Historia de La Geologia (Ramos, Víctor, 2023)

HISTORIA
DE LA
GEOLOGÍA ARGENTINA
Una crónica de más de dos siglos
Victor A. Ramos
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Buenos Aires
2023 Anales 61
Publicación Especial 18
HISTORIA DE LA GEOLOGÍA ARGENTINA
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Es propiedad del Instituto de Geología y
Recursos Minerales - SEGEMAR
Prohibida su reproducción
Portada: Arrieros en la cordillera que

transportaban el campamento y los víveres
para largas campañas geológicas, casi el
único medio para los trabajos de campo
desde fines del siglo XIX hasta mediados del
XX (A.G.N.). Gentileza de Carlos Gulisano.
ASOCIACIÓN GEOLÓGICA ARGENTINA SERVICIO GEOLÓGICO MINERO ARGENTINO
SERIE D, PUBLICACIÓN ESPECIAL N° 18 ANALES N° 61
ISSN 0328-2767 ISSN 0328-2325
HISTORIA DE LA GEOLOGÍA ARGENTINA

Victor A. Ramos
Instituto de Estudios Andinos don Pablo Groeber
Universidad de Buenos Aires – Conicet
Edición: Marcos Vila
BUENOS AIRES
2023
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GICA
ASOC
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GENTIN
AUTORIDADES
SERVICIO GEOLÓGICO MINERO ARGENTINO

Presidente: Dr. Eduardo O. Zappettini
Secretaria Ejecutiva: Lic. Silvia Chavez
INSTITUTO DE GEOLOGÍA Y RECURSOS MINERALES

Director: Dr. Martín Gozalvez
ASOCIACIÓN GEOLÓGICA ARGENTINA

Presidente: Dra. Silvia I. Carrasquero
Vicepresidente: Dra. Nora A. Rubinstein
Secretaria: Dra. Sonia Quenardelle
REFERENCIA BIBLIOGRÁFICA
Ramos, V.A. 2023. Historia de la Geología Argentina. Una crónica de

más de dos siglos.Instituto de Geología y Recursos Minerales, Servicio
Geológico Minero Argentino, Anales N° 61. Asociación Geológica
Argentina, Serie D, Publicación Especial Nº 18, 316 pp. Buenos Aires.
ISSN 0328-2767
ISSN 0328-2325
1. Historia. 2. Geología. 3. Argentina. I. Ramos, Victor Alberto.
Av. General Paz 5445 (Colectora provincia) 1650 - San Martín - Buenos Aires - República Argentina
Edificios 14 y 25 | (11) 5670-0100
www.segemar.gov.ar
CONTENIDO
PREFACIO ..................................................................................................................... 1
PRÓLOGO por Ricardo N. Alonso ..................................................................................................................... 3
1. INTRODUCCIÓN ..................................................................................................................... 5
Antecedentes sobre la Historia de la Geología............................................................................................. 5
2. LAS PRIMERAS OBSERVACIONES............................................................................................................. 11

Sepulcro de gigantes ..................................................................................................................... 11
Las primeras observaciones geológicas....................................................................................................... 14
El primer naturalista del virreinato del Río de la Plata................................................................................ 15
Primer estudio geológico del Río de la Plata............................................................................................... 17
Consideraciones finales ..................................................................................................................... 18
3. LOS NATURALISTAS VIAJEROS.................................................................................................................. 21

Alcide d’Orbigny ..................................................................................................................... 21
Charles Darwin ..................................................................................................................... 22
4. LA GEOLOGÍA DESPUÉS DE CASEROS..................................................................................................... 27

El Museo Nacional de Paraná ..................................................................................................................... 27
Alfred Marbais Du Graty ..................................................................................................................... 27
Auguste Bravard ..................................................................................................................... 29
La descripción física de la Confederación Argentina................................................................................... 31
Victor Martín de Moussy ..................................................................................................................... 31
Hermann K. Burmeister ..................................................................................................................... 33
Francis Ignacio Rickard ..................................................................................................................... 34
5. LA ENSEÑANZA DE LA GEOLOGÍA EN BUENOS AIRES....................................................................... 39

La creación del departamento de Ciencias Exactas...................................................................................... 39
La llegada de los profesores extranjeros...................................................................................................... 40
Pellegrino Strobel (1821-1895)............................................................................................................ 40
Juan Ramorino (1840-1876)................................................................................................................ 40
Los primeros profesores argentinos.............................................................................................................. 41
Eduardo Aguirre (1857-1923).............................................................................................................. 42
Enrique M. Hermitte (1871-1955)........................................................................................................ 43
6. LA ACADEMIA NACIONAL DE CÓRDOBA................................................................................................ 47

Alfred Wilhelm Stelzner ..................................................................................................................... 47
Ludwig Brackebusch ..................................................................................................................... 51
Wilhelm Bodenbender ..................................................................................................................... 53
7. EL MUSEO DE CIENCIAS NATURALES DE LA PLATA.......................................................................... 57

La creación del Museo de La Plata.............................................................................................................. 58
La fundación de la Universidad Nacional de La Plata................................................................................. 60
8. LAS EXPLORACIONES GEOLÓGICAS DE FINES DEL SIGLO XIX.................................................... 65

La expedición científica austral ítalo-argentina............................................................................................ 65
La expedición francesa al Cabo de Hornos.................................................................................................. 66
Las primeras campañas a América del Sur de Gustav Steinmann............................................................... 67
Las expediciones de la Universidad de Princeton a la Patagonia................................................................. 69
El Sexto Congreso Internacional de Geografía de Londres......................................................................... 69
La primera expedición sueca a la Patagonia y Tierra del Fuego.................................................................. 70
La primera expedición sueca a la Antártida................................................................................................. 71
La expedición antártica escocesa................................................................................................................. 72
La tercera expedición sueca a la Patagonia.................................................................................................. 74
Expediciones de la Sociedad Científica Alemana........................................................................................ 75
Comisión de Estudios Hidrológicos del Ministerio de Obras Públicas........................................................ 76
9. LOS INICIOS DE LA DIRECCIÓN DE MINAS Y GEOLOGÍA................................................................. 81

Antecedentes de la División de Minas y Geología....................................................................................... 81
Los inicios de la División de Minas, Geología e Hidrología....................................................................... 82
La creación de la Dirección General de Minas, Geología e Hidrología....................................................... 91
10. FIN DE LA HEGEMONÍA ALEMANA EN LA DIRECCIÓN DE MINAS Y GEOLOGÍA.................... 109

Los primeros geólogos argentinos................................................................................................................ 109
Sobral como nuevo director en 1922............................................................................................................ 113
Carl Caldenius y los geólogos suecos.......................................................................................................... 115
11. LA FUNDACIÓN DE YACIMIENTOS PETROLÍFEROS FISCALES..................................................... 121

Las primeras manifestaciones ..................................................................................................................... 121
El descubrimiento de petróleo en Comodoro Rivadavia.............................................................................. 122
El descubrimiento de petróleo en Plaza Huincul.......................................................................................... 125
La creación de YPF ..................................................................................................................... 125
Los primeros geólogos petroleros argentinos............................................................................................... 129
12. LA ENSEÑANZA Y LA INVESTIGACIÓN DE LA GEOLOGÍA EN LAS UNIVERSIDADES............. 139

El inicio de la enseñanza en La Plata........................................................................................................... 139
El inicio de la enseñanza en Buenos Aires................................................................................................... 143
La consolidación de la enseñanza y la investigación en Buenos Aires........................................................ 146
El inicio de la enseñanza en Córdoba........................................................................................................... 148
13. LA DIRECCIÓN NACIONAL DE MINERÍA Y GEOLOGÍA.................................................................... 155

Dirección de Minas y Geología del Ministerio de Agricultura.................................................................... 155
De la Dirección de Minas, Geología e Hidrogeología a la Dirección de Minería........................................ 156
Dirección Nacional de Geología y Minería.................................................................................................. 165
14. LA GEOLOGÍA DURANTE EL PLAN QUINQUENAL............................................................................. 171

El Instituto Nacional de Investigación de las Ciencias Naturales y Museo Anexo...................................... 171
El departamento de Geología del nuevo instituto........................................................................................ 172
La sección Mineralogía ..................................................................................................................... 173
15. LA GEOLOGÍA EN FABRICACIONES MILITARES................................................................................ 179

La cuenca ferrífera del Norte Argentino....................................................................................................... 179
La cuenca ferrífera de Sierra Grande............................................................................................................ 182
Exploración de minerales estratégicos......................................................................................................... 184
Una nueva etapa con la gran minería........................................................................................................... 184
Fabricaciones Militares e YMAD................................................................................................................. 185
Plan Cordillera Norte y Fabricaciones Militares.......................................................................................... 186
16. LA FUNDACIÓN DE LA SOCIEDAD GEOLÓGICA ARGENTINA........................................................ 191
El doctor Carlos Storni y los primeros años de la sociedad......................................................................... 191
La sede propia de la Asociación................................................................................................................... 194
Presidentes de la Sociedad (Asociación) Geológica Argentina.................................................................... 195
La Revista de la Asociación Geológica Argentina....................................................................................... 198
Los Congresos Geológicos ..................................................................................................................... 199
Distinciones y premios ..................................................................................................................... 200
Sociedades vinculadas a la Asociación Geológica Argentina...................................................................... 201
17. LA GEOLOGÍA DE LOS MINERALES RADIACTIVOS.......................................................................... 205

Antecedentes históricos ..................................................................................................................... 205
La exploración sistemática ..................................................................................................................... 206
Los yacimientos en rocas sedimentarias...................................................................................................... 207
La cuenca del Grupo Salta en el Norte Argentino............................................................................... 207
La cuenca del Grupo Neuquén en el sur de Mendoza.......................................................................... 208
La cuenca del Golfo San Jorge............................................................................................................. 208
La cuenca permotriásica de Sierra Pintada......................................................................................... 210
Depósitos de antepaís de las Sierras de Córdoba................................................................................ 210
Los yacimientos vetiformes ..................................................................................................................... 210
Depósitos vetiformes en el batolito de Achala..................................................................................... 211
Depósitos vetiformes en el batolito Cerro Áspero-Alpa Corral........................................................... 211
18. NUEVAS INSTITUCIONES EN EL NORTE ARGENTINO....................................................................... 215

El Instituto de Geología y Minería de Jujuy (1946-1976)............................................................................ 216
El Instituto Miguel Lillo y la carrera de geología en Tucumán.................................................................... 219
La enseñanza de la Geología en Salta.......................................................................................................... 222
19. LAS PRIMERAS SÍNTESIS DE LA GEOLOGÍA ARGENTINA.............................................................. 229

La Geología Argentina de Anselmo Windhausen......................................................................................... 229
La Geología Regional de Armando Leanza................................................................................................. 230
La Geología Argentina de Wolfgang Volkheimer......................................................................................... 231
La Geología Regional Argentina editada por Armando Leanza................................................................... 231
Segundo Simposio de Geología Regional Argentina editado por Juan C. Turner........................................ 232
La Geología Argentina editada por Roberto Caminos................................................................................. 233
20. YACIMIENTOS CARBONÍFEROS FISCALES.......................................................................................... 235

Los estudios iniciales ..................................................................................................................... 235
Nuevas exploraciones ..................................................................................................................... 236
La creación de Yacimientos Carboníferos Fiscales...................................................................................... 238
Yacimiento Río Turbio ..................................................................................................................... 238
21. LA FUNDACIÓN DEL CONICET Y SU IMPACTO EN LAS CIENCIAS GEOLÓGICAS................... 243

Las primeras décadas del Conicet................................................................................................................ 244
Las políticas implementadas por el Conicet hasta la crisis final.................................................................. 244
Los primeros centros de investigación geológica creados por el Conicet.................................................... 246
Los nuevos institutos de doble dependencia con las universidades............................................................. 250
22. EL SERVICIO GEOLÓGICO NACIONAL Y LA INTEGRACIÓN DE LA GEOLOGÍA...................... 257

La Cordillera Patagónica ..................................................................................................................... 257
La Patagonia extraandina ..................................................................................................................... 259
La creación del Segemar ..................................................................................................................... 260
23. LA FUNDACIÓN DE NUEVAS UNIVERSIDADES.................................................................................... 263
Universidad Nacional del Sur ..................................................................................................................... 263
Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco............................................................................... 265
Universidad Nacional de San Juan............................................................................................................... 267
Universidad Nacional de San Luis............................................................................................................... 269
Universidad Nacional de Río Cuarto............................................................................................................ 270
Universidad Nacional de La Pampa............................................................................................................. 271
Universidad Nacional del Comahue............................................................................................................. 272
La carrera de geología en las nuevas universidades..................................................................................... 273
24. LA GEOLOGÍA EN LA ANTÁRTIDA ARGENTINA................................................................................. 279

Comisión Nacional del Antártico................................................................................................................. 280
El Instituto Antártico Argentino................................................................................................................... 282
Dirección Nacional del Antártico................................................................................................................. 285
25. UNA REVOLUCIÓN EN LA GEOLOGÍA................................................................................................... 293

La deriva de los continentes ..................................................................................................................... 293
La teoría geosinclinal ..................................................................................................................... 296
Las megashears y la tectónica de basamento............................................................................................... 299
Los inicios de la tectónica de placas............................................................................................................ 300
La subducción horizontal en los Andes........................................................................................................ 304
Los terrenos acrecionados al Gondwana...................................................................................................... 304
La Precordillera “más autóctona que la flor de ceibo”................................................................................. 306
La aloctonía de la Patagonia ..................................................................................................................... 307
26. TRESCIENTOS AÑOS DE GEOLOGÍA....................................................................................................... 313

Provincias Unidas del Río de la Plata.......................................................................................................... 313
La organización nacional ..................................................................................................................... 313
La consolidación de la geología................................................................................................................... 314
Inicio de nuevas instituciones argentinas..................................................................................................... 314
La revolución de la tectónica de placas....................................................................................................... 315
1
PREFACIO
La iniciativa de escribir la Historia de la Geología Argentina hacía varios años que daba vueltas en mi
cabeza. La invitación de la Sociedad Científica Argentina con motivo de sus 150 años para redactar, siguiendo
la tradición de aniversarios anteriores, la historia y el estado de la disciplina me inspiró aún más, pero no
pude cumplir con los plazos establecidos. Sin embargo, no abandoné el proyecto y ya sin plazos perentorios
comencé a escribir estas líneas.
Uno de los motivos que me impulsaban era que las generaciones actuales no conocieron a los prohombres
de la geología argentina, ni han oído hablar de los primeros profesores, la mayoría de ellos extranjeros, que
vinieron al país a principios del siglo XX. Me siento privilegiado al haber tenido profesores que fueron la
generación intermedia entre los grandes maestros y nuestra generación. Ellos tuvieron un trato diario con
maestros como Juan Keidel, Pablo Groeber y Horacio Harrington, entre otros. Todos esos profesores no
están más con nosotros, así como muchos de los compañeros con quienes hemos compartido esas enseñan-
zas que nos han dejado. Las historias que había recibido de estos profesores se iban esfumando por el paso
inexorable del tiempo.
Las extensas conversaciones mantenidas con Osvaldo Bracaccini, tanto en campaña como en el gabi-
nete, me acercaron a figuras de nuestra geología con interesantes anécdotas que me permitieron apreciar
mejor atrayentes personalidades como las de Guillermo Bodenbender, Egidio Feruglio, Juan Brandmayr, y
otros muchos a los que no llegué a conocer. Sus opiniones, por ejemplo, sobre lo “eterno” de las obras de
Feruglio, en especial su descripción de la Patagonia, que según él se basaba en que en sus tres excelentes
tomos nunca arriesgó una interpretación.
El compartir durante años la enseñanza como profesor en La Plata con Edgardo Rolleri, Alfredo Cuerda,
Mario Teruggi, Rosendo Pascual, me abrieron a un mundo lleno de historias de tiempo presente para mi
desconocidas. Sin embargo, fue en el viejo Servicio Geológico Nacional donde por más de una década com-
partí horas de trabajo con Eduardo Holmberg, Juan C. M. Turner, Guillermo Furque, Raúl Dessanti, Emilio
González Díaz, entre otros, que me aproximaron a figuras señeras como las de Pablo Groeber y Horacio
Harrington. Estas vivencias fueron complementadas con las clases de Jorge Polanski y sus recuerdos de
Fossa Mancini y de Groeber, o la admiración de Hildebranda Castellaro por Harrington. Las opiniones de
Félix González Bonorino, siempre circunspecto, y las de Horacio Camacho, nos hicieron conocer a Franco
Pastore y a Edelmira Mórtola y sus celos por la enseñanza.
En las amenas reuniones de la Asociación Geológica Argentina en la casa del geólogo, en esa época
donde los celulares y las redes sociales no existían, pude conocer e intercambiar ideas con muchos de los
geólogos que aparecen en el presente libro. El escuchar sus ponencias desde los primeros congresos geo-
lógicos argentinos y leer sus trabajos, me permitió apreciar de primera mano sus aportes y contribuciones.
Las vivencias de campaña que duraban meses, con largos anocheceres a puro mate alrededor de un fuego,
o los días de mal tiempo que nos obligaban a extendidas tertulias en el campamento en algún rincón de la
cordillera, me fueron enriqueciendo de historias y experiencias vividas por esos pioneros de nuestra geología.
El haber recorrido la cordillera argentino-chilena desde Jujuy hasta Tierra del Fuego interactuando con
diferentes geólogos e instituciones, me ha permitido aprender no sólo de sus rocas, sino de la experiencia
de muchos referentes locales. Las enseñanzas en el campo de Domingo Jakúlica y sus anécdotas en el Su-
bandino, o de Arturo Corte en los glaciares de la Cordillera Principal, de Marcelo Yrigoyen del Aconcagua,
de Pedro Criado Roque y su cinturón móvil mendocino-pampeano, competían con las de Apolo Ortiz y
la Precordillera oriental, las de Andrés Lencinas y la región de Pachón, y las de Juvenal Zambrano y los
2 VICTOR A. RAMOS
inicios del conocimiento de nuestras cuencas costa afuera. La bonhomía de Cesar Vilela y sus relatos de
las primeras campañas en la Dirección de Minería y las profundas vivencias de Eduardo Holmberg, cuarto
y último Barón de Kaunitz, cuyas memorias familiares remontaban hasta 1812. Su frecuente pregunta de
¿Sabía usted Ramos …? anticipaba una apasionante historia sobre Juan J. Nágera, Agustín Riggi o cualquier
otro pionero de la geología.
Estas memorias e inquietudes fueron y son compartidas a través de los años con Norberto Malumián,
otro profundo conocedor de nuestra historia con quien rescatamos la memoria del primer geólogo argentino,
oriundo de Gualeguaychú, don Juan José Nágera. Las precisiones formales del doctor Horacio Camacho, que
indicaban que había sido segundo detrás de Pastore, no nos hicieron mella, dada la apasionante personalidad
de Nágera quien se autopostulaba el primero.
Estas vivencias fueron la base que me han hecho indagar en historias lejanas, hoy día accesibles a través
de fuentes digitalizadas en diversas instituciones, que permiten acceder a esas publicaciones originales en
forma directa. La cantidad de información de la que se dispone crea otro problema aún mayor, tratar de selec-
cionar las más relevantes para nuestra historia. En esta elección se ha tratado de ser lo más justo y equilibrado
posible, sabiendo de antemano que nuestros prejuicios y propia experiencia no la harían totalmente objetiva.
Quiero expresar mi agradecimiento a Eduardo Zappettini quien me dio acceso a legajos de los primeros
geólogos de la Dirección Nacional de Geología y Minería que permitieron reconstruir parte de la historia.
Este se hace extensivo a Guido Rodrigues Migueres de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la
Universidad de Buenos Aires, que permitió consultar los archivos de personal que ejerciera la docencia en
esta institución. Este se hace extensivo a Silvia Carrasquero por sus búsquedas y apoyo para ubicar antiguos
documentos en la Universidad Nacional de La Plata.
Agradezco al personal de la Biblioteca Nacional Mariano Moreno, al de la Biblioteca Federico Leloir
de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires, así como al de la Biblio-
teca Florentino Ameghino del Museo de La Plata y al servicio bibliotecario del ETH de Zürich, Suiza, por
su diligencia y amabilidad brindada para el acceso a documentos inéditos y antiguas publicaciones. A los
empleados del Archivo General de la Nación por sus asesoramientos que permitieron una rápida ubicación
de la documentación que atesora la institución.
Numerosos colegas todo a lo largo del país me han brindado información e historias que han enriquecido
el presente trabajo. Sólo me queda agradecer a todos ellos por su generosidad y hacer votos para que estas
líneas hayan interpretado correctamente esas historias.
Buenos Aires, 20 de octubre de 2023.-

3
PRÓLOGO
El libro que el lector tiene en sus manos constituye el primer escrito global, integral, vivencial y enciclo-
pédico sobre la historia de la geología argentina. Es una obra de largo alcance, protagónica, apasionada, de
alguien que fue testigo presencial de una parte sustancial de esa rica historia. Diferentes ensayos parciales
se sucedieron en el tiempo con Franco Pastore, Pablo Groeber, Juan Olsacher, Guillermo Del Corro, Ángel
Borrello, Osvaldo Bracaccini, Telasco García Castellanos, Marcelo Yrigoyen, Alberto Riccardi, Florencio
Aceñolaza, Guillermo Ottone y muchos más.
Autores previos han ensayado periodizaciones diversas, especialmente en los viejos manuales de geología
del colegio secundario y de acuerdo con los programas de estudio. Fueron establecidas categorías varias
como Precursores, Viajeros, Fundadores, Monógrafos, etcétera, arrancando casi todos ellos en la figura del
geólogo francés y discípulo de George Cuvier: Alcide d’Orbigny.
Muchos de los autores desconocían o no dieron crédito a los esbozos geológicos y paleontológicos,
llevados a cabo por religiosos, especialmente jesuitas, en tiempos coloniales. Tal el caso del hallazgo de
osamentas fósiles atribuidas a “gigantes humanos antediluvianos”, que a la postre resultaron pertenecer a
megaterios o mastodontes. José Guevara, José Sánchez Labrador, Thomas Falkner, Antonio Sepp; así como
Félix de Azara, Antón Helms, Dámaso Larrañaga, Tadeo Haenke y tantos otros dieron pie a una geología
pre-dorbignyana poco conocida. Geología que se esconde en los pliegos de libros de historia natural, que
representan una cantera de miles de páginas, que requieren vidas enteras para analizarlas, tal como en su
momento lo intentó el enciclopédico padre jesuita Guillermo Furlong Cardiff.
El Dr. Victor A. Ramos, autor de este libro, es un geólogo ampliamente reconocido a nivel nacional e
internacional, y hoy el mayor experto en la geología y tectónica de los Andes. Uno de sus grandes aciertos
fue la creación del Laboratorio de Tectónica Andina, más tarde convertido en el IDEAN, que tomó el nombre
de un gigante de la geología argentina como fue el Dr. Pablo Groeber. Ese centro es hoy un referente mundial
de las disciplinas geológicas. El Dr. Ramos es además un ferviente estudioso de la historia de las ciencias
en la Argentina. Su reciente libro sobre la “La Universidad en la Manzana de las Luces” (Eudeba, 2023),
una gesta de trescientos años de historia es una excelente carta de presentación que nos exime de mayores
comentarios. Al igual que sus biografías de grandes sabios naturalistas como Larrañaga, Haenke o Humboldt.
O la biografía de docenas de importantes geólogos argentinos, muchas de ellas incluidas en el presente
libro. O el trabajo impresionante que realizó al reunir las biografías de los miembros correspondientes,
geólogos extranjeros, en un volumen especial de la Asociación Geológica Argentina. Al igual que lo hizo
con las mujeres geólogas argentinas o con la enseñanza de la geología en las universidades del país. El Dr.
Ramos ha sido así un motor en resolver per se o en activar por el virtuosismo de la disuasión a diferentes
colegas para que tomen en sus manos el escribir sobre las biografías de sus mayores, maestros y profesores.
En este nuevo libro del Dr. Ramos, que tengo el honor de prologar, se realiza un viaje por el espacio ar-
gentino, desde tiempos coloniales, mostrando como fue la evolución exponencial del conocimiento geológico
hasta nuestros días. Se analizan los tres grandes hitos del siglo XIX con la llegada de los sabios franceses de
Urquiza con Victor Martin de Moussy, Auguste Bravard y Alfred Du Graty; los italianos de Buenos Aires
con Pellegrino Strobel y Juan Ramorino o los alemanes de Sarmiento en Córdoba con Hermann Burmeister,
Alfred Stelzner, Ludwig Brackebusch, Wilhelm Bodenbender y tantos otros.
Se analizan las expediciones patagónicas y antárticas, la llegada de geólogos extranjeros bien formados y
discípulos de grandes figuras, los primeros geólogos argentinos, José María Sobral, Franco Pastore y Juan J.
Nágera; la creación de instituciones geológicas específicas, la vieja escuela geológica de YPF y sus grandes
4 VICTOR A. RAMOS
geólogos y logros, el rol de los museos y las sucesivas direcciones de minas que mutaban el nombre pero
no el objetivo, las carreras de geología en distintas universidades argentinas, las instituciones científicas de
amplio rango, las organizaciones nacionales del petróleo, del carbón y del uranio, entre múltiples aspectos
que el lector puede recorrer en una cuidadosa visita al prolijo índice que acompaña el libro. Cada capítulo
está además acompañado por una selecta bibliografía que asiste al lector que quiera profundizar en determi-
nados temas. Se trata de una obra ecléctica y heterodoxa, profunda en contenidos y con un cuerpo temático
diferente a otros trabajos históricos.
Se comenta el cambio de paradigma que representó la teoría geosinclinal a la tectónica de placas, de
la cual el propio autor ha sido testigo vivencial. Y además es alguien que puede dar fe de las rocas y aflo-
ramientos descriptos por los mayores y que él conoce de primera mano por haberlos recorrido a lo largo y
ancho del país. Munido de la vara de la justicia da a cada geólogo su valor en el momento en que le tocó
actuar e interpreta de acuerdo con las nuevas ideas y teorías cuán cerca o cuán lejos estuvieron ellos con sus
elucubraciones. Baste mencionar sus ideas pioneras sobre la aloctonía de la Patagonia o de la Precordillera,
que llevaron años de fértiles discusiones en congresos nacionales e internacionales. Ideas que además traje-
ron al país a relevantes científicos americanos y europeos a entender en el terreno los nuevos mecanismos
de la tectónica de placas.
Como nos enseñara el maestro Horacio J. Harrington, los geólogos pasan y los afloramientos quedan.
“Vino nuevo en odres viejos” reflexionaba. Interpretaciones nuevas en rocas viejas. Las rocas ponen un
freno de humildad al geólogo que las interpreta y es un acto de justicia recuperar el esfuerzo de todos, ya
que todos contribuyeron genuinamente con sus estudios a develar los arcanos de las rocas y minerales y a
sacar de ellas sus mejores frutos para la grandeza del país. Recursos de petróleo y gas, convencionales y no
convencionales, yacimientos metalíferos y no metalíferos, rocas de aplicación, aguas subterráneas, suelos
y fundaciones, minerales nucleares y otras sustancias del reino mineral que hoy forman el patrimonio de la
Nación con valiosos recursos y reservas, fueron descubiertos por geólogos, con sus aciertos y sus errores,
con sus ideas y sus modelos, algunos falsos y otros acertados, pero todos son responsables de haber apor-
tado honestamente al país esos billones de toneladas en recursos que pueden transformarse en trillones de
dólares en divisas. Y la historia, siempre la historia, marca el ritmo de las edades y de sus descubrimientos.
Más allá de los avatares políticos que generan discontinuidades notables en el desarrollo del conocimiento.
Varias de esas discontinuidades en los momentos de esplendor y bonanza o de fracaso y decadencia, están
claramente analizados en este texto fundamental que deberían leer con fruición políticos y estadistas. Esas
disrupciones que nos llevaron al fallido año de 1930, la noche de los bastones largos de 1966, los golpes de
1955 y 1976, entre otros episodios políticos y como afectaron el normal desarrollo de la ciencia argentina
en general y de la geología en particular.
Los aportes mayores del Dr. Ramos al campo de la geología moderna lo llevaron a ser premiado con las
más importantes distinciones nacionales e internacionales, entre ellas el prestigioso Premio Leopoldo von
Buch (2023) de Alemania a geólogos extranjeros que recibieron algunos de los máximos exponentes de la
disciplina en el último siglo; así como también a su nombramiento en numerosas academias nacionales e
internacionales e incluso a ocupar los más altos cargos como la Presidencia de la Academia Nacional de
Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Sin dudas es hoy el geólogo argentino mejor conocido y más respetado
del mundo y aunque no necesita de presentaciones ni apologías vale la pena mencionarlo para las nuevas
generaciones de geólogos.
El libro está escrito para un universo amplio de lectores de la historia de la ciencia, historiadores y filó-
sofos, geólogos y mineros, estudiantes de las distintas ramas del conocimiento en las Ciencias de la Tierra,
académicos e investigadores, en fin, una obra integral que marca un nuevo hito en los estudios historiográficos
argentinos. Una obra que está destinada a permanecer en el tiempo como lo son sus antepasados emblemá-
ticos “El Windhausen”, “El Leanza”, “El Turner”, “El Caminos”, “El Volkheimer” (que nunca vio la luz
por las intrigas palaciegas) y ahora “El Ramos”. Este libro está llamado a su rol de obra histórico científica
imperecedera. Hacía falta un tratado de este tipo y celebramos que finalmente se haya dado a la luz.
Ricardo N. Alonso
Profesor Emérito
Universidad Nacional de Salta
5
CAPÍTULO 1
INTRODUCCIÓN
La Sociedad Científica Argentina al cumplir el primer intento de reunir el conocimiento geológico

cincuenta años en su serie Evolución de las Cien- y de las figuras que contribuyeron al nacimiento de
cias en la República Argentina (1872-1922) publicó la geología argentina (Valentín, 1897). Esta obra se
importantes contribuciones en diferentes disciplinas incluyó posteriormente en el Diccionario Geográfico
que han sido y son un excelente testimonio de los de Latzina (1898). El Dr. Valentín fue enviado por el
inicios de la ciencia en nuestro país. Esta excelente director del Museo Público Dr. Carlos Berg (1843-
iniciativa en el campo de la geología fue cubierta 1912) a realizar una serie de levantamientos en el norte
por el Dr. Franco Pastore al hacer una reseña de esos de la Patagonia, falleciendo por un accidente, al caer a
años iniciales que se publicó en 1925. un barranco con los bolsillos llenos de fósiles, mientras
En el centenario de esta sociedad una iniciativa simi- estudiaba las barrancas costeras cerca de Rawson en
lar tuvo también una buena aceptación, publicando otra 1897. En poco más de tres años había realizado más de
serie de aportes en diferentes disciplinas que realizaron 14 contribuciones a la geología argentina (véanse las
una extraordinaria puesta al día del conocimiento de la reseñas de Rolleri, 2007 y Aceñolaza, 2011).
historia de las ciencias para el año 1972. Sin embargo, la Es necesario destacar el Geological sketch of
geología estuvo ausente en esas contribuciones. Argentine Republic presentado por Maak (1870) a la
En este ciento cincuenta aniversario de la Sociedad Boston Society of Natural History, donde hace una
Científica se trató de cubrir esos años, prestando especial de las primeras síntesis de la geología. Describe las
atención a una serie de acontecimientos que llevaron a un condiciones peculiares del país comprendido entre la
fuerte desarrollo de los estudios geológicos. El primero Cordillera de los Andes y la costa atlántica con exten-
de ellos es la necesidad de conocer nuestro subsuelo que, sas llanuras. Agradece a Hermann Burmeister haberlo
con la fundación de Yacimientos Petrolíferos Fiscales, introducido en el tema durante su visita a la Argentina,
requirió en las primeras décadas del siglo XX intensifi- a la vez que incursiona en el origen del Pampeano y
car esos estudios, con el consecuente incremento de las la riqueza fosilífera de nuestro Cenozoico. Menciona
vocaciones en esta disciplina1. El segundo fue la revo- la presencia de granitos y gneises junto a meláfiros.
lución científica que ocurrió a fines de los años sesenta, También cabe mencionar la reseña sobre minería
que necesitó de una total revisión de las premisas e de Henry David Hoskold (1829-1904), quien fue
interpretaciones previas y que desembocara en la tectó- Director General de Minas y Geología entre 1887 y
nica de placas2 . Las ideas movilistas hicieron necesario 1904, para la exposición universal de París de 1889
descartar muchas de las concepciones imperantes en el donde hay referencias extraordinarias sobre los yaci-
mainstream y cambiarlas por nuevas hipótesis y premisas mientos y su geología (Hoskold, 1889). Sin embargo,
que condujeron a la situación actual. la primera síntesis institucional fue la realizada para
el primer centenario de la patria en una extensa y
ANTECEDENTES SOBRE LA HISTORIA completa obra que tuvo en cuenta el desarrollo de la
DE LA GEOLOGÍA geología en los albores del siglo XX. Esta obra, La
República Argentina en 1910 presentada por Urien y
Se han realizado distintos intentos de reunir la his- Colombo (1910), reunió el conocimiento geológico
toria de las Ciencias de la Tierra de la Argentina en sus alcanzado para esa época e hizo una reseña de los
más diversos aspectos. Entre ellos se destaca la pionera principales naturalistas que aportaron a la compren-
síntesis de Juan Valentín (1867-1897), joven geólogo sión de la geología que se tenía en esos tiempos.
alemán que había llegado a la Argentina en 1894 para Considerando la profundidad del análisis geológico
integrarse al Museo de La Plata. Al año siguiente fue y lo preciso de la misma, pareciera que se nutrió de
contratado por el Museo Público de Buenos Aires informes internos especialmente preparados para este
como jefe de la Sección Geología para participar en el evento, dada las similitudes con la que hiciera el Ing.
Segundo Censo Nacional de 1895. En esta oportunidad Enrique Martín Hermitte (1871-1955) para el año
redactó su Bosquejo geológico de la Argentina que fue 1910 y que apareciera poco después bajo su autoría3
y como parte del Tercer Censo Nacional de 1914. En
1) Ramos, 2018.
2) Ramos, 2021 a. 3) Hermitte, 1912.
6 VICTOR A. RAMOS
Enrique Hermitte, Franco Pastore y Pablo Groeber pioneros en la Historia de la Geología Argentina.
esta última obra reconoce los aportes generales de En la excelente descripción de la Geología
Juan Keidel y Ricardo Stappenbeck y los parciales de Argentina de Anselmo Windhausen (1882-1932) si
Walther Schiller y Guido Bonarelli4. El Ing. Hermitte bien hay una completa bibliografía para la época, no
fue director de la División Minas y Geología a partir hay una reseña de los autores que contribuyeron a su
de 1904, promovió la búsqueda de agua y la explo- conocimiento6. Años después en su libro Mineralogía
ración de petróleo, culminando con su hallazgo el 13 y Geología, don Pablo Groeber (1885-1964) en 1938
de diciembre de 1907, motivo por el cual se festeja el actualiza en uno de sus capítulos, en una precisa y
Día del Petróleo en la República Argentina. personal síntesis, el desarrollo de las ciencias geoló-
Otra síntesis con niveles similares a las anteriores gicas en la Argentina y sus principales protagonistas7.
fue realizada por Franco Pastore (1885-1958), el primer Con el inicio de las Jornadas Geológicas Argen-
geólogo egresado en el país, quién se doctoró en 1914. tinas en 1960, precursoras de los actuales Congresos
En su obra Nuestra Mineralogía y Geología durante Geológicos Argentinos, se comisionó a Juan Olsa-
los últimos cincuenta años (1872-1922), realizada con cher (1903-1964) para realizar el primer relatorio de
motivo del Cincuentenario de la Sociedad Científica congreso sobre “Ciento cincuenta años de Geología
Argentina, se destacan los tempranos aportes llevados en la Argentina”, donde se compilaron, en una sín-
a cabo por una pléyade de geólogos alemanes en la tesis apretada, los inicios de nuestra geología8. En el
Academia Nacional de Ciencias desde Córdoba y el segundo relatorio, Ángel Borrello en 1963 compilaba
nacimiento de la Dirección de Geología y Minas5, a su vez los últimos progresos de la disciplina9.
dejando un gran vacío en los trabajos anteriores. 6) Windhausen, 1931.
7) Groeber, 1938, p. 451-467.
4) Hermitte, 1914. 8) Olsacher, 1962.
5) Pastore, 1925. 9) Borrello, 1965.
Juan Olsacher y Ángel Borrello, autores de los primeros relatorios de los congresos geológicos argentinos y Telasco García Caste-
llanos, un impulsor de la historia de la Geología Argentina.
HISTORIA DE LA GEOLOGÍA ARGENTINA 7
Años más tarde se realizó una importante recons- y 2014); la Historia de la Geología de Mendoza de
trucción de nuestros primeros pasos en el Primer Rolleri (1993); el Homenaje de fin de siglo a los
Simposio de Historia de la Ciencia realizado en precursores de la Geología Argentina de Riccardi
Córdoba en 1969 por Telasco García Castellanos (1999) en el noroeste argentino; la Reseña del co-
(1912-2008). En esta oportunidad se había reali- nocimiento geográfico y geológico de Rolleri y de
zado el Primer Simposio de Geología Regional Barrio (2002) en Santa Cruz; la reseña de Rolleri et
Argentina, organizado por la Academia Nacional al. (2005) en el nuevo relatorio de la provincia de
de Ciencias, y cuyos resultados fueran publicados Buenos Aires; los estudios geológicos en Jujuy de
por la academia10. Años después, Del Corro en 1972 Aceñolaza y Alonso (2008), junto con la de Ramos
publicó una breve síntesis histórica de la geología y Leanza (2011) sobre Historia de la evolución del
en la Argentina. A partir de la realización del Pri- conocimiento geológico del Neuquén. Una nueva
mer Simposio de Historia de la Geología, todos los síntesis de la Geología de Tucumán sirvió de marco
simposios de geología regional tuvieron una síntesis para actualizar su historia (Aceñolaza, 2014), así
sobre la historia incluida esta vez en cada provincia. como la del Chubut (Ramos, 2022). Este conjunto
Esta línea culminó con la síntesis de Edgardo Rolleri de obras parciales reúne una gran cantidad de in-
y colaboradores que fuera preparada para la última formación regional sobre la historia de la geología
edición de Geología Argentina a cargo de Roberto de estas provincias a la que se remite al lector para
Caminos en 199911. mayores detalles.
Síntesis parciales se han hecho en los diversos El cincuentenario de la Asociación Geológica
relatorios sobre Geología y Recursos Naturales de Argentina llevó a reconstruir su historia y la de los
las diferentes provincias en ocasión de realizarse los grandes maestros de la geología argentina, publicadas
congresos geológicos argentinos. En estas síntesis en la Revista de la Asociación Geológica Argentina
de la geología se presenta para cada provincia un en 1995. Un acontecimiento similar permitió a la
pormenorizado análisis de los aportes geológicos Asociación Paleontológica Argentina años más tarde
y sus protagonistas. Entre éstas se destacan las de presentar una obra sobre su cincuentenario que reúne
Rolleri y Criado Roque (1970) para la provincia de el desarrollo histórico de la asociación y de sus dife-
Mendoza; las de Turner (1975) y Rolleri (1975) de la rentes especialidades en su volumen 50º Aniversario
provincia de Buenos Aires; la de Rolleri et al. (1978) editado por Archangelsky et al. (2007). En forma
sobre la Historia del conocimiento del Neuquén; la aislada se ha tratado la historia de otras disciplinas,
de Yrigoyen (1981), en su síntesis de la geología de como Historia de la Minería Argentina, editado por
San Luis; la de Núñez (1984) sobre la Historia de Lavandaio y Catalano (2004a, b) y el completo tratado
la provincia de Río Negro; los antecedentes histó- de Historia de la Mineralogía publicado por Sureda
ricos de la provincia de Tucumán (Aceñolaza 1984 (2008). A esas se agrega la síntesis de Doscientos años
de Ciencias de la Tierra en Argentina, en ocasión del
10) Véase Riccardi, 2020 a.
11) Rolleri, 1999; Caminos, 1999. bicentenario de la epopeya de mayo (Ramos, 2011).
Edgardo Rolleri, Horacio Camacho y Alberto Riccardi, cultores de la Historia de la Geología Argentina.
8 VICTOR A. RAMOS
Otro conjunto de obras presenta la historia de Ciencias en Córdoba de Pedro Depetris en 201917; la
las diferentes instituciones, como las de las ciencias de Victor A. Ramos en el bicentenario de la creación
geológicas en la Universidad de Córdoba y de la del Museo Público de Buenos Aires en 2012 y la de
Academia Nacional de Ciencias por Telasco García los Miembros Correspondientes de la Asociación
Castellanos12; Las Ciencias Naturales en la Uni- Geológica Argentina, entre otras18.
versidad de Buenos Aires de Horacio Camacho13; la Es evidente en esta apretada síntesis de los antece-
producida por el Servicio Geológico Minero Argen- dentes en que hay una profusa bibliografía específica
tino bajo la coordinación de Eduardo Zappettini en sobre la historia de la geología en la Argentina (véase
2004 con motivo del centenario de esta institución Riccardi, 2020 b). El desafío es tratar de presentar los
señera de la Geología Argentina y que incluye inte- hitos más importantes de esa historia, el marco en el
resante documentación inédita14; las de El Museo de que se desarrollaron y los referentes en cada época
La Plata en el avance del conocimiento geológico que promovieron el avance del conocimiento. Estas
desde fines del Siglo XIX de Mario Teruggi y las de épocas se separarán en las discontinuidades tanto po-
Alberto Riccardi15; la historia de la exploración en líticas como disciplinarias que han llevado a bruscos
YPF16; los 150 años de la Academia Nacional de cambios y a aceleraciones en su conocimiento.
12) García Castellanos, 1963, 1974, 2000, y 1970, 1987, res- 17) Anónimo, 1972; Turic y Ferrari, 2000.
pectivamente. 18) Ramos, 2012 y 2021, b.
13) Camacho, 1971, 1974 y 1996.
14) Zappettini, 2004.
15) Teruggi, 1977 y Riccardi, 2008 y 2016.
16) Anónimo, 1972; Turic y Ferrari, 2000.
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11
CAPÍTULO 2
LAS PRIMERAS OBSERVACIONES
SEPULCRO DE GIGANTES Falkner en su análisis anatómico relacionó parte

de estos huesos con la fracción superior de la coraza
Es difícil establecer un punto de partida de una de un armadillo, pero de casi tres metros de largo
historia de la Geología Argentina. Las primeras (Falkner, 1774). Hoy sabemos que corresponden al
evidencias tangibles del subsuelo son las noticias de primer gliptodonte hallado en suelo argentino.
“sepulcros de gigantes” enterrados en las pampas y Falkner menciona e interpreta correctamente una
el asombro que despertaron esas criaturas. Si bien “inmensa nube de ceniza” volcánica que cayó en 1750
se conocían de varios lugares de las colonias ameri- sobre la región pampeana mientras él en ese momento
canas desde el siglo XVI, en territorio argentino sus estaba cerca del cabo San Antonio. Dice que los pastos
primeras noticias se relacionan con las historias del quedaron cubiertos de cenizas a ambos lados del Río
padre José Guevara quien relata el hallazgo en 1740 de La Plata. Aclara que “la causa de todo esto fue la
de huesos de gigantes en las orillas del río Carcarañá. erupción de un volcán cerca de Mendoza, y los vientos
Este jesuita menciona cráneos y otros huesos y el que hicieron volar esas cenizas livianas a la increíble
haber visto una muela petrificada del tamaño de un distancia de trescientas y más leguas”.
puño procedente de esta localidad. Restos de “se- Pocos años después en 1766 se registra el ha-
pulcros de gigantes” se mencionaron también unas llazgo de otros restos en las cercanías de Arrecifes
pocas leguas agua abajo de la ciudad de Córdoba1. por el capitán Estevan Álvarez del Fierro, marino
Sin embargo, la primera descripción fehaciente que estaba pronto a partir para España. Según relata
de restos fósiles y su localización se deben a Thomas Juan María Gutiérrez en 1866 en su trabajo sobre “La
Falkner (1702-1784). Este jesuita, autor de la famosa Paleontología en las colonias españolas”, Álvarez
Descripción de la Patagonia y de las partes adya- del Fierro le presentó un escrito al alcalde de Buenos
centes de la América meridional de 1774, era médico Aires comunicándole el hallazgo de “sepulcros de
de profesión. Describe haber encontrado en 1751 en racionales con una estatura gigante” y le solicitó que
las orillas del río Carcarañá a pocos kilómetros de su personas entendidas examinen el lugar. Los enviados
desembocadura en el Paraná restos de huesos y una por el alcalde encontraron los restos que se trajeron a
caparazón con articulaciones hexagonales. Buenos Aires y antes de embarcarlos para España se
1) Véase la completa reseña de Tonni et al., 2007; Pascual y
solicitó a unos médicos que informaran si eran o no de
Tonni, 2008, entre otras. persona humana. Uno de los médicos bajo juramento
Thomas Falkner sacerdote jesuita autor de Descripción de la Patagonia. Publicación original y primera versión en castellano
publicada por Pedro de Angelis en 1836.
12 VICTOR A. RAMOS
El Megatherium dibujado por Custodio Sa y Faría en Buenos Aires antes de enviarlo a España según Gutiérrez (1835). Si bien el
dibujo es esquemático ilustra con precisión sus formas y dimensiones. Ya Gutiérrez menciona que este animal se levantaba sobre
los pies posteriores para treparse en los árboles.
informó que los restos eran humanos, pero extraor- de la anatomía comparada y uno de los grandes
dinariamente gigantes. Se enviaron a España donde propulsores de la paleontología moderna, quien lo
los examinaron académicos de la Real Academia de denominó como Megatherium americanum3.
Historia quienes dictaminaron que no eran humanos, Estos restos óseos fueron hallados por el fraile
sino más bien parecían de cuadrúpedos cercanos a los Manuel de Torres en las barrancas del río Luján en
elefantes. Afirmación que hoy sabemos es correcta 1786, quien solicitó ayuda al virrey Loreto, para poder
dado que los huesos eran de antiguos mastodontes2. extraerlo con el máximo cuidado e ir dibujando el
El hallazgo más espectacular fue el megaterio material hallado para su posterior reconstrucción4. Los
de Luján, que en su época tuvo un impacto a nivel detalles de la excavación y los avatares acaecidos con
mundial entre los expertos y ha sido a través de los estos restos hasta ser embalados y enviados a España
años profusamente analizado por su importancia han sido registrados por diversos autores, participando
histórica y paleontológica. Fue el primer mamífero en ellos activamente el virrey Loreto. El Marqués de
fósil de América del Sur descripto, y fue George
3) Cuvier, 1796.
Couvier (1769-1832), el naturalista francés padre 4) Véanse detalles en Gutiérrrez, 1835; Trelles, 1882 y Pasquali
2) Cabrera, 1930; Pascual y Tonni, 2008; Orche y Amaré, 2019 a y Tonni, 2008.
El Megatherium que se exhibe con una postura de cuadrúpedo, tal cual había sido reconstruido por Juan Bautista Bru, con excep-
ción de la cola que fue agregada posteriormente, en el Museo de Ciencias Naturales de Madrid y el que se exhibe en el Natural
History Museum de Londres en una posición erguida más natural.
George Couvier (1769-1832) quien da a conocer el primer ejemplar de megaterio de Luján y William Clift (1775-1849) que estudió
los restos hallados en las riberas del río Salado, ambos en la provincia de Buenos Aires.
Loreto informa al rey el hallazgo en una detallada nota Bru logró armar el esqueleto y realizar una serie
acompañada de dos dibujos realizados por el ingeniero de dibujos junto con su descripción en 1793, notas que
José Custodio de Sa y Faría, nota donde observa que no llegó a publicar por una serie de problemas internos
no corresponden a humanos y que pertenecen a un en el gabinete del Museo de Historia Natural7. Estas
animal desconocido de gran tamaño5. notas y los dibujos respectivos llegaron a manos de
La reconstrucción del megaterio que llegó al Cuvier quien publicó en 1796 una contribución preli-
gabinete del Museo de Historia Natural de Madrid minar basándose en esa información y reconociendo
en 1788 estuvo a cargo de Juan Bautista Bru (1740- que correspondían a un mamífero desconocido, para
1799) dibujante y taxidermista del gabinete. Esa el que creó un nuevo taxón, el Megatherium ame-
reconstrucción tuvo ciertos errores en su interpre- ricanus perteneciente al grupo de los desdentados.
tación morfológica de los huesos dada la postura Ese mismo año el ingeniero y naturalista catalán
cuadrúpeda asumida, en parte influenciada por la Joseph Garriga, molesto por el hecho de que fueran
posición in situ del casi completo esqueleto encon- extranjeros los primeros que dieran la noticia de la
trado y dibujado en Buenos Aires. Cuando el rey existencia del esqueleto, convenció a Bru para que le
Carlos III, el monarca ilustrado de la Casa de los vendiese el texto y los dibujos que había realizado.
Borbones, pudo observar las grandes dimensiones Con ese material publicó un folleto en 1796 con la
del ejemplar recibido de 5 m de largo por 3,5 m de descripción de Bru, que incluía también la traducción
alto, quedó muy impresionado, así como los sabios del artículo de Cuvier. Estos nuevos datos llevaron a
y burócratas de la Corte. Se hicieron famosas las Cuvier en 1804 a publicar en los Annales du Muséum
instrucciones de Carlos III al virrey del Plata cuando d’Histoire Naturelle una nueva contribución sobre el
le pidió que averiguase “si en el partido de Luján o megaterio, donde corrige algunos errores iniciales y
en otro de este virreinato, se puede conseguir algún la acompaña con la traducción al francés del folleto
animal vivo, aunque sea pequeño, de la especie del de Garriga realizada por Aimé Bonpland.
dicho esqueleto, remitiéndolo vivo si pudiese ser, y, El megaterio de Luján ha sido una pieza excepcio-
en su defecto, disecado y relleno de paja…”6. nal, siendo el primer vertebrado fósil de la historia y el
5) Detalles en Orche y Amaré, 2019 a. de mayor talla y rareza hasta entonces descripto. Fue el
6) Orche y Amaré, 2019 a-c. 7) Orché y Amaré, 2019 b.
14 VICTOR A. RAMOS
primero que se montó con la postura que supuestamente de la Geología Argentina había un gran ausente,
tendría en vida con el objeto de exhibirlo públicamente. a pesar de sus pioneras y precisas observaciones
Otros restos de megatéridos se encontraron en realizadas a través del virreinato del Río de la
1832 en las márgenes del río Salado en una de las Plata. Corresponde a Ricardo Alonso rescatar
estancias de Rosas, quien se los obsequió al encar- del olvido a Antón Zacharias Helms (1750-1803)
gado de negocios inglés Woodbine Parish, quien los quien tiene el mérito de haber efectuado detalla-
envió al Reino Unido. Estos restos fueron estudiados das observaciones desde Buenos Aires a Bolivia
por William Clift quien los dio a conocer en 18358. en 17899.
Si bien estos restos eran mucho más incompletos, Helms había nacido en Hamburgo en 1750 y a
tenían preservada la cola que permitió completar el pesar de que se sabe poco de sus primeras décadas
megaterio de Luján en el Museo de Ciencias Natu- de vida era considerado un Bergfachmann (pro-
rales de Madrid años más tarde. fesional de la montaña). No se sabe que estudios
realizó, pero por la precisión de sus descripciones
LAS PRIMERAS OBSERVACIONES denota que era un experto que sabía reconocer los
GEOLÓGICAS diferentes tipos de roca, su mineralización y su
estructura.
En las diferentes síntesis que desde el siglo Se sabe que alrededor de 1780 se desempe-
XIX y el XX se venían realizando de la Historia ñaba como profesional para la corona polaca en
8) Clift, 1835. 9) Alonso, 2000; Alonso y Egenhoff, 2005.
Portada del diario de Anthony Z. Helms (1750-1801) en la edición alemana de 1798 y de la segunda edición inglesa de 1807 (según
Alonso y Egenhoff, 2007).
las minas de Cracovia, llegando a ser Director de EL PRIMER NATURALISTA DEL

Minas en Cracovia. Participó en una misión or- VIRREINATO DEL RÍO DE LA PLATA
ganizada por el barón Thaddeus von Nordenflicht
a Schemnitz (Banská Stiavnika), hoy Eslovaquia, Thaddaeus Peregrinus Xaverius Haenke, más
un importante centro minero del imperio húngaro conocido como Tadeo Haenke (1761-1816) nacido
para estudiar el sistema de amalgamación utilizado en Bohemia, fue uno de los naturalistas que participó
en las minas de plata. Años después el barón de en la Expedición Malaspina, primera expedición
Nordenflicht, quien había egresado como inge- científica organizada por la corona española a sus co-
niero de Minas de la Bergakademie Freiberg, a lonias entre 1789 y 1794. Este naturalista después de
pedido del Rey de España viajó hacia el Virreinato varios años de recorrer el mundo con esa expedición
del Río de la Plata con una comitiva de 15 mineros, permaneció posteriormente hasta su muerte en estas
para mejorar el beneficio de las minas de plata de tierras11. Desembarcó en Lima en el viaje de vuelta y
Potosi (Alonso y Egenhoff, 2008). Helms participa se dirigió por el Alto Perú hasta Cochabamba, donde
de esta expedición y en 1788 llega a Buenos Aires se radicó hasta su muerte.
desde donde emprende su camino hacia el norte. A Ha sido uno de los primeros naturalistas que
lo largo del trayecto por Córdoba, Tucumán, Salta saliendo de Buenos Aires realizó en 1790 el cruce
y Jujuy escribe un diario con precisos detalles so- de los Andes a la latitud de Mendoza. Hizo observa-
bre las minas existentes, los diferentes minerales ciones en el extremo sur de las Sierras de Córdoba,
explotados y las características de la roca de caja ascendió el cerro del Morro y el de la Punta de la
de los yacimientos visitados. Estas observaciones Sierra de San Luis, lugares donde coleccionó plan-
las publica en alemán en 1798 (Helms, 1798) y tas y minerales. Ha sido el primero en identificar el
años después aparecen dos ediciones en inglés en Tupungato como un volcán y describir la presencia
1806 y 1807 y una en francés en 1812. Describe de aguas calientes en Villavicencio. Destaca que
los granitos y gneises del basamento de Córdo- desde la primer precordillera se observa en el valle
ba, sus vetas metalíferas identificando en forma evidencia de los terremotos, destacando la posición
precisa sus minerales y la alteración de los feldes- de las rocas, su dirección, sus diferentes tipos y
patos a una tierra porcelánica (caolín). Le llama menciona que hay muchos minerales de plata, cobre
la atención las extensas salinas de Ambargasta y y hierro, con explotaciones muy irregulares. Estas
en su viaje a Tucumán distingue un sector sur en manifestaciones minerales eran las de los Paramillos
Córdoba dominado por granitos primitivos, que en de Uspallata.
Tucumán dan lugar a pizarras azulinas parcialmen- Su obra que comprende 7.000 páginas manuscri-
te meteorizadas. Llegando a Salta describe grandes tas en los archivos de Madrid ha sido parcialmente
espesores de areniscas ferruginosas y calizas que publicada por terceros e incluidas en la “Descripción
se apoyan sobre las pizarras arcillosas. Reconoce del Reyno de Chile” en 1942; en la “Descripción del
estas rocas sedimentarias en distintos lugares de Perú” en 1901 y en “Tadeo Hanke, su obra en los
Salta, describe su rumbo e inclinación y llegado a Andes y la selva boliviana” en 1974. Merece desta-
la quebrada de Humahuaca se impresiona por las carse la versión francesa de la “Historia Natural de
dimensiones de los depósitos aluvionales de Vol- Cochabamba” publicada como segundo volumen de
cán. En esta región le llama la atención la fuerte “Voyages dans l'Amérique Méridionale” por Félix
fracturación de los estratos con bruscos cambios de Azara, la que se incluyó según aclara Azara, sin
de composición y alteración de su orden natural permiso de Haenke, dado que “el naturalista bohe-
por fallas que denotan una fuerte tectónica en esta mio se encontraba en regiones alejadas de Europa
sección de los Andes10. y donde le es imposible hacer imprimir el fruto de
Helms llega finalmente a Potosí donde trabaja sus trabajos”12.
por un lapso de tres años volviendo después a Europa Tadeo Haenke se instaló en Cochabamba en
donde publica su diario de viaje, falleciendo final- 1795 y continuó recibiendo su sueldo desde España
mente en Viena en 1803. Helms ha sido el primero como naturalista de la expedición hasta 1810. Sus
que describe observaciones geológicas precisas a problemas empezaron ese año cuando el virrey Bal-
lo largo del camino al Alto Perú, sus características tasar de Cisneros le informa desde Buenos Aires que
estructurales y las mineralizaciones asociadas. la Suprema Junta de Sevilla comunica que ha estado
11) Ramos y Alonso, 2019.
10) Alonso y Egenhoff, 2008. 12) Walckenaer, 1809.
16 VICTOR A. RAMOS
Tadeo Haenke joven13 y retrato ya maduro preservado en la Municipalidad de Cochabamba.
durante 16 años «gozando indebidamente del sueldo contribuciones, incluidas en su enjundioso informe
que se le asignó, (y que) ha resuelto el Rey nuestro a la corona de 1799 se publiquen en nuestro país.
señor D. Fernando VII … que inmediatamente dis- En 1801 comienza a editarse el Telégrafo Mercan-
ponga V. E. su regreso á esta Península». Haenke til, primer periódico de Buenos Aires, y en esos
le contesta al Virrey en una carta esclarecedora en primeros años hay numerosas entregas publicadas
la que le cuenta lo mucho que realizó por España que se extrajeron del informe inédito de Haenke de
en esos años. Esa carta14, la última que se conoce 1799. Estas contribuciones son los primeros traba-
de Haenke, permite reconstruir sus aportes. Quizás jos publicados en Buenos Aires sobre mineralogía
el más destacado es haber dado la fórmula para las y sus depósitos. Algo similar ocurre con el Correo
salitreras de Tarapacá dependientes de Arequipa, de Comercio bajo la dirección de Manuel Belgrano,
actualmente chilenas, de cómo beneficiar el nitrato que publica tres entregas de su informe sobre la
de potasio. Su método se utilizó por décadas y marcó “Descripción de las montañas de indios yuracares”,
el inicio de la riqueza en esa región porque posibilitó la segunda de ellas apareció el 25 de mayo de 1810.
la explotación comercial del nitrato de potasio, que Estas entregas se extrajeron del informe de Tadeo
era imprescindible para la fabricación de la pólvora. Haenke de 1799, pero sin citar su autoría. Final-
Gran parte del material colectado, tanto her- mente, el informe fue publicado en su totalidad por
barios como muestras de diferentes minerales los Paul Groussac en 1900. Su ascenso al volcán Misti
envía en 1799 a Buenos Aires, como cabecera del en el siglo XVIII lo convierte en el primer europeo
Virreinato del Río de La Plata, en más de cuarenta y científico en llegar más alto a la cumbre de una
cajones, junto con un extenso relatorio denominado montaña, antes que el propio Humboldt.
“Introducción a la Historia Natural de la provincia Muchos autores consideran a Tadeo Haenke el
de Cochabamba y circunvecinas con sus produccio- Humboldt del sector sur de América del Sur, por
nes: Examinadas y descritas por Don Tadeo Haenke, su alta preparación académica, por sus importantes
socio de las Academias de Ciencias de Viena y Praga exploraciones en los virreinatos del Perú y del Río
(1799)”. Este manuscrito con su firma original se de la Plata y sus aportes al beneficio del nitrato pro-
preserva en la Biblioteca Nacional. cedente de las salitreras. Sin embargo, el hecho que
Este informe presenta toda una serie de minera- sus informes han quedado en su mayor parte inéditos
les descriptos de diferentes sectores del virreinato del en vida de Haenke y sólo publicados muchos años
Río de la Plata desde nitratos a minerales de cobre, después de su muerte, hicieron que no obtuviese el
oro, alumbre, etc. Un hecho fortuito hizo que sus reconocimiento que hubieran merecido sus aportes.
13) En Kuhnel, 1960.
14) En el Archivo General de la Nación en Buenos Aires.
PRIMER ESTUDIO GEOLÓGICO DEL Su “Memoria geológica sobre la formación del

RÍO DE LA PLATA Río de la Plata deducida de sus conchas fósiles”,
escrita en 1819, fue un trabajo trascendental para la
Las primeras observaciones geológicas en las historia de las Ciencias de la Tierra en el Virreinato
Provincias Unidas del Río de la Plata se asocian por del Río de la Plata. Su mérito no es solamente por ha-
lo general a los estudios realizados por los natura- ber sido el primer estudio geológico de Argentina y
listas viajeros, tales como Alcide d’Orbigny entre Uruguay, y en especial de la región del Río de la Plata
1826 y 1833 y Charles Darwin entre 1831 y 1836. cómo lo destaca Martínez (1998), sino también por
Sin embargo, un naturalista rioplatense, Dámaso lo preciso de sus observaciones e interpretaciones,
Antonio Larrañaga (1771-1848), había realizado el tanto geológicas como paleontológicas, en el marco
primer estudio geológico en 1819, una contribución del conocimiento que se tenía en esa época. En su
pionera que ha permanecido casi desconocida. Este prólogo ya establece que “En un país cuya historia
sabio uruguayo ha sido realmente uno de los prime- se pierde un poco más allá de tres siglos, … no nos
ros naturalistas oriundo del continente sudamericano queda otro medio que recurrir á la Geología, esta
que ha dedicado gran parte de su vida a conocer moderna ciencia, que en tan cortos días ha hecho
la geología, la flora y la fauna, en especial en sus descubrimientos brillantes sobre los grandes acon-
registros fósiles15. tecimientos de nuestro globo”. “Nuestro país (no)
Uno de los problemas principales para adentrarse presenta …alturas que en otros países han sido tan
en la obra científica de Larrañaga ha sido que ha fecundas para los geólogos”.
permanecido inédita hasta varios años después de su Describe que sólo ha encontrado “rocas que
fallecimiento, y es solo fragmentariamente conocida los geólogos llaman primordiales” sobre la ribera
izquierda, y nunca por debajo de ellas depósitos
aluviales. Por primera vez se reconoce que “el
gneis forma la base de Montevideo, la diabase es el
material de su cerro principal” y que el “granito de
feldespato rojizo es lo que más domina”, al oriente
prevalece más la mica, mientras que en la occidental
abunda en su lugar el anfíbol (Larrañaga, 1894).
Estas observaciones constituyen la primera descrip-
ción de las rocas del basamento del cratón del Río
de la Plata, junto a sus observaciones de “esquistos
micáceos… y aún la piedra calcárea están exentos
de todo cuerpo orgánico”.
Respecto a las rocas sedimentarias marinas
afirma “Tres son las únicas formaciones que yo he
encontrado en estos depósitos y todas me parecen de
un origen no muy antiguo”. Establece su estratigrafía
relativa, la primera corresponde a “un gris calcá-
reo compuesto de granos de cuarzo redondeados,
unos muy brillantes y diáfanos, otros algo rojizos
y transparentes, con igual porción de fragmentos
de conchas… La segunda formación es aquella en
que se encuentra la Mya labiata, y á ella pertenecen
todas las que actualmente se hallan en ambas riveras
Dámaso Antonio Larrañaga (1771-1848). del Guazú; es decir, las de la Ensenada, Riachuelo y
Costa para San Isidro, Calera de los Padres de San
a través de publicaciones parciales hasta la publica- Francisco y los de la ribera opuesta, cuales son las
ción de sus Escritos en 1922 y la completa versión de Huérfanas, de las Vacas, y las de Santo Domingo
paleográfica de sus Diarios de Historia Natural de Soriano… La tercera formación es la de los Mytilus
1808-1814 y 1813-182416. ó mejillones; y á ella pertenecen las que se hallan
al contorno de Montevideo y siguen la costa para
15) Ramos, 2020.
16) Larrañaga, 1922, 1923, 1924, 2015, 2017.
Maldonado, é ignoro sus límites”.
18 VICTOR A. RAMOS
Mapa confeccionado por Larrañaga que acompaña su “Memoria sobre la formación del Río de la Plata deducida de sus conchas
fósiles” de 1819 donde indica las localidades mencionadas en el texto y la existencia de las barrancas donde hizo las observacio-
nes (Larrañaga, 1930, Lám. CXXX).
No solo clasifica los fósiles encontrados, sino realizado en el río de la Plata. Las observaciones del
que plantea importantes críticas al trabajo de Maton Presbítero Dámaso Antonio Larrañaga se destacan
(1809) publicado unos años antes en las Transactions ampliamente si se considera la época en que fueran
of the Linnean Society of London sobre los moluscos escritas. En 1819, antes que aparecieran en 1833 los
de los márgenes del río de la Plata. En sus interpre- Principles of Geology de Charles Lyell, había por
taciones hace correlaciones en ambas riberas del río, estas tierras un sabio rioplatense y autodidacta que
pudiendo relacionar las barrancas de la Ensenada de en soledad usaba la geología para desentrañar nues-
Barragán y San Isidro, con las de Santa Lucía en la tro pasado. Este autodidacta cotejaba sus hallazgos
ribera opuesta. Además, interpreta como las aguas con los publicados en las Transactions de Londres
de los ríos Paraná y Uruguay, han hecho retroceder pocos años antes, a los que criticaba con sólidos
al mar. El eclecticismo que demuestra Larrañaga en argumentos taxonómicos. Como lo señala Martínez
sus Escritos supera ampliamente los dogmas domi- (1998) asombra el rigor y la actualización que tenía
nantes en su tiempo. Es sin duda el primer estudio Larrañaga, para comentar y discrepar con un trabajo
geológico realizado en el virreinato del Río de La publicado por Maton (1809). Llama la atención su
Plata, anticipándose varios años a los naturalistas preocupación para actualizarse y conseguir esas
viajeros posteriores. publicaciones en un medio convulsionado por
revoluciones y luchas independentistas, en plena
CONSIDERACIONES FINALES soledad intelectual. El Presbítero Larrañaga tiene
sin duda un lugar entre los pioneros de la Geología
Hemos visto que lentamente desde el hallazgo rioplatense por el valor de sus contribuciones en
de los primeros fósiles con interpretaciones fanta- una época donde no se conocía esta ciencia, ni la
siosas, hasta las observaciones puntuales de mine- utilidad que años más tarde nos diera en sus dife-
rales y rocas, llegamos al primer estudio geológico rentes campos de aplicación.
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20 VICTOR A. RAMOS
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21
CAPÍTULO 3
LOS NATURALISTAS VIAJEROS
Las primeras décadas del siglo XIX estuvieron Sus aportes geológicos más importantes fueron
caracterizadas por las exploraciones geológicas la estratigrafía cenozoica de las barrancas del Paraná,
que realizaron notables naturalistas europeos que a las que estudió a lo largo de un año de estadía en
hicieron importantes observaciones, entre los que Corrientes, junto con sus descripciones de los depó-
se destacan Alcide d’Orbigny y Charles Darwin. sitos pampeanos en la provincia de Buenos Aires y
Sin embargo, hubo observaciones fragmentarias las secciones expuestas en las cercanías de Carmen
producidas por otros viajeros como Schmidtmeyer de Patagones, donde permaneció nueve meses en
entre 1820 y 1821, Miers en 1824, Temple en 1826, 1829. En esa oportunidad analizó las secciones ter-
Domeyko en 1838, entre muchos otros1. Estos ciarias, estudiando en detalle los perfiles cenozoicos
viajeros aportaron informaciones que sirvieron de de la región costera. Acuñó el término de “Tertiaire
antecedente y despertaron el interés de las nuevas Patagonien” para los depósitos marinos que desde
generaciones. Río Negro “ocupan casi toda la Patagonia, en su
lado oriental, hasta el estrecho de Magallanes”. Sus
ALCIDE D’ORBIGNY (1802-1857) estudios tuvieron una detallada documentación de
los fósiles marinos cenozoicos describiendo nume-
Este joven naturalista francés fue comisionado a rosos taxones2.
los 24 años por el Muséum d´Histoire Naturelle de En su concepción catastrofista interpretó que los
París para realizar un viaje científico por América del mares terciarios se retrajeron ante el levantamien-
Sur que duró ocho años, entre 1826 y 1833. Estuvo to de la Cordillera de los Andes y que el terreno
varias veces en Buenos Aires. Estudió las barrancas pampeano era de origen marino. Sus aportes a la
del Paraná, la Cordillera Oriental y el Altiplano de paleontología y a la micropaleontología han sido
Bolivia, produciendo una de las primeras secciones fundamentales3.
estructurales de los Andes. El resultado científico de Realizó importantes estudios en Bolivia, pre-
su expedición se plasmaría en los nueve volúmenes sentando la primera sección geológica de la Cor-
de su obra Voyage dans lÁmérique méridionale que dillera de los Andes de Bolivia desde el Pacífico
publicaría años más tarde dedicando un volumen a hasta la Cordillera Oriental, en donde se pueden
la Geología (d’Orbigny, 1842). identificar la Cordillera Occidental, el Altiplano y
2) d’Orbigny, 1842.
1) Véanse detalles en Ramos, 2011. 3) Camacho, 2001; Tonni y Pasquali, 2006.
Alcide d’Orbigny (1802-1857).

22 VICTOR A. RAMOS
Sección geológica de los Andes Bolivianos levantada por Alcide d’Orbigny4.
la Cordillera Real, prestando especial atención al luego de su viaje del Beagle por el mundo, contri-
Illimani en los alrededores de La Paz (d’Orbigny, buyó a mejorar la comprensión de Lyell y ejerció
1842). Destaca en el perfil las minas de Corocoro, una fuerte influencia en sus ideas. Cuando leemos
famoso yacimiento sedimentario de cobre nativo. que en 1838 optó por caracterizarse como "Yo un
geólogo" (Herbert, 2005), no debe sorprendernos que
CHARLES DARWIN (1809-1882) su monumental contribución Observaciones geoló-
gicas en América del Sur sigue siendo un hito en la
Está bien establecido en la comunidad científica comprensión de la historia geológica de esta región6.
que la teoría de Darwin sobre la evolución de las A los 23 años emprendió su viaje alrededor del
especies es un hito en la comprensión de la Vida, y mundo pasando más de dos años en la Argentina. Hizo
que esta teoría comenzó a desarrollarse en la mente de observaciones fundamentales sobre la relación ente
Darwin durante sus investigaciones y observaciones volcanes y terremotos; el levantamiento de la Cordi-
en América del Sur, las que se consolidaron después llera de los Andes, siendo el primero que la identificó
de su regreso a Gran Bretaña. Sin embargo, no son tan como un orógeno activo; la geología de las barrancas
conocidas sus importantes ideas sobre la formación terciarias de la costa atlántica; el origen glacial de los
de las montañas y sus hipótesis sobre los mecanismos bloques erráticos, entre muchas otras. Sus observacio-
de subsidencia de las cuencas sedimentarias. Estas nes paleontológicas en la costa atlántica le permitieron
hipótesis las desarrolló en su cruce de la Cordillera de analizar las importantes transformaciones de la vida
los Andes y en su observación de las características pasada y presente que dieron origen a su teoría de la
de las secuencias mesozoicas de Puente del Inca5. evolución. Los aportes geológicos de Darwin en la
Está bien documentado que se consideraba a sí Argentina han sido descriptos en un número especial
mismo un geólogo, recibiendo en sus inicios una de la Revista de la Asociación Geológica Argentina7.
fuerte influencia de las ideas uniformitaristas de Sus aportes geológicos en nuestro país se
Charles Lyell. También es importante señalar que concentraron a lo largo de la costa atlántica y sus
4) d’Orbigny, 1842 en Forbes, 1861. 6) Darwin, 1838 y 1846.
5) Ramos, 2009. 7) Aguirre Urreta et al., 2009
Charles Darwin en su juventud y los típicos Rodados Patagónicos de la meseta central de Chubut (Martínez et al., 2009).
Recorridos de Darwin en Argentina y Chile (según Aguirre Urreta et al., 2009).

24 VICTOR A. RAMOS
Sección estructural levantada por Darwin en 1835 comparada con la estructura actual según Cegarra (1994).
desembarcos que le permitieron cruzar la provincia ese momento se conocían y les atribuye un origen
entre Patagones y Buenos Aires; su recorrida por el asociado a la gran transgresión ocurrida durante el
valle del Paraná hasta Santa Fe y Bajada, como se “Gran Diluvio Universal”10.
conocía en esos años a la ciudad de Paraná, y sus Sin embargo, donde realiza aportes fundamenta-
intentos de remontar el río Santa Cruz hasta sus nales es en su descripción de los Andes viniendo desde
cientes. Cuando estuvo en Chile cruzó la Cordillera Chile. Cruza por el paso del Portillo a Mendoza y
de los Andes desde Valparaíso hasta Mendoza, rea- retorna por el paso de La Cumbre a Valparaíso. Entre
lizando su primera descripción geológica detallada sus observaciones más destacadas está el encontrar
y presentando dos pioneras secciones estructurales. depósitos de fondos marinos jurásicos a más de 3.000
En sus expediciones acuñó términos como la m de altura, que vincula a la acción de los terremotos,
Pampean Formation, a la que interpretó como resulta- por asociación a los levantamientos observados en el
do de una lenta sedimentación de un sistema fluvial en terremoto de Concepción, donde describe depósitos
contraposición a las ideas catastróficas de d’Orbigny marinos actuales que en pocas horas ascendieron varios
que la asociaba a una ingresión marina producida por metros desde el fondo marino. Otro hito en ese cruce es
el repentino levantamiento de los Andes8. el hallazgo del que hoy se conoce como el “Bosque de
En la Patagonia realiza la primera descripción Darwin”, donde observa decenas de árboles en posición
de la serie porfírica jurásica, hoy conocida como de crecimiento, silicificados y cubiertos por las cenizas
Formación Chon Aike9, a lo largo de sus aflora- volcánicas11. También resulta de interés mencionar sus
mientos costeros. Queda altamente sorprendido observaciones geológicas en las Islas Malvinas.
por la extensión y amplio desarrollo de la Gravel Si bien hubo otros naturalistas viajeros que atra-
Formation, a la que denomina Patagonian Shingle vesaron el territorio nacional d’Orbigny y Darwin
Formation, conocidos hoy como los Rodados Pata- han hecho los aportes geológicos más importantes
gónicos. Considera a estos afloramientos como la en la primera mitad del siglo XIX.
planicie de gravas más grande de todas las que en
8) Tonni y Pasquali, 2006. 10) Martínez et al., 2009.
9) Ramos, 2022. 11) Giambiagi et al., 2009; Ramos, 2009.
REFERENCIAS
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27
CAPÍTULO 4
LA GEOLOGÍA DESPUÉS DE CASEROS
La organización nacional que produjo la batalla la constitución se reintegra a la que desde entonces
de Caseros el 3 de febrero de 1852 le dio un nuevo se denomina República Argentina.
impulso a la geología. Muy poco había ocurrido en
este campo después de las contribuciones de los EL MUSEO NACIONAL DE PARANÁ
naturalistas viajeros. El Museo Público donde Carlos
Ferraris había desarrollado un incipiente gabinete de El impulso a los estudios y relevamientos del
Historia Natural durante años había dejado casi de territorio nacional tuvo como responsable a Justo J.
existir en 1840 con su regreso a Italia. de Urquiza, quien atrajo al país a destacados natura-
Retrato de Alfred Marbais Du Graty y facsímil de su obra principal de 1858.
El profundo cambio en los estudios geológicos listas de la talla del belga Alfred Marbais Du Graty, al
que trajo la Confederación Argentina en 1852 ha francés Auguste Bravard, al médico y geólogo Víctor
sido analizado pormenorizadamente por Florencio Martín de Moussy y al naturalista alemán Hermann
G. Aceñolaza1. El territorio nacional tenía una pobla- (Germán) Burmeister. Todos ellos contribuyeron al
ción radicada en una franja al norte de la provincia conocimiento geológico del país y a dar a conocer en
de Buenos Aires y en la región mesopotámica, y un el exterior la potencialidad de los recursos naturales
corredor entre Buenos Aires, Córdoba y las provin- y en especial los mineros, con sus publicaciones en
cias del norte y el Gran Cuyo. Las extensas regiones afamados medios europeos.
de la Patagonia estaban escasamente pobladas y el
Gran Chaco era “territorio indiano” como lo identifi- ALFRED MARBAIS DU GRATY (1823-
caba Martín de Moussy. La flamante Confederación 1891)
Argentina que tenía como capital a la ciudad de
Paraná mantenía conflictos con muchas provincias, El primero en brindar sus servicios al gober-
como la de Buenos Aires que estuvo escindida hasta nador Urquiza fue el belga Marbais Du Graty, un
la batalla de Pavón en 1861, cuando al reformarse naturalista y geógrafo egresado de la École Mi-
litaire de Bruxelles quien a partir de 1850 sirvió
1) Aceñolaza, 2008
28 VICTOR A. RAMOS
Mapa de la Confederación Argentina compilado por Alfred Marbais Du Graty que ilustra su libro. Nótese que Buenos Aires no era
parte de la Confederación, así como los límites del Gran Chaco y los límites de las provincias eran muy diferentes a los actuales.
Aclara que gran parte del territorio está en manos de “indiens” de diferentes tribus o deshabitado. Bolivia tenía aún salida al mar
con su puerto de Cobija. La actual Puna Argentina figura como “Despoblado” (Biblioteca Nacional).
como comandante en el ejército de Entre Ríos de la Confederación. Apenas creado el museo su

participando de la batalla de Caseros en 1852. Con- director tuvo la responsabilidad de garantizar la
solidado el gobierno de Urquiza impulsó la creación participación de la Confederación Argentina en la
del Museo Nacional de Paraná en 1854, que en exposición universal de París.
su corta trayectoria se convirtió en un incansable Du Graty pasó largas horas analizando y des-
promotor del conocimiento de las riquezas mineras cribiendo las muestras recibidas de los diferentes
distritos mineros y envió a Francia la colección de Debido a los problemas políticos que enfrentaba por
minerales junto con una «Memoria sobre la riqueza sus ideas republicanas y democráticas, que lo llevaron
minera de la Confederación Argentina», donde des- en forma temporaria a prisión, decide vender una co-
cribió las interesantes perspectivas mineras que tenía lección de vertebrados fósiles al British Museum4 para
el país. Sus muestras de galena argentífera pesaban financiar su viaje a Buenos Aires. Antes de embarcarse
de “300 a 400 libras” y en la exposición recibieron pasa a visitar a Charles Darwin por Londres, quien lo
una mención honorífica2. aconseja y lo asesora con sus observaciones. Llega
El museo no tenía una realidad física y fue usado finalmente a Buenos Aires atraído por sus yacimientos
como agente de difusión en el exterior de la imagen fósiles en 1852, donde fija su residencia5.
de una Argentina regenerada por las nuevas insti- Estudió las barrancas del río de la Plata y el Ria-
tuciones y dotada de infinitas riquezas3. El aporte chuelo donde extrajo numerosos restos de vertebrados
principal de Graty ha sido su libro sobre La Confé- fósiles. En 1854 vendió nuevamente al British Mu-
dération Argentine publicado en 1858 donde hace seum una colección realizada a partir de su llegada en
una fuerte promoción de las riquezas minerales del 1852. En 1856 ofreció una nueva colección al Muséum
país. Su mapa muestra objetivamente la extensión d’Histoire Naturelle, la que no llegó a vender6 y que
bajo control de la Confederación y los territorios que finalmente fuera adquirida para el Museo Público de
estaban bajo dominio de diferentes pueblos origina- Buenos Aires por Burmeister con posterioridad a su
rios. En su Capítulo 2 el libro hace una exhaustiva
descripción de los principales distritos mineros y
de sus características que permiten por primera vez
tener una visión en conjunto de los recursos mine-
rales de la Confederación. Su tesis principal era que
la vertiente oriental de la Cordillera de los Andes era
al menos tan rica como su ladera occidental.
En 1860 siendo comandante de frontera en el Cha-
co, Du Graty le solicitó licencia al presidente Derqui
y se retiró al Paraguay para luego de dos años viajar
a Europa y nunca regresó. En su tierra natal tuvo una
amplia actividad cultural y de gestión, colaborando
con el gobierno argentino, ya como Barón Du Graty al
fallecimiento de su padre. Murió en Bruselas en 1891.
AUGUSTE BRAVARD (1803-1861)
Bravard fue un ingeniero de minas graduado en

1822 en la École des mines de Saint-Étienne, una de
las escuelas de minería más prestigiosas de Francia,
destacándose desde su graduación por su interés por Auguste Bravard (carbonilla de Cándido Villalobos de 1924).
la geología. Trabajó unos pocos años en la explotación
de minas de antimonio y carbón, pero rápidamente se fallecimiento (Castello, 2014). Fue el primero en des-
inclinó a la geología y a la exploración de secciones cribir el hallazgo de fósiles marinos en las barrancas
sedimentarias en busca de fósiles. Produjo varias de Belgrano de la ciudad de Buenos Aires en 1858,
monografías con el resultado de sus exploraciones en actualmente considerados como del Belgranense,
Auvergne y reunió colecciones de fósiles que llamaron una ingresión neopleistocena. Estos depósitos eran
la atención del British Museum de Londres quien le explotados para producir cal y se conocían como la
ofreció una fortuna por ellas, pero por patriotismo las calera de los franciscanos7.
cedió a menor precio al Jardin des Plants. La lectura de El gobierno lo contrató para viajar a la frontera con
obras como las de Alcide d’Orbigny de 1826, Charles el indio y realizar observaciones geológicas en Sierra de
Darwin de 1835 y Woodbine Parish de 1838, lo lleva- 4) Vende finalmente una colección al British Museum en 1852
ron a soñar con realizar exploración en la Argentina. (Podgorny, 2001)
5) Mege, 1886.
2) Du Graty, 1858. 6) Podgorny, 2001.
3) Podgorny, 1997. 7) Silveyra y Padula, 2014.
30 VICTOR A. RAMOS
Auguste Bravard y su mapa geológico de los alrededores de Bahía Blanca. Este primer mapa geológico realizado y publicado en el
país contiene precisas secciones estratigráficas de los depósitos cenozoicos de la costa desde Punta Alta hasta Monte Hermoso,
así como una sección geológica entre Sierra de la Ventana y Puerto Nuevo.
la Ventana. Llegó hasta la localidad de Bahía Blanca y La renuncia en 1857 de Du Graty a la dirección
produjo el primer mapa geológico en la Argentina. Su del Museo Nacional brindó la oportunidad para que
“Mapa geológico y topográfico de los alrededores de Bravard se radicara en Paraná a partir de 1858 donde
Bahía Blanca” publicado en 1857 ilustra las caracterís- fue contratado como Inspector General de Minas y
ticas generales desde las sierras de la Ventana hasta la Director del Museo. Esto le permitió realizar va-
costa atlántica, con especial atención en sus depósitos rios perfiles en las barrancas del Paraná y publicar
cenozoicos8. Ilustra diversos perfiles estratigráficos des- su clásico trabajo sobre los depósitos marinos en
de Sierra de la Ventana hasta la costa, y secciones de los los alrededores de la ciudad de Paraná12. En esos
depósitos cenozoicos desde Bahía Blanca hasta Monte estudios demostró un buen conocimiento de los
Hermoso. En el mapa geológico reconoce las diferentes principios del uniformitarismo de Lyell haciendo una
unidades, desde rocas metamórficas (sic) en las Sierras precisa reconstrucción del ambiente donde encontró
de la Ventana, hasta los depósitos cuaternarios pampea- abundantes restos fósiles13. A diferencia de Darwin y
nos que atribuye a resultados de causas atmosféricas d'Orbigny, Bravard afirmó que estos huesos fósiles
y terrestres, desechando un origen marino o lacustre no habían sido transportados y que los animales de
como había sido sostenido por d’Orbigny y Darwin, los que procedían habían vivido y habían muerto en
dado que no se observan rasgos de aluviones9. Poco el lugar donde se encontraron sus esqueletos. Desde
tiempo después Darwin le escribe a Lyell diciendo que entonces, este punto de vista ha sido adoptado por
ha recibido dos trabajos de Bravard, el de Observacio- los estudios posteriores14.
nes geológicas (1857) y la Monografía de los terrenos En 1861 por requerimiento del gobierno de
marinos terciarios (1858), destacando que le parece una Mendoza fue enviado a explorar esta región, para
“strange doctrine that Pampean deposit is subaerial”10. evaluar el potencial minero de las provincias de
Diversos autores criticaron la interpretación de Bravard, Mendoza y San Juan donde falleció durante el gran
como Burmeister quien en 1876 considera como una terremoto de Mendoza.
idea extravagante del autodidacta Bravard el suponer Sus observaciones de días previos, en especial
un origen eólico para los limos pampeanos11, hipótesis las relacionadas con ruidos subterráneos y marcadas
ampliamente aceptada en la actualidad. variaciones de la presión atmosférica le hicieron alertar
8) Bravard, 1857 a.
9) Bravard, 1857 b. 12) Bravard, 1858.
10) Carta de Darwin a Lyell del 15-16 de febrero de 1860. 13) Tonni et al., 2006, 2008.
11) Toledo, 2022, p. 7. 14) Mege, 1886
sobre la posibilidad de un terremoto. Tuvo interesantes of the Río de la Plata from their discovery and con-
contactos con la gente del lugar, describiendo la intran- quest by the spaniards to the establishment of their
quilidad que se vivía en la población, que le relataba political Independence. With some account of their
una serie de cambios notables y ruidos extraordinarios present state … and a description of the geology and
que parecían predecir un sismo, como le escribió en una fossil monsters of the pampas”20, donde hace una
carta a un amigo en Paraná15. Si bien no tenía certeza detallada descripción de sus características físicas.
de la relación de los cambios barométricos detectados El objetivo de las obras que impulsaba Urquiza
con la posibilidad de un terremoto, decidió anticipar era dar a conocer en el exterior las realidades y bon-
sus planes y partir para Chile16. Un amigo y colega 20) Parish, 1838.
gibraltareño don Federico Benelishe relató en 1887 los
detalles del terremoto y cómo falleció Bravard17. Varios
días después del sismo encontró a su amigo entre las
ruinas del Hotel Cactus donde se hospedaba, hallándolo
sepultado por los escombros, aplastado debajo de una
mesa de billar donde buscó refugiarse18. Este notable
geólogo francés falleció en Mendoza un Miércoles de
Ceniza el 20 de marzo de 1861.
A su muerte la colección de fósiles que Bravard
había estado intentando vender al Museum d’Historie
Naturelle de París quedó depositada en un local del
Café de París en Buenos Aires. Burmeister quien
afirmaba que la colección descripta en el Catálogo
de Bravard era la mejor y más completa del país en
1868, hizo gestiones para que el gobierno la adquiriera
para el Museo Público de Buenos Aires. La compra
de esta colección estaba además fundamentada en que
“perdió su vida … cumpliendo las órdenes que había
recibido del Gobierno Nacional”19.
Victor Martín de Moussy (1810-1869).
LA DESCRIPCIÓN FÍSICA DE LA
CONFEDERACIÓN ARGENTINA dades del país para favorecer la migración europea
y fomentar la radicación de población en regiones
El gobierno de Urquiza tuvo como una de sus casi deshabitadas a pesar de su ingentes recursos. En
prioridades dar conocer principalmente en Europa cierta forma trataban de emular la monumental obra
la potencialidad de los recursos de la joven nación del naturalista francés Claudio Gay (1800-1873)
como medio de conseguir interesados para su de- contratado por el gobierno chileno, quien escribió
sarrollo. Para ello convocó, contrató e impulsó el la “Historia física y política de Chile” entre 1844 y
reconocimiento del territorio de mano de expertos 1871 a través de sus treinta volúmenes21.
científicos europeos. Hemos visto la descripción de
Du Graty de La Confédération Argentine de 1858, VICTOR MARTÍN DE MOUSSY (1810-
a la que siguieron obras más completas como las de 1869)
Martín de Moussy, y las de Burmeister y Rickard.
Estas obras en cierta forma actualizaban el pionero Este naturalista francés que había estudiado
trabajo del diplomático inglés Woodbine Parish Medicina en Estrasburgo y París tenía una fuerte
(1796-1882), quien había sido representante británi- atracción por las Ciencias Naturales. Vino a América
co en Buenos Aires entre 1825 y 1832. A su regreso del Sur en 1841, emulando los pasos de d’Orbigny
a Londres publicó “Buenos Ayres and the Provinces y Bonpland, primero a Brasil para luego radicarse
como médico en Uruguay (Leguizamón Pondal,
15) 30 de mayo de 1861, Revue de l'instruction publique en France
et dans les pays étrangers (Gallica).
1970). En 1855 ofrece sus servicios al General Ur-
16) Loos, 1907; Fossa Mancini, 1939. quiza quien lo convoca para efectuar un relevamiento
17) Benelische, 1887. integral del territorio argentino.
18) Alonso, 2016.
19) Castello, 2014. 21) Gay, 1844-1871.
32 VICTOR A. RAMOS
Facsímil del Atlas de La Confédération Argentine de Martin de Moussy de 1868 y un ejemplo de los mapas que ilustran la obra,
donde se puede apreciar la precisa representación de la orografía y la hidrografía. Nótese el detalle de los pueblos concentrados a
lo largo de los caminos principales.
Durante su estadía en el país tuvo oportunidad Es interesante destacar que, en su caracteriza-

de vincularse con Aimé Bonpland, cada vez que este ción de las regiones orográficas, además de una
naturalista venía de Santa Ana e intercambiar ideas completa descripción geográfica, presta atención a
e información. los diferentes aspectos de la Historia Natural. Sus
Con este propósito recorrió más de veinte mil conocimientos le permitieron discutir con Aimé
kilómetros durante cuatro años visitando los más Bonpland y mantener correspondencia con Alcide
recónditos lugares que le permitieron el relevamiento d’Orbigny sobre diferentes aspectos. Presta especial
de gran parte del país. Su completa obra de Descrip- atención a las características geológicas describiendo
tion géographique et statistique de la Confédération las rocas metamórficas y los granitos de Tandil y
Argentine da una precisa descripción de su orografía, las rocas sedimentarias de las sierras de la Ventana
hidrografía, los principales caminos y la extensión de y Curamalal. Caracteriza la petrografía de las sie-
los territorios controlados por los pueblos originarios rras de Córdoba, San Luis y Pie de Palo, que hacia
con el nombre de las diferentes tribus. el norte mueren en los Llanos de la Ríoja. Hace
La obra de Victor Martín de Moussy es el pri- una completa descripción de la Cordillera de los
mer relevamiento integral de Argentina. Aunque Andes, sus estribaciones orientales como el Payún
no estaba escrito en sus conclusiones le mostró a la y el cerro Nevado, y de sus mineralizaciones más
oligarquía argentina que tenía un país con un enor- importantes conocidas. Si bien en algunas ocasiones
me potencial, deshabitado en su mayor parte por el describe lo visto en su recorrido, la mayor parte de
hombre blanco, civilizado y europeo, con grandes las descripciones geológicas están basadas en autores
extensiones de tierra fértil y productiva en manos de anteriores como Darwin, d’Orbigny, Parchape, etc.
pueblos indígenas22. Sin embargo, es un gran esfuerzo para dar a conocer
Martin de Moussy viaja a París en 1859 para co- las manifestaciones mineras y sus rocas asociadas23.
menzar la edición de su obra, los primeros dos tomos Estos análisis se complementan con una descripción
aparecen en 1860, el tercero en 1865 y un completo atlas de los recursos agropecuarios, las vías de comuni-
geográfico con el que culmina la contribución en 1868. cación y la población, con el objetivo de llamar la
22) https://sarmientocm.wordpress.com/. 23) Martin de Moussy, 1860.
atención del mundo sobre las potenciales riquezas en Europa como su “Historia de la Creación” de
del territorio nacional24. 1843. Por motivos principalmente políticos decidió
A instancias de Juan María Gutiérrez, retirado viajar a América del Sur en 1850 recomendado por
Urquiza de la presidencia, Mitre lo convoca para Alexander von Humboldt.
organizar la participación argentina en la Exposición Después de una corta experiencia de casi dos
Universal de París de 1867, siendo allí nombrado años en Brasil, interrumpida por un accidente retornó
a Alemania. En un nuevo viaje llega a Buenos Aires
a principios de 1857, con una carta de recomenda-
ción para el presidente Urquiza de Juan B. Alberdi,
encargado de negocios de la Confederación en París,
donde lo había conocido. Había sido enviado por el
Rey de Prusia y recomendado por von Humboldt
con el objetivo de estudiar la región central del
país. Estuvo basado en Paraná y Mendoza, recorrió
diversas provincias argentinas y cruzó la cordillera
de los Andes hacia Copiapó, donde se embarcó para
su retorno. Vuelto a Halle y motivado por dificulta-
des académicas ofreció sus servicios al gobierno. El
ministro Domingo F. Sarmiento se mostró muy inte-
resado por el ofrecimiento y fue así como Burmeister
Burmeister en 1849 antes de su llegada a la Argentina. con sus 55 años de edad renunció a la cátedra que
Litografía basada en un daguerrotipo de su libro ocupaba en Alemania para radicarse definitivamente
"Historia de la Creación” (Leipzig, edición de 1856).
en Argentina26, 27.
jurado en delegación de los países de América La- Su labor como director del Museo Público de
tina. Fallece de una apoplejía en 1869 en París con Buenos Aires se concentró primero en ordenar y en-
sólo 59 años25. riquecer sus colecciones y después en darlo a conocer
internacionalmente a través de los Anales del Museo
HERMANN K. BURMEISTER (1807-1892) Público de Buenos Aires y de sus propios trabajos
científicos. Esta publicación alcanzó rápidamente
Este naturalista alemán era un reconocido prestigio internacional, mérito que le corresponde
profesor de la universidad de Berlín donde enseñó casi exclusivamente a Burmeister quien escribía los
Historia Natural y la de Halle donde después dictó artículos, los ilustraba como eximio dibujante y los
Zoología, que había publicado obras de alto impacto editaba. Estos anales fueron la primera revista cien-
24) Leguizamón Pondal, 1970; Zuretti, 1970. 26) García Castellanos, 1957; Biraben, 1968; Leanza, 1992.
25) Aceñolaza, 2008. 27) Berg, 1895; Carreras, 2019.
Vista de las barrancas de Paraná ilustrada por Burmeister (1881), donde se puede apreciar su talento como dibujante
y su precisión en la caracterización geológica de las diferentes unidades.
34 VICTOR A. RAMOS
tífica de alto prestigio publicada por una institución una síntesis de lo observado en sus viajes por las
argentina. Además, dio a conocer tres obras funda- Sierras Pampeanas, y en especial a las grauvacas y
mentales, los Caballos Fósiles de las Pampas en 1876, calizas paleozoicas atravesadas por rocas volcánicas
la Description Physique de la République Argentine de la Precordillera mendocina. Vuelve a hallar en
dápres des observations personelles et étrangères en Mendoza los restos de troncos fósiles ya observados
cuatro volúmenes publicados entre 1876 y 1886 y el por Darwin. En general sus descripciones son some-
atlas Vues pittoresques de la République Argentine de ras destacando la alta deformación de estas rocas.
1881 editado por el Instituto Geográfico Argentino. Sus aportes geológicos han sido de poca monta30. El
Estas tres obras nos representaron respectivamente en mayor mérito de su obra es la descripción geográfica
la Exposición Universal de Paris en 1877 y 1889, y en de los diferentes itinerarios realizados.
la Exposición Geográfica de Venecia de 1891, donde
fue distinguida con una medalla de oro. FRANCIS IGNACIO RICKARD (1836-
En 1868 se ofrece a organizar la Facultad de 1906)
Ciencias Exactas, Físicas y Naturales en la Univer-
sidad de Córdoba, tarea que Sarmiento le acepta Este ingeniero de minas había nacido en Dublin,
al año siguiente y se comienzan a contratar a los Irlanda en 1836 y se lo conoció como el Mayor Ric-
nuevos profesores en 1870, procedentes de Alema- kard, dada su pertenencia al Corp of Royal Engineers
nia. Debido a desavenencias con la Universidad y and Miners. Después de una estadía de seis años en
los nuevos profesores renuncia al año siguiente. En Chile, recibió en Valparaíso en 1862 una oferta del
1874 acepta la designación de Director Científico gobernador de San Juan Domingo F. Sarmiento para
de una Academia de Ciencias Exactas, para acoger desempeñarse como Inspector General de Minas,
a los nuevos académicos. Al año siguiente renuncia que rápidamente aceptó.
nuevamente por continuos problemas y desavenen- Durante sus trabajos de exploración sobre las minas
cias con los profesores contratados. Un pormeno- del Tontal, así como las de la Sierra de la Huerta, hizo
rizado análisis de estos problemas es desarrollado aportes sobre la importancia de estas minas de plata,
por Carreras (2009) y por Acosta (2015). Todo a lo su distribución y los tenores de las menas elevando un
largo de su vida su carácter hosco y autoritario le informe a las autoridades. Posteriormente publica una
acarreó numerosos problemas, como destacan sus descripción del cruce de los Andes y sus investiga-
biógrafos, quienes sin embargo reconocen su talento ciones en San Juan y Mendoza en Londres (Rickard,
de investigador incansable28. 1863). Con el apoyo de la provincia de San Juan cons-
El prestigio alcanzado por las investigaciones truyó una de las primeras plantas de beneficio como el
geológicas realizadas y promovidas por Burmeister establecimiento minero de Hilario, que fue activo hasta
se pueden apreciar en el clásico libro The face of por lo menos 1866 fundiendo más de un centenar de
the Earth de Eduard Suess (1904). Este reconoce en toneladas de mineral de plata (Michieli, 2021).
su libro que: al efectuar un detallado examen de su Cuando Sarmiento llega a la presidencia de la
estructura comenzaremos por el sur y la República república vuelve a contratar a Rickard como Inspec-
Argentina, donde bajo el liderazgo de Burmeister ha tor General de Minas de la Nación, extendiendo sus
crecido una escuela de investigadores y la investiga- exploraciones y evaluación de las manifestaciones a
ción está más avanzada que en ninguna otra parte otras regiones del país (Rickard, 1869 a, b). A su vez
de la gran región montañosa que se extiende entre por solicitud de Sarmiento contribuyó con la primera
el mar caribe y el cabo de Hornos29. exposición industrial realizada en Córdoba en 1871.
Diversos autores han analizado sus estudios Con posterioridad vuelve al Reino Unido en 1872
entomológicos, paleontológicos y zoológicos en donde agrega a sus distinciones previas de fellow
general, así como su paso por el Museo Público de la Geological Society y de la Royal Geographic
de Buenos Aires y su gestión en la creación de la Society, la de fellow de la Royal Society of Edinburgh.
Academia Nacional de Ciencias en Córdoba. Sin Dedica sus últimos años como empresario a empren-
embargo, sus aportes geológicos no han merecido dimientos mineros en Sud África y Australia, hasta su
una atención detallada. Aceñolaza (2008) presenta fallecimiento en la Isle of Wight, Inglaterra, en 1906.
28) Berg, 1895; Ulrich, 1972. 30) Stipanicic y Cuerda, 2004.
29) En Zappettini, 2004, p. 15.
Mayor Francis Ignacio Rickard vestido de uniforme militar en Londres y de gaucho en 1867.
Establecimiento minero de Hilario en 1864. Albúmina sobre cartón obtenida por Francis Ignacio Rickard.
36 VICTOR A. RAMOS
CONSIDERACIONES FINALES existieron excepciones como los estudios de Au-

guste Bravard en las barrancas del Paraná y en la
Se puede concluir parcialmente que la orga- región de Bahía Blanca. La refundación del Museo
nización nacional producida después de la batalla Público de Buenos Aires llevada a cabo por Her-
de Caseros tuvo como prioridad dar a conocer y mann Burmeister, permitió realizar importantes
difundir los recursos minerales de la confedera- aportes, pero en el campo de la Paleontología. Se
ción argentina, como se puede ver en los trabajos debe esperar a la creación de la carrera de Cien-
del Barón de Graty, de Victor Martín de Moussy cias Naturales en la Universidad de Buenos Aires
y de Francis Rickard. La información geológica en 1865, como a la fundación de la Academia de
producida por estos autores es más bien exigua Ciencias de Córdoba en 1869, para que se inicien
y estaba principalmente basada en los estudios estudios geológicos más detallados y de mayor
anteriores de Darwin y d’Orbigny. Parcialmente envergadura.
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39
CAPÍTULO 5
EL INICIO DE LA ENSEÑANZA DE
LA GEOLOGÍA EN ARGENTINA
La organización nacional después de la batalla contratar un profesor en estas disciplinas (Ramos,

de Caseros condujo al resurgimiento de la Universi- 2012). El departamento de Ciencias Exactas desa-
dad de Buenos Aires, dado que una de las primeras pareció en 1838, sin poder comenzar la enseñanza
medidas de Vicente López y Planes, el nuevo gober- de las Ciencias Naturales (Piñero y Bidau, 1889). Se
nador de la provincia fue restituir el presupuesto de deberá esperar a la organización nacional después de
la universidad. El nuevo rector José Barros Pazos la batalla de Caseros para su refundación.
(1852-1856) y su sucesor Antonio Cruz Obligado El nombramiento en 1861 de Juan María Gu-
(1857-1861), iniciaron la recuperación de las distin- tiérrez como nuevo rector, lleva a la refundación
tas facultades, pero se debe esperar al rectorado de del Departamento de Ciencias Exactas, estable-
Juan María Gutiérrez (1861-1873) para un verdadero ciendo como prioridades del nuevo departamento
renacimiento y reorganización de la universidad. que se formaran ingenieros, astrónomos y geólo-
gos. La necesidad de contar con ingenieros era
LA CREACIÓN DEL DEPARTAMENTO evidente, así como la de astrónomos, dado que
DE CIENCIAS EXACTAS eran éstos quienes debían contribuir a poner en
orden la distribución y demarcación de los campos
La fundación de la Universidad de Buenos Aires en la provincia. La manifiesta necesidad de formar
en 1821 se había iniciado con cuatro departamentos, geólogos procedía de su experiencia en el exilio en
uno de ellos el de Ciencias Exactas a cargo de Felipe Chile, donde había constatado la importancia de
Senillosa. En esa oportunidad se dictaron cursos de éstos en el desarrollo de la minería, tan importante
Matemáticas, Física y Química y se establecieron para el progreso del vecino país (Ramos, 2016 a).
los gabinetes de física y química a instancias de Unos pocos años antes se había iniciado la ense-
Rivadavia. Sin embargo, no se dictaron cursos ñanza de las Ciencias Naturales en las américas,
de Historia Natural o Mineralogía a pesar de los con la fundación de la Universidad de Chile en
esfuerzos realizados por Rivadavia para conseguir 1842 donde enseñó Ignacio Domeyko (1802-1889)
El departamento de Ciencias Exactas fue refundado por Juan María Gutiérrez en 1861 en la Manzana de las
Luces donde funcionó hasta 1974 (A.G.N.).
40 VICTOR A. RAMOS
y las enseñanzas de Antonio Raimoindi (1824- San Rafael y regresar a Mendoza (Strobel, 1866).
1890) en la Universidad Mayor de San Marcos Los hallazgos geológicos y las desventuras de este
en Lima en 1851 (Ramos, 2022). En América viaje son relatadas y ponderadas por Yrigoyen
del Norte se destaca la Benjamin Silliman Chair, (1993). Tuvo básicamente dos problemas en ese
primera cátedra de Geología en la Yale School of viaje, la rotura de la brújula debido a maniobras de
Engineering inaugurada en 1852. las mulas, y que el arriero una vez salidos a la ver-
LA LLEGADA DE LOS PROFESORES

EXTRANJEROS
El rector Gutiérrez contrató tres profesores ita-

lianos para las matemáticas puras y aplicadas y para
la enseñanza de la geología, recayendo esta última
en Pellegrino Strobel.
PELLEGRINO STROBEL (1821-1895)
El doctor Pellegrino Strobel inició la enseñanza

de la geología en nuestro país con sus clases impar-
tidas a partir del 7 de julio de 18651.
El nuevo profesor procedente de la Universidad
de Parma tenía que dar dos cursos por año, uno de
Geognosia y otro de Geognosia aplicada a los alumnos
del nuevo departamento (Camacho, 1971). Strobel
enseñó durante dos años, dictando sus clases de
geología principalmente para el curso de ingeniería,
siendo profesor de las primeras camadas de ingenieros Pellegrino Strobel (1821-1895) durante su estadía en
recibidos en el país (Ramos, 2016 b). Buenos Aires entre 1865 y 1867 (Ramos, 2018).
Su venida a la Argentina estuvo en gran parte moti- tiente argentina no sabía cómo llegar a San Rafael.
vada en su admiración por las exploraciones realizadas A pesar de estas dificultades encontró en el valle
en el norte de América del Sur por Alexander von Hum- Hermoso los primeros afloramientos fosilíferos
boldt2. Esto motivó que en su contrato solicitara tener la del Liásico en Argentina, con abundante fauna
oportunidad de realizar una expedición a la Cordillera fósil. Su descenso por primera vez por el valle
de los Andes, la que efectúa en el verano de 1866. de Las Leñas, así bautizado por Strobel, abrió un
En enero de ese año parte de Buenos Aires y nuevo paso hacia Chile. Sus observaciones fueron
examina las Sierras Pampeanas de San Luis donde volcadas en una serie de mapas construidos por
además de sus observaciones geológicas, reconoce él sin brújula y midiendo el tiempo que tardaban
la cueva de Inti Huasi y halla los primeros objetos las mulas en su recorrido, cuya precisión fuera
de piedras pulidas por la mano del hombre. Este analizada por Yrigoyen (1996).
hallazgo que fue publicado al año siguiente, es En el verano de 1867 cruza la provincia de
considerado por la arqueología argentina como el Buenos Aires atravesando las sierras de Tandil
primer estudio de este tipo y se le rinde tributo por y Ventana pasando por Bahía Blanca, y llegando
haber iniciado esta disciplina en el país3. hasta Patagones. Sus observaciones son publica-
Con posterioridad se dirige a Mendoza atrave- das en diferentes medios a su regreso a Parma a
sando las primeras estribaciones de los Preandes, partir de 18674.
nombre con el que identificó a la Precordillera.
Cruza la cordillera por el paso de la Cumbre, hoy JUAN RAMORINO (1840-1876)
conocido como Cristo Redentor, para llegar hasta
Curicó. Desde allí con un arriero chileno vuelve La etapa pionera iniciada por Strobel que llega
a través del paso del Planchón para cruzar hasta hasta 1867, prosigue con otro italiano, Juan Ramorino
1) Camacho, 1970 a, 1995.
2) von Strobel, 1998 4) Véase lista completa de publicaciones en Mezzadri, 1998; von
3) Heider y Curtoni, 2016. Strobel, 1980
El doctor Juan Ramorino (1841-1876) sucesor de Strobel en la cátedra de geología en Buenos Aires y su manual de Rudimentos de
Mineralogía de 1869 (Ramos, 2016 a).
hasta su temprana muerte en 1876. Éste al igual que Este profesor inició los cursos de Historia Natu-
Strobel, fue contratado a tal efecto por el médico Paolo ral, con fuerte énfasis en los aspectos geológicos en
Mantegazza, a quien algunos años antes habían ofre- los cursos preparatorios de la universidad y pocos
cido hacerse cargo del curso de Historia Natural. Juan años más tarde en el colegio Nacional de Buenos
Ramorino había nacido en Génova, donde se había Aires hasta su temprano fallecimiento a los 36 años.
recibido de Doctor en Ciencias en la Real Universidad Escribió sus “Rudimentos de Mineralogía”, que se
de esta ciudad en 1863, y trabajó en el Museo de His- convierte en el primer manual de esta disciplina
toria Natural de Génova hasta su venida a la Argentina publicado en el país (Ramorino, 1869). En este libro
en 1866. En esos primeros años estudió las cavernas además de los conceptos básicos de la mineralogía
de Liguria, donde encontró restos humanos fósiles, de aquella época, describe lo que se entendía como
dando a conocer diversos trabajos sobre las marcas Ciencias Naturales, un concepto mucho más amplio
de corte e impacto sobre huesos de fauna extinta, más que contenía Física, Química, Astronomía, Geogra-
la obvia asociación con líticos, como pruebas de la fía Física e Historia Natural, la que incluía Zoología,
actividad humana contemporánea con dicha fauna. Botánica y Mineralogía (Ramorino, 1869, p. 3-4).
A su llegada a la Argentina toma contacto con Flo-
rentino Ameghino, con quien comparte su interés sobre LOS PRIMEROS PROFESORES
el origen del hombre. Ameghino le reconoce el mérito ARGENTINOS
de haber sido el primero en señalar en 1869 la presencia
del hombre fósil en Argentina y en 1875 Ramorino lo En el Colegio Nacional de Buenos Aires al
invita a exponer sus hallazgos en la Sociedad Científica fallecimiento de Ramorino lo reemplazó Isaac
Argentina (Camacho, 1970 b). Ramorino tuvo una fuer- Larraín (1844-1924) en el dictado de los cursos de
te influencia sobre Ameghino siendo uno de los pocos Historia Natural. Sus clases fueron publicadas por
científicos de la época que apoyó sus investigaciones la universidad en 1879, basadas en la recopilación
y que les prestó atención a sus hallazgos en el valle del de su discípulo Januario Escobedo. Este trabajo se
río Luján (véase Toledo, 2009).
42 VICTOR A. RAMOS
Isaac Larraín fue profesor durante muchos años

de Gramática castellana en el Colegio Nacional de
Buenos Aires, disciplina en la que se destacó por
sus aproximaciones filosóficas6, participando acti-
vamente hasta por lo menos 1884.
La cátedra de Geología y Mineralogía queda
vacante en los estudios preparatorios de la Univer-
sidad hasta que un joven ingeniero fue nombrado
unos días antes de recibirse, profesor interino ad
honorem en 1878.
EDUARDO AGUIRRE (1857-1923)
Eduardo Aguirre se había destacado como un

brillante alumno colaborando activamente en el
Gabinete de Historia Natural de la Universidad.
Estuvo como profesor más de treinta años a cargo
de la cátedra de Mineralogía y Geología, además
de desempeñarse como decano de la Facultad,
presidente de la Academia Nacional de Ciencias
Exactas, Físicas y Naturales, de la Sociedad Cien-
tífica Argentina, entre otras importantes tareas de
Portada de las Lecciones de Historia Natural de Isaac Larraín
gestión7.
de 1879.
La docencia y la gestión no fueron excusa
convirtió en uno de los primeros escritos en escapar para no realizar pioneros estudios geológicos en
de lo europeo para poner énfasis en lo nacional, tanto la provincia de Buenos Aires. Con sus alumnos
en la flora, fauna y gea5. 6) Lidget, 2018.
7) Hicken, 1924; Besio Moreno, 1959; Camacho, 1975
5) Ricardo N. Alonso, com. Pers., 2023.
Ingeniero Eduardo Aguirre (1857-1923) y su levantamiento de la Sierra Baya en el Gabinete de Paleontología,

de la Universidad de Buenos Aires.
levantó la topografía de la Sierra Baya y describió en la l’École Nationale Superieure des Mines en
los yacimientos de rocas sedimentarias y eruptivas París entre 1891 y 1894. Se recibió de Ingeniero
impulsando su explotación (Aguirre, 1879). Estudió Civil de Minas, título que revalidó en la Facultad
los sistemas de Ventania y Tandilia desentrañando de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales en 1901.
su evolución geológica y su potencial económico. Fue profesor desde 1907 hasta 1933 en la Facultad
Analizó los pozos artesianos de la provincia de de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales.
Buenos Aires (Aguirre, 1882) y describió magis- Entre sus obras se destaca la Geología y Mine-
tralmente el origen artesiano del manantial de El ría Argentinas en 1914 trabajo de síntesis que se
Balde en San Luis (Ramos, 2016 a). adjuntó al Tercer Censo Nacional, donde colabo-
Eduardo Aguirre además de propiciar la ex- raron entre otros Keidel, Stappenbeck, Schiller y
plotación de rocas de aplicación en la provincia Bonarelli (Hermitte, 1915). Ésta se complementa
de Buenos Aires ha sido uno de los descollantes con su disertación como presidente de la Primer
científicos argentinos de fin de siglo y en su honor Reunión de la Sociedad Argentina de Ciencias
desde 1924 el aula principal del Departamento de Naturales en Tucumán en 1916 con motivo del
Enrique M. Hermitte (1871-1955) cuando estudiante en l’École Nationale Superieure des Mines de París y a una edad madura
(Ramos, 2016 a).
Geología de la Universidad de Buenos Aires lleva Centenario de la Independencia donde expuso sobre
el nombre de Aula Aguirre. Importancia de los estudios geológicos particular-
mente en la individualización de los yacimientos
ENRIQUE M. HERMITTE (1871-1955) minerales (Hermitte, 1916). Sin embargo, además
de estas excelentes síntesis, su primer logro fue
En la cátedra de Mineralogía y Geología del anular las disposiciones del Código de Minería
doctorado en Ciencias Naturales de la Universi- que establecían que “el estado no puede explotar
dad de Buenos Aires el Ing. Enrique M. Hermitte ni disponer de las minas” (Hermitte, 1921).
reemplazó a Aguirre a partir de 1907. Este fue El Ing. Hermitte fue crucial en la concepción
un cambio sustancial en la enseñanza de dichas del decreto que permitió reservar al Estado la zona
disciplinas. Por primera vez se hizo cargo del del descubrimiento de petróleo en 1907. Fue a
dictado un profesor argentino con una sólida sugerencia de Hermitte que el gobierno nacional
formación geológica y una fuerte experiencia en haría la reserva del caso mediante decreto del 15
la exploración y evaluación de los recursos mi- de diciembre de 1907 a horas del descubrimiento:
nerales y energéticos del país. Hermitte estudió “Queda prohibida la denuncia de pertenencias
44 VICTOR A. RAMOS
Pozo descubridor de petróleo en Comodoro Rivadavia en diciembre de 1907. Traslado del pozo descubridor Nº 1 de la cuenca
Neuquina a su posición de perforación en Plaza Huincul en 1917. Ambos pozos fueron supervisados por Hermitte (Ramos, 2016 a).
mineras y concesiones de permisos de cateo en profesores italianos educaron a varias generaciones

el puerto de Comodoro Rivadavia, Territorio del de ingenieros que cumplieron un rol importante en el
Chubut, en un radio de 5 leguas kilométricas, todo progreso de fines del siglo XIX en las comunicacio-
rumbo, contándose desde el de la población”.Tuvo nes, abastecimiento de agua y en importantes tareas
a su cargo gran parte de las actividades para el desde desarrollo de nuestros recursos. De esta primera
cubrimiento y desarrollo del petróleo en Comodoro parte se destaca Pellegrino Strobel con el primer
Rivadavia y Neuquén hasta la creación de YPF en cruce de los Andes de una institución argentina cuyos
1922 (Ramos, 2016 a). resultados los publicó ampliamente.
Sus éxitos en el descubrimiento de petróleo incenti- Entre estos primeros ingenieros se encontraba
varon a los alumnos a estudiar Geología y a él se deben Eduardo Aguirre que impulsó la enseñanza de la
los primeros egresados del país como Franco Pastore, geología y las primeras investigaciones geológicas
Juan J. Nágera y la primer mujer Edelmira Mórtola, en la provincia de Buenos Aires. Sin embargo, el
que se recibieron de doctores en Ciencias Naturales cambio fundamental se dio con el regreso al país de
con una tesis geológica bajo su dirección. Hermitte otro argentino con una formación para aquella época
dirigió la tesis de Luciano Catalano, que si bien se destacada, el ingeniero de minas Enrique Hermitte,
recibió de doctor en Química en 1917, su tesis versaba egresado de una afamada escuela de minas en París.
sobre minerales de la Sierra de Pie de Palo, San Juan. Con sus síntesis no sólo dio a conocer el potencial de
los recursos de nuestros yacimientos minerales, sino
CONSIDERACIONES FINALES que bregó para cambiar la legislación, hacer efecti-
vas las exploraciones y brindarle el apoyo logístico
El inicio de la enseñanza de la Geología en Ar- necesario. Su accionar permitió el descubrimiento
gentina marcó un progreso sostenido en el conoci- de petróleo en Comodoro Rivadavia en 1907 y en
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47
CAPÍTULO 6
LA ACADEMIA NACIONAL DE
CIENCIAS EN CÓRDOBA
La mitad del siglo XIX después de la batalla de ALFRED WILHELM STELZNER (1840-1895)
Caseros fue un período de fuerte resurgimiento cultu-
ral. En esos años en el resto del continente americano Stelzner fue no solo el primer geólogo en in-
estaban surgiendo diferentes escuelas de enseñanza corporarse a la Academia, sino también uno de los
de las Ciencias Naturales. La Universidad de Chile mejor preparados. Era egresado de la Bergakademie
en 1842 fue pionera a través de Ignacio Domeyko Freiberg, una de las instituciones más antiguas de
y Rodolfo Philippi, a la que siguió la Universidad Europa fundada en 1765 dedicada a la minería y
Mayor de San Marcos con Antonio Raimondi en la geología, donde enseñaba Bernhard von Cotta
1851, seguida por la Universidad de Buenos Aires (1808-1879). Egresó con el título máximo en 1864,
en 1865 (Ramos, 2022). desempeñándose en esa Academia hasta 1870. A ins-
En esos años estaban interligados dos proyectos tancias de Burmeister es contratado por el gobierno
de enseñanza y estudio de las Ciencias Naturales, argentino para enseñar e investigar en la Academia
uno promovido por Juan María Gutiérrez y otro por de Córdoba, donde llega en abril de 18712.
Domingo F. Sarmiento apoyado en el director del Fundó el museo de mineralogía que hoy lleva su
Museo Público de Buenos Aires, Germán Burmeis- nombre al que dejó con más dos mil muestras de rocas,
ter. Éste propone a Sarmiento en 1868 un proyecto minerales y fósiles, además de los primeros preparados
para el desarrollo de las Ciencias Naturales sobre microscópicos para análisis petrográficos de muestras
la base de la existente Universidad de Córdoba locales y extranjeras. Da a conocer una lista pionera de
(Fernández, 1969). Sarmiento que compartía esas 30 especies de minerales argentinos correspondientes
inquietudes promulgó la ley 322/69 donde autori- a pegmatitas, vetas metalíferas y calizas cristalinas.
za la contratación de profesores extranjeros para Sus relaciones con Burmeister fueron difíciles desde
esos fines. Esta resolución es tomada como el acto su llegada, dado que éste insistía en la prioridad de la
fundacional de la Academia Nacional de Ciencias. enseñanza, mientras los académicos favorecieron los
En 1872 se firmó el decreto para la construcción viajes y la investigación. Además, Burmeister quiso
del edificio y al año siguiente abrió sus puertas la controlar lo que publicaban y donde lo hacían, situación
Facultad de Físico Matemáticas donde funcionaría que llevó a la temprana renuncia de Stelzner en 18743.
la Academia dependiente de la Universidad de Cór- A pesar de haber estado apenas tres años en la
doba. En 1873 se lo nombra a Germán Burmeister Argentina su contribución a nuestra geología ha sido
director científico y se establecen sus prerrogativas enorme. Su Beiträge zur Geologie und Palaeontologie
y la de los académicos profesores1. der Argentinischen Republik (Aportes a la geología
En 1874 otro decreto firmado por Sarmiento y paleontología de la República Argentina) puede
establece las funciones propias de la Academia y sus ser considerada como la primer obra con una sólida
obligaciones de enseñar e investigar dando a conocer descripción de nuestra geología. Encara en forma
estos resultados en Actas y Boletines de la Academia sistemática la descripción de las Sierras Pampeanas
de Ciencias Exactas. Antes de ser aprobados estos (Pampinen Sierren), así bautizadas por Stelzner como
reglamentos llegan a Córdoba los primeros dos una estructura separada de los Andes, donde describe
académicos en 1871, seguidos por Alfred Stelzner, el basamento ígneo y metamórfico, sus pizarras primi-
quien fuera el primer geólogo de la Academia. tivas, con sus respectivas observaciones petrográficas;
Los aportes geológicos realizados por la Acade- presenta las primeras secciones estratigráficas de las
mia Nacional de Ciencias se pueden describir por sus secuencias eopaleozoicas de la Antecordillera (hoy
tres grandes geólogos que se sucedieron a través del día considerada Precordillera siguiendo a Strobel);
tiempo, Alfred Stelzner, Luis (Ludwig) Brackebusch analiza las areniscas rojas del Triásico y las rocas
y Guillermo (Wilhelm) Bodenbender, de quienes se sedimentarias del Jurásico y sus fósiles; presenta las
verá su trayectoria con más detalle. características de las rocas eruptivas antiguas y re-
2) Castellanos, 1973; Toselli y Rossi, 2008.
1) Depetris, 2014; Martino, 2018; Depetris y Maccioni, 2019. 3) Tognetti, 2004.
48 VICTOR A. RAMOS
Alfred W. Stelzner (1840-1895) a su llegada a la Academia de Ciencias Exactas en Córdoba y ya como profesor de la Bergakade-
mie Freiberg a edad madura.
cientes, con sus descripciones petrográficas y análisis realizados por Emanuel Kayser de los invertebra-
químicos; ilustra secciones estructurales que muestran dos paleozoicos, por Hans Bruno Geinitz de las
las características tectónicas entre Santa Rosa de los plantas y escamas de peces del Rético y por Carl
Andes en Chile y Mendoza, diversas zonas de las Gottsche de los fósiles marinos jurásicos. Estos
Sierras Pampeanas y entre la Precordillera y Pie de estudios paleontológicos se publicaron en alemán
Palo (Stelzner, 1876-1885). en 1885, y aparecieron años más tarde traducidos
La colección de fósiles levantada por Stelzner por Bodenbender en las actas de la Academia de
es descripta en una serie de suplementos a su obra Córdoba junto con la parte geológica (Stelzner,
Emanuel Kayser (1845-1927) estudió los invertebrados del Paleozoico inferior; Carl Gottsche (1855-1909) hizo su doctorado con
los fósiles jurásicos en 1878 y Hans Bruno Geinitz (1814-1900) clasificó plantas y escama de peces triásicos.
Portada de la obra de Stelzner, su mapa geológico de las Sierras Pampeanas y la Antecordillera de 1876 (Biblioteca Leloir).
50 VICTOR A. RAMOS
Secciones estructurales levantadas por Stelzner de las Sierras Pampeanas, la Antecordillera y las cordilleras
Frontal y Principal, incluyendo la vertiente chilena y publicadas en su famosa obra de 1876 (Biblioteca Leloir).
Itinerario de los viajes realizado por Stelzner entre 1872 y 1874 (A.N.C.). Ludwig Brackebusch.
1923-1924; Kayser, 1925; Geinitz, 1923 y Gotts- Tucumán, pasando por la Sierra de la Candela-
che, 1925). ria, para llegar hasta San Antonio de los Cobres,
Las descripciones geológicas se complementa- desde donde retorna por Antofagasta, Fiambalá,
ron con una evaluación de los minerales explotables Iglesia, San Juan y Mendoza hasta Córdoba 4.
(Stelzner, 1872) y una síntesis de la geología y mi- Éstos eran largos viajes de casi cuatro meses
nería (Stelzner, 1873). cada uno que le sirvieron de base, primero para
Stelzner a su regreso a Alemania en 1874 se hizo finalizar el mapa geológico de la provincia de
cargo de la cátedra de geología y mineralogía de la Córdoba iniciado por Stelzner y como meta final
Bergakademie Freiberg, dejada vacante por la jubi- su extraordinario Mapa Geológico del Interior
lación de Bernhard von Cotta. En los años siguientes de la República Argentina publicado más tarde
publicó sus importantes contribuciones sobre la (Brackebusch, 1891).
geología de nuestro país, falleciendo en 1895. Esos trabajos de campo, complementados con
reconocimientos en el noroeste argentino en las pro-
LUDWIG BRACKEBUSCH (1849-1906) vincias de Salta y Jujuy le permitieron hacer obras
fundamentales como su Estudio de la formación pe-
Brackebusch fue el sucesor de Stelzner en la trolífera de Jujuy, basado en sus observaciones en la
Academia de Ciencias Exactas de Córdoba. Se había Laguna de la Brea y el reconocimiento de la extensión
graduado en la Universität Göttingen en 1874 y al año areal del Sistema de Salta, como él denominó en sus
siguiente vino al país contratado por el gobierno argen- trabajos al Grupo Salta (Brackebuscsh, 1883). Sus
tino. Se hizo cargo de la cátedra de mineralogía en la trabajos sobre el oro, el carbón de piedra, los pozos
Universidad de Córdoba y del museo de la academia. artesianos de Catamarca, entre muchos otros, le dieron
Continuó la obra de Stelzner realizando ex- fama de un geólogo completo que se ocupaba también
tensas exploraciones a partir de 1876 recorriendo de evaluar los recursos mineros y otras aplicaciones
el sur de la provincia de Córdoba y el norte de en sus estudios geológicos5. Sus trabajos científicos
San Luis retornando por Villa Mercedes. En 1881 alternaban con vívidas descripciones de sus observa-
recorre íntegramente La Rioja y la Precordillera ciones como las reunidas en Por los caminos del norte,
norte de San Juan, siendo su viaje más extenso donde Gilberto Aceñolaza presenta una compilación
el realizado al noroeste argentino en 1883. En de sus amenos relatos de viaje publicados en diversas
esta oportunidad su gira consistió saliendo de 4) Tognetti, 2004.
5) Véase la completa lista de sus publicaciones en Alonso, 2013.
52 VICTOR A. RAMOS
oportunidades (véase Brackebusch, 1891 y Stipanicic Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales,
y Cuerda, 2004). Sus numerosos trabajos científicos, y director del museo de Mineralogía. Sus viajes
tanto en alemán como en castellano le valieron su re- le permitieron acrecentar el patrimonio con sus
conocimiento como uno de los maestros de la geología colecciones, dejando el museo con más de 8.000
argentina (Bodenbender, 1906; Turner, 1970; García especímenes. Sus estudios mineralógicos quedaron
Castellanos, 1981). plasmados en su obra sobre Las especies minerales
Sus trabajos geológicos alternaron con sus tareas de la República Argentina (Brackebusch, 1879).
de gestión siendo profesor y el segundo decano de la Sus trece años de trabajo en la geología argentina
Mapa geológico del interior de la República Argentina compilado por Brackebusch y publicado en Alemania en 1891. El sector
sudoeste faltante fue levantado, pero no fue impreso o no se distribuyó aparentemente por problemas de límites fronterizos (com.
pers., Telasco Castellanos, 1970).
culminaron con su regreso a Alemania, donde se Minas, Geología e Hidrología de la Nación en 1904.
dedicó a publicar el mapa del interior de la República Lo invitó a organizar y hacerse cargo en Buenos
Argentina a escala 1: 1.000.000, junto a numerosas Aires de la Sección Geología tarea que desempeñó
publicaciones en revistas europeas que años más satisfactoriamente. En 1905 realizó estudios de cam-
tarde fueron publicadas por la Academia Nacional po en Orán, Salta, para determinar la importancia del
de Ciencias. Fallece en Alemania en 1906. carbón en la región de Porongal y más tarde publicó
el primer mapa geológico de la Dirección de Minas
GUILLERMO (WILHELM) BODENBENDER a escala 1: 1.000.000 con su memoria explicativa,
que fue el mapa compilado por Bodenbender de la
Este geólogo alemán había nacido en Meerholz provincia de Córdoba (Bodenbender, 1905). Si bien
en 1857 y se había doctorado en Goetingen en 1884. en 1907 Juan Keidel se hizo cargo de la Sección
En esta universidad lo conoció a Brackebusch quien Geología, Bodenbender siguió relacionado con la
lo había invitado a venir a la Argentina donde llegó Dirección de Minas como geólogo ad honorem hasta
en 1885 para desempeñarse como ayudante en la 1925 (Zappettini, 2004).
cátedra y en el Museo de Mineralogía de la aca- A poco de llegar a Córdoba en 1885 la So-
demia. En 1889 revalidó su título de doctor en la ciedad Geográfica Argentina le encomienda una
exploración en el verano de 1887-1888 al sur de
Mendoza y Neuquén, larga campaña que realiza
con el Dr. Federico Kurtz, botánico de la academia
(Bodenbender, 1888). En esa ocasión descubre nu-
merosas secuencias marinas jurásicas y cretácicas,
documentadas con abundantes amonites que dieron
lugar a su clásico trabajo Sobre terreno Jurásico y
Cretácico en los Andes Argentinos, entre los Ríos
Diamante y Limay (Bodenbender, 1892). A esa
campaña siguieron otras a la Cordillera Principal
de San Juan haciendo un nuevo reconocimiento del
Paso del Espinacito, colectando amonites que estudió
A. Tornquist y que diera a conocer como El Dogger
en el Paso del Espinacito.
Estudió la Precordillera de La Rioja, San Juan
y Mendoza, describiendo sus fósiles silúricos y
devónicos; descubrió los depósitos continentales
neopaleozoicos en el sector occidental con abun-
Wilhelm Bodenbender (1857-1941) en su homenaje de la dantes plantas fósiles que estudia Federico Kurtz.
Academia Nacional de Ciencias a sus 70 años.
Estos trabajos se complementan con el estudio de los
Universidad Nacional de Córdoba. A partir de 1891 depósitos neopaleozoicos y triásicos de las Sierras
fue nombrado sucesor de Luis Brackebusch como Pampeanas, donde define, divide y da a conocer la
profesor de geología y mineralogía en la Universidad estratigrafía de los por él denominados Estratos de
y miembro de la Academia de Ciencias en Córdoba Paganzo, en su obra Constitución geológica de la
(Miller, 2005). Se desempeñó como profesor por parte meridional de La Rioja y regiones limítrofes
30 años en la Universidad Nacional de Córdoba y (Bodenbender, 1911).
estuvo a cargo del museo hasta 1918. Son numerosas las contribuciones de Bodenben-
Sus antecesores en la academia habían realizado tra- der a la geología argentina y a sus manifestaciones
bajos excepcionales; siguiendo esa línea a Bodenbender minerales, las que publica en gran parte en castellano
le corresponde estudiar vastas regiones de la Cordillera en los boletines de la Academia y en los anales de
Principal entre San Juan y Neuquén, la Precordillera y la Dirección de Minas. Sin embargo, también da a
las Sierras Pampeanas, en especial los depósitos conti- conocer en alemán sus observaciones en prestigiosas
nentales del centro y noroeste de Argentina. revistas de la época (véase lista completa en Hünic-
Trabajó casi 58 años en Córdoba salvo un corto ken, 2005). Asimismo, en los últimos años tradujo
período de tiempo, cuando el Ingeniero Enrique Her- del alemán unos once trabajos clásicos como los de
mitte se hizo cargo de la recién creada División de Stelzner y Gerth, además de diversas obras paleon-
54 VICTOR A. RAMOS
Antiguo edificio de la Academia Nacional de Ciencias construido a fines del siglo XIX y aspecto que presentaba en 1927 (en García
Catellanos, 1988 y Archivo del M.O.P. de la Nación).
tológicas como las de Steuer, Behrendsen, Kayser, por Brackebusch (1891) del interior de la República
Jaworski, Krantz, Tornquist, Gottsche y Geinitz Argentina, se tuvo el primer mapa a escala 1.000.000
publicadas en la década de 1920 en las actas de la de una parte sustancial de nuestro país. El mapa geoló-
Academia que permitieron difundir en nuestro país gico de la provincia de Córdoba, iniciado por Stelzner
esas obras fundamentales. (1875), mejorado por Brackbusch y publicado en 1905
A pesar de su modestia recibió numerosos ho- con los aportes de Bodenbender marcó un hito en las
menajes. A sus 60 años la Asociación Científica cartas geológicas de nuestras provincias.
Alemana de Buenos Aires le dedica un homenaje La región patagónica no fue abarcada por las
(Keidel, 1917); a sus 70 años la Academia Nacional exploraciones programadas por la Academia. Sin
de Ciencias le dedicó un volumen especial en 1927 embargo, en la llamada Campaña del Desierto parti-
con la participación de los más destacados colegas de cipó en 1879 una comisión científica que acompañó
la época que reunió 19 contribuciones. Cuando cum- al ejército. En esa comisión había varios académicos
plió 77 años la Universidad de Goettingen le otorgó entre los que estaba Adolfo Doering (1848-1925).
el título de Doctor Honoris Causa y a los 80 recibió Este naturalista había llegado al país en 1872 traído
el homenaje de la Sociedad Científica Argentina. por Burmeister y participó activamente en la Acade-
Falleció rodeado del afecto de sus colegas y estu- mia a partir de 1878 (Acosta, 2015). Fue profesor de
diantes en Córdoba en 1941 a los 84 años de edad. Le química e hizo importantes aportes como geólogo en
correspondió nuevamente a Juan Keidel publicar una la expedición. Su obra más conocida es el Informe
extensa apreciación de su obra científica en las páginas oficial de la comisión científica agregada al estado
de la Academia (Keidel, 1941) y a Walther Schiller mayor general de la expedición al Río Negro (Pa-
en la Revista del Museo de La Plata (Schiller, 1941). tagonia) en su sección Geología escrita por Doering
(1882). En esta obra describe los depósitos terciarios
CONSIDERACIONES FINALES y cuaternarios haciendo una pormenorizada estrati-
grafía que sirvió de base a la propuesta realizada por
Cuando se observa en conjunto la obra realizada Ameghino más tarde6.
por Stelzner, Brackebusch y Bodenbender en las Los mapas producidos por estos académicos
postrimerías del siglo XIX como parte del programa nos permiten visualizar las grandes extensiones de
de investigaciones de la Academia Nacional de Cien- nuestro territorio exploradas por estos geólogos que
cias, no queda sino admirar el extraordinario esfuerzo comprenden el noroeste argentino, la región central de
realizado por estos tres geólogos y la importancia de las Sierras Pampeanas, la Precordillera y la Cordillera
sus contribuciones. Antes de ellos no había un mapa Principal, con pioneros aportes a su estratigrafía, pe-
geológico de nuestro país, y a partir del primero reali- trografía y paleontología, que no han tenido parangón
zado por Stelzner (1885) y mejorado sustancialmente 6) Tonni, 2021.
en todo lo hecho previamente. Es con justicia que se junto con un malestar general en las relaciones con la
los ha reconocido como maestros de nuestra geología Universidad Nacional de Córdoba, recién mejora en
por la Asociación Geológica Argentina. 1906 donde se separan las academias de la dirección
Toda esta actividad que registraba la Academia de las universidades y comienzan a tener una función
Nacional de Ciencias, que no era solamente en el exclusiva de asesoramiento.
campo de la geología, sino que abarcaba al resto Este decaimiento en la actividad geológica de la
de las Ciencias Naturales, comenzó a declinar en Academia se observó también en la enseñanza de la
1890. Stelzner y Brackebusch habían regresado Geología en Córdoba, donde la falta de profesores
a Alemania, y sólo Bodenbender permaneció en venía acompañada del poco interés de los alumnos en
nuestro país. La situación financiera de la Academia seguir esta carrera. La situación comienza a cambiar
tuvo una fuerte merma en sus ingresos procedentes con la llegada de Anselmo Windhausen a Córdoba la
del tesoro nacional a partir de 1890. Esta situación, que se analizará en los siguientes capítulos.
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57
CAPÍTULO 7
EL MUSEO DE CIENCIAS
NATURALES DE LA PLATA
En los capítulos anteriores habíamos analizado Colegio Nacional de Buenos Aires, al ingeniero Luis
la profunda modificación que se produjo en el país A. Huergo, primer egresado del departamento y pri-
después de la batalla de Caseros en 1852. Mientras mer presidente de la Sociedad Científica Argentina
Justo J. Urquiza fue presidente de la Confederación (Babini, 1986). Desde sus primeros años la Sociedad
Argentina la geología tuvo su epicentro en Paraná asistió a las exploraciones de la Patagonia a través
a través de diversas iniciativas. A principios de los de sus reuniones científicas y apoyando dentro de
sesenta la actividad geológica se trasladó a Buenos sus posibilidades algunas expediciones.
Aires que estaba escindida de la Confederación, me- Sin embargo, en esos años la región interna de la
diante las iniciativas de Juan María Gutiérrez como Patagonia permanecía desconocida y corresponde a
rector de la Universidad de Buenos Aires, apoyado Francisco P. Moreno (1852-1919) iniciar las prime-
por Mitre en plena guerra con Paraguay. ras exploraciones con la financiación brindada por su
Simultáneamente a la creación del Departa- padre en 1873. En 1875 con el apoyo de la Sociedad
mento de Ciencias Exactas incluidas las naturales Científica Argentina (Babini, 1986) organiza una
y el comienzo de la enseñanza de la Geología en la expedición desde Carmen de Patagones, llegando
Universidad de Buenos Aires, se reactivó el Museo al Lago Nahuel Huapi entre fines de 1875 y prin-
Público con la dirección de Germán Burmeister. cipios de 1876, siendo el primer hombre civilizado
Habíamos visto el rol que tuvo Burmeister, no solo en llegar2. Ramón Lista (1856-1897) recibe también
en el desarrollo y el progreso del museo, sino en la el apoyo financiero para realizar en 1877 una nueva
creación de una Academia de Ciencias Exactas en expedición a la Patagonia. En sucesivas expediciones
Córdoba, mediante el apoyo de Sarmiento. Moreno, en algunas de ellas acompañado por Carlos
Las iniciativas de la Academia de Ciencias Moyano (1854-1910), descubre los lagos Argentino
permitieron realizar los primeros levantamientos y San Martín, colecciona numerosas muestras y
geológicos regionales y a producir una extensa co- describe la extensión de los rodados patagónicos
bertura en el sector centro norte del país que, junto y de la transgresión patagoniana (Moreno, 1879).
a los reconocimientos petrográficos y estratigráficos, Estas últimas expediciones siguieron siendo reali-
fueron un notable avance en el conocimiento. Sin zadas mediante esfuerzos personales y auspiciadas
embargo, la región patagónica no tuvo una actividad parcialmente por la Sociedad Científica Argentina.
similar. La Academia de Ciencias participó con sus Sus exploraciones en la parte austral, en especial de
académicos agregados al ejército en la llamada Con- la vertiente oriental de la Cordillera Patagónica las
quista del Desierto, reconociendo exclusivamente la da a conocer en Moreno (1882). Es de destacar que
región del Río Negro1. estas exploraciones de Moreno en diversas regiones
Las grandes extensiones de nuestra Patagonia de la Patagonia fueron las únicas realizadas en esos
permanecían prácticamente desconocidas, con la años y que permitieron incorporar el conocimiento
excepción de algunos reconocimientos puntuales de vastos sectores previamente inexplorados (Ric-
en la costa atlántica y algunas expediciones lleva- cardi, 2008).
das a cabo por intermedio de la Sociedad Científica En 1877 donó las colecciones obtenidas de sus
Argentina e iniciativas particulares. Esta sociedad exploraciones para hacer un Museo Antropológico y
creada en 1872 había recibido un fuerte impulso Arqueológico de la provincia de Buenos Aires. A su
para su creación a través de los estudiantes del De- vuelta de un viaje a museos de Francia e Inglaterra
partamento de Ciencias Exactas de la Universidad de en 1881 presentó un proyecto para la construcción
Buenos Aires. Emilio Rosetti, uno de los profesores de un nuevo museo, que se cristalizó en 1884 cuando
italianos traídos por Juan María Gutiérrez, convocó las autoridades provinciales dieron su apoyo para
a los profesores y estudiantes para la creación de la construirlo en la ciudad de La Plata, flamante nueva
sociedad, asumiendo interinamente la presidencia, capital de la provincia.
delegada más tarde en la reunión constitutiva en el
1) Doering, 1882; Tonni, 2021. 2) Riccardi, 2021.
58 VICTOR A. RAMOS
Francisco P. Moreno (1852-1919) cuando joven explorador y a edad madura.
LA CREACIÓN DEL MUSEO DE LA Carlos Ameghino al Chubut entre 1888 y 1889 que
PLATA brindó nuevas colecciones de restos fósiles de ma-
míferos y dinosaurios. La región de Santa Cruz fue
La fundación del museo le permitió a Moreno explorada por Clemente Onelli, donde exploraron
no sólo depositar sus colecciones sino luego de la los carbones terciarios y coleccionaron abundantes
compra de la colección de Florentino Ameghino restos de mamíferos. En 1890 se iniciaron las pu-
por la provincia, acrecentar el acervo del museo y blicaciones del Museo de La Plata, con varios tra-
tenerlo a Ameghino como vicedirector a partir de bajos de Alcides Mercerat, encargado de la sección
1886. Gracias al aporte de Ameghino el museo se de Paleontología, quien describe las colecciones
convirtió en un centro de referencia para el estudio realizadas por Moreno en sus primeras expedicio-
de la megafauna fósil de América del Sur. nes. A esas exploraciones siguieron otras como
Se iniciaron nuevas expediciones como las de las realizadas por Carlos Burmeister entre 1891 y
Rodolfo Hauthal (1854-1928) jefe de la Sección Geología; Alcides Mercerat (1869-1934), jefe de la Sección Paleontología y Fernan-
do Lahille (1861-1940), jefe de la Sección Zoología del Museo de La Plata.
El Museo de La Plata se construyó entre 1884 y 1887, y fue oficialmente inaugurado en 1888. Sus investigadores bajo la dirección
del Perito Moreno tuvieron un importante rol en los estudios geológicos y topográficos para la demarcación de los límites entre
Argentina y Chile.
1892, que recorrieron ampliamente la provincia Entre esas contribuciones se destacan los levan-
de Santa Cruz (Riccardi, 2008). Los invertebrados tamientos de Hauthal entre Lago Belgrano y Seno de
fósiles cenozoicos fueron estudiados por Fernando la Última Esperanza, sus primeras secciones de Lago
Lahille, ictiólogo francés invitado por Moreno que Belgrano y un completo mapa geológico entre Lago
llegó al país en 1893, desempeñándose como jefe Argentino y el Seno de la Última Esperanza, donde
de la sección Zoología hasta 1899 (Teruggi, 1977). identificó las principales unidades estratigráficas de
A su vez la creación en 1891 de la sección geo- este sector de la Cordillera Patagónica Austral (en
logía y mineralogía del Museo y el nombramiento Wilckens, 1905). Otra de sus clásicas contribucio-
de Rodolfo Hauthal al frente de la misma marcó nes fue la distribución y clasificación de los centros
el inicio de la exploración sistemática de vastos volcánicos a lo largo de la frontera argentino-chilena
sectores de la Cordillera Andina y en especial de la (Hauthal, 1904). La producción científica de Hauthal
Patagonia. Este geólogo alemán realiza importantes comprende más de setenta trabajos realizados a partir
observaciones en la región de Ventania y Tandilia, de sus dieciséis años de estudios en la Argentina
así como en las estribaciones de la parte sur de la (Hünicken, 1970). Además, este geólogo alemán
Cordillera Principal de Mendoza donde describe los fue un extraordinario andinista y a él se deben las
afloramientos de carbones bituminosos3. En 1896, primeras ascensiones de numerosos cerros realizadas
Moreno fue nombrado Perito representante por Ar- ente 1893 y 18994. Retornó a Alemania en 1906 para
gentina en el diferendo de límites con Chile y puso hacerse cargo de la Dirección del Roemer-Museum
a disposición del Gobierno Nacional los servicios de Hildesheim, en Baja Sajonia.
del Museo. Dirigió en el terreno a las comisiones En la región central se destacan las investiga-
de ingenieros topógrafos y naturalistas viajeros que ciones de dos geólogos suizos, Carl E. Burckhardt
exploraron todas las regiones en disputa que se ex- y Leo Wehrli quienes entre 1897 y 1898 realizaron
tendían a lo largo de la Cordillera de los Andes (Ric- dos secciones geológicas transversales a los Andes
cardi, 2008, 2021). La participación del Museo de a las latitudes de Malargüe y Las Lajas (Wehrli y
La Plata para establecer los límites entre Argentina Burckhardt, 1898; Burckhardt, 1898). Los detalles
y Chile fue fundamental dado que el Perito Moreno de estas transectas se pueden encontrar en Aguirre
en los próximos 10 años junto a Rodolfo Hauthal, Urreta et al. (2020). Burckhardt posteriormente dio
Santiago Roth, Leo Wehrli y Carl Burckhardt, pro- a conocer una serie de contribuciones fundamentales
dujeron un notable avance de la geología andina de sobre la geología de Neuquén publicadas extensi-
Mendoza y Neuquén y de la Cordillera Patagónica. vamente en los anales y la revista del Museo de La
3) Hauthal, 1892, 1896 a y b, 1901. 4) Hernández en http://www.culturademontania.org.ar/Historia/
biografia-rodolfo-hauthal.html
60 VICTOR A. RAMOS
Carl E. Burckhardt (1869-1935) y Leo Wehrli (1870-1954), geólogos del Museo de La Plata entre 1896 y 1900 (ETH, Zurich).
Plata5. Burckhardt regresó a Europa en 1901 para que había efectuado importantes aportes a la geolo-
terminar de estudiar los fósiles mesozoicos colec- gía pampeana y realizado incursiones previas en la
cionados que da a conocer más tarde (Burckhardt, Cordillera Patagónica, cuando fue contactado por
1903) y ya no regresó al país. Pasó sus últimos años Moreno para remplazar a Mercerat en la jefatura de
haciendo importantes aportes a la geología mexicana la sección paleontología en 1895, cargo que mantuvo
(Buxtorf, 1931; Carrasquero, 2016). hasta 1924.
Santiago Roth era un reconocido paleontólogo
5) Burckhardt, 1900 a, b; 1902 a ,b ,c. LA FUNDACIÓN DE LA UNIVERSIDAD
NACIONAL DE LA PLATA
Francisco P. Moreno una vez finalizado el arbitraje

internacional por la cuestión limítrofe en 1902 perma-
neció en la dirección del Museo de La Plata hasta 1906,
renunciando cuando pasó a depender de la Universidad
Nacional de La Plata6. La incorporación del Museo a
la recientemente creada universidad motivó el aleja-
miento definitivo del Perito Moreno de esta institución.
A partir de 1906 Santiago Roth fue nombrado
profesor de paleontología, siendo el primero en esta
disciplina en la Universidad Nacional de La Plata. Su
obra geológica y paleontológica fue ampliamente reco-
Expedición de 1896 al sur de Mendoza de Hauthal y Burckhardt nocida por Machon (1925), Kraglievich (1927), Torres,
encargada por el Museo de La Plata (foto de Leo Wehrli, ETH,
Zurich). (1927), Bond (1999), Scheinsohn (2021), entre otros.
Estudió los niveles fosilíferos neocretácicos-
6) Teruggi, 1977; Riccardi, 2008.
Santiago Roth (1850-1924) y un grupo de expedicionarios en la Patagonia.
danianos de General Roca, recorrió las estribaciones tantes levantamientos topográficos a ambos lados
cordilleranas entre Esquel y Río Senguerr, halló el de la cordillera que sirvieron para establecer la línea
Jurásico inferior marino de Piedra Pintada y descri- de altas cumbres y la división interoceánica de las
bió los depósitos terciarios de Río Frías actualmente aguas, que en gran parte de la misma no coincide
en territorio chileno (Ramos, 2021), colectando las con la línea de máxima altura de la cordillera (véase
faunas que le permitieron a Ameghino definir el detalles en Riccardi, 2021).
Friasense (Roth, 1899, 1902, 1904, 1925). Si se considera la escasa información que se tenía
El Perito Moreno había invitado a Walther Schi- de la geología patagónica antes de 1870, se realza
ller (1879-1944) por indicación de Gustav Steinmann aún más el esfuerzo realizado por los levantamientos
de quien fue alumno y discípulo de tesis, a trabajar dirigidos y supervisados por el Perito Moreno. En
como jefe de la Sección Geología y Mineralogía del estos estudios se destacan Rodolfo Hauthal, Santiago
Museo de La Plata. Reemplazó a Hauthal en 1905, Roth, Carl Burckhardt y Leo Wehrli, que levanta-
quien había regresado a Alemania. En esos primeros ron la Cordillera Patagónica desde Pino Hachado
años ordenó e incrementó la colección de rocas y hasta el Seno de la Última Esperanza, produciendo
minerales, produciendo un completo catálogo. mapas geológicos, secciones estructurales, perfi-
les estratigráficos y una importante colección de
CONSIDERACIONES FINALES fósiles, no sólo en la región andina, sino todo a lo
largo de la Patagonia extraandina. Gran parte de
El Museo de La Plata siguió prestando impor- estas contribuciones han quedado atesoradas en los
tantes servicios al conocimiento geológico del país anales y boletines del Museo de La Plata, institu-
después del alejamiento del Perito Moreno, aunque ción al que se le debe reconocer un gran impulso en
es necesario destacar lo mucho realizado durante el conocimiento de la geología patagónica a fines
los años que colaboró con el establecimiento de los del siglo XIX y principios del XX, cuyos estudios
límites con Chile. Esa obra no comprende sólo los permitieron salvaguardar nuestra soberanía ante el
estudios geológicos, sino que se realizaron impor- arbitraje británico.
62 VICTOR A. RAMOS
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65
CAPÍTULO 8
LAS EXPLORACIONES
GEOLÓGICAS DE FINES DEL
SIGLO XIX
En los primeros capítulos habíamos analizado el autoridades ofreciendo realizarla bajo el total auspicio
aporte de los científicos viajeros como d’Orbigny y argentino3. El intrépido marino italiano en una corta
Darwin, y las descripciones geográficas-geológicas visita previa a Buenos Aires en 1881 logró en esos
efectuadas después de la organización nacional, con ocho días el apoyo del General Roca y brindó una
posterioridad a la batalla de Caseros, realizadas por conferencia ante 400 personas en el Círculo Italiano
naturalistas extranjeros contratados por el gobierno sobre la Expedición Antártica que fue recibida con
nacional. Estas últimas, salvo algunas excepciones, entusiasmo por las autoridades y los presentes. Roca
eran meras descripciones que trataban de promover en mayo de 1881 le informa que es “aceptado el ofre-
los recursos geológico-mineros del país1. cimiento hecho por el Teniente Bove, por intermedio
Estas primeras contribuciones fueron seguidas del Instituto Geográfico Argentino y que, … conferirá
por los estudios geológicos encarados por la Acade- a aquél la dirección de los trabajos de exploración
mia Nacional de Ciencias de Córdoba y más tarde que deben practicarse en las costas del Sur”4.
por los realizados a través del Museo de La Plata, Finalmente, la expedición quedó integrada por
en parte relacionados con la demarcación de los dos científicos italianos, el geólogo Domenico Lo-
límites con Chile. Estos esfuerzos institucionales visato (1842-1916) y el zoólogo Decio Vinciguerra
fueron parcialmente coetáneos con otras actividades (1856-1934), más el botánico Carlos Spegazzini
ejecutadas por organizaciones extranjeras atraídas (1858-1926), investigador italiano del gabinete de
por problemas específicos y sin relación directa con Historia Natural de la Universidad de Buenos Aires.
instituciones argentinas (Riccardi, 2015). Trataremos La expedición partió en diciembre de 1881 y regresó
de presentar por orden cronológico estas expedicio- en setiembre de 1882. Salieron en dos barcos de Bue-
nes y el impacto que produjeron en el avance del nos Aires recorriendo la costa atlántica hasta Santa
conocimiento geológico del país. Cruz. Recorrieron la Isla de los Estados durante 40
días y luego navegaron por el Canal de Beagle hasta
LA EXPEDICIÓN CIENTÍFICA AUSTRAL Ushuaia. Uno de los barcos fue hasta Bahía Sloggett
ÍTALO-ARGENTINA y cuando salían hacia la Isla Picton naufragó cerca
de la costa, siendo rescatados por Allan Gardiner,
Ante una iniciativa de Giacomo Bove (1852- un misionero inglés radicado en Ushuaia. Siguieron
1887), un marino y explorador italiano, el Instituto viaje hasta Ushuaia y Punta Arenas, donde empren-
Geográfico Argentino empezó a interesarse en or- dieron el regreso.
ganizar una primera expedición antártica a las Islas Del punto de vista geológico los aportes prin-
Sheetland del Sur y a la Tierra de Graham. Bove cipales han sido los estudios pioneros de Lovisato
había acompañado al barón Adolf E. Nordenskiöld2 en la Isla de los Estados (Lovisato, 1883 a y b).
en su expedición sueco-italiana al Ártico como se- Este geólogo, quien como buen alpinista ascendió
gundo comandante en el Vega entre 1878 y 1879, a las ásperas cumbres principales, hizo la primera
quienes fueron los primeros en atravesar el Ártico descripción de los esquistos pizarreños y de las
por el Paso Noreste de Europa a Asia. rocas volcánicas cuarzosas de la isla, asignándolos
El Instituto Geográfico a través de Estanislao Ze- al Devónico y Carbonífero respectivamente. Hoy
ballos (1854-1923) interesó a la opinión pública para sabemos que pertenecen a la Formación Beauvoir
juntar fondos mediante una Comisión Cooperadora de edad neocomiana y a la Formación Lemaire de
para la Expedición al Polo Sur. Bove se dirigió a las edad jurásica (Caminos y Nullo, 1979). Además,
1) Véase Capítulo 4. 3) Bove, 1881; Lista, 1881.

2) ) El barón Nordenskiöld era geólogo y tío de otro geólogo, Otto 4) Martín Pérez, 1950.
Nordenskjold, quien alentó a este último a realizar la expedición
antártica.
66 VICTOR A. RAMOS
El teniente Giacomo Bove, marino y explorador italiano y el geólogo Domenico Lovisato.
Ushuaia en 1882 durante la visita y el naufragio sufrido por Bove en el Canal de Beagle cerca de Bahía Sloggett (grabados de la
Expedición de Giacomo Bove).
recorrieron el Canal de Beagle visitando Ushuaia Se instaló en la Bahía Orange en la Península Hardy,
y llegando hasta Punta Arenas y haciendo algunas para estudiar el tránsito de Venus5.
observaciones en la costa de Tierra del Fuego. La trascendencia científica de esta misión fue por
El mérito de esta expedición (Bove, 1883a y b), sus aportes astronómicos y al magnetismo terrestre,
a pesar de no haber podido llegar hasta las costas tanto como por los resultados meteorológicos, etno-
antárticas, es el de haber sido la primera realizada gráficos, botánicos y zoológicos presentados en una
por Argentina a estas tierras australes. completa obra de siete tomos editada inicialmente
por Louis-Ferdinand Martial. Su permanencia en la
LA EXPEDICIÓN FRANCESA AL CABO región coincidió en parte con la expedición de Bove
DE HORNOS que estaba emprendiendo el regreso.
La parte geológica estuvo a cargo del Dr. Paul
En apoyo al Año Polar Internacional de 1882- Daniel Jules Hyades (1847-1919) un médico del
1883 propuesto por el Congreso Internacional de Museo de Historia Natural de París, quien perma-
Meteorología en 1879 el gobierno francés destacó neció un año en Bahía Orange. Recorrió además
una misión científica al Cabo de Hornos entre 1882 Packsaddle, Tékinika y Ponsonby Sound, cruzando
y 1883. La marina francesa asignó el transporte La 5) A fines de 1882 misiones científicas de Francia, Alemania y
Romanche al mando del capitán Louis-Ferdinand Brasil se dirigieron a la región magallánica para observar este
Martial para trasladar a los científicos y sus equipos. inusual fenómeno astronómico conocido como el tránsito de Ve-
nus, cuando éste se interpone entre la órbita de la Tierra y el Sol.
Vista de la misión en Bahía Orange y del transporte La Romanche (álbum fotográfico de la expedición al Cabo de Hornos, 1882-
1883).
Bloque errático en las playas de Bahía Orange y rocas graníticas a lo largo de la costa (Hyades, 1887).
en una oportunidad hasta Ushuaia. Sobre la base de LAS PRIMERAS CAMPAÑAS A AMÉRICA
las muestras colectadas y otras cedidas por Lovisato DEL SUR DE GUSTAV STEINMANN
de las recogidas por la expedición ítalo-argentina en
el Canal de Beagle y la Isla de los Estados, produce En el año 1882 Gustav Steinmann (1856–1929)
un informe detallado de la geología y petrografía de visita por primera vez América del Sur, cuando era
la región magallánica fueguina (Hyades, 1887). Este asistente de la Universidad de Estrasburgo. Formaba
trabajo se inicia con una descripción de las observa- parte como “ayudante astronómico” de una misión
ciones geológicas previas de la región comenzando alemana, posiblemente vinculada al Año Polar
por Bougainville en 1767, Hall en 1820, King en Internacional, que venía al sur de Chile para ver el
1827 y 1831, Darwin en 1832, Dumont d’Urville y tránsito de Venus.
de Jacquinot de 1838, Wilkes de 1839, culminando Steinmann era egresado de la Universidad de
con las de Bove y Lovisato de 1882. Llama la aten- Munich y tuvo su primer contacto indirecto con
ción la minuciosa evaluación de los aportes geoló- América del Sur con el tema de su tesis de habili-
gicos de estas investigaciones anteriores. El resto de tación. Fue profesor de Geología a partir de 1885
la obra es una descripción petrográfica detallada de en Jena pasando al año siguiente a la Universidad
todas las muestras disponibles de diversos sectores de Freiburg im Breisgau6. No sólo trascendió por la
del archipiélago magallánico y de localidades de calidad de sus investigaciones sino también por su
Tierra del Fuego. De acuerdo con Kranck (1932) su preocupación en fundar y construir centros de inves-
aporte principal es haber descripto por primera vez tigación como el Instituto Geológico-Paleontológico
las dioritas del Canal de Beagle en forma conjunta de Freiburg y el de Bonn, que se constituyeron en
con esquistos que muestran evidencias de metamor- instituciones señeras en Alemania. Durante este pe-
fismo de contacto dada la presencia de andalucita y ríodo seleccionó a varios jóvenes geólogos alemanes
granate. que vinieron bajo su recomendación a trabajar en la
naciente Dirección de Minas y Geología.
6) Seibold y Seibold, 2010.
68 VICTOR A. RAMOS
de Navidad, que sobreyacía al piso de Quiriquina

de edad cretácica (Steinmann, 1883; Steinmann et
al., 1895). Los fósiles hallados en Quiriquina fueron
motivo de la tesis de doctorado de Otto Rudolph
Wilckens en 1904 bajo la supervisión de Steinmann.
Recorrió en 1883 la región entre Puerto Hambre y
Lago Argentino internándose en la Cordillera Pata-
gónica, encontrando frecuentes amonites de edad
cretácica inferior en las lutitas pizarreñas altamente
deformadas, areniscas con Inoceramus del Cretácico
superior y depósitos terciarios levemente inclinados
a horizontales sin deformación con abundantes fósi-
les (Steinmann, 1883, 1908). Realizó una segunda
campaña entre 1895 y 1897. Los invertebrados
marinos terciarios fueron estudiados por Wilckens
para su habilitación en Freiburg en 1905, así como
más tarde en 1907 los colectados por Hauthal en-
tre Lago Argentino y el Seno de última Esperanza
(Wanner, 1943).
Steinmann en años subsiguientes estudió bási-
camente las regiones andinas de Perú, Bolivia y el
Gustav Steinmann maestro de numerosos geólogos que vinie- extremo norte de Argentina. Su obra sudamericana
ron a la Argentina.
más trascendente es la Geología del Perú, donde
En su primer campaña geológica a Chile estuvo establece por primera vez las sucesivas orogenias
ocho meses de 1883 a 1884 e hizo importantes ob- que levantaron los Andes (Steinmann, 1929). Su
servaciones a lo largo de la costa internándose en la legado a la Geología más universal fue su definición
Cordillera Patagónica Austral. Redefinió la Navidad en 1927 de lo que hoy se conoce como la “Trinidad
Formation de Darwin (1946), estableciendo el Piso de Steinmann” formada por serpentina, basaltos
Gustav Steinmann (1856–1929) con su discípulo Otto R. Wilckens (1876-1943) que estudió las faunas de invertebrados de Argenti-
na y Chile colectadas por el maestro.
almohadillados y sedimentos de aguas profundas, a noviembre de 1898 y diciembre 1898 a setiembre

asociación que años más tarde se vincularía a la de 1899. Los resultados preliminares, junto con la
corteza oceánica y que fue fundamental para re- narrativa de la expedición se publicaron en Hatcher
conocer la obducción en zonas de colisión. Fundó (1897, 1900 y 1903). Las colecciones efectuadas y su
además la Sociedad Geológica alemana (Geologis- importancia se destacan al examinar las monografías
che Vereinigung) en 1910 y su revista (Geologische paleontológicas de los invertebrados del Cretácico y
Rundschau), de la que fue director y editor hasta su Terciario y los vertebrados del Cenozoico, junto con
fallecimiento en 1929. la geología, la estratigrafía, la zoología y la botánica
que se reunieron en ocho voluminosos tomos que
LAS EXPEDICIONES DE LA UNIVERSIDAD presentan los resultados de esta expedición (Scott,
DE PRINCETON A LA PATAGONIA 1903-1932). Este conjunto de contribuciones cons-
tituye una de las obras más importantes efectuadas
Los descubrimientos de los hermanos Ameghino sobre esta región.
habían despertado el interés del mundo científico Los autores de esa obra agradecen a Florentino
ante los problemas geológicos y paleontológicos Ameghino, a Carlos Berg y al Perito Moreno la hos-
que habían suscitado los escritos del Dr. Florentino pitalidad brindada en sus museos y el haber puesto
Ameghino. John Bell Hatcher (1861-1904), un pa- a su disposición una amplia variedad de fósiles de
leontólogo de la Universidad de Princeton decidió las colecciones existentes para ser examinados con
llevar a cabo una serie de estudios geológicos y absoluta libertad. Infelizmente Hatcher fallece en
paleontológicos, en el territorio de Santa Cruz entre 1904 a los 42 años víctima de la fiebre tifoidea.
los lagos Pueyrredón y San Martín (Hatcher, 1897). En sus trabajos Hatcher (1900, 1903) y Ortmann
La expedición científica a la Patagonia, que fue (1902) criticaron las ideas ameghinianas acerca de
planificada por Hatcher resultó en un éxito notable. la estratigrafía y edad de los terrenos terciarios de
Si bien el objeto principal de las expediciones fue Patagonia y, como respuesta a dichas críticas, F.
realizar colecciones de vertebrados e invertebrados Ameghino escribió L’age des formations sédimen-
fósiles de la Patagonia, sus estudios estratigráficos taires de la Patagonie (1901-1903).
permitieron reconocer por primera vez la secuen-
cia cretácico-terciaria de la Cordillera Patagónica EL SEXTO CONGRESO
Austral. Sus estudios identificaron formaciones INTERNACIONAL DE GEOGRAFÍA DE
geológicas desconocidas y sentaron las bases para LONDRES
el conocimiento actual de los Andes patagónicos de
Santa Cruz. El Primer Año Polar Internacional de 1882-1883,
Las observaciones se realizaron en tres expedi- significó un llamado de atención para el mundo
ciones; marzo 1896 a julio de 1897, noviembre 1897 científico sobre las regiones polares, vírgenes aún
John Bell Hatcher y la carreta que usó en sus tres expediciones a la Patagonia, durante una travesía en invierno, preservada ac-
tualmente en la Estancia Killik Aike Norte (Hatcher, 1903).
70 VICTOR A. RAMOS
para la ciencia. Sin embargo, fue el VI° Congreso Sus investigaciones abarcaron los depósitos
Internacional de Geografía reunido en Londres en terciarios cuyos fósiles marinos fueron estudiados
1895, que impulsó la investigación científica en la por Steinmann, mientras que las plantas fueron
Antártida. En esos años el interior de este continente descriptas por Per Dusén (en Nordenskjöld, 1907).
era completamente desconocido, al igual que gran Una atención especial brinda a las rocas cristalinas,
parte de su costa. En este congreso se adoptó una extendidas desde el Seno del Almirantazgo hasta las
moción que declaraba que "la exploración de las
Regiones Antárticas" era "la mayor exploración
geográfica que aún no se ha realizado". Durante los
siguientes 25 años, no menos de dieciséis grandes
expediciones se enviaron a la Antártida durante un
episodio ampliamente conocido como “la era heroi-
ca de la exploración antártica”.
Este interés continuó con el VII° Congreso Inter-
nacional de Geografía de Berlín en 1899 que daría
lugar a la Gran Expedición Antártica Internacional.
Esas expediciones inauguraron una nueva etapa
en la historia de las exploraciones antárticas y su
conocimiento geológico.
LA PRIMERA EXPEDICIÓN SUECA A LA

PATAGONIA Y TIERRA DEL FUEGO
En el verano de 1895-1896 Otto Nordenskjöld

(1869-1928) encabezó una expedición sueca a Tierra
del Fuego y sur de la Patagonia. Se había doctorado en
Mineralogía y Geología en la Universität Greifswald,
en el norte de Alemania en 1894 y realizado estudios
de petrografía en París ese mismo año. Si bien su for-
mación era la de un geólogo, sus intereses principales
influenciados por su tío el barón Nordenskiöld se
Otto Nordenskjöld doctor en Mineralogía y Geología de la
orientaron a la exploración geográfica de zonas des- Universität Greifswald en 1894.
conocidas. Es así como emprendió su viaje a la región
magallánica de la Cordillera Patagónica cuyos únicos proximidades del canal de Beagle. Describe la pe-
antecedentes eran los reconocimientos de Steinmann trografía de los granitos de la región axial, así como
en 1883 y los informes preliminares de Hatcher, sin la de diferentes rocas metamórficas y pizarras, que
otras investigaciones científicas modernas. constituyen la roca de caja. Si bien no tiene certeza
La campaña duró casi dos años hasta abril de en la edad pone en dudas que sean paleozoicas como
1897 y además de un extenso informe publicado fue interpretado por Lovisato en la Isla de los Es-
en 1907, produjo un mapa de las estribaciones de tados. Sugiere para estas rocas una edad mesozoica
la Cordillera y la región extrandina, cuyo principal como más probable.
problema fue la falta de una base topográfica donde Estudió la composición de los granitos del ba-
volcar las observaciones. Realizó estudios desde los tolito patagónico y duda de la existencia de rocas
51°S de latitud de la cordillera y del seno de Última básicas descriptas por otros autores ante la ausencia
Esperanza hasta el seno del Almirantazgo y Canal de una descripción petrográfica. Steinmann produce
de Beagle (Nordenskjöld, 1897, 1907). Sus objeti- un breve informe sobre los fósiles marinos de la
vos iniciales eran conocer la extensión del hielo en Patagonia y Tierra del Fuego incluido en los resul-
Patagonia, estudiar el alcance de los glaciares de tados finales de la expedición sueca (Steinmann y
la última glaciación, comparar estos procesos con Wilckens en Nordenskjöld,1907). Los resultados
los del norte de Europa y analizar la relación de los científicos de esta expedición fueron publicados
depósitos glaciarios existentes con las “great pata- más tarde abarcando la geología junto a pioneras
gonian gravels” del sur de la Patagonia. contribuciones botánicas, zoológicas, y etnográfi-
cas realizadas por diversos autores (Nordenskjöld, insuficientes. El estado argentino entregó generosas
1905, 1907). Dado que su informe de la expedición contribuciones en especies. Nordenskjöld tuvo que
lo escribió después de la expedición a la Antártida, sacar personalmente grandes préstamos para hacer
Nordenskjöld se sorprende en la similitud geológica posible la empresa. Contrata al capitán noruego Carl
de las dos cordilleras. Concluye que el estudio de la Anton Larsen (1860-1924) quien había realizado una
tierra de Graham en la Antártida puede arrojar mucha expedición de 1892 a 1894 a la Antártida. La expe-
información de cómo fueron las diferentes etapas de riencia y el interés científico que mostraba Larsen,
la glaciación en la región magallánica. quien había hallado plantas fósiles en la Península,
lo estimulan para llevarlo como capitán de un barco
LA PRIMERA EXPEDICIÓN SUECA A LA ballenero que había comprado, al que bautizó An-
ANTÁRTIDA tarctic. A fines de 1901 parte de Gotenburg con un
destacado equipo de jóvenes científicos. Participaban
A la primera expedición de Nordenskjöld a la otro geólogo, Johan Gunnar Andersson (1874-1960),
Patagonia le siguió una breve expedición con cien- recién egresado de la Universidad de Upsala; el zoó-
tíficos y especialistas en minería a Alaska al recién logo Karl A. Andersson (1875-1968); el meteorólogo
descubierto Klondyke de los buscadores de oro, Anders G. Bodman (1875-1960); el botánico Carl J.
pagada por financistas suecos. En el verano de 1900 F. Skottsberg (1880-1963) y el cartógrafo Samuel A.
acompañó al teniente danés Georg Carl Amdrup en Duse (1873-1933). A su paso por Buenos Aires se
una expedición a Groenlandia, donde durante dos agregó a la expedición el alférez José María Sobral
meses adquirió experiencia en el equipamiento y or- (1880-1961) designado por la Armada Argentina.
ganización para su expedición polar. Había encontra- En febrero de 1902 Nordenskjöld se instala con
do dificultades para financiar su expedición antártica sus compañeros en la Isla Seymour (Marambio) y
dado que la Academia Sueca no colaboró, recibiendo construyen el refugio en Snow Hill. El Antarctic deja
solo fondos privados, y de los gobiernos alemán e a los expedicionarios y Andersson con Skottsberg
inglés que hicieron contribuciones sustanciales pero visitan las islas Georgia donde hacen estudios topo-
El Antarctic saliendo de Gotenburg en octubre de 1901 y atrapado en los hielos antárticos en 1902.
José M. Sobral en Cerro Nevado haciendo mediciones y el refugio declarado monumento histórico nacional.
72 VICTOR A. RAMOS
gráficos, geológicos y botánicos. Retornan a las Islas primeros días de diciembre de 1903. A pesar de su
Malvinas donde pasan el invierno. Estudian los “ríos final accidentado y las grandes dificultades que so-
de piedra” (stone runs) y entre los procesos que los portó, la expedición se consideró un éxito científico,
forman proponen la solifluxión que en condiciones ya que habían explorado gran parte de la costa este
más extremas que las actuales originaría estos ríos de de la Tierra de Graham, incluido Cape Longing, la
piedra (Andersson, 1906a). Visitan Cape Meredith isla James Ross, el grupo de la isla Joinville y el
(Cabo Belgrano) y describen las rocas metamórficas archipiélago Palmer. La expedición colectó valio-
e ígneas. Después de dos meses en Tierra del Fuego sas muestras geológicas, numerosos fósiles y sus
Andersson y Skottsberg se dirigen a la Antártida a resultados le valieron a Nordenskjöld importantes
buscar a los científicos en Snow Hill (Cerro Nevado). reconocimientos7. Sin embargo, el enorme costo de
Mientras tanto Nordenskjöld realiza observa- la expedición dejó a Nordenskjöld muy endeudado
ciones geológicas que permiten descubrir una rica por varios años.
fauna fósil de amonites, otros moluscos marinos Los resultados fueron ampliamente difundidos
y restos de vegetales. Recorren más de 600 km en destacándose la publicación de “Antarctica: or two
trineo el siguiente verano, pero al observar que el years amongst the ice of the South Pole” de Nordens-
mar se volvía a congelar y no venían a buscarlos se kjöld y Andersson (1905) y la de Sobral (1904)8. Por
prepararon para pasar otro invierno en el refugio de su lado Andersson dio a conocer sus observaciones
Cerro Nevado. en Bahía Esperanza, las islas Malvinas y en Tierra
Cuando el Antarctic queda atrapado en los hielos del Fuego (Andersson, 1906a, b; 1907a, b).
Andersson con dos miembros de la tripulación se Al término de la expedición José M. Sobral
dirigen al extremo norte de la península, para tratar renuncia a la Marina y va a estudiar geología a la
de ver algún barco para pedir auxilio. Tuvieron que Universidad de Upsala, donde se recibe en 1912,
pasar el invierno austral de 1903 en Bahía Espe- convirtiéndose en el primer argentino geólogo.
ranza, en un refugio de piedra durante nueve meses
alimentándose de pingüinos y focas, hasta que fueron LA EXPEDICIÓN ANTÁRTICA
rescatados por la corbeta argentina ARA Uruguay, ESCOCESA
al mando de Julián Irizar. Durante su permanencia
en Bahía Esperanza, Andersson exploró y levantó Entre las diversas expediciones nacionales organi-
cartográficamente el extremo norte de la península zadas después del Congreso Internacional de Geogra-
Antártica. En el monte Flora, descubierto por él, fía, una de ellas fue la escocesa liderada por William
recolectó plantas fósiles jurásicas y minerales. A su Speirs Bruce (1867–1921), uno de los científicos
vuelta en 1906 publicó en Upsala un trabajo sobre la polares más capaces de su generación. Estudió en la
geología de la Tierra de Graham (Andersson, 1906b). Escuela de Medicina de la Universidad de Edinburgo y
La corbeta Uruguay al mando de Julián Irizar a partir de 1892 participó como cirujano y naturalista de
logra traer a los científicos de Cerro Nevado y a 7) Reguero y Moly, 2007.
los náufragos del Antarctic a Buenos Aires en los 8) Marenssi, 2007.
Los dos geólogos de la expedición sueca, Otto Nordenskjöld y Johan G. Andersson a su regreso a Suecia
y el alférez Sobral posteriormente primer argentino geólogo egresado en el exterior.
William Bruce y el observatorio meteorológico Omond House fundado en marzo de 1903.
una campaña británica de Exploración Ballenera donde recorrer el Mar de Weddell se refugian en la Isla
tuvo oportunidad de conocer la Antártida. Participó Laurie en las Orcadas del Sur. En esta isla fundan
de varias exploraciones posteriores al Ártico hasta un observatorio meteorológico conocido como el
que decidió organizar su propia expedición antártica. Omond House e invernan en 1903. Realizan ob-
Después de numerosos problemas financieros pudo servaciones geológicas y el Scotia deja parte de la
organizar la primera expedición antártica escocesa que tripulación en el observatorio y parte para las islas
hizo importantes observaciones en el Mar de Weddell Malvinas para pertrecharse y hacer reparaciones en
y descubriera la Coats Land. el Scotia. Al no poder efectuarlas se dirige a Buenos
La expedición partió en noviembre de 1902 en el Aires donde a través de la ayuda del director del
Scotia, hizo escala en las Islas Malvinas en diciembre Museo de La Plata, el Perito Moreno logra interesar
y continuó hacia el sur para realizar la primera explo- a las autoridades (véase Carrasquero, 2021). Llegó
ración oceanográfica del Mar de Weddell. Efectuaron a Buenos Aires en diciembre de 1903 a pocos días
numerosos sondeos, encontrando durante los dra- del arribo de la corbeta Uruguay con el rescate de
gados un bloque calcáreo portando arqueociátidos, los científicos suecos. Las instalaciones del ob-
que en la época no fueron identificados. Después de servatorio son transferidas al gobierno argentino,
El Scotia en la Isla Laurie y su tripulación.

74 VICTOR A. RAMOS
regresando el Scotia para poner en funciones a los LA TERCERA EXPEDICIÓN SUECA A LA

científicos argentinos en la Isla Laurie. A partir de PATAGONIA
1904 se hacen cargo del observatorio meteorológi-
co, actividad que continúa en la actualidad. Bruce Entre 1907 y 1909 se realizó la tercera expe-
dona una serie de muestras al Museo de La Plata dición sueca a la región magallánica bajo la direc-
con las que esta institución inicia su colección ción de Carl Skottsberg (1880-1963), quien había
antártica en 19049. participado en la primer expedición antártica como
La expedición escocesa entre 1902 y 1904 realizó botánico entre 1902 y 1904. Fueron parte de esta
el primer estudio topográfico e investigación científica expedición el geólogo Percy Quensel (1881-1966),
de la Isla Laurie, y completó un extenso programa de que se concentró en la rocas eruptivas de la Cordi-
investigación oceanográfica en los mares del Scotia10 llera Patagónica y Thore Gustaf Halle (1884-1964),
y Weddell. Cuando la expedición regresó a Escocia, geólogo y paleobotánico egresado de la Universidad
Bruce publicó los resultados científicos de la expedi- de Upsala quien estudió principalmente las Islas
ción en una serie de volúmenes de alta calidad, pero Malvinas.
cuando llegó al octavo tomo correspondiente a geolo- Percy Quensel se graduó como geólogo en la
gía, sus fondos se agotaron y la serie se abandonó. No Universidad de Upsala en 1905. Hizo estudios de
obstante, se produjeron diversas contribuciones que posgrado en las universidades de Graz y Heidelberg
se habían previsto para ese volumen, mientras que las hasta 1907, para después participar durante casi
pruebas inéditas y las notas de archivo sobrevivieron. dos años con Skottsberg en la tercera expedición
A partir de éstas James H. H. Pirie (1878-1965), mé- a la región magallánica. Si bien estuvo en las Islas
dico de la expedición, encargado de las observaciones Malvinas, las Georgias del Sur y Tierra del Fuego, su
geológicas, pudo reconstruir el volumen planificado trabajo principal fue levantar la geología de la Cor-
por Bruce. Sus observaciones geológicas fueron dillera Patagónica, especialmente sus rocas graníti-
encomiables, con la notable excepción de una impor- cas y volcánicas. Su Geologische-petrographische
tante identificación errónea de un graptolite que fue Studien in der patagonischen Cordillera11, fue su
inexplicablemente respaldada por eminentes expertos tesis doctoral defendida en la Universidad de Upsala
británicos. Confundieron restos de plantas triásicas en 1911. Produjo el primer mapa geológico de este
mal preservadas con un graptolite. El material de sector de los Andes Patagónicos e hizo un detallado
archivo llegó a ser preservado (Stone, 2018). estudio de la petrografía y características químicas
de sus rocas ígneas.
9) Carrasquero, 2021. 11) Mason, 1968.
10) El mar del Scotia fue así llamado en homenaje al glorioso
barco de la expedición escocesa.
Carl Skottsberg jefe de la expedición y botánico, y Percy Quensel geólogo que describió las rocas ígneas
de la Cordillera Patagónica Austral.
Se caracterizó por sus estudios mineralógicos eximio investigador de nuestra Cordillera Patagó-
precisos y su dominio de la petrografía que le per- nica" lo nombra por unanimidad como miembro
mitieron caracterizar el batolito patagónico desde honorario12.
el Seno de Última Esperanza hasta los lagos San
Martín y Belgrano y sus apófisis terciarias como LAS EXPEDICIONES DE LA SOCIEDAD
los cerros Payne, Fitz Roy y San Lorenzo. Carac- CIENTÍFICA ALEMANA
terizó a las rocas alcalinas del sector subandino
como las Essexitas del Río Carbón. Atravesó Merecen destacarse las expediciones de la So-
la cordilllera a la latitud de Aysén empalmando ciedad Científica Alemana, que entre 1910 y 1916,
sus observaciones con las de Steffen y Krügger realizó diversas exploraciones en la Cordillera Pata-
(Quensel, 1911). Con posterioridad describe los gónica entre los 40° y 52° sur, tanto en la vertiente
pórfidos cuarcíferos jurásicos, hoy conocidos pacífica como la atlántica.
como Formación El Quemado, desde Santa Cruz Participaron geógrafos, geólogos y otros naturalis-
hasta Tierra del Fuego. Llama su atención lo tas, que siguiendo los pasos del Perito Moreno estu-
monótono y constante de las características de la diaron las regiones más inexploradas por la comisión
serie volcánica en dirección norte-sur y como en de límites. Sus resultados se presentaron en forma
sentido transversal pasan rápidamente de rocas minuciosa en una obra donde describen los sectores
volcánicas no deformadas a rocas metamórficas estudiados (Kölliker et al., 1917). Aquí se destaca una
en el sector occidental con alta deformación síntesis de la historia geológica general de los Andes Pa-
(Quensel, 1913). tagónicos realizada por el Dr. Lutz Witte (1885-1963) y
Halle realizó su tesis doctoral On the geologi- los resultados geográfico-geológicos de la expedición
cal structure and history of the Falkland Islands, presentados por el Dr. Fritz Reichert (1878-1953).
defendida en esa universidad en 1911. Sus estudios La región estudiada abarca desde el Cerro Tro-
geológicos en las Malvinas permitieron identificar nador al norte hasta la región del Lago Viedma al
la ocurrencia de la típica flora de Glossopteris y de sur. Hacen la primera expedición científica al Hielo
esa forma datar las Tillitas Lafonia como de edad Continental donde levantan los rasgos topográficos
pérmica. Estableció la extensión areal de los depó- principales y realizan observaciones magnéticas.
sitos glaciarios y reconoció los depósitos devónicos En sus esquemas tectónicos, que se detallan en
previamente descriptos por Darwin. También estudió el sector sur de la cordillera, se observa un núcleo
las plantas fósiles jurásicas encontradas por Anders- metamorfizado con restos de amonites, que cabalga
son en la Tierra de Graham (Halle, 1913).
La Asociación Geológica Argentina en julio de 12) En realidad tendría que haber sido Miembro Correspondiente,
dado que nunca estuvo radicado en el país. Revista de la Aso-
1964 en un "acto de justiciero reconocimiento al ciación Geológica Argentina, 1981, 36(1): 1-3.
Thore G. Halle, geólogo y paleobotánico y su tesis doctoral defendida en 1911 en la Universidad de Upsala.
76 VICTOR A. RAMOS
ferrocarril desde el Nahuel Huapi a San Antonio

Oeste. Willis era un destacado Ingeniero de Minas
egresado de la University of Columbia en Nueva
York, que actuó como geólogo en el Servicio Geo-
lógico de Estados Unidos, siendo años más tarde su
director13. En los cuatro años que estuvo en el país
realizó importantes contribuciones, donde evaluó
la cuenca hídrica entre los 39° y 44°S y sus poten-
ciales recursos naturales14. Estos estudios contaron
con la colaboración de otros dos geólogos, los
doctores J.R. Pemberton de la Stanford University
y C.W. Washburne del United States Geological
Survey. Si bien en estas obras describe e ilustra
Corrimiento que pone areniscas metamorfizadas con amonites frecuentemente las características geológicas, es
por encima de pizarras negras fuertemente plegadas en las en sus contribuciones al XII° Congreso Geológico
nacientes del Lago Viedma (Witte, 1917).
Internacional de Toronto en 1913, donde hace sus
aportes principales (Willis, 1914d, 1914e).
por encima de pizarras negras de plegamiento intenso En la primera de ellas sobre el Forty-first para-
portador también de amonites. Estas pizarras cabalgan llel Survey of Argentina, se concentra en las carac-
a su vez depósitos marinos del Cretácico inferior y se- terísticas geológicas generales de la faja costera y
cuencias continentales del superior en la región frontal sus bajos, la meseta de Somuncurá, las depresiones
débilmente plegada. Esta secuencia está corrida sobre preandinas y las características estructurales de la
depósitos cenozoicos y basaltos subhorizontales de la Cordillera de los Andes.
región de la Meseta (Witte, 1917). Describe el basamento metamórfico, los grani-
tos, los esquistos jurásicos de la región andina, las
COMISIÓN DE ESTUDIOS abundantes riolitas y los depósitos cenozoicos (Wi-
HIDROLÓGICOS DEL MINISTERIO DE llis, 1914d). En la segunda hace interesantes análisis
OBRAS PÚBLICAS de la Cordillera entre los 39° y 44°S, poniendo énfa-
sis en la divisoria interoceánica que queda ubicada
La región de la alta cuenca del río Chubut al pie oriental de los Andes a estas latitudes. Si bien
fue analizada entre 1911-1914 por Bailey Willis ambos trabajos se concentran en el sector rionegri-
(1857-1949), como parte de su estudio de la Co- no, cuando describe el sector occidental llega hasta
misión de Estudios Hidrológicos del Ministerio de
13) Véase Riccardi, 2019.
Obras Públicas con motivo de la construcción del 14) Willis, 1914a, 1914b, 1914c, 1916.
Bayley Willis en el USGS y la comisión de estudios con Willis en el medio de la segunda fila. El más alto de pie es el geólogo J.R.
Pemberton de la Stanford University.
la latitud de Corcovado, con análisis detallados y interés académico al realizar una investigación cuyos
mapas principalmente hidrológicos (Willis, 1914e). resultados les permitieran presentar sus respectivas
tesis de doctorado. Esta modalidad se verá incre-
CONSIDERACIONES FINALES mentada en las décadas siguientes donde diversas
universidades eligieron nuestra región para tener te-
La breve descripción realizada nos muestra que mas originales que permitieran desarrollar una tesis.
en forma paralela a los programas de las instituciones Las vicisitudes pasadas por la segunda expedición
argentinas las regiones australes fueron motivo de sueca, primera en el continente antártico, muestran
interés académico de diversos países europeos. Estos la tenacidad y el espíritu de sacrificio de esos explo-
organizaron expediciones científicas a la Patagonia, radores que no se amilanaron ante problema alguno.
Tierra del Fuego y la Antártida, movidos principal- Otras expediciones fueron de índole más general,
mente por la curiosidad geográfica-geológica de donde los estudios geológicos no fueron el objetivo
conocer tierras inexploradas. Estas exploraciones principal de las investigaciones, como la expedición
tenían un fuerte sesgo de aventura que complicó ítalo argentina, la francesa, la escocesa y aún la de
los planes de su ejecución. Las vicisitudes vividas la sociedad alemana de Buenos Aires. En ellas la
han sido relatadas por nuestro primer geólogo José geología era un complemento a otras observaciones
María Sobral, quien después de pasar dos inviernos como las botánicas, zoológicas y etnográficas.
en la Antártida ante la invitación de Nordenksjold Algunas expediciones estuvieron guiadas por
se decidiera a estudiar geología en la Universidad problemas paleontológicos y estratigráficos tratan-
de Upsala en Suecia. do de seguir los pasos de los hermanos Ameghino,
Sin embargo, el conocimientos de la estratigrafía entre las que se destaca la de la Universidad de
y el contenido paleontológico que permitió asignar Princeton por sus resultados y la excelencia de sus
las edades a las diferentes secuencias, previamente publicaciones finales. Hubo otras exploraciones
desconocidas, se debió a los estudios de Steinmann paleontológicas, pero de menor envergadura hechas
y Wilckens. Este último estudió las colecciones por otras instituciones.
efectuadas por Steinmann para su tesis doctoral, Cuando se analizan en conjunto estas expe-
así como las de la Patagonia Austral realizadas por diciones, se toma conciencia que brindaron un
Rodolfo Hauthal. excelente panorama de las condiciones geológicas
Entre las distintas expediciones se destacan del generales de la región patagónica y fueguina, y que
punto de vista geológico las suecas, en especial la despertaron el interés de nuestras instituciones en
tercera, por los resultados obtenidos. Los geólogos lograr un conocimiento más sistemático de esas
Quensel y Halle estuvieron incentivados por un neto regiones.
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81
CAPÍTULO 9
LOS INICIOS DE LA DIRECCIÓN

DE MINAS Y GEOLOGÍA
Una de las primeras medidas del gobierno de 18 años de ejercicio, contratando a una pléyade de
Manuel Quintana cuando asumió la presidencia jóvenes geólogos que le permitieron implementar
(1904 a 1906) fue reestructurar el Ministerio de importantes estudios regionales y específicos. En la
Agricultura. El ministro designado fue Wenceslao conferencia de incorporación a la Academia Nacio-
Escalante, quien tuvo a su cargo la organización nal de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales hace una
de las nuevas estructuras. Es así como en 1904 excelente síntesis de la creación de la institución y
reúne en una nueva División de Minas, Geología de su gestión (Hermitte, 1928).
e Hidrología, a las anteriores División de Minas y
Geología y la Comisión de Estudios de Napas de ANTECEDENTES DE LA DIVISIÓN DE
Agua y Yacimientos Carboníferos. Puso como jefe MINAS Y GEOLOGÍA
de la nueva división al ingeniero Enrique Hermitte
(1871-1955), quien estaba a cargo de la Comisión de El director del anterior departamento de Minas
Napas de Agua y Yacimientos Carboníferos. y Geología era el ingeniero Henry Davis Hoskold
(1829-1904), quien también fue Inspector General
de Minas. Hóskold era Mining and Civil Engineer,
al igual que Hermitte, muy prestigioso dado que
además era Member of the North England Institute
of Mining and Mechnical Engineers y del American
Institute of Mining Engineers of New York, Co-
rresponding Member of the New York Academy of
Sciences, Fellow of the Royal Geographical Society
y de la Geological Society of London, entre otras cé-
lebres instituciones. Además, era muy conocido por
haber desarrollado en 1877 la llamada Fórmula de
Hóskold, algoritmo que se usó durante décadas1 para
El ingeniero Enrique M. Hermitte a cargo de la nueva División calcular el valor presente de una mina. Nos represen-
de Minas, Geología e Hidrología. tó con sus trabajos en la Exposition Universelle de
París en 1889 y en la Chicago Exhibition de Estados
El ingeniero Hermitte había estudiado en l’École Unidos en 1893, donde recibió uno de los premios
Nationale Superieure des Mines de París entre 1891 más importantes (Hóskold, 1889, 1893). Esta síntesis
y 1894 donde había egresado como Ingeniero Civil de la minería Argentina es uno de los primeros y más
de Minas, título que revalidó a su regreso en la completos inventarios de nuestros recursos minera-
Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales les, ilustrada con mapas geológicos y secciones de
de la Universidad de Buenos Aires. La gestión de los principales distritos mineros. Publicó para la San
Hermitte estuvo asociada a un amplio conocimiento Luis Exhibition de Estados Unidos un Official report
de nuestros recursos minerales como lo acredita upon the mines, mining, metallurgy and mining laws
su exposición sobre Coal, petroleum and water of the Argentine Republic (Hóskold, 1904), el que no
in Argentine, trabajo presentado en la Saint Louis pudo presentar por su inesperada muerte.
Exposition de Estados Unidos en 1904. En este El cargo de Inspector de Minas fue creado por
trabajo revisó en forma consistente el potencial de Justo J. Urquiza durante su presidencia en 1857
carbón, petróleo y agua subterránea de la Argentina. para designar al año siguiente al ingeniero de minas
Analizó el petróleo de Cacheuta, Jujuy y Neuquén, August Bravard, egresado de la École des mines de
presentando análisis químicos efectuados por el Saint-Étienne, en Francia. Infelizmente falleció en el
doctor Enrique Herrero Ducloux (Hermitte, 1904). cumplimiento del deber en el terremoto de Mendoza
Su gestión al frente de esta institución estuvo llena
de logros y permitió consolidarla a lo largo de sus 1) En los cursos de Geología Económica se la enseñaba hasta
por lo menos 1963.
82 VICTOR A. RAMOS
Síntesis de los recursos minerales de la Argentina de Davis Hóskold presentada en la Exposición de París de 1889
e ilustración de la Mina La Peregrina3.
en 18612. Como gobernador de la provincia de San LOS INICIOS DE LA DIVISIÓN DE

Juan, Domingo F. Sarmiento contrató al ingeniero MINAS, GEOLOGÍA E HIDROLOGÍA
militar de minas Francis Ignacio Rickard en 1862
como Inspector General de Minas de la Nación con El año de 1904 está marcado por un gran pro-
el acuerdo del gobierno central (Catalano, 2004). El greso institucional y un avance de la modernidad
mayor Rickard realizó importantes observaciones en con el nuevo edificio para el Congreso Nacional,
las minas del Tontal e hizo un informe muy completo inauguración de varios hospitales, nuevas aveni-
sobre la minería provincial. Bartolomé Mitre apoya al das y una importante extensión del sistema ferro-
mayor Rickard en su cargo y Sarmiento cuando llega viario. Es en esos momentos cuando se restructura
a la presidencia recibe un completo informe sobre el la División de Minas, Geología e Hidrología, y
estado de la minería en el país (Rickard, 1869 a y b). se pone al ingeniero Hermitte a su cargo como
Julio Argentino Roca crea en su primer presidencia director. Este nuevo organismo estaba dividido
la Sección Minas y designa al ingeniero Luis Alber- en tres secciones: minas, geología e hidrología,
tini en 1885 para que realizase estudios geológicos que tenían a su cargo los trabajos sistemáticos de
y mineros en todo el país. Sin embargo, es Miguel perforaciones, geología y exploración de recursos
Juárez Celman quien le subió el rango de Sección a minerales, de aguas, carbón e hidrocarburos4.
Departamento General de Minas y Geología en 1887, El ingeniero Hermitte invita al Dr. Guillermo
nombrando al ingeniero Hoskold. Bodenbender para organizar la Sección Geología5.
El ingeniero Hóskold estuvo como Inspector Bodenbender había llegado al país en 1884 y era
General de Minas por casi 20 años, teniendo una miembro de la Academia Nacional de Ciencias en
destacada labor en el fomento de la minería, y como Córdoba, la que en esos primeros años del siglo
director del Departamento de Geología y Minas atravesaba críticos problemas presupuestarios y en
creado en 1887. En esos años bregó por la necesidad su relación con la universidad.
de contratar geólogos, dado que tenía escaso perso- Bodenbender se hizo cargo de la organiza-
nal técnico y no contaba con ellos. Además de sus ción de la sección, a la vez que realizó diversos
estudios mineros fue el que promovió la necesidad estudios sobre yacimientos de carbón en diver-
de levantar la topografía y la geología del país a sas zonas del país y produjo el primer mapa a
escala1: 200.000 (Reverberi, 2004), proyecto que escala 1: 1.000.000 de la provincia de Córdoba
se hizo realidad muchos años después.
2) Véase Capítulo 4. 4) Zappettini, 2004.
3) Hóskold, 1889. 5) Camacho, 2008.
Edificio donde funcionó la División Minas y Geología en Maipú 1241 a pocos metros de la actual Plaza San Martín en Retiro. El
edificio fue demolido en 1930 como parte del plan de ampliación de la plaza.
En este predio funcionaron los laboratorios de la División Minas y Geología y se instaló el primer museo de rocas y minerales de la
institución. Al fondo a la derecha se observa el Pabellón de Exposiciones de Argentina, diseñado y construido en Francia para la Expo-
sición de París de 1889 y traído a Buenos Aires. Los tres Ford T estacionados en la calle corresponden a modelos de 1923 a 1925.
Interior del museo diseñado en 1911 cuyo mobiliario fue traído desde Dresde, Alemania, y fabricado por Casa Kuhnscherf e Hijos, junto a
tomo I del Catálogo de Minerales, Rocas y Fósiles iniciado en 1905 que abarca los primeros años (gentileza de Luis A. Galindo Castro, 2023).
84 VICTOR A. RAMOS
en 1905 editado por la división 6. Si bien vuelve

a Córdoba por motivos de salud queda colabo-
rando con la división como geólogo ad-honorem
hasta 1925.
A fines de 1902 había visitado la Universidad
de Estrasburgo el Dr. Rodolfo Hauthal, quien había
sido comisionado por las autoridades para contratar
un químico con conocimientos de minas y Geología.
Allí conoció a un joven químico Federico (Fritz)
Reichert (1878-1953), excelente profesional y buen
alpinista que se entusiasmó con la posibilidad de
venir a trabajar a los Andes. Este se había doctorado
en la Universidad de Estrasburgo en 1902, cuando Federico Reichert en su campamento al pie del Nevado de
Alsacia estaba bajo dominio alemán. "Yo me aferré Cachi en 1904.
a las faldas de la levita de aquel `viejo’ y le supliqué
en todos los tonos que intercediera a mi favor" es- fundador de la Sociedad Argentina de Estudios Geográ-
cribe Reichert. Hauthal recomendó su contratación ficos GAEA y estuvo ligado por su interés científico y
que fue aceptada, se casó y Reichert llegó al país en su vocación de andinista a las expediciones alemanas
mayo de 1904 para incorporarse a los laboratorios de de 1910 a 1917 en la Patagonia. Es considerado uno
la División. Además de los trabajos de laboratorio de los padres del andinismo argentino (Arko, 1966).
le fue encomendada una exploración de los boratos Recomendado por el profesor Gustav Steinmann
de la Puna de Atacama, misión que lo entusiasmó, llega al país Juan (Hans) Keidel en 1906, quien se
no sólo desde el punto de vista profesional sino hace cargo como jefe de la Sección Geología en
también como ferviente andinista. A pocas semanas reemplazo de Bodenbender.
de arribar a Buenos Aires emprendió su tarea en la Juan Keidel se había recibido de ingeniero de
Puna austral estudiando los yacimientos de boratos minas en la Universidad de Berlín en 1899 y docto-
y recorriendo el desierto puneño a lomo de mula rado en la Universidad de Freiburg en 1904 bajo la
entre junio y setiembre de 1904. En esa oportunidad dirección de Gustav Steinmann con una tesis sobre
ascendió al Volcán Antofalla y al Nevado de Chañi, el Carbonífero de Tien-Shan, donde había partici-
no pudiendo hacer cumbre en Nevado de Cachi. En pado en una pionera exploración sobre esa remota
la cima del Chañi encontró los testimonios dejados región de Asia. Apenas llegado se puso a planificar el
por el geólogo sueco Nordenskjöld de una escala- programa de levantamientos topográfico-geológicos
da previa. Resultado de este trabajo es su pionero a escala 1: 200.000 que se implementa en 1910 y
estudio sobre Los yacimientos de boratos y otros a realizar las primeras exploraciones en la Precor-
productos minerales explotables del territorio de los dillera en el norte de Mendoza, en especial de los
Andes, que describe por primera vez los yacimientos carbones réticos y su estructura.
de ulexita de las borateras de la Puna (Reitchert, A poco de llegar Keidel a Buenos Aires, Eduard
1907). El químico Pedro Arata le ofrece montar Suess, padre de la tectónica moderna y del término
los laboratorios y entrar como profesor de Química Gondwana, le escribió a Steinmann preguntándole
agrícola y analítica en el recientemente fundado si las Sierras de la Ventana eran una virgación de los
Instituto Superior de Agronomía y Veterinaria, cargo Andes. Steinmann lo remitió a Juan (Hans) Keidel,
que acepta, básicamente porque disponía de largas su joven discípulo que recién se incorporaba al
vacaciones de verano para hacer sus expediciones Servicio Geológico. Éste cuando recibió la carta
andinas. Este instituto se convirtió en la Facultad se asesoró con Rodolfo Hauthal, que trabajaba en
de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires el Museo de La Plata y con otros geólogos que
donde enseñó hasta su jubilación en 1936. conocían la zona y le mandó a Suess una extensa
De esos laboratorios salieron los primeros análisis respuesta, donde afirmaba “es una cadena mon-
del petróleo encontrado en Comodoro Rivadavia en tañosa paleozoica desarrollada en el margen del
1907, estudio que realizó con Walther Schiller en 1909, Gondwana y no tiene relaciones con los Andes”.
joven camarada de sus ascensos en los Alpes. Con Schi- Suess quedó tan gratamente impresionado de la
ller recorrieron la región al sur del Aconcagua. Fue socio respuesta que la mandó a publicar directamente en
6) Véanse detalles en el Capítulo 6.
los anales de la Academia de Ciencias de Viena,
Guillermo Bodenbender (1857-1941), quien estuvo a cargo de la recientemente creada Sección de Geología; Juan Keidel (1877-
1954) y Ricardo Stappenbeck (1880-1963), los primeros dos jóvenes geólogos que se incorporaron procedentes de las universida-
des de Freiburg y Berlín.
Gustav Steinamn (1856–1929) director de tesis de Keidel y Eduard Suess (1831-1914) un referente
de la tectónica de aquellos tiempos.
convirtiéndose en un extenso artículo de 25 páginas evidencias de su origen glacial, tales como clastos
que fue el primer trabajo de Keidel sobre el Siste- de formas pentagonales y con fuertes estrías. Al año
ma de Ventania (Keidel, 1907). Este hecho marcó siguiente presenta sus observaciones en el 12º Congre-
el inicio del interés de Keidel por la geología de so Geológico Internacional de Toronto donde expuso
Sierra de la Ventana. “Acerca de la edad, la distribución y las relaciones
La presencia de conglomerados paleozoicos en la mutuas de las diferentes estructuras tectónicas en las
Sierra de la Ventana era conocida desde los trabajos montañas argentinas” (Keidel, 1913). En ese traba-
de Hauthal (1892). Halle (1911) había descripto para jo describe por primera vez el origen glacial de las
esos años los depósitos glaciarios neopaleozoicos de Tillitas de Sauce Grande y describe la estructura del
Hill Cove en las islas Malvinas, a los que correlacionó sistema de Ventania, donde destaca la intensa defor-
con la Tillita Dwyka del sistema del Cabo. Keidel mación y su vergencia noreste. Hacia el año 1916, y
encontraba gran similitud en las descripciones de las como resultado de nuevos viajes de estudio, presenta
Tillitas Lafonia de Malvinas con las descripciones en un trabajo muy completo sus observaciones y
de Hauthal (1892) de los conglomerados de Sauce teorías acerca de la génesis de continentes y océanos
Grande y decide visitar por primera vez la Sierra de que, en aquellos momentos, ocupaban los altos centros
Pillahuincó en 1912. En esta visita encontró fuertes científicos de Europa. Keidel (1916) expone la seme-
86 VICTOR A. RAMOS
Primera visita de Keidel en 1912 a la Sierra de la Ventana. Se lo ve sentado sobre la Tillita Sauce
Grande de edad carbonífera superior (Keidel, 1916).
Sección del Cerro Tres Picos levantada por Hauthal en 1892 y la presentada por Keidel (1913)
en el XII° Congreso Geológico Internacional de Toronto en 1913.
janza en la composición y estructura, entre las Sierras cos en discordancia por debajo de las secuencias
de la Ventana y las montañas del Cabo en África del paleozoicas y las complejas estructuras de cabal-
Sur. Este trabajo tuvo importantes consecuencias en gamiento producidas por los movimientos andinos
la obra de Wegener (1915) y la fundamentación de la en la Cordillera Oriental de Salta y Jujuy (Bo-
Deriva Continental (véase Ramos, 2013). rrello, 1952). A una noticia preliminar publicada
Los resultados de estas investigaciones los sobre la estructura de la Quebrada de Humahuaca
anticipó en una conferencia dada en la Sociedad (Keidel 1908-1910), le sigue su propuesta de los
Científica Argentina en 1913, donde Keidel presen- Gondwánides, como un cinturón neopaleozoico
tó sus novedades de la “Geología de las sierras de junto con la descripción de otras secuencias gla-
Buenos Aires y sus relaciones con las montañas de ciarias pérmicas del noroeste argentino (Keidel,
Sud Africa y con los Andes”. 1921a). Sin embargo, su obra cumbre sobre los
Si bien su interés estuvo en dilucidar la natu- Andes Orientales de Salta y Jujuy la publica años
raleza de Sierra de la Ventana, a su llegada a la más tarde, ya jubilado, sobre la base de sus obser-
Argentina, además de un breve reconocimiento vaciones iniciales (Keidel, 1943).
de la Precordillera al norte de Mendoza, tuvo que En esos primeros años entre 1915 y 1920 estu-
realizar una serie de estudios en el norte argentino. dia la estratigrafía de la Precordillera de San Juan y
Esas investigaciones le permitieron reconocer por Mendoza presentando sus clásicos perfiles de detalle
primera vez la presencia de depósitos precámbri- de las secuencias eopaleozoicas (Keidel, 1921b).
Clásicos perfiles del Paleozoico inferior en el Cerro del Fuerte, Precorillera sanjuanina (Keidel, 1921b).
Keidel además de sus investigaciones geoló- Uno de las primeros levantamientos regionales
gicas produjo un importante cambio en su gestión que le encargan a Stappenbeck es el de la Precordi-
como Jefe de la Sección Geología. En su informe llera de San Juan y Mendoza. Como dijera Bruno
de 1908 presentó un nuevo enfoque para planificar Baldis en 1990 con motivo de inaugurar la Plaza
los futuros trabajos geológicos, que hasta esa fecha Stappenbeck en el centro de la localidad de Zonda
estaban relacionados con la presencia de yacimientos durante el Congreso Geológico Argentino en San
minerales. Sostuvo la necesidad de que también se Juan «este joven geólogo, con sólo 25 años llega
estudiaran otras regiones y se hicieran investigacio- a San Juan y realiza una tarea extraordinaria,
nes estrictamente científicas, estableciendo cuales saliendo con sus reatas de mula desde esta plaza
serían las regiones en las que convendría llevarlas para recorrer gran parte de la Precordillera san-
a cabo, por lo que así el país dispuso por primera juanina». Sin mapas adecuados, teniendo como
vez de un plan orgánico de actividades geológicas base el trazado del ferrocarril en el pie de monte,
(Camacho, 2001). levanta el primer mapa geológico de la Precordillera
El segundo geólogo en ser contratado por la Di- de San Juan y Mendoza a escala 1: 500.000 donde
visión de Minas que llega al país en 1906 es Ricardo están ya esbozadas las principales características de
(Friedrich August Richard) Stappenbeck. Se había la región (Stappenbeck, 1910). Los fósiles hallados
doctorado en la Universidad de Berlín en 1904, bajo por Stappenbeck fueron clasificados por Emanuel
la dirección del famoso paleontólogo Josef Felix Kayser (1845-1927) quien ya había estudiado los
Pompeckj. Su tesis era netamente paleontológica. colectados por Bodenbender y Stelzner (Kayser,
Permaneció en el país durante 12 años llegando a 1876). Estos fósiles fueron posteriormente motivo
ser jefe de la Sección de Hidrogeología hasta 1927, de una completa revisión por Clarke (1912). La au-
cuando retorna a Alemania y produce una obra sencia de laboratorios petrográficos en Buenos Aires
fundamental, su Geologíe und Grundwasserkunde hizo necesario recurrir al Instituto Petrográfico de la
der Pampa en 19267. Detalles de sus trabajos hidro- Universidad de Munich, que estudió las 400 mues-
geológicos fueron analizados por Tineo (2008) y su tras obtenidas por Stappenbeck en la Precordillera y
trayectoria científica con una completa bibliografía otras de una breve excursión de 1907 a la Sierra de
la presentó Olsacher (1963). Pie de Palo. Un completo informe petrográfico fue
El descubrimiento de petróleo en la cuenca del publicado por Otto Stieglitz poco tiempo después
Golfo San Jorge en 19078 motivó una serie de estudios (Stieglitz, 1914).
que fueron encabezados por Stappenbeck quien fue Entre 1909 y 1910 levanta también la falda
enviado a Comodoro Rivadavia para supervisar las oriental del Cordón del Plata, estableciendo la es-
perforaciones en 1908. En esa oportunidad hace un tratigrafía y la estructura de la Cordillera Frontal de
excelente estudio del potencial de agua subterránea Mendoza, que se publica años más tarde y evalúa
de la región, establece la geología de las diferentes el potencial petrolífero de la cuenca de Cacheuta
secuencias y analiza el horizonte petrolífero, siendo (Stappenbeck, 1917). Realiza además un completo
uno de los primeros trabajos relacionados al potencial inventario de yacimientos minerales y rocas de apli-
de hidrocarburos de esta cuenca (Stappenbeck, 1908, cación de Argentina (Stappenbeck, 1918). En 1909
1909). Esos trabajos los presenta junto a uno de los se creó la Sección Hidrogeología y se le encomendó
primeros mapas geológicos de la cuenca entre Lago la ejecución del Mapa Hidrogeológico y el estudio
Muster y la costa atlántica a escala 1: 500.000. de todos los testigos de las perforaciones efectuadas
7) Geología e Hidrogeología de La Pampa, en Tineo (2008). por la Sección Hidrología, a cargo de Julio Krause,
8) Véase detalles en el capítulo 5. además de la confección de los correspondientes
88 VICTOR A. RAMOS
Primer mapa geológico de la Precordillera de San Juan y Mendoza publicado por Stappenbeck (1910). Nótese la precisión de los
datos geológicos. A su vez indica que la Sierra de Las Peñas y Cerro La Cal fueron levantadas previamente por Juan Keidel.
Clásica sección estructural de la Cordillera Frontal en las estribaciones orientales del Cordón del Plata en Mendoza (Stappenbeck,
1917).
perfiles. Al frente de la nueva Sección se designó a Anselmo (Anselm)Windhausen (1882-1932) lle-

Stappenbeck. Es así que a partir de 1910 comienza ga al país en abril de 1909, con una buena experien-
un extenso estudio geológico e hidrogeológico de la cia geológica y su doctorado obtenido en Goettingen
región pampeana del centro del país presentados en en 1907, bajo la supervisión de Adolf von Koenen
diversos informes que resume en su obra magna de (1837-1915). Su tema de tesis fue Die geologischen
1926. Fallece en Munich en 1963. Verhältnisse der Bergzüge westlich und südwestlich
Windhausen comenta en su libro que todo lo que von Hildesheim. Sus primeras experiencias las hizo
se realizó en perforaciones subterráneas tuvo lugar en la caverna del Unicornio en las Montañas Harz,
entre 1910 y 1920, y que después de 1920 no se donde trabajó en varias oportunidades para levantar
volvió a efectuar ninguna otra perforación profunda la caverna y su geología, haciendo novedosos aportes
en busca de agua9. En casi todas las provincias se a la geología del Cuaternario, observaciones que
reconocieron acuíferos de diferente importancia siguieron teniendo vigencia después de más de 70
y naturaleza y en algunos se hallaron extensas años (Vladi, 1981).
cuencas artesianas, como las situadas al oriente de Cuando Rodolfo Hauthal regresó a Alemania
las ciudades de San Juan y Mendoza y la de Bahía para hacerse cargo de la dirección del Roemer-
Blanca, sobre las que publicaron Hermitte (1910) y Museum de Hildesheim, en Baja Sajonia, se encontró
Stappenbeck (1926). con un estudiante que trabajaba en el museo y estaba
Con la llegada de nuevos geólogos alemanes se haciendo su tesis en esta región. Fue la ocasión para
amplía la planta de la División de Minas, destacán- Windhausen de tomar contacto con las características
dose en esta etapa las contribuciones de Anselmo de la geología argentina (Hünicken, 1986). Aceptó
Windhausen, Enrique Gerth y Pablo Groeber. un ofrecimiento del gobierno argentino y se vino al
9) Windhausen, 1931, p. 502. país para trabajar en la Sección Geología.
Anselmo Windhausen, Enrique Gerth y Pablo Groeber se incorporaron a la Sección Geología entre 1909 y 1911.
90 VICTOR A. RAMOS
La primera comisión de Windhausen fue en marinos del Jurásico y del Cretácico inferior que po-
el sector sur de la provincia de Mendoza, y poco seen en la zona investigada un desarrollo excepcional
después quedó a cargo de la organización de un (Gerth, 1913). El doctor Gerth completó su obra
museo para la División de Minas, Geología e Hi- con el estudio de los amonites neocomianos por él
drología que organizó los materiales que habrían recogidos, ofreciendo una zonación paleontológica
de exhibirse en 1910 en la Exposición del Cente- de los fósiles coleccionados.
nario en Buenos Aires; y que, un año más tarde Al terminar su contrato en Argentina a fines de
formarían parte de la muestra que se presentaría 1913 realizó un largo recorrido por los Andes de
en la Exposición de Industrias y Trabajo en Turín Bolivia y sur del Perú. Entre 1916 y 1918 participó
y Roubaix donde se obtuvo el Gran Premio (Ar- de la primera guerra mundial como geólogo militar
güello y Sachi, 2020). del ejército alemán. En 1918 fue designado profe-
Otro de los geólogos que llegó en esa época fue sor titular de la Universidad de Bonn (Mon, 2021).
Enrique (Heinrich) Gerth (1884-1971) quien arribó a Completa sus investigaciones de preguerra que son
Buenos Aires en 1910 para incorporarse a la Sección publicadas en Gerth (1921, 1926) y traducidas por
Geología. Vino con la recomendación de Gustav Bodenbender en Gerth (1925 a y b, 1931). En uno de
Steinmann, quien fue su profesor en Freiburg, pero sus últimos trabajos revaloriza la sección estructural
su doctorado lo presentó en la Universidad de Bonn de la faja plegada y corrida del Aconcagua, realizada
en 1908, y su habilitación en 1910. A poco de su por Walther Schiller años atrás, siendo uno de los
llegada sus investigaciones abarcaron parte de las pocos que acreditó en los cabalgamientos identifi-
Sierras Pampeanas. Se le encomendó realizar un cados por este autor (Gerth, 1926).
estudio de las condiciones geológicas para la pro- Walther Schiller (1879-1944) había sido contra-
visión de agua subterránea en la provincia de San tado por el Perito Moreno para hacerse cargo de la
Luis. Durante este período realizó varios viajes de sección Mineralogía y Geología en el Museo de La
estudio a la región cordillerana, especialmente a la Plata, para reemplazar a Rodolfo Hauthal, quien había
provincia de Mendoza. regresado a Alemania. Schiller había realizado su
Luego de cumplida esta tarea, el doctor Gerth doctorado en 1903 en la Albert Ludwigs Universität
tomó a su cargo el reconocimiento de la cordillera Freiburg, prestigiosa y antigua universidad alemana
mendocina en el tramo comprendido entre el río donde enseñaba Gustav Steinmann, quien fue su
Diamante y el río Atuel. Los resultados de esta inves- director. Hizo el servicio militar durante parte de los
tigación pusieron en evidencia su gran capacidad de años 1903 a 1905, en los batallones de cazadores
trabajo y su excelente formación académica, pues sus alpinos, en Alsacia. En 1904 publicó un trabajo que
observaciones geológicas dieron un fuerte impulso comprendió el levantamiento geológico detallado
al conocimiento de la estratigrafía y paleontología de una áspera región de los Alpes, perturbada por
de estas comarcas. Realizó un preciso mapa topográ- dislocaciones tectónicas de un tipo hasta entonces
fico-geológico en escala 1: 200.000, cubriendo una desconocido. Este joven investigador descubrió los
amplia extensión y en el que, con especial detalle corrimientos fuera de secuencia (out-of-sequence
se concentró en la caracterización de los depósitos thrusts), que ponen rocas más jóvenes sobre rocas más
Sección estructural donde Gerth interpreta los cabalgamientos identificados por Walther Schiller
en una sección a través del Cerro Aconcagua (Gerth, 1926).
antiguas, a diferencia de los cabalgamientos tradicio- tan grandioso en toda América del Sur" (Schiller,
nales, lo que produjo un fuerte impacto en su director 1912, p. 51). A su vez sus ascensiones al Aconcagua,
y en los especialistas de la época. Fue reconocido si bien no pudo llegar a la cumbre, le permitieron re-
como un investigador sagaz y meticuloso y, a la vez, conocer que no era un volcán, pues su cumbre estaba
un excelente alpinista de preparación sólida y una formada por tobas y rocas volcánicas deformadas.
resistencia física excepcional (Fossa Mancini, 1944). Entre 1910 y 1911 realiza estudios estratigráficos
Apenas llegado a la Argentina en 1905 manifestó y estructurales del sector de Comodoro Rivadavia
sus deseos de examinar de cerca el coloso de los relacionados con el descubrimiento de petróleo, en
Andes y llegar hasta su tan ansiada cumbre. Ya en parte encomendados por la Dirección General de Ex-
el verano de 1906 junto a Roberto Lehmann Nitsche plotación de Petróleo del Ministerio de Agricultura,
(1872-1938), antropólogo e investigador del Museo que publica años después con un completo mapa de
de La Plata, también egresado de Freiburg, habían detalle de los alrededores de Comodoro Rivadavia
realizado una excursión a Puente del Inca, alcanzan- (Schiller, 1925).
do los 6.000 m de altura en el Aconcagua (Cuerda, Al volver de una campaña en Comodoro Riva-
1997). Los resultados preliminares de este recono- davia en el año 1915, se ausentó del país viajando
cimiento los dio a conocer Schiller (1907) con los de incógnito a su tierra natal, aquí dejó todo lo que
primeros bosquejos que mostraban la complejidad tenía, inclusive a su esposa, para incorporarse como
de la estructura. voluntario en el Cuerpo de Cazadores Alpinos dado
Poco tiempo después de su llegada es invitado a que Alemania había entrado en la Primera Guerra
trabajar comisionado por la Sección de Geología en Mundial. Fue enviado no bien arribó al frente de
la Alta Cordillera. Estuvo a partir de 1907 a cargo batalla (Hernández, 2020) y regresó al país en 1919.
de una comisión geológica cuyo objetivo fue el le-
vantamiento de la Cordillera Principal de San Juan LA CREACIÓN DE LA DIRECCIÓN
y Mendoza, haciendo importantes contribuciones a GENERAL DE MINAS, GEOLOGÍA E
la estructura y estratigrafía de esta región (Schiller, HIDROLOGÍA
1908, 1912). Entre sus contribuciones se destacan la
identificación de sobrecorrimientos como el del cerro Una nueva jerarquización de la antigua división
Penitentes "fenómeno que no se conocía de un modo en 1911, siempre bajo la supervisión del ingeniero
El joven geólogo Walther Schiller y el primer bosquejo estructural del río de los Horcones y del Aconcagua
en la Alta Cordillera de Mendoza (Schiller, 1907).
92 VICTOR A. RAMOS
Hermitte, permite seguir intensificando los traba- Siempre ha llamado la atención que Juan Kei-
jos regionales tanto de topografía como geología, del, jefe de la Sección Geología, haya mandado
poniendo en marcha la carta geológica a escala 1: imprimir su trabajo sobre Informe geológico sobre
200.000. Estas actividades junto con la creación el yacimiento petrolífero de Challacó en los talle-
de una estación sismológica en Mendoza en 1907 res de la editorial Peuser como impresión a cargo
(Camacho, 2001), permitieron consolidar la organi- del autor (Keidel, 1913). En este trabajo indica la
zación de la división tras la creación de la Sección ubicación del anticlinal principal y la ubicación del
Topografía y la Sección de Aguas Minerales. Estos pozo propuesto, que fuera descubridor del petróleo
trabajos se complementaban con importantes planes años más tarde. Sin embargo, en esta publicación se
de perforación en busca de agua en diferentes sec- indica como fecha del artículo 23 de junio de 191310.
tores del país (Hermitte, 1914). Nuestra interpretación es que la zona de Challacó era
El inminente conflicto internacional afectaría conocida por Keidel con anterioridad y cuando vio
el abastecimiento de petróleo por lo que Keidel, el informe de Windhausen se apresuró en publicar
Windhausen y Groeber comienzan un extenso sus observaciones anteriores.
mapeo del territorio de Neuquén. La existencia Finalmente, las observaciones de Windhausen muy
de manaderos de petróleo en la región de Cerro importantes tanto en la bioestratigrafía del Neocomia-
Lotena hizo que enviaran a Windhausen a estudiar no, como en las “estructuras aberrantes” de rumbo
esta región entre 1912 y 1913. A su vuelta dio una este-oeste, para destacar que no seguían el rumbo norte
conferencia en la Sociedad Científica Argentina de las estructuras andinas fueron publicadas más tarde
sobre Constitución Geológica de la Zona Petro- (Windhausen, 1914). Esas estructuras aberrantes son
lífera del Neuquén en setiembre de 1913 donde las que más tarde De Ferrariis (1947) identificó como
indicó las tres zonas más favorables, una de ellas la dorsal de Huincul. Este trabajo es además “…un
se constituyó en el hallazgo de petróleo en Plaza estudio de la región petrolífera de la parte central del
Huincul años más tarde. Eso originó una polémica Neuquén (Cerros Lotena y Covuncó)”, que coincide
que aún sigue en nuestros días sobre quien fue el parcialmente con la descripta por Keidel (1913).
que identificó primero el sector de Plaza Huincul
10) En este trabajo Keidel (1913, p. 15) refiere que en la zona
donde se hizo el pozo descubridor de petróleo en de Zapala los ejes tienen rumbo oeste-este según el Dr. Wind-
la cuenca neuquina (Windhausen, 2007). hausen, “observación no publicada”.
Anselmo Windhausen al oeste del golfo de San Jorge c. 1919, con el baquiano y sus cargas, donde durante casi cuatro años re-
corrió la región central de la cuenca, haciendo importantes contribuciones y estudios sobre el control de los yacimientos (véase
Windahausen, 1924).
Varios años después Keidel realiza una impor- precisión que contrasta con el bajo nivel de in-
tante síntesis de la geología neuquina sobre la base terpretaciones paleogeográficas posteriores como
de los estudios realizados en esos años y analiza los las de Mercerat (1925, su figura p. 251). Esta
aportes de Windhausen con una perspectiva crítica comparación no hace más que destacar la sólida
(Keidel, 1925). formación académica de Windhausen, quien hizo
Con posterioridad Windhausen es enviado a importantes contribuciones a la paleogeografía
la Patagonia como apoyo a los estudios sobre los de las ingresiones marinas mesocenozoicas en la
yacimientos de petróleo de Comodoro Rivadavia, costa oriental de la Patagonia relacionadas con
los que realiza entre 1918 y 1923. Windhausen la ruptura del Gondwana11.
había anticipado en el American Journal of Poco tiempo después Windhausen renuncia a la
Science la distribución de las ingresiones ma- Dirección de Minas y acepta una posición de profe-
rinas desde el océano Atlántico con bastante 11) Borrello, 1964.
Bosquejo paleogeográfico de la Patagonia publicado por Windhausen (1918) en el American Journal of Science.
Nótese su propuesta de la «Isla del Deseado» como elemento positivo en las ingresiones atlánticas.
94 VICTOR A. RAMOS
sor en la Universidad Nacional de Córdoba (Storni, considerarlo uno de los grandes maestros de la
1947). En esos años realiza una obra gigantesca Geología Argentina y generador de una escuela
como es su Geología Argentina en dos tomos pude discípulos que, tanto en la academia como en
blicados por la Editorial Peuser, que constituyen no la industria, sentaron la base de nuestro actual
sólo el primer tratado completo de geología regional conocimiento.
de la época, sino como un esfuerzo de único autor Pablo Groeber se había recibido de doctor en
nunca superado (Windhausen, 1931). la Ludwig-Maximilians-Universität de Munich en
A instancias de Juan Keidel, jefe de la Sección 1906, con solo 22 años, bajo la dirección de Ernst
Geología, Pablo (Paul Friedrich Karl) Groeber Wilhelm Benecke, famoso paleontólogo del Geo-
(1885–1964) llega a la Argentina en 1911. Ahí logisch-Paläontologisches Institut de Estrasburgo.
se inicia su imponente obra que ha llevado a Había realizado dos grandes expediciones al Tien
Pablo Groeber en su juventud y ya anciano en 1959, con sus discípulos Cristian Petersen, Armando Leanza
y Oscar Ruiz Huidobro (Leanza y Ramos, 2011).
Sección estructural donde se puede observar la vergencia hacia el oeste de la Sierra de Cara Cura de la Hoja 31 c, Confluencia
de los ríos Grande y Barrancas, una de las primeras hojas levantadas a escala 1: 200.000 que fuera publicada años más tarde
(Groeber, 1933).
Shan y venía con muy buenos antecedentes (Leanza Estratigrafía del Dogger en la República Argentina y
y Ramos, 2011). Edad y extensión de las estructuras de la Cordillera
A su llegada fue asignado a la provincia de Neu- entre San Juan y Nahuel Huapi (Groeber, 1918 a
quén para trabajar en el programa de relevamiento y b), que iniciaron una serie de contribuciones al
topográfico-geológico a escala 1: 200.000 que había conocimiento de la Cordillera de los Andes que se
implementado Keidel en 1911, siguiendo una previa convirtieron en obras clásicas de consulta obligada
propuesta de Hoskold. (Ramos y Leanza, 2011).
Había comenzado el levantamiento de la Hoja Guido Bonarelli (1871-1951) oriundo de An-
31c, Confluencia de los ríos Grande y Barrancas, cona, Italia, llega al país en 1911 contratado por el
donde tuvo que realizar tanto la topografía como Ing. Hermitte, como un experto en la exploración
el levantamiento de la geología entre 1914 y 1917, de petróleo. Había egresado de la Universidad de
que se publicó años más tarde (Groeber, 1933). El Turín, donde había obtenido su doctorado en 1894
ingeniero Hermitte interrumpe este levantamiento bajo la dirección de Carlos Fabrizio Parona, uno de
para que estudie los desastres producidos en el río los geólogos y paleontólogos italianos más impor-
Colorado acaecidos el 29 de diciembre de 1914, tantes de la época y gran conocedor de los Alpes13.
dado que conocía la comarca antes del aluvión. Después de egresado fue contratado por la Royal
Era su tercer campaña a la cordillera y sus estudios Dutch, compañía petrolera antecesora de Shell,
inmediatamente posteriores al aluvión se elevaron a para hacer exploraciones en Borneo, sur de España,
los Ministerios del Interior y Obras Públicas “para Argelia y Túnez entre 1901 y 1907 (Concheyro y
prevenir nuevas desgracias”. Este informe se pu- Montenegro, 2011).
blicó al año siguiente y se convirtió en su primera Su trabajo más importante fue el levantamiento
contribución en nuestro país (Groeber, 1916). Este y evaluación del potencial de petróleo de las Sie-
estudio y la interpretación de los procesos naturales rras Subandinas, así denominadas por Bonarelli,
que llevaron al estallido y la subsecuente inundación donde realizó importantes contribuciones. Sus
siguen teniendo vigencia, así como el volumen primeros resultados se presentaron públicamente
estimado, que lo han convertido en uno de los tres en una conferencia dada en la Sociedad Científica
más grandes aluviones naturales registrados a nivel Argentina en 1913 sobre la “Formación petrolífera
mundial y uno de los primeros en ser estudiado12. de Salta y Jujuy” donde difunde el importante po-
Groeber durante esos años trabajó intensamente tencial petrolero del norte argentino, pioneramente
en Neuquén produciendo obras fundamentales como descripto por Brackebusch (1883). Los resultados
12) Véanse detalles en Ramos (2017). 13) La doctora Pierina Pasotti lo tuvo como director de su tesis
en 1927 en la Universidad de Turín y fue durante años una ad-
miradora de su sabiduría.
Guido Bonarelli cuando llegó a nuestro país y ya maduro en Italia (L. Bonarelli, 2002).
96 VICTOR A. RAMOS
Primeras secciones estructurales de las Sierras Subandinas levantadas por Guido Bonarelli en 1913 (Bonarelli, 1921).
se publicaron en tres contribuciones geológicas más tarde cuando se perforó esta última locación
que presentaron los primeros mapas y secciones resulto seco14.
estructurales y un análisis del sistema petrolero de En esta primer estadía en Argentina Bonarelli
las Sierras Subandinas (Bonarelli, 1913, 1914 y trabajó entre 1911 y 1918 en la Dirección de Minas.
1921). En esta última realiza un acabado análisis Además de los estudios en el norte argentino trabajó
de la estratigrafía y desarrollo de la formación en Mendoza, Santa Cruz, Tierra del Fuego, entre
petrolífera que abre importantes perspectivas para otros sectores (Bonarelli, 1917; Bonareli y Nágera,
los hidrocarburos de la región. 1921). Sin embargo, no llegó en vida a conocer el
Es interesante que el primer pozo propuesto por éxito de las perforaciones realizadas posteriormente
Bonarelli en el anticlinal de Capiazuti en Salta, tuvo en las estructuras por él seleccionadas, dado que las
que competir en 1917 con la primera perforación en primeras no alcanzaron la profundidad necesaria
Plaza Huincul ubicada por Keidel. Dada la falta de para encontrar la formación petrolífera.
fondos que tenía la Dirección de Minas, Hermitte Al año siguiente de la llegada de Groeber y Bo-
citó a ambos geólogos y después de escuchar el narelli arriba a Buenos Aires en 1912 Walther Penck
potencial de ambas regiones en una calurosa dis- (1888-1923). Este joven alemán era único hijo del fa-
cusión, no pudieron llegar a un acuerdo, por lo que moso geógrafo Albrecht Penck quien fue el primero en
tuvieron que librar la decisión tirando una moneda. proponer una carta mundial de escala 1: 1.000.000. Se
Ganó Plaza Huincul cuyo primer pozo fue exitoso doctoró en 1910 en la Ruprecht-Karls-Universität de
y suspendieron temporariamente Capiazuti. Tiempo Heidelberg, la universidad más antigua de Alemania.
14) Relatado por el Ing. Enrique Cánepa (1967).
Walther Penck en la Puna, como profesor en Estambul y sus últimos años en Leipzig.
Antes había estado en la parte continental de los Esta- Ricardo (Richard) Wichmann (1881-1930) llega
dos Unidos y en Hawai, donde se impresionó con los también en 1912 al país para incorporarse a la Di-
lagos de lava del Kilauea. Su tesis sobre las montañas rección de Minas. Natural de Hamburgo, se había
de Predazzo en el piedemonte trentino, actualmente doctorado en la Universidad de Goettingen bajo la
Italia, causó fuerte impacto por lo novedoso de sus dirección de Adolf von Koenen.
explicaciones de la dinámica magmática asociada al Su primer trabajo fue el control de la perfora-
desarrollo tectónico (Backlund, 1923). ción Argerich en 1913 en los alrededores de Bahía
La Dirección de Minas le encomendó el levan- Blanca, que culminaron con el levantamiento de la
tamiento del borde sur de la Puna de Atacama. Entre primer hoja geológica a escala 1: 200.000 publicada,
1912 y 1914 exploró topográfica y geológicamente donde estudia en detalle los depósitos cenozoicos,
un área de unos 14.000 km cuadrados con gran con el objeto de evaluar las aguas subterráneas de la
dificultad, con alturas inaccesibles, donde puso a región. El mapa se dio a conocer en 1916 y el texto
prueba su capacidad de montañista. Un alto cerro en en 1918 (Wichmann, 1916, 1918).
la Puna catamarqueña de más de 6.500 m lleva su Después de 1917 y 1918, donde estuvo contro-
nombre. La región levantada comprendía las Hojas lando las perforaciones del yacimiento de Como-
11c y 12 c, y gran parte de las hojas 11b, 12b, y 13b doro Rivadavia, se dedicó a estudiar las regiones
y 13c. Eleva un informe preliminar (Penck, 1914b), extraandinas de Neuquén, Río Negro y Chubut,
y años después presenta en sus trabajos nuevos ha- haciendo numerosas contribuciones a su geología.
llazgos sobre las relaciones entre el volcanismo y la Entre sus aportes está la identificación de los de-
orogenia, aunque su obra trascendió por su análisis pósitos lacustres de los estratos con dinosaurios,
de los procesos geomorfológicos (Penck, 1920 y el hallazgo de Baculites en el Rocanense que le
1924). Estuvo dos años en nuestro país y al regresar permitió reconocer el inicio de la transgresión
a Alemania en 1914 participa como voluntario en la en el Maestrichtiano y el establecer la secuencia
Primera Guerra Mundial. En 1915 acepta un cargo estratigráfica de los depósitos cenozoicos de esas
de profesor en la Universidad de Estambul, hasta regiones (Wichmann, 1927a y b). Sus campañas
que se enferma y vuelve a Leipzig donde fallece de 1922 y 1923 fueron épicas con más de seis
muy joven en 1923 (Amferer, 1924). meses continuos de campo y miles de kilómetros
Durante sus trabajos entre 1912 y 1914 en la Puna Austral (Archivo fotográfico de Gerhard Penck, en Centro Cultural Argentino de
Montaña).
Estructura de las Sierras Traspampeanas entre el Cerro Bonete y las sierras de Famatina y Fiambalá (Penck, 1914a, 1920).
98 VICTOR A. RAMOS
Ricardo Wichmann fue un gran conocedor de la Patagonia Extraandina, donde levantó extensas áreas a través de numerosos y
extendidos trabajos de campo, en especial del Macizo de Somun Cura en Río Negro y Chubut.
Hoja 35 m Bahía Blanca, primera hoja publicada en 1916 en la Dirección de Minas por
Ricardo Wichmann (Wichmann, 1916 y 1918).
recorridos (Wichmann, 1934). Levantó debido a la atención a las rocas eruptivas, siendo uno de los
falta de una base a escala más apropiada la región primeros en identificar la migración de las rocas
extraandina de Río Negro a escala 1: 500.000. ígneas hacia el antepaís. Su principal aporte fue el
Falleció inesperadamente en 1930 atropellado por reconocer la existencia en dos ciclos, uno preandino
un tranvía cuando se dirigía al puerto de Buenos y otro andino, de similares variaciones composicio-
Aires a esperar a su flamante esposa que llegaba nales, representado por rocas efusivas e intrusivas.
de Alemania (Groeber, 1931). Ambos ciclos forman un clan de similares caracte-
En ocasión del congreso geológico internacional rísticas químicas en su evolución temporal, pero las
realizado en Estocolmo en 1910 Juan Keidel conoce rocas permotriásicas las interpretó como subaéreas
al geólogo sueco Helge B. Backlund (1878- 1958) en contraposición de las jurásico-cretácicas, las que
y lo invita a trabajar en la Argentina. Acepta la por la presencia de espilitas asoció a un ambiente
invitación y llega al país en 1912. Backlund había marino (Backlund, 1926).
nacido en Dorbat, actualmente Estonia, que estaba Backlund ha sido uno de los geólogos mejor
bajo dominio sueco. Backlund estudió geología en la preparado y más reconocido globalmente que par-
Université Impériale de Saint-Pétersbourg egresan- ticipó en los estudios de esta etapa. Volvió a San
do en 1902 y realizó su doctorado en la Universität Petersburgo con la colección de muestras de Enrique
Wien en 1908. Trabajó en el Musée Geologique Gerth del sur de Mendoza para estudiarlas, junto a
Pierre le Grand prés l’Academie Imperiale des las propias, pero a su regreso de una de sus expe-
Sciences de Saint Pétersbourg, donde publicó su diciones a Mongolia, estalló la revolución rusa en
tesis sobre el grupo de las olivinas en 1909. Hizo 1917. A pesar de que tenía todo listo para publicar
varias expediciones a Mongolia y a Siberia antes de no le dejaron retirar el material estudiado y tuvo que
venir a la Argentina. huir a Suecia, donde se radicó en la Universidad de
Una de sus primeras observaciones fue en el Abo, en Turku. Allí comenzó nuevamente el estudio
Cerro Negro de Olavarría donde reconoció por pri- de las muestras de Gerth quien colaboró nuevamente
mera vez la presencia de milonitas (Backlund, 1913). para su procesamiento y publicación posterior (Bac-
Con posterioridad trabajó dos años en la Cordillera klund, 1923).
Principal del sur de Mendoza y en la Cordillera del Los aportes teóricos de Backlund fueron amplia-
Viento en Neuquén. Realizó cuatro campañas entre mente reconocidos. Postuló la formación de granitos
los ríos Barrancas y Neuquén, y prestó especial a partir del metasomatismo de rocas sedimentarias,
El petrólogo sueco Helge B. Backlund que hizo importantes observaciones en las rocas eruptivas de la Cordillera Principal del sur
de Mendoza y norte de Neuquén. Propuesta de desarrollo orogénico del magmatismo y su migración hacia el antepaís (Backlund,
1923, 1926).
100 VICTOR A. RAMOS
el origen de los granitos Rapakivi y reelaboró la es- Catamarca, entre muchas otras contribuciones (véase
tratigrafía del basamento del escudo báltico. En 1943 Sureda, 2008). En 1922 fue designado miembro de la
recibió la medalla Gustav Steinmann por sus aportes Academia Nacional de Ciencias y en 1926 profesor
a la formación de granitos por granitización15, siendo de Mineralogía y Petrografía de la Universidad Na-
recibido por sus contribuciones como miembro en cional de Córdoba, desde donde continuó haciendo
las academias sueca, alemana y en la Sociedad Real aportes fundamentales sobre las calizas cristalinas
de Edinburgo (Lundegardh,1958). de Córdoba y su metamorfismo (Beder, 1922), una
En 1912 fue contratado el geólogo Roberto (Ro- de sus obras más importantes sobre las Sierras de
bert) Beder (1888–1930), prestigioso mineralogista Córdoba, junto a estudios de diferentes distritos
suizo. Había nacido en Zürich doctorándose en 1909 minerales (Beder, 1928 a y b, 1929). Falleció en
en la Universität Zürich, para hacer posteriormente su 1930 a la temprana edad de 42 años como resultado
habilitación con Viktor Goldschmidt en Heidelberg. de una mala praxis odontológica, seguida de una
Con su llegada a Buenos Aires se inició la preparación traqueotomía aún más desafortunada (Sureda, 2008).
de colecciones de minerales y rocas de los principales Juan (Hans) Rassmuss (1886-1971) llegó en
yacimientos argentinos para su distribución a los es- 1912 contratado por la Dirección de Minas y per-
tablecimientos de enseñanza primaria, secundaria y maneció trabajando en nuestro país hasta 1926.
superior, tarea que entre 1914 y 1924 estuvo a cargo Rassmuss había nacido en Berlín, donde realizó sus
de Beder. estudios, doctorándose en la Universidad de Berlín,
Beder fue enviado a realizar estudios de dife- poco antes de venir a la Argentina.
rentes yacimientos minerales a partir de 1913, del Uno de sus primeros trabajos fue sobre el basa-
norte de Córdoba y sur de Santiago del Estero, San mento de la Sierra de Aconquija durante el verano de
Luis y posteriormente Catamarca, donde estudió el 1913-1914 que comprendió gran parte de las Hojas
distrito minero Capillitas. Realizó excelentes estu- 12e y 13e de Tucumán y Catamarca. Sobre la base de
dios mineralógicos en las wolframitas de la Sierra estos relevamientos publicó su clásico estudio sobre
del Morro, el diópsido en las calizas cristalinas de las Rasgos geológicos generales de las Sierras Pampea-
Sierras de Córdoba, el topacio de San Salvador en nas en 1916, donde establece las diferencias entre
dos tipos diferentes de gneises, los clásicos gneis de
15) Hipótesis actualmente desechada que tuvo importantes
Suncho y el de Piscuyacu, y reconoce la existencia de
seguidores en la primera mitad del siglo XX.
Roberto Beder y Juan Rassmuss quienes trabajaron en la Dirección de Minas desde 1912 hasta 1924 y 1926 respectivamente.
fallas compresivas que levantaron los bloques. Lla- los rusos y deportado a ese país. En 1946 por inter-
ma la atención de la diferente vergencia de las Sierras medio del Vaticano se puede reunir con su familia
Pampeanas al este y oeste de Capillitas con fallas en Francia y retorna al Perú (véase González, 2008).
inclinando en diferente sentido (Rassmuss, 1916). Fallece en Santiago de Chile en 1971.
Posteriormente realiza un informe más completo de Uno de los últimos en incorporarse fue un geó-
la región de Andalgalá (Rassmuss, 1922), donde sus logo finlandés, Hans Magnus Hausen (1884-1979),
observaciones se empalman con los estudios previos nuevamente contratado por la Dirección de Minas
de Walther Penck ubicados más al oeste. como petrógrafo. Hausen, nacido en Helsinki, recibió
Además de estos estudios realizó investigaciones su doctorado en la Helsing Ülikoolis (Universidad de
de geología regional donde evaluó los hallazgos de Helsinki) en 1914, llegando al país ese mismo año.
carbón y analizó zonas con lignitos donde resaltó Una de sus primeras tareas fue un reconocimien-
su geología y estructura. Evaluó las posibilidades to de la Sierra de Umango en La Ríoja para estudiar
de este recurso en las cuencas de Metán en Salta, sus rocas cristalinas previamente interpretadas como
Marayes en La Ríoja, Ñirehuao al sur de Bariloche, arcaicas y que de acuerdo con sus observaciones
las del sur de Mendoza y las vetas de rafaelita en serían de edad paleozoica16. Estuvo en la institución
Neuquén y otras regiones, para analizar la importan- hasta 1917 y realizó dos contribuciones importantes.
cia de sus yacimientos de carbón (Rassmuss, 1920, La primera fue un perfil geológico del borde de la
1921, 1922a, b y c, 1923). Estudió la geología, hidro- Puna de Atacama, con una descripción de algunos
geología y morfología de la Sierra de Velasco como yacimientos mineros en la Puna de Salta y Jujuy, que
consecuencia de una fuerte disminución del caudal fue publicada más tarde en el Boletín de la Academia
del río de La Ríoja. Estudió y describió un pozo de Nacional de Ciencias (Hausen, 1925). Su otra con-
exploración petrolera en Tartagal, donde interpretó la tribución ha sido el primer estudio de la petrografía
estratigrafía y estructura de las Sierras Subandinas. de Misiones donde caracterizó los basaltos. Este
También analizó la geología de la región, estructura comenzó con el análisis de muestras colectadas por
y el origen de las termas de Rosario de la Frontera. otros y de una perforación en 1914, pero en 1916
Trabajó en la Dirección de Minas hasta 1923, hizo el primer estudio de campo para establecer las
cuando renuncia y comienza a trabajar en la Banca características estratigráficas y petrográficas de esas
Tornquist donde realiza estudios de exploración rocas en el terreno.
petrolera hasta 1926. A partir de 1927 trabaja en Sus precisas descripciones de los basaltos y las
Perú unos años, vuelve a Alemania, trabaja en una rocas sedimentarias asociadas se publicaron más
compañía petrolera rumana, donde es apresado por tarde (Hausen, 1919). Realizó además un viaje de
16) Memoria de la Dirección General de Minas, Geología e
Hidrología del año 1915, 12(2): 39.
Hans Hausen en su visita a la Argentina y trabajando en el campo a edad madura (Gaigalas, 2008).
102 VICTOR A. RAMOS
estudio a la región subandina de La Rioja. A su re- Nacional de Ciencias fue dejando lugar a los trabajos
greso trabajó en el Servicio Geológico de Finlandia sistemáticos de la Dirección de Minas y Geología17.
y finalmente en la Universidad de Abo, en Turku, La energía y preparación de esos jóvenes cambió el
Suecia, hasta 1951. Tras jubilarse se desempeñó du- conocimiento geológico del norte argentino con los
rante muchos años como geólogo estatal en las Islas estudios de Penck, Keidel y Bonarelli; la región cor-
Canarias y escribió obras populares y científicas de dillerana central con Stappenbeck, Schiller, Groeber,
historia de la geología y la mineralogía de Finlandia. Keidel, Backlund y Gerth; las Sierras Pampeanas
Falleció en Helsinki en 1979 (Raukas, 1984). con Rassmuss y Beder, y la región patagónica con
Wichmann, Windhausen y Schiller. En pocos años
CONSIDERACIONES FINALES se cubrió gran parte del país de mapas y estudios
geológicos.
El impulso que dio el Ing. Hermitte a las inves- Ese progreso en el conocimiento estuvo ligado
tigaciones geológicas entre1904 y 1922 a través también al desarrollo económico y a la riqueza inci-
de su gestión, junto con el éxito conseguido con piente de la Argentina de fines del siglo XIX que se
los descubrimientos de petróleo en Comodoro extendió a las dos primeras décadas del siglo XX. Sin
Rivadavia en 1907 y en Plaza Huincul en 1918 embargo, hemos visto que el presupuesto disponible
han sido extraordinarios. Gran parte del éxito se empezó a disminuir, aún para tareas tan importantes
debe a las recomendaciones iniciales de Guillermo como eran la exploración de petróleo y de minerales.
Bodenbender y de Juan Keidel que permitieron Terminada la Primera Guerra Mundial lentamente
reunir un elenco de jóvenes geólogos alemanes, la crisis se fue imponiendo. Ya no se podían ofrecer
que junto a los procedentes de Italia, Finlandia y esos sueldos a esos jóvenes recién recibidos, que
Suecia formaron un equipo de excelencia. Estos llegaron a ser más de catorce geólogos extranjeros,
jóvenes fueron atraídos por las posibilidades que y en la década de 1920 empiezan los problemas. El
encontraron en la Argentina, tanto por lo inex- Ing. Hermitte se jubila en 1922, Juan Keidel renuncia
plorado de vastísimas áreas como por la paga ese mismo año y comienzan a producirse grandes
ofrecida. El gobierno argentino había estado brin- cambios en la Dirección de Minas, que se analizarán
dando tentadores contratos de trabajo a jóvenes en los próximos capítulos.
científicos desde 1904, con salarios más de tres Sin embargo, esos veinte años de prosperidad
veces superiores a lo habitual en Alemania de económica y se puede decir también geológica,
aquellos tiempos (Vladi, 1981). La edad media quedan como un hito fundamental en el progreso del
de esos jóvenes oscilaba entre 27 y 28 años, la país y en el conocimiento de su subsuelo. El rápido
mayoría casi recién doctorados, que venían a un avance de los estudios geológicos se desacelera, pero
país completamente distinto a probar fortuna. La lo realizado queda como una base sólida para seguir
mitad de ellos se quedó a vivir en la Argentina. creciendo en las futuras décadas.
El empuje pionero que produjo la Academia 17) ) Leanza, 2008.
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109
CAPÍTULO 10
FIN DE LA HEGEMONÍA
ALEMANA EN LA DIRECCIÓN DE
MINAS Y GEOLOGÍA
En el año 1922 se producen importantes cam- El doctor José María Sobral (1880-1961), el
bios en la Dirección General de Minas y Geología. primer argentino geólogo realizó exitosos estudios
El Ing. Enrique Hermitte deja la dirección después geológicos en la Universidad de Upsala, Suecia,
de casi 20 años de una gestión exitosa. El Dr. Juan donde se doctoró en 1913. Iba a retornar al país en
Keidel renuncia como Jefe de Geología y comienza 1914 para incorporarse a la Dirección General de
su carrera de profesor en la Universidad de Buenos Minas y Geología, pero le pidió al Ing. Hermitte,
Aires y después simultáneamente en la Universidad por entonces director, demorar su ingreso para el
Nacional de La Plata. Gran parte de los primeros próximo año. Antes de su regreso lo había asesorado
geólogos alemanes se han ido de esta repartición acerca de la instalación de un laboratorio petrográ-
o del país, quedando sólo unos pocos como Pablo fico para la institución3.
Groeber, Ricardo Wichmann, entre otros. Los mo-
El joven José María Sobral en 1905, cuando estudiaba Geología en la Universidad de Upsala por recomendación
de Otto Nordenskjöld, con quien compartiera dos años en la Antártida y el diploma donde es nombrado Caballero
de la Orden del Rey el 25 de mayo de 1904 en reconocimiento de sus méritos2.
tivos de este cambio pueden estar asociados a una LOS PRIMEROS GEÓLOGOS
drástica disminución del presupuesto, que es ahora ARGENTINOS
la mitad de lo que había sido años antes1.
La importancia adquirida por las investigaciones
1) Camacho, 2001, p.188.
2) Undertecknad Ordenskansler gor harmed veterligt. Att det geológicas en el país había decidido a la División
behagat H. M. Konungen under 25 Maj 1904 i nåder utnamna de Minas, Geología e Hidrología a colaborar en
till Riddars af. Kungl Svarads Orden, andra Klassan, Lojtnanten la formación de geólogos argentinos. Contrató a
i argenntinska flottan Jose M. Sobral (El Canciller de la Orden
que suscribe reconoce por la presente: Que complació a S. M. alumnos de la Universidad de Buenos Aires con
el Rey el 25 de mayo de 1904 en gracia nombrar Caballero de el cargo de Geólogos de Segunda, siendo los pri-
la Orden del Rey, Segunda Clase, al Teniente de la Armada
meros incorporados Elías Pelosi y Franco Pastore
Argentina José M. Sobral).
3) Carta inédita de la colección familiar del Ing. Hermitte.
110 VICTOR A. RAMOS
(Camacho, 2001). Es así como ingresó Franco (Nágera, 1926a).

Pastore (1885-1958) como Geólogo de Segunda y De esa época su aporte más trascendental fue su
posteriormente Juan J. Nágera (1887-1966) en 1912 doctrina Mar Libre publicada en 1926, donde pos-
(véase Malumián, 2009). El Ing. Hermitte había tula que el mar territorial, jurisdiccional o litoral se
invitado a Pastore aún estudiante a ingresar en 1910 extiende hasta el borde continental, al que denominó
y le dio apoyo para concretar dos viajes de campaña "mar epicontinental argentino". Sobre esta base años
para hacer su tesis en la Sierra del Morro de San más tarde el decreto 1386 de 1944 extiende nuestra
Luis, la que defendió en 1914 en la Universidad de soberanía sobre el mar epicontinental y nuestra
Buenos Aires (Pastore, 1914, 1915). Se convirtió en plataforma submarina5. En 1926 se le encarga re-
el primer geólogo egresado en la Argentina. Pastore dactar el nuevo programa para la enseñanza de la
es nombrado Geólogo de la Dirección en 1914 en Geografía en los colegios secundarios y publica su
remplazo de Walther Penck. Atlas Geográfico de la República Argentina, uno de
Juan José Nágera realizó estudios en la Sierra los primeros con una notable representación de los
Baya de la provincia de Buenos Aires, que consti- sistemas montañosos y serranos del país (Nágera,
tuyeron su tesis doctoral, defendida en 1915 y pu- 1926 b), que no fue aceptado para su uso oficial en
blicada más tarde por la Dirección General (Nágera, las escuelas por la omisión de las Islas Malvinas. Este
1919). Su tesis recibió el premio “Carlos Berg”, cuya atlas estaba dedicado a “Los futuros cien geólogos
mitad donara para crear un parque natural en los al- que la república necesita”. Es interesante destacar
rededores de Buenos Aires. Cuando docente llevaba que la financiación para la impresión de este her-
a sus alumnos al sepulcro del General Belgrano y moso atlas y de unas tarjetas postales geográficas
les tomaba juramento de que no abandonarían jamás posteriores procede de un boleto de lotería ganado
el estudio de las Ciencias Naturales4. Fue jefe de la por Nágera6. Su visión idealista de la Geología está
División Geología de la Dirección General de Minas expresada por Augusto Tapia en una carta que di-
y Geología, y posteriormente subdirector honorario rige a Nágera al dejar su cargo de director7. Si bien
durante la gestión de Tapia como director de la repar- realizó importantes trabajos geológicos que llevaron
tición. Hizo uno de los primeros levantamientos en a considerarlo como matriculado número uno en el
1923 de los Hoyos del Campo del Cielo entre Chaco
5) Argentina fue el primer país en extender su soberanía al límite
y Santiago del Estero, conocido por los impactos de de la plataforma continental, seguido tiempo después por Estados
meteoritos. A pesar de encontrar fragmentos, los que Unidos y México.
6) Juan Carlos Riggi (en Malumián, 2009) relata que “descen-
mandó analizar y que le confirmaron que eran de diendo de un taxi, un lisiado le ofreció en venta billetes de lotería
meteoritos, concluyó erróneamente que las depre- a Nágera, los que fueron adquiridos como ayuda, y resultaron
siones no tenían relación con potenciales impactos premiados”. Esos fondos fueron usados para la impresión y
posterior distribución gratuita.
4) Barrio, 1966. 7) Malumián, 2009, p. 26.
Franco Pastore y Juan José Nágera, los dos primeros geólogos egresados de la Universidad
de Buenos Aires entraron a trabajar a la Dirección General de Minas y Geología.
Mapa de la tesis publicada en 1919 y una de las tarjetas postales geográficas impresas por Nágera en 1934 para divulgar el
concepto de “mar epicontinental argentino”. Al reverso dice: “Joven estudiante: La República necesita cien geólogos,
estudia Geología, la Patria se lo agradecerá”.
Consejo Profesional de Geología (Nágera, 1940), graduado como perito en la Escuela Agronómica de
su trascendencia mayor ha sido por sus aportes a Santa Catalina en 1912, dependiente de la Univer-
la geografía, representados en su libro Geografía sidad de La Plata en 1912. En 1913 viajó a Europa
Física Argentina (Nágera y Manito, 1938) y por y al año siguiente tomó parte en una campaña de
la Doctrina Nágera que fundamentó la soberanía mensuras del territorio de Formosa.
de los recursos argentinos en nuestra plataforma En los primeros años de la Dirección de Minas
continental (Nágera, 1926 c). realizó numerosos trabajos e informes sobre Geolo-
Su preocupación por la historia llevó a Nágera a gía Aplicada, especialmente para el emplazamiento
estudiar y publicar su clásica obra sobre “Puntas de de obras hidráulicas (Groeber y Tapia, 1926), alguno
Santa María del Buen Aire, lugar de fundación de de ellos en coautoría con Bonarelli.
don Pedro de Mendoza” (Nágera, 1936)8. En 1920 fue invitado a formar parte de la comi-
En 1915 ingresó a la Dirección General de Minas sión científica a las islas Orcadas del Sur, en el ob-
y Geología Augusto Tapia (1893-1966). Se había servatorio meteorológico de la Isla Laurie, que desde
8) Además tuvo otras ediciones más modernas. 1904 es la base permanente más antigua existente
Augusto Tapia en las Islas Orcadas del Sur y vista del observatorio de la Isla Laurie en 1920 (Repositorio SEGEMAR).
112 VICTOR A. RAMOS
Augusto Tapia maduro y su trabajo de 1925 de la Isla Laurie.
en todo el territorio antártico. Realizó los primeros jos durante esos largos meses invernando en la base
estudios glaciológicos antárticos de Argentina e in- y realizando nuevas observaciones (Tapia, 1925a).
felizmente tuvo un accidente por el que tuvieron que A su regreso al continente debido a la fatalidad en
amputarle en condiciones precarias ocho dedos que acto de servicio pudo haberse retirado en 1921. Sin
tenía congelados9. Sin embargo, continuó sus traba- embargo, aprovechó para entrenar sus manos y va-
9) Capdevila, 2013. lerse de ellas para volver a escribir y dibujar. Es así
Primer mapa hidrogeológico de la República Argentina editado por Augusto Tapia en 1941.
como al año siguiente realiza importantes estudios trabajos en alguna de ellas (en revistas austríacas
en los glaciares del Aconquija de Catamarca y Tu- y alemanas). Creo que si un estado contrata a una
cumán10, trabajo que publicaría en 1925 la Sociedad persona para que ejecute un trabajo dándole una
Argentina de Estudios Geográficos (Tapia, 1925b). retribución, un sueldo, ese trabajo pertenece a la
Con justicia se lo considera el primer glaciólogo institución con su valor actual y sus consecuencias.
antártico argentino. Esa persona no sólo ha recibido su sueldo sino tam-
Sus trabajos posteriores estuvieron dedicados a bién probablemente una cantidad de facilidades de
la llanura pampeana plasmados en un sinnúmero de toda especie, viajes, pagos, etc. Por eso me parece
publicaciones e informes que le permitieron adquirir natural que el estado aproveche completamente
un conocimiento muy amplio sobre el territorio de los gastos hechos, no sólo en las consecuencias
nuestro país (Tapia, 1935, 1937). Tapia fue el con- prácticas del estudio sino también exigiendo que las
tinuador de la obra de Stappenbeck en el campo de publicaciones se hagan en idioma nacional y en la
la Hidrogeología. Además, fue un eximio docente, revista de la institución interesada o en otra revista
desempeñándose entre los años 1924 y 1948 como nacional (esto último con la debida autorización
profesor de Geografía Física Argentina en el Colegio del jefe de la institución). Todas las naciones del
Militar de la Nación y simultáneamente, entre 1931 y mundo aplican lo que acabo de exponer porque esas
1933 en la Escuela Superior Técnica del Ejército. Ha publicaciones enriquecen y dan valor no solo a la
sido también profesor titular de Geografía Económi- nación sino también al idioma que toma así cada día
ca Política y de Geografía Física Argentina en la Fa- más importancia…Ud. Seguramente habrá pensado
cultad de Humanidades y Ciencias de la Educación en estas cosas y se las hago notar en mi calidad de
de la Universidad de La Plata, donde fue Director compatriota y con la esperanza de que los trabajos
del Instituto de Geografía. Fue además docente en la de nuestro futuro laboratorio petrográfico se impri-
Universidad Nacional del Sur. Fue Director Nacional man en español y en la revista de la institución”12.
de Minas, Geología e Hidrogeología en 1944. Sobral se hace cargo de la dirección en 1922 que
José María Sobral ingresó finalmente a la Di- mantuvo hasta el golpe militar de 1930, cuando dejó
rección de Minas en 1915 y estuvo encargado de el cargo en forma ominosa13. Durante su gestión hizo
los estudios petrográficos de muestras de diferentes frecuentes reclamos sobre la necesidad de recursos
sectores del país11. El Ing. Hermitte, quien lo tenía que eran muy escasos “así también el número de
en un alto concepto como petrógrafo, cuando eleva geólogos…Ya no se discute que la investigación es
uno de los primeros estudios realizados por Sobral la base fundamental de la explotación minera, por
para su publicación aclara al ministro que “se trata eso es necesario que se destine a esta Repartición
del primer trabajo de esa categoría hecho por un todos los medios que precisa… Actualmente posee
argentino”, el que es avalado por Stappenbeck un cuerpo de geólogos muy reducido, porque muy
(Hermitte en Sobral, 1918). En esos años había poco se ha hecho para que la juventud argentina
continuado los estudios petrográficos y de campo dedique sus energías al estudio de una ciencia que
en la provincia de Misiones iniciados por Hausen, en este país exige sacrificios y privaciones”14.
junto con reconocimientos en distritos minerales de La falta de recursos llevó a una interrupción
Mendoza y otros lugares. en la publicación de los boletines. No obstante, se
editó la primera publicación geológica argentina
SOBRAL COMO NUEVO DIRECTOR EN de la región antártica, correspondiente a estudios
1922 sobre la glaciación de la Isla Laurie en el archipié-
lago de las Orcadas del Sur15. Uno de los trabajos
El Ing. Hermitte al renunciar, propuso que lo más destacados de esa época fue la compilación del
sucediera Sobral, quien asumió la Dirección en un Mapa Geológico de la República Argentina a escala
período caracterizado por una fuerte disminución 1:5.000.000 en 1923, que no se llegó a publicar. En
de los recursos. Previo a su ingreso Sobral le co- 1925 se compiló y editó el Mapa Hidrológico de la
municaba desde Upsala en mayo de 1915 al Ing. Argentina a escala 1: 2.000.000. El mismo Sobral
Hermitte “Estudiando las revistas europeas he en su época de director escribió diversas contribu-
tenido oportunidad de observar, que los geólogos ciones que fueron publicadas en revistas locales y
extranjeros empleados en nuestro país publican sus 12) Carta inédita de la colección familiar del Ing. Hermitte.
13) Véanse detalles en Malumián, 2009.
10) Alonso, 2018. 14) En 1926, Zappetini, 2004.
11) Marenssi, 1907. 15) Zappettini, 2004.
114 VICTOR A. RAMOS
extranjeras, no pudiendo cumplir con sus anhelos direcciones, en largas campañas que duraban hasta
expresados en su oportunidad a Hermitte16. seis meses. Sus investigaciones se abocaron en gran
Durante esa época el plantel de geólogos extran- medida al estudio de los boratos en los salares de la
jeros en la División Geología se había reducido a Puna (Catalano, 1927). Fue así que descubrió entre
Groeber y Wichmann. Beder se había ido a la Uni- otros el yacimiento de Tincalayu, una de las minas
versidad Nacional de Córdoba en 1926; Windhausen de bórax más importantes del mundo17. Completó
había sido destinado a la flamante empresa petrolera el estudio de los depósitos de ulexita en salares que
a igual que Bonarelli que, en su segunda visita al país había iniciado Federico Reichert en 1907; escribió
estaba trabajando en YPF. Los argentinos eran Juan acertadamente sobre la génesis de los boratos (Ca-
J. Nágera, Franco Pastore, Augusto Tapia, Luciano talano, 1927) y describió las principales borateras
Catalano y Remigio Rigal. de la Puna, tales como las de Salar de Cauchari,
El doctor Luciano Roque Catalano (1890-1970) de Coyahuaima, de Antuco y del Salar de Hombre
estudió en la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Muerto. Tiene el mérito de haber sido el primero en
Naturales de la Universidad de Buenos Aires, donde advertir sobre la presencia de litio en los salares,
defendió su tesis de doctorado en Química en 1917, metal cuya explotación se inició con éxito en las
bajo la supervisión del Ing. Enrique Hermitte. Los salmueras del salar del Hombre Muerto en Catamar-
análisis químicos para la confección de su tesis los ca (Catalano, 1964a y b), siendo hoy explotado en
realizó en la Dirección General de Minas y Geolo- diversas salinas entre Jujuy y Catamarca18. Su visión
gía, donde ingresó invitado por el Ing. Hermitte. Su integral del desarrollo económico lo llevó a plantear
tesis doctoral consistió en el análisis de un mineral que el ordenamiento económico de la Puna, en torno
complejo procedente de la Sierra de Pie de Palo a la actividad minera, necesitaba de ramales ferro-
en San Juan que contenía metales poco comunes y viarios que fueran su columna vertebral. Realizó una
tierras raras (Catalano, 1917). El Dr. Enrique He- completa y pionera reseña geológica y geográfica
rrero Ducloux lo asesoró en los análisis y tuvo un de la Puna de Atacama en el Territorio de los Andes
jurado muy exigente, en el que participó Eduardo donde presenta una síntesis de sus trabajos de campo
Holmberg. Se especializó en geología, mineralogía realizados entre 1923 y 1927 que publicara en la
y física, llegando a dominar esas disciplinas como lo Universidad del Litoral (Catalano, 1930).
prueban los numerosos libros y artículos que publi- Los fenómenos volcánicos y las consecuencias
có. Su fuerte era la Química geológica (o Geología de las erupciones del Quizapu-Descabezado, cuyas
química) llegando a ser un referente en estos temas cenizas cayeron durante los días 11 al 13 de abril
para su época. Se abocó a la geología económica de 1932, sobre un amplio sector de las provincias
y a la planificación de la movilización industrial 17) Alonso, 2007.
18) Si bien sus trabajos en la Puna se realizaron en su mayor
realizando varias contribuciones en estas disciplinas. parte en la década de 1920, cuando asumió como Subsecreta-
Fue un pionero en la exploración de nuestras rio de Minería, hizo publicar sus informes inéditos entre 1964 y
riquezas minerales, recorrió la Puna en todas las 1965. En esa oportunidad creamos una colección especial, la
Serie Argentina, que consta de ocho volúmenes y comprende
16) Véase lista completa em Marenssi, 2007. importantes contribuciones inéditas.
Luciano Catalano joven en la Puna y maduro en el gabinete.

de Mendoza, La Pampa y Buenos Aires, generaron desarrolla un fuerte programa de cooperación sueco-
preocupación por sus efectos. El Museo Nacional argentino por el cual invita en 1925 a cuatro geólogos
de Historia Natural encomendó a Erwin Kittl, quien suecos. Estos fueron Seth Rosén en estratigrafía; Nils
también habría de trabajar en la Dirección de Minas, Albert Lannefors, para estudios mineros20; Sven A.
la evaluación de los sectores afectados y la compo- Wassmann como metalurgista y Carl Caldenius21
sición química y mineralógica de los depósitos de para estudiar depósitos glaciales cuaternarios en el
cenizas, con la colaboración de Luciano Catalano sur argentino.
por parte de la Sección Geología19. Los trabajos de Carl Caldenius (1887-1961)
A fines de la década del 30 Catalano fue presi- durante los cinco años que trabajó en nuestro país
dente del Consejo de Administración de la Dirección se destacan por sus aportes fundamentales en el
de Minas, Geología e Industrias de Córdoba durante conocimiento de la extensión y duración de las
la gestión del gobernador Sabattini. Su nombre está glaciaciones en Patagonia y Tierra del Fuego. Cal-
asociado no sólo con el boro y el litio sino también con denius fue recomendado a Sobral por Gerhard de
el hierro pues fue él quien prospectó la provincia de Geer (1858-1943), profesor de la Universidad de
Jujuy para corroborar su presencia en la localidad de Estocolmo y director del Instituto de Geocronología,
Palpalá, a pedido del General Manuel Savio en 1939. poco después de haber terminado su tesis en 1924
A su regreso, Catalano advirtió que el descubrimiento sobre estratigrafía y geocronología de secuencias de
del hierro de Zapla tenía tanta importancia para el varves de origen glacial en un lago de Suecia. De
país como el hallazgo casual de petróleo en Como- Geer quería correlacionar a través de estudios de los
doro Rivadavia, señalando que “el yacimiento es una varves los cambios climáticos observados en el norte
cuenca sedimentaria de hematita cuya potencia visible de Europa con los del hemisferio sur22.
asegura una reserva de 50 millones como mínimo, tal Realizó tres extensas campañas en Patagonia
vez 100, y quizá me quede corto”. Allí se emplazaría y Tierra del Fuego estableciendo los límites de
el primer alto horno de la Argentina, con la creación las diferentes glaciaciones, reconociendo cuatro
de la empresa estatal Altos Hornos Zapla a cargo de la episodios y las fluctuaciones a lo largo del pie de
Dirección General de Fabricaciones Militares, en la que monte cordillerano donde produjo precisos mapas
Catalano también se desempeñó como Asesor Geólogo. geológicos. Terminó su obra en 1930, pero debido a
Asimismo, fue asesor técnico consultivo en la la crisis financiera la publicación de la Dirección de
Comisión de Comercio e Industria de la Cámara de Minas y Geología fue impresa en Suecia (Caldenius,
Diputados entre 1941 y 1943, llegando a ser Subse- 1932). Es interesante destacar que estuvo cinco años
cretario de Minería de la Nación durante el gobierno en el país y contó para sus trabajos de campo con la
de Arturo Illia entre 1963 y 1966. colaboración de dos ayudantes geólogos Isaías R.
Cordini (1902-1966) y José Román Guiñazú (1897-
CARL CALDENIUS Y LOS GEÓLOGOS 1991) que habían ingresado a la repartición en 1925.
SUECOS Caldenius en sus trabajos de campo estudió los
“rodados patagónicos” en diversos lugares de la
Sobral como Director General aprovechando sus 20) Lannefors entre 1926 y 1930 produjo como veinte informes
sobre diferentes minas del país.
buenas relaciones con el país donde había estudiado 21) Camacho, 2001.
19) ) Zappettini, 2004. 22) Lundqvist, 2006.
Carl Caldenius en 1952 y un detalle de sus estudios geocronológicos analizando secuencias de varves realizados
en Epuyén (Caldenius, 1932).
116 VICTOR A. RAMOS
Caldenius en su campamento en Patagonia analizando una caja con varves y tratando de sacar una carreta empantanada en la
turba de Tierra del Fuego (fotos de Román Guiñazú de 1927).
Patagonia realizando un completo análisis sobre su hoy día convertido en parque nacional. Entre sus
origen años más tarde (Caldenius, 1940). contribuciones descubrió la flora terciaria del arroyo
Cordini trabajó por más de cuarenta años en Pichileufú en la Patagonia, interpretando su carácter
la institución siendo un destacado limnólogo y el tropical. Los fósiles colectados fueron enviados a la
jefe de la División Sedimentología. Se doctoró en University of Baltimore, donde fueron estudiados por
la Universidad de Buenos Aires en 1942 y en 1946 Berry (1938) en una enjundiosa monografía.
recibió el Gran Premio Nacional de Ciencias por su Otro participante de la colaboración sueca argen-
trabajo “Los Ríos Pilcomayo en la región de Patiño”, tina de esos años fue Eric Ljunger (1892-1954) quien
que sirvió de base para resolver el litigio de límites también egresó de la Universidad de Upsala en 1927
con Paraguay. Realizó numerosos estudios entre los y ese mismo año vino a trabajar para la Dirección de
que se destacan sus inventarios de las Salinas de Minas y Geología23. Realizó dos campañas extensas
Argentina y su completo estudio de las diatomeas en 1928 y 1930 a la región comprendida entre el
de nuestro país. Cerro Tronador y el lago Nahuel Huapi. Su estudio
Román Guiñazú, que había estudiado hasta el geológico y los mapas producidos de esas áreas poco
tercer año de medicina en la Universidad de Buenos conocidas fueron publicados poco después (Ljunger,
Aires, fue un geólogo autodidacta. Sin embargo, hizo 1931). La crisis del año 30 y la salida de Sobral de
importantes trabajos sobre su provincia natal, desde la dirección interrumpieron esos estudios. Es menos
la Hoja 24 f San Luis hasta la región de la Sierra de conocida una tercer campaña realizada a los Andes
Las Quijadas, la que por sus riquezas geológicas y Patagónicos entre fines de 1932 y mediados de 1934,
paleontológicas promovió como una reserva natural, patrocinada exclusivamente por aportes suecos. Los
23) Rolleri, 2003.
Eric Ljunger y Tor Hagerman, dos jóvenes geólogos suecos de la Universidad de Upsala que vinieron
a colaborar con Sobral a la Dirección de Minas y Geología.
Tor Hagerman, de pie primero a la izquierda y Paulina Mühlmann, sentada a la derecha en 1934, revisando la tesis de esta última
en el cerro San Bernardo, Salta (según Tanuz, 2021). Campamento en el Chorro, norte argentino, parado con barba al centro (se-
gún Lundquist, 2006).
resultados de esta expedición fueron publicados a su país donde tiene una gran actuación académica
post-mortem por su viuda (Ljungner, 1959). muriendo en 1986.
Completando la cooperación sueca vino en 1927 Entre los geólogos suecos que vinieron por este
Tor Henrik Hagerman (1899-1986), quien había convenio firmado por Sobral hay que mencionar
egresado de la Universidad de Upsala en 1925. a Nils Albert Lannefors, quien hizo importantes
Los tres años que trabajó en la Dirección de Minas estudios de evaluación económica de las manifes-
y Geología tuvo como tarea principal el levanta- taciones minerales en esos años y a Seth Rosen,
miento de las Sierras Subandinas de Santa Bárbara, un estratígrafo que realizó precisos estudios en la
Cachipunco, Centinela, Ronda y Maíz Gordo en las cuenca carbonífera de Marayes en San Juan25.
provincias de Salta y Jujuy. En estas serranías que
actualmente están comprendidas en el Sistema de CONSIDERACIONES FINALES
Santa Bárbara, realizó precisos estudios sedimento-
lógicos analizando sus relaciones con la formación La gestión de José M. Sobral a cargo de la Direc-
petrolífera. Durante su estadía en la institución pre- ción General de Minas y Geología terminó en forma
sentó dos informes, un completo análisis geológico ominosa en 1930, en coincidencia con la interrupción
de esas serranías y un informe del sismo de la Poma del sistema democrático producida por la revolución
presentado en 1931, con una sólida descripción de militar de Uriburu.
los efectos y causas del terremoto. Este informe si A pesar de la excelente preparación académica
bien inédito, es casi el único trabajo existente que de Sobral y de la participación de una pléyade de
describe este evento a la semana de ocurrido. jóvenes geólogos argentinos los resultados de su
Al cesar su contrato en la Dirección de Minas gestión no fueron exitosos. En parte cuando uno
y Geología por la fuerte crisis presupuestaria Ha- compara la gestión de Hermitte, con sus importantes
german comienza en 1932 a trabajar en YPF. Dada hallazgos petroleros, con una extensa cantidad de
su formación sedimentológica le solicitan estudiar levantamientos encarados por un número respetable
diversas unidades cretácico-terciarias del noroeste de geólogos extranjeros bien pagos, no es sorpren-
argentino, que presenta al año siguiente (Hagerman, dente el contraste. Sobral debió lidiar con la mitad
1933). Continúa trabajando en el norte y en el año del presupuesto anterior, con escasos recursos para
1936 presenta su tesis doctoral en Upsala sobre los mantener a los geólogos extranjeros, sin presupuesto
estudios granulométricos de las secuencias cretácico- para publicar los levantamientos realizados y con
terciarias estudiadas. Sus años de trabajo en YPF un gobierno que avecinaba la gran crisis económica
marcaron un hito en los estudios sedimentológicos de 1930.
de los sedimentos clásticos. Una síntesis de su tesis Un aporte importante fue el convenio que realizó
la publica en el Boletín de Informaciones Petroleras Sobral con el Instituto de Geocronología de Esto-
(Hagerman, 1936) donde presenta interesantes aná- colmo y con la Universidad de Upsala. Los estudios
lisis estadísticos de las diferentes fracciones para su de Caldenius sobre la glaciación de la Cordillera
caracterización24. En 1940 regresa definitivamente Patagónica y Tierra del Fuego marcaron la base para
estudios posteriores. Los estudios realizados por los
24) Véanse detalles en Turner, 1970.
25) Véase en el Capítulo 19 sus estudios sobre las manifesta-
ciones de carbón.
118 VICTOR A. RAMOS
otros geólogos suecos han sido buenas contribucio- algunos años más para ser publicada (Groeber,
nes, que infelizmente no encontraron presupuesto 1933). Los trabajos realizados por Ricardo Wi-
para su publicación. chmann deben esperar la próxima década para
Un geólogo experimentado como Pablo ser editados y alguno de ellos fueron publicados
Groeber tiene en este período numerosas publi- postmortem.
caciones en la Sociedad Argentina de Estudios Geólogos como Franco Pastore siguieron rea-
Geográficos y en la Academia Nacional de Cien- lizando estudios petrográficos y levantamientos en
cias, y sólo algunas breves notas editadas por la las Sierras de Córdoba y San Luis, pero las hojas
Dirección de Minas. Quizás la única excepción geológicas levantadas fueron publicadas varios años
es su “Líneas fundamentales de la geología del más tarde. Los otros geólogos no contribuyeron a
Neuquén, sur de Mendoza y regiones adyacentes”, mantener el pujante plan de levantamientos de la
un extenso trabajo y una contribución esencial Carta Geológica de la República Argentina que tan
para el conocimiento de la cuenca neuquina y la buen comienzo había tenido la década pasada, debi-
cordillera adyacente (Groeber, 1929). Su primer do principalmente a la falta de recursos y de personal
hoja levantada algunas décadas atrás debe esperar para cumplir con estos objetivos.
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121
CAPÍTULO 11
LA FUNDACIÓN DE
YACIMIENTOS PETROLÍFEROS
FISCALES
La creación de Yacimientos Petrolíferos Fiscales clásico trabajo de Yrigoyen (1983), complementado

viene precedida de toda una gesta de acontecimientos con las observaciones de Alonso (2016, 2020) en el
que marcaron los inicios de la exploración moderna noroeste argentino y la síntesis de Riccardi (2018).
del petróleo en nuestro país. Su fundación permitió El primer estudio geológico moderno de estas
crear una sólida escuela de ciencias de la tierra que manifestaciones se debe a los trabajos de reconoci-
a lo largo de estos últimos cien años tuvo un rol miento de Luis Brackebush en la Laguna de la Brea
protagónico en el avance de la geología argentina. en Salta que permitieron definir a la Formación
Petrolífera (Brackebush, 1883), hoy día reconocida
LAS PRIMERAS MANIFESTACIONES como Formación Yacoraite de edad maestrichtiana-
daniana.
El hallazgo de bitumen o brea en nuestro te- Pocos años después en 1886 la Compañía Mendo-
rritorio se remonta al año 1787 cuando un fraile cina de Petróleo dirigida por Carlos Fader contrata en
franciscano, proveniente de las Misiones de Tarija, Europa a un afamado geólogo polaco el Dr. Rodolfo
informaba sobre la existencia de un manantial de (Rudolff) Zuber, junto a otros técnicos e ingenieros.
brea al pie oriental de la Sierra de Aguaragüe en Zuber había estudiado química y mineralogía en la
Salta. A esta cita le siguen infructuosos desarrollos Universidad de Lviv, actualmente en Ucrania occi-
de exploración en las provincias de Salta y Jujuy dental. Hizo estudios complementarios entre 1881 y
durante gran parte del siglo XIX, ya sea en forma 1882 en la Universidad de Viena teniendo entre sus
personal o a través de pioneros emprendimientos de profesores a Edward Suess, y retorna a Lviv donde
pequeñas compañías mineras que no pudieron tener defiende su tesis doctoral en 1883. Desde 1881 se
un desarrollo sustentable. Experiencias equivalentes había interesado en la geología del petróleo en los
se desarrollaron en las provincias de Mendoza y Cárpatos, tema que fue su interés principal hasta sus
Neuquén en fechas similares, con la perforación de últimos días1.
pozos superficiales de hasta 360 m de profundidad Zuber llega a Mendoza en 1886 y trabaja du-
que resultaron no económicos. Un excelente relato rante seis años en la Argentina. Hizo los primeros
de estas actividades iniciales se encuentra en el
1) Miecznik, 2021; Alonso, 2015.
Rudolf Zuber (1858-1920) en Argentina y ya como consagrado académico en Polonia.

Nótese que andaba armado con un fusil y que usaba grandes espuelas en sus botas de montar.
122 VICTOR A. RAMOS
estudios geológicos de los manaderos de petróleo realidad es una variedad de asfaltita, un pirobitumen
de Cacheuta en Mendoza siendo acompañado en los de alto valor energético (Hauthal, 1895).
inicios por Brackebush (Zuber, 1890a, 1892). Asignó
la formación petrolífera al Rético y realizó un mapa EL DESCUBRIMIENTO DE PETRÓLEO
detallado del área. Dirigió con éxito la campaña EN COMODORO RIVADAVIA
de exploración de la Compañía Mendocina la que
perforó unos 30 pozos y produjo unos 8.000 metros El descubrimiento realizado en Comodoro Ri-
cúbicos de petróleo2. vadavia en 1907 tiene dos relatos diferentes y en
El éxito obtenido lo llevó a examinar los carbo- parte contrapuestos sobre sus orígenes. La historia
nes descriptos por Burmeister como carboníferos oficial que ha sido documentada en una extensa obra
entre Mendoza y San Juan, encontrando que estaban realizada por YPF con motivo de cumplirse 25 años
asociados a plantas fósiles triásicas. También realizó de este descubrimiento denominada “Desarrollo
una expedición de seis semanas hacia el sur del río de la Industria Petrolífera Fiscal (1907-1932)”3
Diamante, donde estudió las manifestaciones de San aboga por un hecho fortuito cuyos méritos recaen
Rafael y cruzó los Andes a la latitud del volcán de Tin- exclusivamente en el jefe de sondeos y su auxiliar
guiririca, experiencia llena de avatares (Zuber, 1895). José Fuchs y Humberto Beghin compartido con los
El éxito obtenido hace que la compañía lo foguistas, peones y cocineros. En este relato todo el
mande en 1887 al estrecho de Magallanes, donde crédito está en los encargados de la perforación y en
estudia los bancos portadores de lignito en la pe- su renombrado telegrama donde anuncian a Geminas
nínsula de Brunswick y los de la mina Marta en el (División Minas y Geología) haber encontrado “ke-
Seno Skyring, publicando sus resultados en Zuber rosen de la mejor calidad” a 539 m de profundidad.
(1887). Por otro lado, los ingentes esfuerzos en comprar
En 1888 emprende una expedición a Jujuy perforadoras de mayor potencia y profundidad, en
donde estudia nuevamente la laguna La Brea en la levantar sistemáticamente la geología y en estudiar los
prolongación norte de la Sierra de Santa Bárbara. Sus manaderos de petróleo, mantenía en estado de alerta
resultados geológicos llevaron a que se formara una el resultado de las perforaciones. Ya en 1895 el Ing.
nueva compañía minera para intentar nuevamente Hermitte que había asesorado a la “Compañía Mendo-
su explotación (Zuber, 1890b). En esta oportunidad cina de Petróleo S. A.” en sus trabajos de exploración
aprovecha una invitación y examina las minas de en Cacheuta había aconsejado que debían continuar
plata del cerro Rico en Potosí, Bolivia. con los sondeos4. Es así como el Ing. Hermitte a las
Sus contribuciones a la geología del petróleo du- pocas horas de recibir el telegrama de Fuchs ya tenía
rante sus seis años en la Argentina fueron reconocidas elevado el decreto que permitió reservar al Estado la
por la Academia Nacional de Ciencias que lo nombró zona del descubrimiento de petróleo en 1907. Fue
académico correspondiente en 1890. A su vez Joaquín a sugerencia de Hermitte que el gobierno nacional
Frenguelli le dedicó en 1943 un nuevo género y espe- hiciera la reserva del caso mediante decreto del 15 de
cie, Zuberia zuberi a una planta triásica. A su regreso diciembre de 1907: “Queda prohibida la denuncia de
a Polonia tiene una intensa actividad internacional pertenencias mineras y concesiones de permisos de
estudiando campos petroleros en Venezuela, España, cateo en el puerto de Comodoro Rivadavia, Territorio
África y en diferentes partes de Europa y Asia. Fue sin del Chubut, en un radio de 5 leguas kilométricas,
duda el geólogo petrolero más destacado que trabajó todo rumbo, contándose desde el de la población”.
en nuestro país previo a los descubrimientos en 1907 Hoy día hay cierto consenso en que el Ing. Hermitte
de petróleo en Comodoro Rivadavia. estaba preparado con su programa de perforaciones a
La región de San Rafael había sido visitada en un eventual hallazgo dado que desde 1902 tuvo a su
una breve excursión en 1892 por Zuber quien des- cargo estudiar como jefe de la Comisión de Estudios
cribe la manifestaciones carbonosas (Zuber, 1892). de Napas de Agua y Yacimientos Carboníferos la
Rodolfo Hauthal, jefe de la Sección Geológica del potencialidad de estos depósitos.
Museo de la Plata, hace un par de años después un La Dirección General tuvo a su cargo no sólo
detallado levantamiento entre los ríos Diamante y la dirección de las perforaciones, sino también los
Atuel en el sur de Mendoza para caracterizar estas primeros estudios geológicos que fueron realizados
manifestaciones. Dadas las características propias por Stappenbeck quien fue enviado a Comodoro
de estos carbones los denominó “rafaelita”, que en
3) Yacimientos Petrolíferos Fiscales (1932) de autor anónimo.
2) Riccardi, 2018. 4) Riccardi, 2018.
Trabajos asociados a los inicios de la perforación del pozo descubridor de petróleo en Comodoro Rivadavia en diciembre de 1907.
Si bien originalmente se hicieron para buscar agua, estaban encuadrados en un programa para el conocimiento de los recursos del
subsuelo supervisado por Hermitte (Ramos, 2016 a).
Rivadavia para supervisar las perforaciones en 1908. sideró que las trampas eran anticlinales con cúpulas
Hizo un excelente estudio del potencial de agua sub- suaves6, visibles en el Terciario aflorante y que se
terránea de la región, estableció la geología de las di- transmitían con pocas variaciones hacia el subsuelo
ferentes secuencias y analizó el horizonte petrolífero, (Schiller, 1919, 1925), no prestando atención a una
asignándolo a las “areniscas abigarradas” de Carlos discordancia que separaba las capas terciarias de
Ameghino5, actualmente consideradas como Grupo las cretácicas.
Chubut. Menciona la presencia de afloramientos de En 1916 y 1917 Juan Keidel trabajó en la sierra
petróleo en el río Chico, siendo uno de los primeros de San Bernardo, levantando uno de los primeros
trabajos relacionados al potencial de hidrocarburos mapas de las capas plegadas en el codo del Senguer,
de esta cuenca (Stappenbeck, 1908, 1909). pertenecientes al orógeno que denominó Patagónides
Ante la declinación de la producción en 1910 se (Keidel, 1917).
crea la Dirección General de Exploración del Petró- Ricardo Wichmann realizó estudios sobre unos
leo de Comodoro Rivadavia poniéndola a cargo del 60 pozos del yacimiento, coincidiendo en que el
Ing. Luis A. Huergo. Este es el primer antecedente petróleo estaba en las capas con Lahillia luisa del
de una institución oficial que se hace cargo de la Senoniano superior. En su opinión las capas del ya-
explotación directa del recurso. En los tres años cimiento se encontraban en posición casi horizontal
siguientes y bajo la fuerte dirección del Ing. Huergo y la trampa estaba dada por la lenticularidad de los
se traen nuevas perforadoras, se hace un acueducto reservorios (Wichmann, 1921).
para suministrar agua a las perforaciones, se hacen Con posterioridad Windhausen es enviado a
tanques para almacenar el petróleo, se construye la Patagonia como apoyo a los estudios sobre los
un muelle para embarcar lo producido y toda una yacimientos de petróleo de Comodoro Rivadavia,
serie de medidas que incrementan rápidamente la los que realiza entre 1918 y 1923. Sus estudios se
producción. En esos años se hicieron paralelamente extienden hasta la Sierra de San Bernardo y le per-
estudios geológicos del yacimiento por parte de miten proponer nuevamente el control estructural
otras instituciones o empresas. Walther Schiller, que de los yacimientos en contraposición a la hipótesis
trabajó en varias oportunidades a partir de 1910, con- previa de Wichmann (Windhausen, 1921, 1923).
5) Hechem, 2016. 6) Hechem, 2016.
124 VICTOR A. RAMOS
Principales elementos de la cuenca de San Jorge con indicaciones de los principales anticlinales según Windhausen (1923). En
este trabajo muestra la presencia de un suave anticlinal paralelo a la costa al norte de Comodoro Rivadavia que afecta a la forma-
ción petrolífera, confirmando la propuesta de Schiller (1919).
Esto llevó a una de las primeras discusiones de anticlinales y la discordancia que separa las capas
geológicas sobre el sistema petrolero, por un lado, cretácicas de los depósitos terciarios que Keidel
los que opinaban que el entrampamiento era “una (1917) había ya atribuido a la formación de los Pa-
cuestión tectónica” con los que opinaban que era tagónides. Este trabajo lo terminó mientras estuvo
“una cuestión de facies”7. en comisión en la recientemente creada YPF, pero
Una de las obras fundamentales sobre la cuenca lo acabó publicando en los Anales de la Academia
del Golfo de San Jorge en esa década es el completo de Ciencias en Córdoba.
estudio publicado por Windhausen (1924). En este Esta comparación no hace más que destacar la
trabajo establece la estratigrafía, las características sólida formación académica de Windhausen y sus
del horizonte petrolífero, la estructura y evolución preclaras ideas sobre la geología de la cuenca del
tectónica y paleogeográfica de las diferentes unida- Golfo de San Jorge. Sus ideas y convicciones coli-
des, complementadas con una evaluación de los es- sionaron con otra fuerte personalidad como la del
tudios geológicos previos. Establece la estratigrafía General Mosconi, debiendo alejarse en 1923 de la
en detalle de la cuenca, destacando la ubicación y naciente empresa petrolera estatal dónde había sido
las facies de la formación petrolífera, el desarrollo enviado en comisión por la Dirección de Minas y
Geología.
7) Hechem, 2015, 2016.
Mapa geológico de la cuenca de San Jorge y de la Sierra de San Bernardo levantado por Windhausen entre 1919 y 1923 (Wind-
hausen, 1924).
EL DESCUBRIMIENTO DE PETRÓLEO de una estructura anticlinal. La Dirección de Minas,

EN PLAZA HUINCUL Geología e Hidrología perforó en la región seis
pozos más de los que cinco fueron productivos. En
En capítulos anteriores habíamos analizado los diciembre de 1922 se había producido más de 4.500
trabajos de Keidel (1913) y de Windhausen (1914) metros cúbicos de petróleo antes de fundarse YPF.
que evaluaron la geología de las manifestaciones
petrolíferas en la región de lo que hoy conocemos LA CREACIÓN DE YPF
como la dorsal de Huincul, donde recomendaban
perforaciones basados en su potencial petrolero. En setiembre de 1910 se promulga finalmente la
Sobre la base de los estudios realizados el Ing. Her- ley 7059 que autoriza al poder ejecutivo una reserva
mitte solicitó a Keidel que eligiese una estructura de 5.000 hectáreas para la explotación y exploración
favorable para perforar. Esta perforación iniciada de petróleo en Comodoro Rivadavia. Pocos meses
en febrero de 1916 finalmente encontró petróleo en después se crea la Comisión Administradora para
octubre de 1918 entre 603 y 608 metros de profun- llevar a cabo los trabajos en una nueva dependencia,
didad8. El lugar perforado fue un compromiso entre la Dirección General de Explotación de Petróleo en
la distancia a las vías del ferrocarril y la presencia Comodoro Rivadavia10.
8) Turic y Ferrari, 2000. 9) Turic y Ferrari, 2000.
10) Yacimientos Petrolíferos Fiscales, 1932.
126 VICTOR A. RAMOS
Estructuras este-oeste de la región de Challacó donde se destacan dos anticlinales de ese rumbo asociados a manifestaciones de
petróleo en superficie que son parte de la actual dorsal de Huincul (Keidel, 1913).
Sección estructural norte-sur levantada por Keidel (1913) en la región de Challacó, hoy día reconocida como dorsal de Huincul.
Ubicación en el mapa de la figura anterior.
Traslado del primer pozo desde las vía del ferrocarril hasta su lugar de perforación en Plaza Huincul en 1917; perforación del pozo
N°1 supervisada en 1918 por Juan Keidel, Enrique Cánepa y Juan Soufal9.
En diciembre de 1910 el Ing. Hermitte pone a Vinda (1877-1930), quien participó en numerosas
cargo al Ing. Luis A. Huergo de la explotación en comisiones de campo y analizó más de 600 pozos
Comodoro Rivadavia. Este a pesar de la falta de en la cuenca del Golfo de San Jorge (Vinda, 1928).
apoyo financiero da un gran impulso a los trabajos. El presidente Hipólito Yrigoyen (1852-1933)
Hacían falta 100.000 pesos para adquirir materiales tomó conciencia de la importancia del abastecimien-
para el acueducto, y Huergo bajo su responsabilidad to de petróleo para el país. Después de su visita a los
decide comprarlos asegurando que, si el Gobierno no yacimientos de Comodoro Rivadavia en 1919, pre-
reconocía el gasto, él los pagaría de su bolsillo11. Su sentó un proyecto de ley donde declaraba que todos
gerenciamiento permitió incrementar notablemente los yacimientos de petróleo eran bienes del estado y
la producción que pasó de 2.082 a 20.732 metros establecía que el poder ejecutivo podía explotarlos
cúbicos entre 1911 y 1913. Dado los resultados o explorarlos. Si bien este proyecto no fue aprobado
obtenidos, solicita al Congreso 2.000.000 de pesos, siguió bregando para lograr una ley que autorizara
prometiendo el autoabastecimiento petrolero si le la explotación y administración por el estado, hasta
asignaban los fondos necesarios. Infelizmente fallece lograr el 3 de junio de 1922 la creación, mediante
en el año 1913, dejando una gran labor por detrás. decreto el poder ejecutivo, de la Dirección General
La Comisión Administradora construyó final- de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF), dentro
mente el acueducto, contrató buques tanque para del Ministerio de Agricultura, con una jerarquía igual
su transporte y realizó numerosos pozos dejando a la de la Dirección de Minas, Geología e Hidrología.
en 1922, 89 pozos en producción con un total de Habíamos visto que ese mismo año Hermitte había
343.000 metros cúbicos de petróleo. renunciado como director de Geología y Minas y
Los primeros especialistas en petróleo llegados fue reemplazado por José María Sobral.
a Comodoro Rivadavia fueron geólogos e ingenie- Con la asunción de Marcelo T. de Alvear a la
ros emigrados de Rusia después de 1920, como presidencia en 1922 se designó al coronel Enrique
Vladimiro Vinda, Theopent Nikulin, Alejandro Mosconi como director de Yacimientos Petrolíferos
Piatnitzky, Alejandro Stessin, Traian Serghiescu, Fiscales. Éste había estudiado la carrera de inge-
Demetrio Chahnazaroff y Nicolás Koukharsky, niería en la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y
entre muchos otros operarios y especialistas de esta Naturales recibiéndose en 1903 de ingeniero civil.
nacionalidad que se instalaron en esa ciudad (véase Mosconi inicia sus actividades en YPF tomando
Tchoumatchenco et al., 2018). Entre ellos se destacó control del yacimiento de Plaza Huincul y de Como-
11) Yacimientos Petrolíferos Fiscales, 1932, p. 33. doro Rivadavia, con una serie de medidas para lograr
Geólogos de Yacimientos Petrolíferos Fiscales en el campo en 1927. De izquierda a derecha N.N., Alejandro Stessin, Alejandro
Piatnitzky, Vladimiro Vinda, N.N. y Enrico Fossa Mancini.
128 VICTOR A. RAMOS
una mayor eficiencia en su producción y transporte. de Comodoro Rivadavia. Debido a un altercado

Sus disposiciones permitieron alcanzar una inte- con el administrador es enviado a Buenos Aires y
gración de la producción, destilación y venta que recién retorna a Comodoro Rivadavia en 192714.
tuvieron un gran desarrollo durante su dirección12. A partir de su regreso, realiza en las siguientes
Convirtió a YPF en una compañía autosuficiente décadas una labor titánica en el estudio geológico
que se financió con las ganancias provenientes de de la Patagonia.
la extracción de petróleo en su ocho años a cargo En 1927 invitado por Bonarelli llega Enrico
de la dirección de esta empresa13. En 1924 inicia la Fossa Mancini (1884-1950), quien se había doc-
publicación del Boletín de Informaciones Petroleras torado en la Universidad de Pisa en 1913 y tenía
que durante décadas ha sido un importante medio ya una notable carrera geológica en Italia. Había
para dar a conocer nuevos hallazgos, revisiones participado en la primera guerra mundial donde se
estratigráficas y las novedades de exploración y destacó como observador en globos cautivos15 y
explotación en la comunidad geológica. había realizado estudios petroleros en Venezuela16.
Mosconi cuando se hizo cargo de YPF conta- A su llegada a Comodoro Rivadavia se hizo cargo
ba con un solo geólogo de exploración, Anselmo de la Comisión Geológica, siendo uno de los pri-
Windhausen, que se desempeñaba en Comodoro meros en reconocer el control estructural por fallas
Rivadavia. Para conducir las actividades geológi- extensionales este-oeste de las suaves estructuras de
cas contrató posteriormente a Guido Bonarelli por plegamiento mejorando la interpretación estructural
recomendación de José M. Sobral quien se desem- de Windhausen.
peñaba como Director de Minería. Bonarelli había Al retornar Bonarelli a Italia, Fossa Mancini pasa a
dejado la Dirección de Minería y Geología en 1922 jefe de la División Geología, cargo que desempeña de
para retornar a Italia, después de sus importantes 1928 a 193917. Durante este período desarrolla diversos
investigaciones en el norte argentino, que permi- yacimientos en las cuencas Neuquina y San Jorge, así
tieron destacar el potencial petrolero de la región como en la Cuyana y en el noroeste argentino. En esos
subandina. Llega al país nuevamente en 1923 y se años se incorporan María Casanova (1899-1947)18,
incorpora como jefe de la División Geología, a car- Vicente Franceschi, Danilo Ramaccioni e Ivo Conci19,
que junto con Feruglio y Fossa Mancini constituirían
la “escuela italiana” de YPF que tanto contribuyó al
conocimiento geológico de la cuenca del Golfo San
Jorge y de otras regiones del país.
La labor de las diferentes comisiones en la Pa-
tagonia fue supervisada durante muchos años por
Egidio Feruglio, quien realizó importantes tareas de
campo, junto a geólogos como Juan Brandmayr, Da-
nilo Ramaccioni, Ivo Conci (1901-1951), Alejandro
Piatnitzky (1879-1959)20, entre otros. Ese trabajo lo
reúne en su “Descripción Geológica de la Patagonia”
(Feruglio, 1949-1950). Esta obra presentada en tres
volúmenes y acompañada de dos mapas a escala 1:
2.000.000 cubren desde los 32° a los 55°S, y abarca
no sólo toda la Patagonia, sino también las regiones
inmediatas al norte. Este trabajo geológico ha sido
un hito en el conocimiento geológico de la Patago-
nia y a pesar de los años sigue vigente siendo una
Enrique Mosconi (1877-1940).
importante obra de consulta.
go de la exploración de YPF. A su llegada planificó
la exploración no solo de la Patagonia y Neuquén, 14) Hechem, 2016.
sino de la región de Cuyo y norte argentino. Invitó 15) AAPG, 1953.
16) Frenguelli, 1950; Urbani, 1993 y Riccardi, 2016.
a Egidio Feruglio (1897-1954), quien llega en 1925 17) Véase Sassaroli, 2008; Riccardi, 2016.
y se hace cargo como Jefe de la Sección Geología 18) Calegari, 2022 b.
19) Anónimo, 1951.
12) Véanse detalles en Yacimientos Petrolíferos Fiscales, 1972. 20) Archangelsky y Riccardi, 1989.
13) Mosconi, 1936. 21) Según Calegari, 2022 a.
Diferentes interpretaciones del control estructural de Comodoro Rivadavia a través del tiempo. A) Anticlinales con 200 pozos de
Windhausen (1924); B) Plano estructural y C) Suaves estructuras controladas por fallas basado en 1000 pozos de Fossa Mancini
(1931)21.
Egidio Feruglio en el campo en 1932 con N.N, sus colegas Juan Brandmayr y Alejandro Piatnitzky; Retrato de Feruglio que se pre-
serva en la fototeca del Musei Civici de Udine.
LOS PRIMEROS GEÓLOGOS A fines de la década de 1920 el rector Ricardo

PETROLEROS ARGENTINOS Rojas de la Universidad de Buenos Aires le propone
Enrico Fossa Mancini (1884-1950) y en el campo observando la fracturación del Grupo Chubut en 1928 (Fossa Mancini, 1934).
130 VICTOR A. RAMOS
al General Mosconi crear en esta universidad una las diferentes operaciones que se realizaban. Esta
institución para preparar técnicos y profesionales costumbre se siguió por décadas, como lo relatan
para la industria del petróleo. Así nació el Instituto Rodolfo Moreno, Pedro Lesta y Edgardo Rolleri,
del Petróleo de la Universidad de Buenos Aires, entre otros23.
que entró en funciones a principios de 1930, en la En esos años Fossa Mancini tuvo una tarea des-
Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. collante, primero como jefe de la División Geología
Sus alumnos eran ingenieros civiles, químicos y encargado de la exploración de YPF, posteriormente
geólogos que durante un año cursaban la carrera como profesor en el Instituto del Petróleo de la
de especialización, recibiéndose de ingenieros en Universidad de Buenos Aires y en sus últimos años
petróleo. Esos cursos fueron tomados por una plé- como profesor en la Universidad de La Plata. En
yade de jóvenes geólogos, formados en el país en esta casa dirigió 23 tesis doctorales destacándose
las universidades de Buenos Aires, La Plata y Cór- entre sus discípulos a Teruggi, Bassi, Methol, Mauri,
doba, a través de un agresivo plan de becas de YPF entre muchos otros24. Fallece en 1950 víctima de un
que propuesto por Windhausen, ya siendo profesor accidente de tránsito inesperado.
de la Universidad Nacional de Córdoba, generó Es interesante destacar que el desarrollo de
a partir de 1932 una eclosión de vocaciones para nuevos pozos al este del yacimiento Comodoro
trabajar en la industria del petróleo22. Los primeros Rivadavia a lo largo de la costa a fines de la década
becarios como I. Osvaldo Bracaccini, Tomás Sue- del 20, inspiraron a Juan J. Nágera en una visita que
ro, Abel Herrero Ducloux y Joaquín Daniel, entre hiciera a esta ciudad a proponer su doctrina “Mar
otros, iniciaron una tradición de prácticas de campo Libre”. Al observar que los yacimientos petroleros se
durante dos meses en Comodoro Rivadavia, donde extendían costa afuera tomó conciencia del potencial
los preparaban para la tarea profesional. Llegaban que tenía nuestra plataforma continental y propuso
en barco hasta esa localidad y eran recibidos por en 1927 extender nuestra soberanía hasta el límite
instructores como Enrico Fossa Mancini, quienes con el talud continental. Su doctrina sirvió de base
los introducían en la geología de la cuenca y en
23) Ramos, 2022.
22) Martino y Ramos, 2018. 24) Riccardi, 2016.
Primeros pozos realizados en la restinga a fines de la década del 20 y principios del 30 que permitieron extender los yacimientos
en la costa (según Stinco, 2022).
para años después fundamentar a través de una ley la estudios del cerro Lotena permitieron identificar la
soberanía sobre el “Mar epicontinental argentino”, tectónica del Jurásico Superior y del Supracretácico
concepto acuñado por Nágera25. en la cuenca Neuquina. Después de sus estudios de
En los años siguientes la joven generación de perfeccionamiento en los Estados Unidos regresa al
geólogos argentinos fue tomando el control de los país trabajando en la cuenca Cuyana y en la región
estudios geológicos y de la exploración de hidrocar- norte, que combina con otros estudios en la cuenca
buros en las diferentes cuencas de país. Neuquina27. Sus aportes principales los realiza en el
Entre los primeros se destaca I. Osvaldo Bra- sector occidental de la provincia de Chubut donde
caccini (1913-1979), egresado de la Universidad identifica por primera vez los depósitos marinos
Nacional de Córdoba y formado bajo la guía de neopaleozoicos de la cuenca de Tepuel (Suero,
maestros como Bodenbender y Windhausen, que 1948), que integra posteriormente en su geosinclinal
ingresó a YPF en 1935. En la primera “Reunión de neopaleozoico que se extendía hasta Santa Cruz y
geólogos de YPF”, el joven Bracaccini presenta en las Islas Malvinas (Suero, 1962). Tuvo una extraor-
1938 sus novedosas interpretaciones estructurales dinaria labor docente en YPF y en las universidades
y los análisis de fractura realizados en el norte de de La Plata y Buenos Aires.
Mendoza. Esta inclinación por la geología estruc- En el sector mendocino se destacaron las investi-
tural fue una constante en sus estudios de la región gaciones de Eduardo Trümpy (1903-1966), geólogo
de Cuyo y del norte argentino que culminan con su suizo que realizó numerosos informes sobre la geolo-
síntesis de 1945 sobre el factor estructural en las gía de Mendoza. Fue uno de los primeros en ascender
acumulaciones petrolíferas del país (Bracaccini, a las cabeceras del río Tunuyán donde levantó un
1945). En 1944 asume la jefatura de Geología y en mapa geológico detallado28. La mayor parte de sus
1948 accede a la Gerencia de Exploración. En esos contribuciones han quedado como informes inéditos,
años culmina sus investigaciones tectónicas en la con excepción de unos pocos que se publicaron en el
Precordillera Sanjuanina con una completa revi- Boletín de Informaciones Petroleras de esos años29.
sión de su geología (Bracaccini, 1950). Su labor de La estratigrafía de la cuenca Neuquina conocida
gestión y formación de las nuevas generaciones en por los estudios de Windhausen y Keidel tuvo un
YPF fue fundamental26. impulso notable a través de los estudios realizados
Tomás Suero (1915-1963) había ingresado a por Charles E. Weaver (1880-1958) entre 1922 y
YPF en 1937, terminando sus estudios de doctorado 1925, dados a conocer en su obra fundamental sobre
en 1939, en la Universidad Nacional de La Plata “Paleontology of the Jurassic and Cretaceous of
bajo la dirección de Joaquín Frenguelli. Sus clásicos West-Central Argentina”. Esta obra publicada por
27) Rolleri, 1964.
25) Nágera, 1927. 28) Pascual, 1949.
26) Ramos, 1979; Calegari, 2023. 29) Trümpy, 1943 y Trümpy y Lehz, 1937.
Osvaldo Bracaccini y Tomás Suero, de las primeras generaciones de geólogos argentinos becados por YPF como estudiantes que
produjeron avances importantes en el conocimiento de nuestra geología regional.
132 VICTOR A. RAMOS
Abel Herrero Ducloux y Carmelo De Ferrariis, unos de los primeros geólogos petroleros egresados de
la Universidad Nacional de La Plata.
la Universidad de Washington en Seattle en 1931 doctorado bajo la dirección de Keidel en 193834.
introduce una estratigrafía moderna con una nomen- Realizó levantamientos en Santa Cruz y Tierra del
clatura a través de la definición de formaciones por Fuego, pero su obra más notoria fue en la cuenca
primera vez en la cuenca30. Estos estudios fueron Neuquina, donde a partir de 1941 fue Jefe del Distrito
complementados por los diversos trabajos de Pablo Neuquén. Su trabajo más trascendente fue identificar
Groeber en la región cordillerana mencionados en los y caracterizar la Dorsal de Huincul a través de su clá-
capítulos anteriores entre los que se destaca sus “Lí- sico trabajo sobre “Edad del Arco o Dorsal antigua
neas fundamentales de la geología del Neuquén”31. del Neuquén Oriental, de acuerdo a la estratigrafía
Esta fue la base para los trabajos de levantamiento de la zona inmediata”35. Su interpretación de la
y exploración realizados en esta cuenca por YPF. dorsal basada en numerosas secciones estructurales
Entre los numerosos geólogos de YPF que tra- transversales fue durante décadas un paradigma que
bajaron en esa cuenca se ha destacado Abel Herrero permitió entender la paleogeografía de la cuenca.
Ducloux (1915-1965), quien había egresado de la Trabajó más de 40 años en YPF, dedicándose en
Universidad Nacional de La Plata en 1938 con una sus últimos años a la docencia en la Universidad
tesis dirigida por Juan Keidel en la quebrada de Hu- Nacional de La Plata36.
mahuaca32. Había ingresado como alumno geólogo a A estos pioneros exploradores de YPF le siguió
YPF en 1933 y apenas terminó su doctorado comenzó una segunda legión de geólogos que continuaron
a trabajar en Neuquén en 1938. Luego de un período con la labor de levantar sistemáticamente la geolo-
de especialización en la Colorado School of Mines gía de las diferentes cuencas. Gran parte de ellos se
en 1940, produce una serie de informes sobre la beneficiaron con las becas otorgadas por YPF para
cuenca neuquina que culminan con una obra funda- culminar sus estudios y procedían de diferentes
mental, su “Contribución al conocimiento geológico universidades nacionales.
del Neuquén extrandino”33, una obra de síntesis que En la cuenca del Golfo San Jorge se destacó Ro-
junto con las de Weaver y Groeber se convierten en berto Ferello (1922-1987) quien reemplazó a Tomás
contribuciones clásicas que durante décadas fueron Suero en la Comisión Geológica 3, donde se desempe-
de consulta obligada por varias generaciones. ñaba como ayudante. Ferello había egresado en 1946
En la cuenca Neuquina tuvo contribuciones de la Universidad de Buenos Aires con una tesis sobre
importantes a su conocimiento Carmelo I.C. de “Estudio geológico en la región de Piedra del Águila
Ferrariis (1912-1998), quien había egresado de la 34) ) Joaquín Daniel, Carmelo de Ferrariis y Abel Herrero Ducloux
Universidad Nacional de La Plata y defendido su fueron los primeros becarios de YPF y los tres primeros doctores
de la Universidad Nacional de La Plata bajo la dirección de Keidel
30) Lazo, 2009.
que se recibieron en 1938.
31) Groeber, 1929.
35) De Ferrariis, 1947.
32) Yrigoyen, 1965.
36) Stipanicic, 2000.
33) Herrero Ducloux, 1946.
Roberto Ferello y Marcelo Yrigoyen, una segunda generación de geólogos becarios de YPF y especializados en el Instituto del
Petróleo de la Universidad de Buenos Aires.
(Neuquén)” bajo la dirección de Pablo Groeber, donde topográfica y características tectónicas37. Sus trabajos
documenta y describe una interesante flora liásica. en la cuenca del Golfo San Jorge sirvieron de base a
Desarrolló una intensa labor de campo de las Sierras las interpretaciones actuales de su estructura.
de San Bernardo en la parte central de Chubut, donde Otro geólogo que se inició en aquellos años en
levantó en detalle la estratigrafía y la estructura de esta YPF fue Marcelo R. Yrigoyen (1924-1997). Ingresó
región. Sus precisos mapas geológicos le permitieron como becario en 1942, seleccionado por el exigen-
identificar en 1950 como una gran unidad estructural te Dr. Bracaccini y se doctoró en la Universidad
a los Bernárdides, así caracterizados por su expresión 37) Bernárdides según Ferello, 1950, en Ramos, 2022, p. 1388.
Pedro Stipanicic y Alberto Mingramm fueron becarios de YPF durante sus estudios universitarios.
134 VICTOR A. RAMOS
Nacional de La Plata en 1948, bajo la dirección de bilación, cuando pasa como profesor de Geología
Pablo Groeber, con una tesis sobre la geología de Estructural en la Universidad Nacional de Córdoba.
la región de Buta Ranquil en Neuquén. Se inició Si bien se comete cierta injusticia al no destacar
como ayudante en la comisión geológica 6 del sur otros importantes aportes realizados a la geología
de Mendoza a cargo de Pedro Criado Roque, al que argentina por geólogos de YPF, hemos restringi-
poco tiempo después sucede. Durante esos años y do la atención en esta etapa de consolidación del
hasta 1957 trabaja activamente en levantamientos de conocimiento en aquellos que hemos considerado
los depósitos terciarios de Mendoza, así como en las fundamentales para su desarrollo inicial.
secuencias jurásico cretácicas. Sus levantamientos a En las nuevas generaciones de geólogos formados
plancheta y sus numerosos informes han permane- en YPF se destaca en el campo de la sedimentología
cido inéditos. Años más tarde, ya fuera de YPF, da y la estratigrafía secuencial la figura de Miguel A.
a conocer una completa síntesis de estos depósitos Uliana (1944-1997)43. Este geólogo formado en la
en su “Problemas estratigráficos del Terciario de Universidad Nacional de la Plata y el Instituto del
Argentina”38, a la que siguen otros importantes tra- Petróleo de la Universidad de Buenos Aires, en sus
bajos sobre los depósitos sinorogénicos terciarios, treinta años de trabajo profesional, primero en YPF
en gran parte iniciados durante sus trabajos en YPF. y luego en diversas compañías internacionales, rea-
En la comisión geológica 6 bajo la supervisión de lizó importantes aportes al conocimiento de nuestras
Yrigoyen trabajó también Pedro N. Stipanicic (1921- cuencas sedimentarias. Se formó junto a referentes
2008), quien egresó de la Universidad de Buenos de la estratigrafía secuencial y el análisis de cuencas
con una tesis dirigida por Pablo Groeber sobre los como Peter Vail y Robert Mitchum, especialistas en la
depósitos triásicos de la Precordillera de San Juan. frontera del conocimiento. Sus enseñanzas las volcó
Ingresó a YPF en 1947 en la sección paleontología, en sus colegas con máxima generosidad y a través de
para posteriormente realizar estudios estratigráficos clásicas revisiones y síntesis que se han convertido
de campo sobre el Triásico y Jurásico, colaborando en hitos fundamentales de nuestra geología. Se des-
activamente en esas clásicas obras realizadas en tacan entre ellas sus pioneros trabajos sobre “Seismic
colaboración con Groeber39. Deja YPF en 1953, pero stratigraphy of carbonate depositional sequences,
en esos años dio a conocer numerosos resultados Upper Jurassic-Lower Cretaceous, Neuquén Basin”
de las investigaciones y trabajos realizados sobre y “Mesozoic-Cenozoic paleogeographic and geody-
la estratigrafía y el contenido paleontológico de las namic evolution of southern South America”, donde
secuencias mesozoicas40.
En esa generación de geólogos se destacó tam-
bién Alberto R. Mingramm (1921-1994), egresado
de la Universidad Nacional de Córdoba en 1948. Si
bien su padrino de tesis formal fue Otto Schlagint-
weit, su estudio sobre la región de Ñorquín en la
cuenca neuquina fue supervisado por Pablo Groeber.
A partir de 1944 ingresó como becario en YPF y
comenzó a trabajar en estudios estratigráficos y tec-
tónicos de las cuencas jurásicas y cretácicas de San
Juan, Mendoza y Neuquén. Sus estudios realizados
en la comisión geológica 6, bajo la supervisión de
Yrigoyen contribuyeron sustancialmente a la obra
Mesozoico de Groeber ya mencionada41. Su con-
tribución más trascendental es la caracterización
tectónica de las Sierras Subandinas de Salta y Jujuy,
donde presentó las primeras secciones estructurales
balanceadas de nuestro país42. Dejó YPF en 1970
continuando en la industria petrolera hasta su ju-
38) Yrigoyen, 1970.
39) Groeber y Stipanicic, 1953 y Groeber, 1953.
Miguel A. Uliana introdujo la estratigrafía secuencial en nues-
40) Riccardi, 2009.
tras cuencas sedimentarias.
41) Stipanicic y Hunicken, 1994.
42) Mingramm, 1969; Ramos, 1996. 43) Legarreta, 1998; Biddle y Mitchum, 1998.
sienta las bases de una evolución estratigráfica y que permitieron formar a varias generaciones de
paleogeográfica moderna de esas cuencas. Sus claros geólogos en sus inicios bajo la llamada escuela
conceptos sobre la tectónica mesozoica en “Mesozoic italiana que tuvo geólogos y docentes como Bona-
extensíon and the formation of Argentine sedimentary relli, Fossa Mancini y Feruglio. Otra pieza clave
basins” y a su vez el dominante estilo estructural en la formación de estos geólogos a partir de 1930
andino de nuestras cuencas en “Inversion structures fue el Instituto del Petróleo de la Universidad de
and hydrocarbons occurrences in Argentina” que pro- Buenos Aires donde se especializaban los egresados
dujeron notables cambios y nuevas interpretaciones de las distintas universidades no sólo en geología,
en la geología argentina. Su temprana e inesperada sino en geofísica y otras disciplinas asociadas a la
muerte lo encontró en plena producción científica44. exploración petrolera.
Sin embargo, las propuestas de Uliana, seguidas Este sistema produjo levantamientos geológicos
por sus colegas y compañeros de trabajo, han echado de grandes áreas de nuestras cuencas sedimentarias,
raíces profundas en toda una generación, como se muchas veces en competencia con los levantamien-
puede ver en los trabajos de Leandro Legarreta, Carlos tos regulares que realizaba la Dirección Nacional
Gulisano, Estanislao Kozlowski, Daniel Depllapé, de Minería y Geología, como se constata en las
entre muchos otros que han seguido analizando a hojas geológicas levantadas a escala 1: 100.000 por
través de la estratigrafía secuencial las cuencas sedi- Eduardo L Padula, Oscar L. Baulíes, Pedro Criado
mentarias. Un buen ejemplo de ellas son las modernas Roque, Carlos A. Di Persia, entre varios otros, que
interpretaciones de la progradación de las secuencias han quedado como informes inéditos de YPF.
deposicionales de la Formación Vaca Muerta identifi- En los últimos cincuenta años el conocimiento de
cadas por Uliana hace casi cuarenta años atrás y que nuestras cuencas y su potencial petrolero, gran parte
tienen hoy día más vigencia que nunca. de ellos originados por geólogos formados en YPF,
ha hecho eclosión mediante el trabajo de centenares
CONSIDERACIONES FINALES de profesionales activos en la industria petrolera. Nu-
merosas compañías privadas, tanto argentinas como
En este capítulo se ha intentado caracterizar internacionales, han hecho importantes contribuciones
como la exploración petrolera ha contribuido sus- en estos años y han originado una rica historia mos-
tancialmente al conocimiento de nuestra geología, en trando la evolución de los conceptos en la exploración
especial cuando YPF se consolida como la empresa de los hidrocarburos. La filosofía de la exploración
nacional a cargo de la exploración y explotación de en esos años, la historia de las cuencas productivas,
petróleo y gas bajo la dirección de Mosconi. la prospección costa afuera y el descubrimientos de
El proceso a través del cual Yacimientos Pe- yacimientos no convencionales, tiene a una pléyade de
trolíferos Fiscales integró un sólido plantel de geólogos que han aportado sustancialmente a nuestra
geólogos argentinos, capaces de ir reemplazando a historia de la geología argentina. El Instituto Argentino
los extranjeros fue muy efectivo. Estuvo basado en del Petróleo y el Gas bajo la coordinación de Gustavo
seleccionar los mejores alumnos de geología en las Vergani y el patrocinio de YPF, ha presentado la crónica
universidades de Buenos Aires, La Plata y Córdoba e historia de esos años en dos importantes volúmenes,
como becarios, exponerlos a pruebas de campaña e cuyo análisis por sus dimensiones escapa a los objetivos
incorporar a los de mejor promedio a la empresa. de la presente historia45.
Sus primeras tareas consistían en levantamientos No hay duda en que no sólo en estas décadas ini-
geológicos a plancheta, que muchas veces incluían ciales YPF formó numerosas generaciones de geólogos
la confección de la topografía, sin auxilio de foto- que han contribuido sustancialmente al conocimiento
grafía o imágenes, a través de continuos trabajos de geológico de nuestro país, sino que esta escuela sigue
campo en las comisiones geológicas. Estos estudios siendo a través de los años una importante institución
abarcaban grandes extensiones, con meses de traba- que continuamente sigue contribuyendo directa o in-
jo de campo y escasos días mensuales de gabinete, directamente al avance de nuestra geología.
44) Véase Legarreta, 1998. 45) Vergani, 2022, v. 1: 806 p.; v. 2: 786 p.
136 VICTOR A. RAMOS
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139
CAPÍTULO 12
LA ENSEÑANZA Y LA
INVESTIGACIÓN DE
LA GEOLOGÍA EN LAS
UNIVERSIDADES
En capítulos anteriores se había analizado como EL INICIO DE LA ENSEÑANZA EN LA

se inició en 1865 la enseñanza de la geología en la PLATA
Universidad de Buenos Aires a través de las clases
de Pellegrino Strobel. A su vez habíamos visto cómo Se fundó la Universidad Nacional de La Plata
el presidente Sarmiento bajo la supervisión de Ger- en 1905, a la que se anexaron instituciones como la
mán Burmeister en 1869 hizo traer sabios alemanes Facultad de Agronomía y Veterinaria y el Museo,
para iniciar la enseñanza de las ciencias exactas y que motivó la renuncia del perito Moreno a su
naturales en la Universidad de Córdoba. Este intento dirección. La anexión del Museo estuvo vinculada
terminó con la creación de la Academia Nacional al establecimiento de varias escuelas en sus instala-
de Ciencias ante la imposibilidad que estos sabios ciones a partir de 1906, entre ellas la de Geología.
pudiesen tener las puertas abiertas de la universidad Las escuelas de Geología, Biología y Antropología
para enseñar. La trascendente gestión del perito Mo- se fusionaron en la Escuela de Ciencias Naturales en
reno en el Museo de la Plata, se vio truncada cuando 1912, que contaba con escasos alumnos, a diferencia
el museo pasa a depender de la flamante Universidad de las otras como Química y Farmacia que tuvieron
Nacional de La Plata en 1905. Estos ejemplos mues- mayor cantidad de estudiantes y permanecieron en el
tran las dificultades que existieron para el inicio de Museo hasta 1920, cuando se mudaron a un edificio
la enseñanza de la geología tanto en Córdoba como propio. En 1919 se crea la Facultad de Ciencias
en La Plata. En el presente capitulo se tratará de Naturales y Museo1.
reconstruir cómo se inició y se desarrolló en estas Los dos primeros profesores de la escuela de
tres universidades la enseñanza de la geología, que Geología fueron Walther Schiller (1879-1944) y
durante varias décadas monopolizaron su dictado y Santiago (Kaspar Jacob) Roth (1850-1924) que
la formación de sus primeros geólogos. 1) Riccardi, 2018; Teruggi, 1977.
Museo de La Plata en 1905 cuando se fundan las escuelas de Geología, Biología y Antropología, que junto a otras funcionaban en
sus instalaciones.
140 VICTOR A. RAMOS
Walther Schiller y Santiago Roth, los primeros profesores de geología y paleontología de la Escuela de Geología de la Universidad
Nacional de La Plata.
comenzaron sus clases en 1906 para los alumnos de después del hallazgo de petróleo en 1907 en Co-
Ciencias Naturales. modoro Rivadavia, realiza estudios estructurales de
Schiller fue profesor de Mineralogía hasta detalle que permitieron identificar el control estruc-
1915, cuando retorna a Alemania para participar tural de los yacimientos. Los trabajos de exploración
en la Primera Guerra Mundial como kriegsgeologe petrolera de esos años los resume en una completa
(ingeniero militar) en el Estado Mayor alemán. síntesis sobre “Estratigrafía, tectónica y petróleo
Retorna al país en 1919 y se desempeña a partir de de Comodoro Rivadavia (Chubut)”, publicada años
1921 como profesor de Geografía Física hasta 1944, más tarde (Schiller, 1925).
cuando fallece intentando escalar el Aconcagua. En El gobierno de la provincia de Buenos Aires
los primeros años fue comisionado por la Dirección encomienda al Instituto del Museo el levantamien-
General de Minas para trabajar en el levantamiento to geológico de su territorio comenzando Schiller
de la Alta Cordillera del norte de Mendoza2. Poco en esos años importantes estudios en la región de
2) Véase capítulo 9. 3) Gentileza del Centro Cultural Argentino de Montaña.
Schiller con la familia Ducós durante sus trabajos en la Sierra de la Ventana3.

Tandilia y Ventania. Los estudios sobre la estructura tos del Paleozoico superior que delimitan los dife-
de cabalgamientos de las Sierras de la Ventana los rentes bloques serranos, asociados a la contracción
presenta en otra extraordinaria síntesis publicada en de Ventania, aún aguardan ser reconocidos, aunque
1930, con importantes mapas y secciones estructura- cada vez surgen más evidencias de blind-thrusts
les (Schiller, 1930). Debieron pasar más de 50 años pérmicos que controlaron la presente estructura
para que los cabalgamientos postulados por Schiller (Ramos y De Barrio, 2022).
fueran aceptados por la comunidad.4 Santiago Roth como jefe de la sección Paleonto-
4) Varela et al., 1986. logía y profesor de esa disciplina hasta 1924, estuvo
en esos años dedicado principalmente al estudio de
los depósitos cenozoicos de la región pampeana.
Su trabajo sobre “Origen y edad de la formación
pampeana de la República Argentina” y sus “Inves-
tigaciones geológicas en la llanura pampeana” son
consideradas síntesis clásicas de los conocimientos
sobre esta unidad y su contenido paleontológico5.
Diversos profesores de otras instituciones cola-
boraron con el dictado de diferentes materias como
Juan J. Nágera, Juan Keidel, Pablo Groeber, Horacio
Harrington, entre otros, cuyas investigaciones y
contribuciones fueron publicadas principalmente en
sus lugares de trabajo6.
En la década de 1930 se incorporó Joaquín Fren-
guelli (1883-1958) y posteriormente Enrico Fossa
Mancini, quien se había jubilado de YPF. Ambos en
su momento fueron profesores de tiempo completo
en la institución.
La llegada de Fossa Mancini coincidió con el
inicio de las becas de YPF que marcó un salto nu-
mérico y conceptual en la formación de geólogos en
la Universidad Nacional de La Plata. Los primeros
Roth en la zona de Pergamino, provincia de Buenos Aires, geólogos egresados fueron en 1938 Joaquín Daniel,
exhumando un gliptodonte (Gertrud, 1951).
Carmelo de Ferrariis y Abel Herrero Ducloux7. Tanto
Sus estudios sobre la estructura de las Sierras de 5) Torres, 1927; Gertrud, 1951; Bond, 1999.
Tandil, donde postula la existencia de cabalgamien- 6) Riccardi, 2018.
7) Teruggi, 1994.
Joaquín Frenguelli y Enrico Fossa Mancini dos profesores que marcaron una época
y formaron a los primeros geólogos de La Plata.
142 VICTOR A. RAMOS
Frenguelli como Fossa Mancini dirigieron decenas 25 tesis doctorales y tuvo numerosas tareas de ges-
de tesis doctorales, el primero preferencialmente en tión11. Su excelente libro sobre “Las rocas eruptivas
Neuquén y el segundo en temas petrográficos. al microscopio, Su sistemática y su nomenclatura”12
Las investigaciones de Frenguelli se concentra- fue un clásico por décadas para los estudiantes de
ron en la estratigrafía cenozoica de la región pam- petrografía. Su “Léxico Sedimentológico” realizado
peana donde hizo importantes aportes en especial en coautoría con Félix González Bonorino, fue otra
al reconocer la posición del loess en las secuencias obra trascendental para la docencia con más de
glaciales-interglaciales8. Su síntesis del Neozoico diez reimpresiones. Sus trabajos de investigación
para la Geografía de la República Argentina, junto geológica estuvieron dedicados a Tandilia donde
con sus numerosas contribuciones al conocimiento hizo importantes aportes a su petrología y a su
de las diatomeas argentinas y a la estratigrafía y interpretación tectónica (Teruggi et al., 1989). Sin
paleontología del Gondwana siguen siendo obras embargo, sus aportes más significativos estuvieron
fundamentales de consulta. en el campo de la sedimentología, donde creó una
A fines de la década del ’30 y principio de los escuela que a través del tiempo perdura como una de
’40 hubo una eclosión9 en la matrícula alcanzando las principales del país con discípulos como Renato
algunos años más de 100 y 200 alumnos en ciencias Andreis, Mario Iñiguez y Luis Spalletti, maestros
naturales, con una neta mayoría de estudiantes de de numerosas generaciones. Hizo contribuciones
geología10. La creación de la Facultad de Ciencias fundamentales a la sedimentología del Cenozoico
Naturales y Museo en 1949 marcó una dedicación principalmente de la provincia de Buenos Aires13.
a la docencia cada vez mayor, en detrimento de la No se pueden obviar sus contribuciones literarias,
investigación. En esa década se destacaron Mario tanto sus novelas como sus ensayos sobre el lunfardo
E. Teruggi (1919-2002) y Rosendo Pascual (1925- como habla urbana.
2012) por la trascendencia de sus investigaciones y Rosendo Pascual había nacido en Mendoza y
por su formación de recursos humanos, que crearon desde su adolescencia le interesaron las montañas.
una excelente escuela de Petrología y Sedimentolo- Participó como miembro del Club Andino Mendoza
gía y de Paleontología de vertebrados con numerosos en el rescate de Walther Schiller en 194414. Realizó
y destacados discípulos. toda su actividad científica y académica en la Uni-
La escuela de Petrología incluyendo tanto las versidad Nacional de La Plata donde egresó como
rocas ígneas como sedimentarias tuvo en Mario doctor en Ciencias Naturales en 1949 con una tesis
Teruggi a su máximo exponente. Egresó como geó- geológica en la Alta Cordillera de Mendoza realizada
logo en 1945 y se doctoró en 1946 en la Facultad bajo la dirección de Fossa Mancini y la supervisión
de Ciencias Naturales y Museo bajo la dirección de de Pablo Groeber. Fue profesor de Paleontología de
Fossa Mancini. Hizo estudios de posgrado en la Ro- vertebrados durante décadas, donde estuvo a cargo
yal School of Mines del Imperial College de Londres de esa división del Museo15. Creó una escuela con
y realizó toda su carrera docente en La Plata. Dirigió 11) Ametrano et al., 2003.
12) Teruggi, 1951.
8) Riccardi, 2016b. 13) Véase bibliografía completa en Spalletti, 2016.
9) El período de eclosión (1935-1958) de Teruggi, 1977. 14) Com. personal, 2009.
10) Riccardi, 2018. 15) Tonni et al., 2013 a y b.
Mario E. Teruggi, Rosendo Pascual y Alfredo J. Cuerda, tres prominentes profesores de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo.
numerosos discípulos que siguen transmitiendo popularidad con su libro “Los geosinclinales de la
sus principales logros, entre ellos establecer una Argentina”18, además de diversos estudios sobre
sucesión evolutiva de los mamíferos sudamericanos la Precordillera de San Juan y Mendoza. Alfredo
asociada a los cambios geológicos de los ecosis- Cuerda como profesor de Geología Histórica realizó
temas, como el levantamiento de los Andes y sus destacadas contribuciones en el Paleozoico inferior
importantes restricciones climáticas. Centenares de de nuestro país19.
trabajos marcan su profundo dominio de los procesos La sedimentología tuvo en Renato (Tito) Andreis
biológicos y geológicos que dominaron los últimos (1935-2009), un discípulo de Teruggi que había
cincuenta años de la disciplina16. egresado en 1961, a uno de sus máximos impulsores.
Se ha focalizado el inicio de la enseñanza de la En 1975, ya como profesor comenzó a dictar cursos
geología en esta universidad en una serie de profe- especiales después de regresar de sus posgrados en
sores que se han destacado en las primeras décadas Europa, que modernizaron esta disciplina. El golpe
formando los primeros egresados en Geología y militar de 1976 lo llevó temporariamente a Brasil,
creando escuelas de excelencia que trascienden su para retornar a la enseñanza con la democracia en
propia trayectoria. Sin embargo, hubo otros docentes 1983, ya como profesor en Buenos Aires. Sus ense-
Renato (Tito) Andreis, máximo referente de la sedimentología

a fines del siglo pasado.
ñanzas y sus investigaciones, compartidas con una

pléyade de jóvenes investigadores, actualizaron la
Rosendo Pascual acompañado por su compañero de tesis
sedimentología en ambas universidades y a través de
Vicente Armando y el Dr. Horacio Camacho en ocasión de su activa participación en la Asociación Argentina
recibir el Premio Pellegrino Strobel 2009 en la Universidad de de Sedimentología de la cual fue presidente (Pazos,
Buenos Aires.
2009).
que han colaborado en la formación de esas primeras
camadas de estudiantes, una de las más numerosas a EL INICIO DE LA ENSEÑANZA EN
escala nacional, que se caracterizaron por su empeño BUENOS AIRES
en la docencia y la investigación17. No quisiéramos
olvidarnos de Ángel V. Borrello (1918-1971) y Alfre- La enseñanza de la Geología en la Universidad
do Cuerda (1920-2009) egresados en esta institución de Buenos Aires comenzó en 1865 con Pellegri-
en 1942 y 1945 respectivamente. El primero a través no Strobel y continuó básicamente como materia
de años de docencia y numerosas publicaciones de apoyo a los estudios de Ingeniería, Química y
introdujo la teoría geosinclinal, que alcanzó gran Ciencias Naturales hasta 191420. A partir de ese año
egresaron los primeros geólogos: Franco Pastore en
16) Véase Tonni, 2005.
18) Borrello, 1969.
17) Véase completo análisis de la docencia en esta universidad
19) Véanse Cingolani, 2001, 2009 a y b.
en Riccardi, 2018.
20) Véase Capítulo 5: El inicio de la enseñanza de la geología
en Argentina.
144 VICTOR A. RAMOS
Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires donde se inició la enseñanza de la geología
en 1865 y en forma ininterrumpida egresaron los primeros geólogos argentinos en la Manzana de las Luces.
1914, Juan J. Nágera en 1915, Luciano Catalano21 concluye que los granitos de las Sierras Pampeanas
en 1917 y Edelmira Mórtola en 1921, todos ellos son de edad eopaleozoica22. Realiza diversas hojas
tuvieron como director de tesis al profesor Enrique geológicas y hace una conspicua Descripción Geo-
Hermitte. En esta primera tanda de egresados se lógica de la Provincia de Córdoba, con un mapa a
destacaron en su labor docente en la Facultad de escala 1:1.000.000 y secciones estructurales23, que
Ciencias Exactas, Físicas y Naturales Franco Pas- actualiza el primer mapa provincial realizado por
tore y Edelmira Mórtola, primer geólogo y primera Bodenbender a principios de siglo. Con motivo del
geóloga egresados en nuestro país. cincuentenario de la Sociedad Científica Argentina
En esos años se había descubierto petróleo en presenta una completa síntesis de la historia de la
Comodoro Rivadavia y Plaza Huincul bajo la di- geología argentina (Pastore, 1925).
rección del Ing. Hermitte a través de la Dirección A partir de 1922 se advierten cambios en la
General de Minas y Geología, y eso lentamente fue enseñanza de la geología. Juan Keidel se retira de
atrayendo alumnos de Ciencias Naturales interesa- la Dirección General de Minas y Geología y co-
dos en la Geología. Los primeros egresados traba- mienza a enseñar Geografía Física primero y luego
jaban en esa institución y realizaban la docencia en Geología y Paleontología en la universidad. Durante
forma honoraria. A partir de 1920 Franco Pastore sus veinte años de enseñanza hasta su jubilación en
(1885-1958) comienza a dictar sus cursos de Pe- 1942, hizo importantes investigaciones y publicó
trografía y posteriormente de Mineralogía siendo diversas obras de gran trascendencia, entre las que
designado en 1924 Profesor Titular, secundado por se destaca “Sobre el desarrollo paleogeográfico de
Edelmira Mórtola en Mineralogía. Franco Pastore las grandes unidades geológicas de la Argentina”
realiza numerosas investigaciones en las Sierras y “Las relaciones entre Sud América y Sud África
Pampeanas de San Luis, su tierra natal, y en las de reveladas por la investigación geológica en las
Córdoba. Presenta una síntesis de la evolución mag- sierras australes de Buenos Aires”24, entre muchas
mática y metamórfica del basamento cristalino en otras. Dirigió varias tesis de doctorado entre ellas
1926, con motivo de su incorporación a la Academia la de Horacio J. Harrington (1910-1973) defendida
Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, en 1933, la que marca un hito importante en la in-
donde sobre la base de sus observaciones de campo
22) Disertación publicada en los Anales de la Sociedad Científica
21) Aunque se doctoró en Química trabajó siempre en yacimien- Argentina, Pastore, 1929.
tos minerales en una disciplina que llamaba Geología química 23) Pastore, 1938.
o Química geológica. 24) Keidel, 1925 y 1929.
Los dos primeros profesores de geología en el inicio del siglo XX fueron Enrique Hermitte (1871-1955) y Juan Keidel (1877-1954).
Pablo Groeber (1885-1964) durante muchos años fue profesor en las universidades de Buenos Aires y La Plata. Erwin Kittl (1890-
1983) introdujo la geología aplicada a la ingeniería en la Universidad de Buenos Aires.
vestigación geológica en la universidad. Se puede la frontera del conocimiento de aquella época, y sus
decir que su tesis sobre “La flora de Glossopteris resultados tuvieron una fuerte trascendencia interna-
en las Sierras Australes de Buenos Aires” produce cional. Harrington recibió el Premio Strobel 1934.
un cambio substancial en las investigaciones que En 1933 participa de una misión de estudio a la Isla
se hacían en las tesis doctorales. Esta tesis puede de los Estados con el Dr. Alberto Castellanos, cuyos
considerarse como la primera que se desarrolla en resultados geológicos los da a conocer más tarde
146 VICTOR A. RAMOS
Los directores del Instituto de Geología de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales: Dr. Horacio J. Harrington (1944 a
1948); Dr. Armando F. Leanza (1948 a 1952) y Dr. Lorenzo Aristarain (1953 a 1957).
es nombrado profesor de Geología, reemplazando

más tarde a Keidel cuando éste se jubila en 194225.
En el año 1931 ingresa a la docencia Erwin Kittl,
enseñando Geología para la carrera de Ingeniería.
Este profesor austríaco trabaja al mismo tiempo en
la Dirección Nacional de Vialidad, volcando su expe-
riencia en su famosa obra sobre “Derrumbamientos,
deslizamientos y torrentes en caminos de montaña
de la República Argentina”, que se convierte en una
obra clásica de la Geología Aplicada a la Ingeniería
publicada por la facultad (Kittl, 1939). Es además
profesor de Geología y Mineralogía en el doctorado
en Ciencias Naturales hasta su renuncia en 1948.
LA CONSOLIDACIÓN DE LA
ENSEÑANZA Y LA INVESTIGACIÓN EN
BUENOS AIRES
Pablo Groeber se incorpora a la universidad

como profesor de Geografía Física en 1933 y se
desempeña hasta su jubilación en 1952. Groeber
dirige 23 tesis doctorales y realiza numerosas
publicaciones donde vuelca su experiencia de más
de 40 años de estudios de la Geología Argentina.
Obra de referencia sobre las faunas ordovícicas de Harrington Tuvo un rol predominante en la investigación
y Leanza (1957), la que además de la descripción paleontoló- científica y en la formación de discípulos, siendo
gica tiene una excelente síntesis del Paleozoico inferior argen-
considerado uno de los grandes maestros de la
tino realizada por Harrington.
geología argentina. Junto con Juan Keidel fueron
(Harrington, 1943). Es becado a la Oxford University los dos primeros miembros honorarios de la re-
donde obtiene su Philosophical Doctor con la tesis cientemente creada Sociedad Geológica Argentina
sobre “Some Ordovician trilobites from northern en 1945.
Argentina” en 1936. A su regreso a la Universidad 25) Ramos, 2016.
Geografía de la República Argentina editada por la Sociedad Argentina de Estudios Geográficos donde Pablo Groeber estuvo a
cargo de cuatro volúmenes dedicados al Mesozoico que reúnen en más de 700 páginas el conocimiento de la época.
A fines de 1944 se funda además el Instituto publicado por la Universidad de Kansas en 1957.
de Geología en la facultad, siendo Harrington su En este libro además de una descripción sistemática
primer director entre 1944 y 1948. En este último de una completa colección de trilobites, Harrington
año se unió a la facultad el Dr. Armando F. Lean- en su introducción hace un excelente análisis de la
za (1919-1975), quien fue nombrado profesor de geología del Paleozoico inferior y una robusta paleo-
Paleontología y director del Instituto desde 1948 a geografía del Ordovícico del noroeste argentino. Los
1952. Lorenzo Aristarain (1926-2013) se hace cargo perfiles estratigráficos y las colecciones estudiadas
posteriormente de la dirección del instituto hasta su tuvieron un importante aporte de los trabajos de
disolución en 195726. campo de geólogos de YPF.
En 1938 a instancias de Harrington que se había En esos años se destacan las síntesis realizadas por
reincorporado después de su segunda tesis en Ingla- Pablo Groeber con la colaboración de Pedro Stipanicic
terra en 1936, se modifica el plan de estudios creán- y Alberto Mingramm, tesistas suyos de doctorado,
dose la orientación geología dentro del doctorado en presentadas en una completa obra sobre Geografía
Ciencias Naturales, separándose la Biología, a pesar de la República Argentina, donde escribe los cuatro
de mantener una serie de materias comunes a las dos volúmenes del Mesozoico, los que aún en nuestros
orientaciones. Esto involucra cambios sustanciales días son una referencia obligada para su estudio.
en el programa, aumentando el número de materias Esta obra fue una puesta al día del conocimiento
geológicas y la duración de la carrera en un año, geológico de nuestro país, donde además del Meso-
terminando con el viejo concepto de naturalista de zoico se destacaron una serie de contribuciones de
amplia ilustración. prestigiosos geólogos de la época. Así Juan Keidel
Los estudios realizados por Harrington y Lean- escribió El Precámbrico y El Paleozoico (Keidel,
za en esa época marcaron un importante hito en la 1947 a y b) donde establece la estratigrafía y un
investigación geológica de la facultad, que fueron suplemento sobre Los plegamientos precámbricos y
truncados en 1953 con la renuncia de Harrington por paleozoicos, donde describe la estructura y las fases
no adherir y afiliarse al partido del gobierno27. Sus tectónicas (Keidel, 1957). Esta obra se completa
investigaciones se dieron a conocer en una serie de con la última parte del tomo el Neozoico de Joaquín
publicaciones tanto locales como del exterior que Frenguelli de 1957 y un suplemento de este autor
culminan con una obra de referencia que marcó un sobre Las grandes unidades físicas del territorio
hito en el conocimiento de las faunas eopaleozoicas argentino (Frenguelli, 1946). Esta última es com-
de nuestro país: “Ordovician trilobites of Argentina” plementada por Egidio Feruglio con Los sistemas
26) Ramos, 2018.
orográficos de la Argentina (Feruglio, 1947), donde
27) Véase Riccardi, 2008.
148 VICTOR A. RAMOS
describe detalladamente las características de la re- instaurada como una ciencia. Los cursos de Filoso-
gión cordillerana y central, y que culmina con Los fía que se inician poco después de la creación de la
glaciares de la Cordillera Argentina: Distribución universidad en 1621 abarcaban conceptos asociados
de los glaciares en la cordillera (Feruglio, 1957). a la tierra, abordados en forma escolástica siguiendo
De estas importantes contribuciones se destaca el los principios aristotélicos32. Estos conceptos van
Mesozoico por su desarrollo y los aportes que rea- lentamente evolucionando con la enseñanza de dos
liza, por el que recibe Groeber el Premio Francisco destacados profesores, los jesuitas José Sánchez La-
Pascasio Moreno de la Sociedad Argentina de Es- brador (1717-1798) y Tomás Falkner (1702-1784). El
tudios Geográficos en 1953.28 primero en su libro el Paraguay Natural donde realiza
En esos años también se destaca Félix Gonzá- valiosas observaciones sobre “Tierra, aguas y aires” y
lez Bonorino (1918-1998), un discípulo de Pablo el segundo en su libro sobre Description of Patagonia
Groeber, que se doctoró en 1942. Éste produjo un and the adjoining parts of South America, en el que
importante cambio en la enseñanza y la investigación realiza importantes observaciones paleontológicas33.
de la petrología de rocas ígneas y metamórficas. La real orden de Carlos III de 1767 que expulsa
Como bien establece Teruggi (1977) en las primeras a los jesuitas dio lugar a que los franciscanos se hi-
décadas del siglo XX la escuela germana era domi- cieran cargo de la universidad. Si bien la erudición
nante en la geología de las diferentes instituciones y conocimiento de estos frailes no era tan avanzada
del país. González Bonorino marcó un quiebre como las de los anteriores, se destaca en la univer-
significativo en la evolución científica argentina, sidad las enseñanzas de fray Cayetano Rodríguez
introduciendo modernos conceptos de la escuela (1761-1823), que años después tuvo una destacada
norteamericana tanto en sus cursos de Evolución actividad con los patriotas. Éste en su curso de Fí-
de las rocas ígneas dictados en Buenos Aires y La sica General y Física Particular de 1782 precisa que
Plata, como en sus investigaciones en las Sierras la Física “tercera parte de la Filosofía…tiene por
Pampeanas29. Se había formado en su posdoctorado objeto el estudio de las cosas de la naturaleza”34.
con petrólogos de la talla de Norman Bowen y Ar- 32) García Castellanos, 2000.
thur Buddington de las universidades de Chicago y 33) Véase Capítulo 2.
34) Furlong, 1952.
Princeton, introduciendo en el país la cristalización
fraccionada y la aplicación de la Serie de Bowen para
comprender los procesos petrológicos30. Se destacó
tanto en el campo como en el gabinete, con exten-
sas campañas geológicas en las Sierras Pampeanas,
donde a través del levantamiento de numerosas
hojas geológicas como parte de sus trabajos en la
Dirección Nacional de Geología y Minería, cubrió
más de 20.000 kilómetros cuadrados de esa región.
Sus aportes al conocimiento de los procesos ígneos
y metamórficos fueron publicados tanto en revistas
nacionales como del exterior. Su preocupación por
la enseñanza nos legó obras didácticas como su
Principios de óptica mineral, Mineralogía óptica y
el Léxico sedimentológico, este último realizado con
la colaboración de Mario Teruggi31.
EL INICIO DE LA ENSEÑANZA EN
CÓRDOBA
Los comienzos de la enseñanza de la Geología

se remontan al período jesuítico, a pesar de no estar
28) García Castellanos, 2000 y Biblioteca Nacional.
29) Teruggi y Lllambías, 2000.
30) Véase Ramos, 2023.
31) González Bonorino, 1954, 1976, y González Bonorino y Portada del libro de Física Terrestre de Eujenio Sismonda
Teruggi, 1952. traducido por Juan Ramorino en 186928.
Los profesores Oskar Schmieder, Anselmo Windhausen y Roberto Beder quienes reiniciaron el Doctorado de Ciencias Naturales en
la Facultad de Ciencias Matemáticas y Físicas en la década de 1920.
Los conceptos enseñados fueron elementales y medio, siendo sucedido por Ludwig Brackebusch
se debe esperar hasta después de la nacionalización (1849-1906) quien enseñó Mineralogía y Geología
de la universidad en 1854, cuando finalmente se desde 1874 a 1888. Guillermo Bodenbender (1857-
crea la Facultad de Ciencias Exactas y Filosóficas en 1941) enseñó a partir de 1885 durante muchos años
1864. Esta facultad tardó en funcionar, pero se han esas disciplinas hasta su jubilación en 1918. Esos
reconocido cursos donde se enseñaba Física Terrestre cursos eran tomados básicamente por estudiantes de
que, a partir de 1869, siguieron el texto de Eujenio ingeniería. Bodenbender por más de cuarenta años
Sismonda (1815-1870). Este fue profesor de Historia realizó numerosas investigaciones, destacándose
Natural en la Universidad de Turín y su libro de fines sus estudios de los depósitos del Paganzo, secuen-
de 1850 había sido traducido y aumentado por Juan cias continentales neopaleozoicas a triásicas de las
Ramorino (1840-1876), profesor de la Universidad Sierras Pampeanas.
de Buenos Aires desde 1867. Por falta de interés de potenciales alumnos el
Es interesante destacar que el texto menciona Doctorado en Ciencias Naturales de la Facultad
que los “Elementos de Física Terrestre por Eujenio de Ciencias Matemáticas y Físicas que había sido
Sismonda. (han sido) Traducidos, considerablemen- fundada en 1876, fue desapareciendo hasta su re-
te aumentados y arreglados para los cursos prepa- instalación en 1918. Ese año tuvo como profesor
ratorios de la República Argentina por J. Ramorino, de Mineralogía y Geología a José María Sobral,
profesor de Historia Natural de la Universidad y en quien sólo estuvo unos pocos meses a cargo de su
el Colegio Nacional de Buenos Aires”. dictado. Vuelve nuevamente en 1919 Bodenbender
El contenido del libro trata sobre la corteza te- a hacerse cargo de las clases, hasta que se llama a
rrestre, rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias, concurso y se nombra profesor a Oskar Schmieder
sistemas montañosos y fósiles de diferentes edades. (1891-1980), un geógrafo egresado de la Universi-
Este tratado es complementario con el libro de Rudi- dad de Heidelberg en 1915, quien dicta Mineralogía
mentos de Mineralogía escrito por Ramorino (1869), hasta el año 1926.
ambos impresos en el mismo año en la Imprenta Se debe esperar a una nueva propuesta de 1926
Americana en Buenos Aires. para reinstaurar el Doctorado en Ciencias Naturales
Sin embargo, se debe esperar la llegada en en la facultad, la que a partir de 1935 se llamó con
1871 de Alfred Stelzner (1840-1895) a la Academia su nombre actual de Facultad de Ciencias Exactas,
Nacional de Ciencias en Córdoba para iniciar las Físicas y Naturales. En esta oportunidad se nombra
investigaciones geológicas35. Los problemas entre la a Anselmo Windhausen (1882-1932) y a Roberto
Academia y la Universidad fueron recién superados Beder (1885-1930), quienes deben hacerse cargo del
en 1874, cuando a los sabios alemanes se le permitió dictado de todas las materias en medio de una crisis
enseñar. La estadía de Stelzner fue de tres años y institucional que intentaba cerrar este doctorado36.
35) Véanse detalles en Capítulo 6. 36) Martino, 2018.
150 VICTOR A. RAMOS
Geología histórica y regional del territorio argentino escrita por Anselmo Windhausen
y en sus años de Córdoba dedicados a producir esta monumental obra de 1931.
Ambos realizaron importantes estudios y contribu- unipersonal del dictado de casi todas las materias de
ciones a la geología argentina37. la currícula de Geología entre 1932 y 1939. Durante
En este período como profesor en Córdoba Win- más de tres décadas estuvo a cargo del dictado de
dhausen escribe una obra hasta ahora inigualable Mineralogía, dirigiendo treinta y cinco tesis doc-
que es un texto completo de Geología Argentina de torales y produciendo numerosas contribuciones
único autor donde describe y analiza los aspectos cristalográficas y mineralógicas38.
estratigráficos, estructurales y presenta sus interpre- A inicios de 1943 se incorpora Otto Max Gabriel
taciones tectónicas en apoyo a la deriva continental Schlagintweit (1881-1956) a la docencia para dic-
y a la naturaleza exótica de la Patagonia. Un jurado tar Petrografía. Este geólogo alemán, discípulo de
que integraba el Dr. Bernardo Houssay le concedió Gustav Steinmann había trabajado durante muchos
postmortem el segundo Premio Nacional de Ciencias años en YPF, en especial en las Sierras Subandinas
por su «Geología Argentina». de Salta y Jujuy, donde había realizado importantes
Además de sus tareas académicas Windhausen contribuciones (Schlagintwet, 1937). Fue uno de los
tuvo la iniciativa en 1931 para que YPF genere un primeros en correlacionar las Calizas de Miraflores
plan de becas para estudiantes de geología con el ob- en Bolivia con el horizonte calcáreo dolomítico.
jeto de incrementar las vocaciones de esos estudios Hizo importantes aportes identificando la posición
en las universidades nacionales de la época. Este estratigráfica del yacimiento de hierro de Zapla y de
programa de becas fue exitoso y benefició a varias la paleogeografía del horizonte glacial en el norte
generaciones de geólogos argentinos. argentino. Dirigió más de veinticinco tesis doctorales
Tanto Beder como Windhausen fallecieron tem- teniendo como discípulos a reconocidos geólogos
pranamente, uno por accidente en 1930 y otro por como Pedro Lesta, Florián Wetten, Marcelo Pensa,
una embolia cerebral en 1932. Esto fue un duro golpe Héctor Martínez Cal, José Digregorio, entre otros.
para la carrera de Geología, dado que a la muerte de En esos años al poco tiempo de recibir su doc-
Beder el joven Juan A. Olsacher (1903-1964), que torado se incorpora a la docencia Telasco García
era su ayudante de cátedra tuvo que hacerse cargo Castellanos (1912-2008), quien tuvo una importante
del dictado de Mineralogía y Petrografía. Olsacher actividad académica y geológica, destacándose sus
que había realizado estudios en la Technische Ho- aportes a la historia como Historia de la enseñanza
chschule de Dresden en 1926 se recibió de doctor de la ciencia geológica en la Universidad Nacional
en 1930 en Córdoba. Con el fallecimiento de Win- de Córdoba y la organización en esta casa de estu-
dhausen, Olsacher tuvo que hacerse cargo en forma dios de los primeros simposios sobre la historia de
37) Véanse Capítulo 6 y subsiguientes. 38) Leanza, 1964; Marrtino, 2018.
Juan Olsacher en 1962 y una de sus obras más trascendentes.
Profesores Otto Schlagintweit y Telasco Gacía Castellanos destacados docentes de la

década del cuarenta.
la ciencia39. Fue durante muchos años presidente propuesta de Windhausen formalmente realizada a
de la Academia Nacional de Ciencias en Córdoba. través de las autoridades de la Universidad Nacional
de Córdoba, se observa en las tres un aumento de
CONSIDERACIONES FINALES ingresos y egresos de geólogos. Esto motivó la ne-
cesidad de actualizar el plan de estudios para poder
Los orígenes de la enseñanza de la Geología en cumplimentar los requisitos que necesitaban tener
La Plata, Córdoba y Buenos Aires fueron completa- los nuevos egresados. Esas modificaciones con pe-
mente distintos en su desarrollo y en las épocas cuan- queña diferencia de tiempo se realizaron en las tres
do de realizó. Sin embargo, se observa un período universidades.
donde las tres universidades tuvieron una eclosión en Otro factor común que han tenido en las prime-
la matrícula asociado al interés de YPF en promover ras décadas del siglo XX, ya destacado por Teruggi
la vocación de potenciales alumnos por la Geología (1977), es la fuerte influencia germana que preva-
a través de un programa vigoroso de becas para leció en el dictado de las materias y sus docentes.
su estudio. A partir de 1930, por iniciativa de una Quizás Buenos Aires y en menor medida La Plata,
39) Véanse Depetris, 2014 y Riccardi, 2020.
fueron las primeras en abrirse a las nuevas ideas e
152 VICTOR A. RAMOS
hipótesis que se daban en el campo de la petrología una fuerte tensión financiera en los presupuestos
con una fuerte influencia de los estudios y la docen- disponibles. La vocación y la pasión que pusieron
cia ejercida en ambas instituciones por González permitió sostener las escasas vocaciones de esos
Bonorino. Esos cambios también se reconocen en años.Una notable diferencia es el quiebre que se
la estratigrafía, la que a través de las enseñanzas produce en Buenos Aires a partir de la “noche de
de Horacio Harrington se abren a los conceptos de los bastones largos” de julio de 1966 en su cuerpo
facies, unidades formacionales y a la aceptación de de profesores y en el nivel de la enseñanza. Si bien
un léxico estratigráfico común. En estos conceptos la pérdida transitoria de la autonomía afectó a todas
también se identifica la influencia norteamericana. las casas de estudio, los cambios no han sido tan
En todas ellas se reconoce la presencia de dos o drásticos en las otras instituciones.
tres grandes referentes de la Geología que llevaron En los capítulos siguientes se analizará la evo-
en tiempos difíciles la responsabilidad de avanzar lución posterior de estas instituciones y el impacto
en la enseñanza, en especial durante la década del que han tenido en el desarrollo de la investigación
veinte y la crisis de los años treinta que infligieron y en la enseñanza posterior a esos años.
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155
CAPÍTULO 13
LA DIRECCIÓN NACIONAL DE
MINERÍA Y GEOLOGÍA
En los capítulos anteriores se habían analizado González años más tarde1. En esos años se publicó
los inicios de la institución y las contribuciones geo- también el mapa geológico de la Hoja 30c Puntilla de
lógicas realizadas desde 1904 hasta la crisis de 1930, Huincán por Pablo Groeber2, quien además hizo una
que lleva al alejamiento de José M. Sobral como serie de mapas provinciales a escala 1.000.000 como
director de la institución. Después de un interregno los de Neuquén, Mendoza y La Ríoja con sus textos
temporario de Luis M. Vicat, se hace cargo el inge- correspondientes para la serie Aguas Minerales de
niero industrial Tomás M. Ezcurra de la Dirección de la República Argentina3.
Minas y Geología en 1932. Este ingeniero egresado El director Tomás Ezcurra se quejaba en 1936 de
de la Universidad Nacional de Buenos Aires en 1924 la exigua producción de la institución que era atri-
tenía buenos antecedentes de gestión en YPF donde buida a la “insuficiencia de recursos, insuficiencia
había ocupado cargos en Comodoro Rivadavia, Plaza de personal técnico y, por qué no decirlo, preocu-
Huincul y Salta. Había realizado en 1927 viajes por pación insuficiente de los Poderes Públicos acerca
Estados Unidos para interiorizarse de los equipa- de estas materias”4. Se quejaba que el plantel estaba
mientos petroleros en uso para su posible adquisición formado por tres geólogos, dos ayudante geólogos
por YPF. Su nombramiento en la dirección que en y dos ingenieros de minas, que cuando se compara
esa época pertenecía al Ministerio de Agricultura de con los inicios de la institución a principios de siglo,
la Nación duró hasta 1943, cuando renuncia después se hacía evidente la falta de fondos para personal y
de once años de una positiva gestión. levantamientos de campo.
Hay que reconocer que a pesar de los exiguos
DIRECCIÓN DE MINAS Y GEOLOGÍA recursos en esos años se prestaron servicios geo-
DEL MINISTERIO DE AGRICULTURA lógicos para la construcción de diversos diques, el
túnel trasandino y para el emplazamiento del puente
Durante su dirección se volvieron a publicar Uruguayana-Paso de los Libres, junto al apoyo a
algunas hojas geológicas, en especial los mapas diversas actividades de exploración y prospección
levantados en años anteriores por Franco Pastore mineras.
en las sierras de San Luis y Córdoba, los que con 1) Pastore y Ruiz Huidobro, 1952; Pastore y Methol, 1953 y
excepción de la Hoja 20 i de Córdoba (Pastore 1932), Pastore, F. y González, 1954.
2) Groeber, 1937.
debieron esperar a que los textos fueran terminados 3) Groeber, 1938, 1939 y 1940.
por Oscar Ruiz Huidobro, Eduardo Methol y Rafael 4) Zappettini, 2004.
El ing. Victorio Angelelli cuando se incorpora a la Academia Nacional de Ciencias en Córdoba

y trabajando en el campo en el noroeste argentino.
156 VICTOR A. RAMOS
En 1934 se incorporó a la institución Victorio que seguirían los de mineralizaciones uraníferas en

Angelelli (1908-1991) quien en esos años prestó La Ríoja, San Luis y, el más destacado de todos, el
importantes servicios hasta 1944. Había nacido correspondiente a la mina Don Otto, en Salta.
en Ancona, Italia y vino con sus padres en 1910 El ingeniero Tomás Ezcurra estuvo a cargo de la
a radicarse en San Juan. Se recibió de ingeniero dirección hasta junio de 1943, cuando renuncia ante
químico en la Universidad Nacional de San Juan e el derrocamiento del presidente Ramón S. Castillo.
hizo estudios posteriores en la afamada Academia de
Minas de Freiberg donde se graduó de ingeniero de DE LA DIRECCIÓN DE MINAS,
minas en 19345. Hizo numerosos estudios mineros GEOLOGÍA E HIDROGEOLOGÍA A LA
y mineralógicos, pero la contribución más impor- DIRECCIÓN DE MINERÍA
tante de esos años fue “Los yacimientos minerales
y rocas de aplicación de la República Argentina” La revolución de 1943 fue el ocaso de los gobier-
una completa obra que en sus 400 páginas brinda un nos conservadores y marcó el inicio de una política
acabado inventario de los yacimientos conocidos6. de desarrollo vinculada a las numerosas industrias
Este trabajo fue distinguido ese mismo año con el que se instalaron como consecuencia de la segunda
Premio Eduardo Holmberg de la Academia Nacional guerra mundial y de los procesos de sustitución de
de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. importaciones con productos locales. Fue uno de
Con el Ing. Tomás Ezcurra participaron del Pri- los mejores momentos de la economía argentina,
mer Congreso Panamericano de Ingeniería de Minas con plena ocupación y excelentes exportaciones7.
y Geología celebrado en Santiago de Chile en 1942, Estos cambios políticos llevaron a que la Di-
junto a otros destacados geólogos de la repartición rección de Minas, Geología e Hidrogeología dejase
como Horacio Harrington, Pablo Groeber y Esther después de muchos años de depender del Ministerio
W. de Carral Tolosa que presentaron interesantes de Agricultura, pasando bajo la órbita de la Secretaría
trabajos en la reunión. Una de las contribuciones de Industria y Comercio. A la renuncia de Ezcurra se
que se destaca en este evento es la de José M. Sobral hizo cargo de la dirección Augusto Tapia en forma
(1942), quien ya trabajando para YPF hace un com- temporaria. En los primeros años ese impulso indus-
pleto levantamiento del oeste de La Pampa y el este trial hizo que los objetivos de la antigua Dirección
de Mendoza describiendo la geología y evaluando de Minas y Geología se volcaran principalmente a la
su potencial petrolero. minería, como se evidencia en los sucesivos nombres
En relación con los estudios mineros encarados que tuvo como Dirección General de Industria Mi-
por la repartición tuvo una trascendencia importante nera (1948-1951) y Dirección Nacional de Minería
el primer hallazgo de mineralizaciones de uranio (1951-1955) donde la geología quedó un poco más
en Argentina en Calamuchita en 1938, hallazgo al relegada. Los directores que siguieron al interinato
5) Brodtkorb y Schalamuk, 1992. de Augusto Tapia en 1944 no fueron geólogos y
6) Angelelli, 1941. 7) Zappettini, 2004.
La delegación argentina al Primer Congreso Panamericano de Ingeniería de Minas y Geología en Santiago de Chile de 1942. En el
centro primera fila el jefe de la delegación Ing. Tomás Ezcurra; a su derecha el Ing. Hermitte y al final a su izquierda Egidio Feruglio;
entre los dos primeros en segunda fila Horacio Harrington y a su izquierda Pablo Groeber. En la segunda foto en el centro el Vice-
presidente del Congreso Tomás Ezcurra.
Horacio Harrington, Félix González Bonorino y Christian Petersen en su época de geólogos en la Dirección Nacional de Geología y
Minería.
variaron de ingenieros militares a agrimensores, en detalle (Harrington, 1944), uno de los pocos estudios
general de escasos antecedentes. realizados donde se pudo evaluar la distribución
En esos años se volvieron a publicar algunos areal de los daños y la intensidad del terremoto, a
levantamientos geológicos de la carta a escala 1: través de un mapa de isosistas. Organiza la primera
200.000. Lentamente iban ingresando nuevos geó- reunión en Buenos Aires del Instituto Panamericano
logos a la Dirección de Minas como Horacio Harr- de Ingeniería de Minas y Geología, donde presenta
ington, Félix González Bonorino, Christian Petersen, el desarrollo del Sistema de Gondwana en Uruguay
Raúl Dessanti, César R. Vilela, Enrique De Alba, (Harrington, 1945), junto a otras ponencias que se
Oscar Ruiz Huidobro, Juan C. Turner, Guillermo Fur- publican ese año.
que, Eduardo Methol y Rafael González, entre otros. Sus méritos son reconocidos por la Academia
Estos geólogos regionales entre la década de 1940 y Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales
principios del 50 levantaron numerosas hojas geoló- que lo incorpora como miembro de número en 1948.
gicas que permanecieron por muchos años inéditas. El último de sus trabajos en la Dirección de Minas
Horacio J. Harrington (1910-1973) finalizado su y Geología es el levantamiento de la Hoja 22c,
segundo doctorado en la Universidad de Oxford en Ramblón, que aparece publicada años más tarde
19368 se incorpora a la Dirección de Minas y Geología (Harrington, 1971). En esta hoja aparece por primera
ese mismo año. Si bien tiene una descollante actividad vez la distribución de las unidades paleozoicas de
docente, la falta de una remuneración adecuada al no la Precordillera desde el cerrito Salinas en el pie-
existir la dedicación exclusiva y al no existir subsidios demonte oriental hasta el valle de Uspallata, donde
para hacer investigaciones de campo, obligaba a los reconoce las facies Cortaderas y Alojamiento, hoy
docentes a tener un trabajo estable en otra institución. día interpretadas como complejos de subducción
En esos años Harrington realiza una labor encomiable. del Ordovícico10.
Levanta finalmente los mapas de las hojas 33 m Sierras Raúl N. Dessanti (1913-1987) junto con Harrington
de Curamalal y 34 m Sierra de la Ventana, y escribe un fue uno de los primeros geólogos regionales argentino
completo texto que aparece publicado un poco más tarde de la Dirección de Minas y Geología. Estudió en la
donde entre otras novedades da a conocer la presencia de Universidad de Buenos Aires mediante una beca de
la fauna de Eurydesma en la comarca (Harrington, 1947). Yacimiento Petrolíferos Fiscales, y presentó su tesis en
Realiza detalladas investigaciones geológicas en las 1938 bajo la dirección de Juan Keidel titulada Sobre la
Sierras de Villavicencio y Malpaís (Harrington, 1941), estratigrafía y tectónica del Cerro La Cal, provincia
junto a estudios más aplicados en diferentes sectores9. de Mendoza. En sus primeros años trabajó en YPF
De esos años es su acabada descripción del terre- para en 1944 ingresar en la Dirección de Minas, donde
moto de San Juan de 1944 dada a conocer con mucho llegó a ser Jefe del Servicio Geológico. En esos años
8) Véanse detalles de su formación y actividad docente en el levantó las hojas geológicas 27 c Cerro Diamante, 29 b
Capítulo 12.
9) Turner, 1974. 10) Ramos y Haller, 1984.
158 VICTOR A. RAMOS
Acto inaugural de la reunión del Instituto Panamericano de Ingeniería de Minas y Geología en Buenos Aires bajo la presidencia de
Perón. Están presentes autoridades militares, civiles y eclesiásticas, estas últimas representadas por el obispo Santiago Luis Cope-
llo. En tercera fila detrás de Perón el Dr. Telasco García Castellanos en representación de la Academia Nacional de Ciencias. En la
esquina inferior derecha el Dr. Harrington presidente del IPIMIGEO de Argentina.
Raúl N. Dessanti cuando ingresó a la Dirección de Minas y uno de sus trabajos fundamentales.
Bardas Blancas y 28 b Malargüe, a la vez que coordinó sierras de Uspallata y de San Rafael. Fue un entusiasta
el primer Mapa Geológico de la República Argentina miembro de la Asociación Geológica Argentina desde
en escala 1: 2.500.000 publicado por la Dirección de su fundación y su presidente entre 1955-1957. Fue
Minas en 1950. Entre sus contribuciones más desta- profesor en las universidades de Buenos Aires y La
cadas está el hallazgo de Carbonífero marino en las Plata en la década de 1950 y a partir de 1964 hasta su
jubilación en 1979 fue profesor con dedicación exclusi- y estructura, sobre la base de sus levantamientos rea-
va de Geología Argentina e Histórica en la Universidad lizados tanto en YPF como en la Dirección de Minas.
Nacional del Sur. Se puede considerar como uno de Fue becario Guggenheim en 1961 realizando estudios
sus aportes más importante su propuesta publicada en en la State University of Pennsylvania y a su regreso
el Bulletin of the American Association of Petroleum llamó la atención sobre la necesidad de implementar la
Geologists sobre Geologic outline of natural regions Fotogeología, a la vez que publicó uno de los primeros
of Mendoza11 donde realiza una interesante división de estudios geocronológicos sobre los granitos y rocas
las principales provincias geológicas, su estratigrafía metamórficas de la Cordillera Frontal12.
11) Dessanti, 1958. 12) Dessanti y Caminos, 1967.
Estado del levantamiento de las Hojas Geológicas a escala 1: 200.00 a inicios de 1950 según Dessanti (1954).
160 VICTOR A. RAMOS
Discordancia angular en la hoja Cerro Lotena entre el Tithoniano (Form. Vaca Muerta) y los Estratos con dinosaurios (Grupo Neu-
quén) descripta por Suero en su tesis doctoral (Suero, 1951).
González Bonorino (1918-1998) había ingresado estudiado en la Universidad de Buenos Aires,

a la Dirección de Minas en 1941, publicando sus defendiendo su doctorado a fines de 1942 bajo la
observaciones en la Cordillera Patagónica en la Hoja dirección de Pablo Groeber. El año anterior había
41 b Río Foyel, que fue su tesis doctoral dirigida por ingresado a la Dirección de Minas y Geología con
Pablo Groeber (González Bonorino, 1944a). De esos González Bonorino, y su tesis sobre Estudios Geo-
años es su completa descripción de casi un centenar lógicos en la Región del Río Chubut Medio fue pu-
de muestras de las rocas colectadas por Egidio Feru- blicada en 1946 por esta repartición. Su gran aporte
glio de la región de Bariloche (González Bonorino, han sido sus primeros reconocimientos geológicos
1946a) y el trabajo con Christian Petersen sobre las en la Isla de Tierra del Fuego donde organizó varias
rocas ígneas de Cholila (Petersen y González Bono- expediciones hasta 1949 (Petersen, 1948 y Petersen
rino, 1947). Da a conocer por primera vez una roca y Methol, 1949). En esas expediciones participaron
que a pesar de su abundancia había pasado inadver- siete geólogos, además de topógrafos para levan-
tida, las ignimbritas, que tuvo un gran impacto por tar la cartografía. En esas memorables campañas
lo novedoso (González Bonorino, 1944b). Comenzó participaron Guillermo Furque, Horacio Camacho,
a trabajar en las Sierras Pampeanas en 1945 con el Raúl Sister, Eduardo Methol, Juan C.M. Turner,
levantamiento de las Hojas 12 d (Capillitas), 12 e Adolfo Stegman y Luis Lambert. Renuncia a la
(Aconquija), 13 c (Fiambalá), 13 d (Andalgalá), 13 e Dirección de Minas dedicándose a la docencia en
(Villa Alberdi) y 14 f (Catamarca) en las provincias la Universidad de Buenos Aires y a desarrollar una
de Catamarca y Tucumán. Estos extensos levanta- imprenta comercial dedicada a las ciencias natura-
mientos con varios meses de campo que cubrieron les en forma privada donde se editaron manuales
más de 20.000 kilómetros cuadrados de las Sierras clásicos como Geología aplicada a la Ingeniería,
Pampeanas fueron publicados años después por la entre otros13.
Dirección de Minas (González Bonorino, 1950a y Enrique de Alba (1920-2000) había ingresado
b, 1951, 1972a, 1978). Publicó sus observaciones en 1944 como ayudante geólogo a la Dirección de
de esos años en una serie de contribuciones en la Minas mientras hacía su doctorado en la Univer-
revista de la Asociación Geológica Argentina, de la sidad de Buenos Aires. Se doctoró en 1947 con el
que fue fundador y presidente (véase Ramos, 2023). “Estudio geológico de la Sierra de Maz, provincia
Christian S. Petersen (1912-1962) había
13) Methol, 1963.
Cesar R. Vilela en la época en que trabajaba en la Dirección de Minas y en una de sus expediciones a la región de Iruya en 1949.
de La Ríoja” dirigido por Horacio Harrington. Nacional de La Plata en 1945 con un “Estudio
Desde sus inicios sus trabajos regionales estuvieron geológico de la zona del anticlinal de Ramos en la
dedicados al Sistema de Famatina, donde levantó Sierra de San Antonio, Salta” bajo la dirección de
las hojas 16c Villa Unión y 16d Chilecito, ambas en Joaquín Frenguelli. Apenas egresado trabajó en la
La Rioja entre 1946 y 1949, aunque se publicaron Standard Oil Company de New Jersey, donde pasa
años más tarde. Terminada estas hojas se le encargó varios años estudiando las Sierras Subandinas lo
el levantamiento de la Hoja 41j Sierra Grande en que le permitió realizar su tesis doctoral. Ingresó
Río Negro. Esta tarea la cumple entre los años 1950 a la Dirección de Minas en 1949 levantando varias
y 1951. Su contribución geológica más significativa hojas geológicas en el noroeste argentino. Entre
es su síntesis del Sistema de Famatina en ocasión ellas se destacan la 6c San Antonio de los Cobres,
del primer y segundo Simposio de Geología Re- 7d Rosario de Lerma, 9e Amblayo, además de otra
gional de 1969 y 197614. Con posterioridad hace más al sur como la Hoja 48c, Lago Musters, Chubut.
trascendentes estudios de geología aplicada para las Las hojas geológicas se publicaron más tarde16, pero
represas de Salto Grande, Paraná Medio y Yacire- sus hallazgos y contribuciones como la presencia
tá15. Desempeñó importantes tareas de gestión en la de sedimentos lacustres en los Valles Calchaquíes,
repartición hasta su jubilación, llegando a Director los períodos eruptivos de la Puna de Atacama y el
Nacional de Geología y Minería. hallazgo del Horizonte Calcáreo Dolomítico en la
En capítulos anteriores habíamos visto que exis- Puna salto-jujeña, se publicaron en la revista de la
tía cierta competencia en los levantamientos geológi- Asociación Geológica Argentina17. Trabajó en la
cos que realizaba la Dirección de Minas y Geología institución hasta 1959.
con los de YPF, que utilizaban en esos años la misma Oscar Ruiz Huidobro (1917-2004) había nacido
distribución de hojas geológicas. Una excepción a en Tucumán, pero realizó sus estudios secundarios
esta competencia fue la de Tomás Suero (1915-1963) en Buenos Aires. Antes de iniciar la universidad
que había efectuado el levantamiento de la Hoja pasó cinco años recorriendo la provincia de Tucu-
36 c Cerro Lotena como geólogo de YPF y usado mán y el noroeste argentino. Ingresa en 1941 a la
como tesis doctoral en la Universidad Nacional de Universidad de Buenos Aires egresando como doc-
La Plata bajo la dirección de Joaquín Frenguelli en tor en Ciencias Naturales en 194818. Su tesis docto-
1939. Este trabajo fue publicado por la Dirección ral versó sobre un Estudio Geológico de la región
Nacional de Minería como parte del programa de de los cerros Quitilipi y Pirgua, provincia de Salta.
hojas geológicas de la repartición (Suero, 1951). Había ingresado el año anterior a la Dirección de
César R. Vilela (1921-2016) estudió y se recibió Minas donde se desempeña como geólogo regional.
de doctor en Ciencias Naturales en la Universidad De esa época son sus levantamientos geológicos de
14) De Alba, 1972 y 1979. 17) Vilela, 1951 y 1953 a y b.
15) González Díaz, 2000. 18) Tófalo, 2004.
162 VICTOR A. RAMOS
Oscar Ruiz Huidobro y Juan Carlos M. Turner dos geólogos que levantaron importantes sectores del noroeste argentino a través de
sus hojas geológicas.
las hojas 12 c Laguna Helada, 8 e Chicoana, 7 e nuestra cordillera a diferentes latitudes, a través de
Salta, y 11 e Santa María, todas ellas en el noroeste más de 15 hojas geológicas. Por lejos ha sido quien
argentino levantadas entre 1949 y 195519. En 1957 más trabajos de levantamientos de campo ha desa-
se dedica plenamente a la hidrogeología, realizando rrollado en esta institución. Nacido en Buenos Aires
estudios en la Water Resources Division del U. S. en el seno de una familia inglesa, era absolutamente
Geological Survey en 1961. En forma simultánea bilingüe, pero a pesar de ello se preocupó de hablar
desarrolla actividades docentes en la Universidad y escribir un castellano desprovisto de anglicismos,
de Buenos Aires, donde inicia por primera vez el tanto en su trato diario como en lo escrito, legán-
dictado de la materia Hidrogeología, disciplina donos un completo diccionario técnico geológico
que estuvo a su cargo por varias décadas hasta su inglés-español (Turner, 1971), que ha sido un clásico
jubilación en 1992. de uso no sólo en el país, sino en el exterior.
Juan Carlos M. Turner (1918-1979) ha sido Turner defendió su tesis doctoral en la Uni-
el geólogo regional de la Dirección de Minas que versidad de Buenos Aires en 1946 con un estudio
levantó más de 50.000 kilómetros cuadrados de sobre Estudio geológico de la zona al norte del
19) Publicadas años más tarde: Ruiz Huidobro, 1960, 1968,
Cerro Tocino en la Sierra de Famatina, trabajo
1972 y 1976. realizado bajo la dirección de Horacio Harrington.
Juan Carlos M. Turner en un descanso en el campo y ensillando su caballo en 1965 en Pocoya, Jujuy. Siempre estuvo orgulloso de
su montura de doble cincha, pretalina y baticola cubierta con dos a tres peleros tejidos en el Famatina y galardonada con un tupido
pellón doble y un auténtico sobrepuesto de quirquincho.
Relevamiento de la costa atlántica de Tierra del Fuego realizado por Guillermo Furque en 1948.
Apenas graduado fue a realizar su doctorado en la en 1976, donde se desempeñó como editor a la vez
Universidad de Cambridge en el Reino Unido entre que escribió los capítulos correspondientes a la Puna
1948 y 1950, obteniendo su PhD con un estudio de y a la Cordillera Oriental, actualizando los que había
las Faunas graptolíticas de América del Sur, que escrito en el primer simposio de Geología Regional
todavía sigue siendo un estudio de referencia a nivel en 196921. Su actividad docente se desempeñó tan-
continental de estas faunas eopaleozoicas20. Había to en la Universidad de Buenos Aires como en la
ingresado como ayudante geólogo a la Dirección Nacional de La Plata, donde dirigió tesis de licen-
de Minas en 1942 y apenas recibido comenzó el ciatura y doctorado. Fue ampliamente reconocido
levantamiento de hojas geológicas. Sus primeras siendo incorporado tanto a la Academia Nacional
hojas fueron la 15 c Vinchina y la 15 d Famatina, de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales como a la
ambas en la provincia de La Ríoja, levantadas entre Nacional de Ciencias como académico.
1947 y 1948, como continuación de su trabajo de Guillermo Furque (1921-1999) sanjuanino de
tesis. A partir de 1949 comienza sus levantamien- origen, estudió en la Universidad Nacional de La
tos en noroeste argentino con las hojas 2 c Santa Plata, egresando en 1946 como doctor en Ciencias
Victoria y 2b La Quiaca, a las que siguen a partir Naturales con una tesis sobre Estudio de la geología
de 1952 la 13 b Chaschuil, 7 c Nevado de Cachi y y yacimientos de los alrededores del Cerro Blanco.
11 d Laguna Blanca, para culminar con las hojas Sierra de la Huerta, San Juan bajo la dirección de
1 a y b Santa Catalina y 2 a San Juan de Oro en la Pablo Groeber. Entró a la Dirección de Minas y su
Puna a fines de esa década. En 1956 y 1958 levantó primer trabajo consistió en participar junto a otros
la hoja 37 a-b Junín de los Andes y más tarde la geólogos dirigidos por Christian Petersen en la pri-
36 a Aluminé, en Neuquén. Vuelve a la Puna en mera expedición a Tierra del Fuego de la Dirección
1960 para levantar la hoja 3 a-b Pirquitas y cierra de Minas en 1948. A Furque le correspondió estudiar
sus levantamientos en la década del 70 con las la costa atlántica de la Península Mitre desde Cabo
hojas 44c Tecka y 44 d Colán Conhué, en Chubut. San Pablo hasta Cabo San Vicente. Una leyenda épica
Muchos de esos cambios de una región para otra que se transmite oralmente en la institución cuenta que
eran condicionados por la disponibilidad previa del Furque munido de una escopeta y un paquete de sal,
levantamiento topográfico necesario. recorrió en forma solitaria durante varias semanas de-
Paralelamente a estos trabajos hizo importantes cenas de kilómetros en esta escarpada costa, vadeando
contribuciones como The Cambrian of Northern ríos como el Policarpo y otros, explorando por primera
Argentina y The Andes of Northwestern Argentina, vez sus afloramientos terciarios, colectando fósiles
junto con la edición del segundo simposio de Geo- que estudiados por Camacho los dieron a conocer al
logía Regional de la Academia Nacional de Ciencias
20) Camacho, 1979. 21) Alonso, 2013; Turner, 1970, 1972 a, b, 1979.
164 VICTOR A. RAMOS
año siguiente 22. De los geólogos que participaron en En Tierra del Fuego estudió junto a Raúl Sister los
esas expediciones las observaciones más valiosas las aluviones auríferos de San Sebastián y colaboró con
realizó Furque quien las diera a conocer más tarde Petersen en el informe final de los estudios (Petersen
en la revista de la Asociación Geológica Argentina. y Methol, 1949). En las Sierras de Córdoba continuó
Como geólogo regional le correspondió levantar los trabajos de Franco Pastore levantando la hoja 18
a partir de 1949 la hoja 17 b Guandacol, continuando i Deán Funes; escribiendo el texto de la 19 i Capilla
con la 16 b Cerro La Bolsa, y años más tarde la 18 c del Monte cuyo mapa había levantado en 1924-1928
Jáchal, culminando con la 19 c Ciénaga de Gualilán, Pastore; la 21 i Alta Gracia levantada como parte de
todas ellas en la Precordillera sanjuanina. Además, su tesis doctoral por Verena Kull entre 1944 y 1945,
incursionó en las Sierras Australes de Buenos Aires la que completó Methol en 1954; la 22h levantada
a inicios de los 60’ donde levantó las hojas 33 n Co- por Remigio Rigal entre 1936 y 1938, ajustándola a
ronel Prigles y 34 n Sierra de Pillahuincó y años más la nueva topografía y actualizando el texto. En todas
tarde en la Cordillera Patagónica levantó la hoja 58 estas actualizaciones realizó trabajos de campo y
b Lago Argentino23. En sus últimos años compiló a nuevos estudios petrográficos.
escala 1: 250.000 la hoja Jáchal, sobre la base de los A partir de 1961 después de una beca de en-
estudios anteriores y nuevos trabajos de campo. Hizo trenamiento en fotogrametría y fotogeología en
importantes contribuciones a la geología regional y el U.S. Geological Survey inicia una nueva etapa
a los movimientos eopaleozoicos definiendo la fase como fotogeólogo en la Dirección de Minas25. En
Guandacol24. 1965 trabajó durante tres años en el Plan Valcheta
Eduardo J. Methol (1922-1977) falleció tem- de prospección geológico-minera en la provincia de
pranamente en un accidente de aviación, mientras Río Negro, teniendo a cargo la fotointerpretación
se desempeñaba como geólogo de la Dirección de geológica y cuya verificación de campo realizaran
Minas. Había egresado de la Universidad Nacional Eduardo Holmberg y Fernando Sesana. En 1966 el
de La Plata en 1946 con una tesis sobre Estudio alejamiento de Henry S. Römer (1926-2019), pro-
geológico económico del Cerro Champaquí, Cór- fesor de Fotogeología en la Universidad de Buenos
doba, bajo la dirección de Enrique Fossa Mancini. Aires, le dio la oportunidad de seguir dictando esa
Había entrado como geólogo ayudante en 1944, y materia que posteriormente enseñó también en la
alternó sus primeros años después de su tesis en Universidad de La Plata. Su temprana muerte tron-
terminar algunas hojas geológicas de las Sierra de chó su carrera académica y profesional.
Córdoba con la expedición a Tierra del Fuego bajo Eduardo Holmberg (1915-1979) fue otro ilustre
la dirección de Christian Petersen a partir de 1948. geólogo regional que ingresó a la Dirección de Minas
22) Furque y Camacho, 1949. en 1944 como estudiante. Se educó en una familia
23) Véase Furque 1963 a 1979.
25) Camacho, 1977.
24) Caballé y Cuerda, 2000.
Eduardo Methol y Eduardo Holmberg, dos geólogos regionales de la Dirección de Minas y Geología.
Roberto Vitelmo Tezón como director de la Dirección Nacional de Geología y Minería y los hermanos
William y Walter Stoll ingenieros de minas en 1936 en la Independence Mine en Alaska. Walter Stoll
formó a toda una generación de geólogos mineros de Argentina y Chile.
de culta prosapia, bajo la influencia de su abuelo Roberto V. Tezón (1921-1973) egresó de la Fa-
Eduardo L. Holmberg, quien le inculcó su amor cultad de Ciencias Naturales y Museo de la Univer-
por la naturaleza. Se doctoró en 1946 en la Univer- sidad Nacional de La Plata a fines de 1946 y recibió
sidad de Buenos Aires con una tesis sobre Estudio su doctorado en 1948 bajo la dirección de Pascual
geológico estructural de la región del Cerro Bola, Sgrosso. Su tesis de Doctor en Ciencias Naturales
Mendoza dirigida por Pablo Groeber. Inmediatamen- con especialización en Geología versó sobre el
te después comienza sus levantamientos regionales Distrito Los Árboles -Los Ratones en Catamarca
básicamente en la cuenca Neuquina donde levantó y mereció la más altas calificaciones26. Su ingreso
varias hojas geológicas. La primera de ellas fue la a la Dirección de Minas como ayudante geólogo le
hoja 33d Auca Mahuida levantada a partir de 1945, permitió realizar los trabajos de su tesis doctoral
le siguió la 32d Chachahuén, 29d Cerro Nevado y llevando a cabo un minucioso estudio geológico
33c Buta Ranquil, que termina en 1954. A su vez económico de los depósitos de plomo, plata, zinc,
quedó una hoja inédita la 32b Loncopué, con los wolfram, estaño y cobre de ese distrito minero.
que culminan sus estudios geológicos regionales En sus inicios hizo diversos trabajos mineros
en el sur de Mendoza y norte de Neuquén. Estos entre los que se destacaron sus estudios del hierro de
levantamientos insumieron en promedio más de seis Sierra Grande en Río Negro, y el relevamiento del
meses de campo por hoja, que explica la detallada depósito de oro, plata y manganeso, de "Farallón Ne-
descripción de las diferentes unidades. gro" y del Distrito Agua de Dionisio de Catamarca.
Se formó bajo la dirección de Walter C. Stoll (1915-
DIRECCIÓN NACIONAL DE GEOLOGÍA 1978), un geólogo norteamericano que la Dirección
Y MINERÍA de Minas contrató en 1948. El ingeniero de minas
Stoll era hijo de Walter W. Stoll, uno de los más
El derrocamiento de Perón en 1955 trajo nueva- famosos mineros de Alaska en las primeras décadas
mente al Ing. Tomás Ezcurra como director interino del siglo XX. Walter y su hermano menor William
al que siguió en su cargo Roberto V. Tezón en 1956. habían estudiado Ingeniería de Minas en la Univer-
Este fue un cambio positivo para los estudios geo- sidad de Washington, donde egresó en 1939. Trabajó
lógicos, dado que la nueva institución, ahora deno- en el USGS y a partir de 1949 vino a la Argentina.
minada Dirección Nacional de Minería y Geología Hizo importantes servicios al país estudiando los
pasó a depender de la flamante Secretaría de Minería. 26) Methol, 1974.
166 VICTOR A. RAMOS
Jorge Polanski a su llegada al país y en un campamento en el bloque de San Rafael con sus dicípulos Enrique Nuñez, Néstor Po-
rro, Francisco Fidalgo y Emilio González Díaz.
distritos de Farallón Negro, las minas de Andacollo cuadrados de fotografías aéreas de las provincias
en Neuquén, Mogote Blanco en La Ríoja, entre mu- de Catamarca, Santiago del Estero, Salta, Jujuy y
chos otros. Su contribución mayor fue enseñar a toda Tucumán. A él también se debe la programación del
una generación de jóvenes geólogos mineros en sus Plan Patagonia-Comahue, uno de los levantamientos
diez años en la Argentina donde formó una escuela regionales más importantes del país. No descuidó
de estudios de exploración y evaluación minera. la parte académica apoyando la organización de las
En ella se destacaron Jorge Valvano, Hugo Bassi, Primeras Jornadas Geológicas Argentinas en San
Raúl Sister, Oscar Reverberi, Héctor de la Iglesia, Juan en 1960 siendo su primer presidente. Estas
Mario Klein, Susana Bockmann, entre varios otros. jornadas fueron el inicio de los congresos geoló-
Además, enseñó también Geología Económica en la gicos argentinos, un viejo anhelo de la Asociación
Universidad de Buenos Aires y posteriormente en la Geológica Argentina. Tuvo siempre como objetivo
Universidad de Chile. propulsar las Ciencias Geológicas en general hacia
Tezón ocupó importantes cargos de gestión sien- el gran contexto de desarrollo económico del país.
do Director Nacional entre 1957 y 1964, poniendo Entre los nuevos geólogos que entraron a la
a cargo de Exploración Minera a Walter Stoll. Entre Dirección de Minas en esos años se destaca Jorge
sus logros está la jerarquización de la antigua Direc- Polanski (1892-1975), quien había llegado al país
ción de Minas y la elaboración del proyecto que creó en 1947. Este geólogo ucraniano, él se consideraba
la Subsecretaría de Minería. Además, realizó cursos polaco, estudió en la Universidad de Lviv después
de administración en el U.S.G.S. y en la Universidad de haber participado en la primera guerra mundial.
de Madison en 1960. Se preocupó por perfeccionar el Trabajó en el servicio geológico polaco y emigró
nivel técnico de sus geólogos e ingeniero de minas, después de la segunda guerra mundial. Trabajó
enviando 17 técnicos a Estados Unidos, 20 a Francia unos años en la Dirección Provincial de Minería en
y Alemania, y a otros países. Consiguió presupuesto Mendoza para luego ingresar en 1951 a la Dirección
para incrementar el número de profesionales, los Nacional de Minería. Como geólogo regional le
trabajos de campo y la jerarquización de los salarios, tocó levantar las cordilleras Principal y Frontal de
promoviendo la investigación geológica27. Mendoza, a través de las hojas 25a Volcán San José
Durante la gestión de Tezón se puso en funcio- y la 24a-b Cerro Tupungato cuyo trabajo de campo
namiento el plan Cordillerano Norte, posteriormente lo realizó durante los años 1952 y 1957 con nueve
seguido por el NOA-I, que comprendió el levanta- meses de campaña. Durante su permanencia en la
miento de vastos sectores del noroeste argentino, dirección provincial en 1950 incursionó en el Bloque
para el que gestionó la toma de 200.000 kilómetros de San Rafael con su hoja 26c La Tosca en Mendo-
27) Methol, 1974.
za, pero se puede considerar su obra maestra fue
la Estratigrafía, neotectónica y geomorfología del ción de Enrique Hermitte, con cuadros geológicos
Pleistoceno pedemontano entre los ríos Diamante con un gran plantel de profesionales alemanes, con
y Mendoza publicada en la Revista de la Asociación los difíciles años de las décadas del 20 y 30, donde
Geológica28. los directores se quejaban de que sólo tenían tres
Otras contribuciones importantes han sido Flu- geólogos en toda la dirección, se comprende las
jos rápidos de escombros rocosos en zonas áridas grandes diferencias en la producción de conoci-
y volcánicas (1966) y Carbónico y Pérmico de la miento geológico.
Argentina (1970), dos manuales de Eudeba de am- En la década del 40 la Dirección de Minas au-
plio impacto. Entre sus contribuciones a la Geología mentó notablemente la cantidad y calidad de sus geó-
Argentina se tienen que destacar la identificación de logos, en parte ayudada por el incremento en la vo-
fenómenos de remoción en masa que durante años caciones geológicas producido por las becas de YPF.
fueron confundidos con morenas glaciales, lo que Parte de sus geólogos se beneficiaron como alumnos
originó fuertes polémicas con Pablo Groeber. A su con esas becas, a pesar de que posteriormente no
vez introdujo la enseñanza de la Geomorfología, en realizaron estudios petroleros. Cuando uno ve que
reemplazo de la tradicional Geografía Física que se en el plantel de geólogos había personalidades como
venía enseñando durante décadas, y el primer dictado Harrington, Dessanti, González Bonorino, Petersen,
de Geología del Cuaternario29, donde hizo importan- Vilela, Turner, Furque, Polanski, entre muchos otros,
tes aportes y creó una escuela tanto en Buenos Aires se comprende como en esos años se cubrieron con
como en La Plata con discípulos de la talla de Emilio intensos estudios geológicos el noroeste argentino, la
González Díaz y Francisco Fidalgo. región central de la Precordillera, Cordillera Frontal
y Cordillera Principal, y parte de la Patagonia. Esos
CONSIDERACIONES FINALES estudios llevaban meses de trabajos de campo, y
ante la falta de caminos de acceso, gran parte de los
Las décadas del 40 y 50, en especial a partir de trabajos se realizaba a lomo de caballo o mula, lo
1943, marcaron un cambio entre gobiernos conser- que explica el conocimiento adquirido de remotos
vadores con prioridades agrícola-ganaderas, a go- lugares de la cordillera. Tenemos conciencia que
biernos que intentaron un desarrollo industrial. Este hemos mostrado a un grupo de los más destacados,
desarrollo en parte propulsado por las restricciones quedando decenas de geólogos que contribuyeron de
de la segunda guerra mundial mostró las necesidades las más diversas formas en la institución.
de conocer y movilizar nuestros recursos mineros. Esa generación de geólogos regionales argen-
Para ello tuvieron conciencia en reconocer el valor tinos formados en su mayor parte por Groeber y
que tiene el conocimiento geológico en la evaluación Keidel, marcó un hito fundamental en el conoci-
de los recursos, promoviendo levantamientos, planes miento de vastas regiones de la Geología Argentina
de prospección regional, adquisición de fotografías y desarrolló una escuela de geología de campo
aéreas de extensas zonas del país y una intensa ac- donde se formaron varias generaciones posteriores
tividad geológica. de jóvenes estudiantes que tomarían la posta de esos
Cuando se compara el éxito que tuvo la Direc- levantamientos. Fue un período casi tan exitoso
ción de Minas en los primeros años bajo la conduc- como la gestión de Hermitte.
28) Polanski, 1962.
29) González Díaz, 1975, 2011.
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CAPÍTULO 14 geólogos en recibirse en la Universidad de Buenos

Aires. Defendió su tesis sobre “Geología de la
LA GEOLOGÍA DURANTE EL Sierra de las Tunas, provincia de Buenos Aires” en
PLAN QUINQUENAL diciembre de 1932 bajo la dirección de Juan Kei-
del. En la mesa examinadora estuvieron Edelmira
Mórtola, Martín Doello Jurado y Juan José Nágera.
Los planes quinquenales del peronismo, durante En sus primeros años fue geólogo de la Dirección
la década 1946-1955, sembraron las bases para una de Minas y Geología, hasta 1940 cuando ingresó al
planificación económica por parte del Estado. Este Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino
rol significó un cambio de paradigma con respecto al Rivadavia. Al mismo tiempo desde 1942 fue profe-
período agroexportador, cuyas limitaciones se vieron sor en Universidad de La Plata, donde dirigió unas
expuestas a partir de la crisis de 19291. El Instituto 15 tesis doctorales hasta su renuncia en 1955. Se
de Investigaciones de las Ciencias Naturales a través desempeñaba como jefe de la sección geología del
del accionar de su flamante director se enmarcó en Museo cuando lo nombraron director.
Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia en su actual edificio inaugurado en 1937.
estos planes tanto del punto de vista político como EL INSTITUTO NACIONAL DE
presupuestario. INVESTIGACIÓN DE LAS CIENCIAS
En capítulos anteriores se había visto como NATURALES Y MUSEO ANEXO
Germán Burmeister a partir de su nombramiento
como director del Museo Público de Buenos Aires La gestión de Riggi produjo importantes cambios
fundado por Rivadavia en 1823, lo había convertido en la naturaleza y organización del Museo. En sus
en un Museo de Historia Natural. Con esta denomi- casi diez años de gestión suprimió las secciones de
nación se lo conoció hasta 1923, cuando se le asigna ciencias del hombre, las que cedió al Museo Etnográ-
su nombre actual de Museo Argentino de Ciencias fico de la Universidad de Buenos Aires y el Gabinete
Naturales Bernardino Rivadavia. El museo con sus de Musicología pasó a formar parte de la Dirección
diferentes denominaciones fue básicamente un lugar Nacional de Cultura, las que a su juicio no eran útiles
donde se atesoraban las colecciones, se estudiaban a las disciplinas de las Ciencias Naturales. Esos cam-
y publicaban sus resultados. bios tenían como objetivo la conversión del museo en
En 1946 a un mes de asumir la presidencia el un instituto de investigación en Ciencias Naturales2.
General Juan D. Perón (1895-1974) se producen La innovación principal de Riggi fue convertir
importantes cambios en el museo. Mediante decreto el Museo en un instituto de investigación de las
del poder ejecutivo nacional de julio de 1946 se le Ciencias Naturales con un fuerte acento en la pros-
acepta la jubilación a Doello Jurado y se nombra en pección de los recursos naturales y la investigación
su reemplazo a Agustín E. Riggi (1904-1979) como aplicada. El instituto desde el punto de vista formal
nuevo director. Riggi altamente comprometido con fue creado por un decreto del poder ejecutivo de
las políticas oficiales del gobierno inició una nueva 1948. Los objetivos de su nuevo director eran separar
etapa en la institución. la investigación de la exhibición, donde el instituto
Agustín Riggi fue uno de los cinco primeros se haría cargo de las “funciones científico técnicas”,
1) Marín, 2019. 2) de Asúa, 2012.
172 VICTOR A. RAMOS
Agustín E. Riggi (1904 - 1979) trabajando en los laboratorios y como director del Instituto Nacional de Investigación de las Ciencias
Naturales entre 1946 y 1955 (archivo del MACN).
mientras que el museo “comprenderá exclusivamen- como jefe del departamento y posteriormente como
te la parte expositiva correspondiente a la cultura vicedirector. Cuomo había realizado una tesis sobre
popular”. Riggi inspirado en los deseos del señor “Estudio geológico-minero de los yacimientos de
presidente de la nación y de mutuo acuerdo con él y azufre de la Cumbre Austral de la Alta Cordillera
en consonancia con la política científica del peronis- de Cori, Salta”, bajo la dirección de Riggi en La
mo privilegiaba el estudio de los recursos naturales, Plata donde se doctoró en 1954. Se dedicó siempre
la investigación aplicada y la aplicación tecnológica. a la minería, tanto en empresas privadas como en la
De esa forma logró incorporar al instituto en los gestión pública, siendo subsecretario de Minería de
objetivos del Segundo Plan Quinquenal. la Nación en 1982 y posteriormente presidente de
Para cumplirlos reorganizó la estructura de la la Unión Minera Argentina.
institución en tres departamentos, botánica, zoología
y geología, cada uno de ellos con diferentes sec- EL DEPARTAMENTO DE GEOLOGÍA
ciones. Hasta ese momento la geología estaba casi DEL NUEVO INSTITUTO
ausente en el museo. Una de sus primeras acciones
fue invitar a jóvenes geólogos a incorporarse a ese Las modificaciones introducidas por Riggi coin-
departamento y colaborar en la puesta en marcha de cidieron en forma fortuita con la vuelta al país de
los laboratorios. En los primeros tres años en funcio- Mario Teruggi, quien terminada la Segunda Guerra
nes el instituto tuvo un presupuesto muy generoso, Mundial obtuvo una beca del Consejo Británico para
en concordancia con el fuerte incremento que tuvo desarrollar tareas de perfeccionamiento en Petrolo-
el país en su PBI. Tuvo una partida especial para gía, Mineralogía y Geología Aplicada. Estudió en
comprar mobiliario de exhibición, instrumental de la Royal School of Mines del Imperial College of
laboratorio, libros y publicaciones, y realizar campa- Science and Technology de la Universidad de Lon-
ñas. Eso le permitió crear dos nuevas publicaciones, dres, regresando al país en la segunda mitad de 1946.
la Revista y las Comunicaciones del Museo Argenti- A su llegada fue invitado a incorporarse al
no de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia. El instituto, primero como encargado de la Sección
presupuesto cubrió la creación de 28 laboratorios en Petrología y posteriormente como jefe del De-
los cuales había un neto predominio de instrumentos partamento de Geología. Aprovechando el nuevo
de mineralogía y geología. equipamiento adquirido por Riggi, que incluía hasta
Riggi puso a cargo del Departamento de Geo- un nuevo equipo de difracción de rayos X, realizó
logía a Jorge Ricardo Cuomo (1919-2013), quien diversos estudios, como el hallazgo de mordenita,
acompañó toda su gestión en el Instituto, primero una zeolita rómbica procedente de los basaltos de
Misiones. Ésta junto a otras investigaciones fueron a actualizar el que había preparado diez años antes
publicadas en la nueva serie de Comunicaciones para la Dirección de Minas (Angelelli, 1941). Fue
del Instituto. Durante esos años comenzó una serie publicado en la Revista del Instituto de Investigación
de estudios sobre el basamento de Tandil en los que de las Ciencias Naturales como volumen dos de la
aprovechó nuevamente su difusión a través de la sección Ciencias Geológicas (Angelelli, 1950).
Revista del Instituto3. El instituto también se preocupó en su serie de
El Departamento de Geología contó con nuevos Publicaciones de Extensión Cultural y Didáctica
egresados entre los que se destacó María Clara Et- en dar a conocer textos básicos como el Léxico
chichury que entró en 1947 e hizo en esos años su Sedimentológico redactado por Félix González Bo-
tesis doctoral en la Universidad de Buenos Aires bajo norino y Mario E. Teruggi, “dos de los petrólogos
la dirección de Franco Pastore que presentó a fines más destacados del país”. Este léxico ha tenido más
de diciembre de 1951. Bajo la influencia de Teruggi de una decena de reimpresiones a través de los años
se formó en sedimentología siendo años más tarde y fue considerado el primero de su tipo publicado
profesora de esa disciplina en la Universidad de Bue- en castellano en el mundo. Consciente de la impor-
nos Aires. Esteban Boltovskoy (1912-1997), uno de tancia de esta serie didáctica el instituto se propone
nuestro más grandes especialistas en foraminíferos publicar cada año un nuevo número para cumplir
actuales y pasados, se incorporó como investigador con los objetivos científicos y técnicos de “los fines
en el Instituto en 19504 realizando durante décadas y propósitos de este Gobierno Justicialista”7. En los
una importante labor científica. años que estuvo vigente cumplió con diversos temas
La facilidad que le daban las partidas presu- de ciencias naturales, siendo el próximo número en
puestarias para las publicaciones permitió editar ciencias geológicas el popular tratado de Principios
obras fundamentales de la geología. En la nueva de Óptica Mineral escrito por González Bonorino
serie Publicación Extensión Cultural y Didáctica, (1954). Este también tuvo mucho impacto con una
Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino serie de reimpresiones posteriores y fue un libro
Rivadavia apareció en su número tres Las Rocas de texto muy difundido. Dio lugar para que años
Eruptivas al Microscopio, Su sistemática y su No- más tarde Eudeba presente una versión corregida y
menclatura5, un libro de texto usado por décadas en aumentada de Mineralogía óptica en sus manuales
la enseñanza de la Petrología. (González Bonorino, 1976).
En el primer volumen de la Revista del Instituto Esta serie de extensión cultural y didáctica dio a
aparecieron artículos como “La Alta Cordillera entre conocer en su número 4 “La Antártida Argentina, su
las latitudes 34° y 29°30'”, una excelente puesta al geografía y su geología”, acompañada de completos
día de Pablo Groeber sobre la geología y estructura mapas geográficos y geológicos, donde da funda-
de la Cordillera Principal que a lo largo de sus 350 mentos a la posición argentina sobre esta región8.
páginas presenta una de sus últimas contribuciones.
Hace una síntesis integradora de sus Hojas a lo largo LA SECCIÓN MINERALOGÍA
del Meridiano 70, con nuevos datos e interpretacio-
nes sobre el levantamiento andino6. Esta sección estuvo desde 1940 a cargo de
El instituto también publicó obras fundamentales Romeo Croce9 (1901-?), geólogo autodidacta que
de síntesis e inventario de los Recursos Minerales había estudiado Química en la Facultad de Ciencias
siguiendo precisas instrucciones políticas impartidas Exactas, Físicas y Naturales, sin haber terminado
por el presidente Perón y teniendo en cuenta que, su tesis de doctorado. Había ingresado al Museo
como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial, como ayudante en 1923; estuvo a cargo de la sec-
había una fuerte restricción en el abastecimiento de ción mineralogía desde 1934, haciéndose cargo de
ciertos minerales estratégicos. la división geología en 1940. Había realizado una
En el siguiente volumen aparece publicado un serie de trabajos de campo, principalmente recono-
completo inventario de los yacimientos metalíferos cimientos geológicos en la región patagónica. Con
conocidos para la época por Victorio Angelelli la creación del Instituto se publicaron varios de sus
(1908-1991), un clásico que durante muchos años estudios en la Revista y en la serie Comunicaciones.
fue una obra de consulta obligada. Este trabajo venía Es poco lo que se sabe de Romeo Croce, quien se
3) Spalletti, 2016. dedicó posteriormente a la mineralogía, disciplina
4) Boltovskoy A. y Boltovskoy, D., 2022. 7) Riggi en el prólogo de González Bonorino y Teruggi, 1952.
5) Teruggi, 1951 a. 8) Riggi, 1950.
6) Véase análisis de esta obra en Mescua et al., 2017. 9) ) Riccardi, 2015.
174 VICTOR A. RAMOS
Inventario de los Recursos Minerales publicados en la Revista del Instituto. Yacimientos Metalíferos por Angelelli (1950) y Combus-
tibles Sólidos Minerales por Borrello (1956).
Dos textos editados por el Instituto en su serie de Publicaciones de extensión cultural y didáctica que tuvieron un alto impacto en la
comunidad.
que estudió a través de su actuación en el Museo y su cobertura volcánica en la región de Gastre y

desde por lo menos 1930. Si bien nunca se recibió, en la Sierra de Pire Mahuida que aparecen en el
se conocen una serie de contribuciones de índole primer volumen de la Revista del Instituto. Presenta
geológica publicadas por el Instituto. Rodolfo Casa- interesantes perfiles de sus relaciones y la estructura.
miquela relata que fue este fascinante mineralogista, Además, estudia el complejo porfírico desde lago
a quien conoció en Ingeniero Jacobacci a fines de los Ghío hasta la Sierra de Sangra, donde describe que
años 40, el que lo impulsó a que estudiara minería se apoya sobe potentes niveles de conglomerados en
en el turno noche del Colegio Mariano Moreno para el cerro Altar de Dios, en las estribaciones orientales
recibirse de perito minero10. de esa sierra.
Croce en sus trabajos en la Patagonia muestra También enseñó en los cursos de perito minero
un interés directo en estudiar al complejo porfírico de la Escuela de Minería de la Cámara Argentina
actualmente considerado como de edad jurásica. de Minería. En sus publicaciones da principal im-
Describe sus variaciones desde la costa atlántica portancia a los yacimientos minerales describiendo
hasta la Cordillera Patagónica. Recorre el Macizo de diversos filones de fluorita tanto en el Bajo de Val-
Somuncura desde Valcheta hasta su sector norocci- cheta como en la región de Gastre (Croce, 1950 a,b,
dental donde describe detalladamente el basamento 1952). Su último trabajo lo presenta con un apéndice
petrográfico de Mario Teruggi11.
10) Relato de Casamiquela, 1989, en el primer número de
Ciencia Hoy. 11) Croce, 1956.
Romeo Croce, segundo parado desde la izquierda, con Martín Doello Jurado sentado en el medio y otras autoridades del museo en
1927. Ya en esos años era geólogo del museo (Foto MACN).
CONSIDERACIONES FINALES de La Plata y el Bernardino Rivadavia. Mientras que

el primero cumplía con la misión de atesorar, clasi-
La renuncia de Agustín Riggi en 1955 asociada ficar, e investigar dando difusión a sus resultados,
al golpe de estado que destituye al General Perón, con un gran peso en la enseñanza, destacaba que
marca el ocaso de las actividades de investigación el Bernardino Rivadavia cumplía sólo con las tres
y difusión geológicas del Instituto. Adolfo Dago primeras, pero no estaba involucrado en la docencia
Holmberg (1889-1980) fue nombrado director dentro del museo. Se reconoce que Agustín Riggi
hasta 1958, período donde se discutió sin éxito si el introdujo la necesidad que tiene un museo de hacer
museo pasaba o no a depender de la Universidad de investigación, actividad que continuó después de su
Buenos Aires, como fue durante un corto período alejamiento hasta nuestros días en la institución. Sin
del siglo XIX. embargo, las tratativas de Holmberg de asociarlo a
Finalmente, Mario Teruggi se hace cargo en for- la Universidad de Buenos Aires no tuvieron éxito, a
ma interina de la dirección por un año hasta 1959. Es pesar de las recomendaciones de González Bonorino
interesante analizar su publicación de ese año en la en ese sentido. Teruggi deja el Museo Bernardino
Unesco, The two natural science museums of Argen- Rivadavia y concentra sus actividades de gestión en
tina12, donde realiza una comparación entre el Museo el Museo de La Plata y de enseñanza en la Univer-
12) Teruggi, 1959. sidad Nacional de La Plata.
Sección geológica de los pórfidos riolíticos mesozoicos desde la Alta Cordillera patagónica hasta el Océano Atlántico mostrando el
macizo rocalloso central, lo que actualmente se considera el Macizo de Somuncura y las relaciones con las rocas sub y sobreya-
cientes (Croce, 1954).
176 VICTOR A. RAMOS
Mario Teruggi cuando trabajaba en el Museo Bernardino Rivadavia y su libro sobre Rocas Eruptivas publicado por el Instituto que
fue un clásico texto de Petrografía de varias generaciones de geólogos.
Cuando uno analiza esos años de gestión de Argentina sino del exterior. A su vez tuvo una activa
Agustín Riggi, llama la atención la capacidad y pre- política de difusión de las investigaciones geológicas
supuesto que tuvo esa institución para editar obras realizadas por el instituto que, si bien no han tenido
fundamentales de la geología argentina, como el ex- impacto en la Geología Argentina, se debió más al
tenso trabajo de Groeber sobre la Cordillera Principal escaso personal que contaba para esos fines, que
y los completos inventarios de Angelelli y Borrello a la capacidad de publicarlos. Entre ellos hay que
sobre yacimientos metalíferos y carboníferos res- reivindicar a Romeo Croce, un mineralogista y un
pectivamente. Esa acción estuvo complementada geólogo autodidacta poco conocido, que ha realizado
con excelentes libros de texto sobre rocas eruptivas, interesantes contribuciones al conocimiento de las
sedimentología y óptica mineral, que se usaron rocas volcánicas del norte de la Patagonia y a sus
durante décadas en las universidades, no sólo de la manifestaciones minerales.
REFERENCIAS
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de aplicación de la República Argentina. Boletín geología y constitución de la Sierra Pire-Mahuida
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Agronomía, Apuntes Agroeconómicos 13(9): 1-7, Teruggi, M.E. 1959. The two natural science museums of
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Mescua, J.F., Giambiagi, L. y Ramos, V.A. 2017. Los naturelles de lárgentine). Museum (UNESCO)
movimientos andinos de Groeber y la evolución 12(4): 241-247, París.
179
CAPÍTULO 15
LA GEOLOGÍA EN
FABRICACIONES MILITARES
Las restricciones en la importación de materias Además de esta actividad industrial desde sus
primas y productos industriales como consecuencia comienzos trató de producir aquellas materias primas
del inicio de la segunda guerra mundial llevaron al minerales consideradas esenciales para propulsar
presidente Roberto M. Ortíz a crear la Dirección un desarrollo industrial. Con estos objetivos inició
General de Fabricaciones Militares como una em- exploraciones y explotaciones tendientes a obtener
presa dedicada a la generación de productos de la cobre, hierro, manganeso, tungsteno, aluminio y
defensa que la industria privada no estaba en condi- berilio, entre otras sustancias.
Sede Central de la Dirección General de Fabricaciones Militares en Buenos Aires donde estuvo el Departamento de Geología y
Minas, donde funcionaba el Instituto de Enseñanza Superior del Ejército y actualmente es sede de la Universidad de la Defensa
Nacional.
ciones de proveer. Estos objetivos fueron ampliados LA CUENCA FERRÍFERA DEL NORTE
a la elaboración de elementos de las más diversas ARGENTINO
ramas de la actividad desde motores, equipos de
comunicaciones, a vagones ferroviarios, sustancias Uno de los primeros trabajos que encaró el en-
químicas y productos siderúrgicos. Su creación tonces coronel Savio fue la evaluación de la cuenca
había sido impulsada por el Coronel Manuel Sa- ferrífera del noroeste argentino, donde se había
vio para contribuir al desarrollo industrial en lo descubierto la presencia de hierro en 1939. Dos
referente a la defensa nacional. Se institucionalizó días antes de la creación de la DGFM, recibe el 7
formalmente el 9 de octubre de 1941 mediante la de octubre de 1941 un informe que había elaborado
ley 12.7091. Luciano Catalano ante su pedido, donde plantea un
1) Méndez, 2004 a. futuro promisorio para los yacimientos sedimen-
180 VICTOR A. RAMOS
Gral. Manuel N. Savio (1892-1948) propulsor de la explotación del hierro de Zapla y creador de la industria siderúrigica argentina.
Vista de la primer colada de arrabio en octubre de 1945 en los Altos Hornos Zapla.
tarios de hierro de la región de Zapla. Una rápida Militares a hacerse cargo de la exploración de las
visita de campo le permitió a Catalano estimar la manifestaciones ferríferas abarcadas por la reserva
presencia de un yacimiento potencial de 50 millones minera provincial de 1941 y solicita a la Dirección
de toneladas con leyes de 40 a 50% de hierro que jus- de Minas el estudio de la región de Zapla, comisio-
tificarían la instalación de un alto horno en Palpalá. nándose al Ing. Angelelli para estos trabajos en 1942.
Los resultados de este informe son complementados Esta región del anticlinal de Zapla era conocida
por Catalano al año siguiente con un estudio de las por los estudios de Otto Schlagintweit, en ese enton-
calizas del basamento de la región donde estima más ces geólogo de exploración de YPF, gran conocedor
de cien millones de toneladas de mineral que por del Sistema Subandino3. Schlagintweit da a conocer
su calidad podría constituir un excelente fundente el primer estudio sobre la Posición estratigráfica del
que permitiría establecer una industria siderúrgica yacimiento de hierro de Zapla y la difusión del hori-
en la región2. zonte glacial de Zapla en la Argentina y en Bolivia,
Entusiasmado Savio por estos resultados lleva un trabajo fundamental que describe la importancia
a la flamante Dirección General de Fabricaciones
2) Catalano, 1941 y 1942, en Catalano, 1965. 3) Schlagintweit, 1937.
El Ing. Victorio Angelelli recibiendo el premio Konex de platino en 1983.

Rómulo R. Romani y Alejo Brodtkorb, dos geólogos de amplia trayectoria en Fabricaciones Militares.
Ubicación de los yacimientos de hierro de Zapla, Puesto Viejo y Unchimé en las provincias de Jujuy y Salta (Boso y Monaldi, 1999).
de su extensión areal4. Los estudios iniciales de An- La cubicación de esta mina impulsa a Savio
gelelli (1943), basados en la estratigrafía de Schla- a la creación de los Altos Hornos Zapla en Pal-
gintweit y las labores realizadas en el sector central palá que produce su primer colada de arrabio6
con la colaboración parcial de Luciano Catalano, poco tiempo después en octubre de 1945 “…
Pascual Sgrosso y ocasionalmente Eduard Trümpy, con la ayuda del geólogo Victorio Angelelli,
llevan a su clásica contribución sobre la “Mina 9 de se elaboró la galería principal de la mina de
Octubre el principal yacimiento ferrífero de Zapla”5.
4) Schlagintweit, 1943. 6) Proceso de fundición de la mena de hierro mediante la com-
5) Así llamada por la fecha de creación de la DGFM, Angelelli, 1946. bustión de coque con el aporte de caliza.
182 VICTOR A. RAMOS
Zapla, bautizada “9 de octubre” en home- Tanto Zapla, Puesto Viejo, como Unchimé
naje a la fecha de la fundación de la DGFM. tuvieron el problema de una relativamente baja ley
Construida a dos puntas sobre una longitud de 500 de hierro9, que no les permitió ser competitivos con
metros, o sea a partir de sus extremos, tratando otras menas a nivel internacional, interrumpiendo su
de empalmar en su parte media. Un método in- actividad las dos primeras cuando fueron privatiza-
usual, contrario a todas las prácticas universales, das en 1989 y su hierro fue usado para otros fines
adoptado porque los equipos de perforación no como la fabricación de cemento, ocres y pinturas. En
podían avanzar más de un metro por día, mientras la actualidad Altos Hornos Zapla utiliza minerales
el plazo fijado por Savio requería otro ritmo”7. procedentes de Chile y Brasil. Las instalaciones del
Savio contrató finalmente para la supervisión de yacimiento minero de Puesto Viejo fueron cedidas a
esta actividades mineras en 1946 al ingeniero Vic- la Universidad Nacional de Jujuy para la formación
torio Angelelli (1908-1991), quien se desempeñaba de estudiantes como la primera "Mina Escuela" de
en la Dirección de Minas. Angelelli estuvo a cargo la región.
del Departamento de Geología y Minas hasta 1956
y condujo a un grupo notable de geólogos mineros. LA CUENCA FERRÍFERA DE SIERRA
Entre ellos se destacaron Hernán B. Navarro, Ró- GRANDE
mulo R. Romani, Eduardo M. González Stegemann,
Enrique C. Rayces, Pedro J. Quiroga, Luis A. Ba- El hallazgo de hierro en los alrededores de Sierra
rrionuevo, Horacio R. González Laguinge, Augusto Grande motivó una breve visita de Pascual Sgrosso
Nieniewski, Esteban Wleklinski y Alejo Brodtkorb, de la Dirección de Minas en 1946 y la intervención
entre otros8. del Banco de Crédito Industrial Argentino que se
Las actividades exploratorias se extendieron concreta con el trabajo de Amílcar Herrera de 1947.
al yacimiento de Unchimé en Salta que había sido Este estudio fue la base de su tesis doctoral presen-
descrito por otro geólogo de YPF Enrique Mauri tada en la Universidad de Buenos Aires (Herrera,
en 1943, quien indicó esos mantos ferríferos en sus 1950)10. La Dirección General de Fabricaciones
estudios regionales. Unchimé se explotó a partir de Militares a partir de los reconocimientos iniciales
1956 para proveer de hierro a Zapla, para más tarde de Angelelli en 1946 y 1948 estuvo interesada en su
en 1958 poner en marcha Altos Hornos Güemes, un potencial minero. La Dirección Nacional de Minería
emprendimiento privado salteño. estuvo a cargo entre 1949 y 1956 de los depósitos
7) Brodtkorb y Shalamuk, 1991. 9) Boso y Monaldi, 1999.
8) Méndez, 2004 a. 10) Véase Ramos, 2022.
Jorge Valvano (1922-1960) de la Dirección de Minas y Amílcar Herrera (1920-1995) del Banco de Crédito Industrial, dos geólogos,
doctorados en la Universidad de Buenos Aires, que hicieron los primeros estudios de los yacimientos de Sierra Grande.
realizando estudios de detalle (Valvano, 1949 y de Valvano y Zollner con respecto a su estructura.
siguientes; Zollner, 1951) y estudios regionales de Los estudios tuvieron el apoyo de expertos de Na-
Enrique de Alba entre 1950 y 1951 para el levanta- ciones Unidas para el relevamiento magnetométrico
miento de la Hoja 41g Sierra Grande. de la mena.
La explotación de los horizontes ferríferos estu- A partir de 1961 Minera Siderúrgica Patagónica
vo a cargo de Fabricaciones Militares entre 1958 y Sierra Grande S.A. (Misipa D.G.S.A.) se hace cargo
1960. En esos años se destaca el estudio de Hernán de los yacimientos, contratando a una empresa ale-
Navarro (1960) que estudia los yacimientos para ter- mana para hacer estudios de detalle. Esta empresa
ciar en las opciones de interpretación contrapuestas años después se retira de la exploración y mediante
Los yacimientos Norte y Sur del distrito ferrífero Sierra Grande13.

184 VICTOR A. RAMOS
la Ley de la Nación 1777/68 se hace cargo Fabri- depósitos no metalíferos importantes para la indus-
caciones Militares de los trabajos de exploración a tria siderúrgica tales como calizas y dolomías. Se
fines de 1968. En 1969 impulsada por Fabricaciones destacan los estudios realizados en distritos como
Militares se crea Hipasam, una empresa del estado Capillitas en Catamarca, La Mejicana en La Rioja,
que inicia la explotación produciendo unos 15 millo- Paramillos de Uspallata en Mendoza, entre otros,
nes de toneladas de mineral de ley promedio de 55% donde se efectuaron nuevas trincheras y perfora-
de hierro con la producción de pellets de 68% hasta ciones14. La conclusión de esos estudios fue que,
1991 cuando fue cerrada la operación11. Durante ese salvo algunas pocas excepciones como el Distrito
período la Dirección General de Fabricaciones Mili- Aguilar en Jujuy, los yacimientos vetiformes no te-
tares siguió realizando perfiles geológicos, geología nían reservas importantes como para su explotación
regional, prospección aeromagnética y terrestre en económica.
los diferentes yacimientos con reconocimientos en
toda la cuenca ferrífera12. UNA NUEVA ETAPA CON LA GRAN
Las actividades estuvieron paradas hasta 2006 MINERÍA
cuando una empresa china adquiere la Minera Sierra
Grande y reinicia la explotación, que se interrumpe Los resultados negativos obtenidos esos años en la
en 2012, por conflictos de impacto ambiental y falta evaluación de yacimientos vetiformes llevó a buscar
de rentabilidad de los precios del mineral. Fabrica- nuevos horizontes de prospección. En 1963 había
ciones Militares se involucró a lo largo de décadas ingresado al cuerpo de geólogos de Fabricaciones
en la exploración y evaluación del yacimiento, hasta Militares Edgardo Menoyo (1927- 2021), quien había
que pasó a manos privadas y finalmente se paralizó estado becado en Canadá por el Banco Industrial donde
la explotación. Quedaron como testigos de esa acti- trabajaba anteriormente. Su participación fue clave para
vidad 96 kilómetros de galerías y túneles y un pique cambiar los rumbos de la exploración. A partir de 1965
central de más de 400 metros de profundidad. fue designado jefe del Departamento de Geología y
Minas y bajo su dirección se abrió una nueva etapa. La
EXPLORACIÓN DE MINERALES observación de lo que estaba ocurriendo desde hacía
ESTRATÉGICOS varios décadas en Chile y Perú tanto como en Norte
América, lo llevó a modificar los programas que se
Desde su creación Fabricaciones Militares tuvo la estaban ejecutando para procurar identificar yacimien-
misión de evaluar a lo largo del país otros minerales tos de gran escala, con mineralización diseminada y
además del hierro de las cuencas ferríferas. Se desta- explotación a cielo abierto con costos operativos más
ca de esa época la exploración y explotación de los bajos que la tradicional minería vetiforme15.
yacimientos de azufre de la Mina Julia y la planta de Esto llevó a concebir el primer plan regional
beneficio de La Casualidad en Salta a lo largo de la de exploración minera, el Plan Cordillerano, con
frontera con Chile, ubicada en las volcanitas cenozoi- el apoyo del Programa de Naciones Unidas para el
cas de la Cordillera Occidental a más de 5.000 m de Desarrollo (UNDP) entre 1964 y 1968. Este plan
altura. La producción estuvo activa entre 1941 y 1978. tuvo como primer director al ingeniero de minas
Se realizó además una evaluación minera de canadiense John S. Carman, quien tuvo una amplia y
alcance nacional, acción que se inició bajo la di- exitosa experiencia en nuestro país a partir de 1965.
rección del Ingeniero Angelelli y que se desarrolló El geólogo sueco Pontus Ljunggren, fue el segundo
a lo largo casi de dos décadas. Se estudiaron y eva- director del plan.
luaron los depósitos minerales conocidos y aquellos Este plan tuvo a su cargo el levantamiento ex-
descubiertos con posterioridad, analizándose como peditivo de las áreas cordilleranas de Mendoza y
500 potenciales yacimientos. Se estudiaron además Neuquén y cubrió un área de 130.000 kilómetros
cuadrados, para más tarde extenderse a la provincia
11) Menoyo y Herrmann, 2004.
12) Véanse detalles en Zanettini, 1981 y 1999.
de San Juan. Para el levantamiento de esta área se
13) Zanettini, 1999. obtuvieron fotografías aéreas, se hicieron mosaicos
14) Méndez, 2004b, p. 244.
15) Méndez, 2004b, p. 245.
Áreas de reserva del plan Cordillerano en las provincias de San Juan. Mendoza y Neuquén (Méndez, 1999).
a escala 1:50.000 y se realizó un mapa fotogeoló- posteriormente a la selección y el estudio de las

gico de la región cordillerana. El doctor Osvaldo áreas de reserva. Alejo Brodtkorb estuvo a cargo
Bracaccini estuvo a cargo de este levantamiento de los laboratorios de análisis en Mendoza. Como
secundado por un reducido grupo de geólogos resultado de estos estudios, perforaciones y análisis
entre 1963 y 1964, presentando los resultados en posteriores se descubrieron en 1963 los primeros
una obra fundamental sobre “Ordenación y resu- dos pórfidos de cobre diseminado, Paramillos Sur
men de los antecedentes geológicos relativos a la y Paramillos Norte18, donde tuvieron un rol pro-
zona cordillerana” y la “Geología estructural de la tagónico los geólogos Hernán Navarro y Rómulo
zona cordillerana” de las provincias de Mendoza y R. Romani.
Neuquén acompañada de mapas fotogeológicos a
escala 1: 50.000 y 1: 200.00016, que sirvió de base FABRICACIONES MILITARES E YMAD
para la selección de las 54 áreas de reservas del Plan
Cordillerano17. La participación de Fabricaciones Militares
Los geólogos de Fabricaciones Militares Her- se había iniciado en 1953 en la región de Agua
nán Navarro, Remo R. Romani, Horacio González de Dionisio en Catamarca para realizar mediante
Laguinge, Rodolfo González Amorín y Adrián convenio con la Dirección Nacional de Minería
Soto, realizaron una pasantía en yacimientos de labores de exploración en la zona de Los Viscos.
pórfidos de cobre en Estados Unidos que contribuyó Yacimientos Mineros Agua del Dionisio (YMAD),
16) Bracaccini, 1964 a y b. empresa creada en 1958, confirma después de una
17) Méndez, 1999. 18) Navarro, 1972.
186 VICTOR A. RAMOS
Primera fotografía del Bajo de la Alumbrera de 1963 cuando Adolfo Mezzetti realizó el primer levantamiento geológico de detalle.
Vista de la explotación a cielo abierto del Bajo de la Alumbrera a fines del año 2000.
el potencial de reservas. Entre 1976 y 1979 Fabrica-

serie de levantamientos y evaluaciones la existen- ciones Militares que intentaba convenir con YMAD
cia de mineralización diseminada en el Bajo de La la realización de un estudio de prefactibilidad, logra
Alumbrera en 1969. contratar una empresa que lo realiza, en forma previa
Del punto de vista geológico se destacan el primer a la licitación internacional. La guerra de las Malvi-
levantamiento del Bajo de la Alumbrera por Adolfo nas en 1982 aleja definitivamente a Fabricaciones
Mezzetti en 1963 y los estudios sobre el complejo Militares del destino del Bajo de la Alumbrera que
volcánico de Eduardo Llambías19. Corresponde al se convierte en la primera mina de gran escala que
geólogo Rómulo R. Romani sobre la base de sus reco- se desarrolla en la Argentina21.
nocimientos geológicos y geoquímicos establecer en Minera La Alumbrera inicia la explotación del
1969 la existencia de un pórfido de cobre diseminado yacimiento entre 1994 y 1995 comenzando la pro-
con oro, confirmado por los estudios posteriores en ducción en 1997. Años después en 2015 incorpora
1973 de expertos como Richard Sillitoe20. otro pórfido cuprífero el Bajo del Durazno a la
A fines de 1974 dada la importancia que estaba explotación.
teniendo el Bajo de la Alumbrera como un depósito
de cobre diseminado para el país se firma un conve- PLAN CORDILLERA NORTE Y
nio entre Fabricaciones Militares e YMAD que fue FABRICACIONES MILITARES
un aporte importante al plan de exploración geoló-
gica. Por recomendación de John Gilbert se realizan En 1969 se inicia el Plan Cordillera Norte con el
en 1975 tres perforaciones profundas que extienden apoyo de Naciones Unidas. El Instituto Nacional de
19) Véase Llambías, 1970.
20) Véase Alderete, 2004. 21) Méndez, 2004 b.
Vicente Méndez y Edgardo Menoyo dos referentes de Fabricaciones Militares.
Geología y Minería se encarga de las provincias de campo producen un gran avance en el conocimiento
Catamarca, Tucumán y Santiago de Estero, mientras geológico de este sector mejorando sustancialmente
que Fabricaciones Militares se concentra en Salta y los mapas a escala 1:200.000 disponibles.
Jujuy. Se inician las operaciones en Salta en marzo El proyecto de exploración minera de la región
de 1969 con la fotointerpretación geológica de las fo- noroeste a cargo de Fabricaciones Militares finaliza
tografías de toda la región noroeste obtenidas el año en 1976 con la selección de 34 áreas de interés mine-
anterior por Spartan Air Services a escala 1:50.000. ro en las provincias de Salta y Jujuy, que identificó
La fotogeología realizada y los reconocimientos de varios proyectos que posteriormente se hicieron
realidad.
En los levantamientos geológicos realizados en
esa época por Fabricaciones Militares se destacan
las contribuciones de Vicente Méndez sobre la es-
tructura de Salta y Jujuy y la identificación de la Faja
Eruptiva de la Puna oriental22, la de la distribución de
la ingresión marina del Cretácico superior en la Puna
norte23, y el hallazgo de Ordovícico fosilífero en la
Puna occidental24. Los levantamientos realizados por
el autor durante su permanencia en Fabricaciones
Militares en 1969 fueron la base de su tesis doctoral
sobre “La estructura de los primeros contrafuertes
de la Puna entre San Antonio de los Cobres y el
Moreno, provincias de Salta y Jujuy”25 presentada en
la Universidad de Buenos Aires. A su vez el trabajo
de Méndez sobre “Estructuras de las provincias de
Salta y Jujuy a partir del meridiano 65°30' oeste,
hasta el límite con las Repúblicas de Bolivia y Chile”
se presentó como tesis doctoral en la Universidad
Nacional de La Plata26. Ambas tesis fueron dirigidas
por Juan C.M. Turner en ambas universidades. Es-
22) Méndez, 1975 y Méndez et al., 1973.
23) Navarini et al., 1973
24) Ramos, 1972.
Áreas de reserva del plan Cordillerano Norte en las provincias 25) Ramos, 1970, publicada en Ramos, 1973.
de Salta y Jujuy (Méndez, 1999). 26) Méndez, 1973, publicada en Méndez, 1975.
188 VICTOR A. RAMOS
tas contribuciones fueron complementadas por los el lado oriental de la cordillera de los Andes exis-
trabajos de Juan Carlos M. Zanettini en la comarca tían yacimientos diseminados tipo cobre porfídico,
de Abra Pampa y Tres Cruces27 y los de Méndez en hasta ese momento desconocidos. Los dos primeros
la geología de la comarca de Mina Aguilar y alrede- identificados, Paramillos Sur y Norte no han sido
dores28. Estos aportes en conjunto fueron integrados desarrollados todavía, pero gracias a la metodología
años más tarde en el segundo simposio de Geología empleada y a la experiencia adquirida fue posible
Regional Argentina en la caracterización de la Puna identificar, desarrollar y poner en explotación el pór-
por Turner y Méndez29. fido de cobre y oro del Bajo de La Alumbrera. Esto
abrió el camino para nuevos desarrollos actualmente
CONSIDERACIONES FINALES en exploración avanzada que auguran un interesante
porvenir a estos depósitos. Si bien en el inicio se teo-
En la historia de nuestra Geología la Dirección rizaba que si existían en Chile debería haber también
General de Fabricaciones Militares tuvo un rol pro- en este lado de la cordillera, hoy sabemos que existen
tagónico en promover nuevos conceptos en lo que por el desarrollo de zonas de subducción horizontal
hace a nuestros recursos minerales. Durante casi que han hecho migrar los arcos magmáticos del eje
dos décadas bajo la dirección del Ingeniero Victorio de la cordillera hacia el antepaís30.
Angelelli se evaluaron tradicionales yacimientos Como subproducto de estos estudios de ex-
vetiformes o se trató de impulsar el desarrollo de dos ploración minera Fabricaciones Militares legó un
cuencas ferríferas, que por sus características intrín- importante avance en el conocimiento geológico
secas arrojaron resultados negativos. Sin embargo, de la Cordillera Principal de Mendoza y Neuquén,
gracias al tesón del General Savio se desarrolló en así como de los sectores de la Puna y Cordillera
el país una industria siderúrgica. El crédito principal Oriental de Salta y Jujuy31. Los estudios realizados
de Fabricaciones Militares producto de la iniciativa contribuyeron en los años siguientes a formar una
de Edgardo Menoyo, es que logró demostrar que en base de datos que apoyó los estudios posteriores en
27) Zanettini, 1974. forma significativa.
28) Méndez, 1974. 30) Ramos, 1985.
29) Turner y Méndez, 1979. 31) Méndez et al., 1979.
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191
CAPÍTULO 16
LA FUNDACIÓN DE LA
SOCIEDAD GEOLÓGICA
ARGENTINA
Uno de los acontecimientos principales que reconocimientos y se jubila en 1940 como Director
marcó a la Geología Argentina a mediados del si- General en el Ministerio de Agricultura1.
glo XX se vincula con la fundación de la Sociedad
Geológica Argentina. En esos años la comunidad
geológica había crecido sostenidamente con decenas
de egresados de las universidades nacionales de La
Plata, Buenos Aires y Córdoba, la mayor parte de
ellos trabajando en la industria petrolera, en institu-
ciones como la Dirección Nacional de Geología y
Minería o enseñando en las universidades.
La necesidad de contar con una agrupación que
reuniera a los geólogos argentinos viene desde 1929,
cuando Erwin Kittl (1890-1983) fundó la Sociedad
Argentina de Minería y Geología y creó la Revista
Minera. Kittl había llegado al país en 1920 para
trabajar en empresas mineras y con la excepción de
dos años en los que dirigió la Escuela de Ingenieros Calos Storni como presidente de la Asociación Geológica
de Minas de Oruro en Bolivia, estuvo trabajando Argentina.
en nuestro país. Su Revista Minera, la primera pu- Su segunda etapa se inicia en un hecho fortuito.
blicación geológica argentina, apareció desde 1929 En 1918, viajando con tropa por el sur de Neuquén,
ininterrumpidamente hasta 1980, aunque la sociedad encuentra atascado en un pedregal a un vehículo
por diversos motivos no prosperó y tuvo un reducido automotor. En él viajaban un caballero alemán, su
número de socios. esposa y su pequeño hijo. Prestados los auxilios
necesarios, sus caminos se separan. Sin embargo,
EL DOCTOR CARLOS STORNI Y LOS siendo Director de la Escuela de Agricultura en Cór-
PRIMEROS AÑOS DE LA SOCIEDAD doba en 1926, lo visita el caballero teutón, quien no
es otro que Anselmo Windhausen. Este reencuentro
Años después un grupo de jóvenes fueron re- lo motiva para realizar los cursos de doctorado en
unidos y entusiasmados por don Carlos D. Storni Ciencias Naturales con "el propósito fundamental
(1884-1977) para fundar una sociedad que aglutinara de hallarme siempre capacitado para servir lo me-
a los geólogos y tuviese como objetivo propender jor posible al país"2 en la Universidad Nacional de
a un mejor conocimiento de nuestra disciplina en Córdoba, donde egresa a principios de 1932. Ya en
la sociedad. Carlos Storni era ya una figura señera esos años ejerce cargos directivos en la Sociedad
en las ciencias naturales. Este tucumano de padre Argentina de Ciencias Naturales y en la Sociedad
suizo y madre criolla tuvo dos etapas en su vida; Argentina de Estudios Geográficos GAEA.
en la primera se recibió de maestro en Tucumán y Ya jubilado en Buenos Aires vuelve a la enseñan-
posteriormente estudió agricultura en Casilda, Cór- za, su primera vocación, como profesor de Minera-
doba. Su desempeño excelente como estudiante, lo logía en el Colegio Alemán Incorporado Burmeister
lleva a ser becado para realizar estudios superiores en Belgrano. Su entusiasmo en la enseñanza despertó
en el mentado Istituto Sperimentale per la Viticoltu- varias vocaciones para el estudio de la Geología3.
ra ed Enologia de Conegliano, una de las escuelas Desde mucho tiempo atrás existía en el ambiente
pioneras de Italia en el Veneto, donde se recibió con geológico el propósito de crear una asociación que
honores en 1912. Vuelve al país y se desempeña en
diversas tareas de asesoramiento y gestión, funda 1) Véanse interesantes detalles en Bracaccini, 1977.
2) Bracaccini, 1977.
diversas escuelas de Agricultura, recibe numerosos 3) Véanse detalles en Böckman de Cianciarulo, 2019.
192 VICTOR A. RAMOS
agrupara a todos los geólogos del país. Storni con los estudios geológicos y paleontológicos locales”5.
su incansable espíritu de gestión condujo a un grupo Se estableció como sede de la Sociedad el aula
de jóvenes geólogos, después de varias reuniones Aguirre, con el correspondiente permiso del decano
preliminares, a realizar una reunión organizativa que Ing. Pedro Mendiondo, quien autorizó colocar en
se efectuó un 30 de junio de 1945 en el Aula Aguirre su puerta una placa que identificara a la sociedad.
de la Manzana de las Luces. En esta reunión se decidió nombrar a los dos pri-
Allí funcionaba la Facultad de Ciencias Exactas, meros miembros honorarios, distinción que recayó
Físicas y Naturales y esa aula era el recinto principal en Juan Keidel y Pablo Groeber, dos viejos profe-
para las clases de geología en el segundo piso de sores con una actividad legendaria por sus estudios
Perú 222, llamada así en homenaje al primer argen- geológicos en nuestro país. Keidel ya jubilado, pero
tino profesor de esta disciplina en el país. En esta con su generosidad característica donó 300 pesos
reunión fundacional participaron además de Storni, para colaborar con el fondo de la sociedad.
Victorio Angelelli (1908-1991), Félix González A su vez deciden nombrar en esa reunión al
Bonorino (1918-1998), Christian Petersen (1912- Dr. Arnold Heim como primer Miembro Corres-
1962), Osvaldo Bracaccini (1913-1979), Armando pondiente motivados por su alejamiento del país y
Leanza (1919-1975) y Horacio J. Harrington (1910- sus importantes contribuciones realizadas por esos
1973)4. Este último fue designado Presidente de años6. Se lo invitó a dictar una conferencia en el
Manzana de las Luces donde funcionaba la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires.
La puerta de la derecha era la entrada de Perú 222 por la que se accedía al Aula Magna de la Facultad donde se realizaban las
asambleas y al Aula Aguirre del Departamento de Geología donde fue fundada la Sociedad Geológica Argentina y fue su sede
desde 1946 a 1948.
la Comisión Organizadora. Uno de los propósitos Aula Magna de la Facultad de Ciencias Exactas,
principales era publicar una Revista de la Sociedad Físicas y Naturales de la Universidad de Buenos
Geológica Argentina, para constituir “un órgano de Aires, sirviéndose luego una cena como homenaje
difusión adecuado para publicar los resultados de
5) Stipanicic y Camacho, 1995.
4) La edad promedio de estos jóvenes era de 30 años. 6) Ramos, 2021 a.
a su designación. Heim expresó años más tarde que funcionó en la sede de la calle Perú 222 hasta los
“guardo excelentes recuerdos de la colaboración y primeros meses de 1948. La Facultad de Ciencias
amistad con mis colegas argentinos, especialmente Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad de
de los profesores Harrington y Leanza y de la Srta. Buenos Aires crea a fines de 1944 un Instituto de
Dra. Verena Kull, de la Dirección de Minas. La Geología cuyo primer director fue Horacio Ha-
recién fundada Sociedad Geológica Argentina me rrington. Traslada la parte de Paleontología y las
dio pruebas de su reconocimiento, nombrándome colecciones a un nuevo edificio en la calle Ituzaingó
como su primer socio correspondiente, durante una 1060. En 1948 al ingresar Armando Leanza como
festiva despedida” (Heim, 1960). profesor, lo nombran director del Instituto cargo
que desempeña hasta 1952. Leanza que se venía
encargando junto con Storni de la publicación de la
revista habilita para la Asociación en 1948 un cuarto
para las reuniones y un pequeño depósito para guar-
dar los archivos y las revistas publicadas. A partir
de ese momento la sede se traslada oficialmente a
Ituzaingó 1060, donde funcionaba el Instituto de
Geología. La Asociación permaneció en este local
hasta 1954, cuando la Facultad de Ingeniería se
traslada finalmente de Perú 222 a su nuevo edificio.
El lugar liberado en esa ocasión permitió mudar las
instalaciones y docentes del Instituto de Geología a
la Manzana de Las Luces7, quedando la Asociación
sin un local donde funcionar.
Arnold Heim (1882-1965) en Zurich a su regreso de la Argen-
tina (ETH).
En su primera asamblea realizada al año siguien-

te la sociedad se reúne en el Salón de Actos de YPF,
cedido por esta empresa para realizar también las
Reuniones de Comunicaciones. En esta asamblea
se analizan los Estatutos de la Sociedad elaborados
por los doctores Armando Leanza y Carlos Storni
y se eligen las nuevas autoridades recayendo en
Carlos Storni la presidencia, secundado por Osvaldo
Bracaccini.
El primer número de la Revista apareció en enero
de 1946 y manifestaba en sus páginas el entusiasmo
con que ha sido recibida la flamante Sociedad, que al
año de su fundación tenía más de 200 socios, y co-
menzaba a recibir numerosos pedidos de suscripción.
Las primeras Jornadas de Comunicaciones se
realizaron en junio de 1946 dirigidas por Horacio
Harrington y exposiciones científicas de los geólo-
gos Osvaldo Bracaccini, Christian Petersen, Raul
Patio interior de la Manzana de las Luces donde funcionó en
Dessanti, Carmelo De Ferrariis, Luis Lambert y Ar- el tercer piso la pequeña oficina que ocupara durante muchos
mando Leanza. Estas reuniones de comunicaciones años el Doctor Storni donde estuvo la sede oficial de la Asocia-
ción Geológica Argentina a partir de 1956 hasta su mudanza a
se siguieron haciendo hasta las Primeras Jornadas
la Casa del Geólogo.
Geólógicas Argentinas en 1960.
La Sociedad fundada por esos jóvenes a partir de El Dr. Storni siempre contaba que tuvo que
abril de 1948 debió cambiar su nombre a Asociación mudarse en 1954 con todos los bártulos y el archivo
Geológica Argentina, debido a las normas imperan- de la revista a la imprenta de la Casa Coni en Perú
tes para obtener la personería jurídica, nombre que 684, donde le cedieron un sector del depósito, pero
persiste hasta la actualidad. En los primeros años 7) Véanse detalles en Ramos, 2018.
194 VICTOR A. RAMOS
no tenía las facilidades necesarias para la Asociación. Leanza desde la fundación de la Sociedad hasta
Si bien reconocía la generosidad de la empresa que 1956 se hizo cargo de la edición de los trabajos para
imprimía la revista, la situación se hizo muy difícil. la revista, con el apoyo de Storni. Su alejamiento
Harrington se había ido a Estados Unidos, Leanza como profesor por motivos políticos lo desvincula-
dejó de ser profesor en la Facultad y debió esperar a ron de la misma.8
que González Bonorino en julio de 1957, retornara
de Estados Unidos y ya como vicedecano de la Fa- LA SEDE PROPIA DE LA ASOCIACIÓN
cultad le ofreciera nuevamente una pequeña oficina
y depósito en el tercer piso del Departamento de Desde 1967 la Asociación venía bregando por
Geología en la Manzana de Las Luces donde fun- adquirir una sede propia en conjunto con el Consejo
cionó la asociación hasta 1966. Superior Profesional de Geología, la Asociación
En este local funcionaba la Asociación y ahí fue Paleontológica Argentina y el Centro Argentino de
donde conocí al Dr. Storni que a principios de los Geólogos. Se creó una comisión pro-sede propia
sesenta era el factótum de la institución. Inscribía a presidida por Pedro N. Stipanicic. Esta comisión con
los socios, cobraba las cuotas, recibía los trabajos un fuerte aporte de sus miembros más la contribución
para la revista, los corregía, los llevaba a la imprenta de numerosos asociados, y donaciones de empresas
y traía en sucesivos viajes las publicaciones para su
distribución. El cuartito no era confortable, techo de
chapa muy caluroso, donde se pasaba horas escri-
biendo cartas a los autores, a los miembros benefac-
tores, arreglando las finanzas de la Asociación, etc.
A pesar de sus largos 76 años estaba lleno de nuevos
proyectos y nos hablaba de su propuesta de crear una
Academia de Geología, de cómo había elegido los
nombres para sus cuarenta sitiales entre los pioneros
que desarrollaron la Geología Argentina y nos leía
el proyecto de decreto para su creación. En el año
1960 había recibido un retroactivo de su jubilación
El presidente de la comisión pro-sede propia Pedro N. Sti-
en Bonos 9 de Julio, que donó a la Asociación. Con panicic hace entrega de la Casa del Geólogo a las cuatro
estos fondos se creó el Premio Storni y en 1970 se instituciones ante la complacida presencia de Carlos Storni y
representante de otras organizaciones8.
comenzó a entregar una medalla de oro y diploma
para el mejor trabajo anual publicado en la Revista benefactoras adquirió la propiedad de Maipú 645,
para jóvenes menores de 35 años, premio que con- primer piso, donde actualmente lleva a cabo sus
tinúa hasta el presente. 8) 1970, Revista de la Asociación Geológica Argentina 23(4): 504.
Pedro Stipanicic, Horacio Harrington y Roberto V. Tezón, y este último dialogando con Carlos Storni, en una de las veladas en la
Casa del Geólogo en 1972.
El Secretario de Minería de la Nación Fernando Puca Prota, la Dra. Margarita Reynoso, el Lic. Nello Duranti y el Dr. Mario Sosic en
la Casa del Geólogo. Los doctores Emilio González Díaz, Juan Carlos Gamerro, Sergio Archangelsky y Alwine M. Bertels en una de
las veladas en 1972, poco tiempo después de su inauguración oficial.
actividades. Ese esfuerzo conjunto entre las cuatro agrupaba a los profesionales de esta disciplina y se
instituciones fue difícil, pero llegó a feliz término oficializó formalmente en una asamblea reunida en
en 1970, cuando con motivo del 25° aniversario de el Museo Argentino de Ciencias Naturales en esa
la Asociación se hizo entrega de la sede en un acto fecha de 1948.
festivo compartido por autoridades y diferentes La Casa del Geólogo es actualmente mantenida
instituciones de diversas partes del país. por la Asociación Geológica Argentina, la Asocia-
En su nueva sede se expandieron las activida- ción Paleontológica Argentina y el Consejo Profe-
des de la Asociación brindando facilidades para las sional de Geología, al cesar sus funciones el Centro
reuniones de las diferentes comisiones generando Argentino de Geólogos.
así una mayor participación de los miembros en
las diferentes disciplinas. Entre ellas se destacan el PRESIDENTES DE LA SOCIEDAD
Comité Argentino de Estratigrafía y sus diferentes (ASOCIACIÓN) GEOLÓGICA
subcomisiones, la Comisión de Tectónica entre ARGENTINA
varias otras.
Además, la sede propia ha sido un lugar de A partir de la presidencia de la Comisión Orga-
encuentro para celebrar diferentes acontecimientos nizadora por Horacio Harrington se sucedieron una
como el día del geólogo y la geóloga el 9 de junio pléyade de ilustres geólogos que tuvieron a su cargo
de cada año. Esta fecha nació de una iniciativa del los destinos de la Asociación. En los primeros 50
Centro Argentino de Geólogos, entidad gremial que años hemos tenido 18 presidentes.
Carlos Storni (1946-1949; 1963-1971); Horacio Harrington (1950-1952) y Félix González Bonorino (1952-1954).
196 VICTOR A. RAMOS
Amando F. Leanza (1954-1956); Raúl N. Dessanti (1956-1957) y Christian Petersen (2957-1958).
Tomás Suero (1958-1960); Horacio H. Camacho (1961-1963; 1974-1975) y Pedro N. Stipanicic (1971-1974).
Roberto L. Caminos (1975-1977). Norberto Malumián (1977-1979) y Victor A. Ramos (1979-1981).

Gualter Chebli (1981-1983); Francisco E. Nullo (1983-1985) y Carlos A. Cingolani (1985-1987).
Héctor A. Leanza (1989-1991); Jorge O. Codignotto (1989-1991) y Alberto C. Riccardi (1991-1999).
Norma E. Pezzutti (1999-2003), Maisa A. Tunik (2013-2015) y Silvia I. Carrasquero (2021-2023).

198 VICTOR A. RAMOS
En estos casi ochenta años la Asociación ha teni- Los primeros diez años de la Revista estuvieron
do sólo tres mujeres presidentas, Norma E. Pezzutti, a cargo de una subcomisión que lideró Armando
Maisa A. Tinik y Silvia I. Carrasquero. Leanza que funcionó de editor ad hoc hasta 1956.
Storni integraba esa subcomisión, y cuando se fue
LA REVISTA DE LA ASOCIACIÓN Leanza pasaron diferentes geólogos por la misma,
GEOLÓGICA ARGENTINA pero la responsabilidad de su publicación quedó en
sus manos. Storni bregaba desde la corrección del
Desde su primer número emitido en 1946 la texto, hasta establecer el tamaño de los clichés de
revista ha tenido una edición ininterrumpida hasta bronce con los que se imprimían las figuras. Los
nuestros días publicando ochenta volúmenes conse- clichés eran uno de los costos mayores de impresión,
cutivos. Es el órgano de difusión de la Asociación por lo que las figuras tendían a ser pequeñas, salvo
que ha presentado y sigue trasmitiendo los avances que los autores corrieran con su costo. Estuvo a cargo
del conocimiento de la Geología Argentina en sus de la Revista hasta 1971, cuando fue reemplazado
diferentes disciplinas. Se ha convertido en una de por Stipanicic durante su presidencia hasta 1974.
las primeras revistas de ciencias de la Tierra a nivel Con la creación del cargo de Director de la
continental y en sus páginas diferentes números Revista se introdujeron en 1975 otros cambios
especiales analizan tópicos prioritarios, muestran fundamentales, como por ejemplo someter los tra-
propuestas y contribuciones específicas en áreas de bajos a arbitraje por dos revisores. Le correspondió
interés para la comunidad geológica. a Caminos iniciar esos procesos y me vienen a la
Primer número de la Revista de la Sociedad Geológica Argentina de Enero 1946 y el primer número
como Asociación de Abril de 1948.
A partir de 1975 se formalizó el cargo de Di- memoria las quejas airadas de algunos autores por
rector de la Revista en forma independiente a las las críticas recibidas. Algunos se ofendían porque
autoridades, cargo que recayó por primera vez en extraños al trabajo solicitaban modificaciones o
Roberto L. Caminos. Con anterioridad y a partir fundamentación por lo que se escribía.
de 1967 se dejaba explícita constancia que el Pre- A la dirección de Roberto Caminos (1975-1979)
sidente de la Asociación Geológica Argentina, era de la revista le siguieron Francisco E. Nullo (1980-
formalmente el Director de la Revista, por reque- 1983, 1987-1991); Victor A. Ramos (1983-1987,
rirlo así disposiciones del gobierno para permitir 2004-2009); Susana E. Damborenea (1991-1997);
el Registro de la Propiedad Intelectual de nuestra Roberto A. Scasso (1998-1999) y Milka K. de
publicación9. Brodtkorb (1999-2001). En el año 2010 se creó la
9) 1975, Revista de la Asociación Geológica Argentina 12(4): 280.
figura del Editor ocupando esa posición Pablo Pazos
Algunas de las publicaciones como Ambientes sedimentarios de Luis Spalletti, Métodos estadísticos en geología de Julio Merodio,
Modelos deposicionales carbonáticos de Albert Carozzi y las Guías de campo de Carlos Gulisano, entre varias obras clásicas de
las distintas series de la Asociación.
(2010-2015); Augusto Rapalini (2016-2019) y Diego en Salta en 1963 bajo la presidencia de Guillermo
A. Kietzmann (2019-2023). Furque, las Terceras Jornadas en Comodoro Riva-
Era función del director y es del editor de la Re- davia presididas por Eduardo Methol y las Cuartas
vista velar también por la edición e impresión de las Jornadas en 1966 organizadas por Pedro Criado
otras publicaciones como la Serie A, Monografías; Roque en Mendoza con la presidencia honoraria de
la Serie B, Didáctica y Complementaria; la Serie C, Carlos Storni.
Reimpresiones; la Serie D Publicaciones Especiales A partir de esas jornadas se comenzaron a llamar
y la Serie E, Guías de Campo. Congresos Geológicos Argentinos, siendo organiza-
En conjunto integran unas 30 publicaciones, dos el quinto en Villa Carlos Paz en 1972 por Pedro
varias de las cuales han sido aportes fundamentales Stipanicic; el sexto en 1975 en Bahía Blanca por Ho-
a la Geología Argentina. racio Camacho; el séptimo en 1978 en Neuquén por
Algunas publicaciones especiales más recientes de la Asociación Geológica Argentina.
LOS CONGRESOS GEOLÓGICOS Edgardo Rolleri; el octavo en 1981 en San Luis por
Marcelo Yrigoyen; el noveno en 1984 en Bariloche
Otra contribución fundamental de la Asociación por Victor A. Ramos, el décimo en 1987 en Tucumán
a la comunidad geológica ha sido y es la organiza- por Florencio G. Aceñolaza; el undécimo en 1990 en
ción de los Congresos Geológicos Argentinos. El San Juan por Bruno Baldis; el duodécimo en 1993
primero de ellos corresponde a las Primeras Jornadas en Mendoza por Gualter Chebli; el décimo tercero
Geológicas Argentinas que se realizaron en San Juan en 1996 en Buenos Aires por Enrique Mainardi; el
en 1960, las que tuvieron como presidente a Emi- décimo cuarto en 1999 en Salta por Gustavo Gonzá-
liano Aparicio y como presidente honorario a don lez Bonorino; el décimo quinto en 2002 en Calafate
Pablo Groeber. Le siguieron las Segundas Jornadas por Miguel Haller; el décimo sexto en 2005 en La
200 VICTOR A. RAMOS
Ejemplos de los últimos relatorios de los congresos geológicos argentinos de Jujuy, Córdoba y Chubut.
Plata por Isidoro Schalamuk; el décimo séptimo en bre “Modelo deposicionales carbonáticos” de 1983
2008 en Jujuy por Beatriz Coira; el décimo octavo o el de Mario Mazzoni sobre “Procesos y depósitos
en 2011 en Neuquén por Jorge Vallés; el décimo piroclásticos” de 1986. En aquellos años los cursos
noveno en 2014 en Córdoba por Guillermo Albanesi; organizados en la Casa del Geólogo sobre “Funda-
el vigésimo en 2017 en Tucumán por Sergio Geor- mentos de Tectónica de Placas” que iniciamos con
gieff y el vigésimo primero en 2022 (demorado por el Ing. Daniel Valencio en 1982, tuvieron una gran
la pandemia de Covid) en Puerto Madryn por José concurrencia y repercusión, y fueron repetidos en
Paredes que se realizó en forma virtual. Mendoza y otros lugares del país.
Estos congresos publicaron las diferentes pre- Con el pasar de los años estos cursos de actua-
sentaciones en actas de varios volúmenes, que en lización dados en muy diferentes temas en forma
conjunto atesoran importantes contribuciones a la desinteresada por los docentes fueron en su momento
Geología Argentina. A partir del Congreso de Ba- una fuerte ayuda económica para seguir financiando
hía Blanca en 1975, cada uno de estos congresos la publicación de la Revista.
preparó un relatorio que presenta una síntesis de la
geología y recursos naturales de la provincia don- DISTINCIONES Y PREMIOS
de se desarrollaba la reunión. Estos libros escritos
por reconocidos especialistas en los diferentes Desde las primeras reuniones de la Sociedad
temas se han convertido en importantes obras Geológica Argentina se ha tenido presente el recono-
de consulta actualizadas al año del congreso. En cimiento a los pioneros geólogos que han contribuido
1996 cuando el congreso se realizó en la ciudad de significativamente al progreso de la Geología Argen-
Buenos Aires el relatorio consistió en la geología tina. En ocasión de cumplirse el 50° aniversario de
y recursos naturales de la plataforma continental su fundación la Comisión Organizadora de los actos
argentina en el que participaron la academia y las decidió hacer un justiciero homenaje a los "Grandes
diferentes empresas que exploraban el subsuelo Maestros de la Geología Argentina” cuyos retratos
del mar argentino. engalanan la Casa del Geólogo y los fundamentos
Otro aporte importante que ha tenido la Asocia- para su selección fueron presentados por Yrigoyen
ción es la realización de cursos de actualización en (1995). Esos maestros de los cuales hemos hecho
diferentes tópicos y disciplinas. El primero de ellos referencia en forma individual en los capítulos an-
dado por Luis Spalletti sobre “Paleoambientes sedi- teriores fueron seleccionados por unanimidad por
mentarios en secuencias silicicoclásticas” en 1980, la comisión de notables que tuvo la responsabilidad
que posteriormente se concretó en un clásico texto de elegirlos. Estos veinte maestros de la geología
publicado en las series especiales, marcó el inicio a argentina enunciados por la fecha de inicio de sus
otros cursos exitosos como el de Albert Carozzi so- trabajos son:
187l. Alfredo Stelzner, Academia Nacional de Ciencias se han nombrado numerosos geólogos, alcanzando
1874. Luis Brackebusch, Academia Nacional de Ciencias en la actualidad unos 75 miembros, de los cuales
1875. Florentino Ameghino, Academia Nacional de Ciencias casi 60 han ya fallecido11.
1885. Guillermo Bodenbender, Academia Nacional de Ciencias Además, cumpliendo con los estatutos oportuna-
1885. Federico Kurtz, Academia Nacional de Ciencias mente establecidos se han distinguido como Miem-
1897. Carl Burckhardt, Museo de La Plata bros Correspondientes de la Asociación Geológica
1905. Walther Schiller, Museo de La Plata Argentina a personalidades destacadas de la geología
1906. Juan Keidel, División de Minas y Geología que han trabajado en el país o han hecho contribu-
1909. Ricardo Stappenbeck, División de Minas y Geología ciones significativas12. Esa lista comienza por Arnold
1909. Anselmo Windhausen, División de Minas y Geología Heim, pero se completa con numerosos geólogos
1910. Enrique Gerth, División de Minas y Geología sudamericanos, europeos y norteamericanos que han
1910. Franco Pastore, División de Minas y Geología prestado importantes servicios a nuestra geología.
1911. Pablo Groeber, División de Minas y Geología Además de nombramientos de Miembros Hono-
1913. Roberto Beder, División de Minas y Geología rarios y Correspondientes, la Asociación Geológica
1913. Joaquín Frenguelli, Investigador independiente ha creado una serie de premios para reconocer a
1917. Ricardo Wichmann, División de Minas y Geología colegas destacados. Ya hemos mencionado el premio
1920. Erwin Kittl, Profesional independiente Storni, un premio estímulo para jóvenes menores de
1925. Egidio Feruglio, Yacimiento Petrolíferos Fiscales 35 años que se viene otorgando desde 1970. Además,
1933. Horacio Harrington, División de Minas y Geología se otorgan premios consagración a una trayectoria
1935. Osvaldo Bracaccini, Yacimiento Petrolíferos Fiscales destacada, para geólogos mayores a 55 años, que
llevan el nombre de “Premio Franco Pastore: a la
Es interesante destacar que en esos maestros investigación científica”. Se iniciaron en 1984 y se
hay sólo tres nacidos en el país, Franco Pastore, brindan cada tres años en ocasión de los Congresos
Horacio Harrrington y Osvaldo Bracaccini. Pastore Geológicos Argentinos. Sus primeros premiados
primer geólogo recibido en el país, se dedicó por fueron Alberto Mingramm, Félix González Bono-
casi cincuenta años a la enseñanza en la Universidad rino, Sergio Archangelsky, Milka K. de Brodtkorb,
de Buenos Aires, cuyos primeros veinte los hizo en etc. llegando hasta la actualidad. En forma comple-
forma honoraria, formando numerosas generaciones mentaria al anterior se otorga el “Premio Juan José
de geólogos en Mineralogía y Petrografía, además Nágera: a la difusión de la geología” que ha sido
de su quehacer diario en la Dirección de Minas. recibido desde 1984 por Horacio Camacho, Edgardo
Harrington fue uno de los geólogos más brillantes Rolleri, Telasco García Castellanos, Pedro Stipani-
de la primera mitad del siglo XX con una fuerte cic, entre varios otros.
proyección internacional. Bracaccini, quien además A partir de 1995 se ha aprobado el Premio Aso-
de haber realizado importantes aportes en YPF desde ciación Geológica Argentina que se da anualmente
becario a gerente general, tuvo después importantes en diferentes disciplinas que se van alternando y
aportes a la geología aplicada10. Florentino Ame- cuyo jurado está formado por los Miembros Ho-
ghino si bien nació en Italia, vino de muy chico a norarios en actividad. A partir de 1997 se otorga el
la Argentina, donde estudió y se formó como uno Premio al Mérito Institucional para aquellos que
de los más destacados naturalistas del siglo XIX. han contribuido en forma personal y destacada a las
Deberíamos considerarlo también como argentino, actividades de la Asociación Geológica Argentina.
dejando de lado las discusiones y polémicas que Los reglamentos y los recipendarios de estos pre-
despertó en su momento su nacionalidad. mios están descriptos en el Vademecum Societario
En la reunión constitutiva de la Sociedad ha- elaborado por Alberto Riccardi en 1999.
bían nombrado Miembros Honorarios a Keidel y
Groeber, a los que siguieron Pastore y Frenguelli. SOCIEDADES VINCULADAS A LA
Muchos de los grandes maestros fallecieron antes ASOCIACIÓN GEOLÓGICA ARGENTINA
de la fundación de la Sociedad. Esta distinción
fue otorgada a destacados geólogos argentinos A través de los años la Asociación se ha vincula-
y extranjeros que de acuerdo a los miembros de do a diferentes sociedades internacionales. En primer
la Comisión Directiva haya tenido una actuación 11) Véase la lista de miembros honorarios y su fecha de nom-
destacada en nuestra geología. A través de los años bramiento en Riccardi, 1999.
12) Véanse las biografías y publicaciones de los Miembros Co-
10) Ramos, 1979. rrespondientes en Ramos, 2021 b.
202 VICTOR A. RAMOS
lugar, los miembros de la Comisión Directiva son trabajos publicados en la Revista como los de Cesar
reconocidos desde 1979 como el “IUGS National Vilela de las Sierras Subandinas, o los de Carmelo
Committee” de Argentina, dado que la Asociación Ferrariis introduciendo la Dorsal de Huincul y su
es un Adhering Member de la Unión Internacional estructura, fueron por muchos años la única forma
de las Ciencias Geológicas. La presidencia de esta de estudiar la Geología Argentina.
institución recayó entre 2008 y 2012 en Alberto La Asociación patrocinó e impulsó a partir de
Riccardi, por elección del IUGS – Council efectua- 1960 los Congresos Geológicos Argentinos, que
da por todos los países participantes del Congreso han sido y son una gran oportunidad de intercambio
Internacional de Oslo en 2008. de experiencias, de escuchar y participar de duros
A su vez desde 1997 la Asociación fue incor- debates y vívidas discusiones, con el único objetivo
porada a la American Association of Petroleum de mejorar la comprensión de nuestro conocimiento,
Geologists como entidad afiliada. En el año 2000 con una fuerte componente didáctica, que enriqueció
la Asociación fue designada Allied Society por el a varias generaciones.
Council de la Geological Society of America y como En momentos actuales con acceso instantáneo
tal es considerada un strategic partner. Relaciones al conocimiento, portando en un pequeño celular
similares se mantienen con las sociedades Cubana más información que la Enciclopedia Británica, se
de Geología, Geológica de Chile, Uruguaya de hace difícil de comprender la forma rudimentaria
Geología, Brasilera de Geología y con el Colegio en que se transmitían y aprendían las característi-
Oficial de Geología de España. cas de una región o un proceso geológico. Primero
Además, mantiene estrecha vinculación con la Revista y posteriormente los voluminosos to-
la Asociación Argentina de Sedimentología, la mos de los congresos, permitieron difundir la es-
Asociación Mineralógica Argentina, Asociación tratigrafía, los procesos petrológicos, la estructura
Paleontológica Argentina y otras instituciones en y evolución tectónica de nuestro país. Teniendo
diferentes disciplinas. en cuenta las características parroquiales de ese
conocimiento eran los medios adecuados para esa
CONSIDERACIONES FINALES transferencia y federalizar ese saber a todas las
regiones del país.
La intención de escribir este capítulo es para Además de mejorar el discernimiento geológico
remarcar la importancia que ha tenido la creación de a través de sus cursos, la Asociación y la Casa del
la Sociedad Geológica Argentina en 1945 en las acti- Geólogo fueron durante muchos años un lugar de
vidades y progreso de la comunidad tanto académica contacto e intercambio que permitió aglutinar y co-
como industrial. Brindó un medio de comunicación municarse a numerosos geólogos. En esos años en
de las novedades geológicas, de los nuevos estudios que se pasaban meses en el campo, se encontraba en
y hallazgos que fueron difundidos a través de las esos eventos la posibilidad de actualizarse, compartir
páginas de su Revista. Enseñó a través de maestros experiencias, establecer o recuperar viejas amistades.
como Groeber, González Bonorino, Teruggi, Leanza La comunidad toda debe estar agradecida a la
entre muchos otros, que presentaron excelentes revi- Asociación Geológica Argentina por las oportuni-
siones de los estudios realizados. Las observaciones dades ofrecidas, que debe hacerse extensivo a sus
de Pablo Groeber a lo largo del meridiano 70, desde autoridades y órganos de gestión que han brindado
el norte de Argentina hasta la Patagonia, fueron un y todavía brindan su trabajo en forma generosa y
hito para conocer la estratigrafía, principalmente desinteresada para propender al mejoramiento de
volcánica y la estructura de los Andes con sus varia- la comunidad.
ciones longitudinales. Las descripciones y análisis Esta breve historia de la Asociación Geológica
de González Bonorino de las Sierras Pampeanas, no Argentina la pude complementar con la síntesis
sólo de su basamento cristalino, sino de la estructura realizada por Stipanicic y Camacho (1995), los
terciaria y el comportamiento tectónico en profun- datos presentados por Riccardi (1999), además de
didad, permitieron compartir esos novedosos con- los valiosos detalles subidos por Norma Pezzutti
ceptos con estudiantes y colegas propendiendo a un en 2016 a la página de la Asociación. A todos ellos
mejor conocimiento de nuestra geología. Decenas de nuestro mayor reconocimiento.
REFERENCIAS
Böckman de Cianciarulo, S. 2019. Una vida dedicada a la de la Asociación Geológica Argentina, Serie D,
economía minera y a la geología ambiental. Ciencia Publicación Especial 15: 12-17.
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1977), Necrología. Revista de la Asociación Geoló- ciación Geológica Argentina, Serie D: Publicación
gica Argentina 32(2): 156-160. Especial 15, 152 p.
Ramos, V.A. 1979. Dr. Inocencio Osvaldo Bracaccini Riccardi, A.C. 1999. Vademecum Societario. Editor.
(1913 1979). Revista de la Asociación Geológica Asociación Geológica Argentina, Serie B: Didáctica
Argentina 34(3): 249-252. y Complementaria 24, 64 p.
Ramos, V.A. 2018. El desarrollo de la Geología en la Stipanicic, P.N. y Camacho, H.H. 1995. Historia de la
Universidad de Buenos Aires. Revista Facultad de Asociación Geológica Argentina. Revista de la
Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, Nueva Serie Asociación Geológica Argentina 50(1-4): 19-20.
5(Suplem. 1): 23-32. Yrigoyen, M.R. 1995. Los grandes maestros de la Geo-
Ramos, V.A. 2021a. Arnold Heim (1882-1965). En Ra- logía Argentina. Revista de la Asociación Geológica
mos, V.A. (ed.) Los Miembros Correspondientes Argentina 50(1-4): 13-18.
204 VICTOR A. RAMOS
205
CAPÍTULO 17
LA GEOLOGÍA DE LOS
MINERALES RADIACTIVOS
La Dirección de Minas y Geología cuando aún Nación se lo designó al ingeniero Victorio Angelelli
dependía del Ministerio de Agricultura bajo la direc- primero asesor de esta institución, luego jefe del
ción del ingeniero Tomás Ezcurra realizó el primer Servicio Minero para ocupar después la dirección
hallazgo de mineralizaciones de uranio en el país en del Departamento de Geología y Minería. Más
1937, como parte de los estudios geológico-mineros tarde, en 1966, es designado miembro del Directo-
encarados por la repartición. rio, retirándose en 1969. En esos años tuvo un rol
Estos hallazgos en Calamuchita tuvieron una protagónico en la dirección de los primeros estudios
trascendencia importante, al que seguirían los de de nuestros yacimientos minerales de uranio.
Sede central de la Comisión Nacional de Energía Atómica en la ciudad de Buenos Aires.
mineralizaciones uraníferas en La Ríoja, San Luis y, ANTECEDENTES HISTÓRICOS

que abrirían el camino a los más destacados corres-
pondientes a las minas Doctor Baulíes en el distrito Los primeros minerales de uranio fueron
Sierra Pintada en Mendoza, Cerro Solo en el distrito reconocidos en la provincia de San Luis en
Pichiñán en Chubut y Don Otto, en Salta. 1874 por Germán Avé-Lallemant, quien fuera
Los éxitos obtenidos años más tarde en la ex- un pionero en la descripción de la geología de
ploración de minerales radiactivos corresponden a la región de Cuyo. En su trabajo manifiesta ha-
los geólogos de la Comisión Nacional de Energía ber encontrado ocre de uranio, zippeita, sobre
Atómica. Ésta es una organización científica y pechblenda, en vetas de cuarzo aurífero en Las
tecnológica que se creó en el año 1952 durante la Peñas, Saladillo, en el río Quinto y además va-
presidencia de Juan Domingo Perón, como parte rias veces chalcolita (torbernita), fosfato uránico
del plan de industrialización del país dedicada a cúprico, en los esquistos sericíticos de las minas
la exploración y desarrollo de la energía nuclear y cupríferas de Rincón, en la sierra de San Luis
sus aplicaciones. Por pedido de la Presidencia de la (Avé-Lallement, 1874, 1892).
206 VICTOR A. RAMOS
Germán Avé-Lallement (1835-1910), pionero de la geología de San Luis (fuente: Gállica) y un nódulo rico en minerales de uranio
descripto por Remigio Rigal (1938).
Los minerales de uranio en la sierra de Come- LA EXPLORACIÓN SISTEMÁTICA

chingones constituyeron el primer yacimiento de
minerales radioactivos conocido en el país. Fueron La prospección, exploración y explotación
estudiados por Rigal (1938), quién estableció la sistemática del uranio en la Argentina comenzó
presencia de gummita, autunita y torbenita, como en 1952 con la consolidación de la Comisión de
productos secundarios de pechblenda o uraninita, y Energía Atómica bajo la supervisión inicial del
uranotorita. Estos minerales aparecían asociados a ingeniero Angelelli. Se usaron métodos geofísicos
pegmatitas ordovícicas con tantalita-columbita en el terrestres y aéreos y geoquímicos que resultaron en
basamento ígneo metamórfico (Rinaldi, 1968). Estos el hallazgo de nuevos yacimientos. En esa década
yacimientos originaron años más tarde las primeras se estudió la geología de diversos distritos uranífe-
explotaciones de uranio en el país, extrayendo en ros del país, presentando en las Primeras Jornadas
la Sierra de Comechingones las primeras toneladas Geológicas Argentinas realizadas en San Juan en
de este mineral hasta el año 1990 (Candiani et al., 1960, el resultado del avance del conocimiento
2016). Para mayores detalles sobre este distrito se geológico y las exploraciones realizadas. En un
remite a Galliski (1999). tomo dedicado a Yacimientos Minerales presentan
Oscar L. Baulíes (1923-1968), Héctor Achen (1920-1981) y Armando Ortega Furlotti (1923-1993), unos de los primeros geólogos en
iniciar en la década del 1950 la exploración y desarrollo de los yacimientos uraníferos de la región de Cuyo.
Campamento de la mina Don Otto en afloramientos del Grupo Salta y chimenea en la Formación Yacoraite portadora de la minerali-
zación (gentileza Sergio Gorustovich). Véanse detalles en Gorustovich (1988).
18 trabajos sobre las características geológicas de LA CUENCA DEL GRUPO SALTA EN EL

los diferentes yacimientos y prospectos reconocidos NORTE ARGENTINO
que van desde el norte argentino hasta la Patagonia,
mostrando un promisorio futuro para la explotación A principios de 1959 se decide dejar la explora-
de estos minerales1. Entre estos trabajos se desta- ción de los yacimientos vetiformes para concentrarse
can las síntesis realizadas por Angelelli (1962) de en los depósitos sedimentarios, dado que se habían
los yacimientos vetiformes y las de Stipanicic et encontrado diversas manifestaciones en el Grupo
al. (1962) sobre yacimientos uraníferos en rocas Salta que motivaron la realización de un plan de
sedimentarias. prospección regional asociado al desarrollo de la
Formación Yacoraite y los niveles basales de la
LOS YACIMIENTOS EN ROCAS Formación Santa Bárbara de edad maestrichtiana-
SEDIMENTARIAS paleocena. La prospección aeroradimétrica realizada
con aviones pequeños equipados con instrumentos
Se conocen manifestaciones uraníferas en di- de alta sensibilidad desarrollados por la CNEA,
ferentes ambientes, siendo los principales los de tuvo resultados altamente positivos, reconociéndose
la cuenca del Grupo Salta en el norte argentino, diversos prospectos en el Grupo Salta, que resulta-
la Precordillera, la cuenca cretácica del antepaís ron en las minas Don Otto, Pedro Nicolás, Martín
neuquino-mendocino, la del Grupo Chubut en la M. de Güemes, Los Berthos, Emmy y numerosas
Patagonia y los depósitos paleógenos de las Sierras manifestaciones (Romano, 1999).2
Pampeanas. La mineralización uranífera está contenida
principalmente en las facies litorales a transición a
1) Primeras Jornadas Geológicas Argentinas, San Juan, Tomo
2) Véanse Stipanicic, 1969, 1993; Rodríguez y Ortega Furlotti,
III – Yacimientos Minerales (1962).
1982.
Distribución de las principales manifestaciones asociadas al Grupo Neuquén en el distrito uranífero de Malargüe en el sur de Men-
doza, donde se destaca la Mina Huemul y su bocamina desarrollada en estas areniscas (Rojas, 1999a).
208 VICTOR A. RAMOS
Pedro N. Stipanicic (1921-2008), Milka Kronegold de Brodtkorb (1932-2019) y Enrique Linares (1928-2014), tres referentes de la
Gerencia de Materias Primas de la Comisión Nacional de Energía Atómica por sus aportes a la exploración y desarrollo, a la meta-
logenia y a la geocronología.
ambientes fluviales de la Formación Yacoraite, y se

alojan en los limbos de amplios sinclinales desarro-
llados en las sedimentitas del Grupo Salta.
Se inaugura en 1970 una planta de concentración
de uranio que produjo de la Mina Don Otto entre
1963-1981 unas 202 toneladas.
LA CUENCA DEL GRUPO NEUQUÉN EN

EL SUR DE MENDOZA
Nuevamente en el año 1952 se detectó la pre-

sencia de minerales amarillos de uranio asociados
a mineralizaciones de cobre en los depósitos de la
Formación Diamante, correlacionable con el Gru-
po Neuquén en la región sur de Mendoza. De las
diversas manifestaciones identificadas la del Cerro
Huemul resultó la más destacada, que convirtió al María Teresa Carri de Riggi (1906-1989).
distrito uranífero de Malargüe en el más importante
del país en esa fecha en cuanto a sus reservas y po- Otras manifestaciones de uranio se encontraron
tencialidad (Rojas, 1999a). en el Dorso de los Chihuidos en Neuquén asociadas
La mineralización que fue estudiada por Bro- a los depósitos continentales de la Formación Ra-
dtkorb (1966) y sus características isotópicas por yoso y del Grupo Neuquén en manifestaciones de
Linares (1966) se halla en varios niveles de areniscas la asociación Cu-V-U (Ramos, 1975, Rojas, 1999b).
conglomerádicas y areniscas de grano mediano a La mineralización en areniscas está aparentemente
grueso asociados a niveles bituminosos producidos controlada por la presencia de restos de material
por la migración del petróleo de las unidades infra- bituminoso, producto de la migración de petróleo
yacentes, que generaron las condiciones reductoras en areniscas de estas unidades.
para la precipitación del uranio asociado a cobre y
vanadio (Gorustovich et al., 1992; Crosta y Palacio, LA CUENCA DEL GOLFO SAN JORGE
2015).
La mina Huemul estuvo a cargo de Héctor El hallazgo de minerales radiactivos en este sector
Achen (1920-1981) y Armando Ortega Furlotti de la Patagonia en 1952 se debe a María Teresa Carri
(1923-1993) en diversos períodos, y su explotación de Riggi (1906-1989) encargada del Museo Nacio-
se extendió desde 1952 a 1976, produciendo 208 nal de Geología y Minería. La Dra. Riggi, segunda
tn de uranio. mujer egresada de la Universidad de Buenos Aires y
Campamento del yacimiento Cerro Solo donde se puede observar la posición de los estratos subhorizontales
en el medio de la meseta central de Chubut.
matriculada número 5 en el Consejo Profesional de Chico y en la Formación Cerro Barcino del Grupo
Geología3, examinando unas muestras de areniscas Chubut. Años después en 1955 a través de levanta-
asfaltíferas colectadas por Anselmo Windhausen pro- mientos terrestres se pudo confirmar las ocurrencias y
cedentes del valle superior del río Chico encontró que en 1958 mediante nuevos reconocimientos aéreos se
eran radiactivas4. La Dra. Riggi fue contratada por la registró la extensión superficial que permitió alumbrar
Comisión de Energía Atómica donde se desempeñó la Mina Los Adobes en la unidad del mismo nombre,
como Jefe del Departamento de Geología y Minería sección basal del Grupo Chubut. Esta mina entró en
y durante varios años colaboró en la prospección y producción entre 1974 y 1976 obteniendo 120 tn de
determinación de minerales radiactivos. Estos datos concentrados de uranio de una ley media de 0,1415.
suministrados por la Dra. Riggi, actualmente preser- Nuevas exploraciones aeroradimétricas permi-
vados en un expediente secreto (Expte. N° 277/52 tieron poco tiempo después en 1971 ubicar en las
“Secreto” en C.N.E.A.) se complementaron al cons- proximidades de Los Adobes la anomalía Cerro
tatar que las perforaciones petroleras realizadas en Condor nuevamente en la sección inferior del Grupo
este sector de la cuenca tenían en sus perfiles gamma Chubut. En esta unidad en facies conglomerádico-
anomalías radiactivas. Stipanicic comprobó que las arenosas con morfología lentiforme se aloja la mine-
anomalías estaban localizadas en la Formación Río ralización de uranio6. Este yacimiento ha producido
unas 56 toneladas de concentrados de uranio.
3) Su marido Agustín Riggi era el matriculado número 3.
4) Bianchi, 2006; Ramos, 2023. 5) Bianchi, 2006.
6) Fuente y Gayone, 1999.
Mapa geológico del braquianticlinal del Tigre con las manifestaciones principales del distrito Sierra Pintada, Mendoza (Salvarredi,
1999). Vista de la explotación a cielo abierto de la mina Dr. Baulíes en Sierra Pintada.
210 VICTOR A. RAMOS
En esta comarca la mineralización uranífera DEPÓSITOS DE ANTEPAÍS DE LAS

más importante aparece en la zona de influencia de SIERRAS DE CÓRDOBA
la Mina Los Adobes en el sector norte de la Meseta
Central. Es el yacimiento Cerro Solo localizado en Estas manifestaciones uraníferas se descubrieron
una unidad estratigráfica similar a las anteriores. en las estribaciones occidentales de la Sierra Chica
La mineralización es de uranio y molibdeno y se de Córdoba en las inmediaciones de la ciudad de
encuentra en un manto a una profundidad entre 50 Cosquín. Los primeros trabajos de reconocimiento
y 130 metros. se realizaron en 1956. Se efectuaron perforaciones
Las perforaciones realizadas han permitido cubi- y galerías que permitieron confirmar una minerali-
car reservas por 4.960 t de uranio y 3.236 toneladas zación de tipo epigenética alojada en la Formación
inferidas. El cierre de las minas de Los Adobes y Cosquín de edad eocena. Su estructura está asociada
Cerro Cóndor en 1976 ha dejado a Cerro Solo como a fracturación inversa que repite las rocas de basa-
una de las reservas de minerales de uranio más im- mento sobre esta unidad (Timoneri y Linares, 1960).
portante del país. Hay además otras manifestaciones Si bien se cubicaron reservas conspicuas nunca entró
en la comarca de menor potencial. en explotación y las actividades fueron abandonadas
a mediados de los setenta.
LA CUENCA PERMOTRIÁSICA DE SIERRA
PINTADA LOS YACIMIENTOS VETIFORMES
Los primeros descubrimientos de mineraliza- Es interesante destacar que los primeros yaci-
ción uranífera fueron realizados por la Comisión mientos de minerales nucleares que se exploraron
Nacional de Energía Atómica entre 1956 y 1958 fueron los de naturaleza vetiforme. En su primera
en el bloque regional de Sierra Pintada, ubicada al síntesis sobre estas manifestaciones Angelelli (1962)
oeste de San Rafael, Mendoza. Si bien las primeras menciona, además de las pegmatitas de la Sierra de
manifestaciones resultaron de poco potencial la ex- Comechingones descubiertas por Rigal en 1937, otra
ploración aérea realizada en 1968 alumbró impor- serie de yacimientos vetiformes de alta ley pero de
tantes anomalías asociadas a las areniscas de edad reducido tamaño.
pérmica. Los estudios terrestres permitieron ubicar El primer hallazgo de uranio en vetas asociadas
en el braquianticlinal del Tigre los yacimientos Dr. a depósitos sedimentarios data de 1946 en la mina
Baulíes y Los Reyunos, entre otras manifestacio- de bentonita y yeso Soberanía fue realizado por
nes7. Este anticlinal es una extensa estructura de Demetrio Ortega y José Cabrera. Está ubicado en
basamento flanqueada por fallas directas que se inmediaciones de la estancia San Isidro, en el pie-
han invertido y plegado los depósitos durante la demonte, al oeste de la ciudad de Mendoza. Entre
orogenia andina. 1947 y 1948 la Dirección General de Fabricaciones
La mineralización se ubica en las secuencias areno- Militares realizó estudios de detalle en los que tam-
sas del miembro medio de la Formación Los Reyunos bién participó la Universidad Nacional de Cuyo en
de edad pérmica. La mineralización se ha datado en 1951. En las proximidades de esa mina se halló el
265±57 Ma y se asocia a procesos de meteorización de yacimiento Papagayos. Este fue estudiado por Alber-
las ignimbritas del miembro superior de esta formación. to Belluco (1956) en su tesis doctoral, concluyendo
La región ha experimentado una serie de eventos tectóni- que se había formado por lixiviación de los granitos
cos posteriores durante el Cenozoico que han reactivado como el de Cacheuta que produjo la concentración
las fallas y fracturas en la roca de caja y permitido la posterior en los sedimentos triásicos. Entre 1952
movilización y la concentración del uranio. La materia y 1957 se extrajeron del yacimiento alrededor de
orgánica sería el principal precipitante del uranio. 1.900 t de mineral con 0,25 % de uranilo (Belluco
El inicio de la explotación se realizó en el yaci- et al., 1974). Fue el primer yacimiento de uranio en
miento Dr. Baulíes en 1975 que se mantuvo hasta producción en el país y con él prácticamente nació
1995 y produjo unas 1.600 toneladas de uranio. en 1954 la Comisión Nacional de Energía Atómica.
Todos estos yacimientos se hallan paralizados en Entre estos primeros yacimientos vetiformes
vías de remediación. se destaca la mina San Santiago en La Ríoja. Esta
7) Salvarredi, 1999.
Explotación a cielo abierto en la mina Schlagintweit de uranio, actualmente desactivada.
mina conocida desde fines del siglo XIX por su manifestación de descubrimiento, de lo que fue la
mineralización de níquel está ubicada en las Sierras mina Schlagintweit.
Pampeanas occidentales. Fue explorada inicial- La mineralización se concentraba en sectores
mente en 1950 por la Dirección de Fabricaciones altamente tectonizados vinculados a importantes
Militares quienes encontraron la mineralización de fallas. La mina se ubica en el faldeo oriental de la
uranio y posteriormente en 1952 por la CNEA. Se Sierra Grande de Córdoba y está asociada entera-
caracteriza por una veta noreste de corto recorrido mente a los granitos eopaleozoicos de las Sierras
donde la mineralización de uranio viene asociadas Pampeanas. Se explotó a cielo abierto extrayéndose
a níquel. En ella se explotó un bolsón de 15 por 17 207 toneladas de uranio de una ley media de 0,0152
m donde se extrajeron 76 toneladas de mineral con %8. Actualmente se halla abandonada desde 1989
una ley de 18% de Ni y 1,1% de U3O8 (Brodtkorb, y las leyes provinciales prohíben la explotación a
1999). cielo abierto.
En su síntesis Angelelli (1962) menciona otras
manifestaciones en la Puna, la Sierra de Famatina DEPÓSITOS VETIFORMES EN EL
y la Cordillera Frontal. Ninguna de ellas resultó BATOLITO CERRO ÁSPERO-ALPA
de interés económico y a fines de la década del CORRAL
cincuenta, la exploración se volcó a la exploración
de manifestaciones de uranio asociadas a depó- En el faldeo occidental de la Sierra de Come-
sitos sedimentarios. Quizás las excepciones más chingones en San Luis se identificaron minerales de
importantes fueron los yacimientos vetiformes en uranio en 1956. Esto llevó a la Comisión Nacional de
granitos, donde se concentró la prospección en los Energía Atómica a explorar la región, encontrando
años sesenta. varias manifestaciones que se convierten en las mi-
nas Estela y Bella Vista. Ambas se hallan localizadas
DEPÓSITOS VETIFORMES EN EL en rocas graníticas eopaleozoicas del batolito del
BATOLITO DE ACHALA Cero Áspero-Alpa Corral. Su control es estructural
y la mineralización es del tipo epitermal similar a la
La presencia de uranio en rocas graníticas de de la mina Schlagintweit. De la mina La Estela se
este batolito fue hallada por Alberto Belluco y An- extrajeron 54,5 toneladas de uranio9.
drés Lencinas en 1965, quienes hicieron la primera 8) Blasón, 1999a.
9) Blasón, 1999b.
212 VICTOR A. RAMOS
CONSIDERACIONES FINALES gentina. En los años siguientes se erigió la Central

Nuclear Embalse en la provincia de Córdoba, y la
Se ha visto cómo la exploración sistemática de Central Nuclear Atucha II en Buenos Aires. Los
uranio se inició en la década de 1950 a través de la problemas financieros y ambientales en la década del
Comisión Nacional de Energía Atómica como parte noventa afectaron su capacidad para llevar a cabo
del plan de industrialización del país, motivado por investigaciones y desarrollar tecnologías.
el interés despertado en la Segunda Guerra Mundial En todos esos años se destacó el apoyo que la explo-
por los minerales nucleares. La exploración geoló- ración y explotación de los recursos geológicos brindó
gica permitió descubrir importantes yacimientos de para hacer realidad el ciclo del combustible nuclear.
uranio en las provincias de Mendoza, Salta, Chubut En ese accionar en los inicios tuvo un rol destacado el
y Río Negro. En la década de 1970, se produjo un ingeniero Victorio Angelelli conduciendo la exploración
aumento en la demanda de uranio para la generación para dar lugar posteriormente al doctor Pedro N. Stipa-
de energía nuclear, lo que llevó a un aumento en la nicic quien tuvo un papel preponderante para guiar la
prospección y producción de uranio en Argentina. El exploración, la evaluación de las manifestaciones identi-
país se convirtió en uno de los principales produc- ficadas y movilizar los recursos geológicos en pro de las
tores de uranio en América Latina, y la producción necesidades del país10. La Comisión a su vez desarrolló
alcanzó su punto máximo en la década de 1980. La la tecnología necesaria para procesar los concentrados de
preocupación por los efectos ambientales de la mi- uranio y producir los elementos combustibles necesarios
nería de uranio llevó a un aumento en la regulación para las centrales nucleares a uranio natural alcanzando
y la oposición a la actividad minera en algunas áreas, una completa autosuficiencia.
que terminó paralizando esta actividad. La historia de la geología de los minerales
En esos años la investigación y el desarrollo de radiactivos muestra una vez más que cuando hay
la tecnología nuclear permitió construir los primeros decisión y planes de trabajo bien definidos se pueden
dos reactores nucleares de América Latina, ambos alcanzar los objetivos propuestos. El desarrollo de
ubicados en el Centro Atómico Constituyentes, en la geología en nuestro país permitió movilizar entre
Buenos Aires. En la década de 1960 se construyó la 1950 y 1975 los recursos humanos para cumplir con
Central Nuclear Atucha I, ubicada en la provincia esos planes de exploración en tiempo y forma.
de Buenos Aires, la primera central nuclear de Ar- 10) Riccardi, 2009.
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215
CAPÍTULO 18
NUEVAS INSTITUCIONES EN EL
NORTE ARGENTINO
La Universidad de Tucumán fue creada por una le otorga un doctorado Honoris Causa. Ese mismo
ley provincial en 1913 y años después en 1924 se año comienza a dictar Química en la flamante Uni-
incorporó como Universidad Nacional, siendo la versidad de Tucumán y se dedica plenamente a la
cuarta después de las universidades de Buenos Aires, investigación. Compila un importante herbario de
Córdoba y La Plata. Sin embargo, en sus inicios no miles de especímenes, junto con diversos materiales
contempló la enseñanza de la Geología1. de diferentes lugares de la provincia. En 1918 se
Las ciencias naturales entraron en Tucumán de retira de la docencia, pero mantiene su cargo hono-
la mano de Miguel Lillo (1862-1931), sabio auto- rario de director del Museo de Historia Natural de
didacta y botánico, que durante décadas estudió la la Universidad, cargo que conserva hasta su muerte.
flora y fauna tucumanas. Sus estudios formales los Sus colecciones personales, así como una hectárea
realizó en el Colegio Nacional de Tucumán, y tuvo de su propiedad en la ciudad y dinero en efectivo,
a figuras como el sabio alemán Federico Schic- los dona a la Universidad en 1931, donde funciona
kendantz (1837-1896) como maestro en el colegio actualmente el Instituto Miguel Lillo de Ciencias
secundario2. Naturales inaugurado formalmente en 1933.
Lillo no pudo realizar estudios universitarios, Uno de sus principales discípulos fue Abel Pei-
pero su trabajo a partir de 1885 como ayudante rano (1896-1969). Había nacido en Buenos Aires,
en la Oficina Química Municipal bajo la dirección pero en 1904 sus padres se radicaron en Tucumán
Schickendantz permitió la continuidad de los es- donde realizó sus estudios primarios y secundarios.
tudios de las Ciencias Naturales en Tucumán. En En el Colegio Nacional tuvo como profesor a Miguel
pocos años quedó a cargo de la Oficina Química Lillo, quien le inculcó su pasión por la naturaleza.
e impulsado por su maestro realiza una gira por Entre 1915 y 1919 vuelve a Buenos Aires y estudia
Francia, Alemania e Inglaterra, donde visitó centros Farmacia y Bioquímica en la Universidad de Bue-
científicos. A su vuelta en 1891 le manifiesta a su nos Aires de donde egresa con diploma de honor3.
maestro que ha encontrado su vocación en las Cien- Regresa a Tucumán donde instala una farmacia, pero
cias Naturales y entre ellas en la botánica. En esos interesado en las ciencias naturales realiza diversos
años realiza publicaciones fundamentales sobre la viajes a las montañas del noroeste argentino. Tras
flora y las aves de Tucumán siendo reconocido por un corto período de residencia en Santa María, Ca-
la Universidad Nacional de La Plata en 1914 que tamarca, recibe el llamado de Miguel Lillo, quien lo
convoca para regresar en 1930 a Tucumán y colabo-
1) Aceñolaza, 2018.
2) Peña de Bascary, 2014. 3) Aceñolaza, 2020.
El químico alemán Federico Schickendantz, su discípulo el botánico Miguel Lillo y Abel Peirano, los tres pioneros
que contribuyeron al desarrollo de las Ciencias Naturales en Tucumán.
216 VICTOR A. RAMOS
rar en el Museo de Historia Natural. Su misión fue sus actividades y es así que son invitados a trabajar
estudiar las rocas, minerales y fósiles coleccionados en Jujuy. En esos momentos la minería en esta
por Lillo y Schickendantz que estaban en el museo. provincia tenía un gran impulso con los estudios de
Este relación con el museo marca el inicio de Peirano los yacimientos ferríferos de la Sierra de Zapla, el
como geólogo4. desarrollo de la mina de plomo y plata de Aguilar, el
En 1936 es nombrado encargado de Mineralogía estaño y plata de la mina Pirquitas, el distrito de zinc
del museo y dos años más tarde fue designado Direc- y plomo de Pumahuasi, la mina de plomo y plata Pan
tor del Instituto de Mineralogía y Geología. En esos de Azúcar; los aluviones auríferos de Coyahuaima
años intensifica sus estudios sobre el distrito minero y Olaroz, entre otras importantes manifestaciones5.
Agua del Dionisio con trabajo de campo y análisis En sus primeros años contó con un presupuesto
químicos que comienzan a mostrar su potencialidad. que le permitió contratar a una serie de científicos
Sus primeras contribuciones las da a conocer en sus y técnicos italianos que desarrollaron una intensa
Cuadernos de Mineralogía y Geología que publica labor en el noroeste argentino.
a través de la Universidad de Tucumán. En los pri- Entre esos científicos se encontraba una pléyade
meros años de la década del 40 sigue estudiando el de geólogos e ingenieros italianos que, terminada
distrito, realiza varias publicaciones y comienza a la Segunda Guerra Mundial, buscaron nuevos
pedir cateos mineros. Estas pertenencias las dona horizontes. Entre ellos estaba Giovanni Cecioni
más tarde a la Universidad Nacional de Tucumán. (1914-1987), nacido en la Toscana, que llegó al
Su compañero de universidad en Buenos Aires, país con buena experiencia internacional. Estuvo
Horacio R. Descole (1910-1984), es nombrado rector solo dos años en el instituto, pero realizó un estudio
de la Universidad en 1946. Crea en Jujuy el Instituto sobre nautiloideos fósiles del Paleozoico inferior
de Geología y Minería como una dependencia de la del noroeste argentino que todavía tiene vigencia6.
universidad tucumana y pone a Abel Peirano como En 1950 se va a trabajar a Chile, primero en la ex-
director. Le otorga un importante presupuesto para ploración petrolera y posteriormente como profesor
contratar científicos de relieve internacional. de la Universidad de Chile donde hace una fecun-
da carrera docente. Como investigador publicó
EL INSTITUTO DE GEOLOGÍA Y contribuciones importantes como su Esquema de
MINERÍA DE JUJUY (1946-1976) paleogeografía chilena, libro donde volcó su expe-
riencia de esos años en Chile7. Dirigió numerosas
Un decreto del poder ejecutivo nacional creaba tesis y memorias de grado y fue un pionero de la
en mayo de 1946 al instituto dependiente de la enseñanza de la Estratigrafía y la Paleontología en
Universidad Nacional de Tucumán. La gran guerra esa universidad8.
había finalizado y Europa estaba sumida en la mi-
5) Alcalde y Chayle, 2014, Alonso, 2021.
seria. Muchos estudiosos no tenían horizonte para 6) Cecioni, 1953.
7) Cecioni, 1970.
4) Aceñolaza, 2013 a. 8) Riccardi, 1990; Charrier et al., 2018.
Instalaciones actuales del Instituto de Geología y Minería de Jujuy,

perteneciente a partir de 1976 a la Universidad Nacional de Jujuy.
Otro geólogo fue Renato Loss, paleontólogo costo de vida en los primeros años de la década del
genovés que estudió los graptolitos ordovícicos y cincuenta, al no ver atendidos sus reclamos salariales
sus niveles estratigráficos desde La Quiaca en Jujuy, se fueron del instituto y algunos esgrimiendo razones
hasta el Cerro San Bernardo en Salta, realizando familiares volvieron a su Italia natal.
las primeras publicaciones sobre estos fósiles en Entre estos profesionales se destacó el ingeniero
Argentina. Tuvo que retornar a Italia en 1952 por de minas alemán Federico Ahlfeld (1892-1982),
problemas familiares donde siguió investigando. nacido en Marburg y egresado de la Universidad
En su corta estadía en el Instituto realizó pioneras de Clausthal con posgrados en Geología y Minería.
contribuciones sobre la estratigrafía y los graptolites Había llegado a Bolivia en 1923 en el auge de la
de la Cordillera Oriental de Salta y Jujuy9. minería del estaño, donde permaneció seis años
Entre ellos había ingenieros de minas como antes de retornar a Alemania para hacerse cargo de
Andrés Giordana, quien estudió los procesos de con- la cátedra de Mineralogía, Petrografía y Geología
centración mediante flotación de la mena de hierro de económica en la Universidad de Magdeburg en
Santa Bárbara y Unchimé y los de Farallón Negro, Sajonia11. En 1935 vuelve a Bolivia y se lo nombra
colaborando ampliamente con Peirano en Agua del jefe de la sección Geología de la Dirección de Minas
Dionisio. Cuando se crea la flamante Universidad y Petróleo. En esos años publica la primera edición
Nacional de Jujuy es incorporado como profesor en de la Geología de Bolivia, a la que seguirán dos
ingeniería de minas10. nuevas ediciones, texto clásico y fundamental de ese
En el instituto fueron contratados además otros país12. En 1946 lo contrata Peirano para trabajar en
profesionales como Antonio S. Bonino, ingeniero el instituto como jefe del Departamento de Minería.
piamontés que en los primeros años colaboró en la Durante su permanencia de dos años hizo obras fun-
construcción de la mina Agua Tapada y que luego se damentales como Estudios geológicos y yacimientos
radicara en Tucumán; Jorge Melchiori, nacido en Pe- minerales de la provincia de Jujuy donde establece la
rugia y doctor en Física que estuvo a cargo de la geofí- continuidad austral de la faja estannífera de Bolivia
sica del instituto; Martín Giachetto, técnico mecánico en el norte argentino y describe 65 yacimientos de
piamontés que dirigió la instalación y funcionamiento Salta y Jujuy13. Además, describió detalladamente
de las maquinarias en Agua Tapada; Guido Donnini, las minas principales y la metalogenia de Jujuy en
oriundo de la Toscana, encargado de la maquinaria una serie de publicaciones internacionales. Ahlfeld
en la mina de Agua del Dionisio; Orlando Colafigli, es reconocido como el más destacado y meritorio
nacido en Abruzos que trabajó como perito minero y el geólogo e ingeniero de minas de Bolivia que estudió
químico y geólogo Giorgio Ghigi, un romano que fue su geología y sus minas, y fue profesor de la primera
jefe de la sección de Mineralogía y Petrografía hasta generación de geólogos de la Universidad Mayor de
1952. Gran parte de estos italianos que vinieron a tra- San Andrés.
bajar en el Instituto de Jujuy, colaboraron con Peirano El paso de Federico Ahlfeld por Jujuy quedó
en los proyectos de Agua del Dionisio. Sin embargo, registrado en decenas de publicaciones realizadas
después de un par de años y debido al crecimiento del
11) Toselli, 2007.
9) Loss, 1948, 1949 a, b, c, 1951 y 1953. 12) Ahlfeld, 1946: Ahlfeld y Branisa, 1960 y 1972.
10) Aceñolaza, 2013 b. 13) Ahlfeld, 1948, Ahlfeld y Angelelli, 1948.
Giovanni Cecioni (1914-1987) y Federico Ahlfeld (1882-1982) dos ilustres miembros del Instituto de Geología
y Minería que hicieron notables contribuciones para el noroeste argentino y su director Abel Peirano.
218 VICTOR A. RAMOS
Giovanni Cecioni dando una clase al equipo de geólogos argentinos del Instituto de Geología y
Minería que conducía Abel Peirano. Primera fila sentados de izquierda a derecha, Juan C. Porto,
Gregorio de la Puente, Enrique Alabí y Raúl Chomnales, segunda fila Luis de la Fuente,
Carlos Córdoba, Wilfredo Lyons, José S. Iglesias y Rogelio Bellmann (Aceñolaza, 2013b).
en ese corto lapso donde abordó el estudio de los con Juan Carlos Porto licenciado en Buenos Aires y
aluviones auríferos, los depósitos de antimonio, doctorado en Tucumán.
yacimientos de plata, plomo y zinc, estaño aluvio- Wilfredo Lyons, jujeño de nacimiento, apenas
nal y en vetas, la geología de la serranía del Chañi, volvió en 1948 a su tierra natal después de su egreso
depósitos de ónix, boratos, sal, etcétera, además de de la universidad se desempeñó en el instituto, donde
un mapa minero de la provincia14. participó de numerosos estudios de los yacimientos
El instituto tuvo además una serie de geólogos de Jujuy bajo la tutela de Federico Ahlfeld. Evaluó
argentinos como Juan José de Benedetti, egresado diversas minas en Bolivia y Perú, trabajó en Co-
en Stanford en 1939, que ingresó al instituto en lombia y Venezuela, y recorrió desde la Patagonia
1947. Estuvo a cargo de convocar a otros argentinos hasta los más recónditos lugares del país por más de
que se formaron con los geólogos extranjeros como 50 años en la actividad privada. Realizó estudios de
Rogelio Bellmann, Carlos Córdoba, Gregorio de yacimientos en Afganistán, supervisó exploraciones
La Puente, Celestino Danieli, Enrique Alabí y Raúl y explotaciones en diferentes distritos al pie de los
Chomnales, jóvenes egresados de la Universidad de Andes desde Venezuela a Argentina, encontrando la
Córdoba15. Se destacaron también Wilfredo Lyons y muerte en plena actividad a los 82 años16.
José S. Iglesias, ambos egresados de La Plata, junto Raúl Chomnales (1921-1986) egresó de la Uni-
versidad Nacional de Córdoba en 1948, y se inició
14) Alonso, 2021.
15) Aceñolaza, 2013 b. 16) Méndez, 2005.
Wilfredo Lyons (1923-2005) trabajó en los primeros años en el instituto y Beatriz L. Coira y
Waldo Chayle que participaron en su integración con la Universidad Nacional de Jujuy.
profesionalmente en el Instituto donde se desempeñó organizándose como tal a partir de 1933. Años
desde ayudante geólogo hasta director a partir de después el director del Instituto Lillo y rector de
1973. Se destacó por sus estudios mineros, en especial la universidad Horacio Descole solicita crear en
los calcográficos, habiendo estudiados los principales 1950 el Instituto de Geognosia en la Facultad de
distritos mineros de la provincia de Jujuy17. Ciencias Exactas y Tecnología y pone al frente
Cuando se fue Peirano en 1951 de vuelta a Tucumán del instituto a Peirano.
sólo quedaron en Jujuy Rogelio Bellmann, Raúl Chom- Abel Peirano mientras fue director del instituto
nales, José Saturnino Iglesias y el Ingeniero Andrés en Jujuy no interrumpió sus estudios y análisis en el
Giordana, aunque los problemas de presupuesto y su falta distrito de Agua del Dionisio, que dieran lugar años
de reconocimiento institucional hizo que decayera sen- más tarde a los yacimientos Farallón Negro y La
siblemente su actividad como lo destaca Enrique César Alumbrera. Por el contrario, muchos de los italianos
Rayces, uno de sus directores en la década del cincuenta. contratados por esa institución trabajaron activamente
El instituto en 1971 se unió a otras dos instituciones, el en diversos aspectos de la exploración y explotación
Instituto Superior de Ciencias Económicas y el Instituto de ese distrito. Cuando en 1951 retorna a Tucumán es
de Biología de la Altura que dependían de Tucumán, acompañado por dos de sus discípulos Celestino Da-
para crear la Universidad Provincial de Jujuy que dos nieli (1920-1987) y Juan C. Porto quienes, siguieron
años más tarde se nacionalizará. En 1976 el instituto se colaborando activamente con sus proyectos.
integró plenamente a la universidad promoviendo la El Instituto de Geognosia pasa en 1953 bajo la
investigación y la enseñanza en geología, que alcanzaron jurisdicción del Instituto Lillo y pocos después se
un pleno desarrollo con la participación de Beatriz Coira, crea la Escuela Universitaria de Ciencias Naturales
José Alcalde, María Camacho y Waldo Chayle. que inicia el dictado de la carrera de Geología. Ade-
Cabe destacar que en 1975 el instituto vuelve a más de la enseñanza de la Geología, se funda en el
editar la Revista del Instituto de Ciencias Geológi- Instituto el Laboratorio de Vertebrados Fósiles en
cas, donde salieron publicados decenas de trabajos 1958 a cargo de Osvaldo Reig, que rápidamente ad-
de investigadores de las universidades del noroeste quiere reconocimiento internacional con sus estudios
argentino, algunos de los cuales se han convertido y los de José Bonaparte. Estos dos paleontólogos
en estudios clásicos de la región. De esta forma autodidactas uno, con sus estudios paleobiológicos
continúan las primeras publicaciones del Instituto y el otro, con su investigación sobre los dinosaurios,
de Geología y Minería de Jujuy que realizaran en la produjeron un gran cambio en estas disciplinas en
década del cuarenta Renato Loss y Federico Ahlfeld. nuestro país desarrollando temáticas en la frontera
del conocimiento en esos años19.
EL INSTITUTO MIGUEL LILLO Y LA En el cuerpo de profesores se destacaron en esa
CARRERA DE GEOLOGÍA época entre otros Sergio Archangelsky (1931-2022)
quien, egresado de la Universidad de Buenos Aires,
El Instituto Miguel Lillo nace a partir del le-
18) Véase Aguirre Urreta y Ramos, 2021.
gado de Miguel Lillo a su fallecimiento en 1931,
19) Véanse respectivas trayectorias en Quintana, 2012 y Apes-
17) Chayle, 1986. teguía et al., 2022.
Laboratorio de Petrografía de la Universidad Nacional de Tucumán en 1938. De espalda analizando muestras

en el microscopio está la doctora Zulema Chiesa, una de las primeras geólogas egresadas de la Universidad
de Buenos Aires que trabajó durante varios años como petrógrafa en la Universidad Nacional de Tucumán18.
220 VICTOR A. RAMOS
Abel Peirano (1896-1969), Celestino Danieli (1920-1987) y Osvaldo Reig (1929-1992)

primeros profesores de la flamante carrera de Geología.
Sergio Archangelsky (1931-2022), José F. Bonaparte (1928-2020) y Rafael R. González (1924-1990)

profesores en el Instituto Lillo en las primeras décadas.
Equipo de campaña del Instituto Lillo en 1959 que realizó las primeras expediciones a Ischigualasto dirigidas por Osvaldo Reig
(parado con camisa blanca), José Bonaparte (con boina blanca), y numerosos baquianos y preparadores. Gentileza de Sebastián
Apesteguía (Apesteguía et al., 2022).
hizo su tesis bajo la dirección de Alberto Castellanos diente a Rafael Herbst, quien también se orientó a
(1896-1968). Llegó al Lillo en 1955 y trabajó en esos la paleobotánica, en especial a la paleopalinología21.
años en su tesis sobre la flora de Glossopteris en la Los estudios de Peirano en Agua del Dionisio y
Patagonia. Su estadía de cinco años en Tucumán20, su donación a la Universidad Nacional de Tucumán
aparte del dictado de materias afines a su disciplina de los derechos obtenidos por sus cateos le brindaron
le permitió dirigir su primer tesis doctoral correspon- a la institución importantes aportes debido a su copar-
20) Archangelsky, 2014. 21) Ottone, 2018.
Rafael Herbst (1936-2017) y Gerardo Bossi (1939-2015), los primeros licenciados

de la carrea de Geología de la Universidad Nacional de Tucumán.
Los decanos Gilberto Aceñolaza (1983-1991), Alejandro Toselli (1991-1998) y Ricardo Mon (2006-2014), quienes además
de sus actividades de gestión se destacaron por sus importantes contribuciones geológicas en sus diferentes disciplinas.
Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo de la Universidad Nacional de Tucumán y el Museo
de Ciencias Naturales de la Fundación Miguel Lillo.
ticipación en las ganancias. Sobre la base del acuerdo de los primeros palinólogos que hizo importantes
con la provincia de Catamarca de 1958 y a partir del aportes a la paleobotánica y continuó los cursos de
comienzo de la explotación del depósito de cobre y oro Paleontología cuando Archangelsky se fue becado
diseminado del Bajo de la Alumbrera la Universidad a Londres23. Otro de los primeros egresados fue Ge-
de Tucumán recibió ingentes beneficios que llegan a rardo Bossi, quien realizó numerosos trabajos sobre
nuestros días. Peirano falleció en 1969 subsistiendo con sedimentología de arcillas y dedicó toda su vida aca-
una magra jubilación hasta sus últimos días22. démica a enseñar e investigar en el Instituto Lillo24.
A partir de 1960 se gradúan los primeros licen- La Escuela de Ciencias Naturales del Instituto
ciados donde se detacó Rafael Herbst quien fue uno Lillo se convirtió en 1973 en la Facultad de Cien-
23) Ottone, 2018.
22) Aceñolaza, 2015. 24) Georgieff, 2015; Muruaga y Gavriloff, 2015.
222 VICTOR A. RAMOS
cias Naturales e Institituto Lillo de la Universidad Ulrich Lottner, Michael Reissinger, y Arne Will-
Nacional de Tucumán. ner, realizaron sus tesis doctorales en diferentes
A fines de los años sesenta se incorpora como sectores del noroeste argentino, quienes junto a los
profesor de Paleozoología Gilberto Aceñolaza y docentes locales y numerosos geólogos y geofísicos
poco después Alejandro Toselli en Petrografía, alemanes realizaron importantes contribuciones a
egresados de la Universidad Nacional de Córdoba. nuestra geología27.
Con ellos se inicia un importante período de estu- En 1984 se crea el Instituto Superior de Co-
dios geológicos y paleontológicos en el noroeste rrelación Geológica (INSUGEO), con el que se
argentino, que permiten consolidar la enseñanza y abren no solamente importantes investigaciones
la investigación y la formación de nuevos egresados. en el norte argentino, sino que se lanza una serie
Entre sus numerosos aportes se destacan los estudios de publicaciones periódicas y especiales que en las
de los icnofósiles de Oldhamia que permitieron últimas décadas se ha convertido en un órgano de
reconocer a Aceñolaza una edad cámbrica inferior difusión y un referente del avance del conocimiento
a la parte superior de la Formación Puncoviscana, geológico en esta región. Es actualmente un instituto
terminando una polémica sobre su edad de varios de doble dependencia entre la Universidad Nacional
años25. También en esos años se incorpora Ricardo de Tucumán y el CONICET.
Mon (1940-2022), egresado de Buenos Aires y
doctorado en la Universidad de la Sorbona en París LA ENSEÑANZA DE LA GEOLOGÍA EN
como profesor de Geología Estructural que hizo SALTA
importantes aportes a la estructura del basamento26.
En la década del setenta se desarrolla una La enseñanza de la Geología en Salta se inició
intensa colaboración internacional, donde se en el Museo Provincial de Ciencias Naturales donde
destaca la participación del doctor Hubert Miller se había creado una Escuela Superior de Ciencias
(1936-2020) a través de un convenio primero con Naturales. El museo y la escuela estuvieron a cargo
la Münster Universität, y posteriormente con la del profesor Amadeo R. Sirolli (1900-1981), que
Ludwig Maximilians Universität de Múnich. En empezó a funcionar a inicios de los años cincuenta28.
esos años jóvenes alemanes como Meinolf Knüver,
27) Aceñolaza, 2022; Aceñolaza y Toselli, 2020a y b; Charrier et
25) Véase Aceñolaza, 2015. al., 2020 y Ramos, 2021.
26) Mon, 2022; Adler et al., 2022. 28) Alonso, 2018.
Museo Provincial de Ciencias Naturales en el Parque San Martín donde se inició

la enseñanza de la Geología en Salta (Alonso, 2018).
Sede actual de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Salta.
La escuela superior se transformó en 1952 en la a Félix Celso Reyes (1924-1972)32 en Geología His-
Facultad de Ciencias Naturales de Salta dependiente tórica y Estratigrafía; Ricardo Sureda (1946-2020)
de la Universidad Nacional de Tucumán, que 20 años en Mineralogía33, Ricardo Omarini (1946-2015)34
después pasó a integrar la flamante Universidad Na- en Introducción a la Geología; Arturo Castaños en
cional de Salta. La historia de la sede de la facultad y Sedimentología; entre varios otros.
sus sucesivas mudanzas es magistralmente relatada En los años siguientes ese conjunto de jóvenes
por José Salfity29, hasta terminar en el campus de profesores, la mayoría de ellos egresados de la
la universidad actual. Los primeros profesores que Universidad Nacional de Córdoba, comenzó a hacer
se destacaron por su vocación a la enseñanza y sus aportes trascendentales a la geología del noroeste
contribuciones geológicas han sido los doctores argentino. José Viramonte después de una estadía en
Carlos Moreno Espelta (1920-2010) en Introducción Nicaragua para estudiar sus volcanes, tema de tesis
a la Geología, Marcelo Figueroa Caprini (1923- que defiende en Córdoba, se radica en Salta y co-
1995) en Geología Estructural, Antonio P. Igarzábal mienza sus estudios volcanológicos, convirtiéndose
(1925-1997) en Geomorfología y Domingo Jakúlica en un referente nacional en esos temas35.
(1921-2006) en Geología del Petróleo30. Los aportes de José Salfity a la estratigrafía y a
En esa época se recibieron dos destacados la evolución geológica del Grupo Salta, marcaron
geólogos, Apolo Ortiz en 1962 y Andrés Lencinas un sostenido desarrollo a partir de la paleogeografía
al año siguiente. Ambos han tenido una destacada inicial propuesta por Jorge Moreno en 1970, que
trayectoria geológica, uno en la exploración petrolera mostraba el avance del conocimiento obtenido por
y el segundo en la industria minera31. las exploraciones de YPF en el noroeste argentino36.
La creación de la Universidad Nacional de Salta Salfity en numerosos trabajos realizados por él y sus
en 1972 dio un fuerte impulso a la carrera de Geo- alumnos de doctorado dieron a conocer en medios
logía con la incorporación de nuevos profesores. locales e internacionales la compleja geología del
En esa época se sumaron Juan Luis Benedetto y Cretácico Superior-Cenozoico de esta región37.
Margarita Toro en Paleontología; José Viramonte en 32) Russo, 1974.
Volcanología; José Salfity quien reemplazó en 1972 33) Alonso, 2020.
34) Alonso, 2015.
29) Salfity, 2017, p. 88-89. 35) Viramonte, 2017.
30) Alonso, 2018. 36) Moreno, 1970.
31) Salfity, 2016 y Lencinas, 2017. 37) Salfity, 2017.
224 VICTOR A. RAMOS
José Viramonte y José Salfity, destacados profesores que consolidaron la Geología a partir de los años
setenta en la nueva Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Salta.
Ricardo Sureda y Ricardo Omarini, profesores que con sus investigaciones contribuyeron significativa-
mente al conocimiento de la geología del noroeste argentino.
Los estudios mineralógicos y metalogénicos de Estos trabajos fueron complementados por el

Ricardo Sureda de las principales menas de la región programa de transectas de la International Lithos-
andina, además del hallazgo de nuevos minerales, phere Program (ILP) donde los geólogos salteños
hicieron un aporte sustancial a la Historia de la y sus colegas alemanes realizaron una completa
Mineralogía, no sólo de nuestro país, sino también sección estructural entre la costa pacífica y la llanura
a nivel internacional38. chaqueña a los 24° de latitud sur de amplia repercu-
Ricardo Omarini presentó su tesis doctoral en 1982 sión internacional (Omarini et al., 2005).
en la Universidad Nacional de Salta sobre la Formación
Puncoviscana y la Faja Eruptiva de la Puna dirigido por CONSIDERACIONES FINALES
Bruno Baldis. Además realizó numerosas contribuciones
a lo largo de estos años para una mejor comprensión A partir de los esfuerzos iniciales del naturalista
de la evolución geológica y tectónica del basamento y afamado botánico Miguel Lillo y su discípulo
proterozoico del norte argentino y la actividad magmá- Abel Peirano comenzó en Tucumán en la década del
tica ordovícíca. Entre sus trabajos se destaca su trabajo treinta las investigaciones geológicas en la Univer-
de 1999 sobre Puncoviscana fold-belt in northwestern sidad Nacional de Tucumán. Recién a inicios de la
Argentina, uno de sus últimos aportes sobre el tema39. década del cincuenta comienza el dictado de la ca-
rrera de Geología en Tucumán. De esta universidad
38) Sureda, 2008.
39) Véase Alonso, 2016.
irradió el Instituto de Geología y Minería de Jujuy
dependiente de la misma que fue fundado en 1946 del setenta estuvo a cargo de jóvenes profesores
bajo la dirección de Peirano. En sus primeros años como Aceñolaza, Toselli, Mon y Bossi, entre va-
tuvo la activa participación de geólogos extranjeros, rios otros que, a través de la Facultad de Ciencias
especialmente italianos, que tuvieron una gran labor Naturales y el Instituto Lillo hicieron importantes
en el estudio de la geología de Jujuy y sus minas. contribuciones y enseñaron a varias generaciones de
Entre ellos se destacó Federico Ahlfeld, ingeniero geólogos egresados de esas instituciones. El Instituto
de minas que hizo obras fundamentales para el Miguel Lillo es una institución emblemática de la
conocimiento de la minería de Jujuy y Bolivia, y ciencia y la cultura en Tucumán y en Argentina, y
legó una obra clásica, la Geología de Bolivia, que sigue siendo un referente en el estudio del noroeste
a través de sus diferentes ediciones sigue siendo argentino.
una obra de consulta obligada. Veinte años después, La primer Facultad de Ciencias Naturales de
en los inicios de la década del setenta se crea la Salta en 1953 era una extensión de la Universidad
Universidad Nacional de Jujuy, donde se comienza Nacional de Tucumán, que veinte años después
con el dictado de Geología. al crearse la Universidad Nacional de Salta, se
El desarrollo de la Geología en la Universidad consolida con nuevos profesores e investigaciones
Nacional de Tucumán estuvo ligado a la evaluación que forman el pujante Departamento de Geología
del distrito minero Agua del Dionisio por Abel Peira- actual.
no, que una vez en producción gracias a su generosi- El rol que ha tenido la Universidad Nacional de
dad, es aún una importante fuente de ingreso para la Tucumán ha sido fundamental para generar la do-
universidad. La actividad docente en esos primeros cencia y la investigación en las provincia de Jujuy y
años estuvo a cargo de importantes figuras que se Salta, primero en forma directa y posteriormente con
radicaron temporalmente en Tucumán, como Sergio la creación de las nuevas universidades nacionales.
Archangelsky, José Bonaparte y Osvaldo Reig y un La investigación de estas universidades junto con la
conjunto de geólogos que actuaron como profesores exploración petrolera llevada a cabo por YPF y los
visitantes los primeros años. La consolidación de la planes cordilleranos permitieron el actual conoci-
enseñanza y la investigación a inicios de la década miento de la geología del norte argentino.
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229
CAPÍTULO 19
LAS PRIMERAS SÍNTESIS DE LA

GEOLOGÍA ARGENTINA
Hubo algunos intentos pioneros de realizar una LA GEOLOGÍA ARGENTINA DE

síntesis de la Geología Argentina como las de Juan WINDHAUSEN
Valentín en 18951, de Enrique Hermitte en 1914 y la
de Franco Pastore en 1925. Sin embargo, el estado El primer intento de realizar una descripción geoló-
del conocimiento de aquellas épocas no permitió gica de la estratigrafía y la estructura de todo el territorio
más que presentar un fragmentario esbozo geológico. nacional corresponde a la ciclópea obra de Anselmo
Entre ellas se destaca la de Valentín, no sólo por ser Windhausen publicada en 1931 durante el período en
la primera, sino porque en sus tres años en Argentina que ejerció la docencia en la Universidad Nacional de
logró una pionera representación de las principales Córdoba2. Esta completa descripción de la Geología
unidades estructurales, su estilo tectónico y las ver- Argentina, descripta en sentido estratigráfico desde el
gencias de su deformación. A pesar de los esfuerzos Precámbrico hasta nuestros días, tiene el mérito de ser
puestos en estas síntesis quedaban grandes regiones una obra unipersonal donde anticipa conceptos origina-
sin cubrir por falta de estudios y no se pudo obtener les e hipótesis novedosas, algunas de las cuales siguen
una comprensión adecuada de nuestro territorio. teniendo vigencia. Sorprende en esta obra el exhaustivo
1) Valentín, 1897. 2) Véase Capítulo12.
Ejemplos de algunas de las secciones estructurales que presentó Juan Valentín en 1895 para ilustrar el estilo y características
de las diferentes provincias geológicas basadas en trabajos previos y observaciones propias, donde ilustra las cordilleras
Principal y Frontal, la Precordillera y especialmente las Sierras de San Luis dónde había trabajado personalmente.
230 VICTOR A. RAMOS
LA GEOLOGÍA REGIONAL DE LEANZA
Se puede afirmar que un segundo intento de

reunir en una obra una síntesis de la Geología
Regional de nuestro país lo presenta unas décadas
después Armando Leanza en 1958 como parte de
una obra mayor. Bajo la dirección de Francisco
de Aparicio y Horacio A. Difriery, dos afamados
geógrafos argentinos, se realizó “La Argentina.
Suma de geografía” una completa obra presentada
en ocho voluminosos tomos donde en su primer vo-
lumen se destaca la Geología Regional de Leanza5.
En esta síntesis a diferencia de la de Windhausen,
la geología se presenta por regiones y tiene como
mérito principal una identificación de las distintas
unidades morfoestructurales, caracterizándolas por
una historia geológica que le es propia, formada
Primer texto completo de Geología Argentina de
645 páginas escrito por Anselmo Windhausen en 1931. por cuencas continentales y marinas, con una edad
específica de sus series estratigráficas. Leanza aclara
análisis de la estratigrafía, acompañada de completos en sus primeras líneas que el rápido crecimiento del
cuadros geológico-cronológicos, detalladas secciones conocimiento geológico en los diez últimos años,
estructurales y numerosos bosquejos paleogeográfi- han dejado las síntesis anteriores desactualizadas.
cos, presentados con una abundante ilustración de los Presenta las diferentes unidades como provincias
principales fósiles de cada período, con una impresión geológicas, siendo una de las primeras propuestas
de calidad como ya hacía en esos tiempos la Editorial donde el país se divide en unidades que aún siguen
Peuser3. El autor dice que su libro está pensado “para vigentes, con unas pocas excepciones, como ser la
la enseñanza y para aficionados”. Sin embargo, el Cordillera Occidental. Ésta hoy día es subdividida
tratamiento de los temas lo hace en profundidad lo que en su sector más septentrional con ese nombre y el
explica que por décadas haya sido un libro de estudio y sector central como Cordillera Principal.
consulta para varias generaciones de geólogos. Como división es mucho más completa que la
Años después en una serie de libros para la ense- presentada por Pablo Groeber en su capítulo de Geo-
ñanza secundaria aparecen varios libros de geología logía Regional de 1938, que describe brevemente las
donde se destacan dos por el tratamiento que le dan a grandes unidades estructurales de Argentina.
la Geología Argentina. El de Giambastiani de Peláez En cada provincia caracteriza su estratigrafía y
(1935 a 1943)4, y el de Pablo Groeber de 1938. contenido fósil, sus características tectónicas y la
edad de sus movimientos principales. Para la Pata-
3) Windhausen, 1931.
4) Tuvo cuatro ediciones entre 1935 y 1943. 5) Leanza, 1958.
Sección geológica de la Sierra de Barreal, San Juan, en Leanza (1958) basada en Walther Zöllner.
gonia tuvo el importante aporte de Geología de la Furque, aledaña a la mía, Stipanicic, Polanski, Ro-
Patagonia de Egidio Feruglio que en sus tres tomos lleri, Cuerda, Yrigoyen, Turner, entre varios otros.
presenta una completa descripción de la región, en Estaban indignados porque un joven alemán que
gran parte basada en los estudios de los geólogos hacía pocos años había llegado al país hubiera jun-
de Yacimientos Petrolíferos Fiscales en su mayoría tado las voluntades de los máximos referentes de la
inéditos6. Abarca las Islas Malvinas y la Antártida Geología Argentina para escribir el libro. Stipanicic
Argentina y culmina con una historia geológica asumiendo la representación de los participantes, re-
unificada con excelentes ilustraciones, que caracte- anudado el cuarto intermedio informó a Volkheimer
rizan las ediciones de la Editorial Peuser. Esta obra que los autores habían decidido no participar en el
ha tenido un considerable impacto en la comunidad libro y dejaron la reunión. Los pocos que habíamos
geográfica y presenta una notable lista bibliográfica quedado tratamos de consolar a Volkheimer, quien
con trabajos casi exclusivamente de los últimos años. quedó muy afectado por los resultados del evento
que privó de tener un libro bien estructurado e ilus-
LA GEOLOGÍA ARGENTINA DE trado de nuestra geología.
VOLKHEIMER Sin embargo, ese esfuerzo de edición no fue en
vano. Por un lado, parte de los autores publicaron
En el año 1965 Wolfgang Volheimer, siendo en forma independiente sus resultados. Por ejemplo,
en ese momento profesor de la Universidad de Juan C.M. Turner publicó poco después, en las actas
Buenos Aires y geólogo del Instituto Nacional de de uno de los Congresos Geológicos Argentinos,
Geología y Minería, consciente de la necesidad de tres artículos, Cámbrico, Ordovícico y Silúrico, que
una actualización del conocimiento geológico de habían sido escritos para el libro de Volkheimer. A
nuestro país, decide realizar una obra multiautor su vez Jorge Polanski contactó a Eudeba y así fue
en cuatro volúmenes invitando personalmente a los publicado su libro sobre Carbónico y Pérmico de
máximos referentes de la Geología Argentina para la Argentina de 1970, parte del frustrado intento de
escribir los diferentes capítulos. Se había planificado una nueva Geología Argentina.
su contenido siguiendo la secuencia estratigráfica, Quizás lo más importante de esta iniciativa es
un volumen dedicado al Precámbrico y Paleozoico, que Stipanicic interesó a la Academia Nacional de
otro al Mesozoico y uno final sobre el Cenozoico, Ciencias en Córdoba de preparar una nueva síntesis
cada uno de ellos dividido por períodos. La obra de nuestro territorio. Al año siguiente fueron con-
tenía el compromiso de publicación del texto en vocados los autores potenciales para su realización.
tres tomos con la Editorial Eudeba, reservando un
último volumen para una serie de mapas geológicos LA GEOLOGÍA REGIONAL ARGENTINA
que cubrirían a una escala adecuada todo el país que EDITADA POR LEANZA
iba a coordinar Jorge Braidot. Los diferentes textos
estaban avanzando rápidamente y para uniformar su A fines de 1969 coordinado por la Academia
contenido se citó a los autores en el salón de actos Nacional de Ciencias se presenta en Córdoba la
del noveno piso de Diagonal Sur 651, donde funcio- Geología Regional Argentina con motivo del cen-
naba el Instituto Nacional de Geología y Minería. tenario de su fundación. Al académico Armando
Ese día estaban reunidos en el salón de actos los Leanza se le encarga su dirección y edición. Ante
máximos referentes de la Geología Argentina. En su una atestada concurrencia fueron presentadas las di-
presentación Volkheimer expuso las normas para la ferentes unidades geológicas por región durante una
redacción final de cada capítulo que debían tener una semana, cuyo contenido fue un punto de inflexión en
completa descripción de cada período, analizado por el conocimiento de nuestro territorio nacional. Los
cuencas, con las diferentes unidades estratigráficas máximos referentes de las diferentes instituciones,
acompañadas de un mapa de distribución de sus aflo- incluyendo a destacados geólogos de Yacimientos
ramientos, con una buena descripción de sus perfiles Petrolíferos Fiscales y de otras empresas, volcaron
tipo detalladamente ilustrados, que culminaba con su experiencia y actualizaron la comprensión de la
un ensayo paleogeográfico. estratigrafía y de la estructura.
Cuando Volkheimer terminó su presentación, A diferencia de la síntesis de Windhausen esta
Pedro Stipanicic le pidió pasar a un cuarto inter- nueva propuesta en vez de analizar la evolución
medio. Se reunieron en la oficina de Guillermo geológica período por período lo hace por regiones,
6) Feruglio, 1949-1950.
siguiendo en gran parte las divisiones utilizadas por
232 VICTOR A. RAMOS
Leanza en el prólogo de la obra escrita lamenta que

unidades como el Macizo del Deseado no se hayan in-
dividualizado, refiriéndose como una parte de la “Re-
gión extraandina de Chubut y norte de Santa Cruz”.
También destaca que su propuesta de la Precordillera
Patagónica como una unidad geológica independiente
en la división original planificada como editor, haya
quedado incluida en la región extraandina, a pesar de
sus características morfoestructurales únicas.
A pesar de estas objeciones, esta primera obra
multiautor que fue publicada por la Academia en
1972, congregó a 28 destacados referentes a escribir
los diferentes capítulos y constituyó un hito impor-
tante en el conocimiento de la Geología Regional.
SEGUNDO SIMPOSIO DE GEOLOGÍA

REGIONAL ARGENTINA EDITADO POR
TURNER
El éxito obtenido en el primer simposio llevó a

Geología Regional Argentina, escrita por 28 autores en 869 la Academia a organizar un Segundo Simposio de
páginas y dirigida por Armando Leanza publicada en 1972.
Geología Regional, el que fue coordinado por el
Leanza (1958). Con excepción del novedoso “Cintu- académico Juan C.M. Turner en setiembre de 1976.
rón móvil mendocino pampeano” de Criado Roque, Cuando se comparan las diferentes unidades selec-
las provincias geológicas propuestas en su síntesis cionadas por Turner con las del primer simposio,
anterior fueron largamente respetadas. El mismo surgen algunas interesantes diferencias.
Segundo simposio de Geología Regional Argentina editado por Juan C.M. Turner en 1979-1980 bajo el auspicio de la Academia
Nacional de Ciencias con la participación de 64 aurores en dos tomos con 1716 páginas.
En primer lugar se identifica el Macizo del

Deseado como unidad independiente como lo pos-
tulara Leanza (1958), pero se lo llama Nesocratón
del Deseado siguiendo la propuesta de Harrington
(1962). El término de nesocratón está prácticamente
en desuso; había sido propuesto para designar áreas
cuya estabilidad se produjo en el Paleozoico. Un
problema similar se plantea con el Macizo de Somún
Cura, también considerado como un nesocratón, al
que individualizan como Comarca norpatagónica.
pero que actualmente se sabe que tiene en su parte
central una cuenca y el basamento metamórfico tiene
una posición periférica7.
Dos provincias geológicas bien definidas como
Ventania y Tandilia, así denominadas por Nágera
(1939 y 1940), se denominan como Sierras Sep-
tentrionales y Australes de la provincia de Buenos
Aires, en la primera de ellas se realizan importantes
aportes geológico-petrográficos.
Otra novedad que introduce esta segunda edición
es la definición de la Mesopotamia como una unidad
independiente con características específicas. A pesar
de estos problemas formales hay que reconocer que
produce un importante avance en el conocimiento
geológico tanto en superficie como en el subsuelo
Esta Geología Argentina editada por Roberto Caminos
y en la caracterización de la geología de nuestra reunió a 128 autores en sus casi 800 páginas.
plataforma continental.
aplicación de nuevas y más precisas metodologías.
LA GEOLOGÍA ARGENTINA EDITADA Es así que las distintas unidades estratigráficas tie-
POR ROBERTO CAMINOS nen un adecuado análisis cronológico a la vez que
el conocimiento general de las características am-
Veinte años después Roberto Caminos (1931- bientales, tanto de los depósitos sedimentarios como
1997), por iniciativa del Servicio Geológico las rocas plutónicas y volcánicas permitió hacer
Nacional, planifica y edita una Geología Argen- una integración general y sintética de la evolución
tina, encarada con una racionalidad típica de su tectónica de la Argentina.
trayectoria. Infelizmente no llega a ver la obra
impresa, la que se termina poco tiempo después CONSIDERACIONES FINALES
de su fallecimiento.
Esta nueva obra se encara del punto de vista Se ha presentado en forma sucinta como ha pro-
estratigráfico, pero con una novedosa introducción gresado el conocimiento geológico del país desde las
histórica muy completa8, una ubicación en el marco primeras obras de único autor, donde se destacaron
geológico sudamericano9 y con una puesta al día Windhausen (1931), Giambastiani de Peláez (1935 a
de las provincias geológicas de nuestro territorio, 1943)11, Groeber (1938) y Leanza (1958). El rápido
basada en las propuestas anteriores10. avance de los estudios de la segunda mitad del siglo
Una de las características principales que tiene XX, hizo difícil encarar las sucesivas síntesis con un
esta obra es que en los veinte años transcurridos único autor, siendo necesario convocar a un número
desde la anterior Geología Regional, hubo un fuerte cada vez mayor de colegas para su realización. La
avance en el conocimiento geocronológico del basa- primera Geología Regional contó con 28 autores, la
mento metamórfico y de las rocas ígneas mediante la segunda con 64 y la última de 1999 necesitó 128, lo
7) Véase Ramos, 2022, p. 1373-1374. que explica por qué cada vez es más difícil encarar
8) Rolleri et al., 1999. una actualización de la Geología Argentina.
9) Yrigoyen, 1999.
10) Ramos, 1999a. 11) Tuvo cuatro ediciones entre 1935 y 1943.
234 VICTOR A. RAMOS
Otro cambio importante en estas síntesis es que tas para su estudio ha producido un crecimiento
a partir de las premisas de la tectónica de placas exponencial del conocimiento. Este también se
la división de unidades se ha hecho en forma más ve reflejado en la mayor cantidad de geólogos
racional12 y su entendimiento enriqueció los análisis locales y extranjeros que aportan con numerosas
efectuados en su última edición de 1999. investigaciones, lo que ha convertido en un fuerte
Sin embargo, el rápido avance de la geología en desafío volver a realizar una nueva puesta al día
este siglo debido a nuevas tecnologías y herramien- de su conocimiento.
12) Ramos 1999 b.
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235
CAPÍTULO 20
LA GEOLOGÍA DEL CARBÓN Y

YACIMIENTOS CARBONÍFEROS
FISCALES
La necesidad de contar con carbón mineral hallazgo de este piso en la Argentina. Un estudio
nace al mismo tiempo que el desarrollo de la red detallado de la cuenca es realizado a pedido de la
de ferrocarriles cuyo combustible era importado de empresa de ferrocarriles por Juan Rassmus (1922)
Inglaterra. El rápido crecimiento y expansión de la quien describe en detalle los afloramientos de Mara-
red ferroviaria incrementó el interés de evaluar la yes. Años más tarde son nuevamente evaluados por
posibilidad de explotar carbón mineral producido en Nils Albert Lannefors (1930) con resultados econó-
el país. Había en esos años unas pocas menciones micos negativos. Seth Rosén (1934) presenta uno
de la existencia de carbón mineral. Hoskold (1889, de los estudios más completos sobre la estratigrafía
p. 308) en su inventario de los recursos minerales y la estructura de los mantos carbonosos. Concluye
del país hace mención que antes del año 1856 ya que si bien los recursos son limitados pueden ser
se tenía conocimiento acerca de la existencia de una importante reserva de combustible para las
la cuenca carbonífera de Marayes, en la provincia operaciones mineras metalíferas de la Sierra de la
de San Juan. Pocos años después Victor Martín de Huerta. Uno de los últimos estudios es presentado
Moussy en 1860, menciona su presencia en San en la tesis doctoral de Federico Bergmann, quien
Javier, Corrientes, actualmente Misiones1. concluye que, a pesar de su naturaleza lenticular
y las impurezas, manifiesta cierto optimismo con
LOS ESTUDIOS INICIALES respecto a la cantidad de carbón obtenible3.
En los años 1871 y 1872 Alfredo Stelzner como
El ingeniero de minas Francis Rickard en los parte de sus investigaciones de la Academia Nacional
años 1863 y 1868 realiza una recorrida por los dis- de Ciencias menciona importantes afloramientos car-
tritos minerales, minas y establecimientos existentes boníferos en el río Tambillos en la ladera occidental
a pedido del gobierno primero provincial y más tarde del cordón de Famatina en La Ríoja. Poco después en
nacional, resumiendo los resultados en su informe 1876 Germán Burmeister señala la existencia de una
de 18692. Al año siguiente el presidente Domingo F. acumulación de “lignita” en La Rioja, cerca de Guan-
Sarmiento dicta la ley 8198 de fomento a la explota- dacol. Ese mismo año Luis Brackebusch preparó su
ción de minas de carbón. En esa ley establecía que conocido informe sobre las condiciones geo1ógicas
“se acuerda al que descubra una mina de carbón del yacimiento de Paganzo en esta provincia. A raíz
de piedra en la República Argentina, en buenas de este depósito carbonoso, la historia recuerda
condiciones para ser explotada con ventajas sobre la exagerada importancia que le dieron algunos
el carbón importado a los efectos del comercio e emprendedores privados, quienes invirtieron cierta
industria, un premio de 25.000 pesos fuertes”. La suma en la ejecución de trabajos diversos, mejorando
dependencia extranjera era grave, sobre todo con la las condiciones del yacimiento, y salieron a recla-
expansión de la red ferroviaria a lo largo y ancho del mar el ansiado premio, con resultado negativo. Así
territorio argentino y cuyas locomotoras funcionaban manifestaba Hünicken los trabajos de estos socios...
con carbón de piedra. “A Paganzo se ha llevado con grandes costas una
Rickard en su informe había concluido que las máquina de perforar y los Sres. Irgazabal y Sánchez
mayores reservas de carbón se hallaban en el distrito gastaron subidos capitales en barrenar allí hasta la
de Marayes, el que a través de los años tuvo explo- hondura de 1.000 pies, pero no se encontró ningún
taciones esporádicas. Corresponde a Alfred Stelzner manto carbonífero, digno de explotarse”4.
en 1873 obtener unas muestras con restos de plantas Otro pionero de los estudios de los yacimientos
que estudiadas por Bruno Geinitz permitió establecer carboníferos es Guillermo Bodenbender, quien
una edad rética para los estratos carboníferos, que primero desde la Academia Nacional de Ciencias,
junto con los de Cacheuta corresponden al primer hizo importantes estudios sobre diversos depósitos
1) Véase Capítulo 4, Martín de Moussy, 1860. 3) Bergmann, 1947.
2) Véase Capítulo 4, informe de Rickard, 1869. 4) Crovara y Hünicken, 2004.
236 VICTOR A. RAMOS
carboníferos y una primera síntesis de sus carac- septentrional, donde José Román Guiñazú, quien
terísticas geológicas en su obra “Sobre la edad de recorre la región hace una síntesis de la posición es-
algunas formaciones carboníferas de la República tratigráfica de los depósitos carboníferos conocidos7.
Argentina”5. Recorrió desde el norte del país hasta José Guiñazú, oriundo de San Francisco del
la región central estudiando las diferentes manifes- Monte de Oro, pequeña e histórica localidad del nor-
taciones y minas de carbón conocidas. Cuando se te de San Luis, después de sus estudios secundarios
crea en 1902 en el Ministerio de Agricultura, la Co- en el Colegio Nacional Juan Lafinur de la capital se
misión de Estudios de Napas de Agua y Yacimientos trasladó a Buenos Aires. Estudió los primeros tres
Carboníferos se nombra al Ing. Enrique Hermitte a años de medicina en la Universidad de Buenos Aires,
cargo. En su síntesis de 1904 sobre “Carbón, Pe- abandonó los estudios e ingresó a la Dirección de
tróleo y Agua” hace un inventario de los depósitos Minas como ayudante geólogo.
carbonosos de diversas provincias y basándose en Estuvo varias décadas trabajando y se formó
datos de Bodenbender y otros autores, presenta sus como geólogo en forma autodidacta a partir de sus
principales características geológicas y químicas campañas con Carl Caldenius a la Patagonia. Es
(Hermitte, 1904). así como entre 1929 y 1930 acompañó los estudios
La creación de la Dirección General de Minas, glaciológicos de Caldenius, oportunidad en que en-
Geología e Hidrología, dependiente del Ministerio cuentra la flora de Pichileufú, en arcillas lacustres
de Agricultura de la Nación en 1904, nuevamente eocenas bien estratificadas que contenían abundantes
bajo la dirección del Ing. Hermitte, reúne la División y hermosas impresiones de hojas, ramas y frutos
de Minas y Geología y la Comisión que estudiaba de plantas fósiles. En esta flora fueron reconocidas
las napas de agua y yacimientos carboníferos. El más de 130 especies las que fueron estudiadas por
primer jefe de la División Geología es Bodenbender Edward W. Berry (1875-1945) en su monumental
que continúa estudiando los yacimientos de carbón6. obra de 1938, quien aparte de agradecer los ejem-
En esos años numerosos emprendimientos en plares suministrados y los datos sobre su posición
busca de depósitos de carbón son realizados en la estratigráfica, le dedica una especie de laurel.
Precordillera y en las Sierras Pampeanas occidenta- En su estudio del arroyo Pichileufú correlaciona
les por particulares estimulados por el ofrecimiento los depósitos de carbón con unidades equivalentes
de compensaciones. Véanse los detalles en la revi- del sur de Chile que se han explotado a través de los
sión realizada por Janitens y Pezzutti (2004) y por años9. En este trabajo propone que los mares pací-
Juan (2004). Sin embargo, la mayoría de ellos no ficos terciarios atravesaron la cordillera antes de su
tuvieron importancia económica. levantamiento e incursionaron solo hasta los 70° de
longitud, disintiendo con el esquema de Windhau-
NUEVAS EXPLORACIONES sen que reunía la ingresión atlántica patagoniana,
posterior al levantamiento de la cordillera patagó-
Con el inicio de la segunda guerra mundial en nica, con la pacífica que de acuerdo con Guiñazú
Europa ante el temor de que nos podría privar del sería más antigua10. Además, asocia los depósitos
abastecimiento regular de carbón se inicia otro im- pacíficos con los estratos portadores de mantos de
portante ciclo de exploración. En esta oportunidad
7) Guiñazú, 1940.
la atención es concentrada en la región patagónica 8) Ilustrada por Berry, 1938.
5) Bodenbender, 1892, 1896 y 1902. 9) Guiñazú, 1940.
6) Bodenbender, 1905, 1911. 10) Esto es confirmado años después, véase Ramos, 1982.
José Román Guiñazú (1897-1987) y una vista suya del valle del río Pichileufú tomada en 1930⁸.
Laurelia guinazui Berry, así llamada en honor al descubridor de la flora de Pichileufú por Berry14 y el Pterodaustro
guinazui Bonaparte de la Formación Lagarcito de San Luis.
carbón conocidos en el norte de la Patagonia. En su

reconstrucción paleogeográfica identifica una serie
de depósitos portadores de plantas desde la región de
Nahuel Huapi hasta Santa Cruz y Tierra del Fuego11.
Estos depósitos corresponden en el sector norte a lo
que se conoce hoy como cuenca de Ñirihuao. Si bien
tiene otros trabajos posteriores sobre las turberas de
Tierra del Fuego, se puede considerar como su obra
principal este estudio sobre los estratos con restos
de carbón de la región preandina.
A fines de la década del sesenta durante el le-
vantamiento de la Hoja 20f Chepes en La Ríoja, el
autor ha tenido oportunidad de conocerlo y analizar
con él la extensión y edad pliocena de los Estratos
de Los Llanos sobre la base de su estudio presentado
en las Primeras Jornadas Geológicas Argentinas12.
Quizás su última contribución fue el hallazgo en la
José María Sobral y Remigio Rigal
Formación Lagarcito del Cretácico Inferior, junto durante los trabajos de campo.
a José Bonaparte en lo que hoy se conoce como la
Loma del Pterodaustro en el Parque Nacional Sie- Juan y La Ríoja, y aún del sector chileno de Puerto
rra de las Quijadas de un pterodáctilo que lleva su Natales.
nombre13. La existencia de este parque nacional fue Esos estudios no alumbraron mantos de carbón
un proyecto propuesto originalmente por Guiñazú. de importancia económica y de todas estas minas
Comisionado por la Dirección de Minas en la única que tuvo una actividad relativamente im-
1940 Remigio Rigal realiza una inspección sobre portante fue la de Pico Quemado en Río Negro.
los yacimientos de carbón localizados al pie de la En esta localidad se identificaron cuatro mantos de
Cordillera Patagónica norte donde evalúa la mina carbón en depósitos eoterciarios que tuvieron cierta
Newbery entre Traful y Bariloche, la mina Quimey explotación a partir de 1939, totalizando unos 4.000
Malal al norte de Ñorquinco conocida también m de laboreo y una producción de 38.600 toneladas
como Pico Quemado, las minas La China y Provi- de carbón bruto. Si bien la explotación a través de los
dencia en el arroyo Cushamen y la mina Epuyén en años ha sido modesta, Federico Bergmann reconoce
esa localidad. Rigal realiza en esos años numerosos que este carbón es uno de los pocos que tienen pro-
estudios de los mantos de carbón de Mendoza, San piedades coquizantes para eventualmente utilizarse
11) Véase la exploración realizada en Bahía Sloggett por Hile-
en los altos hornos de San Nicolás 15.
man, 1931.
12) Guiñazú, 1960. 14) Berry, 1938.
13) Bonaparte, 1970. 15) Bergmann, 1960.
238 VICTOR A. RAMOS
LA CREACIÓN DE YACIMIENTOS gue siendo una obra actualizada de consulta por la

CARBONÍFEROS FISCALES vigencia de sus datos16.
En el año 1946 ingresa Mario A. Hünicken
Ante los inicios de la segunda guerra mundial y (1926-2013) como becario a Yacimientos Carbonífe-
la evidente crisis de combustible que experimentaba ros Fiscales, quien luego de recibirse de geólogo en
el país se encomienda en 1941 a Yacimientos Petrolí- la Universidad de Córdoba se traslada a Río Turbio
feros Fiscales realizar los estudios y cateos necesarios en 1948. Trabajó como geólogo realizando impor-
para determinar la posible explotabilidad de las ma- tantes estudios sobre la estratigrafía y paleontología
nifestaciones de carbón en nuestro país. La División de la comarca de Río Turbio-Cancha Carreras,
Carbón Mineral de YPF inicia los trabajos en la región que posteriormente fueron utilizados para su tesis
de Río Turbio y Cancha Carrera en Santa Cruz. doctoral, la que defendió en 1951 en esa misma
Ángel V. Borrello (1918-1971), egresado de la universidad. Si bien después de doctorarse deja la
Universidad Nacional de La Plata en 1942, había actividad de exploración de carbón mineral, nos ha
ingresado a YPF donde pasó después como geólogo legado completos estudios de la cuenca carbonífera
a la División Carbón Mineral recientemente fundada. de Río Turbio, su flora y su fauna fósil17.
Al poco tiempo se creó la Dirección General de La evaluación de las diferentes manifestaciones
Combustibles Sólidos Minerales en 1943, depen- distribuidas a lo largo del país, permitieron reconocer
diendo directamente del Ministerio de Industria y que el depósito de Río Turbio es el que presentaba
Energía. La situación energética era preocupante mayor factibilidad de explotación.
para el abastecimiento de carbón y se realiza una La Dirección General de Combustibles Sólidos
intensa exploración en diferentes distritos del país, Minerales que tenía una producción modesta de
para finalmente concentrarse en el Yacimiento Río carbón mineral en esos años, da lugar a la creación
Turbio donde se iniciaron los primeros estudios para en 1958 de la empresa estatal Yacimientos Carbo-
abrir la Mina 1 del yacimiento. níferos Fiscales iniciando una producción a mayor
En esos años Borrello hace una completa síntesis escala en Río Turbio.
de los yacimientos y manifestaciones de carbón del
país con sus respectivas evaluaciones. Presenta una YACIMIENTO RÍO TURBIO
minuciosa historia del desarrollo de la exploración
en sus diferentes etapas, la que hemos seguido en El conocimiento de la existencia de manifes-
líneas generales en este capítulo. Analiza las dife- taciones de carbón en este sector de la provincia
rentes manifestaciones dividiéndolas por su posición de Santa Cruz se remonta a las noticias dadas a
estratigráfica y sus diferentes regiones, sus leyes y conocer en 1887 por el Teniente de Navío Agustín
potencial energético, no sólo las de carbón mineral, del Castillo. Durante sus trabajos de investigación
sino que hace una completa revisión de las asfaltitas. hidrográfica en el río Santa Cruz descubre aflora-
Esta obra ha sido desde entonces la más racional
16) Borrello, 1956.
evaluación de nuestros recursos carboníferos y si- 17) Hünicken, 1955, 1965 y 1967.
El Dr. Ángel Borrello quien tuvo una destacada trayectoria entre 1942 y 1959 en Yacimientos
Carboníferos Fiscales y su obra magna los Recursos Combustibles Sólidos Minerales.
Mario Hünicken (1926-2013) y la Formación Río Turbio con el manto de carbón Dorotea, Río Turbio.
mientos carboníferos en la zona de lo que hoy se Río Turbio realizando una serie de levantamientos
conoce como Cancha Carrera. geológicos de detalle para conocer la estructura y la
En 1892 los estudios llevados a cabo por Alci- geología del yacimiento presentando una serie de in-
des Mercerat, como parte de las exploraciones que formes entre 1949 y 1950, que permiten encauzar la
realizaba el Museo de La Plata nuevamente sobre producción. Poco después en 1954-1955 recibe una
el río Santa Cruz, detectan grandes afloramientos de beca Humboldt para perfeccionarse en yacimientos
carbón mineral en sus márgenes hasta Río Turbio. y tecnología de combustibles en la Bergakademie
Federico Bergmann se había doctorado en la Clausthal (Academia de Minas de Clausthal). A su
Universidad Nacional de La Plata en 1947 con una vuelta continúa trabajando en Río Turbio donde ocu-
tesis dirigida por Pascual Sgrosso sobre las mani- pa el cargo de jefe del Departamento de Exploración
festaciones carbonosas de Marayes en la provincia de Yacimientos Carboníferos Fiscales, responsabili-
de San Juan. Ese mismo año comienza a trabajar en dad que ocupa durante muchos años18.
18) Bergmann, 1960.
Primeras perforaciones llevadas a cabo en el Yacimiento Río Turbio en 1941 y la apertura de la Mina 1 (YCF).
Condiciones precarias de explotación en 1947 que llevaron a la apertura de la Mina 2 (YCF).

240 VICTOR A. RAMOS
Nuevos sistemas de explotación llevados a cabo por Yacimientos Carboníferos de Río Turbo (YCRT).
Usina termoeléctrica conectada al sistema nacional abastecida por el carbón de Río Turbio.
Las perforaciones y levantamientos realizados CONSIDERACIONES FINALES

han permitido exponer la continuidad de los mantos
carbonosos de la Formación Río Turbio de edad Se ha visto que durante años se han explorado
eocena media desde Cancha Carrera al norte hasta manifestaciones de carbón mineral desde Salta
el sur de Río Turbio a lo largo de casi 30 km. Es un y Jujuy hasta Tierra del Fuego en afloramientos
carbón sub-bituminoso depositado en sedimentos de diversas edades desde el Carbonífero inferior
transicionales de marinos a continentales, apto como hasta el Eoceno en distintos ambientes geológicos.
combustible industrial y para procesos de destilación Esa exploración se incentivó durante los períodos
y gasificación19. Las reservas totales del yacimiento de conflagración mundial que ponía en riesgo el
ascienden a 752 millones de toneladas20. abastecimiento de carbón mineral para su uso en
Una síntesis actualizada de las características el sistema ferroviario o las industrias. Pasados los
geológicas de la región de Río Turbio es presentada períodos bélicos donde existió una modesta explo-
por Malumián y Panza (2000), así como el estado ac- tación la producción cae hasta el cierre de las minas
tual del conocimiento de sus depósitos carboníferos. en actividad. De todas las manifestaciones evaluadas
En las últimas décadas del siglo XX el yacimiento la única que tenía características para su explotación
pasó por numerosos problemas técnicos, económicos era el yacimiento Río Turbio, que estuvo sometido
y políticos que llevaron primero a su privatización a los vaivenes de la política económica.
como Empresa Yacimientos Carboníferos de Río Se puede concluir que a pesar del esfuerzo explo-
Turbo (YCRT). En 2004 fue restatizado y finalmente ratorio realizado no se han alumbrado yacimientos
se está produciendo carbón para abastecer una central de carbón de alta calidad y una buena cantidad de
termoeléctrica interconectada al sistema nacional. reservas para su explotación.
19) Bergmann, 1993.
20) Carrizo y Valerdi, 1990.
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243
CAPÍTULO 21
LA FUNDACIÓN DEL CONICET Y

SU IMPACTO EN LAS CIENCIAS
GEOLÓGICAS
Se ha establecido oficialmente que el Conicet y Técnicas con el objeto de desarrollar y modernizar

se creó a través de un decreto-ley el 5 de febrero de el país bajo un estado promotor de la ciencia y la
1958, pero cuando se analiza su historia más detalla- tecnología. Este geólogo con la colaboración de un
damente se destaca que ha sido la culminación de un grupo de notables científicos elevó al presidente pro-
proceso que se había iniciado casi una década antes. visional de la dictadura cívico militar del momento el
Ya en 1950 se había creado una Dirección Nacional proyecto de creación de un Consejo Nacional de In-
que tenía como objetivos el fomento y creación de vestigaciones Científicas y Técnicas con carácter de
áreas de investigación científicas y técnicas. Esa ente autárquico dependiente del Poder Ejecutivo1.
institución no había logrado un verdadero desarrollo Esta medida significó el cierre de la Dirección
de la investigación en los años que tuvo vigencia. Es Nacional y el paso de sus bienes y personal ad-
así como en 1957, cuando Félix González Bonorino ministrativo al nuevo organismo que se fundó en
llega de Estados Unidos, es nombrado interventor de 1958 bajo la dirección y empuje extraordinario de
la Dirección Nacional de Investigaciones Científicas Bernardo Houssay junto a otros prestigiosos cientí-
ficos. Nuevamente a González Bonorino le cupo ser
su vicepresidente y miembro del directorio en dos
oportunidades entre 1958 y 1966. No hay dudas que
el flamante organismo le imprimió nuevos rumbos a
la investigación científica, generando y consolidando
nuevas líneas de trabajo. A través de la creación de
la carrera de investigador científico de dedicación
exclusiva, se logra por primera vez en el país que
los científicos pudieran trabajar en sus proyectos con
tiempo completo.
Los años posteriores estuvieron marcados por
Reunión de la Dirección Nacional de Investigaciones
los vaivenes institucionales de nuestro país. Sin
Científicas y Técnicas presidida por González Bonorino embargo, a través del tiempo esta institución man-
donde participan Bernardo Houssay y otros científicos 1) Hurtado, 2010.
destacados de la época². 2) Ramos, 2023.
Sesión constitutiva del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, el 5 de febrero de 1958. De izquierda a dere-
cha: Rolando García, Raimundo L. Parodi, Félix González Bonorino, Venancio Deulofeu, Alberto José Zanetta, Pedro E. Aramburu,
Bernardo A. Houssay, Ignacio Pirosky, Eduardo Braun Menéndez, Humberto Ciancaglini, Fidel A. Alsina Fuertes, Luis F. Leloir,
Eduardo De Robertis; semioculto Julio César Gancedo del Ministerio de Educación y Justicia (AGN).
244 VICTOR A. RAMOS
tuvo latente y permitió desarrollar la investigación a Cesar Milstein a renunciar y partir para un exilio
científica, donde la geología tuvo un rol importante. voluntario al exterior. Ya en 1965 el grupo de Rolan-
Desde sus inicios la presencia de Félix González do García había perdido peso en el Conicet, lo que
Bonorino permitió no sólo en el Departamento de se ve reflejado en la “noche de los bastones largos”
Ciencias Geológicas de la Universidad de Buenos de 1966, donde cuatro días después la institución
Aires, sino también en la Universidad Nacional de reconoce que era atribución del Gobierno reformar
La Plata, que el desarrollo de cargos con dedicación la legislación universitaria a la vez que declaraba
exclusiva junto con un programa de becas marcara “La violencia cometida contra profesores y alumnos
un fuerte cambio en las investigaciones a través de implica un verdadero agravio a la cultura argentina
los primeros subsidios ofrecidos por el Conicet. Con y afecta al buen nombre del país”, reprobando las
anterioridad las investigaciones geológicas eran formas pero no las decisiones del poder ejecutivo.
financiadas por instituciones preferencialmente del Houssay siguió al frente de la institución hasta su
Estado, como la Dirección de Minas. fallecimiento en 1971.
Desde 1971 hasta 1983 el Conicet tuvo más de
LAS PRIMERAS DÉCADAS DEL siete presidentes que fueron alternándose de acuerdo
CONICET con los cambios políticos que ocurrieron. Quizás lo
más destacado es que a partir de esos años se privi-
Los inicios del Conicet estuvieron marcados por legió la formación de nuevos institutos, que desde
momentos de alta tensión por la política científica a unos diez al inicio de la década del setenta pasaron
seguir. Bernardo Houssay tenía como motor esencial a 116 en 1983, proceso que tuvo como característi-
la investigación básica de excelencia en las ciencias ca dominante la desvinculación de esos centros de
fundamentales que buscaba legitimarse en la inter- investigación de las universidades.
nacionalización de la producción de conocimiento.
Un grupo más reducido liderado por Rolando García LAS POLÍTICAS IMPLEMENTADAS POR
se orientaba en una dirección mucho más conectada EL CONICET HASTA LA CRISIS FINAL
con “las necesidades nacionales” y sustentaba que
el conocimiento debía integrarse a todos los pro- El ámbito del Conicet no fue ajeno en esos años a
cesos socioculturales, con énfasis en el desarrollo las desapariciones y persecuciones durante la última
y la industrialización. Cuando se produjo el golpe dictadura cívico-militar. En el organismo se produjo
de estado de 1962 que interrumpió el gobierno de la cesantía de casi un centenar de investigadores
Arturo Frondizi, Rolando García intentó propulsar y las “noticias sobre científicos desaparecidos
una declaración en contra del golpe. No solamente comenzaron a circular en periódicos y revistas in-
no prosperó, sino que a los pocos días se intervino ternacionales del sector”. Debe mencionarse que
el Instituto Nacional de Microbiología Dr. Carlos “antes del golpe del ‘76, por influjo de la Alianza
Malbrán, dirigido por Ignacio Pirosky, quien fue Anticomunista Argentina (Triple A) ya habían sido
separado de todos sus cargos, decisión que motivó cesanteados investigadores so pretexto de Seguridad
Bernardo Housay (1887-1971), Rolando García (1919-2012) y Félix González Bonorino (1918-1998),
tres importantes protagonistas de los primeros años del Conicet.
Eduardo J. Llambías (1937-2018), primero desde la derecha, y Ricardo Mon (1940-2022), debieron interrumpir su vida académica
para trabajar uno como minero en San Luis y otro en geología aplicada a la construcción de represas respectivamente.
Nacional”3. En el campo de las Ciencias de la Tierra Bernabé Quartino como presidente de la institución.
fueron varios geólogos cesanteados, siendo quizás Quartino “sostuvo públicamente su intención de
unos de los casos más carismáticos los de Eduardo separar al Conicet de la investigación en las univer-
J. Llambías4 y Ricardo Mon5. En ambos casos fueron sidades, en línea con la política seguida durante las
más importantes celos profesionales locales que sus dictaduras militares y en contraposición a la política
ideas políticas. Estos investigadores fueron reincor- de reconstrucción del vínculo entre el Consejo y las
porados, el primero en 1980 y el segundo en 1985, universidades llevada a cabo durante la gestión del
con el advenimiento de la democracia. gobierno radical”7.
La llegada de Raúl Alfonsín, primer presidente Quartino se alejó en 1992 de la presidencia del
elegido democráticamente después de una serie Conicet tras un enfrentamiento con el secretario de
de dictaduras y golpes cívico militares, marcó un Ciencia y Tecnología, Raúl Matera, que le pidió la
cambio en las políticas científicas del Conicet. En renuncia. Le dijo a éste que no conocía la ciencia
la presidencia del Conicet fue designado Carlos ni el Conicet y que había aceptado su cargo como
Abeledo y durante su gestión no sólo se abolió la un trabajo duro, no para ser vasallo, y no había ma-
ley de prescindibilidad por la cual se habían echado nejado el Conicet como un feudo personal. Matera
a numerosos investigadores y técnicos de la institu- en desacuerdo con las políticas llevadas a cabo se
ción, sino que se inició una etapa de reinserción y hace cargo del Conicet sin renunciar a la Secreta-
recuperación de aquellos científicos cesanteados o ría, hasta su fallecimiento, siendo reemplazado por
prescindidos. Durante este período se fortalecieron Domingo Liotta. Es de destacar que en este período
la carrera del investigador, los programas de becas, (1989–1994) se produjo un importante desmantela-
la puesta en marcha de un sistema de financiamien- miento de las políticas ideadas en el alfonsinismo.
to para proyectos de investigación y desarrollo, la A Liotta le siguió en la presidencia del Conicet
articulación efectiva con las universidades, junto otro geólogo, Gilberto Aceñolaza en 1996. Si bien
con procesos de evaluación por parte de la propia estuvo un corto período en donde trató una serie
comunidad científica sobre la base de criterios es- de medidas de regionalización del Conicet, fue un
trictamente académicos6. Sin embargo, las fuertes momento conflictivo por lo que dejó la presidencia
restricciones presupuestarias se tradujeron en el y siguió siendo parte del directorio hasta 19988.
congelamiento del presupuesto del Conicet durante Eran momentos de importantes cambios en Cien-
el período. cia y Técnica y en la política científica del Conicet,
Con la llegada de Carlos Menem a la presidencia que llevaron a Juan Carlos del Bello a la Secretaría
de la Nación en 1989 fue nombrado el neurocirujano de Ciencia en 1996. Se creó además la Agencia Na-
Raúl Matera a cargo de la Secretaría de Ciencia y cional de Promoción Científica y Tecnológica y se
Técnica. Después de una breve gestión de Carlos nombró interventor del Conicet a Enrico Stefani. En
Cavotti al frente del Conicet es nombrado el geólogo 1998 las disidencias entre la Secretaría y el Consejo
3) Hurtado y Feld, 2008; Hurtado, 2010. llevaron a la renuncia de Stefani y su reemplazo por
4) Llambías, 2013.
5) Mon, 2022. 7) Albornoz y Gordon, 2011.
6) Albornoz y Gordon, 2011. 8) Aceñolaza, 2015.
246 VICTOR A. RAMOS
Armando Bertranou, subsistiendo la institución con LOS PRIMEROS CENTROS DE

disminuidos recursos. Estos recursos se vieron cada INVESTIGACIÓN GEOLÓGICA
vez más reducidos, tendencia que había comenzado CREADOS POR EL CONICET
con Domingo Cavallo cuando mandó “a lavar los
platos” a una investigadora y que dio pie a una El Centro Austral de Investigaciones Científicas
reacción robusta de la comunidad científica a las (CADIC) es el primer centro regional creado por el
políticas neoliberales que se habían implementado. Conicet en Ushuaia en 1969.
La situación empeoró durante el gobierno de Sus objetivos principales eran “promover, apoyar
la Alianza quien puso a Dante Caputo en la Se- y ejecutar estudios y tareas científicas en el Territorio
cretaría y a Pablo Jacovkis en la presidencia del Nacional de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del
Conicet. Las medidas neoliberales junto con una Atlántico Sur y zonas adyacentes”. Abarcó a lo largo
fuerte reducción en el presupuesto del Conicet de sus más de 50 años de existencia estudios de sus
impuesto por las medidas del Fondo Monetario recursos geológicos y del suelo, hidrometeorología,
Internacional llevaron a una profunda crisis del oceanografía física, recursos biomarinos, ecología
sistema científico. y genética, ecología del bosque subantártico, entre
La crisis económica, social, política e insti- varios otros. El segundo director del centro fue el
tucional que sacudió al país se prolongó durante geólogo Carlos Schroeder entre 1983 y 1986. A su
2001 y 2002 y llevó a las instituciones científicas término fue nombrado otro geólogo Jorge Rabassa9,
a una grave situación financiera. Una paulatina el primer director por concurso público nacional
recuperación económica que se empezó a sentir en 1986. Le siguieron Eduardo Olivero10 en 1992,
a partir del gobierno de Néstor Kirchner y el Gustavo González Bonorino en 2004 y nuevamente
nombramiento de Eduardo Charreau a cargo del Rabassa en 2011.
Conicet llevaron a una reconciliación entre las En 2012 inicia sus actividades la Universidad
instituciones de Ciencia y Técnica y el gobierno Nacional de Tierra del Fuego, que comprende la
nacional. La creación del Ministerio de Ciencia carrera de Geología, teniendo una importante par-
y Técnica y un paulatino aumento de las asigna- ticipación los investigadores del centro. Las inves-
ciones del sistema científico llevaron a fortalecer tigaciones geológicas se destacaron en el estudio
la base científica y la capacidad tecnológica. La de las glaciaciones y la geomorfología de la región
ampliación del número de becas y la reapertura con Jorge Rabassa; la estratigrafía principalmente
del ingreso a la carrera de investigador marcaron mesocenozoica de sus depósitos sedimentarios y su
el desarrollo científico de esos años.
9) Rabassa, 2023.
10) Olivero, 2020.
Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC) en Ushuaia, uno de los primeros centros regionales del Conicet.
Miguel Haller, dos veces director del Centro Nacional Patagónico (CENPAT) de Puerto Madryn.
correlación con la península antártica con Eduardo Quartino12 (1925-2003), con la participación de
Olivero; la geología costera entre otros estudios. Horacio Camacho13 (1922-2015) y Sergio Archan-
El segundo centro regional de investigaciones gelsky14 (1931-2022). En sus veinte años de vida, los
creado es el Centro Nacional Patagónico (CENPAT) logros científicos obtenidos no fueron acordes con
en Puerto Madryn en 1970, como un apéndice del el conspicuo apoyo financiero recibido. Este centro
Observatorio de Estudios Geoheliofísicos de San fue cerrado finalmente en 1994, y sus colecciones
Miguel, creado por iniciativa del Monseñor For- pasaron al Museo de Ciencias Naturales Bernardino
tunato J. Devoto S.J. El Centro fue incorporado al Rivadavia.
CONICET en 1978 y pasó a integrar su sistema de Un centro fundado en esos primeros años por el
Centros Regionales. El primer geólogo incorporado Conicet fue el Instituto de Geocronología y Geología
fue Carlos Beltramone, quien trabajó en geomorfo- Isotópica (INGEIS) en 1969 creado en el ámbito del
logía en el área de Zonas Áridas. En 1984 se asocia departamento de Ciencias Geológicas, como una
en carácter de adscripto, el geólogo Carlos Meister, unidad compartida entre la Universidad de Buenos
dependiente de la Dirección de Turismo provincial, Aires, el Conicet y el Servicio Geológico Nacional.
quien trabajó en el relevamiento geológico de las Este instituto realizó sus primeras dataciones K-Ar
Reservas. En 1986 se suma Miguel J. Haller11, quien en 1972 y estuvo bajo la dirección de Enrique Lina-
ocupará en dos oportunidades la dirección del centro res (1928-2011) desde 1969 hasta el 200015.
entre 1988-1989 y 2001-2002. En 1976 se trasladó a las instalaciones actuales
Los primeros geólogos incorporados formaron en la Ciudad Universitaria, inaugurando su nuevo
una nueva área científica, que finalmente constituyó edificio en 1982, durante la vicepresidencia de
en 2015 el Instituto Patagónico de Geología y Pa- Linares del Conicet. Produjo no solo las primeras
leontología que cuenta hoy en día con numerosos dataciones K-Ar y Rb-Sr, sino que tuvo un amplio
investigadores, becarios y técnicos de apoyo a la desarrollo en los análisis de isótopos estables. Desde
investigación. Sus trabajos de mayor impacto geo- hace unos años está bajo la dirección de Maximiliano
lógico están relacionados al estudio del volcanismo Naipauer.
y depósitos piroclásticos jurásicos que dominan El Instituto Argentino de Nivología y Gla-
la región patagónica a estas latitudes encabezados ciología (IANIGLA) fue fundado en la ciudad de
por Miguel Haller. El CENPAT, sigue siendo una Mendoza en 1972 por iniciativa del Dr. Arturo E.
institución dependiente exclusivamente del Conicet. Corte (1919-2001) como un centro del Conicet, con
Otro ejemplo de la política de desvincular la el apoyo de la Universidad Nacional de Cuyo y las
investigación con la universidad que dominó la provincias de San Juan y Mendoza. Fue el primer
década del setenta hasta 1983, fue el Centro de In- instituto dedicado al estudio de los procesos peri-
vestigaciones de Recursos Geológicos (CIRGEO)
12) Rinaldi, 2003.
creado en 1974 que tuvo como director a Bernabé 13) Camacho, 2013; Aguirre Urreta, 2016.
14) Archangelsky, 2014; Del Fueyo et al., 2022.
11) Haller, 2020. 15) Ostera, 2015.
248 VICTOR A. RAMOS
Enrique Linares, primer director y las nuevas instalaciones del Instituto de Geocronología y Geología Isotópica (INGEIS)
en la Ciudad Universitaria de la Universidad de Buenos Aires.
glaciales y a estudios geocriológicos. El Dr. Corte, En 1994 el Conicet amplía su nombre agregando
egresado como doctor en 1947 con una tesis dirigida “y Ciencias Ambientales”, para expandir en forma
por Otto Schlagintweit en la Universidad Nacional explícita los objetivos del instituto. El IANIGLA
de Córdoba, era un experto que había investigado se constituye en 2007 en una unidad ejecutora de
estos procesos en Escandinavia, Groenlandia y la triple dependencia compartida por el Conicet, la
Antártida, siendo un referente internacional en estos Universidad Nacional de Cuyo y el Gobierno de la
temas y ampliamente reconocido por sus estudios Provincia de Mendoza.
sobre glaciares de roca y permafrost16. Su texto de El IANIGLA cuenta con diferentes grupos en
Geocriología sigue siendo el primero sobre el tema Ciencias de la Tierra destacándose Laura Giambiagi
y uno de los pocos en español. El Instituto recibió y José Mescua en tectónica; Claudia Rubinstein,
el apoyo de Dirección General de Agua y Energía Mercedes Prámparo y Ana María Zavattieri en
Eléctrica, del Instituto Nacional de Economía, palinología y paleobotánica; Osvaldo Bordonaro y
Legislación y Administración del Agua y años des- Matilde Beresi en paleoinvertebrados, entre otros.
pués de Hidronor por la importancia que tenían sus Una importante institución del Conicet en el
investigaciones. El Dr. Wofgang Volkheimer (1928- campo de la Geología es el Centro de Investigaciones
2018) fue director del IANIGLA ente 1993 y 2001 Geológicas creado en 1980 como un instituto de la
desarrollando y poniendo énfasis en los estudios Universidad Nacional de La Plata, que más adelante
palinológicos del Paleozoico y el Mesozoico, con se convierte en un centro de doble dependencia con
especial énfasis en los paleoclimas mesozoicos17. el Conicet para desarrollar investigaciones científi-
cas básicas y aplicadas. Su primer director fue Carlos
16) ) Trombotto y Brown, 2001.
Cingolani, al que siguió durante muchos años Mario
17) Volkheimer, 2014.
El Dr. Arturo Corte uno de los fundadores del Ianigla y sus instalaciones actuales.
Carlos Cingolani primer director y edificio actual del Centro de Investigaciones Geológicas (CIG)
de doble dependencia entre el Conicet y la Universidad Nacional de La Plata.
Luis Dalla Salda, geólogo estructural; Carlos Rapela, geoquímico y Luis Spalletti, sedimentólogo, destacados pioneros del Centro
de Investigaciones Geólogicas de La Plata (CIG-Conicet- UNLP).
Iñiguez (1937-1996)18, quien fue su director desde a la geocronología, a pesar de no tener un laboratorio
1982 hasta su fallecimiento. Este instituto reunió en de dataciones isotópicas en el instituto.
su momento una pléyade de jóvenes investigadores El Instituto Superior de Correlación Geológica
como Carlos Cingolani19, Mario Mazzoni (1942- (InsuGeo) fue organizado en la Universidad Nacio-
1999)20, Luis Dalla Salda (1942-2015)21, Carlos nal de Tucumán en 1984 por un grupo de geólogos
Rapela22 y Luis Spalletti23, que a través de los años interesados en investigar la geología del noroeste
hicieron importantes contribuciones a nuestra geo- argentino. A partir de 1996 se convierte en un ins-
logía. tituto de doble dependencia del Conicet abarcando
Sus investigaciones se destacaron por los aportes investigaciones de geología regional, petrografía,
a la sedimentología, al estudio de la petrología del geoquímica, paleontología de invertebrados y ver-
basamento metamórfico de nuestro país, en especial tebrados, sedimentología, icnología, estratigrafía
el de las Sierras Pampeanas y por sus contribuciones dinámica e hidrogeología.
18) Poiré, 1997. Entre sus primeros investigadores se destacaron
19) Cingolani, 2015a. Gilberto Aceñolaza y Alejandro Toselli que produ-
20) Matheos, 1999.
jeron importantes contribuciones como la Geología
21) Cingolani, 2015b.
22) Rapela, 2018. Regional del Noroeste Argentino, obra premiada
23) Spalletti, 2015.
250 VICTOR A. RAMOS
Instalaciones del InsuGeo en Horco Molle, Tucumán, y parque geológico asociado.
por la Secretaría de Cultura de la Nación. Durante nacionales dentro de una política de acercamiento
varias décadas trabajaron con el profesor Hubert entre la investigación y la enseñanza universitaria.
Miller de la Universidad de Munich, realizando Es a raíz de esta política llevada a cabo por el presi-
numerosas publicaciones sobre diferentes aspec- dente del Conicet Eduardo Charreau que se crearon
tos del Sistema de Famatina y sobre la cuenca de numerosos centros en diferentes regiones del país,
Puncoviscana. en especial de centros geológicos donde actualmente
Instalaciones del InsuGeo en Horco Molle, Tucumán, y parque geológico asociado.
Este instituto desde hace cuarenta años edita la se realizan los estudios.
Este instituto desde hace cuarenta años edita la serie Correlación Geológica y otras
serie Correlación Geológica y otras publicaciones
publicaciones en diferentes aspectos de la geología. Se destaca también la publicación En deel Departamento de Ciencias Geológicas de la
en diferentes aspectos de la geología. Se destaca
“Norte Geológico”, revista activa entre mediados de las décadas de 1970 y Universidad de Buenos Aires se había organizado un
1980, orientada
a las noticias geológicas e historia de la geología. Actualmente está formado por una
también la publicación de “Norte Geológico”, re- grupo de investigadores para crear el Laboratorio de
veintena de investigadores y numerosos becarios, en su mayoría docentes o investigadores
de vista activa
la Facultad entre mediados
de Ciencias de lasMiguel
Naturales e Instituto décadas
Lillo.de 1970 Tectónica Andina en 1984. Su objetivo principal era
y 1980, orientada a las noticias geológicas e historia estudiar la Cordillera de los Andes desde las más va-
Los nuevos institutos de doble dependencia con las universidades
de la geología. Actualmente está formado por una riadas disciplinas para poder establecer su evolución
veintena de investigadores y numerosos becarios, en tectónica. A través de los años y con la participación
A principios de la década del 2000 el Conicet tomó la decisión de generar nuevas unidades
su mayoría
ejecutoras de dobledocentes
dependencia o investigadores denacionales
con las universidades la Facultad depolítica
dentro de una Ernesto de Cristallini, Andrés Folguera, Matías Ghi-
de Ciencias
acercamiento entre Naturales e Instituto
la investigación Miguel
y la enseñanza glione,
Lillo.Es a raíz de esta
universitaria. y Daniel Pérez bajo la supervisión de Victor
política
llevada a cabo por el presidente del Conicet Eduardo Charreau que se crearon numerosos
centros en diferentes regiones del país, en especial de centros geológicos donde A. Ramos, se comenzó un levantamiento integral
LOS NUEVOS
actualmente se realizan losINSTITUTOS
estudios. DE de la Alta Cordillera de San Juan y Mendoza. La
DOBLE DEPENDENCIA CON LAS obra Geología de la Región del Aconcagua fue uno
UNIVERSIDADES de los resultados emblemáticos que dio a conocer
los trabajos del laboratorio24. A su vez el laboratorio
A principios de la década del 2000 el Conicet continuó trabajando en el basamento metamórfico
tomó la decisión de generar nuevas unidades ejecu- de las Sierras Pampeanas occidentales a través de
toras de doble dependencia con las universidades 24) Ramos et al., 1996.
Algunos de los libros publicados por investigadores del IDEAN que permitieron que el instituto
sea reconocido como un centro de referencia para el estudio de los Andes a nivel mundial.
Mario Hünicken, primer director y el Centro Regional de Investigaciones Científicas

y Transferencia Tecnológica de La Rioja (CRILAR) en Anillaco.
los estudios de Graciela Vujovich en Pie de Palo, nológica de La Rioja (CRILAR) en Anillaco, ciudad
quien se orientó a investigar las características natal de Menem. Su primer director fue el geólogo
geoquímicas y geocronológicas de sus rocas. Esta Mario Hünicken25 (1926-2013) y en su memoria el
actividad la extendió con sus alumnos a las ofiolitas auditorio del centro lleva su nombre. Depende del Co-
de la Precordillera occidental, haciendo importantes nicet, de la provincia de La Rioja, de las universidades
aportes a su evolución tectónica. nacionales de La Rioja y Catamarca y del Servicio
La unión del Laboratorio de Bioestratigrafía Geológico Minero Argentino. Sus investigaciones
del Alta Resolución bajo la dirección de Beatriz se concentran en paleovertebrados mesozoicos, pa-
Aguirre-Urreta con el anterior formó el Instituto leobotánica y estudio del magmatismo paleozoico,
de Estudios Andinos Don Pablo Groeber (IDEAN) en especial del tipo A del Carbonífero inferior, y está
que fue reconocido como un instituto de doble de- actualmente bajo la dirección de Mariano Larrovere.
pendencia por el Conicet en 2006. En estos años la Un grupo de investigadores de la Universidad
producción científica relacionada con la evolución de Nacional de Córdoba que venían realizando estudios
los Andes desde la bioestratigrafía, geocronología, petrográficos, mineralógicos, geoquímicos y sobre la
geología estructural y la tectónica, convirtió a este fauna de invertebrados paleozoicos se reunieron para
instituto en un centro de referencia internacional formar el Centro de Investigaciones en Ciencias de la
para el estudio de la cordillera andina. Tierra (CICTERRA) que a partir de 2007 fue recono-
Durante el gobierno del presidente Carlos Saúl cido como una unidad ejecutora de doble dependencia
Menem se creó en marzo de 1998 el Centro Regional entre la Universidad Nacional de Córdoba y el Conicet.
de Investigaciones Científicas y Transferencia Tec- 25) Albanesi et al., 2013.
Pedro Depetris, primer director y el Centro de Investigaciones en Ciencias de la Tierra (Cicterra)

de doble dependencia entre el Conicet y la Universidad Nacional de Córdoba.
252 VICTOR A. RAMOS
Sede del Instituto de Investigación en Paleobiología y Geología en la ciudad de General Roca.
En este instituto se destacaron Luis Benedetto26, El rector de la Universidad Nacional de Río

Teresa Sánchez, Ricardo Astini, Pedro Depetris27, Negro Juan Carlos del Bello, constituyó grupos
Diego Gaiero, entre muchos otros, en sus estudios técnicos de trabajo en las diferentes regiones de la
paleobiológicos, análisis de cuencas, geoquímica provincia. En la ciudad de General Roca se creó en
ambiental y otras disciplinas. Su primer director fue 2009 el Instituto de Investigación en Paleobiología
Pedro Depetris, investigador superior del Conicet y Geología (IIPByG), en el marco de la Sede Alto
con una amplia experiencia en estudios de la Zona Valle de la universidad, determinando como priorita-
Crítica que analiza la capa permeable cercana a la ria el área de Ciencias de la Tierra. Este instituto de
superficie en la intersección de diversas disciplinas doble dependencia con el Conicet tuvo como primer
como pedología, hidrogeología, ecología y bio- director a Rodolfo Coria. Entre sus investigadores se
geoquímica, donde la geología y la biología son una destacan Silvio Casadío, Maisa Tunik, Pablo Gon-
parte fundamental para su conocimiento. zález, entre muchos otros. Las investigaciones que
El Instituto Geológico del Sur (INGEOSUR) lleva a cabo se concentran en estudios de las rocas
radicado en Bahía Blanca en la Universidad Nacional sedimentarias, la geofísica aplicada a la prospección
del Sur fue creado en el Departamento de Geología petrolera y a estudios paleobiológicos, concentrados
de esa universidad en 1994 y a partir de 2007 es una preferencialmente en la cuenca Neuquina.
unidad ejecutora de doble dependencia del Conicet. En el norte argentino por iniciativa de investi-
Su primer director fue Ernesto Bjerg28. En los últi- gadores de la Facultad de Ciencias Naturales de la
mos años ha realizado diversos estudios de geología Universidad Nacional de Salta se creó el Instituto
regional, petrología, mineralogía, paleontología y de Bio y Geociencias del NOA (IBIGEO) en la
geología aplicada. Sus principales referentes son ciudad de Salta en el año 2005. Participaron en su
Luis Dimieri, Daniel Gregori, Martín Turienzo y fundación Cecilia del Papa, Fernando Hongn, Alicia
Ernesto Bjerg. Kirschbaum, e Ivan Petrinovic y a partir del año
En la ciudad de Santa Rosa se fundó en el 2008 2009 es una unidad ejecutora de doble dependencia
el Instituto de Ciencias de la Tierra y Ambientales del Conicet. Sus líneas de investigación principal
de La Pampa (INCITAP), una unidad ejecutora de son la geología estructural y tectónica del noroeste
doble dependencia entre la Universidad Nacional de argentino, la petrología del basamento paleozoico,
La Pampa y el Conicet. Su primer director fue Mar- la geotermia y el volcanismo de los Andes.
celo Zárate y sus investigaciones tuvieron como eje El Instituto de Geociencias Básicas, Aplicadas
centrales la geología del Cuaternario, la edafología y y Ambientales de Buenos Aires (IGEBA) es un Ins-
la petrología, en especial del volcanismo extraandino tituto de doble dependencia entre la Universidad de
de Payenia. Buenos Aires y el Conicet creado en el 2011, siendo
plenamente operativo a partir de 2013. Incluye al
26) Benedetto, 2015.
27) Depetris, 2014. Laboratorio de Paleomagnetismo Ingeniero Daniel
28) Bjerg, 2021.
Patricia Alvarado, sismóloga y directora del Instituto Nacional de Prevención Sísmica en San Juan.
Valencio de larga trayectoria y pionero en estos es- CONSIDERACIONES FINALES

tudios que estuvo bajo la dirección de Juan F. Vilas.
Sus principales líneas de investigación comprenden El accionar del Conicet con la creación a lo largo
magnetismo de rocas ambientales y Cuaternario, del país de centros de investigación geológica ha sido
geología de costas, estudios de cuencas sedimenta- destacado dado que permitió afianzar la actividad en
rias y ciencias ambientales. Fueron sus directores regiones que previamente no registraban institutos
Oscar Limarino y Augusto Rapalini, estando a cargo en el campo de la geología. Sin embargo, quizás
actualmente de Roberto Scasso. el mayor aporte realizado a partir de la década del
En la Universidad Nacional de San Juan se creó sesenta ha sido la financiación a través de subsidios
el Centro de Investigaciones de la Geósfera y Biósfe- de numerosas investigaciones de académicos y
ra (CIGEOBIO) en 2012 como un instituto de doble profesores que trabajaban en las universidades. La
dependencia con el Conicet. Entre sus miembros creación de la Carrera de Investigador Científico,
fundadores estuvo Patricia Alvarado (1977-2022), la que se iniciaba a través de becas de formación,
una referente internacional en el campo de la sismo- consolidó un cuerpo de investigadores con una
logía. Egresada como licenciada en Geofísica en la amplia distribución regional, aunque con una cierta
Universidad Nacional de San Juan, hizo un Magister concentración en la región central del país. Si bien
en Ciencias en la Universidad de Chile y fue doctora estas acciones tuvieron momentos de crisis como a
en Geociencias de la Universidad de Arizona. Desa- finales de la década del noventa, hubo momentos de
rrolla tres líneas de investigación, la sismotectónica, mayor prosperidad. Gran parte de los investigado-
la geología del Cuaternario y la petrología. res activos en la actualidad se han iniciado a través
Por último, el Centro de Estudios Geológicos de las becas de doctorado y posdoctorado, las que
Andinos (CEGA), creado por el Dr. Ricardo Omarini también han tenido períodos de auge y restricciones
en Salta en 2014 e integrado por investigadores del dependiendo de las políticas científicas y de la situa-
Conicet y de la Universidad Nacional de Salta. Está ción económica del país. Hay que reconocer que en
vinculado al InsuGeo de Tucumán con su grupo de conjunto y después de numerosas idas y vueltas las
investigadores salteños, que lo fundaron como Ricardo investigaciones que realiza el Conicet han logrado
Sureda, Cristina Moya, Julio Montero, ya fallecidos cierto reconocimiento positivo en la sociedad que
junto a otros como Ricardo Alonso29, Vanina López también se extiende a las Ciencias de la Tierra. Esta
de Azarevich, Claudia Galli, y Vanina López de Aza- aceptación de la sociedad de la labor del Conicet se
revich, además de becarios y técnicos. Sus trabajos ha afianzado en especial en los últimos años.
abordan temáticas relacionadas con la evolución de En los sucesivos capítulos se destacarán las
la cuencas ediacarana-cámbrica, paleozoica inferior personalidades geológicas que a través del apoyo
y cenozoicas de la región, junto con estudios de la recibido por el Conicet han realizado contribuciones
geología, mineralogía, paleontología y de yacimientos significativas y algunas de ellas de alto impacto en el
minerales en el noroeste argentino. avance del conocimiento de la Geología Argentina.
29) Alonso, 2021.
254 VICTOR A. RAMOS
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257
CAPÍTULO 22
EL SERVICIO GEOLÓGICO
NACIONAL Y LA INTEGRACIÓN
DE LA GEOLOGÍA
En los capítulos anteriores se analizó como la utilizaron como tesis para el doctorado en Ciencias
División de Minas, Geología e Hidrología creada Naturales de la Universidad de Buenos Aires. De
en 1904 bajo la dirección de Enrique Hermitte fue esas dos hojas solo la primera fue presentada (Gon-
evolucionando hasta convertirse en una Dirección de zález Bonorino, 1944), mientras que la segunda al
Minas y Geología, que a través de los años recibió no tener una base topográfica completa no se pudo
diferentes denominaciones y jerarquías, con nume- terminar y solo hay un trabajo sobre su petrografía
rosos altibajos presupuestarios que se modificaban (Petersen y González Bonorino, 1947).
de acuerdo con la política y la situación económica El levantamiento a escala 1: 200.000 de la región
del país1. andina se continúa en la década del setenta cubrien-
En 1976 la Secretaría de Estado de Minería do toda la región de Chubut al sur de Foyel con los
separó las funciones técnicas de las administrativas levantamientos de Antonio Lizuaín de la Hoja 42
y surge así el Servicio Geológico Nacional, que con a-b El Maitén2, Eliseo Sepúlveda de la Hoja 43 a-b
esa denominación tuvo al Dr. Oscar Ruiz Huidobro Esquel, Miguel Haller la Hoja 44a-b, Trevelín3, Abel
como director entre 1977 y 1984. En esos años hubo Pesce (1945-2023) de la Hoja 45 a Lago General
un renovado esfuerzo de levantamientos geológicos Vintter4, Omar Lapido la Hoja 46 a-b5 y Víctor A.
que se concentra en la región patagónica. Ramos de la Hoja 47 a-b Lago Fontana6. Estos le-
vantamientos geológicos permitieron un gran avance
LA CORDILLERA PATAGÓNICA del conocimiento de la edad de las secuencias volcá-
nicas, de las rocas plutónicas y de las características
Este sector de la cordillera andina tenía hasta ese 2) Hoja inédita a escala 1: 200.000 presentada como tesis en la
momento solamente los trabajos de Félix González Universidad de Buenos Aires, Lizuaín Fuentes, 1983.
3) Hoja inédita a escala 1:200.000, Haller, 1984 y tesis en la
Bonorino y Christian Petersen a quienes se les había Universidad de Buenos Aires, Haller, 1981.
encargado la realización de las hojas 41 b Río Foyel y 4) Hoja inédita a escala 1:200.000, Pesce, 1975 y Pesce, 1979
a y b.
42 b Cholila en la provincia de Chubut, trabajos que
5) Hoja inédita a escala 1:200.000, Lapido, 1977.
1) Véase síntesis de estos cambios en Zappettini, 2004. 6) Ramos, 1981 a.
Christian Petersen (1912-1962) y Félix González Bonorino (1918-1998), geólogos de la Dirección

de Minas y Geología que iniciaron el levantamiento sistemático de la Cordillera Patagónica.
258 VICTOR A. RAMOS
Sector de la Cordillera Patagónica Septentrional levantado a fines Levantamiento de la Cordillera Patagónica Austral realizado a fi-
de la década del setenta por el Servicio Geológico Nacional. nes de la década del setenta por el Servicio Geológico Nacional.
tectónicas de la Cordillera Patagónica Septentrional El plan de levantamiento a escala 1: 200.000

dados a conocer en forma independiente (Ramos, comprendió las hojas 52 a-b, Lago Pueyrredón
1976, 1978; Ploskiewicz y Ramos, 1977; González (Franchi, 1984); 53 a Monte San Lorenzo y 53 b
Díaz, 1982; Haller et al., 1981; Haller y Lapido, Meseta Belgrano (Ramos, 1980); 54 a-b Río Mayer
1982). Gran parte de esa información inédita junto a (Ploskiewicz, 1978); 55 a Sierra de Sangra y 55 b
trabajos posteriores se publicaron posteriormente en Meseta de la Muerte (Ramos, 1981 b y 1978 a);
las cartas geológicas a escala 1:250.000 que cubren Cerro Fitz Roy (Nullo, 1978); 57 b Río Guanaco
actualmente la región andina. (Proserpio, 1981); 59 a-b Glaciar Perito Moreno y
Durante la década del ochenta la atención recayó Cordón de los Cristales (Nullo, 1983 a). Estos traba-
sobre la Cordillera Patagónica austral correspondiente jos permitieron levantar gran parte de la Cordillera
a la provincia de Santa Cruz. En ese sector andino sólo Patagónica austral, quedando sólo sin estudiar sec-
se había levantado la Hoja 58 b Lago Argentino, cuyo tores del hielo continental sur. El esfuerzo realizado
sector correspondiente al Hielo Patagónico sur quedó por el Servicio Geológico Nacional a través de le-
sin levantar. El trabajo de campo se había realizado en vantamiento de estas hojas geológicas no alcanzó la
1955, pero fue publicado tiempo después (Furque, 1973). difusión necesaria dada la falta de bases topográficas
Sección estructural del Cerro Yole donde se puede observar la imbricación de bajocorrimientos (Ramos, 1979, 1989).
a escala 1: 100.000 donde volcar la información. levantamiento de toda la región patagónica inclu-
Años después cuando el Instituto Geográfico Militar yendo la región extrandina. En este sector había solo
produjo las hojas topográficas necesarias, se había dos hojas levantadas en 1950 la hoja 49 c Sierra de
decidido implementar las hojas al millonésimo de San Bernardo por Rafael R. González (1924-1990)
acuerdo a las recomendaciones de la Carta Geológica y en 1952 la 48 c Ensanche Sarmiento, publicada
mundial y se compilaron los mapas con un nuevo más tarde como Lago Musters, de César R. Vilela8
formato a escala 1:250.000, con una actualización (1921-2016).
realizada por diferentes autores. En la década del 70’ se levantan las hojas 42
Los resultados de estos levantamientos si bien h Puerto Lobos (Cortés, 1987); 43 g Bajo de la
no se publicaron oficialmente por la institución pro- Tierra Colorada (Page, 1987); 43 h Puerto Madryn
dujeron importantes contribuciones que permitieron (Haller, 1981); 44 c Tecka (Turner, 1982); 44 d Co-
actualizar la geología de los Andes Patagónicos. lán Conhué (Turner, 1983); 44 e Cañadón Racedo
Entre ellos se destacan los estudios geológico estruc- (Proserpio, 1987); 44 f Cerro Ponte (Pesce, 1977); 44
turales presentados por Ramos (1978 a y b, 1979, g Cañadón Iglesias (Lapido, 1981); 45 c Pampa de
1989) y Nullo et al. (1979), que dieron a conocer Agnia (Nullo, 1983 b); 45 g Monte Triste (Franchi,
por primera vez la existencia de una importante faja 1983); 47 c Apeleg (Ploskiewicz, 1987), entre otras
plegada y corrida en la región andina, que se había que han quedado inéditas. En la provincia de Santa
interpretado tradicionalmente como una zona donde Cruz se contaba con la Hoja 53 g-h Ría Deseado
las rocas meso-cenozoicas inclinaban hacia el este en (Palma, 1986).
secuencia normal sin mayores perturbaciones (Lean-
za, 1972, p. 706). La existencia de bajocorrimientos
y zonas triangulares había pasado desapercibida
(Ramos, 1979).
Además de los avances en la estructura de la
Cordillera Patagónica a partir de esos estudios se
pudo identificar la existencia de una serie andesítica
de edad cretácica inferior y caracterizar el control
tectónico del magmatismo (Ramos, 1978 b; Ramos
et al., 1982; Ramos y Kay, 1991).
LA PATAGONIA EXTRANDINA
Una ley de 1973 promulgó una reserva de ex-

ploración en todas las provincias patagónicas que
abarcaba 858.000 km2 que permitió en los años Francisco Nullo, geólogo regional que levantó más de 18 hojas
siguientes hacer una prospección regional en busca geológicas en su larga trayectoria en el Servicio Geológico
Nacional.
de yacimientos minerales. Este Plan Patagonia eje-
cutado por el Servicio Minero Nacional permitió Estos levantamientos del Servicio Geológi-
identificar 24 áreas de interés, de las que algunas co Nacional combinados con los previamente
se convirtieron en yacimientos de oro y plata. Entre realizados por YPF en los sectores de la cuenca
ellos se destacan las vetas auríferas encontradas a tra- sedimentaria de Golfo San Jorge permitieron
vés de los trabajos de exploración del plan por Adol- completar el conocimiento básico de la región.
fo Genini, uno de los geólogos de la sede Comodoro Estos fueron la base para realizar el primer mapa
Rivadavia, que se convirtieron en la importante mina geológico de la provincia del Chubut. Una copia
Vanguardia que caracteriza un nuevo distrito minero preliminar de ese mapa, compilado por YPF a
en el Macizo del Deseado. Entre otros yacimientos escala 1: 1.000.000, es presentada por Chebli et
identificaron también la mina Huemules, frente a al. (1978) en el 7° Congreso Geológico Argentino
Esquel, un yacimiento aurífero epitermal cuya ex- de Neuquén. Una versión corregida y actualizada
plotación se vio truncada por motivos ambientales.7 por nuevos levantamientos es publicada poste-
En forma paralela a la intensa exploración riormente por el Servicio Geológico Nacional
minera el Servicio Geológico condujo un plan de (Lizuaín et al., 1995).
7) Ramos, 2022. 8) Ramos, 2018.
260 VICTOR A. RAMOS
a) Rafael R. González (1924-1990), b) Cesar R. Vilela (1921-2016) y c) Julio Lage (1936-1995),

quienes realizaron los primeros levantamientos geológicos para la Dirección Nacional de Minería
y Geología en la provincia del Chubut⁷.
En esos años también se continuaron publicando rie de cartas temáticas metalogénicas de información
hojas geológicas del resto del país, en especial del no- aerogeofísica y geoquímica multielemento, así como
roeste argentino, Precordillera y Sierra de la Ventana cartas geoambientales sobre diferentes aspectos de
por Guillermo Furque, Juan C.M. Turner, entre otros9. peligrosidad geológica y cartas hidrogeológicas,
tanto a escala 1:250.000 como 1:100.000.
LA CREACIÓN DEL SEGEMAR En estos años ha seguido produciendo mapas de
síntesis regionales en especial de las diferentes provin-
En las reformas del estado realizadas en 1996 cias a diferentes escalas, completando así el territorio
se crea el Servicio Geológico Minero Argentino nacional. A su vez el SEGEMAR cumpliendo con las
(SEGEMAR), correspondiendo al geólogo Roberto recomendaciones de la Commission for the Geological
Page ser su primer presidente. El SEGEMAR queda Map of the World de la International Union of Geo-
integrado por el Instituto de Tecnología Minera y la logical Sciences (IUGS) ha participado en numerosas
Dirección Nacional del Servicio Geológico, deve- cartas temáticas de América del Sur como los mapas
nida en Instituto de Geología y Recursos Minerales metalogénico, tectónico, de facies metamórficas, etc.
(IGRM), y otros dos organismos descentralizados,
el Centro Regional de Aguas Subterráneas (CRAS) CONSIDERACIONES FINALES
y el Instituto Nacional de Prevención Sísmica (IN-
PRES), radicados en la provincia de San Juan. Estas Se ha visto en los diferentes capítulos el avance
dos últimas instituciones poco tiempo después se del levantamiento geológico del país a partir de los
desvincularían del SEGEMAR10. levantamiento iniciales realizados dominantemente
Un hito fundamental de esos años ha sido la Ley por los jóvenes geólogos alemanes, seguidos del
24.224 de Reordenamiento Minero de 1993 en cuyo levantamiento sistemático realizado por geólogos
primer capítulo estableció el Programa Nacional argentinos de la carta geológica económica a escala
de Cartas Geológicas y Temáticas. A partir de esos 1: 200.000. Esta carta tomó especial impulso con la
años el SEGEMAR estableció un nuevo formato creación del Servicio Geológico Nacional a partir de
para la carta geológica a escala 1:250.000, formato 1976. Con la creación del SEGEMAR se amplificó la
al millonésimo que abarca un grado de latitud por temática de las cartas geológicas, no sólo cambiando
un grado y medio de longitud. Las áreas de interés la escala a 1: 250.000, sino con el levantamiento de
minero se levantarían a escala 1: 100.000. Basado nuevas cartas geoambientales, metalogénicas e hi-
en los mapas anteriores a escala 1: 200.000 y nuevos drogeológicas. Una característica de la nueva etapa
trabajos de campo se completó más del 95 % de las es que tanto los levantamientos como los textos están
áreas serranas y montañosas, las que están dispo- disponibles en un repositorio digital de acceso público
nibles en el Repositorio Digital del SEGEMAR11. lo que ha puesto al SEGEMAR a la vanguardia del
Además de las cartas geológicas se inició una se- conocimiento geológico del país. Esta serie de mapas
e informes contribuyen diariamente al desarrollo de
9) Véase Capítulo 13.
10) Zappetini, 2004. los recursos naturales, a la evaluación de los riesgos
11) Véase Catálogo de mapas y publicaciones 2019, Segemar, geológicos, así como a su impacto ambiental.
76 p., Buenos Aires.
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Actas I(A): 43 64. p., Buenos Aires.
263
CAPÍTULO 23
LA FUNDACIÓN DE NUEVAS
UNIVERSIDADES
Durante muchos años las universidades de Bue- el siglo pasado y han hecho importantes aportes a
nos Aires, La Plata y Córdoba fueron las únicas don- nuestra geología.
de se enseñaba geología y se formaban los geólogos
que el país necesitaba. En la década del cincuenta UNIVERSIDAD NACIONAL DEL SUR
comenzaron casi al mismo tiempo la carrera de
geología las universidades nacionales de Tucumán, La carrera de geología se inició en 1956 con
Salta y del Sur en Bahía Blanca. un cuerpo de profesores locales como Augusto
En forma aislada se creó la carrera en la Univer- Calmels, Oscar Bernasconi, César Prozzi, Oscar
sidad de San Juan Bosco en Comodoro Rivadavia Edgardo Gelós, Héctor Orlando y Augusto Losada
en 1963, la única de naturaleza privada del país que daban gran parte de las materias. El dictado era
fundada por los salesianos, que pocos años más tarde reforzado por profesores viajeros procedentes de la
se fusionó con la Nacional de la Patagonia en una Universidad Nacional de La Plata como los doctores
sola universidad. Ángel Borrello, Alfredo Cuerda, Guillermo Furque
Una segunda tanda de universidades comenzó y Osvaldo Schauer. El departamento de geología se
la formación de geólogos entre 1968 y 1975 y fue- crea en 1961 siendo su primer director el Dr. Augusto
ron las de San Juan, San Luis, Patagonia, Jujuy, La Pablo Calmels2. Los primeros egresados se recibie-
Pampa, Catamarca y Río Cuarto. Parte de estas uni- ron a mediados de 1963, destacándose entre ellos
versidades fueron fundadas en la década del setenta Norma Pezzutti, Haroldo Laya y Melba Guerstein.
por el Plan Taquini, por el que se crearon entre 1971 Poco tiempo después se unen los profesores Arturo
y 1973 catorce instituciones nacionales que llevó a Corte3, Kitaro Hayase, Simón Burmistrov y Raúl
duplicar en menos de cuatro años los estudiantes Dessanti, este último como viajero.
universitarios de la Argentina1. Desde su fundación el Departamento de
Por último, se crearon las carreras de geología Geología se caracterizó por sus contribuciones
en las universidades nacionales de Río Negro, Co- en el campo de la mineralogía y la geología de
mahue, La Rioja, Tierra del Fuego y Cuyo desde yacimientos que se consolidan con la llegada
2010 a 2018. del Kitaro Hayase procedente de la Universidad
Actualmente hay dieciocho universidades donde de Waseda, Tokio. Los primeros doctores Jorge
se forman geólogos. Las tres más antiguas han sido Dristas, Pedro Maiza y Teresa Manera, formados
descriptas en el capítulo 5 y las de Tucumán y Salta por Hayase4 se reciben en 1972. A fines de los
en el capítulo 18. A continuación se realizará una sesenta se incorporan como profesores Eduardo
síntesis de aquellas que han comenzado durante 2) Mariño y Melchor, 2017.
3) Trombotto y Brown, 2001.
1) véase Taquini, 2022. 4) Mas, 2007.
Augusto Calmels (1924-2017) y Arturo E. Corte (1919-2001), los dos primeros directores del departamento
y Kitaro Hayase (1911-1977) un maestro de la mineralogía, director de las primeras tesis doctorales.
264 VICTOR A. RAMOS
Lidia Malvicini en yacimientos minerales y Eduardo Llambías en petrología,

dos excelentes profesores que tuvieron que dejar la docencia en Bahía Blanca en 1975.
Emblemático edificio de la Universidad Nacional del Sur donde funcionó durante algunos años
el Departamento de Geología y las nuevas instalaciones a partir de 1985.
Llambías y Lidia Malvicini que refuerzan las áreas varios más que dejaron la ciudad marcaron esos
de petrología y yacimientos. años de dictadura5.
Los nuevos profesores junto con la compra de Con la vuelta a la democracia el departamento
equipos para los laboratorios y las investigaciones se consolidó convirtiéndose en un centro de inves-
realizadas consolidaron el departamento. Toda tigaciones reconocido en petrología, mineralogía y
esa actividad lamentablemente se ve truncada geología estructural. Se destacaron por sus contribu-
en 1975 durante la intervención a la Universidad ciones Mirta Quattrocchio en palinología, Eduardo
Nacional del Sur, que unifica los departamentos de Domínguez en yacimientos minerales, José Kosta-
Geología y Biología. Al año siguiente bajo la dic- dinoff en geofísica, Ernesto Bjerg en el estudio de
tadura militar se produce la cesantía y renuncia de rocas ultramáficas, entre muchos otros que llevan
varios profesores como Calmels, Losada, Prozzi, actualmente la enseñanza y la investigación. Un
Llambías y Malvicini, entre otros juntamente párrafo aparte merece los estudios realizados en
con sus dirigidos. Tres estudiantes secuestrados Ventania por Werner von Gosen, profesor de la Uni-
y hallados asesinados en diciembre de 1975 y de versidad de Erlangen, quien junto a investigadores
5) Para mayores detalles se remite a Dimieri y Frisicale, 2018.
locales contribuyó al esclarecimiento de la compleja Pocos años después se crea en 1980 la Uni-
estructura de corrimientos de estas sierras. versidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco
A partir de la organización del 6° Congreso Geo- mediante la unificación de las dos universidades
lógico Argentino en 1975 el departamento auspició anteriores iniciando un proceso de mejoramiento
numerosos congresos y simposios tanto locales como en la enseñanza y el desarrollo de la investigación.
internacionales que permitieron mostrar los avances lo- Se abrieron sedes en las ciudades de Esquel, Trelew,
grados por sus investigadores en las diferentes temáticas. Puerto Madryn y la ex-sede de Ushuaia6.
En los primeros años fueron profesores allí los
UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA doctores Roberto Ferello, Félix R. Ugarte y Ernesto
PATAGONIA SAN JUAN BOSCO Lombard profesionales de YPF, junto a otros. Entre
ellos se destacó el Dr. Félix R. Ugarte (1927-1982)
La enseñanza de la geología en la Patagonia se quién durante su estadía en la cuenca de San Jorge,
inicia en 1963 con la Universidad de la Patagonia enseñó y publicó sobre la cuenca carbonífera-
San Juan Bosco. Ésta de naturaleza privada y crea- jurásica de la Patagonia (Ugarte, 1966 a, b), con los
da por los salesianos, organizó la primer carrera de que se inicia el primer número de la Serie Ciencias
geología con profesores mayormente aportados por Geológicas de la Revista de la Universidad de la
YPF y graduándose en 1970 sus primeros egresa- Patagonia San Juan Bosco, revista de corta duración.
dos. Diversos conflictos en el ámbito universitario Se incorporan a comienzos de los 90’profesores
en reclamo de una mejor formación y mayor nivel de dedicación exclusiva para poder llevar adelante
académico llevaron a fines de 1973 en coincidencia planes de investigación geológica como Eduardo
con una política nacional que promovía la apertura Musacchio, Juan C. Sciutto y Adriana M. Nillni.
de nuevas universidades, a la creación de una uni- Los cursos de doctorado se inician en 1989 siendo
versidad nacional. su primer doctor Raúl E. Giacosa. Fueron profesores
A principios de 1973 se fundó la Universidad en esta etapa Hugo Arbe, Arturo Canero, Adolfo
Nacional de la Patagonia que comenzó la enseñanza Genini, Marcelo Márquez, Hugo D. Pezzuchi, Juan
al año siguiente con gran parte del plantel docente C. Sciutto y Raúl Giacosa, entre otros.
formado por profesionales de YPF y por geólogos Se destaca a Arturo E. Canero (1941-2017) pro-
del Plan Patagonia del Servicio Geológico Minero fesor de Geoquímica electo decano de la Facultad de
Argentino. Sus primeros egresados se recibieron a Ciencias Naturales, vicerrector y rector entre 1982
partir de 1977. En esos años no contaba con profeso- y 1995. En forma similar Adolfo Genini, profesor
res de tiempo completo, por lo que la investigación de mineralogía cumplió los roles de decano y rector
se realizaba en las instituciones a las que pertenecían de la universidad hasta 2013.
los docentes. 6) Para mayores detalles se recomienda la síntesis realizada por
Paredes et al., 2018.
Los profesores Arturo Canero en geoquímica y Adolfo Genini en mineralogía que han
tenido una destacada gestión universitaria responsables de la consolidación de la universidad.
266 VICTOR A. RAMOS
Los investigadores Eduardo A. Musacchio y Miguel J. Haller

que realizaron importantes contribuciones en sus disciplinas.
Sede actual del Departamento de Geología de la Universidad Nacional

de la Patagonia San Juan Bosco en Comodoro Rivadavia.
Entre los temas de investigación desarrollados trayectoria en la sede Puerto Madryn como profe-
están los estudios sobre el volcán Hudson, el ba- sor titular e investigador principal del CONICET,
samento cristalino de la Patagonia, los depósitos presidente de la Asociación Geológica Argentina y
hidrotermales de Au-Ag del macizo del Deseado, y presidente del XVº Congreso Geológico Argentino
los aspectos tectonoestratigráficos, paleontológicos de 20028.
y paleoambientales de las cuencas Golfo San Jorge En estos últimos años en forma coincidente
y Cañadón Asfalto junto al estudio de su basamento con un recambio generacional se ha consolidado
volcánico. un grupo docente de calidad con investigaciones
Los investigadores más notorios han sido en dedicadas a los problemas principales de la región
estos años Eduardo A. Musacchio (1940-2011), donde se destacan los estudios que se llevan a cabo
profesor titular de Paleontología y Filosofía de en la cuenca Golfo de San Jorge, así como los de
las Ciencias y especialista a nivel internacional en riesgo volcánico y geológico en general. Este grupo
micropaleontología7 y Miguel J. Haller primer pro- ha organizado el 21° Congreso Geológico Argentino
fesor emérito de la universidad con una importante en Puerto Madryn en 2022.
7) Vallati, 2012. 8) Haller, 2020.
Cuatro profesores que marcaron el desarrollo de la geología en San Juan: Emiliano Aparicio,
Jorge Oliveri, Juvenal Zambrano y Bruno Baldis en la década del setenta.
UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN tar los programas de exploración de la Dirección

JUAN General de Fabricaciones Militares9.
Aparicio había participado como presidente de la
La carrera de geología se creó en la ciudad de Comisión Organizadora las Primeras Jornadas Geoló-
San Juan por iniciativa del Dr. Emiliano P. Apari- gicas Argentinas en la ciudad de San Juan en 1960, que
cio (1921-1988) en 1968 como un Departamento dieron origen a los congresos geológicos argentinos.
de Ciencias Naturales de la Facultad de Ingeniería Con la creación de la Universidad Nacional de
y Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Uni- San Juan en 1973, como parte del plan Taquini, se
versidad Nacional de Cuyo, cuya sede principal impulsó más la consolidación de la carrera ahora
estaba en Mendoza. Un grupo de docentes de esa como parte de la Facultad de Ciencias Exactas y
facultad, los doctores Florian Wetten, Jorge C. Naturales en forma independiente de Ingeniería. En
Oliveri y Julio A. Llano encabezados por Apa- su plantel docente inicial se destacaron los doctores
ricio, propusieron el plan de la carrera teniendo Emiliano Aparicio10, Jorge C. Oliveri11, Apolo Or-
en cuenta lo apropiado de la proximidad de los tiz12, Julio Llano y Florián Wetten, y los ingenieros
Andes y la excelente geología y estructura de las Juan C. Perucca y Fernando Volponi13.
regiones adyacentes. En sus inicios contribuyó al 9) Véase Capítulo 15.
10) Zambrano, 1989.
desarrollo del Plan Cordillerano en la región de
11) Castro de Machuca, 2009.
Cuyo que necesitaba de geólogos para implemen- 12) Safity, 2016.
13) Para mayores detalles véase Castro de Machuca, 2018.
Sede del Departamento de Geología en el Complejo Universitario Malvinas en Rivadavia.

268 VICTOR A. RAMOS
Bruno Baldis presidente del congreso con Bernabé Quartino descubriendo en 1990
la placa en homenaje a Ricardo F. Stappenbeck en la plaza de Zonda que lleva su nombre17.
Nuevos profesores contribuyeron al afianza- de la Universidad de Buenos Aires en 1964 dedicó

miento de la enseñanza como Alberto Regairaz, más de treinta años al estudio de la Precordillera de
Felisa Bercowski, Juvenal Zambrano, Otto Wilko San Juan que la hicieron conocida globalmente por
Simon y Alfredo Monetta, este último a cargo del sus investigaciones. Su trabajo con sus discípulos
Museo de Ciencias Naturales que había creado Apa- sobre la Precordillera en la revista Episodes tuvo
ricio en 1964. Los primeros egresados se recibieron alto impacto internacional por la importancia de sus
a partir de 1975 y el primer doctor fue Osvaldo características geológicas16. Dirigió varios proyectos
Bordonaro en 1983, reconocido biostratígrafo del internacionales de correlación geológica auspiciados
Paleozoico inferior. por la Unesco y organizó el 11° Congreso Geológico
Una parte considerable de los egresados de San Argentino en la ciudad de San Juan en 1990. En esa
Juan trabaja en la exploración y explotación minera y ha oportunidad con el apoyo de la municipalidad local
realizado contribuciones importantes al conocimiento designaron con el nombre de Ricardo F. Stappen-
de nuevas manifestaciones minerales de la provincia. beck a la plaza principal de Zonda en homenaje a
Entre éstas se destacan los descubrimientos de los yaci- ese joven geólogo alemán y pionero que estudió la
mientos de clase mundial de oro en mina Veladero y de Precordillera a principios del siglo XX.17
cobre porfírico en Los Azules, ambos en la Cordillera Otro profesor que introdujo una sólida formación
Principal de San Juan, y los depósitos de plata-oro de en sedimentología y geología histórica y regional fue
mina Casposo en Cordillera Frontal, que mostraron el Juvenal Zambrano (1927-2010)18. Graduado en la
acierto de crear una escuela de geología al pie de los Universidad Nacional de Córdoba donde se doctoró,
Andes. En las discusiones iniciales sobre la aprobación llegó en 1974 con una amplia experiencia petrolera.
de la carrera en la nueva Universidad Nacional de San Hizo importantes aportes al conocimiento de los
Juan, Arturo J. Amos, a la sazón decano de la Facultad acuíferos del valle de Ullum y de otros sectores de
de Ciencias Naturales de la Universidad de La Plata la provincia, así como en otras regiones del país a
había afirmado que “San Juan es indiscutiblemente el través de su paso por el Centro Regional de Aguas
lugar más adecuado en nuestro país para la ubicación Subterráneas con sede en San Juan. Fue un pionero
de una escuela de Geología”14. junto con Carlos María Urien en el conocimiento de
Su actual edificio se inauguró en 1989, cuando las cuencas sedimentarias costa afuera de nuestra
la Facultad y la carrera concretaron su traslado al plataforma continental, tema donde hizo impor-
Complejo Universitario Islas Malvinas. tantes contribuciones científicas. Como profesor
La llegada de Bruno Baldis (1937-1997)15 en es recordado por su perfil bajo, sobrio, prudente en
1976 a San Juan imprimió con sus enseñanzas y sus acciones y su generosidad en la entrega de sus
estudios sobre el Paleozoico inferior de la Precor- conocimientos que no cesó de perfeccionarse hasta
dillera un nuevo ritmo y una perspectiva más inter- último momento.
nacional con sus investigaciones. Baldis egresado
16) Baldis et al., 1984.
14) Castro de Machuca, 2018. 17) Ramos, 2016.
15) Aceñolaza, 1998. 18) Suvires, 2010.
UNIVERSIDAD NACIONAL DE nombre Dr. Franco Pastore a una calle de la ciudad,

SAN LUIS por ser el primer geólogo argentino, oriundo de San
Luis y con importantes contribuciones geológicas
Es otra de las universidades creadas por el Plan realizadas en la provincia.
Taquini a principios de 1973. La licenciatura en La llegada a San Luis de investigadores del
geología, con especialidad en yacimientos minerales Conicet, como Eduardo Llambías, Lidia Malvicini,
se creó ese mismo año con un inicio de los cursos al César Prozzi y Elda Di Paola, marcó el desarrollo de
año siguiente. Uno de los promotores fue Horacio nuevos doctorados y becas, con un renovado impulso
Perino quien se había graduado en la Universidad a la investigación20. Estos nuevos docentes permiten
Nacional de Córdoba como geólogo, y luego como que en el año 1990 finalice la primera tesis doctoral
doctor en Ciencias Naturales en 1950. Fue hasta su y que muchos estudiantes inicien su doctorado.
jubilación profesor de geología general. En esos años Carlos Costa, un licenciado egresa-
Los docentes iniciales eran profesores viajeros do en San Luis con formación de posgrado realizada
desde La Plata o Buenos Aires y profesionales que en Colombia en fotogeología, emprende el estudio
trabajaban en alguna de las instituciones de la provin- de la neotectónica de San Luis, hasta ese momento
cia. Entre los primeros se destacó Pedro Criado Roque desconocida. Costa se inició como profesor de geo-
(1921-1988) quien se incorpora a la universidad en logía estructural en 1987 y terminó su tesis casi en
1977. Era egresado de la Universidad Nacional de forma autodidacta en 1992 bajo mi dirección. En
Horacio Merino, Pedro Criado Roque y Carlos Costa, destacados profesores de la Universidad Nacional de San Luis.
La Plata donde se doctoró en 1944 y trabajó en YPF pocos años se convirtió en un referente en términos
durante muchos años. Recorrió gran parte del país con de neotectónica en nuestro país estudiando la paleo-
sus levantamientos hasta 1960 cuando se retira de YPF sismología de diferentes “terremotos fósiles”. Sus
y va por dos años a trabajar a Cuba19. La revolución estudios trascendieron el ámbito local siendo una
cubana había triunfado en 1959 y fue parte de un referencia obligada en estos estudios en América del
grupo de profesionales idealistas que fueron a ofrecer Sur y más allá de nuestras fronteras21. Costa brindó
sus servicios a la revolución. En 1962 retorna al país y sus conocimientos de geología estructural como
poco tiempo después reingresa a YPF donde alcanza profesor hasta su jubilación en San Luis y es amplia-
el cargo de Director de Exploración. Hizo aportes mente conocido por sus cursos de neotectónica en
fundamentales a la geología regional argentina que todo el país. Es uno de los docentes más destacados
han quedado registrados en los primeros simposios internacionalmente de esa casa de estudios.
organizados por la Academia Nacional de Ciencias. El nivel alcanzado por el Departamento de Geo-
Como profesor enseñó geología estructural, histórica logía actualmente está en manos de sus egresados,
y argentina, impulsando las salidas de campo regiona- casi todos ellos con títulos de posgrado, que han
les con sus alumnos. Fue presidente de la Comisión llevado a través de la docencia y sus investigaciones
Organizadora del 8° Congreso Geológico Argentino a superar con creces la enseñanza recibida de sus
en 1981 realizado en la ciudad de San Luis, junto al primeros maestros.
Dr. Horacio Perino. En esa oportunidad le dieron el
20) Ortiz Suárez y Morla, 2018.
19) Rolleri, 1989. 21) Véase Costa, 2020.
270 VICTOR A. RAMOS
Hugo Tomassino creador de la carrera de geología, Ana M. Esparza profesora de petrografía

y Juan Otamendi profesor de geoquímica.
UNIVERSIDAD NACIONAL DE RÍO geología ambiental, convirtiendo a esta universidad

CUARTO en un referente nacional en estas disciplinas. Pocos
años después se recibe la primer egresada en 1982.
Esta universidad es otra de las creadas por el Entre los docentes se destaca Ana María Esparza,
Plan Taquini en 1971 y la enseñanza de la geología egresada de la Universidad Nacional del Sur, quien
comenzó en 1975 a instancias del geólogo Hugo había iniciado junto a Julio Llano en 1972 el dictado
Tomassino, egresado de la Universidad Nacional de de petrografía en la Universidad Nacional de San
Córdoba. En sus primeros años tuvieron una serie Juan, se hace cargo del área de petrología.
de vicisitudes que llevaron a casi cerrar la carrera de Años después con la incorporación de Wolfgang
geología22. Su consolidación se inició con la llega- Volkheimer se obtienen en 1983 las primeras becas
da de Mario P. Cantú en 1979, quien fue el primer del Conicet que permitieron desarrollar el posgrado
docente con dedicación exclusiva. Cantú egresado recibiéndose las primeras doctoras, Mercedes Prám-
de Buenos Aires había desarrollado su actividad paro y Ana María Zavattieri, de destacada actuación
profesional en el INTA, lo que permitió consolidar en en el campo de la palinología. Nuevos egresados como
Río Cuarto la enseñanza de geología del cuaternario, Juan Otamendi en 1995, Ana María Combina en 1996
en especial la génesis de suelos, geomorfología y y Lucio Pinotti 1998, fueron los primeros docentes
22) Pinotti, 2018. del departamento que se doctoraron en Río Cuarto.
Edificio del Departamento de Geología inaugurado en 2018.

Mario Cantú y las primeras doctoras de Río Cuarto, Mercedes Prámparo y Ana María Zavattieri.
Con el valioso aporte en la supervisión de las cesanteado en la Universidad Nacional del Sur en
investigaciones de posgrado de Francisco Nullo, Te- ese año24. Al inicio dictando varias materias, para
resa Sánchez, Eduardo Llambías, Eugenio Aragón, luego concentrarse en los primeros cursos de geo-
Martín Iriondo, Miguel Haller, Daniel Poiré, Luis logía general, Calmels tuvo una larga trayectoria en
del Río, Mario Hernández, Luis Benedetto, Victor el nuevo Departamento de Geología.
A. Ramos y Carlos Costa han tenido sus egresados Tuvo tareas de gestión como director de depar-
una formación sostenida de recursos humanos que tamento y decano de la facultad. Contribuyó a la
integran actualmente su plantel docente. organización del Consejo Profesional de Ciencias
El grupo de geología del petróleo a cargo de Ma- Naturales de la provincia de La Pampa e impulsó
ría Lidia Sánchez contó con el apoyo de la industria desde 1980 las actuales Jornadas Pampeanas de
a través de cursos y pasantías. Entre ellos se destaca Ciencias Naturales. Los primeros años fueron difí-
el apoyo brindado por Gualter Chebli, Daniel Koko- ciles, pero a partir de 1990 los primeros egresados
gian, Gustavo Vergani y Facundo Fuentes. comienzan a participar en la enseñanza mientras
Entre sus profesores se destacaron por sus contri- realizan su doctorado. Entre ellos se destacan por sus
buciones regionales sobre la petrología de las Sierras estudios iniciales en La Pampa Silvio Casadío en el
Pampeanas Juan Otamendi y sus discípulos con con- intervalo cretácico-paleógeno, de Ricardo Melchor
tribuciones en las mejores revistas internacionales en las sedimentitas paleozoicas de la provincia, y
de su especialidad. La profesora Milka Kronegold Hugo Tickyj de la estructura y petrología del basa-
de Brodtkorb, nombrada doctora honoris causa de mento cristalino paleozoico.
la Universidad de Río Cuarto, dedicó sus últimos Años después como resultado del programa de
años de enseñanza a dar cursos de calcografía y Mejoramiento de la Calidad Universitaria se logró
metalogénesis en esta institución23. la radicación de recursos humanos de reconocida
Actualmente con un sólido plantel docente el trayectoria como Edsel Brussa25 y Marcelo Zárate,
departamento se consolidó con sus investigaciones quienes comenzaron a dictar las clases de paleon-
en la geología del Cuaternario y en sus estudios pe- tología y geología argentina, respectivamente. El
trológicos y geoquímicos de las Sierras Pampeanas. primero de ellos participó muy activamente en los
diversos aspectos académicos hasta su fallecimiento
UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA en 2008.
PAMPA De suma importancia para el desarrollo de los es-
tudios geológicos fue la gestión de Marcelo Zárate26
La carrera de geología se inició junto a la que culminó con la creación del Instituto de Ciencias
creación de la Universidad Nacional de La Pampa de la Tierra y Ambientales de La Pampa (INCITAP),
en 1975 con sede en la ciudad de Santa Rosa. La dependiente del Conicet y la universidad. Este ins-
organización de la carrera estuvo a cargo de Au- tituto tiene dos grandes temas centrales, la geología
gusto Pablo Calmels (1924-2017), quien había sido 24) Mariño y Melchor, 2017.
25) Benedetto, 2008.
23) Pinotti, 2018. 26) Zárate, 2023.
el Sur en ese año24. Al inicio dictando varias materias, para luego concentrarse
eros cursos de geología general, Calmels tuvo una larga trayectoria en el nuevo
nto de Geología.
272 VICTOR A. RAMOS
Augusto Pablo Calmels en el acto de entrega de su nombra- Dos profesores, Edsel Brussa y Marcelo Zárate que impulsa-
miento como Profesor Honorario de la Universidad en 2007. ron la enseñanza y la investigación en la década del noventa.
blo Calmels en el acto de entrega de su nombramiento como Profesor Honorario de la
Universidad en 2007.
de gestión como director de departamento y decano de la facultad. Contribuyó

ación de Consejo Profesional de Ciencias Naturales de la provincia de La
pulsó desde 1980 las actuales Jornadas Pampeanas de Ciencias Naturales. Los
ños fueron difíciles, pero a partir de 1990 los primeros egresados comienzan a
n la enseñanza mientras realizan su doctorado. Entre ellos se destacan por sus
ciales en La Pampa Silvio Casadío en el intervalo cretácico-paleógeno, de
elchor en las sedimentitas paleozoicas de la provincia, y Hugo Tickyj de la
petrología del basamento cristalino paleozoico.
Silvio Casadío, Ricardo Melchor y Hugo Tickyj durante los trabajos de campo.
y la edafología. En la primera se estudian aspectos Después de un oscuro período de intervenciones

vinculados a sedimentología, petrología, tectónica, durante todo el régimen militar, con el retorno de la
paleontología, estratigrafía y geocronología en el democracia llega la normalización de la universidad
área geográfica de La Pampa sectores adyacentes27. entre 1984 y 1986. Este período estuvo conducido
por el geólogo Arístides Romero28 (1926-1995)
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL como rector normalizador. Este prestigioso geólogo
COMAHUE egresado de la Universidad de Buenos Aires en 1955
era además Docteur de l’Université Paris-Sorbonne
La Universidad Provincial de Neuquén se con una tesis sobre mineralogía de arcillas.
nacionaliza
Melchor, 2017. y se crea la Universidad Nacional del En esos años Romero impulsó la investigación
Comahue en 1971, empezando los cursos al año y los concursos docentes, y apoyó la creación del
siguiente. Los primeros cursos de geología se dic- Centro de Investigaciones en Minerales Arcillosos
taron desde 1966 como apoyo para ingenieros en la (CIMAR) en 1986, uno de los primeros centros de in-
Facultad de Ingeniería de la universidad provincial vestigación de la Universidad Nacional del Comahue
en su sede Challacó. En esta sede participaron como a cargo de Jorge Vallés. En la década del 90 se crea
docentes reconocidos geólogos de la industria como el Centro Patagónico de Estudios Metalogenéticos
Oscar Galante, Fernando Ramón, Luis Cazau, Jorge que dirige Marta B. Franchini, así como el Parque
Cangini, Roberto Gazzani, Carlos Devizia, Fortunato Natural Geo-Paleontológico Proyecto Dino bajo la
Valenti, Omar González y Antonino Salleo. Estos dirección de Jorge Calvo que está ubicado en el Lago
cursos se trasladaron a Neuquén a partir de 1972, Barreales al norte de la ciudad de Neuquén. A pesar
pero no existía aún la carrera de geología. de toda esta actividad y los cursos de geología que
27) Para mayores detalles véase Bertotto y Umazano, 2018. 28) Ramos, 2021.
Los profesores Jorge Vallés y Marta Franchini directores del Centro de Investigaciones en
Minerales Arcillosos y del Centro Patagónico de Estudios Metalogenéticos.
se daban para la Facultad de Ingeniería, seguía sin El programa de la licenciatura contó con la
crearse la licenciatura29. colaboración inicial de los doctores Raúl Giacosa
Las primeras iniciativas se iniciaron en 2005, y Eugenio Aragón y la carrera estuvo a cargo de
pero finalmente se crea la carrera de geología en el Silvio Casadío.
2010. Esta carrera tuvo una gran aceptación en la Al mismo tiempo se generó la licenciatura en
región, con centenares de estudiantes interesados Paleontología la que estuvo a cargo de Rodolfo
en cursar la licenciatura de geología. Sus primeros Coria y con la colaboración de Leonardo Salgado.
egresados se graduaron entre 2016 y 2017. Actualmente cuenta con un moderno edificio para
Jorge Vallés organizó el 18° Congreso Geológico las aulas de enseñanza y amplias instalaciones para
Argentino en la ciudad de Neuquén en 2011, con el investigación en el Instituto de Investigación en
apoyo del Departamento de Geología de la Univer- Paleobiología y Geología dependiente de la Univer-
sidad Nacional del Comahue. sidad Nacional de Río Negro y el Conicet.
Esta carrera se destaca por un programa pedagógi-
LA CARRERA DE GEOLOGÍA EN LAS co moderno basado en aprendizaje de fenómenos com-
NUEVAS UNIVERSIDADES plementados con la investigación a todos los niveles30.
Otra nueva universidad es la Nacional de Tierra
En los últimos años se establecieron carreras de del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur que se
geología en las nuevas universidades creadas en este creó en el 2009, sobre la base de la sede Ushuaia de
siglo. Entre ellas se destaca la Universidad Nacional de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan
Río Negro creada en el 2007 y cuya carrera de geología Bosco. La carrera de geología comenzó en el año
comenzó en el año 2010 en la sede General Roca. 2012 dentro del Instituto de Ciencias Polares, Am-
29) Vallés, 2018. 30) Véanse detalles en Diez y Casadío, 2018.
El Parque Natural Geo-Paleontológico en las proximidades del Lago Barreales y el director paleontólogo Jorge Calvo (1961-2022).
274 VICTOR A. RAMOS
Raúl Giacosa y Eugenio Aragón con Pablo González, profesor de la licenciatura en geología.
Edificio áulico para la enseñanza e Instituto de Investigación en Paleobiología y Geología

de la sede General Roca de la Universidad Nacional de Río Negro.
biente y Recursos Naturales. Se inició con geólogos otras partes del país, como así también de Ushuaia,
residentes en Ushuaia, investigadores del Centro tanto del Centro Austral como de otros entes pro-
Austral de Investigaciones Científicas (CADIC). vinciales. La conformación del plantel docente está
Posteriormente se incorporaron profesionales de aún en formación31.
31) González Guillot, 2018.
Ubicación de la Universidad Nacional de Tierra del Fuego y del Centro Austral de Investigaciones
Científicas (CADIC).
Los profesores Jorge Rabassa, Eduardo Olivero y Mónica Escayola.
Entre sus primeros profesores se destacan Jorge

Rabassa32 de amplia experiencia en geología del Cua-
ternario y glacial y Eduardo Olivero33, estratígrafo,
paleontólogo y gran conocedor de las secuencias cre-
tácicas de Tierra del Fuego y la Península Antártica,
ambos procedentes del Centro Austral y residentes
en Ushuaia. Entre los nuevos profesores se destaca
Mónica Escayola por sus estudios petrológicos.
El plantel docente se halla en pleno desarrollo y
va creciendo en experiencia con sus propios egresa- Extensión áulica de la Universidad Nacional de Cuyo en la
dos. Una característica notoria de esta universidad es sede Malargüe donde se dicta la licenciatura en geología.
que se ubica en el puerto que es la vía más cercana
al continente antártico. Tucumán y del Sur en Bahía Blanca creadas en la
La última carrera de geología creada es la de década del cincuenta. Se debe esperar al Plan Ta-
la Universidad Nacional de Cuyo en Mendoza. A quini en la década del setenta para que se generalice
pesar de que esta universidad fue fundada en 1939, el dictado de la carrera de geología en numerosas
la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales fue universidades como la Nacional de la Patagonia,
erigida como tal en 2014. En ese año se incorpora San Juan, San Luis, Río Cuarto, Jujuy, La Pampa
un ciclo superior de geología a la licenciatura en y Comahue. Sin embargo, en esta última creada en
ciencias básicas. El primer director de la carrera 1971, la enseñanza de la licenciatura en geología
es Bernardo González Riga, investigador del comienza mucho más tarde.
Conicet y primer profesor titular de geología. En Es interesante destacar que de todas las uni-
2018 se inicia el dictado del 3° año en la sede versidades que enseñan geología la única que fue
Malargüe bajo la coordinación de la licenciada de naturaleza privada fue la de San Juan Bosco en
Adriana Blesa34. Comodoro Rivadavia de 1963 a 1980. La inversión
necesaria para montar laboratorios y tener un buen
nivel de investigación y calidad de enseñanza hizo que
CONSIDERACIONES FINALES
confluyera con la nacional para formar la Universidad
Nacional de la Patagonia San Juan Bosco en 1980.
La breve síntesis realizada muestra que a las tres
La última ola de creación de carreras de geolo-
primeras universidades donde se inició la enseñanza
gía a principios de este siglo estuvo concentrada en
de la geología, Buenos Aires, Córdoba y La Plata,
las universidades nacionales de Río Negro, Tierra
le siguen después de casi medio siglo durante las
del Fuego, La Rioja y Cuyo. La última licenciatura
postrimerías del gobierno peronista otras tres, Salta,
de geología se formó en 2016 en la Universidad
32) Rabassa, 2023. Nacional de Cuyo, institución de larga trayectoria
33) Olivero, 2020. fundada en 1939.
34) González Riga et al., 2018.
276 VICTOR A. RAMOS
Una característica común que tuvieron todas es- fueron creciendo sostenidamente incorporando estu-
tas iniciativas es que después de unos años iniciales diantes locales, que quizás no hubieran tenido otra
de indecisión las vocaciones para estudiar geología oportunidad de dedicarse al estudio de las geociencias.
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CAPÍTULO 24
LA GEOLOGÍA EN LA
ANTÁRTIDA ARGENTINA
En la primera expedición sueca a la Antártida cos suecos. Llegaban procedentes de la Isla Laurie
(1901-1903) organizada por Otto Nordenskjöld en las Orcadas del Sur, donde habían fundado un
con el capitán noruego Carl A. Larsen en el barco observatorio meteorológico conocido como el
ballenero Antarctic, participó Johan G. Andersson un Omond House. Estas instalaciones fueron vendidas
joven geólogo, recién egresado de la Universidad de por Bruce al gobierno argentino quien se hace cargo
Upsala. La expedición partió en 1901 de Gotenburg del observatorio, regresando el Scotia para poner en
y al llegar a Buenos Aires se agregó el alférez José funciones a los científicos argentinos en la Isla Lau-
María Sobral designado por la Armada Argentina. rie2. Bruce dona una serie de muestras geológicas al
Sus dos años pasados en la Antártida despertaron su Museo de La Plata con las que esta institución inicia
vocación geológica que convirtió al joven Sobral en su colección antártica en 19043.
el primer argentino geólogo 1. La Armada Argentina realiza expediciones anua-
La expedición antártica escocesa (1902-1903) les a partir de 1904 al observatorio meteorológico
comandada por William Bruce a bordo del Scotia de la Isla Laurie para reabastecer y reemplazar al
llegó a Buenos Aires pocos días después del arribo personal que continúa hasta nuestro días. Este obser-
de la corbeta Uruguay con el rescate de los científi- vatorio es la base permanente más antigua existente
1) Véanse detalles de la expedición sueca en el Capítulo 8.
en todo el territorio antártico.
2) Véase expedición escocesa en Capítulo 8.
3) Carrasquero, 2020.
Miembros de la expedición sueca en Snow Hill. Adelante Gösta Bodman, meteorólogo e hidrógrafo; Otto Nordenskjöld, geólogo,
José M. Sobral, meteorólogo asistente; atrás Ole Jonassen, conductor de trineos; Erik Ekelöf, médico y Gustaf Åkerlund, marinero
y cocinero.
280 VICTOR A. RAMOS
David Livingstone Centenary Medal recibida en 1930 por Sobral y científicos trabajando en el observatorio meteorológico de la Isla
Laurie a principios del siglo XX.
En 1920 Augusto Tapia que se desempeñaba en la distinciones como Caballero de la Orden de la Es-
Dirección de Minas y Geología fue invitado a formar trella Polar y de la Orden de las Espadas por el rey
parte de la comisión científica a las islas Orcadas del de Suecia, ser miembro extranjero de la Asociación
Sur, donde realizó los primeros estudios glaciológicos Sueca de Antropología y Geografía, de la Sociedad
antárticos de nuestro país en la Isla Laurie4. Real de Ciencias Naturales de Gotemburgo, y haber
recibido la David Livingstone Centenary Medal año
COMISIÓN NACIONAL DEL ANTÁRTICO 19305 de la American Geographic Society por sus
relevantes contribuciones a la exploración geográ-
En 1940 se creó la Comisión Nacional del fica6. En un artículo publicado en el diario Crítica,
Antártico la que en sus objetivos tenía el envío de Sobral afirmaba en la década del cuarenta que “el
expediciones científicas polares a la Península An- Polo Sur debe ser una posesión Argentina”, para
tártica, dado que con excepción de los estudios de luego agregar que “en el Antártico ningún derecho
Nordenskjöld y Tapia no había habido participación es más auténtico que el argentino”7. A pesar de su
argentina en este continente. Se debe esperar a 1942 experiencia antártica y el reconocimiento interna-
cuando la Armada Argentina decide comenzar con cional obtenido su ofrecimiento no fue tenido en
nuevas expediciones antárticas para volver a rea- cuenta y no pudo participar de estas expediciones.
lizar estudios científicos en general y en especial Aparentemente la Armada no le perdonó el haber
geológicos. En la primera, conocida como expedi- renunciado como alférez y haber optado estudiar
ción Oddera, nombre de su responsable, no hubo geología en la Universidad de Upsala en Suecia.
geólogos, sino especialistas en temas pesqueros y Pascual Sgrosso (1900-19??), fue un geólogo
climáticos. Al año siguiente, en febrero de 1943, pionero en las investigaciones antárticas que se había
se organizó la expedición Harriague, nombre del recibido en la Universidad de Buenos Aires en 1938
comandante de la expedición por parte de la Armada de doctor en Ciencias Naturales, con una tesis sobre
Argentina, cuyo grupo científico era liderado por el Contribución al conocimiento de los yacimientos
geólogo Pascual Sgrosso. de minerales y de las rocas de aplicación de la pro-
Cuando se iniciaron estas expediciones antárti-
cas José María Sobral que había regresado al país 5) Distinción establecida en 1913 por la Hispanic Society of
America es otorgada cada año por la American Geographic
ofreció sus servicios a la Armada. Había tenido Society for "scientific achievements in the field of geography of
importantes reconocimientos en el exterior con the Southern Hemisphere".
6) Marenssi, 2007.
4) Véanse detalles en el Capítulo 10. 7) Aceñolaza, 2020, p. 31.
Pascual Sgrosso, geólogo pionero en las expediciones antárticas, quien realizó las primeras observaciones geológicas argentinas
en la Isla Decepción.
vincia de Jujuy. Si bien agradece el apoyo recibido las grandes unidades geológicas de la Península An-
por Juan Keidel y Pablo Goeber en su doctorado no tártica caracterizando las rocas plutónicas, las rocas
hay constancia de quien fue su director. Se había metamórficas, las secuencias cretácicas y terciarias
recibido previamente de ingeniero industrial en esa de las islas Marambio (Seymour) y Cerro Nevado
universidad. Sgrosso había trabajado en YPF desde (Snow Hill) y en especial las secuencias neovolcánicas
1923 a 1930, donde culminó como jefe de los yade la isla Decepción. Sus observaciones le permiten
cimientos de Campo Vespucio en Salta. Ingresó en correlacionar los distintos ambientes con los de la
la Dirección de Minas y Geología de la Nación en Patagonia comparando la Cordillera Patagónica con
1931 lo que le permitió terminar sus estudios geo- la Península y el sector más oriental con la Patagonia
lógicos. Posteriormente fue profesor en el entonces extrandina9. Concluye que cualquiera sea la inter-
Instituto del Museo de la Universidad Nacional pretación sobre su evolución geológica propone que
de La Plata, hoy Facultad de Ciencias Naturales y este sector antártico es la continuidad austral de los
Museo, donde daba clases de mineralogía y llegó Andes y confirma lo acertado de la denominación de
a ser Jefe de División de Mineralogía y Petrología Antartandes propuesta por Henryk Arctowski10.
entre los años 1942 y 1956 en el que se jubiló. En En su segunda y última visita entre diciembre
ese período dirigió 43 tesis doctorales8. También fue de 1948 y enero de 1949 amplia las observaciones
profesor en la Universidad Nacional de Cuyo y en geológicas de la expedición anterior11 y presenta
la Universidad de Buenos Aires. una completa descripción petrográfica de una gran
En su primer viaje a la Antártida, que duró 43 variedad de rocas que se atesoran en la colección
días, Sgrosso recorrió las islas Shetland del Sur, en antártica del Museo de La Plata12.
especial la isla Decepción, así como la Península En esos años hubo una conciencia creciente en
Antártica, principalmente el archipiélago Melchior, los derechos argentinos sobre la Antártida13 como lo
isla Palmer, bahía Margarita, Puerto Neko y bahía demuestra la conferencia organizada por la Secretaría
Paraíso, llegando hasta la isla Alejandro I°. Sgros- de Cultura del Ministerio de Educación dada en esa
so y sus colaboradores realizaron investigaciones oportunidad por Agustín Riggi, director del Instituto
geológicas y geofísicas, además de estudiar la fauna Nacional de Investigación de las Ciencias Natura-
ictícola de la región y observar las condiciones me- les14. Esa conferencia dada en 1949 dio lugar a una
teorológicas de las regiones visitadas, teniendo como
9) Sgrosso, 1948.
tarea colateral, reabastecer el faro de la Isla Primero 10) Arctowski, 1903.
de Mayo, levantado por la Armada Argentina durante 11) Sgrosso, 1958.
la expedición de 1942. En este viaje pudo observar 12) Carrasquero, 2020.
13) Sgrosso, 1947.
8) Véase Riccardi, 2018. 14) Véanse detalles en Capítulo 14.
282 VICTOR A. RAMOS
completa publicación sobre “La Antártida Argentina, Además, en esos primeros años varios geólogos
su geografía y su historia” donde hace una puesta al ingresaron al Instituto los que junto a otros participaron
día de esos conocimientos, divulgando sus accidentes en las campañas antárticas. El doctor Otto Schneider
geográficos y describiendo en detalle la geología que (1912-1999), prestigioso geofísico alemán que ya esta-
se conocía en la época. En las conclusiones establece ba en nuestro país fue designado Jefe del Departamento
que “la continuidad geológica y fisiográfica entre Científico del Instituto entre 1956 y 1969. Durante su
nuestra Patagonia y la Cordillera Andina, con la actuación le imprimió una marcada impronta interna-
Tierra de Graham e islas adyacentes es clara y evi- cional, en especial a través de las acciones emprendidas
dente. El sector antártico entre los 25° y 74°W, al sud en 1957 “Año Geofísico Internacional”. Su trayectoria
del paralelo 60° es incuestionablemente argentino”15. en investigación y docencia le otorgaron gran prestigio
y reconocimiento17. Ha sido profesor titular de Buenos
EL INSTITUTO ANTÁRTICO ARGENTINO Aires y La Plata e investigador superior del Conicet.
En la parte estable del Instituto Antártico se incor-
Este instituto, pionero mundial en su tipo en poraron Néstor H. Fourcade, egresado de la Universi-
investigaciones científicas en el continente blanco, dad Nacional de Córdoba, que se caracterizó por sus
se creó en 1951 bajo la dirección del coronel Hernán estudios petrográficos de las secuencias volcánicas
Pujato (1904-2003) para impulsar y coordinar las ac- de las Islas Shetlands del Sur18 y por decenas de con-
tividades científicas, con el propósito de "continuar tribuciones con numerosos colegas donde aportó sus
asegurando en forma irrenunciable para la Nación conocimientos tanto petrográficos como los adquiridos
Argentina los derechos históricos, geográficos y en sus expediciones antárticas. Otro de los primeros
territoriales que la asisten sobre el sector de la zona geólogos del Instituto fue Osvaldo C. Schauer (1925-
antártica que le pertenece". 2010) egresado de la Universidad Nacional de La Plata
Al año siguiente se organiza una expedición que trabajó hasta 1961 y participó en diversas campa-
con veintiséis científicos entre los que se destacan ñas antárticas19. En esos años fue enviado a Inglaterra
geólogos pioneros como Isaías R. Cordini de la donde realizó una estadía con R.J. Adie, quien estaba
Dirección de Minas y Geología, Juan Olsacher preparando un texto sobre la geología antártica20.
de la Universidad Nacional de Córdoba, Horacio Una de las personalidades destacadas que
H. Camacho de la Universidad de Buenos Aires, contribuyó en las campañas antárticas iniciales del
Arturo Corte de la Universidad Nacional de Cuyo, Instituto desde 1950-1951 ha sido Isaías Rafael
Horacio Díaz de YPF, Horacio González Laguinge Cordini (1902-1966), doctor en Ciencias Naturales
y Eduardo González Stegman de Fabricaciones que produjo en 1942 uno de los primeros estudios
Militares y José Pascual del Banco del Crédito limnológicos del país con su tesis sobre "Laguna La
Industrial Argentino. 17) van Zele, 1999.
15) Riggi, 1950. 18) Fourcade, 1960, 1968.
16) El histórico edificio fue rematado en 2016 a pesar de la 19) Schauer et al., 1960 y Schauer y Fourcade, 1964.
resistencia de la comunidad científica antártica. 20) Cingolani, 2010.
Histórica sede del Instituto Antártico Argentino ubicada frente a la avenida 9 de Julio en Buenos Aires y última fotografía antes de
su enajenación.16
Otto Schneider, Néstor H. Fourcade y Osvaldo C. Schauer, unos de los primeros especialistas de Ciencias de la Tierra incorpora-
dos al Instituto Antártico Argentino.
Brava, Provincia de Buenos Aires: contribución a su complejo basal21 expuesto en el nunatak Bertrab,
conocimiento limnológico” dirigida por el zoólogo sector sudoriental de la región del Mar de Weddell
José Carbonell. Apenas recibido se integró a la Di- que, años más tarde se dató en unos 1.000 Ma. Des-
rección Nacional de Minas y Geología, dedicándose cribe la intensa deformación del basamento de la
hasta el resto de sus días a los estudios geológicos. Isla Laurie y siguiendo las hipótesis de la época lo
Antes de terminar su doctorado La Comisión atribuye al Paleozoico inferior22. En estas dos obras
Nacional de Cultura le otorgó en 1939 el Premio hace una completa descripción de lo que se conocía
regional por sus estudios limnológicos sobre el Lago en la época juntos a los datos obtenidos en sus cam-
Nahuel Huapi; el gobierno paraguayo lo nombró pañas antárticas. Con posterioridad a sus estudios
Comendador de la Orden del Mérito por su trabajo polares realiza nuevas investigaciones limnológicas
sobre “Los Ríos Pilcomayo en la región del Patiño”; y contribuciones fundamentales como Las reservas
la Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas salinas de la Argentina y Los depósitos diatomíferos
y Naturales lo distinguió con el Premio Eduardo de Argentina, dos obras realizadas en la década del
Holmberg a la trayectoria, al mismo tiempo que re- sesenta que aún tienen vigencia.
cibía en 1947 el Premio Nacional de Ciencias. Con Entre los pioneros antárticos está el profesor
todos esos pergaminos participó en cinco campañas Juan Olsacher (1903-1964) que participó en la cam-
antárticas produciendo tres importantes contribucio- paña 1952-1953, uno de los primeros egresados de
nes geológicas. la Universidad Nacional de Córdoba, discípulo de
En su amplia revisión del sector antártico argen- Roberto Beder, quien se doctoró en 1930 con una
tino Cordini propone una edad precámbrica para el 21) Cordini, 1959.
22) Cordini, 1955.
Isaías R. Cordini en su campaña antártica y en sus últimos años cuando se desempeñaba en la Dirección Nacional de Geología y
Minería.
284 VICTOR A. RAMOS
Juan Olsacher como joven profesor de Mineralogía de la Universidad Nacional de Córdoba23 y las maquetas topográfica y geológi-
ca de las Isla Decepción que preparó con la colaboración de la Dra. Hebe Dina Gay después de su campaña de 1952-1953 que se
exhibieron durante décadas en el hall principal de la antigua sede del Instituto Antártico Argentino.
fuerte vocación mineralógica 24. Olsacher publicó estudios criopedológicos en Bahía Esperanza, Puerto
después de sus campañas antárticas de 1952-1953 Paraíso e islas Shetland del Sur y Melchior27.
numerosas contribuciones a su geología en la dé- Camacho realizó también contribuciones paleon-
cada del cincuenta donde se destacan sus estudios tológicas sobre la Antártida, fruto de sus campañas
petrográficos de la Isla Decepción y otros sectores complementadas con el estudio y completa revisión
de las Shetland del Sur25. Con la colaboración de de los trabajos internacionales existentes30. En la
Hebe Dina Gay diseñó y realizó las maquetas topo- década de los cincuenta y del sesenta la serie Pu-
gráfica y geológica de la Isla Decepción a escala 1: blicaciones del Instituto Antártico fue un vehículo
25.000 que durante muchos años engalanó el hall para dar a conocer las investigaciones científicas del
de entrada de la antigua sede del Instituto. sector antártico argentino, las que se extendieron
El doctor Horacio H. Camacho (1922-2015) fue hasta 199431.
uno de los primeros que participó junto a Olsacher y Es interesante destacar que Eduardo González
Corte en las campañas antárticas. Había egresado de la Stegman de Fabricaciones Militares en su campaña
Universidad de Buenos Aires como doctor en Ciencias de 1953-1954 obtuvo una colección de muestras de
Naturales en 194826 donde fue compañero de Jorge la Isla Nelson en las Shetland del Sur que fue pos-
Villar Fabre (1921-1968). Arturo Corte (1919-2001)
27) Camacho y Villar Fabre, 1957; Corte y Somoza, 1957.
realizó observaciones geológicas, petrográficas y 28) del Río, 2016.
23) Gentileza de Ricardo Sureda. 29) Camacho, 1979.
24) Leanza, 1964. 30) Camacho, 1959, 1979.
25) Olsacher, 1955 a 1957. 31) La serie Publicaciones comprende 27 trabajos científicos
26) Aguirre Urreta, 2016. realizados por el Instituto Antártico Argentino.
Horacio Camacho en su campaña antártica de 195228 con los doctores Enrique Balech y Antonio Cornejo, y más tarde dando clase
como profesor29.
teriormente estudiada en la Dirección Nacional de Se puede considerar a Rinaldi un verdadero geó-

Geología y Minería por Bernabé Quartino32. logo antártico, primero por sus numerosas campañas
y trabajos en el sector antártico argentino, segundo
DIRECCIÓN NACIONAL DEL ANTÁRTICO por sus gestiones que favorecieron la participación
en las campañas de geólogos de diferentes universi-
A fines de 1969 se crea la Dirección Nacional del dades e instituciones. Su accionar fue correspondido
Antártico bajo la dirección del general Jorge Edgardo ya que en 1985 fue nombrado Director del Instituto
Leal (1921-2017) que le dio un impulso sostenido a Antártico Argentino, cargo que ocupó hasta su
las investigaciones antárticas. jubilación. Fue el primer civil en tener a cargo esa
Entre sus objetivos Leal siempre destacó que la responsabilidad, y más tarde temporariamente la de
mera presencia en el continente blanco no era sufi- Director Nacional del Antártico34.
ciente si no venía asociada al conocimiento científico Como geólogo condujo un equipo que a través
y técnico para valorar las posibilidades de todo orden de las campañas 1972/1975 del programa Geoantar
que éste encierra. El general Jorge Edgardo Leal levantó el primer mapa geológico completo y una
fue quien condujo la primera expedición argentina pionera descripción de la geología de la isla Seymour
al Polo Sur en 1965, la única en llegar desde el Mar o Marambio en 197835. Además, facilitó el acceso
de Weddell. a la investigación antártica a numerosos colegas.
A partir de 1972, poco tiempo después de la inau- Entre ellos se destacaron en esos primeros años
guración de la Base Marambio, se inicia el Programa Roberto Caminos (1931-1997)36, Eduardo Olivero,
Geoantar, que involucra una fuerte participación Armando Massabie, Juan Spikerman, Rodolfo del
conjunta entre el Instituto Antártico Argentino y la Valle, Francisco Medina, entre muchos otros de la
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Uni- Universidad de Buenos Aires. Numerosas contribu-
versidad de Buenos Aires. El programa desde sus ini- ciones se produjeron en esos años, tanto como tesis
cios estuvo a cargo de Carlos A. Rinaldi (1930-2017) de licenciatura y doctorado. Entre las primeras se
y marcó a partir de 1972 una fuerte participación de destacan las de Olivero y Medina, que hicieron su
los estudios geológicos en las actividades científicas trabajo final de licenciatura en 1975 y continuaron
en el sector antártico argentino. Rinaldi había obte- trabajando en el sector antártico.
nido su título de doctor en Ciencias Naturales de la La Universidad de Salta estuvo representada en
Universidad de Buenos Aires en 1964 y fue profesor esas campañas por profesores y estudiantes, entre
de Introducción de la Geología por varias décadas los que se destacaron por sus contribuciones José
en esa institución hasta su jubilación33. Viramonte y Antonio Igarzábal. Viramonte realizó
32) Quartino, 1959. 34) Rinaldi, 2016.
33) Olivero, 2018. 35) Rinaldi et al., 1978.
36) Caminos, 1972; Caminos at al. 1973; Llambías, 1997.
Jorge E. Leal quien condujo la primera expedición argentina al Polo Sur y

su llegada al polo en diciembre de 1965.
286 VICTOR A. RAMOS
Roberto Caminos (primero desde la derecha) y Carlos Rinaldi (tercero) en una campaña antártica de 1972 en la península Hurd en
la isla Livingston.
numerosas campañas con el Instituto Antártico Instituto Antártico y posteriormente siendo parte de
Argentino y con sus colegas españoles, produjeron las campañas antárticas. En 1977 una expedición
originales aportes al volcanismo cuaternario y activo encabezada por Eduardo Tonni y Alberto Cione
de la Isla Decepción37. Igarzábal realizó un par de recogió numerosas piezas en el Terciario de la Isla
contribuciones a la caracterización geomorfológica Marambio38.
de la isla Decepción en 1973 y 1974. A partir de 1977 hubo una colaboración casi
Los investigadores del Museo de La Plata tu- continua de investigadores del Museo de La Plata en
vieron una importante participación en el estudio los trabajos de campo. Los primeros reptiles meso-
de los vertebrados fósiles, primero clasificando zoicos antárticos fueron hallados en campañas rea-
los especímenes colectados por los geólogos del
38) Tonni y Cione, 1978.
37) Véase síntesis de los trabajos en Viramonte, 2017.
Los investigadores José Viramonte en la entrada de la Isla Decepción y Ricardo Alonso, ambos de la Universidad Nacional de Salta
durante sus campañas antárticas.
lizadas por el instituto y estudiados por argentinos39. naturaleza científica como en el número uno de la
Así fueron descriptos los primeros mosasaurios y serie con más de 250 páginas44 que se extendió desde
plesiosaurios en la década del setenta. Desde esos 1955 hasta 1994 lo largo de 27 números donde se
años hasta la actualidad se han colectado numerosos publicaron trabajos no solamente geológicos.
ejemplares que se atesoran en el Museo de La Plata, Entre los primeros investigadores del programa
que tiene una de las colecciones más completas de se destacan las exploraciones y estudios geológicos
estos reptiles antárticos del mundo en variedad taxo- realizados por más de cuatro décadas por Rodolfo
nómica y cantidad40. Sus investigadores han hecho del Valle, un geólogo egresado en 1972 que hizo
fundamentales contribuciones a reptiles y mamíferos su doctorado en 1991 en la Universidad de Buenos
marinos y terrestres, y aves, que en conjunto han sido Aires. Su trabajo de tesis sobre "Evolución geológica
un importante aporte a la biogeografía, al clima, a de la cuenca mesozoica de pos-arco del extremo No-
la paleoecología y tafonomía de esas formas en el reste de la Península Antártica" dirigido por Carlos
sector antártico argentino con fuertes implicaciones Rinaldi es una completa puesta al día de la región
paleobiológicas41. de retroarco de la Península Antártica45.
La participación de investigadores de la Univer- Durante esos años del Valle ha planificado,
sidad de Buenos Aires en forma conjunta con perso- coordinado y ejecutado proyectos científicos en la
nal del Instituto Antártico Argentino ha producido Antártida sobre diferentes aspectos de la geología,
numerosos trabajos en las islas Marambio, Cerro geodesia, geofísica, paleontología y glaciología
Nevado, Cokburn y James Ross, y en la Península como parte del Programa Antártico Argentino.
Antártica, tanto de exploración geológica como de Realizó campañas científicas entre 1973 y 2010, la
estudios específicos sobre diferentes aspectos de la mayor parte en campamentos móviles.
estratigrafía, la sedimentología, la geocronología, la Otro destacado geólogo antártico es Eduardo
micropaleontología, el paleomagnetismo y la vol- Olivero, quien ha realizado más de veinte campañas
canología de las diferentes unidades. Además, con desde 1974 cuando se inició como estudiante. Rea-
otros investigadores realizaron estudios y recolecta- lizó su trabajo final de licenciatura al año siguiente
ron muestras sobre la extensión de la mineralización en la isla Cerro Nevado bajo la dirección de Carlos
observada en la Península Antártica42. Los informes Rinaldi, egresando ese mismo año de la Universidad
de estos trabajos, así como los resultados de las ex- de Buenos Aires. En 1976 la visita a la isla James
ploraciones, se atesoran en la serie Contribuciones Ross le despertó un interés que le duró décadas para
del Instituto Antártico Argentino junto a estudios de conocer cabalmente la estratigrafía del Cretácico ma-
otras disciplinas43. En los primeros años aparecieron rino de la Antártida. Sus estudios fueron medulares
en la serie Publicaciones informes más completos de para conocer la bioestratigrafía, la sedimentología y
los ambientes de sedimentación que le permitieron
39) del Valle at al., 1977; Gasparini at al., 1984.
40) Véanse detalles en Reguero, 2016.
reconstruir la evolución mesozoica de la región, los
41) Una síntesis histórica de la paleoherpetología antártica se que fueron publicados en diversas revistas interna-
puede consultar en O’Gorman at al., 2022.
42) del Valle at al., 1974.
44) Cordini, 1955.
43) La serie con 550 contribuciones contiene numerosos trabajos
45) del Valle, 1991.
geológicos desde 1956 a la actualidad.
Rodolfo del Valle un referente de los geólogos antárticos con varias décadas de estudio en el continente blanco en una de sus
campañas en la Península Antártica.
288 VICTOR A. RAMOS
cionales46. En sus investigaciones de 1986 en la isla fundamentales para sentar las bases del conocimiento
James Ross produjo un hallazgo de gran impacto glo- geológico de nuestro sector antártico argentino. Es-
bal, el descubrimiento de un dinosaurio ornitisquio tos trabajos marcaron el camino a una eclosión de
acorazado, del grupo de los anquilosaurios. Hasta contribuciones en las últimas décadas que se dieron
ese momento, la Antártida era el único continente a conocer en la comunidad internacional a través de
en el que no se conocían los dinosaurios. Dado su publicaciones, simposios y congresos antárticos.
actual aislamiento, separada por profundidades En la últimas décadas estudios en diferentes
oceánicas del resto de los continentes, la presencia disciplinas geológicas han llevado a consolidar la
de vertebrados terrestres de gran porte indicaba, actuación en el sector antártico de geólogos argentinos
fuera de toda duda, que la Antártida había estado como Roberto Scasso, Sergio Marenssi, Sergio San-
conectada físicamente a otras masas continentales47. tillana, Claudio Parica, entre varios otros. Esta breve
Sus estudios antárticos han recibido numerosos reseña sin duda alguna ha dejado afuera numerosas
reconocimientos, entre ellos el ser miembro de la investigaciones realizadas en esta región en el campo
Academia de Ciencias de Buenos Aires y recibir en de Ciencias de la Tierra, pero la selección de unas
2022 los premios consagración en Ciencias de la pocas ha tenido como objetivo mostrar la importante
Tierra de la Academia Nacional de Ciencias Exactas, actividad llevada a cabo por el Instituto Antártico
Físicas y Naturales y el Premio Pellegrino Strobel Argentino, la primera institución científica a nivel
de la Universidad de Buenos Aires. global dedicada exclusivamente a las investigaciones
Se puede afirmar que los trabajos de Rodolfo del antárticas en estas lejanas tierras de nuestro país.
Valle, José Viramonte y Eduardo Olivero en la década En los últimos años ha continuado una intensa y
del setenta, junto a numerosos geólogos, paleontólo- dedicada investigación del sector antártico argentino
gos y geofísicos de diferentes instituciones, han sido realizada por nuevas generaciones que han extendido
46) Olivero, 2020. el ejemplo de esos pioneros. Entre ellos se destaca
47) Olivero at al., 1991.
Eduardo Olivero en 1975 durante su trabajo de licenciatura y en 1986 registrando el hallazgo del primer dinosaurio en la Antártida.
Rodolfo del Valle, José Viramonte y Sergio Marenssi, tres destacados geólogos que han hecho importantes y pioneras contribucio-
nes antárticas.
Marcelo Reguero de la Universidad Nacional de La Plata, Roberto Scasso y Andrea Concheyro de la Universidad de Buenos Aires,
tres activos investigadores que participaron con el Instituto Antártico Argentino en importantes contribuciones en la región.
Sergio Marenssi, profesor del Departamento de La Plata, quien hace más de cuarenta años trabaja
Ciencias Geológicas de la Universidad de Buenos y estudia las faunas antárticas mesocenozoicas. Sus
Aires y quien fuera Director del Instituto Antártico estudios han recibido numerosos reconocimientos
Argentino. Ha hecho contribuciones importantes so- nacionales e internacionales48.
bre la estratigrafía terciaria de la Isla Marambio con la Andrea Concheyro, una doctora en geología de
colaboración de Sergio N. Santillana, con quien tiene la Universidad de Buenos Aires egresada bajo la
más de treinta años de trabajos antárticos. Marenssi dirección de Horacio Camacho en su licenciatura y
ha realizado numerosos aportes sobre el deterioro de Norberto Malumián en su doctorado ha realizado
climático de altas latitudes a partir del Eoceno en la importantes aportes a la micropaleontología y al
Península Antártica, a la vez que ha participado en estudio de los nanofósiles en la Antártida.
numerosos hallazgos y estudios de fósiles cenozoicos Desde sus inicios se dedicó a la micropaleon-
dados a conocer con Marcelo Reguero. tología, en especial al estudio de los nanofósiles,
Marcelo Reguero es un paleontólogo de verte- 48) Véase reciente síntesis histórica de 50 años de estudios
brados, doctorado en la Universidad Nacional de paleontológicos de Reguero y Gasparini, 2023.
Andrea Concheyro haciendo uso del pico, tomando notas y con su equipo de colaboradores levantando perfiles en busca de micro-
fósiles en la Isla Marambio en la campaña de 2009.
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que la han convertido en una referente internacional geólogo Pascual Sgrosso y los esfuerzos de Agustín
en este grupo. Además de su docencia en Buenos Riggi para dar a conocer la importancia geográfica
Aires y otras universidades de Argentina, ha dado y geológica de nuestro sector antártico.
cursos de posgrado en Brasil, Ecuador, Estados Se debe esperar al establecimiento del Instituto
Unidos, México e Italia. La experiencia obtenida es Antártico Argentino en 1951 para tener un plantel
requerida tanto por empresas como por la academia de geólogos antárticos que con la colaboración de
y en especial para los estudios antárticos, donde instituciones como la Dirección de Minas y Geología
es Investigadora del Instituto Antártico Argentino y con la jefatura científica de Otto Schneider comen-
desde hace más de veinticinco años. Ha partici- zó a realizar observaciones y estudios sistemáticos.
pado en un sinnúmero de campañas antárticas y En estas investigaciones se destacaron figuras de
los resultados de su investigación han sido dados relevancia como los geólogos Isaías Cordini, Juan
a conocer en simposios especializados, revistas Olsacher y Horacio Camacho, junto a otros cientí-
locales e internacionales y a través de numerosas ficos que trabajaron principalmente en la Península
conferencias entre las que se destaca la brindada en Antártica e islas adyacentes.
la Sweden Royal Academy of Sciences en ocasión Casi veinte años después la fundación de la
del centenario de la expedición sueca a la Antárti- Dirección Nacional del Antártico en 1969 permitió
da. Es miembro de número de la Academia de la coordinar los esfuerzos de las diferentes institucio-
Antártida donde en su incorporación disertó sobre nes militares que actúan en el continente blanco.
“Geología y Micropaleontología de la cuenca Ja- Priorizó las investigaciones científicas y comenzó a
mes Ross: la ciencia que surgió del frío”. bregar por la soberanía del conocimiento. Cuando se
observan las contribuciones del Instituto Antártico
CONSIDERACIONES FINALES Argentino, brazo científico de la Dirección Nacional,
se puede apreciar como a partir de 1970 se han más
Nuestra actividad geológica en la Antártida coque duplicado las investigaciones realizadas, las que
menzó con el siglo XX con una memorable epopeya muestran un esfuerzo sostenido en el tiempo. En
donde participó quien fuera el primer argentino ese accionar ha sido clave para las investigaciones
geólogo José María Sobral, seguida de un increíble geológicas el programa Geoantar bajo la dirección
y glorioso rescate llevado a cabo por la corbeta de Carlos Rinaldi. La asunción de Rinaldi como
Uruguay al mando de Julián Irizar. Siguieron años primer director civil del instituto a partir de 1985,
de sacrificada labor, más silenciosa pero continua se ve reflejada en la calidad y cantidad de trabajos
desde 1904 en la Isla Laurie, la base permanente geológicos realizados. En ese momento hay nume-
más antigua existente en todo el territorio antártico, rosos geólogos que intervienen, no sólo dando a
donde se destacan las investigaciones glaciológicas conocer sus estudios a través de las Contribuciones
de Augusto Tapia en 1920, otro geólogo pionero en y Publicaciones del Instituto, sino que empieza una
estas regiones. marcada exteriorización internacional de las inves-
La creación de la Comisión Nacional del An- tigaciones de nuestro sector antártico con publica-
tártico en 1940 inicia las expediciones científicas ciones en simposios y libros específicos y revistas
argentinas en el continente, donde se destaca el de alto impacto del exterior.
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293
CAPÍTULO 25
UNA REVOLUCIÓN EN LA
GEOLOGÍA
En los primeros capítulos se ha analizado el revolución científica en geología, hasta los inicios
desarrollo de la Geología Argentina a través de sus de la Tectónica de Placas, numerosos trabajos han
registros históricos. A medida que se iban creando estudiado la historia de estas dos grandes revolucio-
instituciones se puso énfasis en la evolución del nes en las ciencias de la Tierra. En la historia de la
conocimiento y los aportes que se realizaban en deriva de los continentes hay consenso en aceptar
cada una de ellas, destacando sus épocas más ac- que Alfred Wegener (1880-1930) en sus diversos
tivas. Sin embargo, hubo hechos y avances en ese trabajos a partir de 19121 hasta 1922, cristalizados
conocimiento que fueron transversales a todas ellas, en su última obra de 19292, fue el padre de la teoría
a pesar de que en algunas tuvieron más repercusión que propuso la movilidad de los continentes. Este
que en otras. reconocimiento se basa en que fue el primero en ana-
El primero de ellos ha sido la teoría de la Deriva lizar en forma comprehensiva y multidisciplinaria
Continental, la que tuvo en las primeras décadas del la correlación entre los diferentes continentes y su
siglo XX, casi desde los inicios, fuerte consenso en desplazamiento, obra a la que le dedicó gran parte de
nuestro país a diferencia del hemisferio norte. su vida, falleciendo en 1930 en Groenlandia mientras
El segundo de estos hechos ocurrió a fines de la trataba de medir su desplazamiento3.
década del sesenta con el avance del conocimiento de En esos análisis de su historia se destaca el
los fondos oceánicos que produjo grandes cambios famoso simposio de 1928 sobre “Continental
en la comprensión de los procesos geológicos. Esos Drift” organizado por la American Association
cambios fueron interpretados como una revolución of Petroleum Geologists4. Resulta evidente de la
científica dado que hubo que dejar importantes lectura de las conclusiones del simposio que hubo
premisas de lado y volver a interpretar los datos de consenso entre los geólogos del hemisferio norte
acuerdo con las nuevas evidencias. El cambio más y en especial en la comunidad anglosajona, con
importante de esas premisas era que los continentes honrosas excepciones, en que los continentes no
se desplazaban y estaba muy lejos del concepto que se podían desplazar.
se había aceptado desde los albores de la geología Sin embargo, en especial quienes trabajaron en
en que su posición era fija a través del tiempo, dado las Sierras de la Ventana en la provincia de Buenos
que no se había aceptado universalmente la deriva de Aires, no ofrecieron resistencia a esas teorías. En
los continentes. Esa revolución se denominó como esos años Eduard Suess (1831-1914) le había pre-
la Tectónica de Placas (Plate Tectonics), que origi- guntado a Gustav Steinmann (1856–1929), si las
nó vertiginosos cambios en muchas concepciones, Sierras de la Ventana eran una virgación de los An-
fuertes polémicas, hasta que logró imponerse como des, pregunta que éste remitió a Juan Keidel, joven
una teoría ampliamente aceptada. En el presente ca- discípulo que recién se incorporaba a la División de
pítulo no se hará un desarrollo universal de la teoría, Geología y Minas de Argentina. Keidel le respondió
dado que nuestro objetivo será describir la respuesta en una larga carta en 1906 diciendo “es una cadena
que la comunidad geológica argentina brindó a esas montañosa paleozoica desarrollada en el margen del
nuevas ideas. Se analizarán los antecedentes y las Gondwana y no tiene relaciones con los Andes”5. La
ideas que imperaban en las épocas anteriores en contestación lo impresionó tan bien a Suess que la
nuestro país y la fuerte resistencia que hubo en di- hizo publicar en las actas de la Academia Imperial
ferentes ámbitos a su aceptación, la que en algunos de Ciencias, Matemáticas y Ciencias Naturales de
casos retrasaron sensiblemente la comprensión de Austria con el título de “Sobre la construcción de
los nuevos paradigmas. los Andes argentinos”6.
1) Wegener, 1912, 1915, 1920, 1922.
LA DERIVA DE LOS CONTINENTES 2) Wegener, 1929.
3) Ramos, 2013.
Desde los albores de la teoría sobre la deriva 4) van der Gracht, 1928.
5) Véanse detalles en Capítulo 9.
continental, que algunos consideran la primera 6) Keidel, 1907.
294 VICTOR A. RAMOS
Clastos estriados: a y b) de la Tillita Sauce Grande de Keidel y c) de la Tillita Dwyka7.
Keidel había llegado ese año a nuestro país bienvenida a un nuevo “puente continental” entre
y no conocía aún esas sierras, pero basado en las África y Sudamérica9. Esta interpretación de los
explicaciones que le dio Rodolfo Hauthal quien “puentes continentales” era usada por los “fijistas”
ya había trabajado en las Sierras de la Ventana, le que no aceptaban el movimiento de los continentes.
respondió a Steinmann. A partir de allí se despertó Sin embargo, Keidel cuando publicó su segundo
su interés en estudiar la región y decide visitar por y más completo trabajo en 1916 sobre “La geología
primera vez la Sierra de Pillahuincó en 1912. En de las Sierras de la Provincia de Buenos Aires y sus
esta visita encontró fuertes evidencias de su origen relaciones con las montañas de Sudáfrica” no pos-
glacial tales como clastos de formas pentagonales tulaba la presencia de un puente continental. En este
y con fuertes estrías. Sobre este tema realizó varios trabajo concluye que “Las sierras de Buenos Aires
trabajos, el primero de ellos lo presentó en 1913 se interponen entre estructuras paleozoicas de la
en el XII° Congreso Geológico Internacional de región andina y las montañas del Cabo, ligando, en
Toronto 8. En éste no solo dio a conocer la geología verdad de un modo desconocido, los movimientos del
de las sierras, sino que correlacionó sus depósitos Paleozoico superior de Sud América y Sud África”10.
glaciarios con la Tillita Lafonia en Malvinas y las Cuando Wegener, quien no había asistido al
de Dwyka en Sudáfrica, fundamentando sus si- congreso internacional de Toronto, conoce las
militudes con el Sistema del Cabo, propuesta que descripciones y correlaciones de Keidel, a través
despertó mucho interés. Su maestro Steinmann en del resumen publicado por Steinmann sobre los
su informe publicado en Alemania al año siguiente supuestos puentes continentales, toma contacto
sobre el congreso internacional le hizo elogiosos con Keidel. Wegener había sido un fuerte crítico
comentarios a la correlación de Keidel, dando la
9) Steinmann, 1914.
7) Keidel, 1913 y du Toit, 1926. 10) Keidel, 1916, p. 63.
8) Keidel, 1913.
Segunda y tercera edición (1920 y 1922) de la clásica obra de Alfred Wegener La formación de los continentes y océanos, cuyas
primeras evidencias geológicas están basadas en los trabajos de correlación de Keidel.
a la existencia de puentes ante la imposibilidad de y del desarrollo de los Gondwánides. Si bien en sus
hundir corteza más liviana en una corteza más densa trabajos de 1927 y 1937, en especial en esta última
como la oceánica11, así que rápidamente deshecha la obra “Our wandering continents”, confirma y da
propuesta de un nuevo puente. Es más, al conocer crédito a las observaciones de Keidel y utiliza su
el segundo trabajo de Keidel, decide modificar su denominación de los Gondwánides, en la literatura
primera edición de 1915 de “La formación de los inglesa ha desaparecido Keidel tanto como autor de
continentes y océanos” y edita una nueva versión12. las primeras correlaciones continentales como padre
En éstas y sucesivas ediciones coloca las observa- de la definición de los Gondwánides. Ha sido Keidel
ciones obtenidas por el “profesor Keidel” como la quien en forma objetiva describió las correlaciones y
primera y más contundente evidencia geológica para le tocó a du Toit seguir sus pasos y aprender de sus
demostrar la deriva de los continentes. contribuciones para reconstruir los Gondwánides.
Keidel siguió trabajando en esos movimientos Juan Keidel, primero como jefe de geología en
del Paleozoico superior, ahora en el norte argentino la Dirección de Minas y después como profesor
denominando a las estructuras resultantes como los tanto en Buenos Aires como en La Plata, enseñó la
Gondwánides13. Los trabajos de Keidel llamaron deriva continental a varias generaciones de futuros
la atención de Alexander du Toit (1878-1948), un geólogos. El famoso simposio de la AAPG de 1928
geólogo sudafricano entusiasta defensor de las no hizo mella en las evidencias que se tenían en el
ideas de la Deriva de los Continentes, uno de los hemisferio sur y se puede ver en las publicaciones de
pocos que había defendido las ideas de Wegener en du Toit el continuo intercambio con geólogos argen-
el simposio de la AAPG de 1928. Du Toit decide tinos que le aportaron numerosas observaciones en
visitar Brasil, Uruguay y Argentina para constatar favor de la correlación y deriva de los continentes.
la naturaleza de los supuestos depósitos glaciarios Entre los que contribuyeron a la difusión y
neopaleozoicos y poder discutir con Keidel sus aceptación de la deriva continental en nuestro país
ideas14. Es importante destacar que a partir de las se destaca Anselmo Windhausen, quien en su obra
publicaciones de du Toit, el mundo anglosajón lo maestra de Geología Argentina describe con un
ha considerado como el precursor de la correlación análisis detallado la separación de los diferentes
entre los sistemas orogénicos de Ventania y El Cabo bloques continentales, las evidencias paleontológi-
cas y tectónicas, y como los Gondwánides permiten
11) Wegener, 1912. la reconstrucción del supercontinente. Sin embargo,
12) Die Entstehung der Kontinente und Ozeane, Wegener, 1920.
13) Keidel, 1922. destaca certeramente que si bien se puede reconocer
14) Veánse detalles en Ramos, 2013 y 2023.
Alex du Toit (1878-1948) y el geólogo Juan José Nágera (1887-1966) de la Dirección de Minas quien lo acompañó para estudiar las
tillitas de la Precordillera en afloramientos al este de la Sierra de Pie de Palo, San Juan (Nágera, 1939).
296 VICTOR A. RAMOS
el macizo patagónico-antártico entre otros bloques educación y respeto a nuestro invitado, no lo quise
visibles, hoy día no se tiene idea de la forma en contradecir; sepan ustedes que los continentes no se
que “se hayan agrupado en esos acontecimientos pueden desplazar y que la deriva de los continentes
diastróficos del final de la Era Paleozoica”15. En es absurda”17.
esos años no se conocían los procesos de colisión, si
bien Windhausen había reconocido que la Patagonia LA TEORÍA GEOSINCLINAL
por ejemplo había sido un bloque independiente16.
Un buen ejemplo para ilustrar el grado de acep- En la década del sesenta la tectónica estaba do-
tación de los resultados de este simposio nos lo minada por la teoría geosinclinal en la Argentina. Su
cuenta Víctor Benavides Cáceres, eminente geólogo gran promotor era el profesor e investigador Ángel
peruano, que a principios de 1950 estaba haciendo V. Borrello (1918-1971) de la Universidad Nacional
su doctorado bajo la dirección del profesor Marshall de La Plata18, quien después de una destacada labor
Kay en la Columbia University en Nueva York. El en Yacimientos Carboníferos Fiscales, se dedicó a
profesor Kay comunicó a sus alumnos que el viernes partir de 1961 a la investigación y a la enseñanza
siguiente a la tarde iban a tener un seminario que iba como jefe de la División Geología del Museo de
a dictar un joven geólogo argentino, el Dr. Horacio La Plata. En esos diez años creó una escuela de
J. Harrington. Este joven que había terminado su geotectónica con numerosos discípulos, a través de
doctorado en la Universidad de Buenos Aires con más de cuarenta viajes de estudio por el territorio
Keidel, disertó sobre las evidencias geológicas y pa- argentino, que le permitieron analizar los diferentes
leontológicas que permitían afirmar que los sistemas ambientes geológicos.
de Ventania en Argentina y el del Cabo en Sudáfrica Sus primeros pasos en la teoría geosinclinal los
estuvieron adyacentes durante el Paleozoico supe- dio bajo la influencia de su director de tesis Juan Kei-
rior. Se basaba en el resultado de su tesis de Buenos del, quien le inculcó su admiración por Hans Stille
Aires sobre la Flora de Glossopteris, que permitía (1876-1966), a quien Borrello considerara el padre
correlacionar ajustadamente las diferentes piezas de “una nueva Geología, en pleno desenvolvimiento
del Gondwana, y a su vez por la presencia de mares por el gran maestro germánico”. Le impresionó la
someros en el Pérmico inferior con la Fauna de Eu- obra magna de Stille de 1940 sobre “el atractivo
rydesma entre Sudáfrica y Argentina, motivo de sus tema de la introducción a la estructura tectónica
investigaciones posteriores en la Oxford University. de las Américas, cuya vigencia en no pocos pasajes
Al terminar el seminario todo el mundo aplaudió … se conserva aún en forma manifiesta. Confieso
entusiasmadamente y fueron a festejar. El siguiente que encontré en el Einführung in den Bau Ame-
lunes el Profesor Kay les dijo a sus estudiantes: “por rikas (Introducción a la construcción de América)
favor olvídense de lo que dijo este joven geólogo; por de H. Stille la comprensión de diversos caracteres
15) Windhausen, 1931, p. 532, 17) Ramos, 2020.
16) Véase Ramos at al., 2020. 18) Véanse detalles biográficos en Capítulo 20.
Hans Stille (1876-1966), Marshall Kay (1904-1975) y Jean Aubouin (1928-2020), tres grandes tectonistas de la primera mitad del
siglo XX que marcaron la formación geosinclinal de Borrello.
geotectónicos y geomagmáticos de los Andes”19. A En Nueva Delhi tuvo oportunidad de intercam-

pesar de su entusiasmo por la escuela alemana no biar ideas con Vladimir Beloúsov, profesor de la
pudo conseguir una beca para estudiar en ese país Lomonosov Universitet y Director del Instituto
debido al desarrollo de la segunda guerra mundial. de la Litósfera, influyente y poderoso geólogo
Su admiración por Stille le siguió hasta sus estructural, padre de toda una escuela de tecto-
últimos años como lo destaca su dedicatoria en los nismo vertical e inversión tectónica que dominó
Geosinclinales de la Argentina20 donde escribió en la geotectónica soviética durante varias décadas.
forma expresa: “A la memoria del Prof. Dr. Hans El resultado de sus incursiones en los Andes de
Stille, maestro ecuménico de la Geotectónica con- 1960 se puede leer en su “Esbozo de la Tectónica
temporánea”. de los Andes”23 de 1963, que presenta una sección
Sección estructural levantada por Beloúsov en 1960 entre la ciudad de Mendoza y el Volcán Aconcagua (sic) donde se destaca
el clásico estilo estructural propuesto dominado por fallas de alto ángulo que se verticalizan en profundidad. Nótese que la faja de
corrimientos al este del Aconcagua la resuelve con una falla subvertical.
O: Ordovícico; D: Devónico; C: Carbonífero; PT: Permotriásico; T: Triásico; J: Jurásico; Ci: Cretácico Inferior; Pg: Paleógeno y N:
Neógeno.
En su formación como tectonista tuvieron espe- estructural poco conocida entre la ciudad de Men-
cial influencia además de Stille, Jean Aubouin, pro- doza y el Aconcagua.
fesor emérito de la Universidad de París, y Marshall Dos manuales de Beloúsov, el de Geología
Kay, profesor de la Columbia University en New Estructural y el de Problemas Básicos de Geotec-
York. Una invitación de Aubouin del Laboratoire tónica24, traducidos al español fueron populares en
de Géologie de la Faculté des Sciences de la Sor- la década del setenta. Fue presidente del Programa
bonne Paris le permitió conocer en 1965 los Alpes, del Manto Superior de la IUGS que tuvo su simpo-
los Pirineos y otras unidades tectónicas de Europa. sio final en Buenos Aires en 1970 organizado por la
Estableció así una fuerte relación con Auboin, quien American Geophysical Union, bajo la coordinación
ese año había publicado Geosynclines21, que fue uno del Dr. Vladimir Beloúsov y del ingeniero Daniel
de los primeros libros modernos en inglés sobre Valencio, brillante geofísico argentino, profesor en
geosinclinales que tuvo un gran impacto en Estados la Universidad de Buenos Aires y especialista en
Unidos. Juntos realizaron una excursión a los Andes paleomagnetismo. La reunión estuvo llena de vívidas
que se publicó al año siguiente en una clásica obra discusiones donde Frederick Vine y Drum Matthews
sobre el geosinclinal andino22. expusieron sobre las fajas magnéticas y su simetría a
A la vuelta del XXII° Congreso Geológico In- ambos lados de las dorsales oceánicas, y John Sclater
ternacional de Nueva Delhi, en la India, fue a la explicó la curva de subsidencia por enfriamiento
Columbia University para intercambiar ideas con del fondo oceánico. Sin embargo, Beloúsov tuvo la
Marshall Kay, quien había publicado años atrás dos última palabra, alegando que los estudios realizados
obras clásicas, Geosynclinal nomenclature and the en los océanos no tenían en cuenta lo que se sabía de
craton de 1947, y North American geosynclines de los orógenos continentales, y destruyó las hipótesis
1951, obras que influenciaron los estudios posterio- presentadas por estos jóvenes. Yo me encontraba
res de Borrello. redactando el último capítulo de mi tesis y sus argu-
19) Borrello, 1969 a. mentos fueron tan convincentes que modifiqué las
20) Borrello, 1969 b.
21) Aubouin, 1965. 23) Beloúsov, 1963.
22) Aubouin y Borrello, 1966. 24) Beloúsov, 1975 y 1971.
298 VICTOR A. RAMOS
Vladímir Vladímirovich Beloúsov (1907-1990) y Viktor Khain (1914-2009) dos grandes tectonistas rusos que tuvieron relación con
Borrello.
secciones estructurales en profundidad, que pasaron de ciencias europeas, recibiendo la Gustav Stei-
de un acortamiento tangencial estilo Mingramm25 a namnn Medal de la Sociedad Geológica Alemana.
estructuras subverticales tipo Beloúsov26. La última vez que pudimos conversar con él fue
Después del simposio de Buenos Aires lo volví en 1991 en Campinas, São Paulo. Con su eterno
a encontrar a Beloúsov en el Congreso Geológico entusiasmo estaba impresionado del avance de la
Internacional de París en 1980 donde disertó sobre Tectónica de Placas en los Andes.
la oceanificación de los continentes que daba la Mientras tanto Borrello durante toda la dé-
impresión aparente de movimiento de márgenes cada del sesenta además de sus trabajos sobre la
continentales que eran fijos. En el siguiente congreso bioestratigrafía del Cámbrico de la Precordillera,
de Moscú en 1984, seguía negando la Tectónica de publicó a partir de 1963 numerosas contribuciones
Placas y el desplazamiento de los continentes, pero a la teoría geosinclinal, con especial énfasis en el
su popularidad había caído sustancialmente y no era sistema de la Precordillera28. En 1969 publicó su
ya el arrogante profesor de 197027. obra magma, Los geosinclinales de la Argentina,
En Moscú conocí a Viktor Khain (1914-2009), que se convirtió en esos años en un libro de texto
uno de los más grandes tectonistas rusos que im- muy popular en la comunidad geológica. El 28
pulsó contra viento y marea la Tectónica de Placas de octubre de 1971 dio una conferencia magistral
en la U.R.S.S en los tiempos en que Beloúsov de clausura en el Primer Simposio Nacional de
era presidente del Instituto de la Litósfera. Por Geología Económica, realizado en la ciudad de
disidencias con las autoridades fue enviado al San Juan29, sobre la evolución tectónica de la Pre-
exilio en Siberia. En 1984 estaba nuevamente en cordillera. Era la primera vez que lo escuchaba en
Moscú y apenas nos conocimos y al saber que era una conferencia, quedé impresionado con el fervor
argentino lo primero que me preguntó fue: “¿Qué y pasión que ponía en su exposición, y más aún
se sabe de las ofiolitas paleozoicas del profesor cuando fue aplaudido de pie varios minutos por una
Borrello?”. Cuando le expliqué que ellas limitaban entusiasmada audiencia. Miembros de la Asocia-
la acreción de terrenos alóctonos, muy exaltado ción Geológica de Mendoza lo llevaron para esta
me pidió que le mandase bibliografía para inte- ciudad para repetir la conferencia, pero su corazón
riorizarse más de los resultados. Años después, no resistió y falleció en un hotel en Mendoza poco
con más de mil trabajos publicados, recibió las antes de su nueva disertación30.
máximas distinciones del mundo occidental y fue
28) Borello, 1967, 1968 a, b, c, 1969, a, b; Borrello y Cuerda,
nombrado miembro de las principales academias 1967.
29) Cuerda, 1972.
25) Véase en Ramos, 1996 los aportes de Mingramm, 1969.
30) Después de su fallecimiento siguieron apareciendo trabajos
con su autoría como el de Aubouin at al., 1973 y subsiguientes.
27) Véase Beloussov, 1979. Why I do not accept plate tectonics?
El impacto y la aceptación general de la teoría

geosinclinal en la Argentina se debe sin lugar a duda
a las enseñanzas de Borrello, fuertemente seguida
por sus discípulos, que tuvo su epicentro en la Uni-
versidad Nacional de La Plata, pero seguidores en
casi todas las instituciones.
LAS MEGASHEARS Y LA TECTÓNICA

DE BASAMENTO
Con el amplio acceso a las imágenes satelitales de

los programas Landsat a principios de los años setenta
se pudo apreciar a escala regional una serie de rasgos
lineales que produjo un renacimiento de los antiguos
conceptos de la tectónica de basamento (basement
tectonics)31. Esta tectónica que algunos llamaron nue-
va tectónica de basamento se había centrado en temas
como la reactivación de fallas, la influencia de las fa-
John D. Moody (1918-1883) el padre de la wrench tectonics.
llas de basamento en la metalogenia y la acumulación
de hidrocarburos, y el uso de la geofísica y técnicas de trabajos de Ismael Orchuela y Víctor Ploskiewicz
teledetección para interpretar la geología del subsuelo poco tiempo después38.
y la superficie. Estaban basados en trabajos como los En su aplicación académica se destaca entre los
de John K. Sales de 1968 que introducía conceptos primeros trabajos el de Beatriz Coira y colaborado-
de mecánica cortical para analizar la deformación en res de 1975 que aplicando estas técnicas definen la
el antepaís32. A estos conceptos se sumó la evalua- importancia de grandes lineamientos como la falla
ción de las imágenes ERTS-1 que potenciaron estos de Gastre en el norte de la Patagonia39. En la región
lineamientos para la exploración minera y petrolera33, central de las Sierras Pampeanas hay varios trabajos
uitilizando los clásicos conceptos de John D. Moody que destacan la presencia de grandes lineamientos en
de la wrench-fault tectonics34. el control de la mineralización asociada a pórfidos
Estos conceptos fueron popularizados por de cobre (porphyry copper) de distritos como los de
los trabajos sobre basic wrench tectonics para la Bajo de la Alumbrera en Catamarca40.
exploración petrolera35. En nuestro país fueron Un proyecto de correlación geológica que comenzó
introducidos por Tod P. Harding en 1973, en su en 1983, el IGCP 202 Megafaults of South America
análisis de la dorsal de Huincul36 y generalizados liderado por Francisco Hervé, potenció la identificación
junto con Jim D. Lowell en 1979 en su clásico y la importancia de estas fallas en la evolución tectó-
trabajo sobre Structural styles, their plate-tectonic nica de América del Sur. Su reunión final de carácter
habitats, and hydrocarbon traps in petroleum internacional se realizó en San Juan conducida por
provinces 37. En esta obra describen diferentes Bruno A. Baldis y cuyos resultados se publicaron al
estilos estructurales que involucran al basamento año siguiente41. En estos años la evolución geológica
con fallas de desgarre (wrench-faults) en bloques y tectónica de una región se interpretaba como contro-
compresivos y extensionales, fallas de basamento lada por estas megashears las que por transpresión o
inversas y extensionales en una gran variedad de trastensión producían levantamientos y cuencas.
ambientes geológicos. Tanto Harding como Lowell El máximo exponente de esta escuela fue Bruno
estuvieron en Buenos Aires dando cursos para A. Baldis, en esos años profesor de la Universidad
YPF y otras empresas petroleras. Los resultados se Nacional de San Juan. Numerosos trabajos produ-
pueden apreciar en el cambio de paradigma en la cidos por Baldis con sus discípulos encontraban
estructura de la dorsal de Huincul producida por los explicación casi en cualquier ambiente geológico
31) Hobbs, 1912.
32) Sales, 1968. 38) Orchuela at al., 1981; Ploskiewicz at al, 1984 y trabajos
33) Saunders at al., 1973. posteriores.
34) Moody y Hill, 1956; Moody, 1973. 39) Coira at al., 1975.
35) Wilcox at al., 1973. 40) Mon, 1976; Ramos, 1977.
36) Harding, 1973, 1974. 41) Un volumen completo en la Revista Geológica de Chile,
37) Harding y Lowell, 1979. número 31 de 1987.
300 VICTOR A. RAMOS
Bruno A. Baldis (1937-1997) y Luis Dalla Salda (1942-2015), dos impulsores de la megashear tectonics.
Ejemplos de cómo las grandes megashears se interpretaban como controlando el desarrollo de cuencas de pull-apart, los centros
volcánicos y la evolución tectónica de la región en la Patagonia norte, entre la Precordillera-Sierras Pampeanas y en la traslación
de la Precordillera42.
en estas megashears regionales que trasladaban LOS INICIOS DE LA TECTÓNICA DE
terrenos por centenares de kilómetros, controlaban PLACAS
la sedimentación a través del tiempo y eran respon-
sables de la estructura final de una región. La irrupción de nuevas evidencias geofísicas so-
La desmedida importancia que se le dio a las bre el desplazamiento de los continentes y los océa-
megashears durante la década del 70 e inicios de nos produjo una efervescencia total en los geólogos
los 80, fue mermando con la aplicación de nuevos y geofísicos de fines de los sesenta y marcó el inicio
conceptos con fuerte peso en los datos geofísicos, de esa revolución científica que ha sido la Tectónica
geoquímicos y paleomagnéticos. Sin embargo, aún de Placas. Un hito importante en esa revolución fue
quedan casos aislados donde se intenta recurrir a el simposio sobre la expansión del fondo oceánico
las megashears en áreas complejas para dilucidar (sea-floor spreading) de la American Geophysical
la evolución tectónica de una región 43. Union de 1967 celebrado en Washington, que reunió
42) Dalla Salda y Francese, 1987; Baldis at al., 1984 y 1989. a Dan McKenzie, Jason Morgan, Xavier Le Pichon
43) Véase Japas at al., 2016; González at al., 2021, entre otros.
tarias a través de una simple subducción de corteza

oceánica propuesto por John Dewey46. Contrapuesto
a este modelo Robert Dietz sugería que la orogénesis
principal del Cretácico Superior a lo largo de los
Andes se formaba por la colisión de América del
Sur contra un arco de islas (island arc) y cierre de
un océano para dar lugar a la subducción actual con
un arco volcánico continental47. Con el tiempo y
los nuevos datos geológicos y geofísicos se impuso
la propuesta de Dewey, la que se conoce como el
Andean tectonic model.
Mientras esto ocurría en el hemisferio norte, en
nuestro país estábamos en pleno auge de la teoría
geosinclinal aplaudiendo la emotiva conferencia de
1971 del doctor Borrello. Un reducido grupo par-
ticipaba del simposio final del Proyecto del Manto
Pedro Criado Roque (1921-1988), profesor de la Universidad Superior en Buenos Aires escuchando la conferencia
Nacional de San Luis con décadas de experiencia en YPF48.
de cierre del doctor Beloúsov a fines de 1970 que
y Jack Oliver, entre muchos otros, para discutir la destrozaba las evidencias presentadas por jóvenes
propuesta de John Tuzo Wilson44. A este simposio le geofísicos y geólogos obtenidas durante la duración
siguieron muchos trabajos que hoy día se consideran del proyecto. La única voz que enseñaba la Tectó-
clásicos sobre el tema, con nuevos conocimientos e nica de Placas era la de Pedro Criado Roque, quien
ideas que explicaban los procesos que condujeron invitado por varias universidades daba interesantes
a la deriva continental y la interacción entre placas conferencias sobre el tema en forma itinerante.
rígidas45. A diferencia de la teoría de la Deriva de los Con-
Con respecto a los Andes hubo en sus inicios dos tinentes donde nuestros geólogos fueron pioneros,
modelos en pugna. Uno explicaba el magmatismo, tardó la Tectónica de Placas en ser aceptada en la
la orogénesis y la formación de cuencas sedimen- Argentina. En esos años se hablaba de ella como
44) Tuzo Wilson, 1965. 46) Dewey, 1969; Dewey y Bird, 1970.
45) Véase resumen en Ramos, 2020. 47) Dietz y Holden, 1970.
48) Rolleri, 1989.
Ken Creer, realizando mediciones magnéticas, y Daniel Valencio, tomando notas en 1970, en una salida de campo en el Karoo en
Sudáfrica, y dando clase de geofísica en la Manzana de Las Luces.
302 VICTOR A. RAMOS
una historia fascinante, pero que no tenía relación estructura como mostraban Baldis y colaboradores
alguna con las observaciones geológicas, los estudios en el noroeste argentino. Las excelentes secciones
petrográficos y aún los estructurales. estructurales balanceadas de Alberto Mingramm
A mi regreso al país a mediados de 1974, mien- eran intervenidas para mostrar supuestos efectos
tras me desempeñaba en el Servicio Geológico de las megacizallas50. Otros trabajos trataban de
Nacional, era poco lo que se hablaba o analizaba explicar como el volcanismo del sector chileno era
de la Tectónica de Placas. En la Universidad de guiado por el ciclo geosinclinal. Las referencias a
Buenos Aires había una excepción que la generaba la Tectónica de Placas eran para demostrar que no
el ingeniero Daniel Valencio (1928-1987) y su grupo funcionaba, como argumentaba Hubert Miller (1936-
de trabajo. A instancias de Félix González Bonorino 2020) al describir las variaciones del metamorfismo
se había fundado en 1964 el primer Laboratorio de en el margen pacífico, que no tenían nada que ver con
Paleomagnetismo de América del Sur con la contra- los cinturones apareados de Miyashiro, y aún menos
tación del Ing. Valencio, quien tuvo una destacada con las “especulaciones simplistas” de Ian Dalziel
participación en los estudios de la deriva continental y colaboradores publicadas en Nature en 197451.
entre África y América del Sur. Esos estudios pu- Un importante cambio ocurrió a partir de 1976,
dieron determinar, por primera vez, la trayectoria de cuando en Denver, Colorado, tomé un curso de
separación entre los dos continentes, que convirtie- Tectónica de Placas con el Dr. William Dickinson,
ron al Ing. Valencio en un referente internacional del profesor en ese entonces de la Stanford University,
Paleomagnetismo49. El Ing. Valencio fue Profesor referente indiscutido en los procesos geológicos
Titular de Geofísica e investigador superior del Co- asociados a la nueva tectónica global. En esa oportu-
nicet hasta su temprano fallecimiento a los 59 años. nidad el Dr. Dietrich Roederer, profesor de la Penns-
El análisis de lo que se publicaba en 1976, ylvania State University, nos enseñó cómo funcionan
como lo ilustran las actas del Congreso Geológico las fajas plegadas y corridas y los fundamentos del
Argentino de Bahía Blanca, muestra que las discu- balanceo de secciones estructurales. A mi regreso del
siones variaban en una tectónica de basamento con curso apliqué esas enseñanzas a la estructura de la
megashears a trabajos de evolución geosinclinal. cuenca Neuquina, presentando los primeros bosque-
La geotectónica se reducía a analizar las grandes 50) Baldis at al., 1976.
megacizallas y su control en la sedimentación y la 51) Dalziel en este clásico trabajo fue el primero en demostrar
cómo se producía el cierre de una cuenca marginal fósil hasta
49) Borches, 2008; Sinito y Vilas, 1987. ese momento desconocidas. Véase Miller, 1976.
Uno de los primeros intentos en el marco de la Tectónica de Placas es publicado en el Relatorio de la provincia de Neuquén donde
se trata de explicar la diferente respuesta a la subducción del sector central de la cuenca Neuquina con su arco volcánico con res-
pecto al sector sur donde el arco magmático expone sus granitos (Ramos, 1978).
jos estructurales dentro del marco de la Tectónica de de los plutones graníticos del Monte San Lorenzo
Placas de los Andes neuquinos con nuevos enfoques que presentamos con Miguel Palma y la evolución
que se iniciaron con el relatorio de la provincia de tectónica de la Cordillera Fueguina y las ofiolitas de
Neuquén52. Uno de los primeros trabajos publicados su cuenca marginal con Roberto Caminos y otros.56
a mi regreso fue el de la faja plegada y corrida del En 1981 el Simposio sobre “Accretionary
Lago Belgrano, donde analizaba el estilo epidérmico Terranes and Cordilleran Tectonics” en Ithaca,
de la deformación, novedoso para ese sector de la Estados Unidos, dentro del programa de sísmica
Cordillera Patagónica, que contrastaba con el del profunda COCORP de la Cornell University pro-
segmento del Lago Fontana53. dujo un cambio de paradigma en los conceptos
En el Congreso Geológico Argentino de Neu- básicos de cómo se formaban los continentes.
quén realizado en 1978, salvo unas incipientes La oportunidad de discutir con Peter Coney, Jim
interpretaciones sobre el volcanismo del Cretácico Monger, David L. Jones, Alan Cox, Pete Palmer y
Inferior en la Cordillera Patagónica norte y algunos Jack Oliver, entre muchos otros, permitió entender
datos nuevos sobre el paleomagnetismo paleozoico, el moderno concepto de terreno y su diagnosis
casi no hay trabajos relacionados a la Tectónica de sobre la base del primer trabajo publicado sobre
Placas. el tema en 1980 en Nature57. En este simposio
En 1980 me requirieron de Comodoro Rivadavia se presentamos junto con Terry Jordan y Rick
para dar un curso de Geotectónica que introdujera los Allmendinger la hipótesis sobre la aloctonía de
nuevos conceptos de la tectónica global en la Uni- la Precordillera.
versidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco. A 56) Dalla Salda at al., 1981; Ramos y Palma, 1981, Caminos
at al., 1981.
éste siguieron numerosos cursos en las universidades 57) Coney at al., 1980.
de Córdoba y Tucumán en 1981 y del Comahue en
1982, el que continuó con unos organizados por la
Asociación Geológica Argentina en Buenos Aires y
Mendoza. A partir de esos cursos iniciales siguieron
decenas de cursos en casi todas las universidades
del país y de países limítrofes como Chile, Uruguay,
Paraguay, etc. Esas nuevas ideas combinadas con las
experiencias de meses de campo en diversos sectores
de los Andes me llevaron a reinterpretar la evolución
andina de diferentes sectores.
Un rol importante en el avance del conocimiento
en esos años lo ha tenido el Proyecto IGCP 120 del
Programa de Correlación Geológica de la UNESCO
sobre Evolución Magmática de Los Andes bajo la
dirección del Dr. Umberto Cordani de la Universi-
dade de São Paulo que, iniciado en 1976, continuó
hasta 198554. Este proyecto dio la oportunidad
para que investigadores argentinos pudieran dar
a conocer la evolución geológica de los Andes en
numerosas reuniones internacionales, despertando
discusiones e intercambios con diferentes especia-
listas que enriqueció la Geología Argentina con sus
publicaciones55.
Los resultados de este proyecto se comenzaron
a ver en el Congreso Geológico Argentino de San
Luis en 1981. Los aportes de Dalla Salda y colabo-
radores caracterizaron el arco volcánico terciario
de la Cordillera Patagónica; la extensión oriental
52) Ramos, 1978. Clásico esquema estructural de Terry Jordan y colaboradores
53) Ramos, 1976 y 1979. donde se muestran las diferentes provincias geológicas contro-
54) Ramos, 2020 y trabajos aquí citados. ladas por la inclinación de la zona de Benioff y sus caracterís-
55) Linares at al. (eds.), 1982. ticas geológicas.
304 VICTOR A. RAMOS
Al año siguiente en 1982 dimos el primer curso estructura y otras características de las principales
de Tectónica de Placas en la Asociación Geológica provincias geológicas argentinas, reconocidas desde
Argentina, que fue dictado en forma conjunta con los primeros trabajos de Groeber en 1938 y de esa
el ingeniero Daniel Valencio, Jorge Vásquez y José forma comenzó a ser aceptada como una teoría im-
María Urien y que tuvo una concurrida audiencia. portante para comprender nuestra geología.
A principios de 1984 se iniciaron en la Universidad
LA SUBDUCCIÓN HORIZONTAL EN LOS de Buenos Aires los primeros cursos regulares e inten-
ANDES sivos de Tectónica de Placas, dictados en conjunto con
el Ing. Daniel Valencio y el Dr. Juan F. Vilas, con una
En esos años a través de los cursos y la divul- amplia concurrencia de alumnos de los últimos años y
gación realizados, más las escuelas internas de egresados de la UBA y de otras universidades. Estos
tectónica dadas en YPF por profesores de primera cursos y los trabajos de campo asociados con estudiantes
línea que venían del exterior, la comunidad geológica de distintas universidades, además de los de Buenos
comenzó a introducirse en las nuevas ideas tectóni- Aires, fueron contribuyendo a su difusión en las nuevas
cas. Las polémicas se generaban en los congresos generaciones.
geológicos argentinos, donde se daban frecuentes
disputas en especial en el análisis de las fajas plega- LOS TERRENOS ACRECIONADOS AL
das entre los geólogos verticalistas y los llamados de GONDWANA
la “patineta” partidarios de la tectónica tangencial.
Las primeras discusiones se dieron en el Congreso En 1984 en el congreso geológico argentino de
Geológico Argentino de 1984. Bariloche, ante una concurrencia internacional nu-
Otro hito importante en el conocimiento fue el trida, no sólo de geólogos de Chile y Brasil, sino de
Congreso Latinoamericano de Geología realizado Europa y Estados Unidos, se realizaron las primeras
Buenos Aires en 1982. En esa ocasión presentamos discusiones públicas sobre los procesos de la Tectó-
el primer trabajo sobre la subducción horizontal en nica de Placas ante una concurrencia de centenares
los Andes con especial énfasis en el sector pampea- de colegas y estudiantes. Conceptos como qué es una
no58. Las discusiones y polémicas que se suscitaron ofiolita, colisión de terrenos y cómo se identifican,
y las consecuencias geológicas fueron motivo de ocuparon gran parte de los acalorados debates en las
importantes debates. Debido a la reciente guerra sesiones y reuniones posteriores.
de Malvinas no hubo participantes ni de Estados Las expectativas mayores en este congreso de Ba-
Unidos, ni del Reino Unido. A ese trabajo siguieron riloche de 1984 estuvieron en el Simposio Evolución
otros donde se comparaba una zona de subducción Tectónica de los Andes que organizamos a través de la
horizontal activa pampeana con el flat slab larámico, Commission on Tectonics (IUGS) y el Comité Argenti-
lo que tuvo gran impacto internacional59. no del Programa de la Litósfera. Parte de sus doce tra-
Esos trabajos comenzaron a demostrar como la bajos introdujeron conceptos novedosos que iban desde
Tectónica de Placas podía explicar la distribución, la caracterización de ofiolitas, terrenos alóctonos en los
58) Isacks at al., 1982. Andes como Chilenia y diversos estilos estructurales de
59) Jordan at al., 1983 a y b.
Primeras interpretaciones sobre la aloctonía de la Precordillera y su potencial sutura con las rocas metamórficas de las Sierras
Pampeanas (Ramos et al., 1986).
Ian Dalziel, Eldridge Moore y Luis Dalla Salda en la conferencia Penrose de 1995 observando la discordancia angular entre las
calizas ordovícicas de la Formación San Juan y las lutitas silúricas de la cuesta del Tambolar, río San Juan.
las fajas plegadas y corridas. Se puede decir que este se empezó a aceptar que la Precordillera era parte
simposio junto con las sesiones de Geología Estructural de Cuyania, un terreno alóctono procedente de Lau-
y Geotectónica marcó la entrada plena de la Tectónica rentia60. Sin embargo, en el Symposium on Geology
de Placas a la comunidad geológica argentina. of the Andes and its relation to Hydrocarbon and
Sin embargo, no hubo consenso en las hipótesis Mineral Resources realizado en Santiago de Chile en
presentadas sobre la presencia de terrenos alóctonos 1985 donde con Contantino Mpodozis propusimos
como Chilenia o la Patagonia, más bien hubo un fuerte nuevamente que Chilenia no era parte de Gondwana,
rechazo a esas propuestas que rápidamente generaron sino un terreno alóctono, la reacción en contra fue
dos grupos antagónicos que durante más de una década aún más grande.
se enfrentaron en diversas reuniones. El grupo encabe- Mientras tanto se propusieron otras alternativas
zado por el Dr. Bruno Baldis, profesor de la Univer- para esa aloctonía, que la asociaban a una gran
sidad Nacional de San Juan, lideraba las discusiones, colisión continente-continente entre Laurentia y
que tuvieron su apogeo en la reunión de Horco Molle Gondwana en el Ordovícico medio, que dejó atrás
en 1987. La reunión estuvo organizada por el profesor cuando se separó a un microcontinente Occidentalia
Gilberto Aceñolaza en la reserva experimental de que se extendía desde Perú hasta el sur de Chile. Esta
Horco Molle, recientemente creada en la Universidad hipótesis era encabezada por el profesor Luis Dalla
Nacional de Tucumán. En los varios días de reunión Salda (1942-2015) de la Universidad Nacional de
los diferentes especialistas no llegaron a acuerdo La Plata dada a conocer en la revista Geology61, la
alguno; los alumnos y graduados de Buenos Aires se que recibió fuerte atención en los Estados Unidos.
enfrentaron con el fuerte rechazo a las ideas aloctonistas Esta nueva hipótesis llevó a organizar una Penrose
expresado por un frente tucumano-sanjuanino. Conference en San Juan en 1995, la primera realiza-
Poco a poco, a través de publicaciones en revis- 60) Ramos at al., 1986 y susbsiguientes.
tas especializadas de alto impacto como Tectonics, 61) Dalla Salda at al., 1992.
Evidencia paleomagnética que demostraba a los 530 Ma de donde procedía el terreno de Cuyania y que su curva de divagación
polar no coincidía con la de Gondwana y si con la de Laurentia (modificado de Rapalini y Astini, 1998).
306 VICTOR A. RAMOS
da en América del Sur por la Geological Society of

America, coordinada por Ian Dalziel, Pete Palmer,
Luis Dalla Salda y Carlos Cingolani bajo el nom-
bre de The Argentine Precordillera: A Laurentian
Terrane?62. En esa reunión donde participaron nu-
merosos colegas norteamericanos especialistas en
los Appalaches hubo vívidas discusiones tanto en
las presentaciones como en los recorridos de campo.
Ese mismo año se dio a conocer una alternativa
mejorada a la aloctonía de la Precordillera propuesta
por Astini y colaboradores, la que en vez de proceder
del norte de los Appalaches provenía de la Bahía de
la Ouachitas63. Esta nueva alternativa presentaba
una acabada descripción sedimentológica y nuevos Augusto Rapalini del Laboratorio Daniel Valencio de la Uni-
análisis paleontológicos de las diferentes unidades versidad de Buenos Aires que calculó los primeros paleopolos
que se contraponía con la propuesta de Occidentalia. que permitieron establecer la aloctonía de Cuyania.
La discusión continuó a través de diferentes gondwánica llegada a través de una megacizalla a

reuniones y publicaciones, hasta que finalmente escala continental de otro sector del Gondwana65 y
tuvo consenso la propuesta de Ricardo Astini y co- había consenso en que Cuyania había sido un bloque
laboradores, donde la Precordillera como parte del alóctono derivado de Laurentia. Un novedoso trabajo
microcontinente de Cuyania con más de 1000 km de de Stan Finney de 2003, volvió a plantear su origen
longitud colisionó contra el margen gondwánico. Las autóctono sobre la base de nuevos datos geocrono-
evidencias paleomagnéticas obtenidas por Augusto lógicos de circones procedentes de la Precordillera
Rapalini y Ricardo Astini en 1998 ponían punto final del norte de San Juan. Este trabajo coincidió con la
aparentemente a la controversia64. realización en San Juan del IX Simposio Internacio-
nal del Sistema Ordovícico, que tuvo como figura
LA PRECORDILLERA MÁS AUTÓCTONA invitada en la conferencia inaugural a Stan Finney
QUE LA FLOR DE CEIBO que presentó nuevamente sus novedosos datos. En
esos días un diario local que lo entrevistaba acuñó
La comunidad geológica había dejado atrás las el título “La Precordillera más autóctona que la
propuestas de Horco Molle con una Precordillera
62) Cingolani, 2015. 65) Baldis at al., 1989.
63) Astini at al., 1995.
64) Véase revisión en Ramos, 2004.
Stan Finney, George Gehrels y Ricardo Astini protagonistas de las diferentes vicisitudes del reconocimiento de la aloctonía de la
Precordillera como parte de Cuyania.
block of Gondwana que estaba dedicado a analizar

su origen lauréntico. El número tenía 14 trabajos,
con uno inicial de Stan Finney que presentaba a
Cuyania como parte indiscutida de Gondwana
con los nuevos datos, y todos los demás restantes
que confirmaban su origen lauréntico. Cuando el
número estaba en imprenta se recibió el pedido
de Finney para retirarlo del volumen a imprimir.
El laboratorio Laser Chron Center de la Univer-
sidad de Arizona a cargo de George Gehrels había
etiqueteado erróneamente y confundido una de
las muestras. El trabajo de Finney de 2003 tenía
muestras del basamento de Cuyania y otras del
sector central de las Sierras Pampeanas.
Ricardo Astini, sedimentólogo de la Universidad
Nacional de Córdoba, no podía creer en los nuevos
resultados y fue con el mismo baquiano que había
acompañado a Finney a muestrear en la misma
localidad la unidad datada. Envió las muestras al
Laser Chron Center de Arizona y Gehrels cuando
vio los nuevos resultados, muy distintos a los ante-
riores, revisó la cadena de análisis de las muestras
Esquema de los macizos de Brasilia como parte de Gondwana
y Patagonia, separados por los Gondwánides, un orógeno
anteriores y descubrió un error en el etiquetado. El
formado en el Pérmico que continuaba en el Sistema del Cabo mismo Gehrels en un sentido mensaje que nos en-
en el sur de África (Windhausen, 1924). Nótese su propuesta vió asume la responsabilidad del error, dado que la
de los Patagónides como cadena mesozoica.
supuesta muestra gondwánica de la Precordillera era
en realidad de las Sierras Pampeanas. Este episodio
flor de ceibo”. Un posterior simposio realizado ese cerró definitivamente la discusión sobre la aloctonía
mismo año en Chile, lo volvió a tener como principal de Cuyania.
disertante, poniéndolo al tope de su popularidad.
Parte de la comunidad geológica que estaba LA ALOCTONÍA DE LA PATAGONIA
en desacuerdo promovió un número especial de la
revista Gondwana Research editado por Graciela La propuesta original que hiciéramos en 1984
Vujovich y colaboradores sobre Cuyania: an exotic sobre el origen alóctono de la Patagonia generó du-
Sección estructural que ilustra las relaciones tectónicas entre la Patagonia y el Gondwana con el desarrollo de la cuenca de ante-
país periférica de las Hespérides cubriendo el sistema de Tandilia70
308 VICTOR A. RAMOS
rante décadas acalorados debates66. Sin embargo, ya CONSIDERACIONES FINALES

Windhausen en 1924 había esbozado que la Patago-
nia era un bloque independiente de América del Sur A pesar de una aceptación tardía de la Tec-
en tiempos precretácicos asociándola al desarrollo tónica de Placas en nuestro país, a partir de la
de los Gondwánides. Esta propuesta fue durante mu- década del 1980 comenzó un firme consenso de
chos años desconocida dado que fue publicada en el su importancia para entender especialmente la
suplemento semanal de un diario no muy conocido67. evolución geológica de los Andes. El desarrollo
Esta propuesta es reforzada por las afirmaciones de de su magmatismo, sus cuencas subandinas y las
Keidel quien sostuvo un año después que la Patago- estructuras resultantes se explicó exitosamente
nia era una región que permaneció independiente del mediante la aplicación de los principios funda-
resto de América del Sur, como un remanente de un mentales de la tectónica global. En particular, las
continente más grande que abarcaba la Antártida68. características morfoestructurales de las diferen-
La resistencia inicial a la aloctonía de la Patago- tes provincias geológicas, reconocidas desde los
nia dio lugar a nuevas alternativas, entre las que se inicios de nuestra geología, tienen por primera
destacan las de Pankhurst at al. (2006), Chernicoff vez una explicación geológica adecuada. Estos
at al. (2013) y Ramos y Naipauer (2014). Un punto procesos en continua evolución han permitido a
de inflexión en esta polémica fue el hallazgo de ar- través de numerosos estudios específicos el cono-
cheocyátidos de procedencia antártica en el norte de cimiento actual de la Gelogía Argentina.
la Patagonia por González at al. (2011 y 2013) y los A pesar de haber quedado atrás las discusio-
estudios de Pángaro at al. (2016), que identificaron nes iniciales sobre las variaciones de la geome-
una extensa cuenca de antepaís periférica asociada a tría de las zonas de subducción analizadas en el
la colisión de la Patagonia. Esta cuenca neopaleozoica espacio y en el tiempo, surgen nuevos interro-
de Las Hespérides cubrió gran parte de la provincia de gantes que hacen cada día más complejo el ob-
Buenos Aires, incluyendo el sistema de Tandilia y se tener una comprehensión cabal de los procesos.
conectaba con las cuencas sudafricanas. Esto permitió Hoy día es ampliamente aceptada la naturaleza
por primera vez tener un marco estructural, magmá- alóctona de diferentes macizos corticales, pero
tico y sedimentario acorde con la colisión de primer quedan aún discusiones residuales en sus límites,
orden entre la Patagonia asociada a los continentes los tiempos precisos de acreción y los procesos
antárticos y el continente de Gondwana69. involucrados.
A pesar de algunas nuevas propuestas de origen No hay duda de que las discusiones, en parte
local y muy restringidas en sus enfoques va habiendo acaloradas y entusiastas, han permitido un rápido
finalmente consenso en la colisión propuesta de la avance del conocimiento. Sin embargo, la compren-
Patagonia.70 sión de nuevos procesos subcorticales localizados en
66) Ramos, 1984. el manto nos augura nuevos tiempos de discusión y
67) Véase Storni, 1946.
68) Keidel, 1925, p. 299-300.
análisis para nuevos entendimientos más holísticos
69) Véase Ramos et al., 2020 y citas ahí mencionadas. de nuestra geología.
70) Ramos et al., 2020.
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313
CAPÍTULO 26
TRESCIENTOS AÑOS DE
GEOLOGÍA
Han pasado casi trescientos años desde las primeras resurgimiento de nuevos estudios que se concretan
observaciones realizadas en estas tierras por los padres con la organización nacional después de la batalla
jesuitas que atribuyeron a “sepulcros de gigantes” de Caseros en 1852.
restos de grandes mamíferos fósiles enterrados en
la llanura santafesina. En las misiones otros jesuitas LA ORGANIZACIÓN NACIONAL
efectuaron aportes al reino mineral y a sus fósiles,
que se pueden considerar contribuciones incipientes El profundo cambio en los estudios geológicos
al conocimiento de nuestra geología. A estas obser- fue producto de la Confederación Argentina en 1852
vaciones le siguen breves descripciones de viajeros de la mano de Justo J. de Urquiza. Naturalistas y
ilustrados en su camino de Buenos Aires a Potosí, que geólogos como Alfred Marbais Du Graty, Auguste
se complementaron con los estudios de naturalistas Bravard, Victor Martín de Moussy y Germán Bur-
como Tadeo Haenke que se radicaron en el virreinato meister, hicieron importantes aportes, prepararon
e hicieron contribuciones que habían quedado parcial- muestras para exhibiciones internacionales y traba-
mente inéditas en su tiempo. Se puede afirmar que en jaron en los primeros museos de Historia Natural,
el siglo XVIII los aportes a nuestra geología fueron en tanto en Paraná como más tarde en Buenos Aires.
su mayor parte básicos y fragmentarios. Sus contribuciones permitieron empezar a mostrar
al mundo los recursos geológico mineros del país a
PROVINCIAS UNIDAS DEL RÍO DE LA través de sus publicaciones.
PLATA Gracias al esfuerzo de Juan María Gutiérrez,
flamante rector de la Universidad de Buenos Aires
Se debe esperar al siglo XIX, cuando naturalistas comenzó en 1865 la enseñanza de la Geología me-
rioplatenses como el padre Dámaso Larrañaga hace diante la contratación de profesores italianos, donde
las primeras descripciones geológicas e interpreta la se destacó Pellegrino Strobel por sus aportes no sólo
geología de las barrancas en ambas riberas del río a las Ciencias de la Tierra, sino por su promoción de
de la Plata. No hay duda que esta obra realizada en la Sociedad Científica Argentina y otras actividades
1819 es el primer estudio geológico de las Provincias académicas. No sólo dio la primer clase de Geología
Unidas del Río de la Plata. en el país, sino que se lo considera el padre de la Ar-
Estos estudios son seguidos por las observa- queología argentina por sus primeras publicaciones
ciones efectuadas por el naturalista viajero Alcide en esta disciplina.
d’Orbigny entre 1826 y 1833, como parte de un pro- Pocos años después, por iniciativa de Domingo
yecto del Muséum d´Histoire Naturelle de París cuyo F. Sarmiento y Germán Burmeister se funda la Aca-
viaje científico se plasmó en nueve volúmenes con demia Nacional de Ciencias de Córdoba en 1869.
importantes aportes a la Historia Natural de América En 1873 llegan los primeros científicos alemanes
del Sur. Parcialmente sobrepuesto a la anterior, está entre los que se destaca Alfred Stelzner. Se puede
el viaje de Charles Darwin quien entre 1832 y 1835, afirmar que con el accionar de estos geólogos tanto
hizo observaciones geológicas fundamentales en la en Córdoba como en Buenos Aires, no solo cristaliza
costa atlántica entre Montevideo y Tierra del Fuego definitivamente la enseñanza de la Mineralogía y la
y en la Cordillera de los Andes que le permitieron Geología, sino que empiezan a realizarse levanta-
años después sostener su teoría sobre la Evolución mientos regionales y los primeros mapas geológi-
de las Especies. cos en el país. En esos años fue un hito importante
La historia de la Geología de la primera mitad el inicio de la enseñanza de Eduardo Aguirre en
del siglo XIX está marcada por estos ilustres viaje- 1878, primer argentino profesor de Geología en la
ros naturalistas cuyos aportes se dieron a conocer universidad.
años después en París y Londres respectivamente. La fundación del Museo de Ciencias Naturales
Con ellos se cierra este período de observaciones de La Plata en 1884 por Francisco P. Moreno, junto
geológicas y debemos esperar algunas décadas al con la necesidad de la demarcación de los límites
314 VICTOR A. RAMOS
entre Argentina y Chile a lo largo de la Cordillera de sidad de Buenos Aires en 1914 y 1915. Todos ellos
los Andes permitió realizar exploraciones principal- se iniciaron en la Dirección de Geología y Minería,
mente en la Cordillera Patagónica y sus estribaciones la que en 1922 fue dirigida por Sobral. Muchos de
orientales. Nuevamente con la participación de geó- los geólogos alemanes retornaron a Alemania, o
logos suizos y alemanes se dio un amplio impulso se acogieron a los beneficios de la jubilación, o se
a las investigaciones geológicas en la Patagonia. dispersaron en diferentes instituciones. Unos pocos
Con el cierre del siglo XIX acaba una época siguieron en la Dirección de Geología y Minería a
pionera de los inicios de la Geología en nuestro país. partir de 1922, una década marcada por problemas
Se sentaron las bases para un sostenido crecimiento presupuestarios que no permitieron seguir con el rit-
de la actividad geológica de los próximos años. mo anterior de los levantamientos o contratar nuevos
geólogos extranjeros. La crisis del 30 fue fatal y en
LA CONSOLIDACIÓN DE LA GEOLOGÍA 1931 esta institución redujo su número de geólogos
a cuatro, insuficientes para las tareas a realizar.
La bonanza económica de Argentina en los ini-
cios del siglo XX junto con la restructuración del INICIO DE NUEVAS INSTITUCIONES
Ministerio de Agricultura, sentaron las bases para ARGENTINAS
la creación de la Dirección de Geología y Minería.
En 1904 se reúnen una serie de reparticiones hasta el De ese grupo de pioneros geólogos alemanes
momento separadas para crear lo que se puede consi- Juan Keidel y posteriormente Pablo Groeber se
derar como el primer Servicio Geológico Nacional. incorporaron a la enseñanza de la Geología en las
El acierto de ponerlo a cargo de Enrique Hermitte, universidades de Buenos Aires y La Plata, formando
fue una decisión extraordinaria para garantizar el a una legión de jóvenes argentinos. Estos geólogos
éxito obtenido en las décadas siguientes. fueron rápidamente incorporados a la exploración
Una pléyade de jóvenes geólogos alemanes, petrolera que en las décadas del ‘30 y ‘40 tuvo un
además de topógrafos y químicos, durante 20 años auge explosivo.
levantaron sistemáticamente grandes regiones del Los esfuerzos de Hipólito Yrigoyen de fundar
país. Estos estudios geológicos acompañados de una compañía estatal para la prospección y explota-
análisis petrológicos y mineralógicos llevados a ción de hidrocarburos en 1919 se vieron cristalizados
cabo por más de quince geólogos dirigidos por Juan en la presidencia de Marcelo T. de Alvear, quien
Keidel produjeron un importante salto en la calidad y crea Yacimientos Petrolíferos Fiscales en 1922 bajo
la extensión de los reconocimientos efectuados. No la dirección del coronel e ingeniero civil Enrique
solo se incorporaron extensas áreas al conocimiento, Mosconi, egresado de la Universidad de Buenos
sino que se establecieron los principios básicos de Aires. Fueron años de rápido crecimiento y de la
la estratigrafía y la geología estructural del territorio consolidación de un equipo de geólogos petroleros,
con importantes hallazgos científicos. dirigidos en sus inicios por Guido Bonarelli y más
Estos estudios fueron la base para encontrar tarde liderados por Egidio Feruglio, dos brillantes
nuevos yacimientos de petróleo económicamente geólogos italianos. Éstos junto a otros geólogos ita-
explotables en Comodoro Rivadavia en 1907 y en lianos llegados al país en esa época generaron una
Neuquén en 1918, iniciando un exitoso período de excelente escuela italiana de geología en la empresa
descubrimiento de hidrocarburos. La Dirección de estatal que permitió la formación de varias genera-
Geología y Minería no sólo se dedicó a explorar ciones de geólogos argentinos en la exploración y
yacimientos mineros, sino que también mediante explotación de petróleo.
el uso de modernas perforadoras, brindó agua po- Poco después se creó la Dirección General de
table a numerosas localidades del interior. Bajo la Fabricaciones Militares en 1941, inicialmente bajo
supervisión de Ricardo Stappenbeck se iniciaron los la supervisión del ingeniero Victorio Angelelli, que
estudios hidrogeológicos alumbrando numerosos inició un programa de exploración de minerales de
acuíferos hasta el momento desconocidos en vastas hierro que permitió desarrollar la industria siderúr-
regiones semiáridas del interior del país. gica argentina. En los años subsiguientes tuvo suma
Esos años vieron en acción a los primeros geó- importancia en los planes de exploración regional
logos argentinos, José María Sobral egresado en la que alumbraron los primeros yacimientos de cobre
Universidad de Upsala en 1912, Franco Pastore y diseminado que marcó el inicio en los años siguien-
Juan José Nágera primeros egresados de la Univer- tes de la gran minería en Argentina.
Otra institución que hizo importantes aportes que fueron transversales a todas las instituciones, a
al desarrollo nacional fue la Comisión Nacional pesar de que en algunas tuvieron más repercusión y
de Energía Atómica creada en 1952. Sus geólogos desarrollo que en otras. A diferencia de la teoría de la
bajo la supervisión de Victorio Angelelli y Pedro N. Deriva Continental en la que nuestros geólogos han
Stipanicic encontraron numerosos yacimientos de sido pioneros a nivel mundial, la Tectónica de Placas
mineral radioactivo en diferentes provincias del país, no fue admitida tan fácilmente por la comunidad
concentrándose en los últimos años en la Patagonia geológica local. Demoró casi dos décadas su acep-
extraandina donde fueron confirmadas reservas en tación, a pesar de que los estudios paleomagnéticos
importantes yacimientos de uranio que garantizan de avanzada realizados por Daniel Valencio y cola-
recursos para varias décadas de explotación minera boradores estuvieron en la frontera del conocimiento
de minerales radiactivos. en esos años. El análisis de las diferentes líneas de
La Dirección Nacional de Minería y Geología, investigación y las diversas teorías tectónicas vi-
a partir de la década del cincuenta realiza diversos gentes en esos años nos muestra las dificultades de
programas de levantamiento geológico regional, que inserción que tuvo en la comunidad geológica las
en pocos años cubre gran parte de la Argentina con nuevas ideas sobre la tectónica global.
sus hojas a escala 1: 200.000. Una nutrida pléyade de Una revisión no del todo objetiva de lo acon-
geólogos como Félix González Bonorino, Juan C.M. tecido en esa época trata de mostrar los conflictos
Turner, Guillermo Furque, Jorge Polanski, Emilio que se vivieron en esos años tratando de relatar una
González Díaz, entre muchos otros producen una historia en tiempo presente para dejar testimonio de
renovación sistemática de nuestra geología. cómo ha sido la entrada de esos conocimientos en
En forma paralela al desarrollo de estas insti- nuestro país. A pesar de poner la máxima honestidad
tuciones la geología se fue consolidando primero en el relato del desarrollo de las actividades, es una
en las universidades de Buenos Aires y La Plata y historia vivida en forma personal y puede estar teñida
posteriormente en Córdoba. Nuevas universidades por las vivencias del momento, pero considero que
incorporaron la enseñanza de la geología en Salta, a pesar de esas falencias es importante dejar este
Tucumán, San Juan, Comodoro Rivadavia y Bahía registro para las generaciones futuras. El tiempo per-
Blanca, a las que siguieron otras en diversas partes mitirá más adelante hacer una versión más objetiva
del país. La creación del Consejo Nacional de In- y descarnada de los hechos.
vestigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) en Mientras escribía estas páginas a lo largo de los
1958 por Bernardo Houssay, permitió el desarrollo diferentes capítulos comenzaba a brotar de mi re-
de investigadores de dedicación exclusiva en las cuerdo no sólo las experiencias personales recibidas
universidades y en nuevos institutos creados por el por más de sesenta años de actividad geológica, sino
Conicet. los vívidos relatos y testimonios de mis maestros.
Afianzando nuestra larga tradición e historia de Ellos pertenecieron a una generación de transición
estudios antárticos que se iniciaron con el siglo XX, formados por los profesores alemanes que les en-
la creación del Instituto Antártico Argentino ha pro- señaron y los jefes extranjeros que tuvieron en las
movido la investigación geológica y paleontológica diferentes instituciones, a los que llegaron a conocer
en nuestro sector antártico. Sus aportes han sido en forma directa. Personalidades como Juan Keidel,
vastamente reconocidos por los diversos países que Pablo Groeber, Egidio Feruglio, entre otros, ilumi-
operan en la región. naron con su enseñanza a los primeros geólogos ar-
Se puede afirmar en forma objetiva que en la gentinos. Las largas conversaciones mantenidas con
segunda mitad del siglo XX se arraiga en numero- I. Osvaldo Bracaccini, Marcelo Yrigoyen, Edgardo
sas instituciones la investigación y el desarrollo de Rolleri, Pedro Criado Roque, Juan C.M. Turner,
la enseñanza que marca un período de importantes entre muchos otros, me han permitido conocer de
realizaciones al incorporar el conocimiento geoló- primera mano muchos hechos que he tratado de
gico al progreso del país. volcar en esta historia.
En estas páginas he intentado rescatar del olvido
LA REVOLUCIÓN DE LA TECTÓNICA a muchos geólogos que han hecho aportes trascen-
DE PLACAS dentes a nuestra geología. He tratado además con
indulgencia a otros cuyos errores han desviado a
Hemos dejado para la última parte del libro cier- sus discípulos del camino de la verdad. A pesar de
tos hechos y avances en el conocimiento geológico que he intentado equilibrar las contribuciones en las
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distintas disciplinas, noto al leer esta historia que eclosión del conocimiento y de las contribuciones
hay un sesgo marcado por la tectónica y pido a mis que se han desarrollado en los últimos años. Solo
lectores comprensión y que sepan disculpar. queda agradecer a quienes me han alentado a escribir
Han quedado muchas cosas por relatar y espero esta historia, dado que sin su apoyo jamás hubiera
que en una eventual segunda edición pueda cubrir llegado a término.
esas omisiones. Además, he tenido que terminar este
trabajo antes que culmine el siglo XX debido a la Buenos Aires, 20 de octubre de 2023.
El Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR)
y la Asociación Geológica Argentina (AGA)
en forma mancomunada presentan esta crónica
de más de dos siglos de la Historia de la Geología Argentina
desde las iniciales observaciones en la época colonial,
pasando por las primeras contribuciones en los albores
de la Revolución de Mayo y la Organización Nacional.
Los estudios geológicos acompañaron el progreso
del país a través de las primeras instituciones nacionales
como la Dirección de Geología y Minería y
Yacimientos Petrolíferos Fiscales, junto a otras
que permitieron movilizar nuestros recursos naturales.
La enseñanza en la universidad formó varias generaciones
de geólogos que brindaron su conocimiento
al desarrollo industrial las que, junto con
las investigaciones académicas, contribuyeron a conocer
nuestro subsuelo y su potencial económico.
La presente crónica es un homenaje a esos pioneros
que hace más de dos siglos han recorrido el
territorio nacional, con grandes sacrificios, en zonas
inhóspitas y mucho esfuerzo, los que han contribuido
con sus aciertos y errores al presente
conocimiento de nuestra Geología.
El autor con un vasto conocimiento de nuestra territorio,
en especial de la Cordillera de los Andes, nos muestra
en forma casi vivencial, quienes han sido esos héroes,
en general desconocidos, pero que fueron
importantes protagonistas de nuestro desarrollo como país.
El haber sido un partícipe de esa historia
por más de seis décadas le permite brindarnos como
testigo de primera mano los principales
acontecimientos y protagonistas.
Sólo nos queda felicitar al autor por su iniciativa y
recomendarles su lectura que sin duda será enriquecedora.

Historia de La Geologia (Ramos, Víctor, 2023)

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HISTORIA

Portada: Arrieros en la cordillera que

HISTORIA DE LA GEOLOGÍA ARGENTINA

Edición: Marcos Vila

SERVICIO GEOLÓGICO MINERO ARGENTINO

INSTITUTO DE GEOLOGÍA Y RECURSOS MINERALES

ASOCIACIÓN GEOLÓGICA ARGENTINA

Ramos, V.A. 2023. Historia de la Geología Argentina. Una crónica de

1. Historia. 2. Geología. 3. Argentina. I. Ramos, Victor Alberto.

PRÓLOGO por Ricardo N. Alonso ..................................................................................................................... 3

2. LAS PRIMERAS OBSERVACIONES............................................................................................................. 11

3. LOS NATURALISTAS VIAJEROS.................................................................................................................. 21

4. LA GEOLOGÍA DESPUÉS DE CASEROS..................................................................................................... 27

5. LA ENSEÑANZA DE LA GEOLOGÍA EN BUENOS AIRES....................................................................... 39

6. LA ACADEMIA NACIONAL DE CÓRDOBA................................................................................................ 47

7. EL MUSEO DE CIENCIAS NATURALES DE LA PLATA.......................................................................... 57

8. LAS EXPLORACIONES GEOLÓGICAS DE FINES DEL SIGLO XIX.................................................... 65

9. LOS INICIOS DE LA DIRECCIÓN DE MINAS Y GEOLOGÍA................................................................. 81

10. FIN DE LA HEGEMONÍA ALEMANA EN LA DIRECCIÓN DE MINAS Y GEOLOGÍA.................... 109

11. LA FUNDACIÓN DE YACIMIENTOS PETROLÍFEROS FISCALES..................................................... 121

12. LA ENSEÑANZA Y LA INVESTIGACIÓN DE LA GEOLOGÍA EN LAS UNIVERSIDADES............. 139

13. LA DIRECCIÓN NACIONAL DE MINERÍA Y GEOLOGÍA.................................................................... 155

14. LA GEOLOGÍA DURANTE EL PLAN QUINQUENAL............................................................................. 171

15. LA GEOLOGÍA EN FABRICACIONES MILITARES................................................................................ 179

17. LA GEOLOGÍA DE LOS MINERALES RADIACTIVOS.......................................................................... 205

18. NUEVAS INSTITUCIONES EN EL NORTE ARGENTINO....................................................................... 215

19. LAS PRIMERAS SÍNTESIS DE LA GEOLOGÍA ARGENTINA.............................................................. 229

20. YACIMIENTOS CARBONÍFEROS FISCALES.......................................................................................... 235

21. LA FUNDACIÓN DEL CONICET Y SU IMPACTO EN LAS CIENCIAS GEOLÓGICAS................... 243

22. EL SERVICIO GEOLÓGICO NACIONAL Y LA INTEGRACIÓN DE LA GEOLOGÍA...................... 257

24. LA GEOLOGÍA EN LA ANTÁRTIDA ARGENTINA................................................................................. 279

25. UNA REVOLUCIÓN EN LA GEOLOGÍA................................................................................................... 293

26. TRESCIENTOS AÑOS DE GEOLOGÍA....................................................................................................... 313

Buenos Aires, 20 de octubre de 2023.-

La Sociedad Científica Argentina al cumplir el primer intento de reunir el conocimiento geológico

LAS PRIMERAS OBSERVACIONES

SEPULCRO DE GIGANTES Falkner en su análisis anatómico relacionó parte

las minas de Cracovia, llegando a ser Director de EL PRIMER NATURALISTA DEL

Tadeo Haenke joven13 y retrato ya maduro preservado en la Municipalidad de Cochabamba.

PRIMER ESTUDIO GEOLÓGICO DEL Su “Memoria geológica sobre la formación del

LOS NATURALISTAS VIAJEROS

Alcide d’Orbigny (1802-1857).

Sección geológica de los Andes Bolivianos levantada por Alcide d’Orbigny4.

Recorridos de Darwin en Argentina y Chile (según Aguirre Urreta et al., 2009).

LA GEOLOGÍA DESPUÉS DE CASEROS

Retrato de Alfred Marbais Du Graty y facsímil de su obra principal de 1858.

como comandante en el ejército de Entre Ríos de la Confederación. Apenas creado el museo su

AUGUSTE BRAVARD (1803-1861)

Bravard fue un ingeniero de minas graduado en

Durante su estadía en el país tuvo oportunidad Es interesante destacar que, en su caracteriza-

CONSIDERACIONES FINALES existieron excepciones como los estudios de Au-

La organización nacional después de la batalla contratar un profesor en estas disciplinas (Ramos,

LA LLEGADA DE LOS PROFESORES

El rector Gutiérrez contrató tres profesores ita-

PELLEGRINO STROBEL (1821-1895)

El doctor Pellegrino Strobel inició la enseñanza

Isaac Larraín fue profesor durante muchos años

EDUARDO AGUIRRE (1857-1923)

Eduardo Aguirre se había destacado como un

Ingeniero Eduardo Aguirre (1857-1923) y su levantamiento de la Sierra Baya en el Gabinete de Paleontología,

mineras y concesiones de permisos de cateo en profesores italianos educaron a varias generaciones

Francisco P. Moreno (1852-1919) cuando joven explorador y a edad madura.

Francisco P. Moreno una vez finalizado el arbitraje