Pubertad

Los cambios de la pubertad anuncian la condición de fértil. Sin embargo,

estos elementos psicológicos, sociales y culturales son, precisamente, los
que hacen que sea una etapa difícil, estresante para muchos individuos.
La organización mundial de la salud (OMS) define como adolescente al
grupo comprendido entre los 10 y los 19 y juventud a la etapa delimitada
entre los 15 y 24 años.
Grumbach (1975), define “Pubertad” como un periodo de transición entre
el estado juvenil y la adultez, durante el cual aparecen los caracteres
sexuales secundarios, se adquiere la fertilidad, ocurre el brote de
crecimiento adolescente y toman lugar profundos cambios psicológicos.
Para varios autores dividen este periodo en dos etapas:
 Pubertad o preadolescencia: es el periodo comprendido entre la
aparición de los caracteres sexuales secundarios y el inicio de la
adolescencia. Comienza entre los 10-12 años en la mujer y 12-14
años en los varones. Se caracteriza por cambios principalmente de
índole física (maduración sexual, etc.)
 Adolescencia: comienza con la menarca en las mujeres y con las
primeras emisiones nocturnas en los varones. Termina con el logro
de la madurez sexual y la profundización de intereses intelectuales y
emocionales. Se caracteriza por cambios principalmente psico-
sociales.

Crecimiento Biológico
Es un fenómeno cuantitativo que responde a un aumento de la masa
corporal.

Desarrollo Biológico
Es un fenómeno cualitativo que comprende la adquisición y/o
perfeccionamiento de las funciones corporales. En el caso del adolescente,
las variables que pueden ser estudiadas para su seguimiento son la
maduración ósea, dentaria y sexual.

Principales cambios físicos

Conformación ósea general: crecen las extremidades y la cara, se modifica
la pelvis, a los 16-18 años se sueldan las epífisis y diáfisis por acción
conjunta androgénica y estrogénica, produciéndose una detención
definitiva del crecimiento hacia los 20-21 años.
Crecimiento de las mamas: en las niñas, la pubertad comienza con la
Telarca alrededor de los 10 años. Se agrandan los pezones y crecen
también las glándulas mamarias. En el varón puede haber una pequeña
ginecomastia (agrandamiento de las mamas) uni o bilateral que pronto
desaparece, pero que puede requerir apoyo psicológico.
Piel: aparición del vello pubiano (11- 12 años en la mujer; 12-13 años en el
varón). Este desarrollo del vello pubiano se llama pubarca. El pelo axilar se
desarrolla a los 12.13 años en la mujer y 13-14 años en el varón. Las
manifestaciones androgénicas de origen suprarrenal (adrenarca) como
también lo son la seborrea y el acné por hipertrofia de glándulas sebáceas
y sudoríparas. En los varones, el pelo de la barba, bigote y tórax se
desarrollan sobre el final de la adolescencia, por acción androgénica
testicular (gonadarca).
Aparato genital:
 en la mujer, los andrógenos suprarrenales aumentan los labios
mayores y el clítoris y los estrógenos foliculares ováricos aumentan
el tamaño del útero, vagina y labios menores. La menarca se
producirá hacia los 13 años, con amplias variaciones individuales
provocadas por los estrógenos y progesterona. Tras la misma se
sucederán ciclos principalmente anovulatorios e irregulares, que
tienden a normalizarse unos años después de la misma.
 En el varón, crecerán inicialmente sus testículos y la testosterona
testicular inducirá un crecimiento del pene, escroto (que aumenta
su pigmentación), conductos deferentes (que se harán palpables),
epidídimo, próstata y vesículas seminales. Hacia los 13-14 años
comenzarán las primeras emisiones nocturnas.
Cambios psíquicos en la adolescencia: en el se producen importantes
cambios psíquicos y emocionales que determinan conductas y reacciones
particulares. Influyen en estos cambios:
 Familia
 Colegio
 Sociedad
El adolescente necesita prioritariamente el apoyo familiar, pero a veces su
comportamiento suscita ansiedad y alarma en los padres ya que fracasan
los intentos de resolver las disputas y conflictos mediante la discusión o el
razonamiento. En el colegio deben ser estimulados en sus estudios.
El adolescente requiere y debe formar su propia individualidad. Debe
respetarse su temperamento y sus preferencias y no forzado a tomar una
actitud detenida. En esta etapa se presentan modificaciones que pueden
llegar a ser patológicas como ser trastornos sexuales, adicciones,
delincuencia o trastornos conductuales que pueden llevarle hasta graves
neurosis depresivas o fóbicas, con confusión, delirios, estados maniaco-
depresivos o trastornos de la alimentación (anorexia o bulimia).
Para Josselyn: “el comportamiento del adolescente es típico de aquellos
individuos de cualquier edad que no han encontrado un patrón adecuado
para integrarse y reconciliar sus propios impulsos, los requerimientos de
su conciencia, los requerimientos de la realidad”.
Horrocks sostiene que: “… si el ambiente es tal que el adolescente puede
ser gradualmente un individuo inducido a tener experiencias para las que
está preparado y en las que está capacitado para actuar, si le es permitido
asumir responsabilidades y desempeñar un papel actualizado y cuando
está preparado para ello, si hay un esfuerzo real por parte de los adultos
para aceptar sus actitudes y cuando es posible ayudarlos en sus
necesidades, aquél encuentra su transición a la madurez de una manera
dócil, agradable, fluida y sin complicaciones…”

Factores que influyen en la maduración del

adolescente
Factores Genéticos:
 Comienza a evidenciarse desde el año y medio.
 Dos tercios de los niños tienen curvas correlativas con las alturas
medias paternas.
 Desde los 2 años a la adultez hay una influencia genética dominante.
 Genes del crecimiento en cromosomas sexuales X e Y, cromosoma
17, etc. (herencia poligénica)
Nutricionales:
  Proteínas: aminoácidos esenciales (leucina, triptófano, metionina,
treonina, valina, fenil-alanina, lisina, isoleucina, arginina e histidina).
 Lípidos: ácidos grasos esenciales (ácido linolénico y araquidónico).
 Vitaminas (todas deben ingerirse en forma adecuada).
 Minerales
o Sodio y potasio: maduración
o Calcio y fósforo: osificación
o Hierro: hemopoyesis
o Yodo: tiroideogénesis
o Zinc: desarrollo gonadal
Ambientales y psico-afectivos: contención familiar, apoyo y estímulo
educacional, etc.
Endócrinos:
 Somatotrofina: favorece el crecimiento de tejidos blandos y duros
 Insulina: favorece la entrada de glucosa a las células
 Hormonas sexuales: favorecen el desarrollo de los caracteres
sexuales
 Hormonas tiroideas: estimulan el crecimiento de todos los tejidos
(incluido el nervioso)
Factores de Crecimiento:
 IGF (factor de crecimiento similar a insulina): son las
somatomedinas segregadas bajo estímulo de la STH, que estimulan
en crecimiento de los cartílagos y huesos.
 NGF: es el factor de crecimiento neural, segregado bajo estimulo de
las hormonas tiroideas, que estimula el crecimiento del tejido
nervioso
 EGF: es el factor de crecimiento epitelial

Valoración de los cambios físicos del adolescente

Se realiza mediante la escala de Tanner (o estadios de Tanner) que es una
valoración de la maduración sexual a través del desarrollo físico de los
niños, adolescentes y adultos. La escala define las medidas físicas de
desarrollo basadas en las características sexuales externas primarias y
secundarias. Tales como el tamaño de las mamas, genitales, volumen
testicular y el desarrollo del vello púbico y axilar. Estas tablas son usadas
universalmente y permiten una evaluación objetiva de la progresión
puberal. Esta escala fue ideada por el pediatra británico James Tanner.