks, 2022). Además, su familia en busca de parar las
acciones de esta empresa demandó constantemente al Estado; sin embargo, no
tuvieron éxito alguno. Por otro lado, la enfermera a sus 13 años decidió abandonar este
lugar, lo cual genero un gran cambio en su vida.

Cabe añadir, que M.A nos cuenta como fue su vida en este reino de
contaminación, ella indicaba que cada que encontraban una planta o veían una planta
la cuidaban como el recurso más hermoso. Único y especial que había. Sin embargo,
esta no duraba más de 15 días, pese a los esfuerzos que hacían para conservarla. Todo
esto era producto por los contaminantes que se encontraban en el aire, lo cual mataban
de forma casi instantánea a las plantas. En relación con las personas, estas sufrían de
alergias constantes, inflamación en los ojos e irritación de la piel. Sin embargo, el resto
de los habitantes veían esto como un acto de burla y discriminación, adaptándose a esa
forma de vida hasta el punto de verlo como algo normal y rutinario.

Es decir, las plantas no sobreviven en este ambiente, a pesar de los muchos

cuidados que se le daban, estas terminaban marchitas por la presencia de metales
pesados en el aire. Además, las personas no se salvaban de esta contaminación, las
cuales sufrían de malestares constantes. Sin embargo, al vivir tanto tiempo frente a este
suceso, perdieron la sensibilidad, llegándolo a ver como algo normal y rutinario.
Asimismo, se burlaban de aquellas personas que eran incapaces de adaptarse.

Por otro lado, estos mismos habitantes son trabajadores de esta empresa,
brindando sustento y manteniendo activa esta actividad, siendo apoyo directo de que
esta contaminación se siga expandiendo sin vista alguna de su fin. Asimismo, estas
personas se niegan constantemente a que esta empresa cierre, dado que, son fuente
principal de su sustento económico. A tal punto, de preferir una economía a una vida
libre de contaminación. Además, llegan a pensar que se tienen que adaptar a estos
eventos y que aquellos que se quejan son débiles e insuficientes.

Es decir, los habitantes ya perdieron el sentido de la razón, debido a la falta de

concientización y de opciones que generen una fuente de ingresos. Además, ayudan
constantemente a que la empresa no cierre y se mantiene activa, pese a todos los
efectos y malestares que esta produce en ellos.

En síntesis, los habitantes a pesar de todo el sufrimiento y malestar que padecen

al vivir en esta ciudad están contentos y deciden mantener activo a la empresa minera.
Además, ignoran los efectos que esta trae en su cuerpo, llegando a considerar débil a
aquellos que sufren por estas molestias. Por otro lado, la ciudad es un lugar donde la
misma naturaleza no sobrevive más de 15 días.

5. Conclusión

Finalmente, esta investigación demostró que los metales pesados son altamente
dañinos para la humanidad, los cuales se transportan por el agua, alimentos y el aire.
Además, estos son ingresados a nuestro cuerpo, y almacenados en la sangre,
produciendo múltiples malestares, pero entre las más comunes son aquellas que
afectan al corazón y al cerebro. Por otro lado, la empresa minera que origina esta
contaminación no realiza alguna actividad en bienestar a los habitantes; además, estos
mismos defienden y evitan el cierre de la empresa, pese a las intervenciones que realiza
el estado.

En conclusión, los metales pesados son dañinos para la salud, llegando a

convertir una ciudad bella y sana en una de las más contaminadas mundialmente.
Asimismo, esta contaminación es altamente peligrosa para los habitantes siendo
recomendable un traslado de ellos a otra ciudad.
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