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AS DE CAZA ALEMÁN
HANS -JOACHIM
MARSELLA
La historia de la vida del
"Estrella de África"
FRANZ KUROWSKI
Traducido del alemán por Don Cox
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Obra de sobrecubierta de Jerry Crandall, Sedona, AZ
LA ESTRELLA DE ÁFRICA - Hans-Joachim Marseille Bf 109 F-2 Trop"Jochen" Marsella fue considerado por algunos de
sus contemporáneos como el piloto más talentoso de la Luftwaffe. El general Adolf Galland incluso se refirió a él como el
"virtuoso inigualable de todos los pilotos de combate". Después de un comienzo inestable, alistarse a la edad de dieciocho años y
con problemas de disciplina, logró siete victorias en la Batalla de Inglaterra, pero a su vez fue derribado cuatro veces. En abril de
1941, fue enviado a África para volar con el I./JG 27. Marsella pronto desarrolló su habilidad de tiro y, junto con su intrépido vuelo,
se convirtió en la "Estrella de África". Con la reputación de ser un rebelde a la disciplina militar y un mujeriego, además de sus
asombrosas hazañas como piloto de combate, se convirtió en un héroe nacional para el pueblo alemán. Sus logros se han
convertido en leyenda. El 1 de septiembre de 1942, Derribó diecisiete cazas británicos en tres misiones, ocho aviones en diez
minutos. Muchas veces tuvo múltiples victorias, y eventualmente se convirtió en el piloto de la Luftwaffe más exitoso en volar
contra oponentes occidentales. Luego fue galardonado con el mayor honor de Alemania, los Diamantes a la Cruz de Caballero
con Espadas y Hojas de Roble. Volando un nuevo Messerschmitt Bf 109 G-2 el 30 de septiembre de 1942, el motor desarrolló
serios problemas y la cabina comenzó a llenarse de humo. Después de luchar, Marseille arrojó el paracaídas y logró salir, pero
fue golpeado por la sección de cola y su paracaídas nunca se abrió. los Diamantes a la Cruz de Caballero con Espadas y Hojas de
Roble. Volando un nuevo Messerschmitt Bf 109 G-2 el 30 de septiembre de 1942, el motor desarrolló serios problemas y la cabina
comenzó a llenarse de humo. Después de luchar, Marseille arrojó el paracaídas y logró salir, pero fue golpeado por la sección de
cola y su paracaídas nunca se abrió. los Diamantes a la Cruz de Caballero con Espadas y Hojas de Roble. Volando un nuevo
Messerschmitt Bf 109 G-2 el 30 de septiembre de 1942, el motor desarrolló serios problemas y la cabina comenzó a llenarse de
humo. Después de luchar, Marseille arrojó el paracaídas y logró salir, pero fue golpeado por la sección de cola y su paracaídas
nunca se abrió.
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Contenido
Prefacio 7
Epílogo 216
Apéndices:
Apéndice I: Hans-Joachim Marseille, Cronología de la vida Apéndice II: 220
Poseedores de la Cruz de Caballero del JG 27 en África Apéndice III: JG 27, 222
Posiciones de servicio desde abril de 1941 a mayo de 1943 Apéndice IV: 223
Pilotos del JG 27 con 10 o más victorias 224 Apéndice V: Datos breves
sobre aeronaves en África 225
Apéndice VI: Los treinta mejores pilotos de combate británicos en África 226 Apéndice VII: Luftwaffe
en África, Orden de batalla aérea a partir del 1 de octubre de 1942 Apéndice VIII: Fuerza aérea italiana 227
en África, Orden de batalla aérea a partir del 1 de octubre de 1942 228
Apéndice IX: Fuerza Aérea del Desierto Occidental, Orden Aéreo de Batalla al 1 de octubre de
1942 Apéndice X: Abreviaturas 230 229
231
Fuentes y agradecimientos
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6
PREFACIO
El ejército británico del Medio Oriente había emprendido la
contraofensiva antes de finales de 1940. Cyrenaica fue
arrancada de Italia después de intensos combates. A
principios de marzo de 1941, los ingleses, tanto negros como
blancos, habían atravesado el oasis de El Agheila en el borde del
Gran Sirte y se habían detenido en el suelo de Tripolitania. Su
objetivo era la capital de Libia, Trípoli; su sueño era la erradicación
de Italia del continente africano. Pero no iba a ser.
Tomando a los británicos por sorpresa, el 24 de marzo un pequeño
grupo de tropas germano-italianas comenzó a frenar los avances del
ejército británico de Oriente Medio. Unidades del recientemente
desembarcado Deutsches Afrikakorps llevaron a cabo los primeros
contraataques.
Tres semanas después, Cyrenaica estaba libre de fuerzas enemigas,
una gran concentración de tropas enemigas se encontró aislada en
Tobruk, y tanto las tropas alemanas como las italianas estaban en
Egipto.
Este compromiso será para siempre una página de honor en los
anales de la historia militar de Alemania. Porque con fuerzas muy
inferiores, un enemigo fue rechazado, un enemigo justificadamente
orgulloso de sus experiencias y de la tradición de décadas de guerra en
el desierto.
Sin duda, Inglaterra intentó restablecer su prestigio
cuando 1941 se convirtió en 1942. Sin embargo, no pudo
eclipsar la victoria del Deutsches Afrikakorps. A partir de
marzo y con casi medio millón de hombres -australianos,
neozelandeses, indios, africanos, checos, polacos e
ingleses- puso todo lo que el Imperio pudo reunir en el
camino de las personas, el material, las armas y los pilotos
en una lucha incansable contra el Unidades de pie
alemanas e italianas.
En esta hora, el soldado alemán demostró que no solo había
aprendido a luchar en la ofensiva, sino también a luchar con el más
alto sentido del deber militar mientras estaba a la defensiva.
Atacando con tenacidad tenaz, su hermano de armas italiano de
confianza estaba a su lado.
Aún no se ha pronunciado la última palabra sobre el Frente Africano.
Por lo tanto, el veredicto final aún no se ha emitido. Tampoco es posible
una perspectiva histórico-militar de los eventos en este teatro de
combate secundario en el continente africano en este momento. Sigue
siendo un asunto para el futuro.
Rommel
1944
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CAPÍTULO I
PRIMEROS AÑOS
Cimientos
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9
10 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
El príncipe Max von Baden el 9 de noviembre de 1918 tras el
colapso del Kaiserreich. El 2 de febrero de 1919 fue elegido
presidente interino del Reich).
Historia familiar
10
PRIMEROS AÑOS 11
cuerpo de oficiales. Fue en una de estas familias de oficiales que
nació Hans-Joachim Marseille.
En comparación con sus otros compañeros de clase, Jochen
estaba en desventaja durante sus primeros años de escolarización.
Su madre se había divorciado de su padre desde el principio
debido al hecho de que sus deberes lo mantenían fuera de casa
durante largos períodos de tiempo. Se casó con un oficial de
policía llamado Reuter. Por lo tanto, Hans-Joachim inicialmente
llevaba el nombre de su padrastro en las listas de la escuela, un
asunto que lo afectó profundamente y que le costó mucho
aceptar. Fue un milagro que, a pesar de esto, pronto pudiera
encontrar un equilibrio interior una vez más, sobre todo porque su
madre más tarde asumió de nuevo el nombre de Marsella.
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12 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
de meterse en problemas por el palo u otro tipo de acción
disciplinaria. Por otro lado, un niño decente puede convertirse en
un verdadero joven mediante el reconocimiento y las recompensas.
Depende de usted demostrarnos lo que es: una persona decente o
un inútil. He escuchado muchas quejas sobre ti y tu
comportamiento. En el futuro espero escuchar solo palabras de
elogio sobre ti e incluso entonces solo cuando se las pida ".
Jochen Marseille ciertamente no se transformó en un
estudiante modelo después de esta reprimenda, pero a partir de
ese momento las quejas cesaron. Jochen saltó a su trabajo escolar
con ambos pies y se comportó de la mejor manera hasta el final de
sus años escolares.
Se abrió camino rápidamente hasta la cima como estudiante en el
departamento de Realgymnasium y, a los 17 años y medio, fue uno de
los más jóvenes en completar sus requisitos de graduación.
Mientras estaba de pie ante su madre con su diploma en la mano
el domingo de Pascua de 1937, le dijo: "Ahora puedo cumplir mi
mayor sueño. ¡Me convertiré en un oficial de vuelo!"
El padre de Marseille había sido ascendido a Oberst el 1 de agosto
de 1935. Dos meses más tarde fue nombrado comandante de
Wehrbezirkskommando II, Bremen, y se vio obligado a trasladarse a
Bremen. Debido a esto, Jochen no pudo decirle personalmente a su
padre sus deseos. Sin embargo, el anciano de Marsella dio su
aprobación, porque era un soldado hasta la médula.
A pesar de su empuje hacia la cima y su entusiasmo por aprender,
Jochen era muy querido por sus amigos de la escuela. Todos los
profesores se entusiasmaron con él una vez que reconocieron las
cualidades de este joven esbelto de estatura media.
El profesor Paetzold agrega sus comentarios: "Cuando Jochen
vino a nosotros desde la 12va Volkshochschule en Berlín, era un
niño notablemente tierno y pálido. Debido a su interés por el
entrenamiento físico, desarrolló su complexión y pronto
perteneció a ese grupo que siempre fue el centro de enfoque
- a pesar de que todavía era uno de los más pequeños y físicamente
más débiles de la clase. Esta fue una de sus características que noté
muy rápidamente: solo se sentía cómodo cuando estaba en el
centro de las cosas; quería la atención y los elogios de sus
compañeros de escuela ".
"Jochen aprendió rápidamente y en un cuarto de año
recuperó fácilmente lo que se había perdido el año
anterior. Cuanto más envejecía, más notable se volvía su
buen desarrollo. Lo más notable de él era su porte recto y
digno. Su gracia social eran hábiles, sus modales corteses
y ganadores. Además de esto, manifestaba un
comportamiento sereno y controlado y un temperamento
brillante y alegre ".
12
PRIMEROS AÑOS 13
“En su certificado de graduación escribí: 'Su carácter, que por
supuesto todavía está en desarrollo, prometía ser bueno.
Particularmente notable es su refinado sentido del honor'. Me
complace notar que no me equivoqué con Jochen ".
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14 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
"¡Dale alas a Jochen y él despegará y se irá volando!" El 13 de
marzo fue ascendido a Fahnenjunker. A principios del verano
de 1939 fue asignado a la Luftkriegsschule (Escuela de
Combate Aéreo) Flirstenfeldbruck. El director del curso para
estos posibles pilotos de combate fue Hptm. Schultz-Heyn. El
comandante de la compañía de Marsella era Hptm. Mueller-
Rohrmoser.
Como Marsella hizo un solo por primera vez en el "Stieglitz",
realizó un circuito de aeródromo con los otros estudiantes. Al
hacerlo, y mientras estaba a baja altura, realizó una pelea de perros
de tejido imaginario.
Esta fue una grave violación de todas las reglas de vuelo.
Marsella recibió una advertencia; su ascenso a Gefreiter se
pospuso.
Gerd Stamp, uno de sus compañeros en la escuela de
combate, verbalizó lo que la mayoría pensaba de Marsella: "Su
oficial de guardia tenía serios problemas con él. Detrás de una
mano sostenida se hicieron gestos que insinuaban que era
algo en su origen familiar".
Estas "extravagancias" se le reprocharon durante mucho
tiempo. En el invierno de 1941 todavía era un Oberfähnrich,
mientras que aquellos con los que se había graduado llevaban
hombreras de oficial desde abril de 1940. El hecho de que pudiera
permanecer en la escuela de combate probablemente se debió a su
padre, que estaba en la línea de ascenso. a General. (ver Stomp,
Gerd: "Hans-Joachim Marseille" en: Jägerblatt Nr. 12/1960)
En esta clase de graduados estaba Werner Schroer, quien
fue transferido junto con Marsella a un Ergänzungs-
Jagdgruppe en Merseburg y voló como protección de caza
sobre la planta de Leuna a principios del verano de 1940 antes
de ser enviado al canal de la Mancha. Schroer informó: "Él no
era del tipo militar. Siempre nos pareció un personaje algo
sombrío. Cuando lo notaron, siempre fue de una manera
negativa. Por lo tanto, a menudo lo identificaban como oficial
de servicio los fines de semana y lo obligaban a quedarse
Entonces, a menudo encontraba un trozo de papel: "¡Se fue!
¿Te importaría hacer el deber por mí? "
Después de completar el entrenamiento de vuelo, y aún con
el rango de Fahnenjunker, inicialmente se le asignó el papel de
protección de caza volador en la patria con su Bf 109 para la
planta química de Leuna. El ascenso a Fahnenjunker Gefreiter
siguió el 1 de mayo en el Tag der Deutschen Arbeit. Dos meses
después, el 1 de julio de 1939, fue nombrado Fahnenjunker
Unteroffizier. Su ascenso a Fährnich entró en vigor el 1 de
noviembre de 1939, el mismo día que fue transferido a la
Jagdfliegerschule 5.
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PRIMEROS AÑOS 15
En Viena-Schwechat volvió a recibir entrenamiento de
piloto de combate especializado y, tras recibir una evaluación
sobresaliente (atribuible a sus cualidades de vuelo y su deseo
de combate), el 10 de agosto de 1940 fue asignado al I.
(Jagd) / Lehrgeschwader 2. Junto con este luchador Gruppe
fue enviado al Canal para operaciones contra Inglaterra.
Operaciones en el canal
15
Tim! No hay otra opción: si eres un piloto de combate, debes
ser más rápido que tu enemigo. Siempre tienes que recordar
eso , Jochen , si quieres ser un viejo piloto de combate . Los
que tienen escrúpulos mueren jóvenes, por muy buenos que
sean ".
"Pronto perderás toda la simpatía", agregó otro, "cuando
te llenen la garganta. Y no con huesos de cereza, sino con
balas".
A la mañana siguiente le escribió a su madre ya su hermana:
"Ahora soy piloto de combate. Un viento fuerte sopla aquí en el
Canal, pero sobreviviré. -Tu Jochen".
Cuando Marsella despegó en su segunda salida, derribó
otro avión. Recibió la Cruz de Hierro de Segunda Clase. Fue su
primer premio. En su quinto día de combate derribó a su
tercer y cuarto oponentes y recibió debidamente la Cruz de
Hierro de Primera Clase.
Su carrera tuvo un comienzo meteórico igualado por algunos
otros pilotos. Sin embargo, sus superiores no tenían una buena
opinión de Jochen por varias razones, algunas de las cuales eran
obra suya y otras no.
El joven Marsella era un volador verdaderamente talentoso en
su Staffel, lleno de atrevimiento y espíritu de ataque, y no temía a
un enemigo numéricamente superior. Este espíritu de ataque
también trajo consigo algunas consecuencias negativas, ya que
regresó de casi todas las misiones con un fuselaje lleno de agujeros
de bala. Una vez le dispararon con tanta fuerza que se vio obligado
a aterrizar boca abajo en la costa.
En otra ocasión, mientras regresaba a casa de una misión de escolta
para los bombarderos He 111 contra Inglaterra, su motor repentinamente
comenzó a chisporrotear. Cayendo cada vez más bajo, trató de comunicarse
por radio con el aeródromo antes de caer en la "bebida".
Remó en el agua durante tres horas antes de que un He 59
del servicio de rescate aéreo y marítimo de Schellingwoude lo
avistara y lo recogiera. Fue llevado de regreso a su propia base,
severamente agotado y al borde de un ataque de nervios.
Debido a su baja temperatura corporal fue ingresado en el
hospital de campaña, pero regresó a su Staffel unos días
después. Tenía un deseo inquebrantable de seguir luchando.
Como único Fähnrich en todo Geschwader, no fue
ascendido el día esperado de ascenso. Las razones de esto
fueron que había cometido varias faltas de conducta y su
pascua por ascenso fue considerada una medida
disciplinaria. Este es uno de los muchos ejemplos:
Cuando Marseille recibió la orden del Staffelkapitän de
volar como wingman, respondió "¡Jawohl, Herr Oberleutnant!"
Sabía, al igual que el Staffelkapitän, que los combatientes
británicos esperaban en su suelo natal a los alemanes.
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PRIMEROS AÑOS 17
aparecer, dándoles la oportunidad de un tiempo de misión más
corto y un mayor tiempo de holgazanería en el aire, sin mencionar
la seguridad de saber que, de ser necesario, podrían realizar un
aterrizaje de emergencia en su propia tierra. El piloto alemán, por
otro lado, si derribado se perdió en territorio enemigo o se estrelló
en el Mar del Norte, ninguno de los dos era una perspectiva
agradable.
Se esperaba que Marsella, como con cualquier otro compañero o
líder de ala, protegiera a sus compañeros camaradas. Cuando
aproximadamente 40 aviones enemigos aparecieron repentinamente
dirigiéndose hacia los 18 aviones alemanes, Marsella se encontró
enfrentando esta fuerza superior. Sin embargo, se quedó perplejo
cuando el líder de su ala, a quien estaba unido y se esperaba que
protegiera, dio la orden: "¡Regresa y sal de aquí!"
Marsella sabía que todavía tenían suficiente combustible y
ciertamente suficientes municiones, así que ¿por qué iba a dar media
vuelta y correr? El enemigo aún no había sido derrotado y tenían la
oportunidad de hacer esto aquí y ahora.
Mientras giraba, vio un Huracán solitario acechando el avión
de su líder de ala con la intención de derribar al piloto
desprevenido. Marsella no tuvo tiempo de avisar; rompió la
formación, pasó volando junto al líder de su ala y tomó un giro
cerrado para interceptar el avión enemigo. Estaba en una buena
posición, vio el avión revolotear solo por un momento con su
mira y presionó el botón de disparo. Su Bf 109 se estremeció
bajo el retroceso. El motor del Hurricane recibió varios disparos.
Las llamas se dispararon y pronto envolvieron completamente al
avión, que volcó sobre su espalda y se desplomó casi
verticalmente en el Canal de abajo.
Marsella logró otra muerte y al hacerlo salvó la vida de su
líder de ala. En realidad, no esperaba grandes elogios por este
hecho. Tal vez un simple "¡Bien hecho, Jochen!" sería bueno.
Sin embargo, en lugar de esto, el comandante de Staffel lo
llamó la atención inmediatamente después del aterrizaje y le
dio una reprimenda completa:
"Te condeno a tres días de reclusión por no cumplir
una orden".
"¡No sé qué he hecho mal!", Fue la respuesta de Marsella.
Pero eso no le interesó al Oberleutnant. "Se esperaba que
usted continuara volando y se le ordenó que no disparara, ¿no
es así? ¿Por qué derribó el Huracán entonces? Alguien más
podría haberse ocupado de ello".
"Yo era el más cercano y, además, era mi líder de ala,
Herr Oberleutnant", dijo Marsella en un intento de
defenderse.
Pero el castigo se mantuvo. Marsella estaba justificadamente
molesta por esta flagrante injusticia. Él, que era sumamente sensible
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18 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
a cualquier tipo de trato injusto, no solo consideró que su castigo
era injusto, sino un esfuerzo deliberado por humillarlo.
¿Qué había hecho? Había derribado a un enemigo que
seguramente se habría abalanzado sobre su líder de ala
involuntaria si Marsella no hubiera atacado.
Unos días después se anunció que estaría de visita un
general. El Staffelkapitän tenía planes para una atracción
especial. Marsella demostraría sus habilidades únicas de vuelo.
Esto es lo que le dijo el comandante:
"Ahora puedes mostrarnos tus cosas, Marsella. Quítate y
enséñanos una o dos cosas que le volarán el sombrero al
general".
Marsella era famosa por sus acrobacias aéreas. Era un
volador talentoso y dominaba su avión como ningún otro. El
general y su séquito se sorprendieron al saber que allí estaba
un joven Fähnrich, un nuevo recluta de la Luftwaffe,
mostrándoles maniobras acrobáticas que incluso un Ernst
Udet sería difícil de realizar. Marsella aplaudió con entusiasmo.
Entonces el Staffelkapitän informó al general que la próxima
actuación sería una "sensación".
Marsella aceleró su avión y voló lentamente sobre el
campo, cayendo más y más bajo. Cuando apenas tenía dos
metros de altura, se agachó aún más y, con la punta de su ala,
agarró un pañuelo fijado al extremo de una caña de bambú de
un metro de altura. Luego se detuvo y rugió sobre las cabezas
de los espectadores sin aliento, aterrizando en el lugar
designado en el aeródromo.
Cuando salió de su caja riendo, el Staffelkapitän ya
estaba allí. Esta vez condenó a Marsella a cinco días de
reclusión por no respetar la altitud mínima permitida
de cinco metros y no solo arriesgó su avión, sino que
también puso en peligro vidas humanas. Si esto fue
por orden del general, nadie estaba seguro.
"Solo estaba cumpliendo órdenes, Herr Oberleutnant,
respondió Marsella a la defensiva." Además, fue una
demostración acrobática. "Pero no le preocupaba al comandante
de Staffel. Justificadamente, Hans-Joachim Marseille se sintió"
abandonado ".
Una vez, cuando se vio obligado a abandonar su avión frente a
Cap Gris Nez, el médico superior del personal del sitio de rescate
aire-mar (que ya lo había tratado en circunstancias similares en las
mismas instalaciones tres veces anteriormente) le pidió que llamara
con anticipación cuando quería caer al agua. Marsella estaba fuera
de sí de ira. Se lavó, regresó a casa, se bebió unos aguardientes,
pidió prestada la motocicleta de su Staffelkapitän y se marchó
rugiendo. La última parada fue un árbol. La motocicleta fue
destruida y debía entregar la siguiente entrada para él en el
registro de disciplina.
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PRIMEROS AÑOS 19
Antes de su traslado a África, se le permitió viajar a
casa y le contó a su madre el dilema que le impedía
ser ascendido.
"Sabes, Madre, ellos solo piensan en sus propios éxitos y
victorias. Lo arreglan para que los demás los cubran
mientras ellos mismos hacen el derribo y se llevan toda la
gloria. A sus ojos yo no era más que un insignificante don
nadie: el Fähnrich Marseille, alguien a quien pudieran
empujar ".
No es de extrañar que se rebelara constantemente y se
metiera cada vez más en problemas. Fue solo su nuevo
Gruppenkommandeur, Hauptmann Eduard Neumann, quien
entendió a este joven y desarrolló a partir de él un verdadero
oficial y piloto, uno que demostró las mayores habilidades que
un piloto puede ofrecer. Lo que no fue evidente para el
Oberleutnant Steinhoff, que este joven era un genio y un
volador talentoso y lo que impulsó a este extraño Marsella a
derribar al enemigo lo más rápido posible, fue visto por Eduard
Neumann como otra cosa. Este joven rebelde, decidido a
introducir un nuevo tipo de táctica de combate, fue tomado
bajo su protección.
Las palabras de Frau Charlotte Marseille tras la muerte de su hijo
fueron las siguientes: "Su lema era: 'No vuelvas atrás, mira siempre
hacia adelante'. Y esto ejemplifica mejor su carácter. Estaba y sigo
estando orgulloso de mi hijo, que encaja tan perfectamente en el ideal
de un oficial que había imaginado mientras sostenía el pequeño bulto
humano en mis brazos poco después de su nacimiento ".
"Valiente, honesto y verdadero, ¡ese era mi Jochen!" Marsella
estaba cometiendo "extravagancias" incluso durante sus días
de escuela de vuelo. Más tarde le contó a su amigo Arnold
Stahlschmidt de su aterrizaje en la autopista entre Magdeburgo y
Braunschweig:
Fue su segundo vuelo a campo traviesa. Un hermoso día
de verano sin una nube en el cielo. No se veía tráfico en la
autopista sobrevolando Marsella. Este interminable tramo de
carretera debajo de él parecía vacío y atractivo. Empujó hacia
abajo, aceleró hacia atrás, dejó caer los alerones y el tren de
aterrizaje y de repente se encontró rodando por la autopista
entre los campos.
Un par de agricultores que trabajaban a poca distancia se le
acercaron corriendo. Marseille saltó de su avión y se apresuró
detrás de un árbol para hacer sus necesidades.
En el momento en que los hombres corrieron, listos para ofrecer
ayuda, el lavado de utilería los hizo retroceder. Marseille los saludó con
la mano y empezó a rodar. Su pájaro plateado se elevó de la autopista y
trepó hacia el cielo, de regreso a su propio elemento.
A la mañana siguiente salió la historia. Incluso el comandante
de la escuela se enteró. Esta fue una grave violación de vuelo
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20 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
disciplina. Marsella fue castigado en consecuencia y se ingresó
un comentario en sus registros personales.
20
PRIMEROS AÑOS 21
En Occidente, Marsella derribó nada menos que siete
aviones enemigos, pero solo tuvo tres testigos de estas
victorias, prueba de su tendencia a operar como un solitario.
Su inclinación era tal que constantemente lo conducía a
infracciones de la disciplina de vuelo. En seis ocasiones se vio obligado
a rescatar, tres veces en el mismo lugar de la costa cerca de Cap Griz
Nez. Allí siempre fue atendido por el mismo médico de planta
superior, quien una vez le preguntó cuándo era la próxima vez que
planeaba presentarse para poder recibirlo adecuadamente.
Ya se ha ilustrado cómo a menudo fue presionado y provocado
para que cometiera actos que iban en contra de los principios del
deber. Aparentemente, los soldados mayores se divirtieron cuando
una tropa joven se enredó y entró en conflicto con los Staffelkapitans
y Gruppenkommandeurs.
Marsella nunca se rompió bajo esta presión extremadamente
difícil, gracias a su origen bohemio. Lo mantuvo optimista. No
había nada formal en él. Hizo alarde de sus gustos civiles vistiendo
pañuelos para el cuello y otras cosas. Al principio, esto le causó un
sinfín de burlas, pero más tarde, después de que se convirtió en un
héroe nacional, se volvió aceptable para que lo vieran vistiendo
tales atavíos. Generalmente, una vez que Marsella fue aceptado por
sus camaradas, hizo todo lo posible para convertirse en un
compañero, amigo y ayudante en muchas situaciones. Pero
principalmente en combate.
Le visitaron oficiales alemanes e italianos de alto rango. Su
morada irradiaba un cierto tipo de atmósfera de cafetería. Este
era el equilibrio que él, sus compañeros de Staffel y todo el
Geschwader necesitaban en ese momento. Fue una casualidad
que Eduard Neumann lo reconociera en el momento oportuno.
21
22
CAPITULO DOS
Introducción
23
23
24 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
En las siguientes páginas de este libro, el lector descubrirá
cómo fue que uno de los nombres más valientes pasó a la
historia, surgió de las oscuras profundidades de los recuerdos
pasados y salió a la luz para nuestras generaciones.
Hubo un período de tiempo entre el primer informe de la
Wehrmacht del 26 de febrero de 1942 hasta el informe final el 13 de
mayo de 1943 que los supervivientes de la Campaña Africana sólo
pueden mirar hacia atrás con horror: el calor insoportable, el polvo
espeso, la suciedad y el frío, las inundaciones y tormentas de arena, agua
salobre y barro, mosquitos y malaria, escorpiones y moscas, bombas y
proyectiles enemigos, victoria y derrota, supervivencia o muerte.
24
EL TEATRO DE ÁFRICA DEL NORTE 25
aceptó la recomendación del Jefe del OKW de enviar una
unidad de protección en la fuerza de la división a África.
Explicó que las tropas alemanas podrían enviarse a África el
15 de febrero.
El 20 de enero de 1941, el avión de la Western Desert Force inició el
ataque a la fortaleza de Tobruk. Desde el lado del océano, la flota
británica abrió fuego. Una vez que cesó el bombardeo naval, las
divisiones de las Fuerzas del Desierto Británicas comenzaron su ataque.
En la mañana del 23 de enero, la "fortaleza inexpugnable" estaba en
manos británicas. 27.000 italianos se encontraron marchando hacia los
campos de prisioneros de guerra. Ahora las Fuerzas del Desierto
Occidental eran libres de avanzar hacia el oeste. La ciudad de Derna,
150 km al oeste de Tobruk, cayó el 30 de enero.
En el norte de África, Cirene fue capturada el 3 de febrero. Los
siguientes objetivos de las Fuerzas del Desierto fueron las ciudades
de Barce y Bengazi. Ahora era sólo una cuestión de tiempo antes de
que Italia fuera barrida por completo del teatro norteafricano.
25
26
empezaron a llegar unidades a las bases aéreas italianas de Castel Benito, Sirte y Arco Philenorum.
26
EL TEATRO DE ÁFRICA DEL NORTE 27
en la mañana del 30 de marzo inicialmente se estancó, pero después de
un ataque nocturno del MG-Bataillon 2 al mando del Mayor Voigtsberger,
el enemigo retrocedió. Marsa el Brega fue tomada por el quinto Leichte d.
C. Los tanques de la división comandada por el Oberst Olbrich se
encontraron con los vehículos blindados de la 2.a División de Tanques
Británica aquí por primera vez y los rechazaron.
Derna fue el próximo objetivo crítico. Mechili tendría que ser
capturado primero, sin embargo, y esto se logró el 6 de abril. A la
mañana siguiente se llegó al camino a Derna y dos días después
Derna estaba en manos alemanas.
Los avances adicionales se estancaron en este punto. El
Jueves Santo 10 de abril de 1941, el resto del 5º Leichte junto
con Kampfgruppe Ponath se detuvieron ante Tobruk en el
kilómetro 31. Aquí Rommel ordenó personalmente a sus tropas
que tomaran Tobruk a toda costa.
Los primeros ataques contra Tobruk comenzaron el 12 de abril y
terminaron un día después. Tobruk luchó contra todos los ataques alemanes.
Bombarderos alemanes y Stukas, que se lanzaron sobre la fortaleza,
recibieron un fuerte golpe a manos de la Fuerza Aérea Británica del Desierto
Occidental.
En este momento, la Luftwaffe alemana en África no poseía un solo
avión de combate. Lo que significa que los bombarderos británicos
podían lanzar sus bombas con seguridad donde quisieran.
El general Stefan Fröhlich trató febrilmente de conseguir
Karl-Heinz Redlich, galardonado con la Cruz de Caballero el 9 de
combatientes. El 18 de abril, su gran deseo se cumplió con la
julio de 1941.
llegada de 1 Staffel del I./JG 27 al mando del Oberstleutnant
Karl-Heinz Redlich en África. 2 Staffel bajo el mando de
Hauptmann Erich Gerlitz siguió poco después; 3 Staffel al
mando del Oberleutnant Gerhard Homuth fue el último en
llegar de esa unidad.
En las primeras horas de la llegada de los pilotos, dos
Oberfähnriche rápidamente comenzaron a ganarse una
reputación: Oberfähnrich Hans-Arnold Stahlschmidt y
Oberfähnrich Hans-Joachim Marseille.
Ya el 19 de abril, la Fuerza Aérea del Desierto
Occidental conoció a los Bf 109 cuando el Oberleutnant
Redlich derribó dos Hurricanes y el Leutnant Schroer
anotó una muerte.
En su segunda salida del día, el Leutnant Schroer
fue derribado por un piloto británico. Logró aterrizar
boca abajo y pudo alejarse ileso de su avión.
Así comenzó el duelo entre pilotos alemanes y británicos en los
cielos del desierto. Pasamos ahora a la historia de ese
Oberfähnrich cuyas operaciones de combate se describen en esta
obra: Hans-Joachim Marseille.
27
28
CAPITULO III
CON JG 27
A ÁFRICA
Via Döberitz e Italia al desierto
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CON JG 27 A ÁFRICA 31
Llegaron al aeródromo de Ain el Gazala el 18 de abril de
1941.
I Gruppe de JG 27 utilizó como símbolo de unidad un círculo
pintado en la tapa del motor. El contorno de África se superponía
a menudo con la cabeza de un africano nativo y la cabeza de una
pantera. Este tipo de símbolo, que era tan apropiado para el
primer Gruppe en llegar a África, sorprendentemente no se creó
después de que el Gruppe se enterara de su nuevo sitio
operativo. El Gruppenkommandeur en ese momento, Hauptmann
Riegel, era un partidario entusiasta del movimiento colonial y
había ideado las marcas en la primavera de 1940. Sin embargo,
ningún símbolo podría ser más apropiado para I Gruppe, que
luchó por el desierto como el primera unidad de combate en el
teatro africano.
Kommandeur del Gruppe, cuyos elementos llegaron por
primera vez a África el 18 de abril, fue Hauptmann Eduard
Neumann. Un hombre con una personalidad de liderazgo como
pocos otros en el cuadro de vuelo completo. Su especial "Edu "El famoso carro de Neumman.
pronto se manifestaría el talento para operar en el desierto.
"Edu" Neumann ya había conseguido sus dos primeras
victorias volando con la Legión Cóndor.
Junto con sus pertenencias, trajo a África una carreta de
circo que había sido adquirida mientras estaba en Francia y en
la que vivía. El vagón pronto se hizo tan familiar para todos los
africanos que su nombre pronto se convirtió en sinónimo de
todo el Gruppe: "Teatro colorido de Neumann".
Los Staffelkapitäne de I / JG 27 fueron:
3 Staffel: Oberleutnant Gerhard Homuth (15 muertes) Puesto de mando del JG 27 con el escudo del I
Gruppe.
Staffeladjutant: Oberleutnant Ludwig Franzisket (14 muertes)
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El 6 de abril, estos aviones realizaron sus primeras incursiones en
el teatro griego contra la línea de búnker del paso de Rupel.
Siguió el teatro ruso. Aquí, el Oberleutnant Erbo Graf
Kageneck y Feldwebel Riepe compilaron un récord
bastante importante para los elfos. El 14 de agosto de
1941, el Oberleutnant Kageneck logró derribar no menos
de cinco aviones en un solo día y, con una puntuación de
47, fue uno de los pilotos más exitosos del Geschwader.
A principios de julio, II Gruppe recibió órdenes de renunciar a
sus modelos Bf 109 E y regresar a Alemania para reequiparse
con el nuevo Bf 109 F después de despedirse. El avión más
Poste indicador en el desierto: Gruppe Braune y
antiguo debía ser entregado al III / JG 27, que era la única unidad
Königsberg en Prusia - 2.999,9 km.
de este Geschwader que dejaba de operar en Rusia.
Cómo y cuándo llegaron estas dos unidades a África se tratará
en la sección sobre operaciones de combate. Volvemos ahora a I
Gruppe y sus primeras operaciones en África.
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personal de tripulación, transporte y administración del JG 27
junto con todo el material necesario para la instalación de la
primera base de apoyo en el desierto. Su destino fue inicialmente
Nápoles. En el puerto, el personal de mando y el material fueron
cargados en el carguero "Reichenfels". Los últimos artículos
cargados a bordo fueron algunos aviones Fieseler Storch
desmontados empaquetados en cajas, para ser utilizados para
reconocimiento en el desierto.
Durante la tarde del 20 de marzo zarpó el
"Reichenfels". Aparte de este barco, había otros cuatro
vapores que transferían material para el DAK. Esta
"flotilla" fue escoltada por cuatro torpederos italianos. Tienda de campaña de I / JG 27.
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El mayor Gerhard Homuth, Cruz de Caballero el 14 de julio de 1941, era Staffelkapitän
de 3./JG 27, y supervisor directo de Marsella. Más tarde pasó a dirigir I / JG
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CON JG27 A ÁFRICA 35
El avión se quedó sin combustible. La nota también mencionó que Marsella
también se vio obligado a aterrizar su avión junto a la carretera debido a
problemas en el motor.
Unas horas más tarde, Marsella apareció como pasajero en un
camión de carga, que transportaba contenedores de agua y un buen
suministro de víveres. Informó a su Staffelkapitän que un camión de
combustible lo seguiría en breve.
Cuando llegó, todos los aviones se reabastecieron de los
contenedores de combustible mediante bombas manuales. Poco
tiempo después, los aviones despegaron con destino a su destino
final. Pero sin Marsella. Cuando le preguntó qué debía hacer,
Homuth le respondió:
"Destrozaste tu avión, ahora busca la manera de llegar al
frente".
El Staffel llegó a Gazala al mediodía del 22 de abril.
Pero, ¿qué pasaba con el Marsella?
En el coche general
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36 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Había llegado a suelo africano, aunque fuera un aterrizaje
forzoso. Caminó hacia uno de los arbustos bajos que crecían
esporádicamente junto a la calzada.
El motor parecía estar todavía en funcionamiento. Marsella
se hundió bajo la sombra del arbusto, sacó un cigarrillo de su
paquete y lo encendió. Aunque no pudo evitarlo, había
destrozado otro avión. Con cuatro aterrizajes forzosos después
de ser disparado por el fuego de una ametralladora británica,
este, el quinto, lo mordió; sobre todo porque sabía que el
Staffelkapitän lo vería como culpa del propio Marsella.
Una vez que terminó el cigarrillo, Marseille caminó
penosamente por la arena hasta su avión, se quitó el paracaídas,
tomó los artículos más importantes (incluido el diario de
navegación) y se dirigió a la carretera.
Con los neumáticos chirriando, un camión de carga italiano con destino
a Sirte se detuvo para recogerlo. El conductor le dedicó una sonrisa
amistosa e hizo gestos con las manos para indicarle el asiento junto a él.
Marsella fue recibida por el calor abrasador dentro de
la cabina del conductor. Sin embargo, pronto llegaron a
Sirte y Marseille le explicó al conductor que lo llevarían
directamente al Kommandaeur y lo dejarían allí.
Unos minutos más tarde, Marseille se paró frente al
Intendente e informó que su Staffel se dirigía a Bengazi
cuando aterrizaron en el aeródromo Scorpion, donde el
combustible que habían estado esperando no se materializó.
Ahora necesitaban desesperadamente combustible.
"Puede tener el combustible, pero el próximo tanquero recién
ahora se está llenando", respondió el Intendente.
Cuando el camión se estaba yendo, Ofw. Kowalski llegó a
Sirte e informó que el Staffel había continuado hacia En Nofilia y
que todos los suministros deberían ser desviados allí.
Kowalski también se había visto obligado a realizar un aterrizaje de
emergencia.
Mientras Marsella partía en el primer camión que transportaba
agua potable y suministros, Kowalski lo seguía directamente en el
segundo camión con el combustible.
Solo en coche
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El primer vehículo se desvió a la derecha y se detuvo. Antes de que
Marseille pudiera pronunciar una palabra, el pequeño conductor
dejó su asiento al volante, tomó las maletas de Marseille y las
arrojó al camión.
Marseille subió a bordo y descubrió a un joven teniente
italiano que hablaba mal alemán, pero al menos lo
suficientemente bien como para que pudieran entenderse.
Cuando Marseille preguntó cuánto tardaría en llegar
a Gazala, y mencionó que lo esperaban allí mañana al
mediodía, el italiano se echó a reír.
"Doppo domani - pasado mañana", dijo. "Como
pronto."
"¡Pero tengo que estar en Gazala mañana!"
En este punto, incluso el conductor se permitió un movimiento
vacilante del brazo, que Marsella interpretó como que el joven
piloto alemán con la Cruz de Hierro en su blusa de campo estaba
pidiendo lo imposible.
Cuando el crepúsculo se posó, una vista imponente se encontró
con su mirada. Marseille miró a su compañero de viaje con ojos
interrogantes y le explicó:
"El Arco Philenorum - ¡El Arco de la Victoria!"
"¿Qué se supone que es?", Preguntó el alemán, sorprendido
por una estructura tan monumental en medio de este desolado
lugar. Marsella aprendió lo siguiente:
"El Arco dei Fileni, como lo llamamos, es un monumento a los
dos hermanos Fileni, que se puede ver en la parte superior del
monumento sobre el arco. Este monumento fue construido en su
memoria. Los cartagineses habían construido un puerto cerca la
ciudad greco-sirtana de Antomala, ahora llamada Mugtáa el
Chebrit. Siguió una larga y sangrienta guerra entre Grecia y
Cartago por la propiedad del puerto. Sólo alrededor del 350 a. C.
pudieron los dos enemigos llegar a un acuerdo ".
"Carthage y Cirene iban a enviar dos corredores cada uno.
La futura frontera sería donde las dos parejas se encontraran".
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38 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Jochen Marseille escuchó con creciente interés esta
explicación. Cuando el Tenente terminó su historia, Marsella
exclamó:
"¡Pero el arco parece casi nuevo!"
"Tiene razón", respondió el teniente. "El mariscal del aire
Balbo lo hizo reconstruir en la supuesta tumba de los dos
hermanos. Este arco ahora separa Tripolitania de Cyrenaica.
Ya estaba oscuro cuando llegaron a una de las pistas de
aterrizaje de la Via Balbia. Marsella se despidió de sus
compañeros italianos, tomó sus pertenencias y se dirigió a las
operaciones de vuelo. Allí se enteró del Feldwebel de servicio
que no podía contar con un vuelo a Derna al día siguiente.
"No tengo órdenes para eso y me temo que podrías quedarte atrapado
aquí durante días, amigo mío. Lo mejor que puedes hacer es coger un camión
de carga".
"Si hago eso, estaré en Gazala pasado mañana. Tengo que
estar allí mañana alrededor del mediodía".
"Tal vez puedas conseguir un coche", ofreció el Feldwebel.
Ve a la intendencia y pregunta por el oficial de guardia.
Marseille agarró su equipaje y se dirigió a lo largo de los
restos que cubrían el borde del aeródromo en la dirección que se
le mostró.
Se había oscurecido muy rápidamente, pero un guardia le
mostró la tienda del intendente. Entró Marsella, y tras
intercambiar trámites pidió que se le entregara un vehículo
para un viaje a Derna.
"Soy un líder de Schwarm y mañana tenemos que
despegar de Gazala", explicó apresuradamente.
"Entiendo", dijo el amable Hauptmann mayor, que llevaba
los cierres de ambas Cruces de Hierro. Pero no puedo
ayudarte. Quizás el general te preste su coche.
La amplia sonrisa en el rostro del Hauptmann mostró que solo
estaba bromeando. Pero Marseille le preguntó si podía hablar con
el general.
Diez minutos después, Oberfähnrich Marseille se presentó
ante el general Hellman y le contó su desgracia. Para terminar,
dijo: "Tengo que estar de vuelta en mi Staffel mañana. Si no me
presento, mi Schwarm no podrá despegar".
El Schwarm que dirigía estaba formado por dos Rotten de
dos aviones cada uno.
Algo extraño sucedió aquí, como a menudo sucedería más tarde
en otras ocasiones en otros lugares. En lugar de mostrar la puerta al
engreído e impertinente Oberfähnrich, el general Hellmann pareció
divertirse y alegrarse de ver a este audaz joven soldado. Tampoco
dejó de notar la Primera Clase de la Cruz de Hierro, lo que significa
que aquí había un piloto con cierta habilidad.
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CON JG 27 A ÁFRICA 39
"Entonces cuénteme sus experiencias sobre el Canal",
le pidió el general al Oberfähnrich y lo invitó a sentarse.
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sí mismo, porque estaba profundamente dormido. Jochen Marseille estaba al
volante del coche del general.
Más allá de Tocra, la Littoranea (en italiano, carretera costera)
comenzó a ascender y los condujo a lo largo del costado de Djebel
Achcar. Uffz. Schultze reanudó la conducción ya que estaba
familiarizado con este terreno difícil. Ahora era el turno de dormir de
Marsella.
Cuando el Oberfähnrich se despertó de nuevo, ya eran las 7 de la
mañana. La carretera costera atravesaba aquí montañas de piedra
caliza. Pasaron por paisajes de salvaje belleza romántica, conduciendo
por pueblos de colonos italianos con algarrobos y otras plantas en
crecimiento. Aquí estaban los fértiles asentamientos de Cyrenaica,
desarrollados a través de los proyectos de irrigación italianos: Gasr el
Elua, Sidi Agd el Uahed, Zauia el Beda y Beda Littoria. Cerca de Luigi
Raza pasaron por un gran bosque de robles. La mayoría de los
asentamientos ahora estaban abandonados. Los colonos y sus
familias se habían marchado cuando las tropas italianas estaban en
retirada en diciembre de 1940.
Era mediodía cuando llegaron al aeródromo de Derna. Allí se
detuvieron para repostar, un tiempo que Jochen Marseille solía
cobrar al empleado de pagos en la base aérea.
Cuando iba a hacer una entrada en la libreta de pagos de Marsella,
la abrió por la página que tenía la entrada de la Cruz de Hierro.
"Por favor, no en esa página", suplicó el Oberfähnrich del
empleado de pagos.
"¿De verdad crees que puedes conseguir algo más que la Cruz de
Hierro Primero aquí?", Preguntó.
"Por supuesto", respondió Marsella. El empleado de pago
concedió e hizo el ingreso de pago en otra página.
Ahora partieron hacia el altiplano de Cirenaica. Un largo camino
serpenteante, oscurecido por nubes polvorientas, conducía al paso de
Halfaya. Conchas de vehículos quemados y podridos, algunos de ellos
tanques, cubrían los bordes de las empinadas laderas. Un buen número
de ellos yacían en los barrancos y barrancos donde habían sido
depositados por los equipos de limpieza para mantener la carretera
despejada.
Los equipos de trabajo repararon la carretera, reparando los agujeros
causados por los bombardeos. Cuando llegaron a uno de los giros y
pudieron mirar hacia atrás en Derna, vieron 12 Ju 87 de StG 3 simplemente
despegando en una misión de combate. Arrastrando 12 nubes de color rojo
óxido detrás de ellos, se elevaron en el aire y desaparecieron de la vista de
Marsella.
"Vuelan a Tobruk. Rommel quiere tomar esta fortaleza
a cualquier precio. Es el punto vital para todo el frente",
explicó Unteroffizier Schultze.
Eran las 17.00 horas cuando Marsella entró en el aeródromo
de Gazala y se dirigió a su Staffel en el "Almirante" del general.
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CON JG 27 A ÁFRICA 41
Se despidió de Uffz. Schultze e informó al Oberleutnant
Homuth.
Marsella había llegado aquí solo dos horas después de su Staffel.
Homuth estaba bastante satisfecho con la actuación de Oberfähnrich.
Pero ninguna palabra de alabanza escapó de sus labios.
Marsella se enteró por sus camaradas de que 2 Staffel habían
llegado ayer y junto con 3 Staffel todo el I Gruppe estaba ahora
en el aeródromo de Gazala.
Ahora que los cazas habían llegado, los Stukas podían volar contra el
objetivo declarado de Rommel, Tobruk.
Además del primer Staffeln de III / ZG 26 bajo el mando del
Mayor Kaschka, varios Stukas de StG 3 y 2 /
Heeresaufklärerstaffel 14, ahora había el primer caza Staffeln
que estaba operativo. En enero de 1941, elementos del
Kampfgeschwader 26 habían sido enviados a África con sus
hélices. El Geschwader se formó a partir de las unidades del X
Fliegerkorps que habían sido enviadas tan meticulosamente a
Sicilia en el Mediterráneo en diciembre de 1940.
Las órdenes para X Fliegerkorps fueron las siguientes:
"Realizar ataques contra convoyes británicos escoltados en el
Mediterráneo, el acceso británico a través del Canal de Suez e
impedir el avance del ejército británico en Libia". Más tarde
también se les encargó: "Protección de las rutas de transporte
marítimo de Italia a Trípoli para el Deutsches Afrikakorps".
Se esperaba que llegaran más unidades voladoras a África,
no solo para compensar la fuerte presión de los británicos, Zerstörer Bf 110s sobre la costa mediterránea.
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42 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
sino también para evitar el peligro que presentan estas unidades para el
DAK. En consecuencia, Oberstleutnant iG Harlinghausen fue nombrado
inicialmente oficial de operaciones para las unidades de X Fliegerkorps
en el norte de África y, al mismo tiempo, fue temporalmente
Fliegerführer Afrika.
Rápidamente se hizo evidente que faltaba una
estructura de mando y, dado que iba a haber un futuro
"refuerzo" de la Luftwaffe alemana en África, sería
necesario establecer un Fliegerführer Afrika permanente
con cuartel general y personal. Sin dicho personal, no
sería posible realizar operaciones coordinadas con la
fuerza aérea planificada.
Cuando el Oberkommando der Luftwaffe creó el nuevo título
de "Fliegerführer Afrika" el 20 de febrero de 1941, el
generalmajor Stefan Fröhlich fue nombrado para este puesto el
mismo día.
A mediados de marzo, Stefan Fröhlich tenía las siguientes
unidades disponibles:
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fueron bombardeados o ametrallados. Posiciones enemigas ocupadas Zerstörer Bf 110s sobre un fuerte del desierto.
fueron bombardeadas en picado por Ju 87. Los puntos de reunión fueron volados.
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44 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
A collage del "Teatro colorido" de Kommodore, Esto puso fin a las "vacaciones" de los bombarderos
presentado por ex miembros de JG27 al
británicos. Un piloto de bombardero británico que había sido
Jagdbombergeschwader 36 de la Bundeswehr.
derribado compartió su opinión cuando fue interrogado por
Stefan Fröhlich:
"Cualquier día sin combatientes alemanes era un día feliz para
nosotros."
A partir de ahora, los días felices habían terminado para los pilotos de
bombarderos británicos, así como para los demás miembros de la Fuerza
Aérea del Desierto Occidental.
Durante la mezcla de su propia fuerza de vuelo, I / JG 53 e I / JG
27 se agregaron a la lista a partir del 1 de mayo de 1941. Poco
tiempo después, un Staffel de JG 11 apareció, aunque solo por un
breve período. El cuerpo principal de esta unidad ha estado
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CON JG 27 A ÁFRICA 45
preparándose para la ofensiva rusa, donde lucharon a partir del 22
de junio de 1941.
Mientras que los Stukas y los Zerstörers estaban ubicados en Derna,
los combatientes tenían su base en el aeródromo de Ain el Gazala. Un Ju
88 Gruppe voló desde la base de Benina cerca de Bengazi.
Ahora dirijamos nuestra atención a las operaciones de JG 27 en África.
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CAPITULO IV
JG 27 EN ÁFRICA
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48 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Un Schwarm de Bf 109 F-2 / trop de I / JG 27 despega en una "Bueno, será mejor que cumplas tu promesa", dijo uno de los
misión de combate.
otros pilotos. "El Herr General estará esperando un informe
completo".
"Puede contar con ello", respondió el Oberfähnrich. "El
hombre piensa y Dios guía, Jochen". Oberfähnrich
Stahlschmidt, amigo de Marsella, saltó a la conversación.
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JG 27 EN ÁFRICA 49
la palanca de control y se levantó a la horizontal. Rodando cada vez
más rápido sobre la pista de arena, el Bf 109 despegó hacia la
cortina de arena causada por los aviones que despegaban antes.
Marseille apretó la perilla negra a la derecha del acelerador y
escuchó el tren de aterrizaje retraerse en sus pozos. Los flaps de
aterrizaje también se cerraron y en un ascenso gradual el Bf 109 giró
hacia el noreste, donde en algún lugar del borde del mar se
encontraba Tobruk.
Poco tiempo después, Pöttgen se unió a él. Marseille le hizo un
gesto de asentimiento y levantó una mano enguantada de negro.
Pöttgen le devolvió el gesto. Pronto formaron con el avión líder.
Debajo de ellos, los Stukas volaron en dirección a su objetivo.
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50 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
viento que silbaba a lo largo del fuselaje, la hélice
apuntaba hacia el timón del primer Hurricáne.
Pronto, la parte superior del fuselaje pasó a su vista,
seguida por la sección media. Un rápido ajuste y
luego el desgarrador disparo del cañón sacudió
todo el fuselaje.
Trabajando en su camino de regreso desde el motor hacia la cabina,
los proyectiles cortaron su camino hacia la parte delantera del
Hurricane. En cuestión de segundos, lenguas de fuego lamieron el avión
afectado y el Bf 109 de Marsella pasó rápidamente por delante del avión
enemigo condenado.
"Felicitaciones, Jochen", llegó la voz de Pöttgen por el
intercomunicador aire-aire. Marsella puso el Bf 109 en un giro
empinado y vio cómo el Huracán giraba incontrolablemente hacia
la tierra hasta que impactó y se consumió en una bola de fuego.
Cuando Marsella se detuvo de nuevo para enfrentarse a su
próximo oponente, cuatro de estos duros aviones se materializaron
repentinamente en su cola. Con una clara ventaja de velocidad pudo
escalar y esquivar las balas enviadas en su dirección.
Marsella llegó a su propio aeródromo, moviendo sus alas en
una demostración de victoria antes de aterrizar. Posteriormente,
sus camaradas lo felicitaron por haber matado a su Staffel por
primera vez en África.
Al anochecer, Marsella despegó en su tercera salida para el
23 de abril. Juntos, totalizaron 20 aviones y debían proporcionar
cobertura para 20 Stukas adicionales que realizaban otro ataque
en Tobruk.
Marsella esperaba otra muerte. A medida que el enemigo se
Bf 109E, junio de 1941 en Gazala. acercaba, empujaba su avión y se lanzaba directamente sobre ellos.
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JG 27 EN ÁFRICA 51
con la intención de derribar a uno mientras volaba. Esta vez, sin
embargo, no fue tan afortunado. Antes de que Marsella se diera
cuenta, fue alcanzado por tres lados por el fuego de una
ametralladora. Escuchó como las balas rasgaron el fuselaje. Cuando el
motor dio un golpe, el único pensamiento que pasó por su cabeza fue
"adiós querida Patria". Tres o cuatro rondas atravesaron el dosel
mientras se inclinaba hacia adelante. Este movimiento probablemente
le salvó la vida, ya que otras dos balas pasaron zumbando a menos de
cinco centímetros frente a sus ojos. Su avión perdió velocidad, luego
el motor empezó a oler.
Marsella puso el avión en picada. Con su última fuerza,
pudo llevar el avión de regreso al aeródromo antes de
dejarlo con el tren aún levantado para un aterrizaje vertical.
Echó la capota hacia atrás y saltó libre del avión, corriendo
hacia un lado. Por suerte no explotó.
Cuando sus tripulantes de tierra inspeccionaron más tarde los
restos de su máquina, contaron no menos de treinta impactos. Fue el
piloto francés Sous-teniente Denis quien, en este duelo aéreo, casi
había superado a ese piloto que más tarde sería conocido como el
Águila de África tanto por amigos como por enemigos.
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52 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
dos de la batalla amanecio, el 1 de mayo de 1941. Temprano en la
mañana, Oblt Homuth dio la sesión informativa de la misión del Staffel:
"escolta para una unidad Stuka".
Se prepararon ocho Bf 109 para el despegue. Mientras que el
Oberleutnant Homuth lideró el Schwarm inferior, el
Oberfähnrich Marseille tomó el control del Schwarm a mayor
altitud.
Al principio parecía que sería un día como cualquier otro para el
Staffel. Entonces alguien informó de un avión de reconocimiento
sobre Fort Arcoma al Staffelkapitän. Mediante comunicaciones aire-
aire, Homuth ordenó al Staffel que hiciera un giro gradual hacia el
sur.
Cuando se acercaron a una distancia visual del fuerte, Marsella
fue la primera en detectar un vuelo de seis aviones enemigos que
volaban sobre el fuerte a aproximadamente su misma altitud de 4000
metros.
"Sube", ordenó Homuth. Tirando hacia atrás de sus palos,
treparon hacia arriba, luego corrigieron su rumbo para estar en
posición de atacar desde fuera del sol. Cuando reconocieron la
insignia de la escarapela, Homuth se hizo a un lado para darle al
Schwarm de Marsella la primera oportunidad de disparar.
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JG 27 EN ÁFRICA 53
quiero ver más de estas tonterías en las que te sumerges en
medio de una manada británica y regresas con tu avión
acribillado como un colador "(ver Ring, Hans y Girbig,
Werner: Jagdgeschwader 27 - Die Dokumentation über seinen
EinsatzanallenFronten1939-1945)
Esa noche se podían ver 11 marcas de muerte en el timón de
Yellow 14, mientras que el Oberleutnant Homuth había derribado a
su 16º y 17º oponente.
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54 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
aeródromo, cuya llegada atrajo a una gran multitud, incluso atrayendo a
hombres del cuartel general del Fliegerführer Afrika. Y así "Edu"
Neumann se convirtió en una especie de símbolo para los pilotos del JG
27 que luchaban en África. También fue él quien estimuló el interés por
visitar las antiguas ciudades romanas en ruinas.
Fue así como Jochen Marseille se enteró de la
ciudad de Cirene, la antigua capital de Cirenaica, que
según Kyra, fue fundada por Therans hacia el 630 a. C.
a 15 km de la costa.
El joven piloto quedó tan impresionado con el
templo de Apolo como con el templo de Artemisa, del
siglo IV a. C.
"¿Quién hubiera pensado cuando estábamos aprendiendo historia
del mundo cuando éramos escolares que algún día lo veríamos todo con
nuestros propios ojos", dijo Marsella a su amigo Stahlschmidt.
"Simplemente asombroso", asintió. "Aquí estaban
Alejandro el Grande y Ptolomeo I. Tal vez estemos en el
mismo lugar que uno de ellos lo hizo en 331 y 332 a. C."
"Reduzca la velocidad un poco. No queremos exagerar las cosas",
dijo Marsella con una sonrisa.
"¿Cómo llegaron los italianos, entonces?", Preguntó
Marsella al "Studienrat", el apodo que todos llamaban al
armero Unteroffizier Stöcker. En varias ocasiones, Stöcker
ya había demostrado ser un experto en la historia de
Cyrenaica.
"Por favor, solo la versión corta", agregó Stahlschmidt, y
Stöcker comenzó:
Después de los Ptolomeos, que gobernaron la tierra hasta el
96 a. C., vinieron los romanos y en el 74 a. C. la convirtieron en
provincia romana. Esta fue ocupada entre 641 y 643 a. C. por los
árabes, que llamaron a la tierra Barka, y desde aquí lanzaron su
conquista. del Magreb. Los beduinos alcanzaron su cúspide en
1051 con la llegada aquí de las tribus árabes de los Hilal y Sulaim
".
"En 1517, Cyrenaica, junto con Egipto, fue subyugada por
los turcos, que la convirtieron en provincia turca en 1551. Bajo
el turco Beys comenzaron a surgir pequeños estados
independientes a partir de 1711, que mantuvieron su
conexión con el trono turco hasta 1885. En esta vez el
territorio, formalmente bajo el control de Trípoli, fue
influenciado por los Senussi ".
"En 1912 Italia conquistó Tripolitania. En la Primera Guerra
Mundial, una gran parte de Cyrenaica cayó bajo el control de
Senussi y sólo pudo ser recuperada por Italia después de una
lucha de doce años entre 1923 y 1931".
"La última amenaza seria para las fuerzas italianas fue el
líder Senussi Omar el Mukhtar. Fue capturado y ejecutado en
Bengazi el 16 de septiembre de 1931".
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JG 27 EN ÁFRICA 55
"En 1934, Italia unió sus colonias de Cirenaica y Trípoli para
formar la colonia de Libia. Esa es la historia, en pocas
palabras".
"¿Y qué podemos ver después?", Preguntó Stahlschmidt del
"Profesor".
"Sugeriría las ciudades coloniales romanas de Oea, Sabratha y
Leptis Magna; estas son las mejor conservadas y las más
interesantes".
"Si viene con nosotros, profesor", invitó Marsella, "nos
arriesgaremos".
Leptis Magna fue el destino de la próxima salida de
algunos de los hombres del Gruppe, entre ellos Marsella. Se
enteraron de los sabios labios del "Profesor" que fue desde
aquí que los animales africanos fueron cargados durante la
época de los Césares para su envío a Roma para luchar en la
arena. Bajo Diocleciano, Leptis Magna se convirtió en la
capital de la provincia más pequeña de Tripolitania. Fue
invadido por los vándalos, recuperado por Justiniano y luego
tomado por los árabes.
Hans-Joachim Marseille se sorprendió al ver que aquí, en medio
de una guerra, los trabajos de excavación italianos avanzaban a
toda máquina.
Para Marsella, estas excursiones fueron una adición bienvenida a
sus conocimientos escolares, y hubo al menos una ocasión en la
que, en una de sus licencias extendidas, pudo impresionar a una
novia con sus conocimientos recién adquiridos.
Como siempre, fue Hauptmann Eduard Neumann quien
entendió la manera de mantener el más alto nivel de
preparación para el combate para su Gruppe sin la amenaza
de un castigo que se avecinaba. Atacaba todo con entusiasmo
- y tuvo bastante éxito en su enfoque. Stefan Fröhlich, más
tarde General der Flieger, lo expresó de esta manera durante
una conversación con el autor:
"Neumann realmente dominaba el campo de batalla. Voló solo en
raras ocasiones, pero fue un modelo a seguir para todos. Su personalidad
se destacó por encima de todas las demás. Fue un líder nato, tanto en la
batalla como en los momentos de descanso".
Neumann también se ocupó de que sus hombres fueran
adoctrinados en las causas de los problemas intestinales, que
surgieron con bastante frecuencia durante los primeros meses, así
como otras enfermedades. Para él y sus tropas, los viajes a la letrina
eran un asunto serio y la eliminación de los desechos se manejaba
con cuidado para evitar epidemias.
Apenas hubo actividad aérea enemiga durante los
primeros días de mayo. Mientras tanto, el 7 / JG 26 con seis
Bf 109 al mando de su Staffelkapitän, Joachim Müncheberg,
llegó a África procedente de Sicilia. Con 43 asesinatos,
Müncheberg fue en ese momento uno de los más exitosos
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56 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Pilotos de combate alemanes. Ya llevaba las hojas de roble.
El Staffel quedó bajo la jurisdicción de I / JG 27. Pero Edu
Neumann no mantuvo un control estricto y permitió que
Müncheberg dirigiera y controlara sus propias operaciones.
Cuando el enemigo comenzó a apuntar a los aeródromos alemanes
en la zona de Ain el Gazala con sus primeros ataques durante este
tiempo, I / JG 27 se vio obligado a montar sus tiendas de campaña entre
las dunas de la playa.
En cuanto a reforzar sus fuerzas, el enemigo tampoco se
quedó quieto. Los británicos establecieron el 250 Fighter
Squadron cerca de Alexandria, equipado con el nuevo Curtiss
Tomahawk.
Estos aviones fueron una mejora con respecto al huracán. Eran un
poco más rápidos, pero más aún llevaban un armamento más
pesado (ver el Apéndice V que cubre los aviones usados en ambos
lados en África).
Como este avión era generalmente comparable al Bf 109, el
frente pedía a gritos la entrega del nuevo Bf 109 F.
Cuando I / JG 27 celebró el cumpleaños de su comandante
el 4 de junio, le obsequiaron un burro llamado Iván. Iván y su
"novia", una burra de 2 Staffel, pronto se convirtieron en un
demonio para todos los cocineros de la unidad. Hasta que un
día ambos "desaparecieron sin dejar rastro en el desierto".
56
JG 27 EN ÁFRICA 57
personal el 10 de junio. El área de Halfaya-Capuzzowas iba a ser tomada por
fuerzas que giraban hacia el sur alrededor de Sidi Omar para caer sobre la
retaguardia del enemigo, mientras que la 4ª Brigada de Tanques y la 22ª
Guardia se dirigían directamente hacia Fort Capuzzo.
Terminó el informe con "Si el movimiento hacia el sur lleva
al contacto con las fuerzas blindadas del enemigo, serán
destruidas".
Gracias al Funkhorstdienst Südost alemán, esta actividad
enemiga no pasó desapercibida. Rommel colocó sus propias
fuerzas en las posiciones más ventajosas para la defensa.
Cuando comenzó el ataque británico en las primeras horas de la
mañana del 15 de junio de 1941, las fuerzas enemigas que atacaban el
paso de Halfaya fueron disparadas en pedazos por tropas al mando
del Hauptmann Wilhelm Bach, un batallón antiaéreo del
Schützenregiment 104. Una parte de la fuerza atacante rodó en el
campo de minas alemán y permaneció en pie.
Temprano en la mañana del 16 de junio, las fuerzas británicas de
rápido movimiento, con elementos de la 7ª División de Tanques a la
cabeza, hicieron un avance hacia el norte más allá del Paso de Halfaya.
Los 300 tanques llegaron a Capuzzo y Musaid. Ambas posiciones cayeron
en sus manos. Luego, los tanques de cabeza corrieron hacia las
posiciones tripuladas por la 5.ª División Leichte Afrika. La 7.ª División de
Tanques británica logró abrirse paso. El único obstáculo que tenían por Rommel (en el vehículo de la derecha) con su personal de
delante era la colina 208. Sin embargo, esto se llevó a cabo mando.
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58 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
por una batería antiaérea alemana bajo el mando del
Oberleutnant Paulewicz.
Cuando los tanques británicos comenzaron su ataque aquí, fueron
rechazados por los cuatro cañones antiaéreos de 88 mm.
Después de un bombardeo de artillería, el ataque de tanques
británicos reanudó su avance sobre la colina. Eran 70 en número. Once
de estos tanques Mark II fueron eliminados.
El tercer intento comenzó en la tarde con 40 tanques
inicialmente, 20 adicionales después. El duelo de tanques contra
antiaéreos comenzó de nuevo. Una vez más, se pusieron fuera de
servicio más de diez tanques.
Un cuarto ataque con 85 tanques enemigos siguió poco después,
pero fue frustrado por los cañones antiaéreos y los tanques de la 5.ª
División Panzer que habían llegado en el último minuto.
Este fue el punto decisivo en la Batalla de Verano de Sollum. El
Documento del Estado Mayor Británico de la Oficina Estacionaria
de Su Majestad, que apareció en 1956, informó:
"La Operación Battleaxe, que había comenzado con tanta
esperanza, fracasó debido a que no se tomó la posición crítica de
Halfaya y no fue posible avanzar más allá de la posición alemana
de Hill 208. La valentía y la potencia de fuego de los defensores
eran demasiado grandes. El 88 alemán demostró ser un arma
mortal contra todos los tipos de tanques británicos. La
combinación de tanques con baterías antiaéreas de 8,8 cm
colocadas bien al frente fue una sorpresa para el mando británico.
La victoria de Rommel fue una victoria para su liderazgo, su tropas
de combate superiores y sus mejores armas ".
Aparte de los cañones de 3 Batterie, Flakregiment 33 bajo
el Oberleutnant Paulewicz y las otras dos baterías en el Paso
Halfaya bajo el mando de Abteilungskommandeur Hptm.
Fromm, fueron también los tanques del Panzer-regiment 8
comandados por el Oberstleutnant Hans Cramer los que
dieron el toque de gracia a la ofensiva británica. Mayor
Fenski, Abteilungskommandeur de I / PR 8 y sus comandantes
de compañía, Hptm. Johannes Kümmel y Oblt. Stiefelmeyer,
detuvo a los tanques enemigos de la 7ª División de Tanques
mientras intentaban girar hacia Bardia con 50 vehículos
después de asaltar Capuzzo y Sollum.
Mientras todo aún pendía de un hilo, Rommel cambió el
impulso principal de su ataque. Al PR 8 solo le quedaban 30 de sus
tanques de un total de 80 y se había detenido, mientras que el PR
5 continuó presionando su ataque contra Sidi Suleiman desde el
área al oeste de Sidi Azeiz.
Rommel se dirigió al 5º Leichte, se puso a la cabeza de
los tanques y condujo a la división a un ritmo rápido,
luchando en el camino, hasta llegar a una zona al noreste
de Sidi Omar. A partir de ahí continuó el ataque a Sidi
Suleiman.
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JG 27 EN ÁFRICA 59
Este fue el punto de inflexión en la batalla de Sollum. Se alcanzó a
Sidi Suleiman, se logró un mayor avance mediante una contraofensiva
alemana que comenzó en la retaguardia del enemigo el 17 de junio.
Ambas divisiones Panzer cayeron sobre el enemigo. Siguió una batalla
masiva de tanques, que infligió pérdidas tan graves a las fuerzas
británicas que a las 09.25 horas, el Generalmajor Creagh comunicó por
radio al comandante de las Fuerzas del Desierto que no estaba seguro
de qué hacer a continuación y que, por favor, enviara al General
Beresford-Peirse para resolver la confusión. situación.
Poco tiempo después, los tanques del PR 5 alcanzaron el puesto
de mando del general de brigada Masservy y lo invadieron. La 4ª
Brigada de Tanques Británica no tenía líder.
Una vez que el general Wavell y el general Beresford-Peirse
llegaron al centro de mando de la 7.a División de Tanques poco
después, este último, después de ser informado de la situación, se
vio obligado a pedir una retirada general. Posteriormente, el
general Wavell, que había exigido esta orden, voló de regreso a El
Cairo e informó por radio a Londres:
"Tengo la desgracia de informar que Battleaxe ha
fallado".
Cuando las unidades alemanas habían llegado al paso de Halfaya y
comenzaron a atacar los escalones de retaguardia del enemigo, los británicos
lograron huir hacia el este a través de una brecha entre Sidi Omar y Halfaya.
Solo se detuvieron una vez que llegaron a Sidi Barani. Las Fuerzas Británicas
del Desierto habían perdido 220 tanques en total; Las pérdidas alemanas
ascendieron a 25 tanques en total.
Junto con Gefreiter Arnold Huebner, Uffz. Erich
Heintze de 3 / Flakregiment 33 también recibió la Cruz de
Caballero. Hauptmann Walter Fromm ya había recibido
este prestigioso honor el 5 de julio.
De los petroleros, fue Hauptmann Johannes Kümmel
quien recibió este premio del propio Rommel. Hauptmann
Curt Ehle, líder de 1 / Kradschutzen-Batallion 15 recibió la
Cruz de Caballero el 15 de julio por sus acciones en la batalla.
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60
CAPITULO V
LUFTWAFFE
OPERACIONES EN
EL VERANO
DE 1941
Bombarderos Britanicos a la ofensiva
61
61
62 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
recortó la punta del ala derecha del Hurricáne . La hélice
del conductor , por otro lado , golpeó el borde delantero
del ala derecha de mi Bf 109 ".
"Vi a mi enemigo en llamas entrar en una pisada pronunciada y
observé al piloto rescatando. El huracán impactó a unos cientos de
metros al sur de nuestro aeródromo y Driver aterrizó no muy lejos".
"Cuando volví en dirección a Gazala, vi un Martin Maryland a
unos cientos de metros al norte del campo y a una altitud de
1500 metros. Aunque mi avión era difícil de volar debido a su ala
dañada, ataqué al bombardero. Disparé , el Maryland comenzó
a girar gradualmente hacia la derecha, y disparé de nuevo. Mi
segunda salva se abrió camino de regreso desde el motor
derecho y a lo largo de todo el fuselaje hasta el empenaje ".
62
OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 63
Oberfähnriche, por ejemplo: Hans-Joachim Marseille y Hans-
Arnold Stahlschmidt.
Hans-Arnold Stahlschmidt nació el 15 de septiembre
de 1920 en la ciudad de Kreuztal en Westfalia como hijo
del fabricante Arno Stahlschmidt. Asistió a la Volksschule
Kreuztal, completó la Oberschule en Weidenau / Sieg y
terminó en abril de 1939.
Su tiempo de trabajo civil lo cumplió en Eichelsachsen bei
Gleiwitz. Después de eso, comenzó su carrera en el ejército en
Salzwedel. Fue aquí donde completó el entrenamiento básico de
piloto de combate. La escuela de pilotos en Breslau y la escuela
de guerra en Viena-Schwechat fueron los siguientes niveles en su
progresión militar. Luego fue destinado al JG 27 y allí encontró un
oficial y superior ejemplar en Eduard Neumann, entonces con el
rango de Hauptmann.
Junto con su grupo, Stahlschmidt fue a África en la primavera
de 1941. Él y Jochen Marseille pronto se hicieron amigos.
Una ráfaga de viento sopló a través del wadi en el extremo
exterior del aeródromo, llevando consigo el olor del mar. Los
arbustos de espino de camello de un metro de altura crujían
levemente, y el enorme y oscuro dosel del cielo nocturno brillaba
y relucía. Los dos Oberfähnriche que estaban frente a su tienda
vieron pasar un par de estrellas fugaces en su camino hacia la
tierra.
Hans-Arnold Stahlschmidt, mejor amigo de Marsella.
"Suerte del soldado", dijo tranquilamente Marsella. Dio
Ambos eran el "Eterno Oberfähnriche".
otra calada a su cigarrillo. A su derecha, vio las siluetas de
los aviones. Con cuidado, se dirigió a 2 Staffel. La luz todavía
brillaba en la tienda de su camarada.
"¿Stahlschmidt?", Llamó Marsella en un susurro. "¿Quién
se arrastra por ahí?", Dijo una voz desde el interior de la
tienda.
"¡Marsella, el Oberfähnrich más antiguo de la Luftwaffe!",
Respondió Marsella y entró en la tienda.
Hans-Arnold Stahlschmidt empujó hacia atrás la caja en la que
estaba escribiendo una carta y volvió a enroscar la tapa en su pluma
estilográfica.
"Le escribía a mi madre", explicó.
La tienda se estaba reduciendo. Solo era posible permanecer
encorvado. A la izquierda había un catre de campaña, en cuya
cabecera había dos cajones. La segunda cama, a la derecha,
había estado vacía durante las últimas 24 horas. El ocupante
anterior, un Unteroffizier, había sido derribado en algún lugar del
desierto. Los dos Oberfähnriche se sentaron en las camas. Tenían
aproximadamente la misma altura. Stahlschmidt era más
fornido, más fuerte. Sus anchos hombros insinuaban poder. Los
ojos marrones eran firmes y decididos. El cabello, con raya a la
derecha, era rubio oscuro, y cuando habló estaba en el dialecto
un tanto cantarín de las Siegerlands.
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64 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
El mayor Ernst Börngen, Staffelkapitän de 5./JG 27, recibió la Cruz de Caballero el 3 de
agosto de 1944.
El mayor Ernst Düllberg, galardonado con la Cruz de Caballero el 20 de julio de 1944, también
fue Kapitän de 5 Staffel.
64
OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 sesenta y cinco
Generalmajor Max Ibel, galardonado con la Cruz de Caballero en 22 Agosto de 1940 fue el
primer Kommodore de JG27.
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66 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Pöttgen se apartó bruscamente a la derecha. Marsella presionó
con valentía el ataque, esperando que la distancia se acercara dentro
de un rango de tiro favorable. Como ahora estaba a solo 100 metros
detrás de su presa y se preparaba para presionar el botón del arma,
varias balas atravesaron la cabina. Se escuchó un silbido agudo,
seguido de una fuerte ráfaga de viento sobre su rostro. Tiró de la
palanca hacia atrás para trepar, pero notó de inmediato que el motor
no podía darle la potencia que necesitaba. Marsella colgaba del cielo
como una ciruela madura.
Un olor acre y ahumado se filtró en la cabina, luego finas
corrientes de aceite comenzaron a rociar el parabrisas. Su radiador
arrojó una larga nube de refrigerante detrás de él.
"Mi motor golpeó", informó Marsella a su
Staffelkapitän.
"Ojalá la caja no se esté quemando", pensó. Resultó que hubo
cuatro impactos de ametralladora, de los cuales dos acababan de
pasar detrás de su cabeza mientras se inclinaba hacia adelante. Las
otras dos rondas habían pasado zumbando frente a su cara.
Teniente Armin Köhler. "¡Adler, entra por favor! ¡Entra, Adler!", Marsella oyó llamar
a su compañero.
El sonido de su motor se hizo más débil y ronco. Los
instrumentos mostraron que estaba perdiendo velocidad y
altitud. El indicador de temperatura del aceite marcó 100
grados, e incluso me ha fijado en 1.200 metros.
¿Qué hacer? No pasaría de Tobruk hacia el oeste.
Marsella reconoció que tendría que volar en dirección
suroeste con la esperanza de llegar a tropas amigas.
Las aletas se ajustaron a 20 grados: el encendido se apagó
alternativamente y se volvió a encender para evitar que la
temperatura del aceite subiera. Pero todavía no pudo evitar que
alcanzara los 150 grados.
El Bf 109 bajó cada vez más. Cuando Marsella había
alcanzado los 300 metros, vio debajo de él un terreno salpicado
de cráteres de bombas. Todavía estaba en el "cinturón" de la
fortaleza, que rodeaba a Tobruk a una distancia de unos 40
kilómetros.
El avión siguió cayendo. Un humo espeso se elevó ahora
desde los pedales del timón hasta la cabina y le hizo doloroso
respirar.
Marseille abrochó el broche del arnés del paracaídas. En
una fracción de segundo vio un terreno liso, empujó el avión
hacia un aterrizaje de barriga aplastante. Salió del avión y
corrió hacia un lado en caso de explosión o incendio. Habían
pasado 90 minutos desde el despegue. La pelea solo por
Tobruk había durado casi 40 minutos.
Mientras encendía un cigarrillo, Marseille notó que le temblaban las
Karl-Wolfgang Redlich, Staffelkapitän en I / JG 27. manos.
66
OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 67
Tomó los papeles más importantes de su avión y se dirigió
al sur, donde en algún lugar pudo encontrar las primeras
posiciones alemanas. Cuando había estado caminando unos
15 minutos, de repente escuchó sonidos. Delante de él vio a
varios hombres que le apuntaban con sus carabinas.
Deben ser el enemigo. Marsella tropezó hacia los hombres;
caminaba hacia el sol deslumbrante, y todo lo que podía
distinguir eran siluetas y la forma de un sombrero tropical
británico. Deben ser australianos, o tal vez neozelandeses,
pensó para sí mismo.
Cuando se dirigió a los hombres en el inglés de su
escuela, el líder del grupo respondió en el mejor suabo
que probablemente sería mejor para él si volviera a usar
su lengua materna.
Dos días después, Marsella tuvo problemas una vez más cuando
una vez más recibió un golpe en su motor mientras se lanzaba para
enfrentar tres Hurricanes. Todavía quedaban unos 50 km hasta su
propio aeródromo. Pöttgen tomó el control y lo guió, ya que su
parabrisas delantero estaba completamente manchado con aceite de
motor y Marsella no podía ver a diez metros de él.
Pöttgen se acercó a él y lo dirigió al aeródromo. Luego lo
convenció metro a metro y el consumado piloto Marsella
hizo un aterrizaje totalmente a ciegas, rodando con
seguridad fuera de la pista.
En dos semanas, Marsella había sido derribado una vez y
obligado a realizar un aterrizaje de emergencia dos veces. En varias
ocasiones su avión estaba tan perforado con agujeros que por
vez que regresó al aeródromo, no fue más que El teniente Friedrich Körner, líder de Staffel de 2./JG 27,
chatarra. obtuvo la Cruz de Caballero en 6 Septiembre de 1942.
Mientras Marsella se acercaba a su amigo Stahlschmidt, no
se sentía muy bien consigo mismo. Una vez más, había hecho
algo mal, a pesar de que pensaba que había encontrado el
estilo de ataque adecuado.
Durante la conversación, Stahlschmidt mencionó una vez más
que aún era posible que pudiera conducir uno de sus aviones
directamente a la arena. Pero Marseille negó con la cabeza.
"Sabes, todavía quieres tener eso en mi contra, y me temo
que el comandante tiene razón cuando me reprende. Pero no
puedo evitarlo. Cuando estoy en el aire y veo a los Tommies en
su círculo Lufbery, Solo tengo que saltar ".
"Y cada vez que te llenan de plomo", finalizó
Stahlschmidt.
"Pero sé que se puede hacer y que todavía puedo hacerlo.
Tengo mis propias teorías".
Un mensajero en motocicleta llegó rugiendo en ese punto y se
detuvo ante la tienda de Stahlschmidt. Se bajó de la bicicleta y se
volvió hacia Marsella.
67
68 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Desde la izquierda: Braune (III./JG 27), Rödel, Neumann, "Herr Oberfähnrich, el Kommandeur desea verlo".
Homuth.
68
OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 69
dominado completamente su avión, entonces tal vez sería posible
usar sus tácticas y sumergirse en el círculo defensivo de un enemigo
y anotar muertes desde cualquier posición ".
"No hay ninguna vergüenza en pasar cuatro semanas sin
conseguir una muerte, Marsella. Pero son simplemente payasadas
punibles, la forma en que te comportas, arriesgarte a ti mismo y
material valioso. Solo serás un buen piloto con muchas victorias
cuando entiendas todo esto y mantén tus nervios bajo control con
pensamientos claros y tranquilos ".
"Jawohl, Herr Hauptmann", respondió el piloto.
"Entonces, cuando considero lo que has hecho en las últimas
misiones, debo decir que tienes más suerte que sentido común.
Sé lo que vas a decir", comprobó Neumann la respuesta de
Oberfähnrich. "Y también es posible que en algún momento se
pueda alcanzar esta meta. Pero para que eso suceda, Dios
necesita darle a este piloto una vida más larga de lo que es
normal".
-Herr Hauptmann, le pregunto ... Edu Neumann volvió a
interrumpir la respuesta del joven piloto que se encontraba
frente a él.
"¡Lo que haces es pura locura! Básicamente, no estás haciendo nada
más que engañar a la Muerte. Y como beneficio adicional, estás
ejecutando nuestros aviones uno tras otro en la arena".
—Pero se puede hacer, Herr Hauptmann, y luego ... —Es usted
un muy buen volador, Marsella, lo sé. Por su expediente, conozco
sus numerosas exhibiciones atrevidas. Pero esto no es un
espectáculo aéreo. , estamos al frente y los Tommies también
pueden disparar. No puedes jugar con ellos como quieras ".
—Lo haré bien, Herr Hauptmann.
"¡No harás nada por el estilo! Te ordeno que detengas estas
acrobacias aéreas que rompen el cuello. Es mejor que derribes a
un enemigo en cuatro días que traernos de vuelta un tiro ..."
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70 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
avión arriba cada dos días que nos cuesta mucho
reemplazar. Te meterás en serios problemas si haces uno
más de tus locos ataques, ¿entiendes? "
"Jawohl, Herr Hauptmann", respondió el Oberfähnrich.
Después, Edu Neumann le pidió a su hombre de la limpieza
que le trajera una botella de Marsala para los invitados. Se sirvió
una copa para él y para Marsella y le ofreció un brindis.
"¡Por tu éxito, pero date prisa con paciencia!"
Marsella agregó una de sus últimas respuestas:
"Siempre creí que volar vale cada sacrificio, Herr
Hauptmann".
"Sí, por supuesto, ¡pero no tus tontas tácticas de ataque!
Tienes que aprender a discernir claramente entre el bien y el mal.
Y una cosa más, debes obedecer y tienes restricciones para volar
durante tres días".
Cuando Marsella dejó el remolque en un estado bastante
conmocionado, el Oberleutnant Redlich y el Oberleutnant Homuth
llegaron al Gruppenkommandeur's. Después de la sesión
informativa sobre las operaciones del día siguiente, Hauptmann
Neumann mencionó casualmente: "Tuve que dictar la ley con el
Marsella. Pero estoy convencido de que pronto se controlará a sí
mismo y que su avance decisivo no está lejos. El muchacho quiere
que lo tomen en serio. Pide que la gente crea en sus buenas
intenciones. No se lo ponga fácil, pero al mismo tiempo tómelo en
serio ".
El Gruppenkommandeur se dio cuenta rápidamente de que el
Marsella tenía tendencia a alardear, pero a pesar de todo le
agradaba. Pudo ver a través de esto: "Con sus alardes, trató
desesperadamente de compensar su complejo. Quería convertirse
en un gran hombre en nuestro grupo de inmediato, lo necesitaba.
En su camino hacia una mejor imagen, no dudó. al enfatizar que
no solo tenía varias mujeres jóvenes, sino que también se había
ganado a una actriz famosa ".
70
OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 71
"Esto fue puramente un alarde. Cuando contaba estas historias
no podía controlarse a sí mismo. Era demasiado temperamental y
desenfrenado. Era lo que hoy en día se llamaría un playboy".
Durante las primeras semanas en África, Marsella fue vista
con desconfianza y reservas por sus superiores. Además, su
archivo contenía una gran cantidad de reprimendas, como
violaciones de la disciplina militar y de vuelo. Había sido una
oveja negra en el Staffel, que finalmente lo dejó a un lado.
Sin embargo, su arrogancia berlinesa y su ambición juvenil,
que siempre estaba pisando nuevos caminos, nunca
traspasó los límites de la autoridad establecida ni le hizo
ignorar su papel en la organización militar.
Una bufanda era una parte indispensable de su atuendo de
vuelo. Su pasión por el jazz tampoco se correspondía
exactamente con las ideas generales de lo que la dirección
alemana habría considerado música sana.
Tras ser trasladado al 3 Staffel del JG 27, tuvo la desgracia de
encontrar en el Oberleutnant Homuth a un estricto oficial
prusiano obligado, que tenía muy poca tolerancia por las
escapadas del joven Oberfähnrich.
Pronto salió a la luz que los hábitos de Joachim Marseille
provenían de un complejo de inferioridad. Se sentía traicionado,
una víctima a la que sus enemigos disparaban constantemente
desde los cielos, como ya había sucedido tres veces en el Canal de
la Mancha.
Incluso en JG 52 había sido una especie de problema
disciplinario. Al igual que en la escuela de vuelo, en Francia fue
heterodoxo en todas sus acciones. Rara vez siguió las reglas
generales proscritas. Su uniforme no se correspondía con las
normas de vestimenta de la Luftwaffe.
Hauptmann Eduard Neumann, que reconoció la racha
ambiciosa y las extravagancias del Marsella y que
entendió la forma de controlarlos, comenta sobre esto:
71
72 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
El pintor Staffel trabajando en un emblema del I./JG 27.
72
OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 73
Hizo un acercamiento lo suficientemente rápido para escapar del fuego
vengador de los dos aviones que volaban por los flancos y anotó sus
muertes con ráfagas precisas como relámpagos ".
"La clave del éxito de Marsella fue una precisión de tiro que
rayaba en la perfección absoluta. Obtuvo sus victorias con un
gasto mínimo de munición. Su especialidad fue el disparo de
desvío desde un giro mientras realizaba un ataque en picado o
tiraba hacia arriba desde abajo. Estaba constantemente
practicando y, debido a esto, fue tan preciso en disparar desde
un giro que elaboró un sistema en el que presionaría el botón
de disparo en el momento en que el avión enemigo que volaba
delante de él desapareciera bajo su nariz ".
"Después de su breve ráfaga, ya no se preocupó por su víctima,
sino que se concentró en el siguiente avión en el círculo frente a él".
73
74 COMBATIENTE ALEMÁN ACE HANS-JOACHIM MARSEILLE
que Hauptmann Neumann también voló una vez y derribó
su Hurricáne obligatorio. Oblt. Franzisket, Leutnant
Hoffmann y Lt. Kothmann también tuvieron éxito.
Unteroffizier Stückler, que derribó un Bristol Blenheim,
fue derribado poco tiempo después.
El 16 de junio fue Feldwebel Elles quien derribó al
Capitán Kok del Escuadrón 1 SAAF. El Leutnant Hoffmann,
que acompañaba a sus colegas a un Staffel de Stukas y Ju
88, durante el cual se perdieron dos Ju 87, pudo sumar
dos victorias. Una investigación posterior mostró que
había derribado al Mayor Theron y al Capitán Quirk.
Más victorias
74
OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 75
Junto con los Stukas, los Bf 109 se ladearon y se lanzaron hacia la
tierra hacia los búnkeres. Los cañones antiaéreos abrieron fuego y
Marsella vio los trazadores brillantes de un cañón antiaéreo ligero
pasar junto a su avión. Un proyectil explosivo a su derecha esparció
sus mortíferos fragmentos por todo el cielo. Un Ju 87 fue alcanzado
por impactos directos, se incendió y explotó en el aire.
Una vez más, una ráfaga de los cañones del enemigo envió
una parábola amarillenta hacia Marsella. Volcó la máquina sobre
su parte trasera, continuó hacia abajo en un giro inverso y llevó el
avión de regreso al vuelo horizontal.
Cuando Marsella vio su oportunidad, puso su avión en una curva
cerrada. Con su avión ahora en una inclinación de 90 grados, tiró del
morro del Bf 109 hacia el ángulo de deflexión adecuado. En la fracción
de segundo en que el avión enemigo cruzó su punto de mira, disparó.
El estallido en staccato de sus armas duró solo unos segundos. los
75
76 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Los controles del timón cubiertos de tela de Hurricane estaban hechos
jirones. El caza enemigo giró, describiendo un arco hacia el suelo del
desierto, dejando un rastro de una larga columna de humo detrás de él. El
avión explotó en una bola de fuego al impactar.
Marsella sintió que su corazón latía con fuerza. El sudor corría en
riachuelos a lo largo del borde superior de su máscara de oxígeno.
Segundos después empujó el acelerador al máximo para ayudar a
uno de sus colegas que estaba luchando con un par de Hurricanes.
Pero los dos "Hurrys" de repente se rindieron y se separaron,
apresurándose para desaparecer.
"Ya los tienes, Jochen", llamó Pöttgen a su camarada. "Los
vi a los dos".
En este memorable día del 17 de junio, el I / JG 27 destruyó
ocho huracanes. Aparte de Marsella con sus dos remates,
estaba el Leutnant Heinz Schmidt con cuatro, Feldwebel
Mentnich con uno y Oberfeldwebel Förster con otro.
El día siguiente, también, trajo nuevas peleas de perros en el
desierto entre los dos enemigos. En este día las victorias fueron para
Oblt. Redlich, Uffz. Steinhausen y el teniente Remmer, los tres anotaron
una muerte cada uno.
Un total de 32 aviones de combate británicos fueron derribados
entre el 14 y el 18 de junio. De estos, los pilotos de combate alemanes
representaron 25. Generalmajor Playfair dijo de estas pérdidas:
Marshall Tedder atribuyó la gran pérdida de combatientes a un
El teniente Günther Steinhausen, recibió la Cruz de Caballero el 3 de
entrenamiento inadecuado y a la falta de experiencia, además del
noviembre de 1942.
hecho de que, debido a sus órdenes de proporcionar un paraguas
ininterrumpido sobre las tropas terrestres, las patrullas de combate
estaban sobrecargadas y demasiado débiles. " (ver: Playfair,Su-
historia de la Segunda Guerra Mundial - El Mediterráneo y Medio
Este, Londres 1956)
Durante los días siguientes al 20 de junio fue Hptm. Joachim
Müncheberg, quien mejoró principalmente su cuenta con una serie
de asesinatos. Pero I / JG 27 también disfrutó de otros éxitos, como
con el teniente Schroer el 25 de junio, Hptm. Neumann el 8 de julio y
el teniente Schroer nuevamente el mismo día. El 15 de julio fue el
gran día de Müncheberg. Consiguió su 47ª victoria.
Cuando 7 / JG 26 por debajo de Hptm. Müncheberg regresó a
Sicilia el 31 de julio de 1941, el Staffel había anotado 10 muertes
durante su despliegue de dos meses en África. Cinco de estos fueron
contabilizados por Hptm. Müncheberg, dos aviones enemigos fueron
derribados por el teniente Mietusch y uno cada uno por el teniente
Lindemann, Fw. Johannsen y Uffz. Mondry.
Marsella había desarrollado su técnica a la perfección en el
ínterin. Pudo disparar desde todas las actitudes, como en un
sueño. Relató su teoría de este método de ataque que rompe el
cuello a Pöttgen:
"Pasaré una o dos veces a través del círculo desde arriba, luego
me moveré detrás del avión que he elegido. En la tercera
76
OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 77
sin embargo, cuando el enemigo espera algo totalmente diferente,
me sumerjo desde mi altitud más alta más allá del círculo defensivo,
acumulo más y más velocidad y me detengo de nuevo en medio
bucle, luego hago un medio rollo y derribo al más cercano mientras
en mi espalda."
Aunque esto sonaba bastante simple, nadie más pudo
realizarlo. Sin mencionar su técnica de disparar, y golpear,
mientras se encuentra en una pelea de perros. Al hacer esto, un
piloto tendría que disparar antes incluso de ver a su enemigo
para alcanzar el punto de intercepción correcto. Este tipo de
cálculo era un arte que solo Marsella podía dominar.
En una pelea de perros, llevaría su máquina al límite. Se zambulló
con tal velocidad que las fuerzas g que lo empujaban aumentaron
hasta seis veces la gravedad normal; su cuerpo no pesaba 120, sino
850 libras.
El peligro inherente en esto, que fue tratado por Marsella
como un juego, fue ilustrado por Rolf Schroer:
"Estas poderosas fuerzas G podrían hacer que cualquier piloto se
desmaye durante cortos períodos de tiempo. Me sucedió una vez, en la que
perdí el conocimiento mientras estaba en una inmersión, y solo me recuperé
cuando mi Bf 109 estaba subiendo de nuevo. Estaba temblando como una
hoja."
Todo esto Marsella pudo continuar sin ningún efecto
adverso aparente, al menos eso es lo que pensaron sus
compañeros que lo vieron saltar de su avión con una sonrisa.
Junto con muchos de sus compatriotas, Marsella pudo volar a
casa con permiso.
Durante este tiempo comenzaron a llegar a África reemplazos de
las escuelas de luchadores en Alemania. La principal preocupación
era integrarlos en el Gruppe y explicarles los efectos de una
alimentación inadecuada. Debido al cambio de clima junto con una
dieta rica en grasas, se habían desatado ictericia y otras
enfermedades.
Fue Oblt. Homuth, que siempre pedía cautela. Los nuevos
pilotos asignados a 3 Staffel fueron Leutnant Hoffmann,
Leutnant Körner, Oberfähnrich Kugelbauer y Uffz. Mroska.
Los otros dos Staffeln también recibieron nuevos pilotos. El
teniente Körner ya se había presentado cuando derribó a su
primer enemigo en el vuelo de transferencia.
Marsella, que se había tomado un breve descanso después de
su decimoquinto asesinato, regresó a África desde Berlín
renovado y relajado. Con su colega Wildau le hizo varias bromas
pesadas y demostró que todavía era el joven y alegre volador
estimado por sus camaradas.
El Staffelkapitän, por su parte, hubiera preferido una
Marsella más moderada. Marsella no era demasiado popular
entre los homuth prusianos, pero, sin embargo, reinaba una
especie de tregua entre ellos. El iniciador de esta paz
77
78 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Esta pila de chatarra se convertirá una vez más en un
Bf 109 operativo.
78
OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 79
Un ala se vuelve a armar..
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80 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Un motor se pone en marcha.
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OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 81
realizar "Freie Jagd", o un barrido de lucha libre, que
incluía a los otros dos Staffeln.
Al otro lado del paso Halfaya, cerca de Buq Buq, finalmente
encuentran oposición en forma de 15 a 20 huracanes. Este
compromiso le daría a Marsella la oportunidad de demostrar que
era capaz de usar sus tácticas sin que le dispararan o incluso se
rascaran. Marsella le había dicho a Stahlschmidt que, desde que
regresó de la licencia, sentía que ahora estaba en condiciones de
poner a prueba esas intenciones de las que tan a menudo habían
hablado.
Marsella el piloto había llegado a su cenit. Ahora era el dueño
de su avión, como si fuera una extensión natural de su brazo.
Debido a que sabía cómo detectar al enemigo incluso cuando los
demás, incluso el propio enemigo, todavía estaban escaneando un
cielo vacío, tenía una ventaja aún mayor al prepararse para una
posición de ataque favorable.
Marsella espió los puntos plateados en el cielo a una
distancia de 30 a 40 kilómetros y preparó su ataque. Hasta este
punto, había acumulado 18 muertes.
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82 COMBATIENTE ALEMÁN ACE HANS-JOACHIM MARSEILLE
Un Bf 109 nuevamente listo para el combate. —No contaría con eso, Herr Leutnant.
"Estoy volando hacia el oeste, en la otra dirección. Estaré
bien". El tripulante ayudó a Marseille a subir con su
paracaídas, le dio una ligera palmada en el hombro y saltó.
Marsella despegó. Al salir de Bengazi, partió en dirección
noroeste, giró hacia el oeste sobre el mar en rumbo a Trípoli;
volaba aproximadamente a lo largo de la costa, atravesando las
amplias bahías.
Todo parecía ir bien hasta que Marsella se dio cuenta de repente de
que el viento había cambiado. El frente meteorológico se había
desplazado hacia el oeste y ahora se encontraba en una masa espesa,
con sus ramificaciones ya medio bloqueando su ruta de vuelo hacia el
oeste.
Un minuto después, su visibilidad se redujo a 200 metros al
sur. Ráfagas de viento sacudieron su avión mientras agarraba
con más fuerza el joystick. Delante de él solo se podía ver una
gruesa cortina gris. El desierto debajo de él había desaparecido
en una impenetrable tormenta de arena. Este ghibli vino de las
profundidades del Sahara, envolviendo todo, empujando por
todas partes y trayendo consigo el calor de un horno.
Marsella trató de mantener visible la orilla del mar a su izquierda.
Ya no sabía si su brújula estaba funcionando correctamente.
82
OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 83
La tormenta lo había alcanzado, lo envolvió y lo cegó. Una
mirada al altímetro mostró 650 metros. El nuevo rumbo de la
brújula indicó una dirección suroeste, por lo que estaba
funcionando bien. Pero las nubes de arena se hicieron más
espesas. Al parecer, estaba volando en el centro del ghibli, que
ahora lo había tragado por completo.
Debe hacer algo. No podía permitirse seguir volando en
este lío y arriesgarse a dañar el avión. ¿Cómo se lo explicaría
a Oblt? Homuth? Lo etiquetarían como un piloto imprudente,
porque nadie habría experimentado personalmente esta
horrible pesadilla. Un pensamiento lo sacudió: "¡Tienes que
volar diez minutos hacia el norte, sobre el mar! Será mejor
allí".
El Leutnant hizo girar el Bf 109 en esta dirección.
Sacudido y rebotando, se dirigió durante diez minutos
sobre el agua, pero el desierto y la tormenta de arena
parecían seguirlo. Cuando volvió a retomar su rumbo
original, su avión fue azotado nuevamente por los
vientos. Sonaba como si cientos de juncos chocaran
contra su dosel y fuselaje. Un vistazo a su indicador de
combustible indicó que solo tenía media hora antes de
que simplemente cayera del cielo. ¿Debería volver de
nuevo sobre el mar? Allí, nadie lo encontraría jamás.
¿Tendría él, como siempre, la suerte de su lado? ¿Qué
pasaría si se hubiera agotado? ¿Qué pasa si Hans-Arnold
Stahlschmidt tiene razón cuando le dijo una vez a Marsella,
que nunca los olvidó, que "Puedes tener suerte, Jochen, pero
nunca hables de eso"?
Simplemente debe confiar en esa suerte. Al principio trató de
salir de él, pero incluso a 1000 metros todavía se encontró en la
misma sopa gris-marrón. El tiempo pasaba demasiado rápido.
Quedan cinco minutos más, luego cuatro. Tendría que hacer
algo ahora. Jochen empujó la palanca hacia adelante, el morro
del avión bajó. Mantuvo los ojos enfocados directamente hacia
adelante, revisando constantemente el altímetro, la brújula y el
indicador de combustible y, de repente, vio una enorme
sombra perpendicular frente a él emerger de la arena grisácea.
Permaneció fijo en él. El Arco dei Fileni brotó del polvo como
una fata morgana. Pero fue real. Marsella lo sobrevoló, dio un
giro y encontró el aeródromo de Arco. Con una visibilidad de
apenas 100 metros realizó un aterrizaje suave sobre ruedas.
Cuando salió de su máquina, los hombres del control de vuelo
llegaron corriendo.
"¿De dónde vienes?", Preguntó el primer corredor en
llegar.
"Desde el cielo, como ves", replicó Marsella y, a pesar de la
tensión de esta huida asesina, una sonrisa juvenil cruzó su
rostro empapado de sudor.
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84 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
"Hombre, ¿cómo llegaste aquí? No puedes ver nada
aquí", gritó el oficial, sin aliento de correr.
"Vengo de Bengazi", explicó Marsella.
"¡Todo está metido allí también!"
"Cuando me fui, no lo era".
"Entonces puedes celebrar tu cumpleaños esta noche en
Trípoli", dijo el Hauptmann y sonrió a Marsella.
El gran avance
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OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 85
Los dos últimos días de agosto transcurrieron sin incidentes, y la Oberfähnrich Marseille señala los golpes que recibió su
avión.
primera semana de septiembre no trajo más batallas aéreas
dramáticas.
Solo el 9 de septiembre, el teniente Hoffmann y el teniente
Marseille, volando una patrulla de reconocimiento, pudieron
eliminar dos Hurricanes sobre la bahía de Sollum. Al derribar su
presa, Marsella disparó un total de 22 rondas de su cañón,
confirmado por su armero poco tiempo después.
Durante la siguiente misión inmediatamente después de esta muerte,
varios de los 12 aviones que JG 27 había lanzado se encontraron con siete
Hurricanes del 33 Escuadrón que proporcionaban un paraguas contra los
ataques de Stuka para un convoy.
En la batalla aérea que se desarrolló, durante la cual los
aviones giraban violentamente entre sí, Oblt. Franzisket y Fw.
Wessely cada uno logró destruir a uno de los enemigos.
Desde su punto de vista más alto, el teniente Marseille se lanzó
sobre otro huracán. Mientras pasaba rugiendo, disparó una ráfaga
corta que golpeó el avión y provocó que se estrellara.
Tres días después, durante un avance de reconocimiento en fuerza de
Rommel en dirección a Sidi Barani, los pilotos también disfrutaron de una
animada actividad de combate. Cerca de Sidi Barani, ocho de los 12 Ju 87
que volaban pilotos italianos se vieron obligados a realizar aterrizajes de
emergencia en el desierto debido a la falta de combustible; estos aviones
cayeron en manos británicas.
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86 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Varios Marylands del 24 Escuadrón SAAF, escoltados por
algunos cazas, despegaron esa tarde para destruir los blindados
alemanes que avanzaban. Fueron atacados por 12 Bf 109 y seis
cazas italianos G-50.
Fue Oblt. Homuth, quien comenzó la serie de asesinatos ese
día con la destrucción de Maryland. El teniente Hoffmann logró
derribar un segundo bombardero antes de que pudiera lanzar
sus bombas. El tercero fue el objetivo de Jochen Marseille. Como
siempre, solo necesitó una breve ráfaga, disparada en el
momento justo, para enviar a su víctima hacia la tierra.
45 minutos después Oblt. Redlich se vio obligado a revolver varios
aviones de su Staffel para detener una incursión de bajo nivel de cinco
Tomahawks que se lanzaban a Gambut con pequeñas bombas y ataques
de ametralladora. Oblt. Redlich y Fw. Steinhausen reclamó cada uno un
Tomahawk.
Este, sin embargo, no fue el final del combate del día, ya que
media hora después, seis Bf 109 de 2 Staffel chocaron con dos
Hurricanes. Teniente Schroer y Fw. Oswald derribó a ambos
oponentes. En general, fue un día de lo más exitoso.
A partir del día siguiente, los Staffeln individuales del JG 27
fueron enviados de regreso a Alemania para cambiar sus antiguas
monturas por el nuevo modelo Bf 109 F. Este modelo ofreció una
mejora significativa con respecto a sus modelos "E" más antiguos.
Su motor era más potente y podía alcanzar una velocidad máxima
de 627 kmh a baja altitud (ver Apéndice V sobre aviones de la
campaña africana).
El nuevo "Fritz" estaba armado con un cañón de 15 mm o 20
mm que disparaba a través del eje de la hélice y dos
ametralladoras de 7,9 cm montadas sobre el motor. Con este
avión, los pilotos alemanes disfrutaron de una ventaja aún mayor
sobre los tipos aliados. Durante los siguientes nueve meses, hasta
la llegada del Spitfire a África, el Bf 109 F fue el gobernante
absoluto de los cielos.
2 / JG 27 estuvo en Alemania durante todo el mes de septiembre.
El primer Staffel totalmente equipado con la nueva "F" que llegó a
África fue el 4 / JG 27 bajo el mando de Oblt. Rödel, con 13 del nuevo
tipo.
Los británicos, por su parte, comenzaron a modificar sus tácticas
de combate por primera vez en septiembre. Donde antes habían
atacado solo en fuerza de escuadrón, ahora comenzaron las
operaciones de vuelo en fuerza de ala.
Para contrarrestar a los Afrikakorps, la Fuerza Aérea del Desierto
Occidental comenzó a recibir varios escuadrones de bombarderos nuevos,
equipados con el Blenheim y estacionados en el aeródromo de Fuka. Un
porcentaje del antiguo Marylands fue reemplazado por un Bristol Beaufort
más nuevo.
Las Fuerzas del Desierto recibieron un nuevo comandante y
una nueva designación. A partir de ahora serían el 8º Ejército
86
OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 87
y su comandante en jefe era el general Bernard
Montgomery.
A finales de septiembre, todo el II / JG 27, con el símbolo de
Berlín, el Oso de Berlín, había llegado al teatro africano. Los tres
Staffeln estaban equipados con el nuevo Bf 109 F-4 y venían
directamente de Rusia, donde el Gruppe había contabilizado 141
aviones enemigos derribados. El Gruppenkommandeur fue Hptm.
Lippert, que había sido galardonado con la Cruz de Caballero el 24
de septiembre de 1940. Permanecería en África para siempre,
como se verá más adelante.
Cuando Lippert llegó a África, su cuenta ya estaba en
25, cuatro de estos asesinatos se anotaron en la Guerra Civil
Española con la Legión Cóndor. Algunos de los pilotos más
victoriosos de este Gruppe, que continuarían con sus éxitos en
África, fueron Obfw. Otto Schulz con nueve remates, seguido
de Oblt. Düllberg con siete. Oblt. Rolf Strössner y Ofw. Erwin
Sawallisch también eran ases, al igual que Oblt. Karl-Heinz
Bendert y Oblt. Emmerich Fluder, entre otros.
Otto Schulz se convertiría en uno de los mayores ases de
África. Y en suelo africano también sería sepultado.
Sorprendentemente, el Gruppe trajo dos leones jóvenes con
ellos a África. Eran regalos del zoológico de Berlín y se llamaron
Simba y César. Después de solo unos meses fueron trasladados
de regreso a Alemania, ya que existía el temor de que la
escasez de carne los llevara a hacer un bocadillo con uno de los
pilotos.
Pasaron los días, y cuando llegó el 24 de septiembre, que
sería el gran día de Marsella, el II Gruppe de Geschwader aún
no estaba operativamente listo. En este día, Marsella recibiría
la afirmación sobre Sidi Omar de que sus tácticas eran
sólidas, que poseía la capacidad de volar y el carácter para
sumergirse en el círculo defensivo del enemigo e infligir
graves daños.
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88 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Inmediatamente después de su ataque, llegaron al lugar seis
Bf 109. Dispararon a Saunders, quien pudo salir de apuros con
una herida leve.
Eran las 17.00 horas cuando comenzó la batalla, que
resultaría ser el gran avance de Marsella. Nueve Hurricanes
del Escuadrón 1, SAAF, patrullaban el frente. No muy lejos voló
nueve aviones adicionales de otra unidad.
Cuando estos 18 aviones se acercaron al Paso Halfaya en
formación suelta y comenzaron a buscar objetivos de
oportunidad, la mayor parte del I / JG 27 entró en acción.
Salieron del sol. Marsella y su compañero, Oberfähnrich
Kugelbauer hoy, se abalanzaron sobre los británicos, que en ese
momento se habían dispersado por todos los lados para formar
un círculo de Lufbery, que seguía siendo el mejor tipo de
defensa en combate aéreo. Volando en tal formación, un
luchador pudo proteger la cola de otro.
Todo el Staffel atacó desde una altitud de 6000 metros sobre
el paso de Halfaya. Marsella era todo ojos y pensamiento. En
unos segundos, repasó mentalmente los movimientos de su
ataque. Probó repetidamente esta táctica en su propio Staffel
cuando regresaban de una misión. Su impulso para dominar
este perfil de ataque y usarlo con éxito rozaba la posesión y el
deseo insaciable de hacer lo que ningún piloto antes que él
había sido capaz de hacer. Violando todas las reglas del aire,
tendría que demostrar que el ataque podría llevarse a cabo con
éxito desde todas las actitudes de vuelo.
Una y otra vez llevaría el anillo iluminado de su mira a
la desviación adecuada y, solo en teoría, por supuesto,
dispararía sus armas en el momento justo.
Como sus compañeros "atacados" nunca respondieron,
pudo perfeccionar su estilo.
Después de su derribo del Maryland, Marsella tenía 19
asesinatos en su haber. Este día vería más.
A través del enlace aire-aire, Marseille escuchó el leve sonido
áspero de su Staffelkapitän gritando una advertencia. Miró hacia
adelante. ¡Allí estaban! Contó varias motas brillantes. Con un
solo movimiento reflexivo se aflojó el arnés del paracaídas. Un
movimiento de una palanca y la luz indicadora de armas
comenzó a brillar.
Marsella se lanzó sobre el primer enemigo, todavía con
Oberfähnrich Kugelbauer volando detrás de él como su compañero.
La cantera intentó tirar hacia la izquierda para escapar, pero con una
ventaja claramente superior en velocidad, acumulada por su fuerte
picado, Marsella rápidamente acortó la distancia.
Marsella se detuvo en un giro cerrado a la izquierda y abrió fuego. El
ala izquierda del enemigo ya estaba ardiendo cuando Marsella pasó
abruptamente.
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OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 89
Mientras Kugelbauer observaba el derribo de Marsella, un Hurricáne entró
detrás de él y comenzó a disparar. Sólo cuando los trazadores empezaron a
pasar zumbando justo delante de su parabrisas, Kugelbauer reconoció la
precariedad de su situación. Dio una patada al pedal del timón y vio a Marsella
girar hacia la izquierda debajo de él y disparar una ráfaga corta al enemigo en
la cola de Kugelbauer.
Segundos después de ser golpeado, el huracán estalló en llamas y se
precipitó hacia el desierto.
Los británicos habían terminado ahora de formar su círculo
defensivo. Marsella volvió a emprender una fuerte subida para
ganar la altitud necesaria para la maniobra. Kugelbauer dio un
giro brusco y volvió a unirse a él.
Ahora Marsella comenzó su temerario ataque. Dio la vuelta a su Bf
109 casi por completo, empujándose hacia el círculo, vio un espacio y
se zambulló. Corriendo, sintió más que vio la posición de disparo más
favorable y apretó el gatillo. El ruido sordo de la ráfaga, los proyectiles
perforando el fuselaje y el motor de su presa, y este segundo enemigo
fue enviado al suelo.
Marseille se detuvo de nuevo. Escuchó la voz de Kugelbauer por el
intercomunicador. "¡Hombre, Jochen, lo has logrado!"
Marsella ya estaba subiendo. Con una maniobra que se asemeja a un giro
de medio barril, su nariz apuntando directamente al cielo, continuó subiendo
. El círculo defensivo se había cerrado aún más. Puso a su tercer oponente en
la mira, disparó y vio al enemigo en espiral hacia la tierra arrastrando un
estandarte de fuego y humo detrás. Luego una bola de fuego rojo sangre y
en una fracción de segundo el avión se había reducido a sus componentes
individuales.
Marsella maniobró su propio avión en un S. Las fuerzas lo empujaron
hacia atrás en su asiento. Las correas comenzaron a doler y unos cientos
de metros debajo de él, los restos del avión enemigo se dirigieron hacia el
suelo.
De nuevo, el Marsella se detuvo en una subida de zoom. Kugelbauer tiró
de su bastón hacia atrás para seguirlo. Un peso enorme parecía estar
presionando los estabilizadores. Con un silbido, las dos máquinas gritaron
hacia arriba. Las voces en el intercomunicador ahora se habían vuelto más
fuertes. Se gritaron advertencias y llamadas preocupadas.
"Amarillo 1, cambio", llamó el Staffelkapitän a Marsella. Pero no hubo
tiempo para responder, porque ahora se estaba sumergiendo una vez más en
el círculo defensivo del enemigo. Disparó en el punto donde sabía que tenía la
desviación correcta; el objetivo esta vez era un avión que se había desviado
unas pocas docenas de metros fuera del carrusel volador. Aterrada, esta
víctima cayó en dirección a Sidi Barani.
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90 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Kugelbauer siguió al avión en picada y lo vio impactar cerca de
Buq Buq. Una nube en forma de hongo se disparó y en segundos
se transformó en una tremenda columna de humo que se cernía
sobre una espesa masa de polvo.
"No pierdas de vista el combustible", llamó el Staffelkapitän,
y Marsella vio que era hora de regresar a la base.
El vuelo de regreso a Ain el Gazala se convirtió en un
viaje triunfal para Marsella. Había derribado a cuatro
enemigos, tres de ellos fuera de su círculo defensivo. Al
hacerlo, había anotado asesinatos del 20 al 23.
Las felicitaciones fluyeron en dirección a Marsella por el
intercomunicador.
El joven Leutnant voló en su Yellow 14 junto a su Rottenflieger.
Kugelbauer pudo verlo claramente. Vio que el rostro, congelado
como una máscara, se convertía gradualmente en una sonrisa a
medida que se transmitían los mensajes. Pero Kugelbauer sabía el
precio que había pagado al llevar a cabo tres ataques a través del
infierno de la formación enemiga.
Volando a baja altura, el Staffel siguió la Via Balbia a lo largo
del suelo del desierto. Su base de operaciones se acercaba cada
kilómetro detrás de ellos. Detrás de los aviones alemanes que
partían, todavía brillaban algunos fuegos de los restos del avión
enemigo.
I / JG 27 podría reportar seis muertes, tanto para Oblt. Homuth y
Ofw. Kowalski había destruido cada uno un huracán.
Poco tiempo después, los aviones llegaron al borde del aeródromo, con
pequeñas chozas, carpas y revestimientos construidos con tanques de combustible
llenos de arena. Todos los aviones se partieron de izquierda a derecha. El Amarillo
14 del Leutnant Marseille ocupó el centro del escenario.
El avión rugió por el campo a baja altura y se meneó una
vez. Luego trepó, hizo un chandelle, volvió a mover las alas,
voló una vez más a través del aeródromo y se meneó por
tercera vez. Al llegar al borde del campo, el avión se detuvo y,
dando una sacudida final, Marseille llevó su máquina para
aterrizar. El tren de aterrizaje se extendió y el Bf 109 aterrizó,
dejando una larga nube de polvo detrás. El avión de
Kugelbauer fue el siguiente, seguido por los otros del Staffel.
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OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 91
Hauptmann Neumann extendió la mano hacia Marsella. Su
mirada se posó en el rostro cubierto de sudor del feliz volador,
todavía lleno de tensión, pero ya traicionando el comienzo de una
sonrisa.
"Marsella", nuevamente Neumann pronunció su nombre
tal como estaba escrito, "te felicito por tu éxito".
"Kugelbauer, ¿los viste a todos?", Preguntó Neumann al
compañero del Marsella. El Oberfähnrich asintió.
"Todos ellos, Herr Hauptmann. Pero todavía no puedo creer
eso."
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92 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
lo atacan y lo derriban. Todo lo demás es una tontería.
II / JG 27
92
OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 93
Unas horas más tarde hubo un segundo enfrentamiento aéreo,
durante el cual Oblt. Rödel y el teniente Schacht obtuvieron victorias cada
uno.
Tres días después Ofw. El nombre de Otto Schulz se ingresó por
primera vez en la lista de victorias africanas de II / JG 27. 14 Bf 109
habían despegado en un barrido de caza. Cerca de Sidi Omar
saltaron 12 Tomahawks, uno de ellos cayendo sobre Schulz. A partir
de este momento, su nombre aparecería con mayor frecuencia en
relación con los informes de victoria y los eventos espectaculares de
la unidad. Schulz se convirtió en el ídolo del II Gruppe, aunque entre
ellos había otros grandes pilotos, como Rödel y Schroer. Su
siguiente muerte fue un Tomahawk del 2 Escuadrón SAAF. Oblt.
Rödel lo emparejó. Cuando se encontraron con un escuadrón de
Huracanes poco tiempo después, atacaron una vez más. Rödel fue el
primero en disparar, y el avión enemigo en la mira de sus armas
explotó en el aire.
Otto Schulz escuchó la advertencia de su Staffelkapitän poco
tiempo después. Se volvió y se encontró a la cola de su oponente.
Con sus armas martilleando, el avión de Schulz se sacudió bajo el
retroceso. Este huracán cayó a la tierra en estrechas espirales.
Schulz atacó a otro. Arrancó bruscamente hacia arriba y se alejó,
sentó el avión boca arriba en un medio giro, volvió a sumergirse y,
después de hacer otro medio giro, apuntó con el morro al enemigo y
volvió a disparar.
Parte de la punta del ala del Hurricane se desprendió. El Huracán
devolvió el fuego y Schulz sintió un golpe discordante en su fuselaje.
Sin embargo, un vistazo a los instrumentos mostró que todo
funcionaba correctamente.
Aproximadamente 200 metros directamente detrás de su
oponente, controló su picado, volvió a girar y trepó con el avión
enemigo. Schulz hizo algunos movimientos refinados que el
Huracán no pudo seguir, de repente vio la nariz del enemigo
levantarse frente a su vista y presionó el botón de disparo. El
huracán estalló bajo la lluvia de cañonazos. Ardiendo, se
estrelló contra el mar.
"Cuidado, Schulz, detrás de ti", llamó a su compañero.
Otto Schulz reaccionó instintivamente, empujando su avión
en picado, dejando que el 109 cayera cada vez más rápido
para que luego pudiera girar y ver que su oponente ya había
desaparecido en dirección este.
Una vez que el 6 Staffel del II / JG 27 se consideró listo para el combate,
todo el Gruppe pudo volar por primera vez como unidad el 11 de octubre.
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94 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Por su parte, al día siguiente I / JG 27 se topó con Tomahawks en
dos ocasiones distintas. Desde las 08.45 hasta las 09.15 horas de esta
fecha, el 12 de octubre, los cielos sobre Bir Sheferzen se convirtieron
en un frenesí de actividad. No menos de 24 Tomahawks de 2
escuadrones SAAF y 3 RAAF estaban en el aire. El teniente Lacey
informó del probable derribo de un Bf 109. El australiano 3 RAAF
estaba en el centro de esta pelea de perros. El teniente Sinner derribó
un Tomahawk, cuyo tanque de aceite se incendió. Envuelto en llamas,
se estrelló. Su piloto, el sargento Parker, pudo salir a tiempo.
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OPERACIONES DE LUFTWAFFE EN EL VERANO DE 1941 95
Viniendo de Palestina y otras áreas en el Cercano Oriente, varios
escuadrones nuevos fueron transferidos a África para reforzar la Fuerza
Aérea del Desierto Occidental.
Ambos luchadores alemanes Gruppen anotaron victorias el 20 de
octubre. La batalla aérea del 23 de octubre sobre el paso de Halfaya
- todavía en manos de los soldados de SR 104 bajo Hptm. Bach,
también resultó en muertes dispersas. Hptm. Lippert pudo
anotar aquí. Se informó que los sudafricanos derribaron tres
Bf 109.
"Aparentemente pensaron que los huracanes que caían eran
Bf 109", informaron Hans Ring y Christopher Shores en su
excelente trabajo "Air Combat Between the Sand and Sun".
El 30 de octubre fue Ofw. Schulz que volvió a marcar, esta
vez destruyendo a tres cazas británicos sobre el área de
Bardia-Sollum-Sidi Omar. El teniente Schacht derribó un avión
enemigo adicional.
Marsella es honrada
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CAPITULO VI
DESIERTO
INTERVALO
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97
98 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
El general Cunningham dio luz verde a la Operación
Crusader. El inicio de esta ofensiva, con el objetivo de barrer
al Deutsches Afrikakorps de la faz del continente africano,
estaba previsto para el 15 de noviembre, pero se pospuso
hasta el 18 de noviembre. La razón de este cambio se debió al
hecho de que la entrega de suministros a la 2.a División
Sudafricana, que se había trasladado de Abisinia a Marsa
Matruk, se había retrasado y el general de división Brink, su
comandante, se negó a atacar sin estar completamente Listo.
Erwin Rommel, general der Panzertruppe desde el 1 de julio
de 1941, tendría que ir un paso por delante de esta ofensiva.
Tendría que tomar Tobruk para evitar que se desarrollara un
segundo frente.
Esta fue la razón por la que el anillo alemán alrededor de
Tobruk se tensó aún más durante los meses de septiembre y
octubre.
Rommel se sintió amargamente decepcionado de recibir la
recién formada 90.a División Leichte Afrika al mando del
generalmajor Max Sümmermann en lugar de una tercera división
de tanques que había solicitado, y que le habría dado el poder de
ataque necesario.
El nuevo Panzergruppe Afrika se dividió en dos
elementos. Por un lado estaba el DAK bajo GenLt. Crüwell
con la 15ª y 21ª División Panzer, así como la 90ª Leichte AD
y la División "Savona", mientras que el XXI Afrikakorps
italiano al mando del General de Cuerpo Navarrini
operaba con "Trento", "Bolonia", "Brescia" y "Pavía".
Divisiones.
Con estas tropas Rommel planeó tres operaciones:
Diluvio en el desierto
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INTERVALO DESIERTO 99
Las tiendas de campaña, los camiones y las armas de fuego quedaron atrapados en
una verdadera inundación repentina. De repente, a través de las líneas de
comunicaciones, crujió la palabra clave para el esperado ataque británico:
"¡Hochwasser! - ¡Hochwasser! - ¡Hochwasser!"
"Hochwasser" era la palabra alemana para "Flood", y para el
momento en que se dio la palabra en clave esta noche, una armada
británica de aproximadamente 1000 tanques rodaba por el desierto
hacia posiciones alemanas, protegida de la vista por lluvias
torrenciales.
Cuando los primeros informes de tres avances enemigos
ampliamente separados comenzaron a llegar a Rommel, GenLt.
Crüwell expresó su preocupación por estos últimos desarrollos.
Rommel respondió: "Estas solo pueden ser sondas de
reconocimiento en vigor".
Por primera vez se equivocó, porque en la tarde de este día, el
18 de noviembre de 1941, cuando el general von Ravenstein
informó que los tanques enemigos avanzaban sobre sus tropas,
quedó claro que los británicos habían pasado a la ofensiva.
1000 tanques, 100.000 hombres y 1000 aviones componían el
ataque. En una serie de eventos turbulentos, la 7.ª División de
Tanques británica continuó su avance, tragándose el aeródromo de
Sidi Rezegh. Otras unidades de combate asaltaron posiciones
defensivas italianas cerca de Bir el Gobi. Aquí, sin embargo, se
detuvieron, porque las Divisiones "Giovani Fascisti" - "Jóvenes
Fascistas" - lucharon amargamente y rechazaron a todas las fuerzas
atacantes. La División "Ariete", la mejor unidad de tanques italiana,
se lanzó a la batalla aquí y noqueó a cinco tanques británicos.
99
100 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Rommel y Generalmajor von Bismarck en la 21a 4ta Brigada de Tanques al noreste de Gabr Saleh. Durante una batalla larga
División Panzer.
y prolongada, los británicos perdieron 55 de sus 143 tanques.
La batalla de tanques de Sidi Rezegh que se desarrolló,
alcanzando su punto culminante el domingo antes de Adviento, o
"Totensonntag" de 1941, se convirtió en una de las mayores acciones
en el desierto.
En la noche de las acciones del primer día, el aeródromo de Sidi
Rezegh todavía estaba en manos del enemigo. Durante uno de sus
ataques, la 7.ª División de Tanques británica había perdido 30
vehículos de combate. La batalla continuó hasta altas horas de la
noche, luego las dos divisiones de tanques alemanes se separaron del
enemigo y establecieron posiciones de erizo fuera de Sidi Muftah (15º
PD) y en el área al sur de Hill 175 (21º PD).
Al día siguiente hubo intercambios adicionales con la 4ª Brigada de
Tanques, que se prolongó hasta la puesta del sol.
El Oberst Hans Cramer, pisándole los talones al enemigo, ordenó que
el ataque continuara a pesar de la caída de la oscuridad e instruyó al I / PR 8
al mando del Mayor Fenski para que tomara la delantera.
Durante la noche, la unidad se topó con una gran concentración
de tanques enemigos en formación de erizo y, tras un breve
intercambio de disparos, los atacó por sorpresa. Éstas eran
100
INTERVALO DESIERTO 101
elementos de la 4ª Brigada de Tanques y camiones de suministro de
la 8ª Húsares. Unos minutos después, Fenski informó a su
comandante de regimiento: "Un general de brigada, 17 oficiales y
150 hombres capturados. Se confiscaron 35 tanques, varias armas y
varias camionetas de comunicaciones".
"Esa es la Cruz de Caballero para ti, Fenski", dijo Cramer. Pero
Günter Fenski murió al día siguiente durante la batalla del domingo.
Fue galardonado con la Cruz de Caballero póstumamente el 31 de
diciembre de 1941.
El mismo día, Rommel logró iniciar un ataque sorpresa, la
mayor parte del cual fue encabezado por granaderos del 21º
PD y del PR 5 al mando del Oberst Stephan.
En un duelo impresionante, el aeródromo de Sidi Rezegh fue
retomado después de tres días en manos enemigas. El general Bott,
comandante de la 7ª División de Tanques que retenía a Sidi Rezegh,
ordenó a la unidad que retrocediera a las posiciones ocupadas por la
División Sudafricana. La 22da Brigada de Tanques de la 7ma División
perdió 45 de su fuerza total de 79 tanques solo en esta batalla.
101
102 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
el puesto de mando del teniente Crüwell dos horas más
tarde y supo por él que, "¡El enemigo ha sido destruido en
Sidi Rezegh y solo pudo escapar en números dispersos!"
102
INTERVALO DESIERTO 103
El 30 de noviembre no se realizaron más avances territoriales. Sidi
Rezegh fue asaltado nuevamente, pero El Duda permaneció en
posesión del enemigo. La fuerza del DAK se rompió. La 21ª División
Panzer todavía tenía 15 tanques medianos y seis ligeros disponibles,
mientras que la 15ª División podía desplegar 28 tanques medianos y
once ligeros. Solo la 7ª División de Tanques todavía tenía 120 tanques
para oponerse a estos pocos números.
En vista de las grandes pérdidas de personal y material, Erwin
Rommel se vio obligado a tomar la decisión de interrumpir el combate
y retirarse a las posiciones de Gazala, abandonando posteriormente a
Cyrenaica.
El 7 de diciembre continuó la batalla. GenMaj. Neumann-Silkow,
que había intentado hacer avanzar sus tanques una vez más, fue
atrapado en un bombardeo de artillería y murió cuando su tanque
personal recibió un impacto directo. El Oberst Erwin Menny asumió
el mando de la división en el campo de batalla, hasta GenLt. Gustav
von Vaerst se convirtió en el nuevo Divisionskommandeur el 9 de
diciembre.
En conversaciones con Rommel GenLt. Crüwell logró
persuadir al comandante en jefe de que indicara la retirada.
Esta acción por sí sola salvó al DAK de la aniquilación total.
103
104
CAPITULO VII
JG27 DURANTE
EL INVIERNO DE
1941/1942
Combatiendo el Diluvio
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105
106 COMBATIENTE ALEMÁN ACE HANS-JOACHIM MARSEILLE
preguntó el teniente Körner en broma." El pobre hombre
pronto se va a ahogar con la burocracia aquí. Ya casi no tiene
un minuto libre ".
"Sobrevivirá", añadió Pöttgen.
Stahlschmidt llegó cinco minutos más tarde y fue recibido con
entusiastas saludos. Les contó las cosas que había estado
escuchando como Gruppenadjutant. "Sí, se esperan barcos de
transporte con provisiones", dijo. "Algunos no lo lograron,
incluidos un par de camiones cisterna. Una autoridad superior ha
establecido estrictas medidas de conservación de combustible".
"Entonces se va a poner serio aquí pronto", dijo Pöttgen.
"Ya es bastante serio. Tenemos un montón de restos en el
aeródromo incluso ahora, y no hay piezas de repuesto. Los
mecánicos ya están tan sobrecargados que ya no pueden
hacer reparaciones. En cambio, están haciendo
improvisaciones que difícilmente pueden Werkmeister
Wullrich incluso reparó los agujeros en un estabilizador
vertical usando tela y una máquina de coser. Los aviones
resucitan de las ruinas. Es asombroso lo que están haciendo ".
"¡Estoy de acuerdo! Nuestros negros (un apodo derivado del
mono negro de los tripulantes de tierra) se han ganado un elogio
especial", agregó Marsella. "Pero incluso su magia tiene sus límites si
no pueden conseguir más piezas de repuesto".
Una de las pocas fotos de Stahlschmidt, que se ve aquí en una
pose relajada. "¡Y luego hay mucha lluvia en el camino!", Intervino
Stahlschmidt.
"¡Siempre oigo hablar de la lluvia!", Gritó Pöttgen. "¡Lluvia en
el desierto!"
"Bueno, sus escuchas han escuchado bien esta vez. Nuestro
meteorólogo estuvo con el comandante antes. Dice que espere
grandes cantidades de lluvia en el transcurso de las próximas
horas o días". Todos comenzaron a reír incontrolablemente.
"¿Cómo está tu tienda?", Dijo Stahlschmidt, volviéndose hacia
sus compañeros.
"Nuestra tienda no está sentada, está parada", bromeó Marseille a su
amigo.
"Eso no es solo una estupidez, es una estupidez, Jochen", dijo
Stahlschmidt. "Las lluvias pueden volverse peligrosas para todos nosotros si
los wadis se llenan y nuestras carpas no están en un terreno lo
suficientemente alto. Por cierto, no solo estoy inventando esto. Creo que
nuestro médico del tiempo sabe una cosa o dos y nosotros no debería
tomarse su advertencia tan a la ligera ".
"El médico está siendo demasiado pesimista", añadió
Körner.
"El comandante no lo cree así. El taller de máquinas
será sacado de su wadi esta tarde y trasladado a
Oblt. Otto Schulz, galardonado con la Cruz de Caballero en22 Febrero de 1942, se
ve aquí como un Oberfeldwebel. Era el famoso "Uno-Dos-Tres Schulz".
106
JG 27 DURANTE EL INVIERNO DE 1941/1942 107
terreno más alto. Los comandantes de Staffel tienen órdenes de sacar
muchas de las tiendas de los huecos ".
El radioteléfono volvió a sonar, llamando al teniente
Stahlschmidt al Gruppenkommandeur.
"¡Escucha, Hans-Arnold! Avísanos si hay nieve en el pronóstico para
que podamos limpiar el óxido de los corredores de nuestros trineos".
"¡Estúpidos!", Replicó Stahlschmidt enojado y lamentó no
haber podido cerrar la solapa de la tienda al salir.
A pesar de su actitud relajada, algunos de los hombres se
preocuparon. Salieron de la tienda. Desde lejos, sobre el
mar, pudieron ver los relámpagos de una tormenta distante.
El viento se había apagado.
"Temperatura graciosa", dijo uno de ellos.
Miraron hacia arriba como Oblt. A Homuth se le ocurrió la
Hauptfeldwebel de Staffel. Al parecer, habían estado
inspeccionando las tiendas.
"Caballeros, deben vigilar en el aeródromo cada dos
horas".
Ciertamente, esto no se debió a la lluvia, sino al peligro
que acechaba de otro ataque del Long Range Desert Group.
Karl-Heinz Bendert fue piloto en 5./JG 27. Fue galardonado con el Knight's Crosson el
30 de diciembre de 1942.
107
108 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Gustav Rödel (izquierda) y Werner Schroer. Ambos fueron Las luces parpadeaban por todos lados, los hombres se gritaban
dos de los pilotos de JG 27 más exitosos junto a Marsella.
advertencias o instrucciones entre sí o levantaban terraplenes de arena
alrededor de sus tiendas.
Seguía lloviendo. Más bien, se vertió en cubos. Dentro de la
corriente del vórtice del agua, que ahora se había dividido en
dos ríos antes de llegar a las dunas, se veían más y más cosas
flotando: sombreros de la selva y juegos de mesa, llantas de
automóvil y ollas de cocina, cantimploras y botellas.
La Hauptfeldwebel había organizado un contingente de
palas de arena entre los mecánicos, que habían cavado un
foso alrededor de la valiosa zona de suministro y canalizado
el agua.
El diluvio duró tres horas. Cuando finalmente se detuvo,
todo lo que no estaba anclado se estaba llevando. Las líneas
telefónicas y los postes resultaron dañados; incluso se habían
roto varios postes. El comandante hizo uso de corredores para
dar órdenes.
Una hora después de que el aguacero había dejado los
ríos, que casi habían sido controlados, de repente
comenzaron a hincharse rápidamente. Esta fue la inundación
repentina, que atravesó los wadis ahora secos. Atravesó la
línea de tiendas de campaña y, llevando varias cosas en sus
manos, se perdió en el mar.
En general, sin embargo, el daño no fue tan grave si se descontaran
los dos talleres de campo "ahogados", que ahora descansaban en
trincheras con las capotas de sus motores muy por debajo del nivel del
agua.
108
JG 27 DURANTE EL INVIERNO DE 1941/1942 109
Después de una evaluación inicial, el inspector Köster dio el Marsella con su "14 amarillo"
Gruppenkommandeur su informe de daños. Recibió
órdenes de que lo repararan todo.
I Gruppe sobrevivió relativamente bien en comparación con Hptm.
Lippert's II Gruppe. Sus tiendas se levantaron hasta las puntas en el agua.
Una cosa era segura: JG 27 no se había ahogado en el desierto. Sin
embargo, había muchos "vagabundos", que deambulaban en
diferentes estados de vestimenta tratando de salvar aquello que
estaba más allá de su salvación.
Durante los dos días siguientes, el tráfico aéreo, principalmente
hacia y desde Fliegerführer Afrika, solo fue posible con los aviones
Fieseler Storch. Ninguno de los aviones resultó dañado. Sin embargo,
despegar del aeródromo mojado y empapado estaba fuera de
discusión por el momento.
La cocina comedor había sido seriamente dañada y la oficina del
II Gruppe parecía un gato mojado. Los archivos completamente
empapados se colgaron para secarlos en tendederos.
En Tmimi se habían llevado algunas tiendas de campaña con
sus ocupantes. Navegaron hacia el mar "acompañados de un
camión de carga, flotando con ellos", pero fueron rescatados de
la inundación a tiempo. El vagón de agua de I Gruppe en Derna
también fue tirado.
En Gambut esperaron en vano la mañana del 18 al
Messerschmitt Staffeln, que hizo su aparición.
109
110 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSELLA
pearances todos los días Ni una sola gota de lluvia había caído allí.
Durante el transcurso de la sesión informativa de la situación en la mañana del 18 de
noviembre, se informó que una unidad de bombarderos enemigos había sido avistada
sobre el Mediterráneo y se dirigía directamente hacia su propio aeródromo. Desde sus
puntos estratégicos dentro de las trincheras de bombas, los hombres observaron
impotentes cómo el ataque británico se abatía sobre ellos. Durante la noche siguiente,
ambos aeródromos de combate fueron objeto de ataques de bombarderos enemigos.
110
JG 27 DURANTE EL INVIERNO DE 1941/1942 111
Marsella informa a sus camaradas sobre la última
misión.
los hombres de este día eran Redlich con dos bajas y Oblt.
Schneider, Uffz. Grimm y Ofw. Espenlaub con uno cada uno.
Hauptmann Lippert, Kommandeur de II / JG 27, sufrió la peor
parte del ataque durante esta fecha, ya que I Gruppe tenía pocos
aviones todavía en condiciones de combate. Agregó dos aviones
enemigos a su cuenta. Oblt. Rödel también anotó dos veces. Las
aeronaves de II / JG 27 estuvieron en el aire durante todo el día. Tres
aviones de este Gruppe fueron derribados. Sus pilotos, Uffz. Reuter,
el teniente Scheppa y Uffz. Tanier, pudieron rescatar a tiempo y
regresar a su Gruppe. Fw. Hiller se vio obligado a hundirse en el
noroeste de Bir el Gobi. Oberfähnrich Waskott saltó con su
paracaídas al sur de Tobruk. Hptm. Düllberg resultó herido en una
pelea de perros, pero logró llegar al aeródromo de Gazala y aterrizar
boca abajo. Los pilotos de combate alemanes anotaron 21 muertes
ese día, 13 de ellos cazas, pero cinco de sus propios aviones se
habían perdido.
El 23 de noviembre los hombres del II Gruppe fueron revueltos
varias veces, durante las cuales derribaron un total de nueve
111
112 COMBATIENTE ALEMÁN ACE HANS-JOACHIM MARSEILLE
Cazas británicos y un bombardero de Boston. Tres huracanes
cayeron a Hptm. Redlich, mientras que Ofw. Espenlaub derribó
dos. Hptm. Lippert pudo derribar un Hurricane antes de que él
mismo fuera golpeado en el motor mientras peleaba con los
Curtiss P-40 y los bombarderos Blenheim. Saltó por encima de las
líneas británicas, pero se rompió ambas piernas cuando golpeó el
estabilizador vertical. Fue encontrado por tropas británicas y, tras
recibir los primeros auxilios, fue trasladado al Hospital General 119
de Egipto. Allí ambas piernas se infectaron, requiriendo una
amputación inmediata.
Lippert se defendió en un intento inútil de salvar sus
Erbo Graf Kageneck, Staffelkapitän del 9./JG 27 con su jefe de piernas. "No me cortes las piernas", gritó repetidamente,
tripulación antes del despegue.
con una voz marcada por la fiebre. Cuando quedó claro
que no había alternativa, aceptó la amputación. Murió de
una embolia diez minutos después de la operación sin
recuperar el conocimiento.
Hauptmann Lippert fue enterrado con todos los honores militares
en una ceremonia a la que asistieron oficiales británicos e italianos.
Esta información fue transmitida por radio al Fliegerführer Afrika.
Hasta ese momento, la puntuación de Wolfgang Lippert era de 29
asesinatos.
Otto Schulz de II / JG 27 continuó su racha de victorias durante
los próximos días. Hptm. Redlich también anotó varias muertes
más.
El 5 de diciembre I Gruppe pudo volver a participar
plenamente en las operaciones. Junto con II / Gruppe
proporcionaron escolta para 40 Ju 87. A 25 km al sur de El
Adem, los británicos lograron derribar 18 de los Ju 87. El
teniente de vuelo Caldwell fue el más fortuito con cinco
muertes. Cinco Tomahawks fueron derribados. Además de
Hptm Redlich, Oblt. Rödel también tuvo un buen día.
3 / JG 27, que no se había mencionado en las últimas semanas,
había sido trasladado de regreso a Alemania para ser reentrenado
en el nuevo Bf 109 F, el "Fritz". El 5 de diciembre volvieron a estar
en el centro de la lucha. Con sus aviones nuevos y más rápidos,
Oblt. Homuth y el teniente Marseille saltaron del avión del
Escuadrón 274 y cada uno reclamó uno del número del enemigo.
Este fue el debut de Marsella con el nuevo tipo. De ahora en
adelante, repetidamente acumularía nuevas victorias a pesar de la
retirada y el redespliegue de su propio aeródromo. Esta muerte
suya el 5 de diciembre fue su 35a victoria, la primera después de
recibir la Cruz Alemana en Oro. En realidad, debería haber sido
condecorado con la Cruz de Caballero mucho antes que ahora, ya
que se estaba otorgando en este momento después de 20
muertes.
Con 12 muertes en el espacio de 14 días, Marsella había
El pintor Staffel se prepara para más trabajo: el elevado su cuenta a 33. Unas horas antes de que el aeródromo de
Marsella aterrizará en breve. Ain el Gazala fuera desocupado ante el avance enemigo, Marsella
112
JG 27 DURANTE EL INVIERNO DE 1941/1942 113
se ordenó al puesto de mando del Gruppe. El acababa deSaludo posterior a la misión para Marsella.
regresó de una misión de combate en la que había derribado
otro avión enemigo, el 34º, cuando le dieron la orden.
113
114 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
El Gruppenkommandeur añadió sus felicitaciones:
"Continúa, Marsella, y te deseo suerte piloto, porque la
necesitarás en esas arriesgadas salidas que vuelas".
Finalmente, llegó el momento de celebrar con sus
compañeros. Varias botellas de vino Marsala y una botella de
coñac francés donada por Feldmarschall Kesselring formaron la
base para un tiempo jovial, durante el cual Marsella fue uno de los
pilotos más "relajados".
Otro evento especial ocurrió en esta fecha, el 5 de diciembre
de 1941, cuando el DAK se vio obligado a abandonar la tierra al
oeste de Sidi Rezegh y comenzó el retiro ya mencionado
anteriormente:
21 aviones Bf 109 F del III / JG 53 - el "Pik-As" (Ace of
Spades) Geschwader - llegaron a África bajo el mando de
Gruppenkommandeur Hptm. Wolf-Dietrich Wilcke y aterrizó
en el aeródromo de Tmimi.
7, 8 y 9 Staffeln de este Geschwader fueron dirigidos por Oblt
Altendorf, Oblt. Hans-Joachim Hennecke y Oblt. Franz Götz,
respectivamente. Hptm. Wilcke y el teniente Herbert Schramm ya
llevaban la Cruz de Caballero. Schramm y el teniente Hermann
Neuhoff ya habían sumado 37 victorias. Wilcke con 33, Götz con 30
y Stumpf con 24 fueron los siguientes en la fila para este
Oblt. Gustav Siegfried Rödel, Staffelkapitän de 4./JG 27.
otorgar.
114
JG 27 DURANTE EL INVIERNO DE 1941/1942 115
que estaba a punto de saltar, dio media vuelta, se tiró una
vez más al asiento del piloto e hizo un aterrizaje suave sobre
la panza. Logró sacar a sus dos compatriotas del avión en
llamas antes de que volara por los aires.
El segundo Boston fue avistado sobre El Adem por el teniente
Remmer y derribado en llamas. Uno de los miembros de la tripulación
se salvó rescatando. Otras actividades enemigas fueron
contrarrestadas por el teniente Marseille y su Schwarm, volando junto
con el avión del I / JG 27 bajo el mando de Oblt. Homuth como tapa
superior para II / StG 2. Pudieron hacer una interceptación oportuna
de un escuadrón de Hurricanes. Pero no antes de que el enemigo ya
hubiera disparado dos Ju 87 y un G-50 italiano desde el cielo.
Además de Marsella, Ofw. Espenlaub y Uffz. Grimm también
se abalanzó sobre los huracanes. Los tres derribaron a un
oponente cada uno. La cuenta de Marsella ahora es de 37.
Mientras el Panzergruppe Afrika comenzaba a retroceder hacia
Ain el Gazala, los pilotos se preparaban para su retirada al
aeródromo de Derna.
La retirada germano-italiana a Gazala comenzó en serio
cuando el enemigo pudo hacer un pequeño avance en sus
fortificaciones por segunda vez. Un ataque británico al
aeródromo italiano de Agedabia provocó la pérdida de cinco
CR 42 y un avión bimotor, que fueron destruidos por
completo en tierra o sufrieron daños tan graves que
Werner Schroer, aquí como Mayor con Espadas a la Cruz de
tuvieron que volarlos más tarde. Caballero (otorgado el 19 de abril de 1945). Fue el piloto con
Los escuadrones 94 y 260 no encontraron oposición de cazas mayor puntuación junto al Marsella. Abajo: Después de su 87a
alemanes sobre Bir el Gobi y El Adem en su intento de apoyar a las tropas muerte, el estabilizador del avión de Schroer obtiene las Hojas
de Roble.
amigas que tomaran estas posiciones controladas por los italianos.
Sin embargo, fue otro asunto cuando los aviones del Escuadrón 274
chocaron con aproximadamente 30 cazas alemanes e italianos
media hora más tarde. Entre ellos se encontraban MC 22 y MC 202,
así como aproximadamente 12 Bf 109 de 3 Staffel.
Oblt. Homuth estaba al mando una vez más. El sargento
Heyes, uno de los pilotos cuyo Huracán fue atacado por
Marsella, se vio obligado a admitir la derrota a los pocos
segundos del inicio de la pelea de perros.
II / JG 27 despegó esa tarde. Una vez más fue Ofw. Schulz
que derribó un Boston cerca de Ridotto Rhegima. Dos pilotos
de 4 Staffel de JG 27 fueron obligados a bajar al sur de El Adem
y hechos prisioneros. Eran Uffz. Kleinert y el teniente
FritzRockel.
Las fuerzas británicas del desierto llevaron a cabo ataques con
bombas contra el Panzergruppe Afrika en retirada el 9 de diciembre.
Tomahawks y Hurricanes ametrallaron las columnas alemanas de
vehículos que rodaban hacia el oeste. Un avance de combate de 19
Tomahawks del 3 Escuadrón RAAF y el Escuadrón 112 en la dirección
de Tobruk-El Adem fue detenido por los Bf 109 alemanes. Fueron seis
Messerschmitts bajo el control de Oblt. Homuth.
115
116 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Él, junto con Oblt. Schneider y Uffz. Grimm, saltó al enemigo
desde una ventaja de altitud de 1000 metros. En un ataque
rápido como un rayo, los tres aviadores alemanes derrotaron a
un avión enemigo cada uno. Otro avión británico resultó tan
dañado que se desvió hacia Tobruk y allí hizo un aterrizaje
forzoso. Un Tomahawk adicional también resultó gravemente
lisiado y regresó a la base. Uno de los pilotos caídos de este día
fue el sargento Wilson. Con una puntuación de ocho victorias,
fue galardonado póstumamente con la Distinguished Flying
Cross.
Durante la tarde, un caza italiano realizó un ataque de bajo nivel
contra dos Ju 52 que llegaban al aeródromo de Tmimi desde su base
en Creta. Derribó a uno en llamas y, después de una serie de
acrobacias y maniobras acrobáticas, envió al otro a estrellarse contra
el aeródromo desde una altitud de 50 metros.
Ofw. Otto Schulz regresaba de un vuelo de
reconocimiento justo en ese momento. Al ver la tragedia
frente a él, y esperando más tragedias, se colocó detrás del
avión italiano y derribó al piloto kamikaze.
El 10 de diciembre fue un día negro para la escuadra
sudafricana, que sufrió graves pérdidas en esta fecha.
Durante la madrugada, el teniente Marseille y su
Schwarm, junto con varios otros colegas, en total, 12 aviones
despegaron en dirección a El Adem.
Volando por encima de las nubes, cayeron sobre varios cazas del
4 y 2 Escuadrón SAAF, que volaban a cubierto contra los ataques de
Stuka sobre sus propias posiciones alrededor de Tobruk.
Hans-Joachim Marseille había visto temprano a su presa a
través de un agujero en las nubes. En una inmersión, se lanzó a
través de las nubes y rodó detrás del primer avión enemigo con
una media vuelta. Continuando buceando, las balas escupieron de
sus armas. El Tomahawk cayó del cielo en breves y ardientes
espirales hacia el suelo.
Volando como escolta de Stukas durante la tarde, 2 / JG 27
interceptó una formación de seis bombarderos de Boston sin escolta
con destino a un ataque contra la retaguardia alemana.
Fw. Elles vio a este pequeño grupo, y los Bf 109 alemanes
rápidamente acortaron la distancia entre ellos. Al adelantar a los
bombarderos por detrás, atacaron con todos los cañones disparando
y se detuvieron por encima de los Boston. El teniente Kothmann
derribó a uno de ellos, pero el artillero del atacante herido lo alcanzó
en el vientre. A pesar de esto, pudo hacer un aterrizaje seguro en
Tmimi. Fw. Elles avistó al Boston volando por el flanco izquierdo.
Después de la segunda explosión, el bombardero se incendió y cayó
del cielo como un naufragio en llamas. Hptm. Gerlitz, el
Staffelkapitän, colocó otro Boston en su retícula y, después de varias
ráfagas, vio cómo se desintegraba en una horrible bola de fuego.
Ofw. Förster derribó el avión que volaba a continuación
116
JG 27 DURANTE EL INVIERNO DE 1941/1942 117
a él, estalló en pedazos con el trueno de sus bombas explosivas. Marsella en su "Otto" ("ocho" en italiano), llamado así
porque Marsella derribó ocho aviones en un día.
Finalmente, el teniente Sinner se acercó a unos metros de su
bombardero. Fue pilotado por el líder del 24 Escuadrón SAAF, el
Mayor Donnelly. La posición del artillero trasero fue eliminada
con la primera ráfaga. Luego, las armas de Sinner se agotaron y
el Boston pudo escapar y regresar a su base de operaciones,
aunque con graves daños. Fue el único Boston en esta misión que
regresó a su base en LG 76, donde se estrelló. Esto pasó a la
historia de la unidad como el "Boston Tea Party". A partir de este
momento, los bombarderos de Boston solo se utilizaron en
operaciones nocturnas.
Como Oblt. Rödel del II Gruppe estaba ametrallando los tanques
británicos después de una misión de escolta de Stuka, su timón fue
arrancado cuando Uffz. Heidel se detuvo debajo de él. Rödel hizo un
aterrizaje boca abajo y Heidel, rescatando a una altitud de solo 50
metros, tuvo la suerte de sobrevivir con solo un esguince de tobillo
cuando su paracaídas se abrió justo antes de golpear el suelo.
117
118 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
no estaban en condiciones de volar fueron volados.
Mientras tanto, los primeros aviones del III / JG 27 comenzaron a
llegar a África, seguidos poco después por la unidad del cuartel general
de Geschwader y Kommodore Major Woldenga. Por primera vez desde
la Batalla de Gran Bretaña, el JG 27 se unió con toda su fuerza.
Este Gruppe ya tenía un récord impresionante con 54 muertes
durante la Batalla de Gran Bretaña, cinco más sobre Malta y 220
aviones derribados sobre Rusia.
El Kommandeur del Gruppe era Hptm. Erhard
Braune.
Staffelkapitän de 7 fue Oblt. Hermann Tangerding, de 8 Oblt.
Hans Lass, y de 9 Staffel Oblt. Erbo Graf von Kageneck. Este último
fue el más exitoso de los pilotos y ya había sumado la
impresionante puntuación de 65 muertes, convirtiéndolo en este
momento en el décimo piloto de combate alemán de clasificación.
118
JG 27 DURANTE EL INVIERNO DE 1941/1942 119
El retiro
119
120 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
En la víspera de Navidad de 1941, todo el Geschwader se había
reunido en un área cerca de Sirte.
Los tres Gruppen y el cuartel general de Geschwader se
habían establecido a lo largo de la base de una meseta rocosa.
Aquí, en los acantilados, había varias cuevas que ofrecían
protección contra los bombardeos. El puesto de mando y el centro
de comunicaciones se instalaron dentro de dos cuarteles. Unos
cientos de metros al sur, en el terreno llano de la meseta, se
encontraba la pista. El Geschwader permanecería aquí hasta bien
entrada la primavera de 1942.
Edu Neumann había regalado el carromato "Neumann's
Colorful Circus" al Geschwaderkommodore, el Mayor Woldenga.
Oblt. Homuth ahora también estaba en posesión de un remolque,
que había sido "apropiado" de los británicos. Los organizadores y
perfeccionistas se dieron a conocer en poco tiempo. II Gruppe
abrió un cine en el desierto con el imponente nombre de
"Gloriapalast". Durante una alarma, los asistentes al teatro solo
tuvieron que hacer un pequeño desvío hacia el refugio de la cueva
de al lado.
En Apolonia, la ciudad romana de Sozusa, I Gruppe estableció un
balneario. Siempre había mucha actividad en esta antigua ciudad costera,
ya que los pilotos de otros Gruppen también hacían muchas visitas aquí
para relajarse. Los amigos se conocieron aquí, se formaron nuevas
amistades aquí. Hablarían de negocios o gastarían bromas pesadas,
cualquier cosa para distraerse de la certeza de que, tarde o temprano,
Por delante, otra misión exitosa. cada uno de ellos podría encontrarse con su pareja.
120
JG 27 DURANTE EL INVIERNO DE 1941/1942 121
Cada 12 días llegaba uno de los camiones de Geschwader
con 20 hombres de la unidad. Posteriormente, los hombres
regresarían a Martuba renovados y listos para el combate.
121
122
CAPÍTULOVIII
ROMMEL NUEVA
OFENSIVA
Visión general
123
124 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
En esta fría mañana de invierno, el 21 de enero de 1942,
varios Kampfgruppen se lanzaron al mismo tiempo.
Kampfgruppe Marcks, como grupo líder, invadió Agedabia, se
adelantó a Antelat y cerró la ruta de escape para la 1.ª
División de Tanques Británica entre Agedabia y Giof el Mater.
124
LA NUEVA OFENSIVA DE ROMMEL 125
Izquierda: Generalfeldmarschall Kesselring habla con los pilotos
del I./JG 27. Marsella es séptimo desde la izquierda.
125
126 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Con el anochecer del primer día de ataque: avance del
Gruppen motorizado a sus posiciones de desempate. Estos
consisten en el DAK con la 15ª y 21ª División Panzer, el XXX
Cuerpo Motorizado Italiano con las unidades "Trieste" y
"Arieste", así como la 90ª División Leichte Afrika subordinada a
este cuerpo. Estas unidades contarán con la asistencia de las
tres unidades de reconocimiento del DAK.
Inicio del Advance 2200 hrs. -
Junto con la rápida eliminación del 8º Ejército en Marmarica,
estamos planeando la rápida conquista de Tobruk ".
Marsella en el campamento.
El ataque frontal se inició en la mañana del 26 de mayo y
con él comenzó la ofensiva. Durante la noche, el ataque
del Gruppen motorizado rodó hacia el sureste,
bordeando Bir Hacheim y haciendo un semicírculo hacia
el noreste.
Comenzaron los duelos de tanques. Varios de los pastilleros de la
Línea Gazala se mantuvieron firmes. Got el Ualeb fue tomado por
asalto después de varios ataques. Knightsbridge fue el escenario de
algunos de los combates más duros.
En el sur, sin embargo, Bir Hacheim siguió en pie.
Para suavizar las defensas se hizo necesario utilizar los
Stukas, y con ellos los aviones de protección aérea JG 27.
Siguiendo esta breve descripción, ahora dirigimos nuestra
atención al desierto Geschwader.
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LA NUEVA OFERTA DE ROMMEL 127
JG 27, "Wüstengeschwader", Comienza el desfile
de la victoria de Combat Marseille
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128 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Marsella (segundo desde la izquierda) aquí con sus compañeros
de Staffel.
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LA NUEVA OFENSIVA DE ROMMEL 129
Marsella también se enteró del descarado truco realizado por Preparándose para la próxima misión.
Otto Schulz. Estaba sentado en alerta de aeródromo cuando de
repente vio a un bombardero británico. Escalando en el aire a las
0701 horas, derribó al intruso a las 0702 horas y aterrizó de regreso
en su aeródromo a las 0703 horas.
Esta fue realmente una hazaña de derring-do. A bordo del
bombardero había un grupo de saboteadores, que iban a ser
arrojados detrás de las líneas alemanas.
Se llegó a Martuba el 7 de febrero a través de Benina y Barce. A partir
de ahí, Marsella comenzó a volar misiones nuevamente.
Aparte de I Gruppe, II Gruppe bajo el mando de Hptm.
Lippert también estaba destinado allí. III / Gruppe, liderado por
Hptm. Braune, finalmente también había llegado a África.
Marsella, a la cabeza de su Staffel, había despegado en las primeras horas
del amanecer del 8 de febrero después de que un escuadrón de huracanes
golpeara su base a las 07.45 horas. Jochen, que había estado escoltando un
avión de reconocimiento, estaba intentando aterrizar cuando llegó una
advertencia por el intercomunicador:
"¡Siete Curtiss detrás de ti!", Resonó en los oídos de Marsella.
Pensando rápidamente, retiró su tren de aterrizaje de nuevo a
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130 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
sus pozos y empujó su avión hacia abajo hasta que estuvo corriendo a
unos pocos metros del suelo. Giró a la izquierda y, cogiendo al enemigo
completamente por sorpresa, tiró bruscamente hacia arriba en una
subida empinada. En un abrir y cerrar de ojos, el Bf 109 había subido y
había dejado atrás al enemigo asustado. Desde su posición privilegiada,
Marsella se abalanzó sobre el confundido enemigo.
Mientras el personal de tierra miraba paralizado la escena
que se desarrollaba ante ellos, Marsella primero encendió el
avión enemigo que volaba hacia la derecha con una sola ráfaga
de fuego de cañón y ametralladora. Girando a la derecha,
derribó a otro oponente.
El sargento de vuelo Hargreaves, el piloto del primer avión que
Espectadores en un espectáculo de magia: de izquierda a derecha
Marsella, Schroer, Stahlschmidt, Kugelbauer.
fue derribado, hizo hincapié en su avión y fue hecho prisionero por
los alemanes.
El siguiente es un relato de un testigo ocular del
compromiso visto desde el suelo.
Las sirenas comenzaron a aullar cuando se vio a los siete
cazas acercándose al aeródromo. Hptm. Neumann corrió a la
caseta de radio y, justo antes de entrar, se dio la vuelta una vez
más solo para ver un Me 109 solitario que se acercaba para
aterrizar con el tren extendido. Era el amarillo 14 de Marsella en
la aproximación final. Marsella aún no había visto al enemigo
atacante, que se acercaba en formación lateral escalonada con
Cuatro ases alemanes de JG 27, que se ven aquí relajándose en el sol a la espalda.
Apolonia: de izquierda a derecha están Kugelbauer, Marsella,
Cuando el avión de cabeza estaba todavía aproximadamente a 200 metros
Schroer y Stahlschmidt.
detrás del avión de Marsella, el piloto empujó la palanca ligeramente hacia
abajo de modo que el morro de su Curtiss cayó y apuntó directamente al Bf 109
de Marsella. Segundos después, sus armas escupieron fuego.
Los primeros trazadores pasaron junto al dosel de Marsella.
Marsella puso su avión en un giro lento a la derecha, lo que provocó
que el Curtiss se sobrepasara.
Luego, los hombres que miraban al cielo vieron cómo
Marseille tiraba hacia atrás del joystick y apuntaba con la nariz al
cielo. Al mismo tiempo, los flaps y el tren de aterrizaje
desaparecieron en sus recovecos. Las bocas de sus armas
tosieron con una descarga de plomo y segundos después el
avión británico quedó envuelto en llamas. El herido Curtiss
golpeó la tierra cerca del perímetro del aeródromo. El amarillo
14 ya pasaba a baja altura sobre la columna de humo y polvo a
la deriva, luego desapareció poco después en el horizonte.
Edu Neumann siguió mirando los aviones Curtiss
restantes cuando reapareció el Marsella, arrancando
bruscamente desde una altura baja y disparando contra
otro Curtiss al que había puesto la mira. Las ráfagas de
cañón atravesaron la raíz del ala izquierda, separándola
del fuselaje. Marsella se inclinaba a una altitud cada vez
OPUESTA: Marsella al volante de su "Otto" en una más baja. Tres de los cazas británicos atacaron
caza de gacelas. simultáneamente.
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LA NUEVA OFENSIVA DE ROMMEL 131
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132 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Marsella preparándose para otra misión. Sus dos Ya viajando a una velocidad peligrosamente lenta y a baja
tripulantes de tierra lo ayudan.
altitud, Marsella hizo girar su avión en un curso recíproco justo
frente a las narices de sus enemigos. Esta maniobra casi hizo que
se detuviera, pero Marsella, el aerobat, pudo usarla para lograr
una ventaja decisiva sobre sus enemigos, quienes se vieron
obligados a hacer un giro de banqueo significativamente más
amplio.
Su avión cobró velocidad de repente. El Bf 109 emitió un silbido
mientras corría sobre el aeródromo, pasando directamente sobre el
remolque de comando de Neumann antes de convertirse en un tercer
Curtiss. Con una breve ráfaga de todos los cañones, el avión enemigo
se lanzó directamente al suelo y explotó en una enorme bola de fuego,
esparciendo sus escombros sobre un área amplia.
Hptm. Neumann había irrumpido en el puesto de mando.
Arrancó el receptor de su soporte. 1 Staffel respondió en el otro
extremo.
"¿¡Estás dormido !?", gritó Neumann. "¿Cuánto tiempo
se espera que 'Seille lo haga solo?"
"Ya están en sus aviones", respondió el oficial de guardia
al otro lado de la línea.
Neumann volvió a colocar el receptor en su soporte y se
apresuró a salir al aire libre. Cuatro aviones Curtiss todavía
estaban en combate. Desde diferentes direcciones cayeron sobre
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LA NUEVA OFENSIVA DE ROMMEL 133
Avión de Marsella. En ese momento, tres Bf 109 de 1 Staffel
rugieron por el campo. Marsella también los vio:
"¡Ya era hora de que aparecieran, bastardos!", Gritó.
Girando su avión, se zambulló en ángulo recto con el avión que
despegaba hasta que estuvo a solo unos metros del suelo. Tres
aviones seguían en su cola, el cuarto se había desprendido.
Marsella estaba en su elemento. Detuvo su nave en una cuesta
empinada, hizo un candelero estrecho y se dejó caer una vez
más hacia el aeródromo, tirando a un pelo de la pista. Luego
corrió hacia el cielo de nuevo, volcó su Bf 109 sobre su espalda,
hizo una media torsión y continuó la lucha.
Los cuatro aviones Curtiss se separaron bruscamente y, a la luz
de los tres Messerschmitt que ahora se dirigían al rescate, huyeron
del lugar.
Poco tiempo después, Marsella volvió a estar a la
vista. El tren de aterrizaje y los flaps ya se habían
ampliado. Con el motor girando lentamente, el avión se
dispuso a aterrizar.
Todos los hombres, incluido el Kommandeur, corrieron hacia
donde se había detenido Amarillo 14.
Cubierto de sudor, Edu Neumann llegó al avión solo para
ser recibido por el rostro sonriente, aunque estresado y
demacrado, de su aprendiz Marsella. Los tripulantes de
tierra sacaron al piloto de la cabina después de soltar el
arnés del paracaídas. Lo llevaron al Gruppenkommandeur y Pilotos de 3 Staffel. De izquierda a derecha es Kugelbauer,
lo pusieron de pie directamente frente a Neumann. desconocido, Mentnich, Pfeffer, Pöttgen y Marsella.
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134 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Marsella informó de una misión de combate. Neumann abrazó
al joven aviador y le dio una palmada en la espalda manchada de
sudor. Las palabras no fueron apropiadas después de este
dramático duelo en el aeródromo, un duelo que todos habían
vivido desde los asientos de primera fila.
El enemigo lanzó otra misión a gran escala esa tarde: once
Blenheims cargados de bombas con destino a Derna,
protegidos por no menos de tres escuadrones británicos.
Cuando cuatro Kittyhawks del escuadrón australiano que
volaban en círculos sobre El Adem se vieron obligados a
separarse y retroceder debido a dificultades en el motor, tres
Marsella disfrutaba estando entre los hombres de su
cazas alemanes se abalanzaron sobre ellos desde su posición
Staffel. Eran su familia en el desierto. ventajosa a una altitud mucho mayor. Oblt. Keller de I / JG 27
dañó uno de los aviones enemigos, pero su víctima pudo
continuar hasta Gambut, donde se encontraba allí. Durante la
misma pelea de perros, Keller pudo derribar otro avión del cielo.
Al llegar al objetivo de Derna, cuatro Kittyhawks adicionales se
vieron obligados a romperse debido a problemas en el motor, lo
que significa que de los nueve aviones del 3 Escuadrón RAAF que
comenzaron, solo el avión pilotado por el oficial de vuelo Gibbes
quedó para proporcionar cobertura.
La cobertura de gran altitud para los Blenheims era ahora
prácticamente inexistente, un detalle que no había pasado
desapercibido para los Bf 109 que esperaban y volaban en círculos sobre
Derna. Dispersaron el Escuadrón 73, que tenía la tarea de ocupar el
papel de escolta dejado vacante por los ocho Kittyhawks. El Escuadrón
112 continuó defendiendo a los Blenheims, perdiendo cuatro de ellos en
el proceso.
A las 14.20 horas, el teniente Marseille había comenzado su
anotación de la tarde. Diez minutos después derribó otro avión
enemigo. Al hacerlo, elevó su cuenta personal del día a cuatro, lo
que lo convirtió en el piloto más exitoso en el teatro africano con
40 muertes en su haber. Oblt. Homuth estaba pisándole los
talones con 39, seguido de Ofw. Otto Schulz con 37 victorias
aéreas.
Al día siguiente Oblt. Homuth pudo alcanzar a Marsella
nuevamente cuando derribó un Hurricane justo al sur de El
Adem, llevando su puntaje a 40 también. Pero a partir de este
punto Hans-Joachim Marseille se adelantaría sin control.
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LA NUEVA OFENSIVA DE ROMMEL 135
Huracán. Con su avión ahora en una fuerte caída, se acercó más
y más al Huracán. Antes de que el enemigo pudiera abrir fuego
contra su presunta cantera Bf 109, los cañones de Marsella
ladraron. Marsella ahora se había acercado tanto a su oponente
que el Huracán se deshizo con el primer estallido. Piezas del
avión enemigo volaron y dañaron el radiador de la nave de
Marsella.
El enemigo herido entró en picado y aterrizó a 15 km al
este de Tobruk. Durante el aterrizaje brusco, la capota del
avión se atascó. Con la explosión de municiones crujiendo a
su alrededor, el piloto pudo abrirla y escapar de su máquina
en llamas antes de que se consumiera en una explosión de La misión se lleva a cabo con Pöttgen y otros.
fuego.
Segundos después de ser dañado por los escombros voladores,
Marseille informó que su motor se había averiado.
"Tengo suficiente altitud para llegar a mis propias líneas",
respondió a las consultas del controlador de la estación
terrestre.
Marsella volaba hacia territorio amigo cuando sus ojos
fenomenales divisaron un avión enemigo debajo de él, luchando por
ganar altitud lo más rápido posible. Jochen fue más rápido. Un
empujón en los pedales del timón y el Bf 109 se convirtió en este
nuevo enemigo. Con un elegante split S, que le dio a su avión la
velocidad suficiente para el ataque, Marseille se lanzó sobre el piloto
inconsciente.
Los cañones de Marsella dispararon solo unos breves segundos
antes de que el enemigo se volcara sobre su espalda y cayera en picada
hacia la tierra, donde impactó e inmediatamente se incendió.
Marsella había atacado a pesar de su motor averiado. Después
de esta muerte, recortó el avión nuevamente y aterrizó poco
tiempo después en el aeródromo de Martuba. Su cuenta había
aumentado en dos una vez más.
Escolta de bombardero
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136 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Volaron a 4000 metros de altitud hacia el enemigo. Antes
de que su Rottenflieger, Pöttgen, hubiera visto los aviones
enemigos, Marsella llamó a dos de los "indios".
Se lanzó sobre la pareja enemiga. Pöttgen lo siguió,
proporcionándole cobertura en caso de que aparecieran más
aviones enemigos y trataran de seguirlos.
Marsella se convirtió en el primer avión, que aún no había
ganado una altura significativa. Se abalanzó y en la fracción de
segundo cuando su avión pasó volando por donde tenía la desviación
correcta, Marsella disparó sus armas. El piloto, el sargento Reid,
todavía estaba demasiado bajo para escapar y luchó por recuperar el
control del Kittyhawk. Sin embargo, fue en vano, ya que el avión
golpeó el suelo y explotó.
El segundo Kittyhawk había continuado volando. También se
incendió después de la primera explosión y se estrelló. Pero su
piloto, el oficial de vuelo Briggs, pudo salvarse al rescatar.
Un individuo estuvo involucrado en una batalla dramática esa
misma tarde cuando aviones británicos, en un intento de dejar
fuera de servicio el aeródromo de Martuba, comenzaron a
ametrallar todos y cada uno de los aviones en el campo. Fue Ofw.
Otto Schulz, que alcanzó su máquina corriendo a través de la
Marsella explica la situación a "Fiffi" intensa lluvia de balas. Con la ayuda de su personal de tierra, que
Stahlschmidt. puso en marcha el motor y empujó al piloto a la cabina, Otto pudo
despegar en 30 segundos. Se colocó detrás del primer avión
enemigo y lo derribó. El segundo, pilotado por el líder de
escuadrón Mason, cayó ardiendo a tierra. Un tercer, cuarto y
quinto avión fue víctima de sus armas. El sexto, pilotado por el
sargento McQueen, logró llegar a su base de operaciones a pesar
de estar gravemente dañado y no se contabilizó como una muerte.
Gracias a un testigo ocular, un teniente del Panzertruppe
llamado Joachim Schorn, se pudieron confirmar todos los
asesinatos. Incluso el enemigo reconoció a los aviones derribados
y a sus pilotos. Uno-Dos-Tres Schulz había derribado no menos de
cinco aviones, y dañado otro, en el espacio de diez minutos. Ese
fue un nuevo récord para este excelente volante.
Otto Schulz, a los 31 años considerado uno de los "Conejos
Viejos", había llevado su puntuación a 44. Como esto lo hacía
elegible para la Cruz de Caballero, el personal de tierra en su
Staffel fabricó una gran Cruz de Caballero de hojalata que era
colgaba de su cuello cuando aterrizó.
Durante esta batalla aérea, la Fuerza Aérea del Desierto perdió a
uno de sus pilotos y líderes de escuadrón más exitosos con la muerte
de Mason, quien había derribado un total de 17 aviones alemanes e
italianos en el teatro del Mediterráneo.
La misión del 21 de febrero de 1942 estuvo a punto de ser la
última para Stahlschmidt. Hasta ese día, espesas tormentas de
arena y lluvias habían interrumpido continuamente las
operaciones aéreas, permitiendo que solo un puñado de aviones
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LA NUEVA OFENSIVA DE ROMMEL 137
entrar en el aire. Ahora, sin embargo, las cosas podrían volver a la normalidad.
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138 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Stahlschmidt no regresó a su propio aeródromo, pero se
vio obligado a aterrizar boca abajo en tierra de nadie entre las
líneas del frente. Con su cabina llena de humo sobrevoló
algunos camiones de transporte británicos y arrojó el avión a
la arena. Cuando el avión aterrizó, comenzó a arder.
Stahlschmidt, con las cejas chamuscadas, logró escapar del
naufragio en llamas.
Un vehículo de reconocimiento británico que viajaba en el
convoy de transporte, giró hacia el lugar del accidente y
comenzó a disparar contra el avión en llamas.
Stahlschmidt corrió hacia el oeste y se encontró con algunas tropas
de avanzada alemanas que se habían puesto en camino hacia el avión
accidentado. Después de una marcha de dos kilómetros llegaron a sus
propias líneas. De allí fue conducido a Martuba, escapando una vez más
con vida.
A Stahlschmidt solo se le permitió volar después de tres días de
recuperación. Su primera misión fue la escolta para un vuelo de
reconocimiento. A su lado, como siempre, estaba su Rottenflieger Fw de
confianza. Keppler.
Hans-Arnold Stahlschmidt fue el primer piloto africano en
alcanzar 200 salidas de combate. Llevaba mucho tiempo
usando la Cruz de Hierro y ahora llevaba el Goldene
Frontflugspange, o la Insignia de piloto de combate en oro.
"¡Queridos padres!
Marsella con la Cruz de Caballero y la Cruz Alemana en Una breve nota: recibió ayer la Cruz de Caballero. Muy
oro. orgulloso. Con amor, tu Jochen ".
138
LA NUEVA OFENSIVA DE ROMMEL 139
Su padre acababa de regresar de Bremen en un merecido viaje
de vacaciones. Había sido ascendido a Generalmajor el 1 de julio
de 1941.
En la mañana del 27 de febrero, II / JG 27 fue el primero en
comenzar a operar, durante el cual Hptm. Gerlitz, el
Gruppenkommandeur, derribó a dos Kittyhawks en cinco
minutos.
El tercer Gruppe pudo enfrentarse a doce Kittys australianos de
450 y 3 escuadrones sobre Tobruk alrededor de las 1100 horas.
Algunos de los Bf 109 de I Gruppe también se unieron a la refriega,
incluidos los aviones volados por Hptm. Homuth, Uffz. Forbger y Marsella hablando con sus "hombres negros" (los
Leutnant Marseille. tripulantes de tierra se llamaban así por sus monos
negros) sobre su 50º asesinato.
Marsella derribó dos aviones enemigos en dos acciones
separadas que duraron no más de un abrir y cerrar de ojos cada
una. Estas fueron sus muertes 51 y 52.
Durante la tarde del mismo día, el teniente Stahlschmidt y Fw.
Keppler despegó en una misión de escolta de reconocimiento a
Bir Hacheim. En las afueras de Bir el Gobi atacaron una columna
de vehículos. El motor de Stahlschmidt se paró repentinamente y,
zumbando sobre las cabezas de las tropas de la columna y
golpeando un camión de transporte en el camino hacia abajo,
Stahlschmidt hizo un aterrizaje forzoso. Stahlschmidt había
aterrizado justo en medio de una columna de la Brigada Polaca.
Lo golpearon, patearon y escupieron, y le robaron sus
condecoraciones.
Interrogado por oficiales británicos y polacos, pudo
escapar la noche siguiente. Logró llegar a sus propias líneas
luego de una caminata de 60 km por el desierto y fue
devuelto a su propio nido 16 horas después, donde fue
recibido con fuertes hurras.
Unos días más tarde, Marsella y Stahlschmidt se marcharon juntos
de licencia de regreso a Alemania. Solo en febrero, Marsella había
cobrado 18 muertes.
Un año en África
139
140 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
140
LA NUEVA OFENSIVA DE ROMMEL 141
se inscribió en un curso de instrucción para oficiales y regresó OPUESTO: En la entrada del puesto de mando
de Geschwader tras recibir la Cruz de
como Oberleutnant recién "horneado" (pasó por alto el rango Caballero.
de Leutnant) a África a fines de mayo. Llevaba la Cruz de
Caballero desde el 22 de febrero, el mismo día en que
Marsella recibió este distinguido premio.
Durante la "Batalla por Martuba" uno de los grupos de combate
motorizados británicos llegó al aeródromo y, a la mitad del día,
comenzó a atacar lanzando proyectiles sobre los aviones alemanes.
Inicialmente se pensó que tropas amigas habían abierto fuego
accidentalmente contra el aeródromo. La alerta de la pista de aterrizaje
fue codificada e informó que se trataba de una unidad enemiga de
aproximadamente 50 vehículos, incluidos tanques. La distancia desde el
aeródromo era de solo unos 5 kilómetros.
Todos los cazas alemanes e italianos disponibles se
apresuraron a interceptar esta amenaza. Durante seis largas
horas, la columna británica fue atacada por cazas, Stukas y hacia el
final también por cañones antiaéreos de 88 mm. Los restos de
esta columna, que había escapado al desierto, fueron avistados a
la mañana siguiente y prendidos por ataques aéreos. Este
conflicto, que había amenazado los aeródromos del JG 27, entró
en la historia de la unidad como la "Batalla por Martuba".
El 18 de abril, mientras Marsella aún se encontraba en
Alemania, JG 27 celebró el primer aniversario de su llegada al
teatro africano. Hptm. Neumann había decretado que sería
una celebración salvaje. Además de Neumann,
Stabsfeldwebel Geserick también tomó el control de la
organización del partido.
Se invitó a invitados de honor de todas las unidades de la Luftwaffe
estacionadas en África. La infantería y las tropas blindadas tampoco se
quedaron fuera.
Todos los invitados que llegaban fueron recibidos en la
entrada del recinto de la tienda con un cartel que decía: "¡Con
cerveza y bolos al Desert Rumble de Neumann!"
El pelotón de música de Panzerarmee Afrika se destacó
para proporcionar la atmósfera de fondo para las
festividades. De las "aldeas Staffel" individuales, que habían
surgido en Martuba y sus alrededores, surgió el
"Bullerwagen". Fue nombrado así por un tal Unteroffizier
Buller, uno de los mecánicos de tierra, que había logrado
tomar un automóvil antiguo y resucitarlo para que ahora
rodara a una velocidad peatonal "cegadora" por el desierto.
Los "altos mandos" de 3 Staffel iban en el coche, seguidos por la
"gente común" del Staffel, vestidos con atuendos coloridos. Los
durmientes azul celeste se podían ver junto a las faldas de hierba de
bambú. Las chaquetas de piel se realzaban con sombreros de cocina de
aluminio.
El Gruppenkommandeur saludó a sus invitados y a sus
hombres y dijo:
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142 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
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El "Yellow 14" de Marsella consigue su 50ª marca de muerte.
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ferings. Gracias al "director de transmisión" de la estación de radio del OPUESTO: Marsella representa el último ataque durante una
discusión con Hptm. Homuth (derecha).
desierto, Leutnant Schroer, todas las charlas picantes, las bromas
limpias y sucias, todas las bromas, se transmitieron a todas y cada una
de las moradas en un radio de 30 kilómetros.
El Colorful Theatre de Neumann había vuelto una vez más las tornas
sobre los efectos fatales del letargo. Todos se sintieron agradecidos de
haber podido, por una noche, sacudirse la furia mordaz de esta guerra en
el desierto. Todos estos cientos de hombres, que durante 12 meses habían
soportado el polvo y el calor y se defendieron de las fuerzas de un
enemigo marcadamente superior, se sintieron jubilosos y completamente
motivados cuando el partido se redujo.
El aniversario se convirtió en una experiencia inolvidable para
cada uno de ellos y les dio el impulso interior necesario para
atacar el segundo año con renovado vigor.
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Marsella con Hptm. Homuth.
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Con sus 45 victorias, Hans-Joachim Marseille estaba ahora
en la cima de los pilotos africanos. A partir de este punto, su
curva de éxito subiría tan alto en la tabla que asustó a sus
colegas. Marsella era y sigue siendo el viejo, el camarada y el
amigo de todos. Estaba relajado y bullicioso como siempre.
Ahora estaba firmemente atrincherado en el círculo de sus
compatriotas y había crecido significativamente en estatura
psicológica. Una cosa, que el lector atento puede haber notado,
no era él. No era el asesino y tirador helado que no podía
pensar en nada más que en la próxima pelea. También era el
Kapitän, que se ocupaba de todos sus hombres en 3 Staffel. No
cortó los lazos que lo ataban a su círculo de amigos para
entronizarse a sí mismo en la cima solitaria. Se quedó
simplemente Jochen.
Cuanto mayor era su éxito, más informal se volvía y,
por lo tanto, naturalmente se convirtió cada vez más en
parte del grupo. Nunca pensó en sacrificar su amistad
por matar enemigos. Cultivó estas amistades porque
comprendió la importancia de tratar con la gente.
A pesar de sus 22 años de juventud, era educado y cariñoso
al mismo tiempo. Su porte general era tal que irradiaba tanto
de militar que era innecesario que las manifestaciones externas
de instrucción o uniforme fueran superfluas. Necesitaba pocas
palabras para dirigir los asuntos y mantener las cosas bajo
control.
Marsella muy pronto desarrolló un sexto sentido refinado para
distinguir a un alborotador de un tipo decente. Siempre que
aparecía un alborotador en sus dominios, este hombre no se
quedaba mucho tiempo.
El Staffelkapitän tenía una buena palabra para todos.
Había tripulantes de tierra en su Staffel que eran una o dos
décadas mayores que él. Se habían tomado en serio a su
Jochen como si fuera su propio hijo. Era Jochen y solo
oficialmente el 'jefe' (ver Dettmann, Fritz:Mein Freund
Marsella,Berlín1944)
De vez en cuando hablaba de las cosas que más valoraba.
Como cuáles eran sus planes tras la guerra. En una conversación
con su posterior Rottenflieger, el Leutnant Schlang, Marseille se
sentó en un sofá en la tienda Staffel. Schlang dio vida a la
discusión después de la guerra. En la respuesta de Marsella se
encuentra el anhelo de cualquier piloto joven por la aventura
mundial y el deseo de volar:
"Sabes, Schlang, cuando termine la guerra, tienes que
tener un avión, una máquina rápida, luego salir y ver el
mundo".
"¿Quieres seguir volando, entonces?", Preguntó Schlang.
"¡Por supuesto!", Respondió Marsella. "Volar es la forma de
superar la extensión ilimitada del mundo".
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148 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Durante esta conversación, Marsella le contó a Schlang un sueño
que había tenido recientemente:
"Estoy volando, luego, de repente, todo se pone oscuro a mi
alrededor. Sé que me estoy cayendo, pero no siento nada. Y antes de
tocar el suelo, todo ha terminado para mí".
Este macabro sueño se convertiría algún día en realidad para
Marsella.
En los 31 días de mayo, Marsella derribó un total de 14 aviones
enemigos. Aquí hay un resumen de las operaciones: El 10 de mayo,
durante un freie Jagd sobre Tmimi, Marsella recibió un mensaje de
que dos huracanes estaban sobre su aeródromo local. Se volvió de
inmediato y voló a casa, con la esperanza de atrapar a los dos
intrusos. Unos minutos después saltó los dos aviones de
reconocimiento enemigos, atacando directamente al primero. Se
incendió después de dos breves ráfagas y se zambulló hacia la
tierra para ser barrido por su piloto a 15 km al sureste de Martuba.
Después de eso, Marsella voló hasta el segundo avión y apagó su
motor casi de inmediato. Se estrelló contra el suelo y desapareció
en una explosión de fuego.
Durante una pelea el 13 de mayo, el Marseille-Pöttgen Rotte
interceptó al enemigo. Marsella atacó de inmediato. Volando a través
del fuego del primer avión enemigo, fue alcanzado en el tanque de
aceite y la hélice. Sin embargo, no debía desviarse de su curso de
ataque. Con dos rápidas correcciones de rumbo, estaba entonces en
posición de disparo. Cuando apretó el botón del gatillo, el segundo
enemigo también se incendió un momento después.
El piloto pudo rescatar con éxito desde el segundo
avión, mientras que el primer avión impactó el suelo y se
rompió.
En la noche del 16 de mayo, de nuevo en un barrido de
caza de alcance libre, Marsella vio varios aviones australianos
del 3 Escuadrón RAAF a las 1905 horas acercándose a Gazala.
Pero cuando Marsella se abalanzó sobre su presa, se encontró
presa de seis Kittyhawks que lo atacaban al mismo tiempo.
Giró detrás de estos oponentes recién descubiertos en una
subida empinada, y colocando su avión en una orilla izquierda
cerrada, derribó a uno de ellos mientras gritaba.
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OFENSIVA ROMMEL 'SN EW 149
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150 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
El piloto logró llevar su avión de regreso a su base de operaciones y
hacer un aterrizaje boca abajo.
Los tres bombarderos restantes con destino a Derna
fueron atacados varias veces. Los cazas alemanes, liderados
por Marsella, se acercaron casi a una distancia de embestida
cuando notaron que los cañones traseros de los Baltimores no
funcionaban.
Marsella derribó al primer bombardero con tres ráfagas. Tres
minutos después, la vida del segundo bombardero llegó a un
abrupto final con una ráfaga más prolongada. Ofw. Mentnich pudo
herir mortalmente al tercer bombardero, evitando así a Derna de
un bombardeo ese día.
Después de este desastre con las armas traseras de Baltimore, las
ametralladoras Browning estadounidenses fueron retiradas de la posición
trasera y reemplazadas por ametralladoras británicas de 7,62 mm.
Después del comienzo del ataque de Rommel en una maniobra
de rodeo alrededor del área de Bir Hacheim, llegó un momento de
algunos de los combates aéreos más intensos de la campaña. El
teniente Stahlschmidt anotó un sencillo el 27 de mayo. Otto Schulz,
habiendo regresado a sus tropas como un Oberleutnant, reclamó dos
muertes al día siguiente.
El 29 de mayo de Ofw. Schulze se vio obligado a realizar un
aterrizaje de emergencia al sureste de Tmimi debido a daños en
el motor. Oblt. Otto Schulz voló en un Fieseler Storch y rescató a
su colega del desierto.
Los aviones del III / JG 53 también marcaron durante este
tiempo y el 30 de mayo el Marsella derribó al sargento Buckland,
que pudo lanzarse a su paracaídas y salvarse.
Oblt. Sinner, Teniente Schroer, Oblt.Belser, Ofw. Stumpf y el
teniente Quaritsch también se sumaron a la cuenta del día con una
muerte cada uno. Fw. Kaiser derribó dos aviones él mismo.
Durante la tarde, II / JG 27 y III / JG 53 volaron en otra misión como
escolta de seis Bf 110 en una misión de ametrallamiento contra una
columna de transporte británica que se desplazaba por la Via Balbia.
El 31 de mayo fue otro día exitoso para Jochen Marseille.
I / JG 27 y III / JG 53, con un total combinado de 12 cazas,
proporcionaban cobertura a 12 Stukas en una misión para
bombardear Bir Harmat. La formación se topó con 12
Tomahawks bajo el mando del mayor sudafricano Moodie,
que había despegado para interceptar la incursión. El Mayor
Moodie pudo derribar un Ju 87 antes de que los cazas
alemanes pudieran intervenir. En la siguiente pelea de perros,
logró infligir un daño crítico a otro Bf 109, pero esta muerte
no se pudo confirmar. Luego, el avión del I / JG 27 se sumergió
en la pelea desde su mayor altitud.
En un ataque a la velocidad del rayo, Marsella derribó un
avión de un picado directo, se detuvo y derribó otro y, después
de un giro, anotó otra muerte contra un Tomahawk de
150
LA NUEVA OFENSIVA DE ROMMEL 151
4 SAAF Fw. Steinhausen tuvo éxito con dos muertes, mientras que el
teniente von Lieres y Ofw. Mentnich cada uno derribó un avión
enemigo del cielo.
En total, Marsella sumó 14 remates a su cuenta del mes
de mayo, que en los registros oficiales se registraron como
victorias de 55 a 68. Al hacerlo, hizo su debut como
Oberleutnant.
El 1 de junio comenzó con una matanza para Marsella. Durante
esta pelea de perros, que tuvo lugar por la noche sobre Gadd el
Ahmar, el compañero de ala del Marsella, Pöttgen, también hizo un
buen disparo y derribó un avión enemigo. El tiempo que marcó su
Rottenflieger fue a las 2005 hrs, confirmado por el Marsella. Esta fue
la primera vez que Pöttgen atacó activamente en un curso de más de
100 misiones de combate. Había volado como Rottenflieger para
Hptm. Homuth y Oblt. Marsella, y había protegido fielmente sus
colas mientras renunciaba voluntariamente a oportunidades de
anotar él mismo.
Diez minutos después, el Marsella logró su victoria número 69 cuando
derribó a un segundo Curtiss al suroeste de Mteifel. Este avión también
estalló en dos en una bola de fuego ardiente.
151
152 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
listo esperando en el otro ala. Mientras el jefe de equipo ayudó a
Marseille a abrocharse el arnés del paracaídas, el otro miembro de la
tripulación sostuvo la manivela del motor sin apretar en la mano.
Luego se abrochó a Marseille, se cerró la capota de la cabina y
Marseille levantó la mano derecha. El asistente del jefe de equipo
hizo girar la manivela y el volante de arranque comenzó a cantar.
Segundos después, el Daimler-Benz de 1500 CV cobró vida. Los
sonidos de estallidos y chisporroteos resonaron en el aeródromo y
amortiguaron los sonidos de los otros aviones hasta que todo lo que se
pudo escuchar fue un zumbido estático.
Una mirada a los otros Bf 109 le dijo a Marsella que todos
estaban listos. Dio otra señal que significaba "seguir", y con su motor
zumbando suavemente, hizo rodar Amarillo 14 a lo largo de la arena
comprimida de la pista de aterrizaje. El avión ganó velocidad
rápidamente a medida que avanzaba y luego se elevó en el aire. Los
demás lo siguieron. Pöttgen directamente detrás de su
Staffelkapitän. Seis aviones de 3 Staffel habían despegado para
alcanzar a los Stukas a tiempo para ofrecerles la protección
necesaria. El vuelo a Bir Hacheim había comenzado.
Aparte del Gruppe de Marsella, otros Schwarme de diferentes
Gruppen y Staffeln del JG 27 también estaban en el aire. Los seis
aviones de la unidad de Marsella, que habían asumido el papel de
portada superior, volaron a mayor altitud. Llegaron a los Stukas a
tiempo, se movieron sobre ellos y comenzaron un patrón de tejido
para mantener la misma altitud y velocidad sobre sus cargas o
volar un poco por delante de ellos.
Marsella llamó al Staffelkapitän de la formación Stuka al llegar
a la formación y recibió una respuesta inmediata. Con destino a Bir
Hacheim, los Ju 87 parecían una bandada de pájaros depredadores
gigantes con alas de gaviota, con enormes bombas colgadas entre
sus trenes de aterrizaje cubiertos, que parecían garras en todo el
mundo.
Haciendo un amplio rodeo, Marsella condujo sus seis aviones
alrededor de los grandes pájaros. A veces, los cazas zumbaban sobre las
marquesinas de la tripulación del Stuka, saludando al operador de radio
sentado detrás del piloto. Sabían que estaban en buena compañía con 3
Staffel.
A lo lejos, se podía ver el más al sur de los fuertes de la Línea
Gazala. Sus fortificaciones de hormigón eran fácilmente
reconocibles. En todos los lados del fuerte estaba el confuso
patrón entrecruzado de las trincheras. El paisaje circundante
estaba marcado por una miríada de cráteres de bombas. En breve
se añadirán muchas más. Desde las murallas, los cañones
antiaéreos se elevaron y comenzaron a disparar.
En lo alto de esta tormenta que se avecinaba, los primeros Stukas
comenzaron su inmersión hacia el objetivo. Las sirenas de Jericó aullaron
cuando el avión cayó en un ángulo de 70 a 80 grados. Entonces cayeron las
bombas.
152
LA NUEVA OFENSIVA DE ROMMEL 153
Los aviones que ya habían dejado caer sus cargas se detuvieron en
una subida empinada hacia la derecha, fuera de la zona de fuego. Las
explosiones de fuego antiaéreo se podían ver entre los Stukas que aún
se sumergían.
Los cazas estaban haciendo amplios círculos sobre el área
objetivo a unos 2000 metros. De repente, la radio cobró vida:
153
154 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
la palanca, el morro del avión apuntaba bruscamente hacia arriba y el
Amarillo 14 volvió a subir hacia el cielo, alejándose del círculo
defensivo de aproximadamente 15 aviones, que ahora se estaba
cerrando nuevamente.
Mientras la primera muerte ardía en el suelo, el ala izquierda
de Marsella se hundió una vez más y su Bf 109 aulló nuevamente
sobre el círculo de fuego. Nuevamente se abrió camino hacia el
ring, de repente se detuvo a solo 50 metros detrás del siguiente
Tomahawk y disparó ambas ametralladoras.
Cuando el avión de Marsella se cayó por segunda vez, un
segundo Curtiss cayó fuera de control sobre él, cayendo para
impactar contra el suelo y explotar.
Los Stukas volaban de regreso a casa hacia el oeste, protegidos
por los combatientes que lo cerraban en una dramática pelea de
perros. Mientras se desarrollaba esta escena, Marsella se preparaba
para el tercer ataque. Una vez más se lanzó, como un halcón que se
abalanza sobre su presa, encontró un espacio entre dos de los
aviones enemigos, disparó una salva corta y precisa y con un
movimiento fluido se alejó para evitar que el avión restante
respondiera el fuego.
Los otros Bf 109 se habían sumado ahora a la lucha, en la que el
enemigo había arrojado cerca de 35 aviones. Pero solo anotaron dos
veces. Para Marsella, en cambio, la batalla estaba lejos de terminar.
Mientras que los otros aviones formaban una red de seguridad para
él, lo que le permitía operar sin ser molestado y sin obstáculos por
preocupaciones de ser disparado o derribado, continuó la lucha.
154
LA NUEVA OFENSIVA DE ROMMEL 155
Una vez que el popurrí de voces se apagó un poco,
también gritó: "¡Bravo, Seille!"
Siguiendo un rumbo noroeste llegaron a la base aérea de Martuba.
La arena de color amarillo rojizo corría por debajo de ellos. En el centro
de la multitud de seis aviones, ninguno había sido derribado, Marsella
voló hacia su base. Cuando el campo apareció a la vista, los otros
aviones se interrumpieron, lo que permitió a Marsella continuar solo.
Marsella voló hacia abajo, sus alas ondeando sobre los tripulantes de
tierra que se habían reunido en el borde del campo. Una, dos, tres
veces el avión del Staffelkapitän se movió y luego pasó por encima del
borde del aeródromo. Después de un giro brusco, la aeronave volvió a
pasar sobre el campo nuevamente, y nuevamente su avión se meneó
tres veces.
Debajo de él, cientos de hombres levantaron los brazos en alto.
¡Seis muertes! Seis victorias en una tarde. Marsella giró para
aterrizar. El tren de aterrizaje y los flaps de aterrizaje ya se habían
extendido.
El amarillo 14 aterrizó a las 1352 horas, dejando una larga nube
de polvo detrás, rodó hasta el borde del campo y rodó hacia el área
de estacionamiento.
Los otros aviones lo siguieron. Tripulante Uffz.
Meyer subió al ala izquierda del Amarillo 14. "Herr
Oberleutnant, ¡lo felicito!"
Marseille asintió. Soltó el arnés de su hombro y se
incorporó lentamente. Por el ala derecha aparecieron los
rostros de sus otros dos tripulantes de tierra. Él asintió con la
cabeza hacia ellos. Lentamente, la máscara fija de su rostro
se relajó. Se subió al ala una vez que se soltó el arnés del
paracaídas y Meyer le quitó el paracaídas.
Docenas de manos se acercaron a él. De repente, Marsella se
encontró sentado sobre los hombros de sus dos tripulantes, que lo
llevaron un par de metros antes de dejarlo nuevamente sobre sus
propios pies calzados con zapatillas de tenis.
Mientras tanto, Pöttgen también había aterrizado y llegó a
Marsella, luciendo un poco agotado. Añadió sus
felicitaciones.
"¿Viste todo, Rainer?", Preguntó Marsella a su
Rottenflieger de confianza.
"¡Sí, Jochen, los seis!"
Schulte, el armero, abrió las tapas de las armas del avión de
Marsella y echó un vistazo a los cargadores. Luego adoptó una
expresión bastante perpleja al ver el cargador del cañón.
155
156 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
"No es de extrañar", dijo Pöttgen al escuchar esto. "Hizo esos
seis asesinatos en menos de 12 minutos y solo disparó unos
segundos cada vez. Si no lo hubiera visto con mis propios ojos,
nunca lo hubiera creído". Y con eso, Pöttgen puso fin a la discusión
del asunto.
Durante esta batalla aérea, Marsella había entrado en contacto
con 14 a 15 aviones enemigos. Pero el escenario no se pudo
reconstruir con mayor precisión ya que todo, desde el primer hasta el
último disparo, había durado solo once minutos y también fue
interrumpido por sus otros ataques.
Hans-Joachim Marseille había realizado una actuación
fenomenal, una que, según todos sentían, no podía repetirse.
Pero estaban equivocados, como lo demostraría el futuro.
156
LA NUEVA OFENSIVA DE ROMMEL 157
A la mañana siguiente, el Oberleutnant Hans-Joachim Marseille
fue llamado al puesto de mando del Gruppe. Cuando llegó, vio que
todo el Gruppe había llegado antes que él, a excepción de los que
estaban en alerta de pista de aterrizaje. Hauptmann Homuth
apareció desde el interior del puesto de mando, seguido de cerca
por el Generalfeldmarschall Albert Kesselring.
Marsella fue invitado a pasar al frente, donde el
Generalfeldmarschall le entregó las 97 hojas de roble a la
Cruz de Caballero aprobada por el Führer para su 75ª
victoria.
Era comprensible que hubiera una gran celebración tanto en la
carpa del Gruppe como, principalmente, en la carpa de 3 Staffel esa
noche. Justo cuando los tapones de corcho de las botellas de sekt
comenzaron a estallar, todos se detuvieron un momento para escuchar.
Se estaba transmitiendo la transmisión nocturna de la Wehrmacht. Esta
vez hubo un segmento sobre los pilotos en África:
"Hauptmann Müncheberg anotó su 80ª muerte el 2 de junio".
Luego, el siguiente elemento. "Oberleutnant Marseille, el 3 de
junio, su 70ª a 75ª victoria aérea".
Cuando Kommodore Neumann le pidió a Marsella que ahora se
tomara unos días libres para descansar y relajarse, todos sus
colegas sabían que Jochen no aceptaría la oferta, aunque
ciertamente podría haberla aprovechado. Tampoco se equivocaron
con su camarada.
Marsella continuó volando y en el transcurso de sus siguientes tres
misiones derribó ocho aviones Curtiss adicionales. Sin embargo, su Marsella como Staffelkapitän, visto con toda su
cuenta continuó aún más alta, ya que durante las siguientes cuatro burocracia.
salidas derribó a 18 aviadores británicos desde los cielos de África,
cuatro aviones en cada una de las tres misiones y una vez más seis en
una, los tiempos de combate de cada uno variando entre diez y quince.
minutos.
Su precisión de vuelo creció con cada día, aunque en realidad no
faltaba nada más. Con ello aumentó su capacidad para predecir las
intenciones de su enemigo, estar un paso por delante y casi
inmediatamente después de reconocer el curso de acción a tomar,
para disparar con precisión. Esto lo podía hacer desde cualquier
actitud de vuelo y cualquier ángulo de disparo surgido de la
situación de combate en desarrollo. Siempre dio en el blanco con
una precisión que rozaba lo sobrenatural.
Sin embargo, conviene aclarar que en Marsella no se
respiraba el ambiente que rodeaba a aquellos que a
diario coqueteaban con la muerte. Parecía jugar con sus
enemigos y, al jugar, hacer un breve trabajo con ellos,
aunque no eran principiantes a los que se enfrentaba.
Rara vez alguien notó en él la enorme tensión que se requería
de los involucrados en el combate aéreo. Esto se multiplicó
cuando a un piloto como este a menudo se le pedía que se
enfrentara a un oponente con una fuerza diez veces superior.
157
158 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Marsella fue honrada en su Staffel, y fue uno de cuyos
logros la gente estaba orgullosa.
Cuando el Staffel regresaba de una misión de combate y
Marsella había derribado a tres, cuatro o incluso seis
enemigos, era comprensible que los demás se separaran
poco antes de llegar al aeródromo y dejaran a su Kapitän
suficiente espacio para moverse.
Incluso volantes tan conocidos como Stahlschmidt, Schroer,
von Lieres, Sinner, Schulz y Remmer vieron en Jochen Marseille su
modelo a seguir e intentaron constantemente incorporar sus
tácticas en su vuelo. Como regla general, esto pronto resultó en
una serie de nuevos asesinatos, a pesar de que ninguno de ellos
perfeccionó el método de Marsella de sumergirse en un círculo
defensivo desde una altitud más alta, disparando y anotando, sin
tener en cuenta el peligro inherente a tal maniobra.
Pero no solo los victoriosos luchadores aéreos del aire se
sintieron así. Incluso aquellos a quienes, a pesar de sus valientes
actos, se les negó la mayor gloria, se sintieron inspirados por
Marsella.
158
LA NUEVA OFENSIVA DE ROMMEL 159
Neumann que moldeó al joven volador, que eliminó su
complejo y lo convirtió en el héroe en el que se convirtió.
El día anterior a este 8 de junio, Marsella pudo rescatar a
su antiguo Staffelkapitän y actual Gruppenkommandeur,
Hptm. Homuth de una situación difícil.
Durante esa tarde se había asignado escolta a un total de 30
combatientes alemanes. I / JG 27 era escoltar una unidad Stuka a
Acroma, todavía ocupada por el enemigo, donde la
bombardearían.
Después de terminar su misión de escolta, los cazas se
encontraron con el 2 Escuadrón SAAF sobre el área objetivo, que
escoltaban a sus propios bombarderos. Al ver los aviones
alemanes, los sudafricanos se prepararon para la batalla.
Marsella, que esta vez había despegado sin su compañero
de ala (Pöttgen volaba con el ala de Homuth), vio a dos
Kittyhawks moverse detrás del equipo Homuth-Pöttgen y
comenzar a alinearse para matar.
Marsella también fue más rápido esta vez. Haciendo su
inimitable ataque de ángulo empinado, se lanzó desde arriba
sobre los "Kittys". Con el crujido del cañón y el primer estallido
corto de sus ametralladoras, el primer avión enemigo se hundió
en el suelo del desierto y fue consumido por el fuego.
Un giro a la derecha colocó al Marsella en una buena posición de
tiro casi inmediatamente nuevamente. Esta vez, también, el Kittyhawk
cayó en llamas después de una breve ráfaga de los cañones de
Marsella. El primer piloto pudo escapar de su avión en llamas antes de
que explotara. El segundo, sin embargo, murió en el infierno de fuego
de su avión. La información posterior reveló que fue el teniente
Bernage quien murió allí, mientras que el teniente Frewen fue el que
sobrevivió.
Este día fue, en su mayor parte, un día exitoso para el III / JG 53.
Los italianos, que habían apoyado la misión de escolta con varios
aviones propios, también informaron de seis muertes.
El día siguiente fue bueno para II / JG 27. Ocho de sus aviones,
habiendo despegado esa mañana en un freie Jagd sobre Bir
Hacheim, se vieron envueltos en una amarga batalla aérea con 25
a 30 cazas británicos. Ofw. Schulze y Oblt. Bendert derribó uno y
dos aviones, respectivamente. El número de victorias alemanas
creció por horas. Alrededor del mediodía, otros 39 Bf 109 estaban
en el aire, escoltando a Stukas hasta Bir Hacheim. Se encontraron
con los Hurricanes del Escuadrón 145 en un barrido de combate
sobre la ciudad. Este grupo británico acababa de llegar a África y
ahora vivía su primera pelea de perros.
contra los luchadores alemanes en este teatro.
Como se mencionó anteriormente, el comandante Eduard Neumann
fue nombrado oficialmente Geschwaderkommodore en esta fecha,
mientras que Hptm. Homuth recibió el cargo de Gruppenkommandeur y
Oblt. Marsella asumió oficialmente el cargo de Staffelkapitän.
159
160 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Después de un largo interludio Hptm. Franzisket volvió a anotar
el 9 de junio mientras volaba escolta de Stukas con algunos otros
cazas. Uffz. Pfeffer fue derribado durante este ataque. La segunda
misión del día también contó con la participación de II / JG 27. Ofw.
Schulze y el teniente Bendert derribaron cada uno un avión enemigo.
160
LA NUEVA OFENSIVA DE ROMMEL 161
había tomado búnker por búnker, pastillero por pastillero, y había
penetrado profundamente en las fortificaciones defensivas.
Esa misma noche, el Kampfgruppe bajo el mando del mayor Georg
Briel había hecho prisionero a un hombre que reveló que los franceses
intentarían escapar durante la noche siguiente a través de un camino
despejado de un campo minado.
Se produjo una amarga lucha cuerpo a cuerpo entre el
Kampfgruppe Briel y los legionarios extranjeros de la unidad del
coronel König que luchaban por salir. Hombre contra hombre,
bayoneta contra bayoneta, granada de mano contra granada de
mano. Solo aproximadamente la mitad de los franceses que aún
eran capaces de luchar pudieron salir del ring y con su comandante
abrirse camino de regreso a la 7ª Brigada Británica.
Para Rommel, la caída de Bir Hacheim fue un ímpetu para un
avance del DAK hacia el noreste hacia la costa. Su objetivo era
Tobruk. Durante las primeras horas de la mañana del 15 de junio, los
grupos de cabeza de la 15ª División Panzer llegaron al mar al este de
Tobruk. La fortaleza había sido efectivamente aislada de sus líneas
de suministro traseras. Para el 16 de junio, el 21 PD se había
apoderado de El Duda y Belhamed. En la tarde del 17, esta unidad
había llegado hasta Gambut, que les tocó a la mañana siguiente.
161
162 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Marsa Matruk fue capturada en una batalla en la que el
enemigo se defendió valientemente. Allí, Rommel dio órdenes a su
comandante de Stosstrupp (literalmente Tropas de Choque), el
mayor Briel, para que avanzara en dirección a Alejandría. El
Kampfgruppe Briel se abrió paso hasta la zona al sur de Ras Abu
Girab. Después de una pelea, El Daba fue tomado y finalmente los
hombres de Briel estaban parados en Sidi Agd el Rahman,
a pocos kilómetros de El Alamein. Habían avanzado 120 km
hacia territorio ocupado por el enemigo.
Aquí recibieron las órdenes de regresar al cuerpo principal
de tropas. Las batallas de julio de Miteirya Ridge, Deir el
Shein, El Mreir, Deir el Munassib y Quarte el Himeimat habían
resultado costosas. El 20 de julio hubo indicios de que los
británicos se estaban preparando para un ataque. Los
británicos lanzaron su contraofensiva contra las defensas
centrales con más de 100 tanques de la 1ª División de
Tanques, la 2ª División de Nueva Zelanda y la 5ª División de la
India. Invadieron las líneas alemanas al sur de Deir el Shein.
Los Stukas, escoltados por sus cazas, despegaban
continuamente de Tobruk para atacar concentraciones de tropas
británicas y focos de resistencia. El JG 27 también participó en el
éxito de la ofensiva de Rommel.
Así fue como esta vez, también, el enemigo avanzó, encabezado
por la 23ª Brigada de Tanques del Ejército. Fue aquí donde el teniente
Skubowius, un líder de pelotón antitanques, y su artillero Gefr. Halm
monitoreó el progreso de 30 tanques enemigos. los
162
LA NUEVA OFENSIVA DE ROMMEL 163
pelotón abrió fuego. Disparando su cañón, Halm destruyó nada menos
que nueve de los tanques de la 23ª Brigada por sí mismo cuando continuó
disparando a pesar de que su tripulación estaba herida.
Panzerregiment 5, que bajo el mando del Oberst Gerhard Müller dio
un puñetazo a la estocada principal del ataque, sometió a las fuerzas
restantes. 96 tanques quedaron fuera de combate en el campo de batalla.
Panzerarmee Afrika de Rommel (así llamado después de la caída de
Tobruk) había tomado más de 60.000 prisioneros del 26 de mayo al 30 de
julio.
Durante este período de tiempo, aproximadamente 2000 tanques y
vehículos blindados enemigos fueron destruidos o capturados. Sin
embargo, el DAK también había sufrido pérdidas críticas, pérdidas que no
pudieron ser reemplazadas.
Tras una pausa de un mes en los combates, el 30 de agosto
comenzó la gran "carrera de seis días" en la que los alemanes
sufrieron considerables pérdidas, al principio en los campos de
minas británicos y luego en Alam Haifa, que se conoció como
Stalingrado. del desierto. El general Bernard Montgomery, que
había asumido el mando del 8. ° Ejército, comenzó a rearmarse
y reequiparse para el gran contraataque.
Hasta ese momento, el JG 27 había estado constantemente en
operaciones de vuelo. Sus pilotos, tripulantes de tierra y asistentes, los
"hombres negros de la tripulación de tierra", se habían desempeñado
admirablemente. Pasamos ahora a esos pocos meses de la lucha más
intensa y encarnizada del Star of Africa, que lo llevó a los climas más
altos y, al final, le trajo la muerte de un piloto.
163
164
CAPITULO IX
LA ESTRELLA
DE AFRICA
165
166 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
El teniente Körner y el teniente Stahlschmidt derribaron cada uno un
avión enemigo mientras protegían un Bf 110 de reconocimiento. Esa
noche, el teniente Körner pudo vencer a dos oponentes adicionales.
166
LA ESTRELLA DE AFRICA 167
las 19:01 a 19:05 hrs. El teniente Schroer también derribó dos
aviones durante este enfrentamiento.
Un armero hizo el siguiente informe desde el punto de vista de un
tripulante de tierra sobre la batalla aérea del día.
Aquella mañana, los armeros de armas ya habían introducido los
cinturones de munición en los cargadores de las ametralladoras
cuando se acercaron Marseille y Pöttgen. El jefe de equipo de
Marsella, Fw. Meyer, informó al Staffelkapitän. "Meyer, esto es lo
que voy a hacer. Por cada muerte que haga hoy, obtendrás una
bonificación de 50 liras por mantener mi caja en tan buenas
condiciones".
"No sé si es tan buena idea, Herr Oberleutnant",
dijo pensativo Meyer. "Me olvidaría de eso, de lo
contrario te irás a la quiebra".
Riendo, Marseille le dio una palmada en el hombro a su tripulante.
Como era su costumbre, le dio a Meyer un cigarrillo antes de que los dos
pilotos siguieran caminando. Marsella y Pöttgen aún no habían sido
llamados al servicio.
Schulte, el asistente del jefe de equipo, negó con la cabeza y
señaló con la barbilla las formas de los dos hombres que ahora
desaparecían. "¿Qué piensas de él?", Preguntó.
"He dejado de preguntarme por Jochen. Nunca llegarás a ningún
lado haciéndolo".
Volvieron a trabajar en la máquina de Marsella justo
cuando el Oberwerkmeister se les acercaba.
"¿Cómo se ve?", Preguntó.
"Ya casi terminamos aquí", informó Meyer. Todos los ojos se
volvieron hacia el cielo cuando de repente se escucharon los
sonidos del motor. Eran Stukas, metidos en formación cerrada y
volando sobre el aeródromo en una misión de combate.
"Pronto volverá a ser ese momento", bromeó Schulte. Marsella
vino de nuevo. Ya estaba usando sus pantalones largos y su
chaqueta de cuero marrón. Su casco volador todavía se balanceaba
libremente en su mano. Tan caliente como estaba aquí en el suelo, a
una altitud de 4000 metros hacía mucho frío, y subir a un Bf 109 con
pantalones cortos para tal misión sería simplemente invitar a la
aparición de un frío miserable.
Marsella se subió al ala del Amarillo 14 junto a Meyer. Una
sonrisa desconcertada se posó en su rostro.
"¿Algo especial está pasando?", Preguntó Meyer.
"No, solo lo de siempre. Una misión de escolta, luego un freie
Jagd sobre todo el espacio aéreo al este de El Adem. ¿Todo bien?",
Preguntó finalmente el Oberleutnant.
"¡Por supuesto, Herr Oberleutnant!"
Marseille saludó con la cabeza a sus dos tripulantes de tierra y
luego se subió a la cabina. Su mirada ya estaba escudriñando el cielo
muy por delante de él cuando el dosel de la cabina se cerró sobre él
y Marseille lo cerró con llave. De otra parte del aeródromo
167
168 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
llegaron los sonidos de los primeros motores al arrancar. El asistente del jefe
de equipo dio vida al motor de arranque, luego llegó el momento de
ir-
El motor se puso en marcha con un jadeo entrecortado y sordo.
Desde el interior de la cabina, Marseille levantó la mano. Meyer quitó
las cuñas de las ruedas y el Bf 109 giró ligeramente sobre su rueda
de cola, levantando la primera nube de arena. El incesante ruido de
los motores de los aviones aullaba cada vez más fuerte sobre el
aeródromo.
Los primeros aviones ya estaban despegando. Poco tiempo
después, el amarillo 14 de Marsella se formó como un Rotte y
desapareció en el resplandor del sol. El canto de los motores se
perdió en la distancia, luego las diminutas motas negras se
perdieron de vista.
El pintor de Staffel se acercó a los dos tripulantes de tierra de
Marsella. "¿Quieres hacer una apuesta para ver cuándo el
Oberleutnant derribará su avión número 100?", Preguntó.
"Yo diría que en una semana", replicó Schulte. Pero Meyer negó
con la cabeza en desacuerdo.
"No necesitará tanto tiempo".
Desaparecieron en las sombras de la tienda y repartieron cartas
para un juego de patinaje. Cuando el zumbido de los aviones que
regresaban se convirtió rápidamente en un sonido sordo y
palpitante, saltaron y corrieron hacia el perímetro del aeródromo.
Vieron cómo los Bf 109 se separaban a derecha e izquierda, dando a
su Kapitän un área amplia y libre. El morro de Marsella se inclinó
hacia el campo y sus alas comenzaron a agitar. Los tripulantes
contaron juntos en voz alta: "¡Uno, dos, tres, cuatro!"
Meyer se quitó la gorra de la cabeza y la arrojó al aire con entusiasmo.
Salieron corriendo a la pista de tierra, teniendo cuidado de no interponerse
en el camino de los aviones restantes que ahora aterrizaban. El amarillo 14
de Marsella acababa de salir de la franja principal hacia la calle de rodaje,
seguido por la larga fila de los otros aviones.
Schulte y Meyer corrieron hacia Amarillo 14 y
subieron a las dos alas. Vieron la cara cubierta de
sudor de su Oberleutnant. Juntos ayudaron al Kapitän
a levantar el dosel. Se soltó el arnés del hombro del
paracaídas y luego se sacó a Marsella de su avión.
Marseille puso una mano sobre el hombro de Meyer. "Una buena caja.
Has hecho otro gran trabajo. Obtendrás las 200 liras esta noche".
"Pero no puede hacer eso, Herr Oberleutnant. ¡Solo
bromeamos entre nosotros!"
Marsella saltó desde el ala hacia la arena caliente. Luego,
con la espalda apoyada en el fuselaje junto al número 14,
esperó a que sus compañeros llegaran corriendo.
A última hora de la noche, el pintor de Staffel dibujó las siguientes
cuatro marcas en el timón.
168
LA ESTRELLA DE AFRICA 169
"Noventa y uno", dijo al terminar. Un Fieseler Storch Verano de 1942: Marsella con su amigable figura
paterna y camarada, Kommodore Major Neumann.
zumbó sobre el aeródromo, aterrizó y sus pasajeros
desaparecieron en la tienda del Gruppenkommandeur.
Mientras Marsella y Pöttgen se dirigían al Amarillo 14 para
evaluar el trabajo del pintor Staffel, fueron interceptados por
el Oberwerkmeister.
"Movámonos", dijo, dirigiéndose a todos los que estaban al
alcance del oído. "Reúna sus cosas. Regresaremos a El Gazala.
Forme en media hora allí junto a las carpas". Luego,
volviéndose hacia los dos pilotos, fue más preciso. Mañana
despegaremos con las primeras luces, Herr Oberleutnant.
"Mira, tenía razón", dijo Pöttgen casualmente.
"¿Sobre qué?", Preguntó Marseille, aunque sabía
muy bien a qué se refería su Rottenflieger.
"Escribí un mensaje en la puerta de nuestra otra dirección, diciéndoles a
los muchachos que volveríamos".
Marseille y Pöttgen chocaron con Stahlschmidt frente
a la entrada de la tienda del Oberleutnant. "¿Ya se
enteró? Volveremos a Gazala".
"¿Qué?", Preguntó un asombrado Stahlschmidt. Marsella
169
170 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
solo asintió y encendió un cigarrillo. Dio dos bocanadas rápidas y dejó
que su mirada vagara hacia el cielo. La sonrisa que había estado en su
rostro un momento antes había desaparecido. Su rostro adquirió un
aspecto muy demacrado.
"¿En qué estás pensando, Jochen?", Preguntó
Stahlschmidt en voz baja.
"Sobre el último Tommy que derribé hoy", respondió
Marsella, su voz sonaba completamente antinatural. "Estaba
pensando en lo que se siente cuando estás cayendo en picado
en tu caja, tal vez todavía consciente, sabiendo que pronto todo
terminará".
Stahlschmidt puso una mano sobre el hombro de su colega. Ambos
sabían lo que había querido decir Marsella.
Al día siguiente hubo una batalla aérea masiva. Fue el
último antes del traslado a Ain el Gazala, que originalmente
estaba programado para el día 16, pero ahora se pospuso un
día. Esa noche Marsella volvió a lanzarse a la batalla,
derribando un huracán a las 1902 horas al suroeste de El
Adem. Ocho minutos después irrumpió en un "carrusel" de
aviones sudafricanos. Tres veces silbó a través del círculo
como un meteoro, y tres veces derribó a uno de ellos. Uno a
las 1910 hrs, 1911 hrs y otro a las 1913 hrs. Cuatro muertes
adicionales, anotadas con una asombrosa precisión de
disparo. Su Schwarm lo había cubierto contra cualquier otro
enemigo para que pudiera concentrarse por completo en sus
ataques.
El segundo Schwarm vio a Fw. Steinhausen en acción. Tres
aviones enemigos cayeron presa de sus cañones. A las 1920 hrs, este
Feldwebel logró su cuarta victoria del día. El último enemigo fue
enviado desde los cielos por el teniente Körner a las 1950 hrs.
Durante esta operación, el comandante británico Frost fue
derribado, ya sea por Marsella o Steinhausen. Ahora Marsella estaba a
solo cinco muertes por debajo de la legendaria marca de 100.
El 17 de junio se produjo el traslado del JG 27 a Gazala. A pesar de la
mudanza, también hubo éxitos este día. El teniente von Lieres y el teniente
Körner derribaron cada uno un Kittyhawk de 450 escuadrones de la RAAF.
170
LA ESTRELLA DE AFRICA 171
Marsella junto a un Huracán del Escuadrón 213 que
derribó.
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172 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Solo dos minutos después vio dos Spitfires en rápido movimiento
sobre su cabeza, volando en una misión de reconocimiento. Marsella
se detuvo en una subida empinada y segundos más tarde se
encontró en la cola del primero, enviándolo hacia abajo. Al derrotar a
este enemigo, Marsella había logrado su 101ª victoria aérea.
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LA ESTRELLA DE AFRICA 173
desaparecido. Meyer levantó el dosel hacia atrás. En ese
momento Marsella escuchó los cientos de voces de sus
compañeros, que ya habían corrido todos y ahora gritaban sus
felicitaciones por su 100ª victoria. Se elevó sobre el alféizar de la
cabina, con las piernas al frente, y agarró la mano derecha que le
ofrecía Meyer, presionándola brevemente.
De repente, la vida volvió a él. Todavía de pie en el ala,
saludó a sus colegas. El rostro de Marsella comenzó a
recuperar su aspecto relajado. La felicidad y el alivio
comenzaron a irradiar de su rostro. Había sobrevivido a otro
roce con la muerte, e incluso cortó las plumas de la cola de
esos dos últimos combatientes enemigos.
Fue levantado al suelo. Finalmente pudo liberarse
y se dirigió hacia el puesto de mando de Geschwader
para hacer su informe.
Desde fuera de la cabaña llegó el Kommodore hacia él en
traje de piloto. Se abrió paso entre la multitud hacia Marsella y
tomó la mano del joven piloto en la suya, la mano de un piloto
que había estado más que a la altura de las expectativas de
Neumann. Una sola mirada le dijo: este cuerpo joven está al
final de su cuerda, solo sigue adelante por su voluntad
insaciable de seguir luchando.
"¡Gracias, Seille! Eso fue genial. Pero mañana no quiero
verte más aquí. Mañana volarás de regreso a Alemania. ¡Sin
contradicciones!", Interrumpió el Kommodore mientras el
joven oficial intentaba interrumpir. "Tengo órdenes en qué
estado se le dará las Hojas de Roble con Espadas en
Rastenburg por el propio Hitler".
"¿Ahora, con toda esta lucha en Tobruk, Herr Major? ¿Cuándo se
necesitan todos los aviones?" Un movimiento decisivo de la mano le
dijo a Marsella que el asunto estaba cerrado.
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174
CAPITULO X
EN CASA
Recepción y Honores
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176 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
que llevaba una foto de él de cuerpo entero en el frente.
Prefería esta leyenda sobre la del periódico. Decía lo
siguiente: ¡BERLÍN ESTÁ ORGULLOSO DE ÉL!
Y luego estuvo una vez más en Berlín, en la ciudad de su
nacimiento. La gente lo saludaba con la mano, gritando su nombre. E
incluso el taxista que lo llevó a casa lo reconoció por la transmisión
del Weekly News. Cuando Marseille intentó pagarle al hombre,
simplemente se negó. De modo que Marseille le pasó un paquete de
cigarrillos.
Que era conocido en su propio distrito era evidente por
los cientos de amigos y conocidos que lo esperaban junto con
su madre y su prometida. Su madre era más feliz que todas
las demás, porque ahora tenía a su Jochen de vuelta, aunque
solo fuera por unas pocas semanas. La gente se acercó y le
pidió autógrafos. Era un ambiente festivo y colorido y Hans-
Joachim Marseille lo disfrutó, sabiendo que no había
decepcionado a tanta gente.
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EN CASA 177
En la sede del Führer en Rastenburg recibiendo las
Hojas de Roble de Hitler.
su deber. Esto era lo que quería el Marsella, al igual que todos los
hombres del JG 27, el Desert Geschwader.
Luego partió hacia Karinhall en Schorfheide, el pabellón de
caza de Reichsmarschall Goring. Marsella se asombró ante la
ceremonia de recepción en su honor desplegada por la
Guardia del Regimiento "General Goring", y en consecuencia
quedó impresionado.
Aquellos que habían visto a Hermann Goring sentado en
Karinhall en compañía de sus pilotos sintieron la naturaleza
sincera y amistosa que emanaba de su personalidad, pero que
no distraía de su soberanía. Hermann Goring, el último
comandante del famoso Jagdgeschwader I "Freiherr von
Richthofen", piloto de Pour-le-Merite y vencedor de 22
combates aéreos, fue uno de los suyos. Su voz profunda y
fuerte llevaba consigo tonos de calidez y afecto al saludar a
Marsella. Tomó del brazo al joven oficial, que parecía un niño
junto al Reichsmarschall, y comenzó a caminar con él por el
parque.
"Tenemos media hora, Marsella, y deberíamos
aprovecharla", dijo con picardía, como un colegial jugando a
las zorras. Seguramente te hará bien volver a ver algo verde
después de toda esa arena del desierto.
Caminó con el joven aviador hasta la cochera e hizo enganchar
su pequeño carruaje de caza, en el que los dos pilotos, uno al
lado del otro, cabalgaron por el hermoso y espacioso parque.
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178 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Teatro de combate: de ghiblis y mosquitos, de moscas y
malaria y la ictericia que afecta a muchos de sus colegas. El
agua salada y la escasez de aviones surgieron en la
conversación.
"Me ocuparé", prometió el Reichsmarschall, "de que el
teatro africano reciba todos los suministros necesarios. Ahora,
cuando Rommel está a punto de tomar Alejandría y El Cairo,
necesita recibir toda la ayuda que pueda".
Luego se le pidió a Marsella que explicara a su
comandante supremo en qué consistía su táctica única.
Describió la inmersión en el círculo defensivo del
enemigo y el disparo reflexivo veloz, subrayando todo
con movimientos y gestos de las manos. Confesó al
Reichsmarschall que al principio todo había sido un
fiasco tras otro.
"Pero no te rendiste, Marseille, y eso me gusta de
ti".
Marsella aceptó este cumplido, porque si Hermann
Goring dijo que había tenido éxito, entonces fue así.
Los 30 minutos pasaron demasiado rápido. Al despedirse del
Reichsmarschall, Goring tomó al joven oficial por ambos hombros
y le dijo: "¡Hazlo bien! Y: ¡Rompe una pierna!"
Esa misma noche Hans-Joachim Marseille regresó a
Berlín. El resto de su tiempo libre lo pasó viajando
continuamente, de modo que ni su madre ni su futura esposa
lo vieron mucho. Hacia el final de su estancia en Berlín,
también fue invitado del Dr. Josef Goebbels, ministro de
propaganda del Reich. Hans-Joachim Marseille tomó café con
toda la familia Goebbels y luego conversó con Goebbels hasta
altas horas de la noche. Goebbels pronto descubrió que el
joven Oberleutnant era una pareja igual, equilibrando el
conocimiento y la experiencia más profundos de Goebbels
con un sentido del humor directo inquebrantable y natural.
Más tarde, Goebbels comentó a su ayudante que Marsella
había irradiado todo lo que un soldado podía poseer en términos
de autoconfianza y determinación.
Al partir de Marsella, el Dr. Goebbels le dijo: "Eres un hombre
de habilidades excepcionales y un soldado del más alto rango.
Asegúrate de salvarte como maestro para nosotros y para las
generaciones futuras".
"Lo intentaré", respondió Marsella, pero no estaba pensando en un
puesto de profesor para algo así como tácticas de combate aéreo. Más bien,
su mente estaba en sus continuas operaciones de vuelo como piloto.
Poco tiempo después se encontró de pie en el Rathaus de
Berlín, o el ayuntamiento, directamente frente al
Oberbürgermeister. Ingresó su nombre en el Libro Dorado
de la ciudad y habló con varios de los ciudadanos que
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EN CASA 179
se apiñaban a su alrededor. De camino a casa tomó el
tranvía. El conductor, naturalmente, lo reconoció de
inmediato y pagó el pasaje de su propio bolsillo.
Esa noche fue con su madre al cine. Esta vez vestía ropa de
civil y no lo detuvieron en todas partes. El Weekly News mostró a
un caza alemán volando contra un enemigo británico sobre el
Canal. Cuando el alemán, después de una larga batalla en duelo,
finalmente logró ponerse en la cola del avión enemigo y abrir
fuego, sus trazadores pasaron rápidamente a su lado sin
causarle daño.
Olvidando su entorno, Marsella saltó de repente
hasta.
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180 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Una visita a Willy Messerschmitt
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EN CASA 181
Messerschmitt. Marseille relató sus experiencias con los
distintos modelos Bf 109 hasta el "Fritz" incluido, que ahora
voló en África como "Amarillo 14".
El profesor escuchó con atención, interrumpiéndolo varias
veces con preguntas relacionadas con las características de vuelo
del Bf 109. Breves, precisas y al grano, estas preguntas fueron
respondidas con respuestas igualmente precisas, pues eran
cuestiones que concernían al "pájaro" que voló Marsella.
Ambos hombres sintieron el vínculo mutuo de los voladores. Uno,
como ingeniero y diseñador, trabajó para crear el mejor avión posible,
mientras que el otro, como piloto, se esforzó por volarlo lo mejor que
Flugkapitän Wendel, Oblt. Josef Pöhs de 5./JG 27, y
pudo.
Marsella durante una visita a Messerschmitt /
Sin embargo, separados por edades y con una generación de Augsburg en julio de 1942.
diferencia, tenían el mismo objetivo en mente. Willy Messerschmitt
había estado construyendo el Bf 109 desde 1934.
Marseille le contó al diseñador cómo operaba el avión
en la guerra, llevándolo al límite con sus propias tácticas
de combate originales. Explicó los problemas y sugirió
mejoras, que Messerschmitt anotó.
Cuando Willy Messerschmitt preguntó si Marsella estuvo a
punto de abandonar esta táctica, a la luz del desafío extremo
que presentaba, y volar su avión como todos los demás,
Marsella asintió con la cabeza.
"Más aún, cuando mi caja había sido disparada en pedazos y
me vi obligado a hundirla en la arena. Mis superiores me
advirtieron que dejara de volar loco. Pero luego me dije a mí
mismo que un día todo saldría bien". si no desperdiciara ningún
recurso necesario que me permitiera pasar repentinamente de
una pelea de perros a un ataque en picado. Entonces lo más
importante era asegurarme de que la aeronave no se
sobrecargara ni se partiera en el aire ".
Los efectos del flujo de aire, la instalación de las armas y el
viento fueron temas adicionales que se discutieron en
profundidad. Willy Messerschmitt se dio cuenta de que allí estaba
sentado un profesional frente a él, un hombre que lo notaba todo,
que supervisaba cada pequeño movimiento de su avión y tenía
esos movimientos completamente bajo control. Se trataba de un
oficial que conocía el diseño del Bf 109 y, en consecuencia, podía
juzgar y explotar sus capacidades de vuelo al máximo.
181
182 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
en el ataque y volar mi avión como si tuviera alas ".
Después de la discusión, el profesor y su invitado hicieron un
recorrido por la planta. Marsella vio las muchas manos en su
trabajo. Entró en la sala de montaje final, donde se juntaron los
subconjuntos del Bf 109, estrechó la mano de un capataz aquí, la
mano de un aprendiz allí, y finalmente concluyó en las oficinas de
diseño.
En ese momento llegaba un avión para aterrizar en el
aeródromo.
"Eso es Wendel, Oberleutnant Marseille. Deberíamos
salir. Si quieres, puedes volar el último modelo del Bf
Recepción comité en Messerschmitt / Augsburg. 109".
Salieron apresuradamente, fueron llevados al aeródromo y allí se
encontraron con Flugkapitän Fritz Wendel, que ostentaba el récord
absoluto mundial de aviones con motor de pistón cuando voló el Me 209
Vl el 26 de abril de 1939 a una velocidad de 755.138 kmh. (Este récord, por
cierto, todavía está registrado en la lista FAI para aviones con motor de
pistón).
"Hola, Marsella", saludó Wendel a su compañero piloto.
"Estoy feliz de verte aquí. Si quieres pilotar mi avión, ahí está
ella".
Fritz Wendel señaló el nuevo prototipo del Bf 109 G-10.
Marsella no había volado durante varias semanas, pero
había estado esperando este momento y, además de las
fotos autografiadas para entregar, su maletín también
contenía su bufanda voladora, una mercancía sin la cual
nunca se subió a un avión.
"¿Puedo?", Preguntó Marseille, volviéndose hacia el profesor.
"Pero, por supuesto, estaremos encantados".
Marseille ya estaba atando el pañuelo alrededor de
su cuello, luego, con la ayuda del tripulante de tierra, se
subió al avión y se dirigió al despegue. La bandera de
salida bajó y los hombres en el borde del campo vieron
cómo Marsella se lanzaba al aire, cómo trepaba y se
zambullía, haciendo volteretas, giros y candelabros.
Cayendo a unos pocos metros del suelo, se detuvo de
nuevo y con un balanceo pasó a vuelo horizontal.
Mientras Marsella bajaba con confianza su avión y
aterrizaba, estallaron fuertes vítores en el aeródromo, a los
que se unieron las voces de Willy Messerschmitt y Fritz Wendel.
Habían presenciado aquí una actuación de uno de los
verdaderos grandes maestros.
"Ahora sé a quién le estoy dando este avión", dijo
Wendel. "Gracias, Marsella, fue una obra maestra de volar".
Marseille pasó los últimos días de su licencia con su
prometida, Hanneliese Küppers, profesora. Se las arregló para
Marsella antes de su vuelo en Messerschmitt / conseguirle un boleto para que lo acompañara en una parte de
Augusburg. su viaje de regreso a África, hasta la capital italiana.
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EN CASA 183
El 6 de agosto, Marsella recibió un mensaje que lo
llenó de júbilo. Provenía de la sede de Italia en Roma
y decía:
"Este día el Duce os ha concedido la Medaglia
d'Oro".
En el certificado adjunto, se elogiaba a Marsella con las
siguientes palabras:
"Es un piloto de grandes habilidades y una experiencia
incomparable, de un coraje frío, admirable y distinto y un
gran deseo de combatir en los cielos del Mediterráneo y
África".
Marsella y su futura esposa fueron recibidos por el Duce
en Roma, donde el 13 de agosto de 1942 Mussolini otorgó el
mayor honor de Italia al joven piloto alemán.
La siguiente es una impresión que dejó el Duce con
Marsella:
"Me besó en ambas mejillas. Algo que no me gustó, ya que
se había afeitado mal".
Visión general
Durante el tiempo que Hans-Joachim Marseille pasó en casa, los Marsella jugando al tenis con su futura esposa,
hombres del JG 27 continuaron librando sus batallas cruciales. El Hanneliese Küppers.
empuje de Rommel en la dirección de El Alamein significó que las
unidades de combate estaban constantemente en operación, ya sea
como cazas de escolta o como cobertura superior. El III / JG 53
resistió un bombardeo británico en su campo durante la noche del
20 de junio, perdiendo siete Bf 109 destruidos en tierra.
Las batallas aéreas tuvieron lugar en varios momentos sobre Gambut,
durante las cuales el teniente Schroer anotó un sencillo.
El 24 de este mes, los Squadrigli de la Regia Aeronautica
fueron trasladados de Martuba a Gambut. Un escuadrón del
Gruppo 159 se trasladó a El Adem para estar más cerca de los
eventos. El 26 de junio, el teniente Schroer tuvo dos veces éxito en
derribar aviones enemigos. El teniente Stahlschmidt anotó tres
veces en el espacio de diez minutos en esta fecha.
Marsa Matruk fue bombardeada hasta la sumisión por Stukas. 23 Bf
109 del JG 27 volaron escoltados en esta misión, durante la cual el
teniente Körner derribó tres aviones y el teniente Stahlschmidt
incendió otro.
Al día siguiente, Stahlschmidt continuó con su racha de victorias.
Hptm. Franzisket también estuvo involucrado en los eventos del día,
anotando una sola muerte. El 28 de junio Fw. Steinhausen obtuvo
cuatro victorias en un solo día, una novedad para este piloto en
ciernes.
Julio trajo implacables batallas aéreas contra su poderoso enemigo. La tasa de
muertes de la unidad fue mejorada por el teniente Körner, el teniente.
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184 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Stahlschmidt, teniente von Lieres, Steinhausen, Schroer y
Franzisket.
Oblt. Sinner también fue ingresado en la lista de vencedores
con múltiples muertes, y finalmente estaba Oblt. Rödel con dos
créditos para completar la puntuación en julio. También fue quien
registró no menos de cuatro de los asesinatos el 19 de julio.
El 31 de julio, las primeras unidades de combate
estadounidenses aparecieron en el teatro, con la llegada del 57 °
Grupo de Combate a Palestina. Hasta este momento, el teniente
Stahlschmidt había logrado derribar 25 aviones enemigos solo en
julio. Le escribió a su madre:
"Últimamente hemos dado buena cuenta de nosotros mismos
contra los aviones del enemigo. A menudo he podido deslizarme entre
ellos sin ser notado. Entiendo que una de estas veces me pueden
atrapar. Pero también puedo ser atrapado incluso si No estoy tan
interesado en ir a casa ". (ver Stahlschmidt, Hilde:Briefemeines
Sohnes Hans-Arnold.)
El 1 de agosto, Stahlschmidt continuó anotando con dos
remates. Ese día, el Teniente de Vuelo Marshall dejó su Escuadrón
250 para regresar a Inglaterra. Tenía 16 asesinatos en su haber en
África.
Oblt. Bendert y Ofw. Cada uno de los Sawallisch anotó una
muerte en la mañana del 8 de agosto, luego continuó sus
cuentas esa tarde con otra muerte cada uno. Dos días después
Oblt. Bendert reclamó dos aviones enemigos más. Al día
siguiente Oblt. Homuth, ahora Gruppenkommandeur de I / JG
27, derribó a dos de los enemigos. El teniente Stahlschmidt
sobrevivió a dos peleas de perros el 16 de agosto, superando a
sus dos oponentes.
El 19 de agosto de Ofw. Erwin Sawallisch emprendió un
vuelo de mantenimiento de rutina del que nunca regresó. Su
cuerpo fue descubierto el 20 de agosto arrastrado a la playa.
Uffz. Just fue hecho prisionero por los británicos el 29 de agosto
cerca de El Alamein cuando se vio obligado a abandonar su
avión siniestrado.
Los pilotos más exitosos en agosto fueron Oblt. Bendert
con 23 y Ofw. Sawallisch con 18 victorias, seguido de Fw.
Stiegler con 12 y Oblt. Wögl con 10 muertes.
Regreso de Marsella
184
EN CASA 185
Stahlschmidt, con sus 25 muertes en julio, estuvo a punto de ser el próximo
receptor de la Cruz de Caballero y que Schroer también se estaba
acercando a esta marca.
Marsella también descubrió que su tienda también había cambiado. Se
había vuelto más hogareño y ahora estaba amueblado con una barra. Un
gabinete de música completó las adiciones. A lo largo del lado izquierdo de
la tienda había tres mesas, ya preparadas para comer. En la parte trasera
de la tienda había una abertura del tamaño de un hombre que conducía a
la tienda para dormir contigua del piloto.
"¡Esto es lo mejor! Sólo falta una cosa: un negro debería estar
parado detrás de la barra con una chaqueta blanca como la nieve".
Después de un poco de búsqueda, se encontró por
casualidad a un barman en la persona del cabo Mathew Letulu.
La historia de que él era un factótum para un misionero del
Transvaal simplemente no es cierta. Lo cierto es que la mañana
del 21 de junio de 1942 los alemanes se lo llevaron de Tobruk
como prisionero de guerra. Era miembro del contingente
sudafricano en la fortaleza, que debía haber sido defendida por
el general Klopper.
Al principio Mathias, como lo llamaban, era conductor Mathias, como lo conocían todos en JG 27.
voluntario en 3 Staffel. Luego avanzó a un ayudante en el
clubcasino de 3 Staffel, donde tomó un gusto particular por
Marsella y se convirtió en su sirviente.
Después de la muerte de Marsella, Hauptmann Ludwig Franzisket
acogió al fiel africano y Mathias, a su vez, se convirtió en su ayudante
doméstico. Mathias permaneció con el Gruppe incluso después de que
Franzisket se viera obligado a rescatar y él también golpeó el
estabilizador vertical, rompiéndose una pierna en el proceso. Después
del regreso de Franzisket, continuó sirviendo a este piloto en Túnez,
Sicilia y finalmente en Grecia.
En el verano de 1944, la situación allí se había vuelto crítica, con la
inminente invasión británica del continente griego. Había llegado la
oportunidad de "pasar de contrabando" a Mathias a uno de los campos
de prisioneros de guerra establecidos apresuradamente, donde los
británicos podrían "liberarlo".
Franzisket planeó este golpe junto con Hptm. Buchholz.
Mathias volvió a ser Mathew y fue cabo en la División
Sudafricana. Todo se realizó sin ningún problema. Fue puesto
en libertad por las tropas británicas en septiembre de 1944 y
se le permitió regresar a casa al final de las hostilidades.
Por coincidencia, los ex miembros de JG 27 se enteraron de
que Mathias todavía estaba vivo. Inmediatamente le enviaron
una invitación, pagaron el viaje y otros gastos y, finalmente, en
la décima reunión de Deutsches Afrikakorps en el otoño de
1984, se reunieron una vez más con su antiguo compañero. Los
ex pilotos se alegraron de verlo y llovieron invitaciones de todos
lados. Las siguientes palabras, pronunciadas en alemán como
homenaje a Hans-Joachim Marseille por el cor- Marsella y Mathias.
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186 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Antes del despegue en septiembre de 1942, que poral al feliz final de su odisea, dé una idea del vínculo
resultó ser el mes más exitoso para Marsella.
que había unido a Letulu con su amigo alemán:
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EN CASA 187
que él y su Schwarm habían aparecido en El Cairo el
día anterior.
A la mañana siguiente, Marseille se dirigió a su Staffel para
reunirse con sus dos tripulantes de tierra y Fw. Hennig en el área
de dispersión. Hennig informó que Yellow 14 estaba listo para
operar. Gefr. Neumann, su secretario encargado de escribir los
informes de combate, recibió las lacónicas instrucciones de
prepararse para una gran cantidad de trabajo en el futuro cercano.
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CAPITULO XI
UNA ESTRELLA SE
ALZA Y CAE
Serie de Marsella
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190 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Alrededor de las 0800 hrs Marsella y Hptm. Franzisket, el
Kapitän de 1 Staffel, estaban juntos cerca de Yellow 14.
Marseille le estaba explicando a su colega mayor sobre el
duelo del día anterior con el Spitfire. El Kommodore se acercó
y se unió, y pronto se produjo una animada discusión.
Durante todo esto, los tripulantes de tierra del Amarillo 14
prepararon el avión para el despegue. Marseille se excusó de
la conversación y se dirigió a su avión, que le informaron que
estaba listo para las operaciones.
Los primeros aviones ya estaban rodando para el despegue y, a
partir de las 0856 hrs., Los 15 aviones preparados para el combate del I
Gruppe iniciaron su recorrido de despegue. La misión del día fue la
escolta de Stuka y, como protección indirecta de los cazas, también se
proporcionaron diez Bf 109 del III / JG 53. Se agregaron diez aviones
adicionales del III / JG 27 al número de aviones alemanes en el aire esa
mañana. Esto significó que todos los aviones de combate que
Fliegerführer Afrika tenía a su disposición estaban en el aire.
Como había sucedido tantas veces antes, Marsella fue la primera
en avistar al enemigo. Contó un total de 16 aviones enemigos. En
"Círculo de café" de clase alta. Desde la izquierda: esta misión, su compañero era un piloto nuevo en 3 Staffel, Oblt.
Könnecke, Schroer, Neumann, Rodel, Vollmer. Schlang.
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UNA ESTRELLA SE ALZA Y CAE 191
A las 09.26 horas, el Marsella ya se había puesto en posición de
ataque. Esta vez saltó al caza enemigo desde abajo y desde atrás,
subiendo en una subida empinada y disparando desde cerca. Lo
único que le queda a Oblt. Schlang para hacer fue anotar el
momento de la primera muerte de Marsella.
Marsella inmediatamente cayó sobre un segundo avión
enemigo, que explotó en el aire a las 0928 hrs.
Cuando los Stukas terminaron de lanzar sus bombas, uno de
los rápidos Spitfire se deslizó desde abajo, intentando entrar por
debajo del Amarillo 14. Marsella lo vio de inmediato y cayó
abruptamente hacia abajo, disparando al pasar. Este enemigo
también cayó como una roca hacia la arena del desierto.
Solo unos minutos después, seis Spitfires rebotaron sobre Marsella y
Schlang desde una altitud mayor. Marsella les permitió acercarse a
menos de 150 metros, luego rompió su avión bruscamente hacia la
izquierda, fuera de su línea de fuego. Mientras los Spitfire pasaban a
toda velocidad por delante de los dos alemanes, Marsella hizo otro giro
brusco detrás de ellos y derribó a uno de ellos a las 0939 horas.
Como más tarde determinó su armero durante la recarga, con
esta muerte, Marsella había utilizado 80 rondas de su cañón y 240
rondas de ametralladora para la acción de combate de toda la
mañana.
Marsella se acercó al aeródromo moviendo sus alas cuatro
veces. Oblt. Schlang, de quien se esperaba que aprendiera de la
experiencia de Marsella, había recibido su primera lección
inolvidable de este piloto.
Con la máxima rapidez, los aviones volvieron a dar la vuelta, se
repostaron y se rearmaron, listos para otra misión. La siguiente
operación fue la escolta de Stuka a Alam Haifa, donde el enemigo
había convertido una cresta en una fortaleza llena de armas. El
DAK se había detenido ante sus enormes fortificaciones.
Incluso antes de alcanzar el objetivo, se vio una unidad de
bombarderos que se acercaba a los alemanes, escoltada por 30 cazas
enemigos. Un escuadrón de ocho aviones Curtiss se abalanzó sobre
los pilotos alemanes.
Marseille y dos de sus compañeros de Staffel avanzaron hacia el
enemigo y cortaron su ruta de escape. Los Curtisses formaron un
círculo de Lufbery. Esto, por supuesto, no impidió que el Marsella
atacara. Haciendo su aproximación desde arriba, disparó a corta
distancia y en la fracción de segundo cuando estaba en el ángulo
de desviación adecuado, destruyendo otro avión enemigo
desafortunado.
Antes de que el círculo defensivo pudiera devolver el fuego, el Marsella
había atacado de nuevo. Este Curtiss también cayó ardiendo. Estos dos
asesinatos tuvieron lugar a las 1054 hrs y a las 1055 hrs.
El círculo luego se dividió en elementos individuales de
dos planos, que luego intentaron escapar en dirección
norte. Los Bf 109 dieron persecución y el Marsella logró
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192 COMBATIENTE ALEMÁN ACE HANS-JOACHIM MARSEILLE
ponerse al día con el avión que se arrastra y derribarlo. Al
hacerlo, vio a su próxima presa y corrigió su trayectoria de
vuelo para interceptar. Solo tomó otro minuto antes de que
este Curtiss cayera del cielo, hecho pedazos. Una pequeña
salva de cañón y el quinto avión se hizo pedazos.
Marsella vio a uno de los aviones enemigos que intentaba ponerse
en la cola de un alemán, y en un giro brusco que rompió el cuello se
abalanzó sobre el avión británico y le disparó a la cola de su compañero.
Estaba más allá de Oblt. Las habilidades de Schlang para seguir con
precisión las acciones individuales de esta dramática batalla aérea. Todo
lo que vio fueron las inmersiones fenomenales, los giros bruscos y los
giros y el destello cegador de los cañones, seguidos por los aviones
enemigos mientras caían ardiendo del cielo.
Después de que el sexto Curtiss fuera derribado, Marseille
dirigió su Schwarm de regreso a la altura. No había pasado ni
un minuto antes de que divisó a otro grupo de cazas Curtiss
que volaban en dirección este.
Como un águila que se lanza sobre su presa, Marsella se abalanzó
sobre la formación enemiga y con una ráfaga de todos sus cañones
envió a otro Curtiss girando hacia la tierra. Como Oblt. Schlang atacó sin
éxito a un rezagado, Marsella hizo una fuerte división en S y se colocó
192
UNA ESTRELLA SE ALZA Y CAE 193
"Ahora tienes que tomarte un descanso, Seille", dijo
Neumann finalmente, cuando pudo hablar. Marseille asintió y se
acercó a su búnker de mando. Allí se derrumbó en una silla y se
sentó un buen rato con los ojos cerrados.
Después de la cena, se arrastró hasta su catre de campaña.
Stahlschmidt, que había querido hacerle una visita, se alejó
silenciosamente de nuevo. Mathias, el joven negro que adoraba a su jefe,
ahora protegía su sueño y ahuyentaba a los visitantes adicionales.
Durante este tiempo, los hermanos de armas italianos de Marsella
no estuvieron inactivos. Temporalmente "robaron" el coche de mando
del Staffelkapitän y pintaron en él "OT TO": ocho, en letras grandes en
reconocimiento de las ocho muertes que Marsella había anotado en la
segunda misión del día.
A primera hora de la tarde, Marsella se despertó de
nuevo, relajado y listo para una broma pesada, que ahora
puso en marcha. Se acercó al teléfono, descolgó el
auricular y se comunicó con Hans-Arnold Stahlschmidt,
que tenía guardia ese día.
"Servus, Herr Leitnant", dijo en un perfecto dialecto
austriaco. "Este es el piloto Finkelhuber. Me han
transferido a Eahna. ¿Vas a recogerme o enviar un coche?"
En el otro extremo de la línea hubo unos segundos de
asombro mudo. Entonces, la voz de Stahlschmidt resonó en
voz alta a través del receptor:
"Hombre, Finkelhuber, ¿te has vuelto loco? ¡Te ayudaré en tu
camino!", Respondió, hirviendo de rabia. Finkelhuber, que
aparentemente pasó por alto la amenaza velada, respondió:
"Eso estaría bien, Herr Leitnant. Tengo mucho equipaje
conmigo".
Esa fue la gota que colmó el vaso. Todo el cuerpo
de Stahlschmidt se puso rojo de ira. "¿Dónde estás,
Finkelhuber? Te iluminaré el camino a casa."
193
194 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Cuando Staffel de Marsella regresó después de escoltar a 50
Stukas, se podía ver a Marsella de pie en el borde del
aeródromo. Sus mecánicos habían reparado el Amarillo 14
durante el interludio, lo que permitió a Marsella participar en la
cuarta misión del día. Diez Bf 109 del II Gruppe y once
adicionales del I Gruppe comenzaron a rodar por el campo a las
1706 horas. Marsella despegó a la cabeza de su Schwarm, que se
formó a ambos lados de él una vez en el aire. Esta misión implicó
escoltar a los Ju 88 de KLG 1 hasta su objetivo en Imayid.
Mientras que II Gruppe se había enfrentado a la oposición
enemiga ya en Deir el Raghat, I Gruppe se enfrentó a 15 cazas
Curtiss y Hurricane a las 1747 horas. A baja altura, las dos
formaciones opuestas corrieron una hacia la otra. A las 17.45
horas, los hombres que monitoreaban las comunicaciones por
radio en el aeródromo local de Marsella habían escuchado su
informe de voz: "Elba 1 a todos: ¡manténganse alerta!"
Una vez más, Marsella fue el primero en detectar al enemigo. Dos
minutos después estaba atacando. Fue a las 17.47 horas cuando el
primer avión enemigo fue envuelto en llamas. Desde este punto en
adelante, las muertes de Marsella ocurrieron a un ritmo constante de
un minuto: 1748 horas, 1749 horas, 1750 horas y luego otra a las 1753
horas. En seis minutos, el Marsella, protegido por su Schwarm, había
derribado a cinco combatientes británicos.
Durante este salvaje tumulto en los cielos, Steinhausen y
Stahlschmidt anotaron dos veces y von Lieres derribó un solo
avión enemigo. Este último derribó el último avión del combate a
las 1754 horas, lo que significa que toda la pelea de perros había
durado un total de siete minutos.
Hans-Joachim Marseille había derribado 17 aviones enemigos
en tres misiones en esta fecha.
Uno de los "hombres negros", miembro del personal de tierra,
relató cómo la batalla fue seguida por estos hombres apiñados en
un grupo alrededor del vehículo de radio.
"Nos habíamos reunido en un grupo alrededor de la puerta
abierta del vehículo de radio. A las 17.44 horas apareció el
Kommodore. Su gorra se echó hacia atrás y le hizo señas a Hptm.
Gerserick para que se fuera cuando trató de informarle. Se inclinó
contra el marco de la puerta en la entrada al vehículo de
comunicaciones ".
"¿Ya tienes un informe de ellos?"
—¡Han informado que se acercan aviones Curtiss, Herr
Major!
"De repente, el altavoz crepitó vivo, luego se escuchó
la voz de Marsella: '¡Mantente alerta!' Llamó a sus
compañeros. Eran las 17.47 horas cuando una voz
emocionada gritó: "¡Felicitaciones, Elba 1!"
"'¡Está en eso de nuevo!' gritó una voz entre la multitud. El
mayor Neumann se quitó la gorra y se la secó la frente.
194
UNA ESTRELLA SE ALZA Y CAE 195
Sabía que este era el decimotercer asesinato del día de Marsella ".
"Una furiosa confusión de voces resonó en el receptor.
Advertencias, reclamos de asesinatos, órdenes y gritos se
mezclaron. Exactamente un minuto después del primer informe,
otra llamada de su Rottenflieger".
"¡Un golpe, Jochen, se está hundiendo!"
“En el medio estaba la voz tranquila y serena de Marsella:
'¡Cuidado, Elbe 4!
"Una vez más, un minuto después hubo otra serie de felicitaciones,
lo que indica la decimoquinta muerte del día para Marsella".
"A las 17.50 horas, la siguiente muerte. El mayor Neumann encendió un
cigarrillo y luego, tres minutos más tarde, lo que parecieron tres horas.
- Próxima llamada de Schlang: "
195
196 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
"Oberleutnant Marseille, me gustaría felicitarlo
personalmente por sus 17 victorias. ¿Cuántos enemigos
fueron derribados en total hoy?"
"26, Herr Feldmarschall", respondió Marsella.
"Cuídate bien. Tendrás noticias desde arriba aquí
muy pronto".
Kesselring se refería a la presentación de los
Diamantes por Hitler. Él mismo ya había visto la
recomendación del mayor Neumann, la aprobó y la
envió a Berlín.
El 4 de septiembre, el informe de noticias de la Wehrmacht publicó lo
Marsella relajada y sonriente. siguiente:
"El Oberleutnant Marseille, Staffelkapitän en un
Jagdgeschwader, anotó su 125ª muerte el 2 de septiembre
después de vencer a 16 oponentes durante los combates del día
anterior". (La cuenta se corregirá más tarde a 17.)
Dado que algunos expertos y pilotos de combate enemigos dudaron
de la veracidad de estas afirmaciones, sosteniendo que ni siquiera había
26 aviones en el aire, aquí está la hoja de recuento del 1 de septiembre,
que fue verificada por el enemigo:
196
UNA ESTRELLA SE ALZA Y CAE 197
se puede afirmar con certeza que las afirmaciones hechas por
Marsella y todo el JG 27 eran correctas. A nadie se le dio crédito
por un derribo sin que al menos un testigo ocular lo
confirmara.
El 2 de septiembre volvió a funcionar el Staffel de Marsella. Fue
una misión de escolta de Stuka en el área de Imayid tanto para el I
como para el II Gruppe, mientras que al III Gruppe se le asignó una
misión de patrulla de caza de alcance libre.
A las 0916 hrs, ambos Schwarme de I Gruppe se enfrentaron a
cazas británicos que escoltaban una formación de 18 bombarderos.
Marsella, como de costumbre, fue el primero en atacar, derribando al
primer enemigo a las 0917 hrs en un ataque directo. Un minuto
después envió un segundo avión cayendo en picado a la tierra. A las
1024 horas logró apagar una tercera víctima después de varios duelos
breves. Fue un teniente Stuart, que pudo lanzarse a su paracaídas a
tiempo.
Mientras Marsella volaba como escolta de reconocimiento con dos
aviones del Schwarm de su cuartel general, se encontraron con una gran
formación de aproximadamente 40 Kittyhawks. Marsella, protegido en su
retaguardia por sus dos camaradas, voló directamente hacia este grupo.
Cortando como un cuchillo a través de la formación, derribó un Kittyhawk
en su primer pase. Marsella luego se detuvo, mientras que tres o cuatro
aviones enemigos intentaron en vano seguirlo detrás de él. Pero no fueron
lo suficientemente rápidos y fueron detenidos por las balas de los dos
ángeles de la guarda de Marsella. Continuando con su ascenso, Marseille
entró en un estrecho candelero y derribó un segundo Kittyhawk. Eran las
1621 horas de ese día cuando el quinto avión enemigo cayó ante los
cañones de Marsella.
El 3 de septiembre, el 8º Ejército lanzó una contraofensiva
propia, expulsando de Alam Haifa y obligando a las tropas del
DAK a retroceder. Afortunadamente para el DAK, la 2ª División
de Nueva Zelanda se atascó en la arena profunda y no pudo
aislar a Rommel como se había planeado.
Mediante el uso de tácticas de Freie Jagd, el Fliegerführer Afrika
intentó llevar a cabo la directiva de GFM Kesselring de "detener la
fuerza de bombarderos enemigos".
A partir de las 0808 horas, la campaña de bombardeo de la Royal
Air Force comenzó con un ataque de 18 Bostons y tres B-25,
escoltados por 15 Kittyhawks y ocho modelos P-40 F. Ocho de los
Spitfire de rápido movimiento volaron en la cubierta superior,
mientras que 24 Hurricanes adicionales realizaron un barrido de caza
libre por su cuenta.
Con 14 aviones, el I / JG 27 voló para atacar estas formaciones.
Durante la siguiente pelea de ases, Stahlschmidt pudo anotar tres
veces, al igual que Marsella. Los asesinatos de Marsella se
produjeron a las 0820 hrs, 0823 hrs y 0829 hrs.
Pero esto no iba a ser el final de los éxitos del día, ya que a las 15.
48 horas dos Schwärme de I / JG 27 despegaron de nuevo en
197
198 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
otro barrido de combate. Cuatro minutos más tarde, este grupo perseguía
a dos elementos de combate británicos de dos barcos.
La primera contienda de voluntades con el enemigo tuvo lugar al sur
de Imayid, durante la cual Marsella obtuvo la victoria dos veces, a las 16.10
horas y a las 16.08 horas. Un tercer enemigo fue derribado por
Stahlschmidt a las 16:12 horas, y cuatro minutos más tarde este piloto
volvió a anotar.
Mientras esta batalla se libraba, una bandada de huracanes
tomó el aire. Cuando Marsella avistó a estos nuevos adversarios,
él, Steinhausen y Remmer volaron alto sobre la formación, dieron
una vuelta en círculos y saltaron del sol a los aviones del 7º
Escuadrón. Durante el primer ataque, cuatro de los aviones
enemigos fueron derribados, de los cuales Steinhausen representó
dos. Remmer y Marseille tuvieron éxito con uno cada uno.
Marsella había vuelto a derribar seis aviones enemigos en
un día.
El 4 de septiembre, cuando Panzerarmee Afrika se retiraba de
las fuerzas enemigas, Marsella se retiró. Al día siguiente, sin
embargo, vi al I Gruppe despegar a las 1000 h, unas horas después
del II Gruppe, que volaba en un freie Jagd. La misión de I Gruppe
era escoltar a los bombarderos en picado de Stuka. Había un total
de 39 cazas en el aire, de los cuales 14 eran del I Gruppe y otros 19
del II Gruppe.
Marsella visitando a los italianos. Sus amigos italianos le Durante esta misión Hans-Joachim Marseille anotó cuatro
muestran un nuevo avión antes de su vuelo de prueba. muertes entre las 1048 horas y las 1100 horas, todas ellas Curtiss.
198
UNA ESTRELLA SE ALZA Y CAE 199
cazabombarderos. El teniente Stahlschmidt agregó dos victorias más
a su propia cuenta.
Al día siguiente, Marsella volvió a operar en su mejor momento. La
puntuación del primer día, sin embargo, fue para el teniente von
Lieres, quien dominó cuatro aviones enemigos temprano en la
mañana. Ofw. Steinhausen, Uffz. Becker, Fw. Keppler y Uffz. Winkler
cada uno derribó a uno de los enemigos.
A saber, fue la muerte número 40 para Ofw. Steinhausen.
Sin embargo, el joven volador no regresaría vivo de esta
exitosa misión.
Alrededor del mediodía, 28 Bf 109 del JG 27 volaron en otra misión
de escolta para los Stukas. I Gruppe asumió el papel de escolta
directo, utilizando nueve de sus aviones. 14 aviones adicionales del II
Gruppe volaron con escolta extendida y el III / JG 53 voló un barrido
de cazas de avanzada con dos Schwärme por delante de la formación
principal para protegerse de los cazas enemigos antes de llegar a los
Stukas.
Cuando se informó de 20 cazas Curtiss al suroeste de El
Alamein, los nueve Bf 109 del I Gruppe iniciaron un ataque de
inmediato. Marsella estaba a la cabeza y anotó su primera muerte a
las 1803 horas. Once minutos después, hizo rebotar a un enjambre
enemigo desde arriba y derribó dos aviones más, uno a las 18.14
horas y el otro a las 18.16 horas. Pasaron otros cuatro minutos
antes de que volviera a marcar, esta vez tras una larga pelea de
perros. Cuando su oponente en llamas cayó rodando hacia la tierra,
una de sus alas se rompió. Cuatro muertes fueron el resultado de
la actividad del día.
A las 18.25 horas, Stahlschmidt también anotó, venciendo a su 59º
enemigo al sur de Hammam.
El 7 de septiembre amaneció como cualquier otro. Un Schwarm
que incluía al teniente von Lieres y al teniente Stahlschmidt había
despegado en un freie Jagd esa mañana. Al sureste de El Alamein
fueron descubiertos por Spitfires y fueron atacados. Cuando uno de
los aviones del Schwarm aterrizó en Quotaifiya a las 15.40 horas, el
piloto informó que estaba involucrado con los otros en combate
con Spitfires. No tenía ni idea de adónde habían ido los otros
pilotos. Unos minutos más tarde se recibió la noticia de que el
teniente von Lieres había realizado un aterrizaje forzoso en
territorio amigo y no resultó herido. Ahora solo faltaba
Stahlschmidt. Estaba desaparecido en acción y siguió siéndolo. Su
destino sigue siendo desconocido hasta el día de hoy.
Después de más de 400 misiones de combate en África y 59
victorias, se había estrellado en algún lugar del desierto africano. El 3
de enero de 1944 se convirtió póstumamente en el destinatario
número 365 de las Hojas de Roble a la Cruz de Caballero. También fue
ascendido a Oberleutnant en esa fecha.
Esa tarde Oblt. Marsella anotó dos remates al sureste de El
Alamein, mientras que Hptm. Homuth destruyó un tercero.
199
200 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Marsella acababa de llegar a su puesto de mando cuando
sonó el teléfono de campaña. Cogió el auricular y se enteró de
que faltaba el Leutnant Stahlschmidt.
"Voy enseguida", llamó. Luego, mientras corría hacia la
puerta, dijo a sus camaradas: "¡Stahlschmidt todavía está ahí
afuera!"
Cuando llegó al puesto de mando de Geschwader, los dos
pilotos que habían estado volando con Stahlschmidt y von Lieres
ya estaban sentados allí. Uno de ellos dijo que Stahlschmidt había
recibido disparos y aparentemente había intentado un aterrizaje
boca abajo aproximadamente a 50 km detrás de las líneas
enemigas.
"Permítame tomar el Staffel, o al menos el HQ Schwarm,
Herr Major", preguntó Marseille. "Todavía nos queda una hora
de luz del día".
"Te quedas aquí, Marsella", determinó el Kommodore después
de echar un rápido vistazo al rostro demacrado del Oberleutnant,
que acababa de regresar de una misión de combate. "Yo y yo
Staffel despegaremos en una búsqueda".
Marsella regresó a su propio puesto de mando con
la garantía del Kommodore de que le avisaría de
inmediato si había más noticias.
Ya había oscurecido cuando los últimos aviones
regresaron de su búsqueda. Nadie había visto nada.
Marsella masticaba su cena en silencio. Poco tiempo
después, el operador de radio trajo un radiotelegrama de
Reichsmarschall Goring, dirigido a Oblt. Marsella:
"Nunca dejo de estar orgulloso de sus sobresalientes éxitos. Con
un espíritu de lucha inquebrantable y voluntad de victoria, ha
derrotado al enemigo británico en el aire dondequiera que lo haya
encontrado".
"Con gratitud y total admiración le felicito por su
premio del Führer al más alto premio alemán a la
valentía".
"Ten por seguro, querida Marsella, que junto a mí todo el
pueblo alemán ve en ti a uno de los mayores héroes de esta
guerra".
"Continúen luchando, bendecidos por la buena fortuna del eterno
soldado, con este espíritu por la victoria final de nuestras fuerzas. -
Tu Göring ".
200
UNA ESTRELLA SE ALZA Y CAE 201
El Oberstleutnant Sigel, el Kommodore de Stukageschwader 3,
que también había recibido las Hojas de Roble para la Cruz de
Caballero el 2 de septiembre, escribió a Marsella:
"Los mejores deseos de mi Geschwader son mucho más
sinceros, mi querida Marseille, porque lograste muchas de tus
victorias mientras volabas con la protección de mis Stukas. Sin
el escudo provisto por Jagdgeschwader 27, una operación
Stuka exitosa no habría sido posible. Que todas nuestras
alegrías se sumen a las suyas con respecto a su merecido
premio y la conciencia de haber alcanzado la cima de los
logros de un piloto de combate ".
"¡Así como sus vuelos de escolta siempre nos han protegido de manera
segura y confiable, nuestros mejores deseos lo acompañarán en su camino
hacia la fama y la gloria! - Su Sigel".
Hans-Joachim Marseille estaba en el cenit de su gloria. Pero
estas batallas de los últimos meses habían hecho mella en sus
rasgos. Su rostro se había vuelto más demacrado. Los dos
pliegues que iban desde las comisuras de la boca hasta las
fosas nasales, donde antes eran apenas visibles, ahora eran
surcos mucho más profundos.
Marsella, que siempre estaba lleno de un deseo
ardiente de volar antes de cada compromiso y dispuesto a
darlo todo, estaba siendo consumido por esta tarea
eterna. Rara vez ya su semblante severo se iluminaba con
una sonrisa, y solo una vez alguno de sus enemigos lo vio
sonreír durante esta fase de su carrera de combate.
El piloto británico vio a su adversario, a pocos metros al
lado de su propio avión, luchando hacia abajo sin su motor
después de ser paralizado por una ráfaga de los cañones de
Marsella. Una ráfaga más y todo habría terminado para él.
Pero Marsella simplemente lo saludó e indicó que debería
aterrizar en territorio alemán.
Luego, cuando se volvió, vio que la máscara fija de su
enemigo esbozaba una sonrisa. Aterrizó como se le indicó y así
escapó de la última ráfaga fatal de Marsella.
El 8 de septiembre I Gruppe disfrutó de un descanso de las
operaciones, que sirvió para reparar sus aviones desgastados por
el vuelo. II y III Gruppe volaron misiones, durante las cuales el
teniente Schroer logró derribar dos Spitfires cerca de El Tarfa. En
total, 24 aviones del JG 27 volaron como escolta de Stuka, a pesar
de un poderoso ghibli ese día.
Durante una misión de escolta de seguimiento de Stuka el 11
de septiembre, Marsella se puso a cubierto con su Staffel.
Cuando se encontraron con 20 cazabombarderos británicos al
oeste de Imayid, Marsella se separó de su Schwarm y atacó la
formación junto con su Rottenflieger. A las 08.40 hrs y a las 08.42
hrs, dos de los aviones enemigos se precipitaron mortalmente
heridos al suelo del desierto, donde explotaron.
201
202 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
202
UNA ESTRELLA SE ALZA Y CAE 203
hasta 151 derribos, lo que significa que había alcanzado el tercer lugar
en la lista absoluta de récords, detrás de Hermann Graf y Gordon Gollob
.
203
204 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Marsella frente al cuartel general de Rommel hablando con
los compañeros que llegaron con él.
204
UNA ESTRELLA SE ALZA Y CAE 205
Esa noche en I Gruppe hubo una considerable cantidad de
actividad en secreto. Uffz. Hermann, de la Kraftfahrtabteilung,
o grupo de motores de Geschwader, saludó a Marsella con las
siguientes palabras:
"¡Solicito permiso para ofrecer mis felicitaciones, Herr
Oberleutnant!"
Marsella tropezó. "¿Para qué, Hermann?", Preguntó. —Eso no
se me permite decírselo, Herr Hauptmann. Y con estas
palabras el gato salió de la bolsa. Media hora más tarde, el
comandante Neumann leyó en voz alta el ascenso inicial del
Marsella a Hauptmann. Algunos invitados habían aparecido
alrededor de las 14.00 horas para almorzar. Mentnich puso el
récord favorito del Marsella, la "rhumba azul", en el tocadiscos.
Marsella invitó a cenar a unos 20 amigos, entre ellos varios
pilotos italianos con los que se llevaba bien. Mathias de
Transvaal, factótum de Marsella, estaba detrás de la barra.
Aparte del Kommodore, también fueron invitados todos los
Gruppenkommandeure y Staffelkapitäne. Además, estaban los
hombres de 3 Staffel, incluidos los tripulantes de tierra del
recién ascendido Hauptmann.
Después de que Mathias demostró un nuevo paso de
baile, un mago en forma de Kommodore entró en acción.
General der Jagdflieger Adolf Galland inspeccionando JG 27
Dado que Marsella había sufrido una fractura en el brazo después con Edu Neumann. Foto tomada el 22 de septiembre de 1942.
de su último aterrizaje con la panza, se le había prohibido volar
durante un tiempo. A la mañana siguiente se le vio constantemente
en presencia del Kommodore. Alrededor del mediodía, cuando
regresó a su Staffel, había obtenido permiso para volar de nuevo
desde Neumann. Se le había dado su consentimiento para volar a
modo de prueba a partir de la mañana siguiente.
Pero esa noche Marsella subió para un breve vuelo de
prueba. Todo salió bien.
"Vete a la cama temprano, Jost", le gritó a Schlang.
"Mañana es otro día para anotar y tú también traerás
tu primer gol mañana también".
Esa noche, sin embargo, todavía había tiempo para un viaje
al cine del soldado entre las dunas. La película "Estamos
pidiendo bailar" parpadeó en la pantalla.
En la mañana del 26 de septiembre, Hans-Joachim Marseille
despegó con cinco Bf 109 en una misión scramble. Se habían
avistado diez aviones enemigos: ocho Hurricanes y dos Spitfire.
205
206 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
"Schlang, ahora estás despierto", desafió Marsella a su
Rottenflieger. El Staffelkapitän asumió la posición de
protección aérea para Schlang, quien se abalanzó sobre el
siguiente avión enemigo y abrió fuego. Vio la punta del ala
derecha alejarse del enemigo y aletear hacia abajo. Un ligero
ajuste, luego el cañón eructó fuego. Esta vez, el motor del
Spitfire se hizo pedazos y el avión enemigo cayó.
"¡Bien hecho, Jost!", Ensalzó Marsella. "¡Ese fue el primero!
Muchos otros deberían seguirlo."
"¡Gracias, Jochen!"
Marseille no escuchó el reconocimiento, porque ya se estaba
sumergiendo en el avión enemigo que intentaba maniobrar detrás
de Schlang. Le disparó a la cola de Schlang con una breve ráfaga.
206
UNA ESTRELLA SE ALZA Y CAE 207
y giraban uno alrededor del otro, corriendo a toda velocidad uno
hacia el otro, esperando hasta el último milisegundo antes de
disparar y romper. La pelea de perros llevó a las dos águilas a
menos de 100 metros del suelo del desierto. Curvándose y girando,
los dos pilotos iban en paralelo por igual.
Se encendió la luz roja y Marsella supo que solo le
quedaban 15 minutos de combustible. Ahora debe terminar el
duelo lo más rápido posible o no podrá regresar a la base.
Pasaron once minutos adicionales, sin que ningún oponente
mostrara signos de debilitamiento. Varias veces, tanto el alemán
como el británico solo habían escapado por un pelo. De repente,
Marsella se convirtió directamente en el sol de la tarde. El Spitfire
lo siguió y presentó a Marsella su oportunidad. Cuando el
enemigo quedó atrapado en los brillantes rayos del sol, Marsella
repentinamente giró su avión, ejecutó un giro y se encontró
dirigiéndose hacia un enemigo a solo 100 metros de distancia.
A su muerte invicto
207
208 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
Sportpalast. Tú debes sentarte a su derecha y yo estaré sentado a
su izquierda. Este es un gran honor para los dos, que ni siquiera
usted puede dejar pasar ".
"Pero Herr Feldmarschall", fue la respuesta de Marsella. "No
puedo irme de permiso de nuevo tan pronto. Los demás se sientan
aquí y se esclavizan mientras yo tomo más vacaciones que todo el
Geschwader juntos."
"¡Eso es una tontería, Marsella! Date algo de crédito
y vuelve conmigo en mi avión".
—También hay otra razón por la que no puedo, Herr
Feldmarschall. Me gustaría volver a Berlín para Navidad. Me
comprometí la última vez que estuve de permiso. Queremos
Marsella la noche anterior a su muerte. casarnos en Navidad.
Marseille no pudo ver la sonrisa que se deslizó por la boca de
Rommel. Un joven oficial que prefería ir con su esposa que estar
con el Führer; no solo lo encontraba divertido, sino también
admirable. No había nada convencional en este joven
Hauptmann. Aquí estaba un soldado que tomaba decisiones con
el corazón, y eso Rommel siempre había respetado.
"Sin embargo, al menos deberías considerarlo",
continuó Rommel.
"Le pido al Herr Feldmarschall que no insista en esta
invitación", dijo Marsella con determinación. "Además, me
necesitan desesperadamente aquí".
Rommel sabía que lo habían golpeado. Se rió en voz baja para
sí mismo.
"En mi opinión, Marsella, si piensa más en el matrimonio que
en el Führer, que Dios los bendiga a ambos".
Se llevaron a cabo más ataques a primera hora de la mañana del 30 de
septiembre. Los Stukas alemanes, que bombardeaban las posiciones
británicas y los convoyes de transporte, estaban protegidos bajo el
paraguas de los aviones del III / JG 53.
A las 10.47 horas finalmente despegó el 3 Staffel, liderado por
Hptm. Marsella. Eran ocho en total y proporcionaban la portada
superior de los Stukas. Tres minutos más tarde, 15 aviones del III
Gruppe siguieron a la suite, ofreciendo protección extendida antes de
las formaciones principales.
A las 10.55 horas, otros 10 Bf 109 del III / JG 53 despegaron para
proporcionar escolta directa.
Kommodore Neumann dirigió esta misión desde el puesto
de mando y guió al Staffel de Marsella a través del enlace tierra-
aire en una interceptación de un grupo de cazas británicos que
había sido avistado al sur de Imayid en rumbo oeste.
Cuando el Staffel de Marsella vio a este enemigo, los aviones
británicos giraron hacia el norte poco tiempo después y se
negaron a emprender el combate. Cerca de Abu Dweis III / JG 27
entró en contacto con el enemigo y el teniente Schroer derribó a
uno de ellos.
208
UNA ESTRELLA SE ALZA Y CAE 209
Durante esta misión Hptm. Marsella volaba un avión
completamente nuevo. Era un modelo Bf 109 G. Su Staffel no había
hecho contacto con el enemigo y se volvió después de que los
Stukas arrojaran sus bombas. A las 11.30 horas, el receptor del
puesto de mando de Geschwader crujió vivo. Entonces sonó una
voz clara:
"¡Mi motor está ardiendo!"
"¿Quién tiene el motor en llamas?", Preguntó el operador de radio.
"¿Qué pasa, cambio?"
Era Marsella quien había informado en: "desde Elba 1 -
tengo mucho humo en la cabina, no puedo ver nada".
Una mirada al mapa le dijo a Eduard Neumann que el Staffel
todavía tenía unos cinco minutos más para las líneas alemanas.
Los pilotos que regresaban vieron cómo el humo se hacía más y
más denso del motor del nuevo avión de Marsella.
"Tres minutos más, Jochen", llamó Schlang a su
compañero. "Te ayudaremos."
Volaron alrededor de Marsella en una formación apretada,
aislándolo de cualquier tipo de intrusión. Schlang y Pöttgen lo guiaron
por voz mientras Marsella realizaba las correcciones necesarias en su
trayectoria de vuelo. Parecía ser un ritual perfectamente inofensivo
para llevar a un colega y amigo sano y salvo a casa.
Eran las 1135 hrs. Schlang y Pöttgen continuaron con sus
esfuerzos. La voz de Marsella gritó "¿Ya hemos superado nuestras
propias líneas?" Había una pizca de urgencia en su tono.
"Solo dos minutos más, Jochen", fue la respuesta de
Pöttgen.
Desde una distancia de apenas unos metros vieron el rostro
pálido y pálido de su compañero a través del humo ondulante.
Schlang gritó:
"Elba 1, manténgase un poco más a la derecha.
Marsella viró, enderezándose en el curso correcto.
Entonces sonó la voz del Geschwaderkommodore; ya
no pudo contenerse:" ¿Lo lograrás, Elba 1? ¡Fuera
ahora! No hubo respuesta.
El avión de Marsella descendía cada vez más. Luego, el
grupo llegó a la mezquita blanca de Didi Abd el Rahman.
Habían llegado a las líneas alemanas.
"Tengo que salir ahora", llamó Marsella, "no puedo
soportarlo más".
Estas fueron las últimas palabras que sus colegas escucharon de
él. A medida que los dos aviones que lo escoltaban se alejaban más a
la izquierda y a la derecha, Marsella puso su nuevo avión en medio
giro sobre su espalda, para estar en una posición más favorable para
saltar. Luego, el dosel voló y, mientras Schlang y Pöttgen observaban,
una figura emergió del humo. Marsella se dejó llevar al instante por la
estela y se dobló ligeramente, como si le hubieran dado un puñetazo.
Los dos pilotos iniciaron un circuito estrecho
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210 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
30 de septiembre de 1942.
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UNA ESTRELLA SE ALZA Y CAE 211
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212 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
sangre que había salido de un lado de su cráneo aplastado; la
materia cerebral fue expuesta. Entonces noté la terrible herida
sobre la cadera. Con certeza, esto no pudo provenir de la
caída. El piloto debe haber sido golpeado contra el avión
cuando se bajó ".
"El paracaídas descansaba a unos metros al lado del muerto. El
paquete que aún lo contenía estaba rasgado unos 40 centímetros a lo
largo de un costado. La seda blanca del paracaídas se derramaba como
intestinos. La manija de liberación del paracaídas se había enterrado
profundamente en la arena a la derecha junto al muerto. Todavía estaba
en posicion cierre asegurado.
"Puse cuidadosamente al joven piloto boca arriba. Los rasgos
finamente cortados de su rostro debajo de una frente alta
estaban casi intactos. Era el semblante de un niño cansado".
"Abrí la cremallera de su chaqueta de vuelo, vi la Cruz de
Caballero con Hojas de Roble y Espadas e inmediatamente supe
quién era. El talonario también me dijo: frente a mí estaba
Hauptmann Marseille".
"Miré el reloj del muerto. Se había detenido a las 11.42
horas".
"Salí a buscar ayuda para recuperar el cuerpo. Cuando regresé
con unos ingenieros italianos, dos de los compañeros del piloto
muerto ya estaban en la escena". (Fueron ingenieros italianos quienes
más tarde erigieron una pirámide de piedra para Hans-Joachim
Marseille en el lugar de su caída).
Registro de Marsella después de recibir Swords to the El Stabsarzt Dr. Winkelmann y Hptm. Franzisket había
Knight's Cross (arriba), y en el momento de su muerte
corrido lo más rápido posible en el VW hasta el lugar.
(abajo).
Encontraron a su amigo y piloto muerto y notaron que no se
había tirado de la manija de liberación del paracaídas.
A lo largo de la parte izquierda del pecho había una
herida abierta que no podía provenir de golpear el
suelo.
Marseille había golpeado el timón de su avión y el impacto
debió haber quedado inconsciente instantáneamente, o de lo
contrario habría tirado de la cuerda.
Golpeó la cola como resultado de que su avión ya se había
inclinado desde su posición invertida hacia un picado. Marseille
no se había dado cuenta de esto debido al humo que obstruía su
visión, de lo contrario habría corregido fácilmente el ángulo y
evitado golpear el avión.
Descansando en el regazo de Hptm. Ludwig Franzisket, los
restos mortales de lo que había sido Hans-Joachim Marseille
fueron devueltos al puesto de mando de Geschwader.
La última entrada en su libro de registro decía:
212
UNA ESTRELLA SE ALZA Y CAE 213
Hora de aterrizaje -
Tomó paracaídas a 7 km al sur de Sidi Abd el Rahman.
Observaciones:
Barrido de caza, revuelto, daño del motor
Vuelos 1 a 482, 388 vuelos de combate y un total de 158 muertes
certificadas: en el campo, 30 de septiembre de 1942 ".
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UNA ESTRELLA SE ALZA Y CAE 215
Heinrich Müller, Heinrich Prien, Erwin Sawallisch, Eberhard
Schmidt, Hans Schirmer, Hermann Tangerding, Hans
Würschinger y Günther Zahn.
El Mayor Eduard Neumann, Geschwaderkommodore of the
Desert Geschwader, recordó este piloto de una manera especial:
El Geschwaderkommodore,
Neumann, Mayor
215
DESPUÉS
216
DESPUÉS 217
peso. Sin embargo, volaba a gran velocidad en batallas aéreas, lo Camaradas de JG27 y la hermandad de pilotos de
combate en la nueva pirámide.
que coloca cargas tremendas sobre un cuerpo durante las
maniobras de giro.
"A diferencia de la mayoría de los otros pilotos, Marsella se reconoció
fácilmente en la confusión de la batalla por los senderos de condensación
blanca que salían del extremo de las puntas de sus alas mientras volaba
a altas velocidades en sus giros.
"Sus éxitos no lo convirtieron en una persona arrogante ni
en un fanfarrón. Continuó siendo un amigo de todos y con
gusto se lo diría a cualquiera que quisiera saber cómo lograr
las mismas cosas.
"Los pilotos del Staffel que él comandó más tarde y
todo el personal de tierra juraron por él. Nunca se le exigió
que aplicara medidas disciplinarias".
"Su empatía con la gente fue un rasgo particularmente notable.
Su sentimiento por los soldados del Afrika-Korps y la asistencia
activa que les brindó, independientemente de su rango, son bien
conocidos.
"Por lo tanto, no es de extrañar que Marsella no solo fuera un
héroe para los pilotos, sino también para los hombres de todo el
Afrika-Korps.
217
218 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
"Invicto, Marsella murió en las líneas del frente donde
servimos nosotros y los italianos. Logró 151 victorias aéreas sobre
el desierto africano. Como receptor del más alto honor italiano, la
Medaglia d'Oro, los italianos también sintieron que Marsella era
uno también. Numerosos pilotos de combate italianos lo han
honrado con su presencia en la ceremonia de nombramiento en
Uetersen ". (Ver Neumann, Eduard:Gedenkrede
anlässlich der Namensgebung der Kaserne en Uetersen am 24.
Oktober 1975).
218
DESPUÉS 219
Además de Emil Clade, Fritz Keller, Friedrich Körner,
Franz Elles, Günter Bode, Sighart Dinkel, Gustav Holderle,
George Rauwolf y Willi Risse de JG 27, también estaban
Wolfgang Ewald de JG 53 y Ulrich Walk de JG 77ahí
también. Ambos Geschwader también habían operado en
el teatro africano.
Siguieron los servicios conmemorativos en el cementerio
conmemorativo alemán en El Alamein, que se había dedicado en
1959, durante los cuales participaron el general de división
Kamal Soliman Manour, del gobierno egipcio, y el general de
división Ibrahim Said Atwa, en representación de las fuerzas
armadas egipcias. La delegación alemana e italiana se dirigió
luego a la pirámide de Marsella.
La dedicación de este monumento a Hans-Joachim Marseille El monumento a Hans-Joachim Marseille y sus padres
en el cementerio de Berlín.
fue verdaderamente una ocasión solemne. Anton Weiler dirigió
el discurso conmemorativo. Después de rendir homenaje a este
piloto de combate insatisfecho, se dedicó la pirámide recién
reconstruida.
Aparte de Neumann en Alemania, la Embajada de Alemania
en El Cairo y el Consulado General en Alejandría contribuyeron
con su apoyo a este proyecto.
Fue Eduard Neumann quien develó la placa
conmemorativa.
El embajador retirado Franz Elles habló de la hermandad
tradicional del JG 27. Él también había sido uno de esos pilotos
que habían luchado codo a codo con Marsella en los cielos del
desierto.
El "Fliegermarsch" (Marcha del Piloto) puso fin a este evento
solemne. El ex Oberleutnant Friedrich Körner, líder de Leutnant y
Staffel con 2 / JG 27 y receptor de la Cruz de Caballero después de 36
victorias en África, se sintió particularmente conmovido por este
tributo. Él, junto con Clade y Keller, a menudo había sido testigo de
cómo Hans-Joachim Marseille realizaba sus singulares ataques aéreos.
El 4 de julio de 1942, Körner había sido derribado un kilómetro al este
de esta pirámide y tomado por los británicos como prisionero de
guerra.
También hubo otro, que se sentó en segundo plano durante
este servicio conmemorativo a pesar de que había sido la fuerza
impulsora detrás de él, entonces, como hoy: El Oberst y Eduard
Neumann. (Véase Anton Weiler: "Ein würdiges Mahnmal in der
Wüste", Jägerblatt Nr. 5/1989).
219
220 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
APÉNDICE I
Hans-Joachim Marseille, cronología de la vida
Nació el 13 de diciembre de 1919 en Berlín-Charlottenburg. Marzo 17 de diciembre de 1941 Derriba a dos cazas Curtiss al norte de
de 1938 Reich Work Service hasta agosto de 1938. Martuba.
Octubre de 1938 Entrenamiento básico de infantería en Diciembre de 1941 Hospitalizado por enfermedad. Desde allí vuelo a
7 de noviembre de 1938 Quedlinburg. Entrada a la Luftwaffe. casa a Alemania debido a la muerte de su hermana.
13 de marzo de 1939 Ascenso a Fahnenjunker. Promoción a 8 de febrero de 1942 Derriba cuatro cazas Curtiss sobre el aeródromo
1 de mayo de 1939 Fahnenjunker-Gefreiter. Ascenso a local en Martuba.
1 de julio de 1939 Fahnenjunker-Unteroffizier. Asignación a la 12 de febrero de 1942 Cuatro muertes sobre el espacio aéreo de Tobruk.
1 de noviembre de 1939 Jagdfliegerschule 5 en Viena-Schwechat, 15 de febrero de 1942
Derriba dos Hurricanes con el radiador dañado, luego,
ascendido a Fahnrich. mientras se desliza para aterrizar, derriba el tercer
10 de agosto de 1940 Asignación a I (Jagd) / Lehrgeschwader 2 como avión enemigo.
Oberfähnrich con credenciales sobresalientes. Traslado 21 de febrero de 1942 Derriba a dos luchadores Curtiss sobre Acroma (muerte
a Leuwarden en Holanda. Desde allí operaciones número 50).
contra Inglaterra (deberes de escolta de bombarderos). 22 de febrero de 1942 Otorgado Cruz de Caballero a Cruz de
22 de febrero de 1942 Hierro. Ascenso a Leutnant.
Septiembre de 1940 Presentación de la Cruz de Hierro de Segunda Clase 27 de febrero de 1942 Derriba a dos cazas Curtiss cerca de Bir el Gobi,
tras las dos primeras victorias aéreas. para un total de 18 en febrero.
Otoño de 1940 Otorgado Iron Cross First Class después de la cuarta Marzo-abril de 1942Deja en Alemania.
muerte. Total de siete muertes en Occidente. Derribado 25 de abril de 1942 Primera misión después de la licencia. Dos Kittyhawks
tres veces, incluida una zanja de emergencia en el Canal derribados en dos minutos.
de la Mancha, rescatada por el alemán 1 de mayo de 1942 Promoción anticipada a Oberleutnant. Derriba
Rescate aire-mar de la Luftwaffe. Tres días de reclusión 10 de mayo de 1942 dos huracanes cerca de Martuba. Derriba a dos
por incumplimiento de las órdenes. 13 de mayo de 1942 Kittyhawks cerca de Gazala. Derriba dos aviones
24 dic 1940 Transferir a 4 / JG 52, Oblt. Steinhoff, quien lo 16 de mayo de 1942 enemigos sobre Gazala. Tercer avión destruido
transfirió por falta de disciplina. Transferencia por escombros.
21 de febrero de 1941 a I / JG 27 en Döberitz. 19 de mayo de 1942 Derriba a dos combatientes Curtiss sobre Gazala.
6 de abril de 1941 Despliegue de los Balcanes. Ataque al aeródromo de 22 de mayo de 1942 Derriba dos bombarderos de Boston sobre Bir
Laibach. Hacheim.
10 de abril de 1941 Despliegue en Agram. 30 de mayo de 1942 Derrota al sargento Buckland en la batalla
21 de abril de 1941 Despliegue en África. entre Tobruk y El Adem.
23 de abril de 1941 Primera muerte en África y posterior aterrizaje forzoso con 31 de mayo de 1942 Tres Tomahawks derribados entre Harmat
30 golpes en la cabina. y Acroma.
28 de abril de 1941 Derriba Bristol Blenheim cerca de Tobruk. Derriba I de junio de 1942 Derriba a un caza Curtiss SW de Mteifel.
1 de mayo de 1941 dos huracanes sobre Tobruk. Motor disparado, 3 de junio de 1942 Seis cazas Curtiss derribados en seis
14 de junio de 1941 aterrizaje de emergencia en territorio amigo. minutos.
6 de junio de 1942 97º destinatario de Hojas de roble a la Cruz de Caballero.
16 de junio de 1941 Dañado por el fuego sobre Tobruk. Retorno y aterrizaje a ciegas 7 de junio de 1942 Dos aviones enemigos destruidos en dos minutos cerca
en el aeródromo de origen. de Gazala-Acroma.
1 de junio de 1941 Promoción a Unterleutnant. 8 de junio de 1942 Nombrado como Staffelkapitän de 3 / JG 27. Cuatro
17 de junio de 1941 Derriba dos huracanes cerca del paso 10 de junio de 1942 muertes en 15 minutos sobre Bir Hacheim. Dos
Halfaya. 11 de junio de 1942 muertes cerca de El Adem.
9 de septiembre de 1941 Derriba dos Hurricanes sobre Sollum. 13 de junio de 1942 Cuatro muertes en el área de Tobruk.
13 de septiembre de 1941 Derriba un avión de reconocimiento 15 de junio de 1942 Cuatro muertes en cinco minutos (núms. 88-91).
Hurricane sobre territorio amigo. 16 de junio de 1942 Cuatro muertes por El Adem.
24 de septiembre de 1941 Derriba dos Marylands y dos Hurricanes. 17 de junio de 1942 Seis muertes en siete minutos sobre Gambut (undécimo
Primera vez con cuatro muertes en un día. piloto alemán en anotar la 101.a muerte).
12 de octubre de 1941 Derriba a dos cazas Curtiss sobre Bir 12º destinatario de Espadas a la Cruz de Caballero
18 de junio de 1942
Sheferzen. con Hojas de Roble (presentado por Hitler en FHQ
3 de noviembre de 1941 Trofeo de honor de la Luftwaffe. Transferencia de Rastenburg).
Noviembre-diciembre de 1941 3 / JG 27 a Alemania para rearmarse en el nuevo Bf Deja en Alemania. Reuniones con Hitler,
Junio-agosto de 1942
109 F-4. Göring, Goebbels y el profesor Willy
1 de diciembre de 1941 Galardonado con la Cruz Alemana en Oro, primer Messerschmitt.
piloto en África en recibir este premio. Agosto 1942 Otorgado Cruz de piloto de oro con diamantes,
4 de diciembre de 1941 Regresa a África. presentado por Reichsmarshall Hermann Goring.
6 de diciembre de 1941 Derriba dos huracanes sobre Bir el Gobi. 6 de agosto de 1942 Premiada con la más alta condecoración italiana por su
8 de diciembre de 1941 Derriba a un caza Curtiss cerca de Agedabia. valentía, la Medaglia d 'Oro.
10 de diciembre de 1941 Derriba a un caza Curtiss cerca de El Adem.
220
APÉNDICES 221
13 de agosto de 1942 Presentada la Medaglia d 'Oro de Benito Mussolini 16 de septiembre de 1942 Promoción anticipada a Hauptmann. Siete
en Roma. 26 de septiembre de 1942 matanzas cerca de El Daba y al sur de
22 de agosto de 1942 Regresa a África. Hammam (núms. 152-158).
31 de agosto de 1942 Primer despegue: derriba tres aviones mientras 30 de septiembre de 1942 Caída fatal a las 11.36 hrs. 7 kilómetros buscados de Sidi
escolta a Stukas a El Alamein. Abd el Rahman, luego de que su paracaídas no se abrió
1 de septiembre de 1942 Un total de 17 muertes realizadas en tres salidas tras golpear el timón de su avión.
sobre El Taqua, Alam Haifa y Deir el Raghat. 1 de octubre de 1942 Entierro en el cementerio de los héroes en Derna.
2 de septiembre de 1942 Después de cinco victorias más, se convierte en el
cuarto soldado alemán en recibir los Diamantes de la
Cruz de Caballero con Hojas de Roble y Espadas. Número total de misiones de combate 382
Número total de victorias 158
3 de septiembre de 1942 Durante dos misiones, se anotaron siete muertes, Victorias solo en África 151
incluidas dos Spitfires en el área de Imayid. Cuatro Aviones enemigos derribados 4 bombarderos
5 de septiembre de 1942 muertes durante el barrido del caza a pesar del mal 154 luchadores
funcionamiento del cañón, cerca de Ruweisat y El Taqua.
6 de septiembre de 1942 Cuatro muertes, tres cazas Curtiss y un Spitfire. Tres bajas Galardonado con la Cruz de Caballero el 22 de febrero de
7 de septiembre de 1942 al SE de El Alamein. 1942. 97º recipiente de Hojas de Roble el 6 de junio de 1942.
11 de septiembre de 1942 Dos muertes al oeste de Imayid. 12º recipiente de Espadas el 18 de junio de 1942.
15 de septiembre de 1942 Siete Kittyhawks destruidos en siete peleas de perros Cuarto destinatario de Diamantes el 2 de septiembre de 1942.
separadas dentro de los 11 minutos al oeste de El Alamein.
221
222 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
APÉNDICE II
Poseedores de la Cruz de Caballero de JG 27 en África
(El número entre paréntesis que sigue al nombre se refiere al orden de Oblt. Friedrich Körner el 6 de septiembre de 1941 el
recepción, es decir, un "4" indica que el piloto fue el cuarto soldado alemán en Hptm. Hans-Joachim Marsella 22 de febrero de 1942 el 9 de
recibir la condecoración en su historia) Mayor Karl-Wolfgang Redlich julio de 1941
Hptm. Hans Remmer el 30 de junio de 1944
Diamantes para el Caballero Cruz con hojas de roble y Espadas: Oberst Gustav Rödel el 22 de junio de 1941
Hptm. Hans-Joachim Marseille (4) el 2 de septiembre de 1942 Hptm. Joachim Schlichting el 14 de diciembre de 1940
Hptm. Herbert Schramm el 11 de febrero de 1945 el
Espadas a la Cruz de Caballero con Hojas de Roble: Mayor Werner Schroer 20 de octubre de 1942 el 22
Hptm. Hans-Joachim Marsella (12) Mayor Werner el 18 de junio de 1942 Oblt. Otto Schulz de febrero de 1942 el 20 de
Schroer (144) el 19 de abril de 1945 Oblt. Hans-Arnold Stahlschmidt agosto de 1942 el 22 de
Mayor Dr. Peter Werfft febrero de 1945
Hojas de roble a la Cruz de
Caballero:Hptm. Wilhelm Balthasar el 2 de julio de 1941 Pilotos que pertenecieron al Geschwader, que recibieron esta condecoración
(17) Hptm. Erbo Graf von Kageneck el 26 de octubre de 1941 antes o después de su permanencia en la unidad:
(39) Hptm. Hans-Joachim Marsella (97) el 6 de junio de 1942
Mayor Heinrich Setz (102) el 23 de junio de 1942 Hptm. Walter Adolph (con JG 26) el 13 de noviembre de 1940
Mayor Gustav Rödel (255) Hptm. el 20 de junio de 1943 Ofw. Heinrich Bartels (con JG 5) el 13 de diciembre de 1942
Joachim Kirschner (267) Oblt. el 2 de agosto de 1943 el Mayor Diethelm von Eichel-Streiber (con JG 51) el 5 de mayo de 1944
Wolf-Udo Ettel (289) 31 de agosto de 1943 el 3 Oblt. Wolf-Udo Ettel (con JG 3) el 1 de junio de 1943
Oblt. Hans-Arnold Stahlschmidt (365) de enero de 1943 el 20 de GenLt. Adolf Galland (con JG 26) Hptm. el 29 de julio de 1940
Oblt. Willy Kientsch (527) julio de 1944 Günther Hannak (con JG77)Mayor Erich el 1 de julio de 1942
Oblt. Willy Kientsch el 6 de septiembre de 1942 (los rangos indicados son los últimos que se tenían, no los que estaban en el momento de la adjudicación)
222
APÉNDICES 223
APÉNDICE III
Jagdgeschwader 27
Puestos de servicio desde abril de 1941 hasta mayo de 1943
Kommodore: Mayor Wolfgang Schellmann al 22 de junio de 1941 4 Staffel: Oblt. Gustav Rödel al 20 de mayo de 1942
Mayor Bernhard Woldenga al 7 de junio de 1942 Oblt. Ferdinand Vögl al 20 de julio de 1943
Oberstlt. Eduard Neumann al 22 de abril de 1943 al 29
Oberst Gustav Rödel de diciembre de 1944 5 Staffel: Hptm. Ernst Düllberg al 26 de mayo de 1942
Hptm. Ernst Börngen al 16 de julio de 1943
Yo Gruppe: Mayor Eduard Neumann al 7 de junio de 1942
Hptm. Gerhard Homuth al 11 de noviembre de 1942 6 Staffel: Oblt. Rolf Stössner a - J an 1942 al 31 de
Hptm. Heinrich Setz al 13 mar 1943 Oblt. Emmerich Fluder mayo de 1942
Hptm. Hans-Joachim Heinecke al 7 de abril de 1943 Oblt. Rolf Sinner al 31 de mayo de 1943
Hptm. Erich Hohagen al 15 de julio de 1943
Hptm. Fritz Keller al 30 de marzo de 1942 Oblt. Hermann Tangerding al 31 de agosto de 1942
Hptm. Ernst Maack al 15 de julio de 1942 Teniente Erich Schöfbeck al 13 de octubre de 1942
Teniente Hans-Arnold Stahlschmidt al 7 de septiembre de 1942 Oblt. Willi Althof al 24 de octubre de 1942
Hptm. Josef Janssen al 30 de junio de 1944 Oblt. Günther Hannak al 5 de mayo de 1942
3 Staffel: Oblt. Gerhard Homuth al 1 de junio de 1941 8 Staffel: Oblt. Hans Lass a - junio de 1942
Oblt. Ludwig Franzisket (temp) al 15 de agosto de 1941 Hptm. Werner Schroer al 19 abr 1943
Hptm. Gerhard Homuth al 8 de junio de 1942
Hptm. Hans-Joachim Marseille al 30 de septiembre de 1942 9 Staffel: Oblt. Erbo Graf von Kageneck al 24 de diciembre de 1941
Oblt. Josef Schlang al 6 de enero de 1943 Teniente Klaus Faber al 30 de enero de 1942
Oblt. Karl von Lieres al 11 de junio de 1943 Hptm. Hans-Joachim Heinecke hasta - Mar 1943
Hptm. Franz-Werner Rott a - junio de 1943
II Grupo: Hptm. Wolfgang Lippert al 23 de noviembre de 1941
Oblt. Gustav Rödel al 25 de diciembre de 1941 IV Gruppe: Este Gruppe no se utilizó en África. Se estableció en mayo de
Hptm. Erich Gerlitz al 20 de mayo de 1942 1943 en Grecia y luchó en los Balcanes hasta marzo de 1944. Las últimas
Hptm. Gustav Rödel al 20 de abril de 1943 áreas operativas del Gruppe estaban en Steinamanger en Hungría y en el
Hptm. Werner Schroer al 13 mar 1944 frente occidental. La unidad se disolvió en marzo de 1945.
223
224 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
APÉNDICE IV
Pilotos JG 27 con diez o más victorias
Hptm. Erhard Braune 14 Ofw. Alfred Müller 15 (KIA)
Oblt. Emil Clade 26 Ofw. Hermann Müller 10
Teniente Hans-Gunnar Culeman 14 (MIA) Oberstlt. Eduard Neumann 11
Hptm. Max Dobislav 15 Ofw. Hans Niederhofer 12
Mayor Ernst Düllberg 33 Teniente Alexander Ottnad 13 (prisionero de guerra)
Ofw. Albert Espenlaub 14 (KIA) Mayor Karl-Wolfgang Redlich 37 (total 43, KIA)
Oblt. Gert Framm 10 Hptm. Hans Remmer 26 (KIA)
Mayor Ludwig Franzisket 43 Teniente Horst Reuter 21
GenLt. Adolf Galland 12 (total 104) Teniente Hans Richter 21 (KIA)
Hptm. Erich Gerlitz 15 (KIA) Oberst Gustav Rödel 98
Teniente Fritz Gromotka 27 Oblt. Heinrich Rosenberg 11
Fw. Viktor Gruber 10 Ofw. Erwin Sawallisch 24 (total 38, KIA)
Hptm. Hans-Joachim Heinecke 10 Oblt. Eberhard Schade 11 (MIA)
Teniente Friedrich Hoffmann 10 (KIA) Fw. Georg Schanz 10
Hptm. Gerhard Homuth 61 (KIA) Teniente Hans Schliedermann 14 (KIA)
Fw. Hans Jürgens 11 (KIA) Teniente Bernd Schneider 23 (MIA)
Oblt. Erbo Graf von Kageneck 67 (KIA) Teniente Erich Schofbeck 12 (MIA)
Oblt. Emil Kaiser 13 Mayor Werner Schroer 26 (95 en total)
Oblt. Karl-Heinz Kapp 10 (KIA) Oblt. Otto Schulz 51 (MIA)
Hptm. Friedrich Keller 13 Ofw. Schulze 10
Teniente Gerhard Keppler 12 Mayor Rudolf Sinner 32 (total 39)
Oblt. Willi Kientsch 52 (KIA) Oblt. Hans-Arnold Stahlschmidt 59 (MIA)
Hptm. Joachim Kirschner 13 (188 en total) Teniente Günther Steinhausen 40 (MIA)
Oblt. Friedrich Korner 36 (prisionero de guerra) Teniente Heinrich Steis 21 (KIA)
Teniente Willi Kothmann 13 (MIA) Oblt. Franz Stiegler 28
Uffz. Erich Krainik 12 (KIA) Teniente Gustav Sturm dieciséis
224
APÉNDICES 225
APÉNDICE V
Datos breves sobre aeronaves en África
(Halcón de guerra)
Curtiss Kittyhawk III 6 x 12,7 mm 583 kilómetros por hora 8600 metros A continuación, se muestran los datos técnicos de este avión, aplicables
Huracán IId 2 x 37 mm 460 kilómetros por hora Los 7800m también al "Amarillo 14" de Marsella:
2 x 7.7 mm
Bf l09 Gl (Trop) 1 x 20 mm 600 km / h
Motor: Daimler-Benz DB 601 E a 1350 hp
2 x 12,7 mm Velocidad máxima: 635 kmh
Velocidad de crucero: 530 kilómetros por hora
225
226 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
APÉNDICE VI
Los treinta mejores pilotos de combate británicos en África
Nombre Escuadrón África Victorias totales Nombre Escuadrón África Victorias totales
226
APÉNDICES 227
APÉNDICE VII
Luftwaffe en África
Orden de batalla aérea a partir del 1 de octubre de 1942
HQ StG 3 Quasaba Ju 87
Caza-Bombarderos: I / StG 3 Quasaba Ju 87
I / StG 2 Bir el Abd Bf 109 E III / StG 3 Quasaba Ju 87
227
228 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
APÉNDICE VIII
Fuerza Aérea Italiana en África Air Order of
Battle a partir del 1 de octubre de 1942
Luchadores: Bombarderos:
228
APÉNDICES 229
APÉNDICE IX
Orden de batalla aérea de la Fuerza Aérea del
Desierto Occidental a partir del 1 de octubre de 1942
Unidad Misión primaria Tipos de aeronaves Unidad Misión primaria Tipos de aeronaves
Ala 244 Combatiente Spitfire V y 12th Bomber Gp. Bombardeo B-25 Mitchell
92 pies cuadrados, 145 pies Huracán 81, 82, 83
cuadrados, 601 pies cuadrados, 73 pies cuadrados y 434 ° escuadrones
57 ° Fighter Gp. Combatiente P-40F Warhawk 205th Bomber Gp. Bombardero pesado B-24 Libertador
64, 65, 66 pies cuadrados
Unidades en Egipto:
7 ala SAAF Combatiente Huracán IIb Ala 234 con 889 FAA Combatiente Huracán IIc
80 pies cuadrados, 127 pies 889 FAA Sq. Beaufighter
cuadrados, 335 pies cuadrados, 274 pies cuadrados
229
230 AS DE CAZA ALEMÁN HANS-JOACHIM MARSEILLE
APÉNDICE X
Abreviaturas
Una selección de abreviaturas y términos utilizados en el texto (los rangos entre
paréntesis son el equivalente estadounidense correspondiente más cercano)
230
FUENTES Y AGRADECIMIENTOS 231
FUENTES Y
AGRADECIMIENTOS
Alman, Karl: Ritterkreuzträger des Afrikakorps, Harlinghausen, Martin: Mein Einsatz en Afrika (
Rastatt 1987 (7a ed.) materiales privados, puestos a disposición del autor)
-, Panzerschlacht bei SidiRezegh, Rastatt 1966
Herington, John: Guerra aérea contra Alemania e Italia
Altmann, Jost: Ein Flieger, Freund und Kamerad: 1939-1945, Canberra 1954
Hans-JoachimMarseille(materiales privados)
Jagdgeschwader 27: Tagesbefehl del 2 de octubre de 1942
Bartz, Karl: Als der Himmel brannte, Hannover 1955 -, An den Fliegerführer Afrika: Meldung eines
Flugunfalles
Bharucha, PC: La campaña del norte de África,
1940-1943, Londres, 1948 Kühn, Volkmar: Mit Rommel in der Wüste, Stuttgart 1991
(novena ed.)
Constable, Trevor y Toliver, RF: Das waren die -, Rommel en el desierto, West Chester PA 1991
deutschenFliegerasse,Stuttgart1975
Kurowski, Franz: Das Afrikakorps, Múnich 1978
Dettmann, Fritz: Mein FreundMarseille, Berlín 1944 -, Informes en: Die Oase 1968-1978
Deutsches Soldatenjahrbuch: 1978 a 1990, Múnich -, Luftwaffe am Feind 1939-1945, Dülmen 1988
-, 1977:DieMarseille-KaserneinUetersen
Lange, Herbert: Wie wir Marseille am Himmel über
Fraschka, Günther: Mit Schwertern und Brillanten, uns sahen (correspondencia del autor)
Wiesbaden, 1977
Meier, Horst: "Elbe 1" unvergessen (correspondencia
Fröhlich, Stefan: AlsFliegerführerin Afrika (materiales del autor)
privados entregados al editor)
Müller, Gerhard: Das Panzerregiment5 en África (
Galland, Adolf: Die Ersten und die Letzten, Múnich materiales privados)
1953
"Gemeinschaft der Jagdflieger": Jägerblatt, 1970-1983 Murphy, NOSOTROS: Punto 175, la Batalla del Domingo de
Muertos de 1941, Wellington 1954
Girbig, Werner y Ring, Hans: Jagdgeschwader27, Neumann, Eduard: "Über Hans-Joachim Marseille en:
Stuttgart 1991 (7ª ed.) Geschichte eines deutschen Jagdfliegers", History
Films Número G 013
Haase, O .:VomWesendesJagdfliegers(ver Skawran) -, Discurso en el nombramiento de Marseille-Kaserne
(materiales privados) en Uetersen
-, Das Jagdgeschwader 27 en Afrika, Informe en:
Gollob, Gordon:Fliegernachwuchs-Auslese,ZS1962 "Luftkampf zwischen Sand und Sonne"
-, GesprächemitdemAutorüberJägerei(materiales
privados)
231
232 COMBATIENTE ALEMÁN ACE HANS-JOACHIM MARSEILLE
Oberbefehlshaber Süd: Bericht der Flugunfallunter- -, "Alter und Leistung in der Jagdfliegerei",
suchungsstelle zum Tode von Hptm. Hans-JoachimJägerblatt 7-8 1954 Marsella desde el 8 de octubre de
1942 (materiales privados) -, "Das Hochleistungsalter der Jagdfliegerei",
Jägerblatt 10-11 1962
Overy, RJ: La guerra aérea 1939-1945, Nueva York
1980 Panzenhagen, Albert: Legionäre sehen Marseille Stahlschmidt, Hans-Arnold: Briefe en die Heimat (pri-
über sich im Kampf um Marsa Matruk materiales vate)
(correspondencia del autor)
Stahlschmidt, Hilde: Mein Sohn, Hans-Arnold, Briefe,
Richter, Franz: Marseille und sein Rottenflieger Berichte und Einsatzschilderungen
Pöttgen: Ein dauerhaftes Gespann des Erfolges (correspondencia del autor)
(correspondencia del autor)
Westphal, Siegfried: Schicksal Nordafrika, 1954
Rieckhoff, HJ: Trumpfoder Bluff ?, Ginebra 1945
Wirsing, Gieselher:DasZeitalterdesIkaros,Jena1944
Ring, Hans y Shores, Christopher: Luftkampf
zwischen Sand und Sonne, Stuttgart 1969 Witte, Helmut: Marseille im Luftkampf von der Erde
aus gesehen (aus dem Panzer) (materiales privados)
Rommel, Erwin: Krieg ohne Hass, Heidenheim 1950
Schulz, Johann: Así que fiel Bir Hacheim, Múnich 1961 Wolz, Alwin: Rommelnde Luftwaffenflak en Afrika
-, Oberst Ernst-Günther Baade, der Sieger von Bir (correspondencia del autor)
Hacheim, Múnich 1962
Yindrich, IJ Fortaleza Tobruk, Londres 1951
Schulze, Robert: Wir nannten ihn Jochen (materiales
privados) Joven, Desmond: Rommel, Wiesbaden 1959
Seemen, Gerhard v .: DieRitterkreuzträger1939-1945, Zimmermann, K .: "Junge Jäger", en: Das Reich 1942
(2a ed.) Dorheim 1979
Zink, J .: Hat der Flieger Angst ?, ZS 1943
Skawran, el profesor Dr. Pablo:Ikaros, Persönlichkeit
und Wesen des deutschen Jagdfliegers im 2.
Weltkrieg, Steinebach amWörthsee (sin año)
232
FUENTES Y AGRADECIMIENTOS 233
Expresiones de gratitud: Holl Hans: Der Stern von Afrika, Rastatt 1975
El autor expresa un agradecimiento especial a Solo, Günther: Die ruhmreichen Vier, Hannover 1972
todos los ex africanos que ayudaron a recopilar
información para el libro. Luftkrieg über dem Musciano, Walter A .: Die berühmteMe 109 und ihre
Mittelmeer - Adler über der Wuste. Piloten, Stuttgart 1989
Gracias también a todos los ex miembros del DAK por su
ayuda adicional con el esquema de este trabajo, en el que los Nowarra, Heinz Joachim: Marsella, Estrella de África,
ases de los luchadores en el desierto están particularmente California, 1968.
conmemorados.
De la colección de aviación de Walter Obermaier, Ernst: Asse der Luftwaffe, Munich 1981
Matthiesen, Minden, valiosas fotografías y -, Die deutsche Luftwaffe im Afrika-Feldzug,otros
documentos fueron puestos a mi disposición. Por esto, Herr Walter
Stuttgart 1979 Matthiesen merece un
reconocimiento especial.
Stiller, Günter: Der Playboy mit dem Ritterkreuz, Serie
Deutsche Aerospace, Múnich en Bild am Sonntag, Hamburgo 1979
Royal Aeronautical Society, Londres, por
proporcionar el estudio "La vida y obra de Sir Sydney Wehrmacht, Die: 1942, Berlín 1942
Camm"
Finalmente, Herr Walter Wübbe, Haltern, Invierno, Franz Florian: Die verlorenen Adler, Múnich
proporcionó una serie de fotos adicionales y reunió 1987
muchos datos interesantes sobre Hans-Joachim
Marseille para el autor de las siguientes fuentes: Wübbe, Walter: Marsella en Afrika (material
privado)
Fraschka, Günther: Mit Schzvertern und Brillanten,
Múnich 1977 Con esta ayuda, Herr Wübbe ha contribuido mucho a
completar este libro. También tengo una deuda de
Dettmann, Fritz: Mein FreundMarseille, Berlín 1944 gratitud especial con él.
Hagen, Hans Peter: Husaren des Himmels, Rastatt
1964 Dortmund-Oespel
Enero de 1994
Franz Kurowski
233