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Lo primero que se hizo fue modificar las relaciones agrarias de Guatemala con la Ley
de Arrendamiento Forzado, Decreto 712, del año 1949. Lo cual obligaba a los
propietarios que hubieran dado parcelas en arrendamiento durante los últimos 4 años a
seguir haciendo esto por otros 2 años más.
Además, exigía a los terratenientes que tuvieran tierras ociosas a arrendarlas. También
impedía que se cobrara más del 5% de la cosecha obtenida del trabajo del obrero.
Unas de las instituciones más importantes que se crearon durante este período —
Gobierno de Juan José Arévalo, entre 1945 y 1951— fue el Instituto Guatemalteco de
Seguridad Social. Así como también se implementó el Código de Trabajo.
Con esto se logró distribuir el equivalente del 20% del total de tierra cultivable de
Guatemala, beneficiando a más del 24% de la población. Las demandas y necesidades
de los guatemaltecos fueron solventadas con políticas públicas, como el sistema de
seguro social, el código de trabajo, la autonomía municipal y universitaria.
Entonces se implementó una política de acceso al crédito y asistencia técnica al
trabajador. También se impulsó una campaña de alfabetización en áreas rurales.Pero
la aplicación de dicha ley concluyó repentinamente el 4 de junio de 1954 por
intervención extranjera. A los ojos de inversionistas foráneos, estos eran actos de un
gobierno comunista, el cual era aborrecido en la época. Así que las fuerzas
norteamericanas tuvieron una reacción en favor de una “lucha por la democracia“, lo
que culminó con el exilio de Árbenz Guzmán.