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Capitulo 3
Objetivo:
Es increíble cómo el cerebro se desarrolla y cómo cada persona tiene diferencias y similitudes en
forman estas diferencias y semejanzas en el cerebro humano. Por otro lado, la autopoyesis es el
proceso por el cual los seres vivos se crean a sí mismos, desde el desarrollo prenatal hasta el
Introduccion:
El desarrollo del cerebro humano es un fenómeno asombroso que se lleva a cabo durante los
nueve meses de gestación y continúa a lo largo de la vida. En este capítulo, exploramos cómo se
proceso, también examinamos el concepto de autopoyesis, que es la capacidad de los seres vivos
para autogenerarse y adaptarse a nuevas situaciones desde el período prenatal y más allá.
A lo largo de este texto, descubriremos cómo miles de millones de neuronas se forman y migran
hacia sus lugares específicos, estableciendo conexiones esenciales para que un recién nacido
pueda ver, oír, sentir y moverse. Exploraremos conceptos clave como la especificidad y la
plasticidad neuronal, que son fundamentales para el correcto funcionamiento del cerebro y su
capacidad de adaptación.
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diferencias en la estructura cerebral de las personas, así como la fascinante manera en que el
cerebro humano se construye y se adapta para experimentar el mundo que nos rodea. Este viaje
nos llevará a apreciar aún más la complejidad y la maravilla del órgano más misterioso y esencial
Resumen:
durante el desarrollo fetal de los nueve meses de gestación, también una mayor parte de las
en cerebros no humanos.
IDENTIDAD Y DIFERENCIA
Los seres humanos no somos completamente iguales, sin embargo, la variación del cerebro es
bastante pequeña incluso entre personas de diferentes puntos geográficos. Todos compartimos
las mismas estructuras y sustancias que componen el cerebro, excluyendo los grandes daños que
órgano se dará desde los procesos de desarrollo que inician a partir de la concepción hasta el
nacimiento.
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AUTOPOYESIS
Los seres vivos se componen a sí mismos por medio de la autopoyesis (auto creación) desde su
etapa prenatal e incluso en las postnatales; teniendo en cuenta que el feto “elige” que genes
Cada una de las neuronas nacen, migran hacia su lugar correspondiente y establecen conexiones
que aseguran al recién nacido llegar al mundo con un sistema nervioso que le va a permitir ver,
oír, sentir y expresar sus necesidades, como también mover sus extremidades. Cuando el bebe
llega a su etapa postnatal debe tener la mayoría de las neuronas correspondientes a los seres
humanos, teniendo en cuenta que durante el periodo de gestación nacen 250.000 células
nerviosas cada minuto, estas deben formar unas 30.000 sinapsis por segundo. A esta rápida
reproducción no se le debe dejar a un lado la neuroglia, pero hay que tener en cuenta que al nacer
no se van a obtener la totalidad de las células gliales, sino que se generaran durante toda la vida.
Para el desarrollo neuronal hay que tener en cuenta dos términos: la especificidad y la
estímulos específicos para cada una de ellas, es decir que van a tener un enlace en concreto. Sin
esta el cerebro no estaría capacitado para cablearse adecuadamente, y los nervios no podrían
establecer conexiones adecuadas en diversas partes del cuerpo, como por ejemplo en la retina,
También tenemos la plasticidad que viene siendo la capacidad que tiene el cerebro para
recuperarse y adaptarse a nuevas situaciones, sin ella el sistema nervioso seria incapaz de
repararse a sí mismo después de una lesión; tampoco podría dar una respuesta a cambios
externos.
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El cerebro es una estructura muy ordenada, ya que las neuronas deben saber cuál es su lugar
correspondiente, garantizar que las dendritas y los axones establezcan conexiones correctas.
Estas células nacen en un solo lugar, ya que sería muy complejo cablear correctamente cada
neurona en los lugares correspondientes de ellas, cuando maduran abandonan el hogar en busca
Como ya se conoce el desarrollo del sistema nervioso central comienza con la aparición del tubo
neural, para dar paso a las diferentes vesículas primarias y secundarias. El que rombencéfalo se
las vesículas ópticas, para a su debido tiempo dar paso a la aparición de los ojos, que desde este
punto de vista son parte del cerebro. Por otra parte, debajo del cerebro, el tubo neural se
Durante estos pocos meses de desarrollo embrionario y fetal, los miles de millones de neuronas y
de células gliales que al final deben constituir el cerebro empiezan a surgir del tubo neural. En la
primera fase, las células del tubo neural se especializan en dos grandes clases que son
glioblastos.
Las células cercanas a las vesículas darán origen a las neuronas y a algunas células gliales
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PAUTAS DE MIGRACIÓN
Algunas neuronas tienen que recorrer un camino muy largo, este lo hacen trepando por los
brazos de las células gliales, que sirven de guía, dependiendo de las relaciones entre estas, a
través de unos cortos filopodios (especie de pies emitidos por la neurona) se insertan en la glía,
hay que tener en cuenta una proteína que funciona como guías llamadas “astrotactina”. Al
terminar la migración las neuronas se independizan de las glias para formar parte de la corteza
cerebral y cerebelosa.
Como las neuronas siguen a la neuroglia, estas células deben tener un sentido de orientación por
ende habrá algunas células o tejidos hacia el que deben dirigirse la migración. Además, existen
unos factores que desempeñan funciones de orientación como lo son (factor de crecimiento
nervioso, neutro trófico cerebral, neuro trófico glial). Los factores tróficos pueden dirigen a los
axones hacia su destino, como por ejemplo hacia los músculos o llevándolos a la retina para
Al no haber una correcta ubicación de las neuronas ocurren trastornos de migración neuronal,
haciendo que partes del cerebro no se formen correctamente o que carezcan de ellas. Estos
trastornos pueden afectar a cualquier parte del cerebro, algunos de estos son Esquizencefalia,
INSTRUCCIÓN Y SELECCIÓN
Durante el proceso fetal nacen muchas más neuronas de las que sobreviven. Por lo tanto, los
axones compiten para llegar a las células. Entonces en este modelo se genera una competencia
por los recursos mas limitados, factores tróficos, la célula de destino y el espacio sináptico. La
sinapsis inicia en el punto donde un axón localiza a una dendrita u otra neurona.
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Para la formación de la sinapsis son necesarios varios componentes dentro del cuerpo celular y
las neuronas y de sinapsis puede llegar a parecer una competencia y elección, sin embargo con
una vista más amplia puede entenderse como un proceso de cooperación , en los cuales la célula
realizará apoptosis , ya que las neuronas están destinadas a nacer o morir , por lo tanto no es un
proceso al azar.
Antes se deducía que las neuronas que morían se volvían a llenar con neuroglias o de fibras
nerviosas. No obstante, se afirma que existe una reserva de células madre que permiten
en primera instancia son capaces de todos los futuros existentes (totipotentes), pero con el tiempo
esta capacidad disminuye (pluripotentes). Conforme avanza el tiempo su futuro se hace más
responderá dentro de la amplia disponibilidad. El ADN presenta todas las potencialidades, sin
célula y la etapa conocida por adoptar una forma final que es delimitada por diversos factores
que pueden llegar a intervenir en el desarrollo. Por tanto, se afirma que las neuronas corticales
involucrados los linajes celulares, la expresión de los genes y la abundancia de interacciones con
La función se desarrolla en paralelo con la estructura durante los nueve meses de gestación del
ser humano y, sin duda, determina la estructura en un sentido importante, por ejemplo, haciendo
que se retraigan y mueran sinapsis porque entre las neuronas no circulan señales que las activen.
desarrollo de actividad eléctrica, que es un Índice del tráfico y la comunicación entre neuronas.
La suma de todo este tráfico se puede registrar en un electroencefalograma (EEG), que en los
adultos se mide colocando una malla de electrodos en la cabeza y analizando las señales
globales. Naturalmente, tomar estos registros antes del nacimiento es un procedimiento bastante
más complejo, pero se puede realizar de una forma no invasiva colocando electrodos en el
abdomen de la madre embarazada. A los tres meses de vida fetal ya se pueden detectar ondas
muy lentas de actividad eléctrica en la superficie del cerebro, y a partir del cuarto mes parece
darse una actividad eléctrica continua en el tronco cerebral. Estas medidas eléctricas indican que
las neuronas se envían señales unas a otras, que al menos funcionan algunas sinapsis y que las
pautas de actividad del cerebro se están coordinando en el espacio y en el tiempo mucho antes
del nacimiento. Antes de las veintiocho semanas las pautas son muy simples y carecen de todas
las formas características que constituyen la pauta adulta. A las veintiocho semanas la pauta
cambia y se producen ráfagas de ondas normales: una pauta más parecida a la de la persona
adulta en la que se pueden detectar unas frecuencias características (llamadas ondas alfa, theta,
etc.). Toda esta actividad sigue siendo periódica y se produce en breves ráfagas espasmódicas,
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pero al cabo de treinta y dos semanas la pauta se hace más continua y en el EEG empiezan a
aparecer unas diferencias características cuando el bebé está despierto o está dormido. En el
momento del nacimiento normal esta pauta está bien desarrollada, aunque entre los niños
aparecen ciertas diferencias características y específicas que en parte dependen del estado de
cada niño al nacer. A partir de aquí, la pauta del EEG se acerca gradualmente a la de la persona
adulta, pero no llega a la madurez completa hasta cerca de la pubertad. Estas pautas de actividad
eléctrica se corresponden con el desarrollo de unos arcos reflejos simples con la actividad
A pesar de los párrafos que abrían este capítulo donde se hablaba de similitudes y diferencias, lo
expuesto hasta ahora ha tenido un carácter universal y ha versado sobre el desarrollo genérico
«normal» del cerebro. Naturalmente, las complejidades de interpretar estas diferencias son
medida en que se puedan separar. Por lo tanto, las pautas de la herencia genética también difieren
entre los sexos desde el principio. (También se dan algunas pautas de herencia anómalas como el
Klinefelter, donde los varones heredan un cromosoma Y de más [XYYI). ¿Qué diferencias
suponen en el desarrollo del cerebro estas pautas normales o anormales? Como he dicho, en
términos generales los varones tienden a tener un cerebro ligeramente más pesado que las
mujeres. Por otro lado, al nacer, las niñas tienden a estar «más adelantadas» que los niños desde
el punto de vista de la capacidad conductual y funcional. Aunque los dos hemisferios cerebrales
parecen idénticos en cuanto a tamaño y forma, se dan pequeñas asimetrías y el cerebro de los
varones tiende a ser más asimétrico que el de las mujeres. Como cabe suponer, éste es un tema
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muy polémico porque estas similitudes y diferencias se pueden utilizar para explicar la
persistencia de la dominación de los varones en una sociedad patriarcal, un tema que volveré a
tratar en capítulos posteriores." Es bien sabido que ciertos rasgos como el daltonismo o la
hemofilia pueden ser transmitidos por las mujeres pero sólo se expresan en los varones como
consecuencia de la diferencia XX/XY entre ambos sexos. Pero, en realidad, tanto los hombres
como las mujeres producen testosterona y estrógeno y responden a ellas; sólo difieren las
proporciones y, por término medio, la testosterona presenta una concentración superior en los
varones. Ninguna de estas dos hormonas se produce en el cerebro, pero pueden entrar en él por el
torrente sanguíneo y en las membranas neuronales del hipotálamo y de otras regiones del cerebro
hay receptores que las reconocen. Esto forma parte del proceso de diferenciación entre el cerebro
testosterona y el estrógeno, unas hormonas que se producen en otras regiones del cuerpo,
mencionadas en este capítulo. Estas interacciones hormonales complejas, que se producen aun
antes de nacer, no son sino una de las muchas razones de que no sea posible decir, simplemente,
que las diferencias medias entre niños y niñas o entre hombres y mujeres están «causadas» por
las diferencias sexuales genéticas y cromosómicas, y de que la relación entre entender el sexo y
entender el género haya sido tan peliaguda. Es indudable que estas diferencias son medias y que
existe una variación considerable, lo que forma parte del problema de intentar reducir las
diferencias humanas en relación con el sexo y el género (y aún más en relación con la
Tradicionalmente se daba por supuesto que, puesto que todos heredamos dos variantes de cada
gen (alelos), uno del padre y otro de la madre, no tenía importancia qué alelo transmitiera cada
uno de los dos. Las implicaciones de este curioso fenómeno han abonado el terreno para la
indefinidamente según el gusto de cada cual, no son dignos de consideración hasta que este
fenómeno se comprenda mejor. Por razones evidentes, la mayor parte de las diferencias
genéticas que se comprenden son las que provocan anomalías graves en el desarrollo del cerebro
adulta como la enfermedad de Huntington, que es consecuencia del defecto de un solo gen (pero
que puede adoptar diversas formas), o como la enfermedad de Alzheimer, donde unas
combinaciones concretas de genes constituyen unos factores de riesgo que pueden aumentar o
aunque también principalmente por sus efectos negativos, son los aspectos de la salud y la vida
de la madre que pueden afectar el desarrollo del cerebro del feto. Por lo tanto, una desnutrición
grave, sobre todo cerca de la concepción y en las primeras fases del embarazo, puede provocar
en el bebé un peso inferior del cerebro y déficits cognitivos (y, naturalmente, puede aumentar la
a principios del embarazo, puede dar como resultado defectos del tubo neural que impiden su
cierre correcto. El estrés altera el equilibrio hormonal, en particular de las hormonas esteroides;
por lo tanto, unos niveles elevados, por ejemplo, de cortisol, traspasan la placenta, interaccionan
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con los receptores del cerebro del feto y alteran de una manera duradera la pauta del desarrollo.
Sin duda, se puede argumentar que el consumo de sustancias como el alcohol, la nicotina o el
cannabis pueden aliviar el estrés, por lo menos temporalmente. que para un 60 por 100 -por lo
menos- de los embarazos que acaban en abortos espontáneos o en defectos de nacimiento no hay
una causa evidente conocida. El hecho de centrar la atención en estos riesgos puede dar la
impresión de que lograr un nacimiento «normal» exige una combinación de buena suerte y de
buenos genes, pero es precisamente por sus consecuencias para la salud que estos factores de
riesgo se comprenden mucho mejor que los que dan como resultado la amplia gama de
«normalidad». El aspecto más importante de los sistemas en desarrollo es lo que se puede llamar
su «redundancia inherente», lo que significa que hay múltiples caminos posibles para llegar a un
buen resultado (uno de los diversos significados del término «plasticidad»). Existe un esfuerzo
apremiante hacia el éxito en la vida que maximiza las probabilidades que tiene cada ser de
sobrevivir para abrirse camino en el mundo. Las diferencias «medias» o «típicas» se sumergen
con rapidez en la compleja trayectoria de cada vida individual, un proceso que se acelera de una
Conclusiones:
desde la etapa prenatal hasta después del nacimiento teniendo en cuenta los dos términos:
la especificidad y la plasticidad.
CONSULTAS
conexiones con unas neuronas en concreto, y no con otras con laa que tambien esten en contacto
Para averiguar qué mecanismos moleculares regulan esta especificidad, los investigadores han
analizado siete tipos neuronales del sistema visual de la mosca del vinagre, cuya organización
tiene una gran similitud estructural con la de otras regiones del sistema nervioso de los
Según los investigadores, trasladar a otros vertebrados este conocimiento y los principios
generales descubiertos en organismos modelo como Drosophila nos puede ayudar a desvelar el
proceso, es imprescindible asegurar que cada una de las neuronas de nueva incorporación sean
capaces de reconocer con quiénes han de establecer conexiones para asegurar el funcionamiento
correcto del circuito neural que se repara. «En el momento de generar estas neuronas, será
necesario que contengan su batería específica de moléculas, lo que les permitirá reconocer con
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quién establecer conexiones. Por tanto, necesitamos conocer cuáles son las estrategias
De esta manera, cuando aprendemos algo nuevo, las neuronas forman redes para comunicarse
interconexión y comunicación, lo que permite desarrollar de manera más fácil esta nueva tarea o
Por esta razón, al entrenar la plasticidad cerebral es posible que algunos trastornos neuronales
Se trata de un concepto que surgió a principios del siglo XX, cuando, contrariamente a lo que se
creía hasta ese entonces, se demostró que el cerebro de las personas adultas continúa
El cerebro es el órgano más complejo y misterioso. No obstante, pese a que todavía quedan
muchas cosas por conocer y entender, los avances científicos han demostrado la capacidad que
tiene este órgano de desarrollarse y de ser entrenado. En este sentido, para mejorar la
1. Dormir: la falta de sueño provoca un declive en las funciones cognitivas, como aprender
California demostró que echar una siesta cada día entre 45 y 60 minutos mejora las
conexiones de nuestras neuronas, es decir, aumenta la plasticidad cerebral. Por esta razón,
desarrollarse. Sin ir más lejos, tal y como señala un estudio de PLOS ONE,
cerebral.
Se describe el desarrollo del sistema nervioso humano desde las etapas embrionaria y fetal hasta
los primeros años de vida, lo que se ha venido a llamar neuro-biología del desarrollo temprano.
Se contemplan tanto los aspectos estructurales como los funcionales, los cambios que se produce
Las malformaciones del desarrollo cortical originan un grupo de patologías, que cursan con
diversas manifestaciones las cuales marcan un grado de minusvalía significativo en quienes las
una corteza cerebral de superficie lisa o con pocas circunvoluciones. Este trastorno está
Las alteraciones del desarrollo del sistema nervioso central son una causa de minusvalía muy
importante, el 3% de los neonatos presentan alguna malformación del sistema nervioso; de este
grupo, el 70% no son compatibles con la vida. De los trastornos de migración neuronal, la
Lisencefalia con Síndrome de Miller-Dieker, tiene una incidencia de 11,7 casos por millón de
Las causas son heterogéneas, aproximadamente el 80% de los casos se deben a errores genéticos,
cromosoma. También cabe mencionar que existen factores ambientales asociados como la
Referencias consultas:
y subcorticales. Neurología.2012;(27):336-42.
Neurobiol 8:18-26
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Superfamily Ligand and Receptor Pairs Expressed in Synaptic Partners in Drosophila». Cell,
CIB; 2009.