AATN 2016 – XLIII Reunión Anual de la Asociación Argentina de Tecnología Nuclear

DESARROLLO Y FABRICACIÓN DE INSTRUMENTACIÓN

GAMMA
Alarcón, J.E.1, Comito, O.A.1, Verrastro, C.A.1
1
Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), Ministerio de Energía y Minería, CABA, Argentina.
Correo electrónico correspondiente: alarcon@cae.cnea.gov.ar

Resumen
La detección y cuantificación de las radiaciones ionizantes ha sido un tema de gran interés,
desde su descubrimiento, hace ya más de un siglo. Con el paso de las décadas –y el
desarrollo del fotomultiplicador- los detectores de centelleo sólidos se convirtieron en
estándares, combinando buena resolución y simplicidad de uso. Los equipos basados en
esta tecnología son de amplia utilización en aplicaciones geológicas y ambientales. A partir
de la obsolescencia del parque de instrumentos disponible, dos grupos técnicos de la CNEA
dieron inicio a un proyecto para el desarrollo de instrumentación gamma, de prestaciones
similares a las de los equipos disponibles en el mercado internacional. Hasta el momento se
alcanzaron tres logros: un prototipo de espectrómetro gamma portátil, un prototipo de
radiómetro de rayos gamma portátil y una preserie de 6 radiómetros de rayos gamma
portátiles, que se encuentra en ejecución. En el presente trabajo se muestran las
características principales de cada uno de estos desarrollos, con especial atención en el
espectrómetro gamma, que es un subproducto del Proyecto AR-PET, que emplea tecnología
electrónica con dispositivos configurables para el tratamiento digital de señales. Es de
destacar la conveniencia de contar con un desarrollo local, en términos de costos y facilidad
de mantenimiento, y la posibilidad de desarrollar, a partir de estos equipos, otros de
prestaciones similares para ser utilizados en campos como la protección radiológica y las
salvaguardias.
Palabras claves: Detección de la radiación; Espectrómetro de rayos gamma; FPGA.

DEVELOPMENT OF GAMMA INSTRUMENTATION

Abstract
The detection and quantification of ionizing radiation has been a topic of great interest since
its discovery more than a century ago. Over the decades - and the development of the
photomultiplier - solid scintillation detectors became standards, combining good resolution
and simplicity of use. Equipment based on this technology is widely used in geological and
environmental applications. As a result of the obsolescence of the available instrument
cluster, two technical groups of the CNEA started a project for the development of gamma
instrumentation, with similar benefits as the equipment available in the international market.
So far, three achievements have been accomplished: a prototype portable gamma
spectrometer, a prototype portable gamma ray radiometer and 6 portable gamma ray
radiometers, which is currently underway. The main features of each of these developments
are shown in this paper, with special attention to the gamma spectrometer, which is a
byproduct of the AR-PET Project, which uses electronic technology with Field Programmable
Gate Array for digital signal processing. It is worth noting the convenience of local
development, in terms of costs and ease of maintenance, and the possibility of developing,
from these equipments, other similar to be used in fields such as radiation protection and
safeguards.
Keywords: Radiation Detection Equipment; Gamma-ray spectrometer; FPGA.
J.E. ALARCÓN, O.A. COMITO Y C.A. VERRASTRO

Introducción
A partir del descubrimiento de las radiaciones ionizantes, y en particular de la
radiación gamma, a principios del siglo 20, su medición de manera confiable y
sencilla fue desvelo de generaciones de científicos y tecnólogos. Aunque los
primeros detectores que usaron materiales centelladores datan de 1903, a partir del
pasaje del “ojo desnudo” al fotomultiplicador –y la generalización de su uso en la
década de 1940- los detectores de centelleo se convirtieron en estándares,
combinando buena resolución y simplicidad de uso. En la actualidad –y desde hace
décadas- los más utilizados son los detectores de NaI(Tl), que consisten en un
cristal de NaI dopado con Tl, asociado a un tubo fotomultiplicador. Desde los inicios
del uso de la radimetría en la prospección de uranio, este tipo de detectores han sido
los más empleados por su sensibilidad, eficiencia y sencillez.
En el área de exploración de uranio de la CNEA, desde hace más de tres décadas,
se han utilizado scintilómetros portátiles SAPHIMO STEL, modelo SPP2-NF, de
origen francés. Entre las principales características de estos equipos, se destacan su
robustez, la facilidad de lectura del dato –en un instrumento de aguja- y su bajo
consumo. Con el paso del tiempo, la reparación de estos equipos resultó cada vez
más difícil, debido al uso intensivo al que han sido sometidos y a la escasez de
repuestos.
En años recientes se comenzaron a comprar en el exterior equipos de reemplazo de
los SAPHIMO STEL mencionados, principalmente de origen canadiense y checo,
con precios que oscilan entre 6.000 y 15.000 dólares, dependiendo del tipo de
equipo (scintilómetro o espectrómetro), del material del detector (NaI(Tl) o BGO 1) y
de la marca. La multinacional francesa AREVA desarrolló un equipo llamado
SPPGamma, basado en el SPP2, con un valor de mercado de aproximadamente
8.000 U$S.
Hace algunos años, la Gerencia Exploración de Materias Primas (GEMP) de la
CNEA, a partir de la obsolescencia del parque de instrumentos de detección de
radiación gamma de que disponía, y en vista de la dificultad que implicaba la compra
de este tipo de equipos en el exterior, solicitó a la Subgerencia Instrumentación y
Control de la Gerencia de Área de Energía Nuclear de la misma institución, la
iniciación de un proyecto para el desarrollo de instrumentación gamma, de
prestaciones similares a los disponibles en el mercado internacional.
Desarrollo
Tal como se mencionó previamente, el proyecto fue iniciado a requerimiento de la
GEMP y los sucesivos desarrollos contaron con financiamiento y apoyo técnico por
parte de la misma. Se buscó una interacción fluida entre desarrollador/constructor y
usuario (aunque los roles no estaban definidos de forma neta) lo que permitió que se
realizaran ensayos preliminares que demostraron la viabilidad de la construcción
prototipos funcionales con las características buscadas y posteriormente, y hasta el
día de hoy, mantener una colaboración estrecha entre ambos grupos.
Los productos desarrollados hasta el momento son los siguientes:
 Prototipo de espectrómetro gamma portátil (E024) - PY108. Terminado.
 Prototipo de radiómetro de rayosgamma portátil (E076-A0) - PY181. Terminado.
 Preserie de 6 radiómetros de rayos gamma portátiles - PY181A. En ejecución.

1
Germanato de bismuto.
 Desarrollo y fabricación de instrumentación gamma

Prototipo de espectrómetro gamma portátil

Teniendo en cuenta las capacidades adquiridas por el Grupo de Instrumentación y
Control en el desarrollo de un Tomógrafo por Emisión de Positrones (Proyecto
AR-PET) y que en esa tecnología se encuentran los elementos básicos necesarios
para la construcción de un espectrómetro gamma portátil, es que se exploró la
posibilidad de desarrollar un equipo de este tipo.
Los requerimientos iniciales para el prototipo fueron los siguientes:

Espectrómetro de rayos gamma portátil, de 256 canales.
 Detector con cristal de NaI(Tl) de 100 cm3.
137
 Estabilización automática del espectro con fuente interna de Cs.
 Definición de Regiones de Interés (ROIs, en inglés) por software.
40 2
 Cálculo interno de concentraciones de K(%) midiendo el K, eU(ppm)
214 3 208
a partir de Bi y eTh(ppm) a partir de Tl.
 Cálculo de la tasa de exposición, a partir de las concentraciones de K,
eU y eTh.
 6 horas de autonomía (funcionamiento continuo) como mínimo.
El espectrómetro gamma desarrollado (E024) emplea tecnología electrónica con
dispositivos configurables (FPGA4) que posibilita un tratamiento digital de señales.
Esta arquitectura permite obtener productos con rendimiento comparables al estado
del arte a nivel internacional. Adicionalmente se integraron a la electrónica del
equipo un GPS y una memoria no volátil (SD).
Se utiliza un sistema multicanal de 256 canales siguiendo el criterio de medir el
FWHM5 con 4 canales. El NaI(Tl) tiene una resolución del 7% para 137Cs (pico de
662 keV), con lo que se obtiene un rango de medición de aproximadamente 3 MeV
para 256 canales, con el pico de Cs en el canal 55.
Arquitectura del Equipo. El espectrómetro gamma consiste de un sistema basado
en un cristal de NaI(Tl) con fotomultiplicador. En este caso se trata de un sistema
con conformación de pulsos analógica y multicanal basado en FPGA para las
funciones de espectrometría y georreferenciación. Se utiliza un microcontrolador
para realizar las funciones de almacenamiento en memoria no volátil (SD) e interfaz
de usuario. La arquitectura del equipo se muestra en el siguiente diagrama:

PREAMPLIFICADOR Y INTERFAZ AL USUARIO Y

DETECTOR. NaI(Tl) + MULTICANAL Y GPS TECLADO, INDICADOR
POLARIZACIÓN CONFORMADOR DE ALMACENAMIENTO
PMT (FPGA) SONORO y DISPLAY
PULSOS (MICROCONTROLADOR)

MEMORIA DE
CONFIGURACIÓN Y
FUENTE DE ALTA FUENTE DE BAJA ALMACENAMIENTO.
TENSION TENSION

BATERÍA (12V)

Figura 1. Diagrama en Bloques del Espectrómetro gamma portátil

2
Concentración equivalente de uranio. Estimación de la concentración de uranio que presupone la
condición de equilibrio. Esta condición no se cumple cuando uno o más productos de decaimiento
son parcial o totalmente removidos o agregados al sistema a medir.
3
Concentración equivalente de Th. Idem que para eU.
4
FPGA, sigla en inglés de “Field Programmable Gate Array”.
5
Ancho a media altura de un pico (del inglés Full Width at Half Maximum).
J.E. ALARCÓN, O.A. COMITO Y C.A. VERRASTRO

Modo de funcionamiento. Al encender el equipo se entra en un modo de testeo. En

este modo se procede a controlar el estado de la batería principal del equipo, la
comunicación con el multicanal y luego se procede a realizar la estabilización del
espectro. Dicha tarea consiste en detectar y ajustar el pico de 662 keV de la fuente
de referencia de 137Cs, que debe estar adosada al detector cuando el equipo se
encuentre en modo espectrómetro. En caso de no poder realizar esta calibración de
manera satisfactoria el equipo pasa a indicar falla. Si el ajuste se realiza
correctamente, el equipo se encuentra en condiciones de medir.
Medición: Esta función tiene por objeto medir, durante un tiempo preestablecido
anteriormente a la medición, una determinada fuente radiactiva y estimar, a partir de
los conteos obtenidos en las regiones de interés correspondientes, las
concentraciones de K, eU y eTh. Previo a realizar la medición el equipo controla la
posición del pico de referencia y la ajusta en caso de que no se encuentre en el
canal adecuado.
En la pantalla del equipo se muestran el tiempo restante de medición y la validez de
la posición de GPS. Una vez terminada la medición se podrá ver los conteos de
todas las ventanas, el conteo total, el tiempo de medición y las concentraciones para
K, eU y eTh. También se podrá optar por almacenar o no la medición.
Almacenamiento. El equipo genera un registro de almacenamiento de 4 Kbytes
con la siguiente información:
 Espectro completo (256 canales) yROIs.
 Tiempo de medición.
 Posición geográfica, Fecha y hora de la medición.
 Temperatura interna del equipo.
 Tensión de alimentación.
 Configuración de la alta tensión.
 Configuración del parámetro de ajuste (ganancia fina).
137
 Posición del pico de calibración de Cs.
 Definición de las ROIs del equipo.
 Número de registro.
Interfaz de Comunicación. Actualmente se utiliza una memoria SD estándar para la
transferencia de información desde y hacia el equipo. Se prevé que la próxima
evolución del instrumento utilice Bluetooth o una conección USB de tipo cliente o
ambas.
Calibración. Los equipos portátiles para mediciones radimétricas de superficie
-tanto gamma total como espectrometría- deben ser sometidos a un proceso de
calibración para verificar el correcto funcionamiento de los mismos y establecer los
factores de correlación radiactividad/tenor. A tal efecto son destinadas fuentes de
calibración estándar de dimensiones tales que puedan posteriormente ser corregidas
a un espesor infinito tanto en sentido vertical como horizontal. Las mismas deben
simular el ambiente geológico (densidad, rangos de concentración, etc.) de los
lugares donde los equipos son utilizados.
En el caso de los espectrómetros, para que el equipo pueda calcular las
concentraciones de K, eU y eTh, es necesario determinar la matriz de sensibilidad y
los conteos de fondo para cada ROI. Para este fin se utilizaron las instalaciones de
la Central de Calibración Radimétrica ubicada en el Complejo Minero Fabril San
Rafael (CMFSR), que cuenta con 10 pads de concreto dopados con distintas
concentraciones de los radioelementos naturales K, U y Th. Los pads son recipientes
 Desarrollo y fabricación de instrumentación gamma

metálicos de 1 m de diámetro por 0,50 m de espesor, los cuales han sido llenados
con concreto mineralizado, con valores radimétricos preestablecidos, para integrar
una amplia gama de tenores radiactivos, sobre todo en lo que a uranio se refiere.
Esta sección de la central de calibración fue construida en 1982 y consta de 10
pads, según el siguiente detalle: 1 pad blanco (pad 0), 5 pads de uranio, con
concentraciones crecientes (pads 1 a 5), 2 pads de torio (pads 6 y 7), un pad de
uranio y torio (pad 8) y un pad de potasio (pad 9). Para la determinación de la matriz
de sensibilidad del equipo se utilizaron los pads 1(U), 6(Th) y 9(K).
La tasa medida por el equipo en cada pad y está dada por la siguiente ecuación (en
notación matricial):

N  SC
Donde N es la tasa medida en cada ventana, S la matriz de sensibilidad del
dispositivo y C la concentración del elemento a medir (% K, ppm eU y ppm eTh).
Las sensibilidades fueron calculadas a partir de la matriz inversa de las
concentraciones, de acuerdo a las recomendaciones del documento IAEA-TECDOC-
1363. A los valores obtenidos se les aplicó un factor de corrección geométrica de
0.95, a fin de poder considerar a cada pad como una fuente infinita. Las ventanas
utilizadas para las mediciones y las sensibilidades obtenidas se muestran en la
Tabla 1.

Rango de Canales Sensibilidad

Ventana Nucleído
energía (kev) (p/256) cpm/unid.conc.
Cuenta totales - 410 - 2810 34 - 234 -
40
Potasio K (1.46 MeV) 1370 - 1570 114 - 130 59.05
214
Uranio Bi (1.76 MeV) 1660 - 1860 138 - 155 5.37
208
Torio Tl (2.61 MeV) 2410 - 2810 200 - 234 1.33
Tabla 1: Resumen de las características técnicas de Espectrómetro Gamma E024.

Los valores de sensibilidad son mayores que los de equipos comerciales similares,
salvo en el caso del Torio, que resulta algo menor.
Para estimar la tasa de ruido de fondo se requiere hacer una medición donde no
haya aporte de los suelos o rocas presentes en el entorno, por lo que el IAEA-
TECDOC-1363 sugiere realizarla en un bote sobre un río o lago a no menos de
200m de la costa. En nuestro caso se midió en el Embalse Los Reyunos, cercano al
CMFSR, a más de 300 m de la costa. Los resultados se pueden ver en la siguiente
tabla:

Medición #1 Medición #2 Promedio

Ventana
cps (600 s) cps (120 s) cps
Cuenta totales 2.69 2.54 2.615
Potasio 0.155 0.150 0.153
Uranio 0.110 0.091 0.101
Torio 0.073 0.050 0.062
Tabla 2: Valores medidos para el ruido de fondo del instrumento.
J.E. ALARCÓN, O.A. COMITO Y C.A. VERRASTRO

Finalmente se realizan mediciones de control en los pads de K, U y Th, para verificar

el correcto funcionamiento de las matrices calculadas previamente. Los resultados
fueron satisfactorios y se presentan en la Tabla 3.

Pad Tenor de referencia Rango aceptable Tenor medido

K [%] 4,5 4,0 - 5,0 (±12%) 4,6
U [ppm] 39 34 - 44 (±12%) 40
Th [ppm] 147 129 - 165 (±12%) 149
Tabla 3: Resumen de las características técnicas de Espectrómetro Gamma E024.

De esta manera se completaron los procedimientos de calibración y verificación del

espectrómetro gamma prototipo E024. Las características técnicas del equipo
desarrollado se resumen en la Tabla 4.

Característica Valor

Tipo de Detector 100cm3 de NaI(Tl) 2M2

Espectro generado 256 canales
Rango de Energía medible 50 keV - 3 MeV
Estabilización Automática Configurable, pico y tiempo
Tasa máxima medible 300 Kpulsos (aleatorios)
Conteo máximo por canal 2^32 cuentas
Tiempo muerto 350 ns
Resolución 8% para fuente de 137Cs
Cantidad de Registros 130.000 (con memoria de 4Gb)
12V (11.3V-13.8V) más pila 3V para RTC
Tensión de alimentación
(CR2032)
Consumo 330mA@12V
Rango alta tensión 100V-1500V
Conversor Analógico digital Pipeline de10 bits con escala deslizante
0.15% en el 90% del rango incluyendo
No linealidad integral
no linealidad diferencial
No linealidad diferencial ±1.6% en el 90% del rango.
GPS Con antena externa
Error en medición de posición ±10 m
Medición de temperatura 0º a 70ºC
Error en medición de temperatura: ±0.5ºC (0ºC – 70ºC)
Tabla 4: Resumen de las características técnicas de Espectrómetro Gamma E024.

Este prototipo funcional fue contrastado con equipos comerciales (Radiation Solution
RS-125 y RS-230) realizando mediciones en sitios naturales, con resultados
satisfactorios. Para su fabricación en serie se deberá diseñar un gabinete adecuado
e implementar las mejoras mencionadas en la interfaz de comunicación.
 Desarrollo y fabricación de instrumentación gamma

Prototipo de radiómetro de rayos gamma portátil

En el año 2013 se comenzó con el desarrollo de un prototipo, con el propósito de
que pudiera ser calibrado y validado, antes de iniciar una producción de serie. En el
requerimiento inicial, las características que se especificaron para el equipo fueron
las siguientes:
 Radiómetro de rayos gamma portátil, de cuentas totales en un rango
de 0.5 a 3 MeV.
 Detector: cristal de NaI(Tl).
 Cálculo de valor promedio de cuentas por segundo (cps) y ajuste
automático del tiempo de integración.
 Capacidad de conteo máxima: mayor a 20000 cps.
 Cálculo de la tasa de dosis en μSv/h.
 Pantalla gráfica para visualizar las cuentas por segundo medidas.
 Alarma sonora y ajuste del valor de fondo.
 Interfaz serie a PC (evaluar conexión inalámbrica).
 Autonomía mayor a 8 horas y bajo peso (menor a 2 kilos).
Para la construcción del prototipo se utilizó un detector Bicron con un cristal
prismático de 1.6x1.6x1.96 pulgadas (~80cm3), en buen estado de funcionamiento.
La electrónica desarrollada ad hoc consistió en el desarrollo de las etapas de
polarización, fuente de alta tensión, un conformador de pulsos y una etapa con
microcontrolador encargada de la estimación de las cuentas por segundo, la
transmisión de los datos vía bluetooth, la visualización en pantalla y la generación de
la alarma sonora. La alarma sonora emite un tono de frecuencia proporcional a la
tasa estimada. La pantalla utilizada es un LCD gráfico de 128 x 64 píxeles, donde se
muestran los datos más relevantes para el operador, actualizados cada 1 s (Fig 2a).
Lectura instantánea y lectura promediada. Histograma. El equipo realiza una
lectura cada 250 ms. Para tener una lectura de datos estable y que a su vez
responda adecuadamente a las variaciones del campo observado, se desarrolló un
algoritmo automático que utiliza la estadística de pulsos para ajustar los parámetros
de filtrado. De esta manera se optimiza el tiempo de integración para todas las
condiciones de medición, sin sacrificar estabilidad de lectura ni velocidad de
respuesta, lo que convierte a este equipo en único en su tipo (Fig. 2b).
Cálculo de dosis. A pesar de que no está diseñado para ser utilizado como
dosímetro en protección radiológica, es necesario que el equipo entregue un valor
en unidades de dosis, para que éste pueda ser comparado con los obtenidos con
otros instrumentos.
El equipo se contrastó con un dosímetro Canberra UltraRadiac-Plus (SN:130090040)
con calibración de fábrica válida hasta el 01/08/2014. El ensayo se realizó utilizando
una fuente de 137Cs. Se colocaron el dosímetro y el radiómetro a la misma distancia
de la fuente y se compararon las lecturas de ambos. Los resultados se consideran
válidos para el propósito del ensayo, con ajustes de aprox. 99%.
Almacenamiento de datos y posición.Si se dispone de un dispositivo con GPS,
que opere bajo sistema operativo “Android” (teléfono celular u otro dispositivo
handheld6), el equipo tiene la capacidad de transmitir, utilizando la interfaz bluetooth,
la tasa instantánea y la tasa promediada cada 250 ms. Para implementar esta

6
Mini computadora portátil, que puede tener GPS.
 J.E. ALARCÓN, O.A. COMITO Y C.A. VERRASTRO

funcionalidad sólo es necesario instalar un programa desarrollado ad hoc que

permite al dispositivo recibir la información transmitida por el radiómetro, a la que se
le agrega los datos de posición GPS, la fecha y la hora, almacenando todo en un
archivo separado por comas (.csv) para su posterior análisis. Se genera un archivo
por día, que almacena todos los datos registrados en ese día.

Valor de la dosis Valor de la medición

(en μSv/h) promediada (en cps)

Histograma
mostrando los Valor del background
valores medidos en
los últimos 60 s.

Fabricante

a)

b)

Figura 2: a) Foto de la pantalla del equipo, mostrando las funciones del mismo.
b) Gráfico mostrando el funcionamiento del algoritmo de procesamiento de datos.

Validación. El equipo fue ensayado con el propósito de validarlo en las instalaciones

de la Central de Calibración Radimétrica que se encuentra en el Complejo Minero
Fabril de Sierra Pintada. Esta central cuenta con 10 pads de concreto de 1 m de
diámetro por 0,5 m de espesor, dopados con distintas concentraciones de
radioelementos naturales, que se utilizan para la calibración y el control de equipos
portátiles de medición de radiación gamma (scintilómetros y espectrómetros).
El ensayo consistió en:
 Realizar mediciones con el radiómetro prototipo en el pad 0 (Blanco) y en
5 pads con concentraciones crecientes de uranio (U1, U2, U3, U4 y U5).
 Realizar mediciones en esos mismos pads con un equipo de uso
estándar calibrado (SAPHIMO STEL, modelo SPP2-NF, s/n: 265360).
 Calcular, mediante regresión lineal, las constantes de calibración de
ambos equipos y el coeficiente de determinación (R2).
 Verificar que el ajuste entre ambos instrumentos sea adecuado.
 Desarrollo y fabricación de instrumentación gamma

Los resultados obtenidos fueron los siguientes:

 La constante de calibración del radiómetro es 9.05 cps/(μSv/h), con
un R2 de 99.28%.
 La constante de calibración del SPP2 es 5.30 cps/(μSv/h) con un R2
de 99.91%.
 La constante entre el SPP2 y el radiámetro es 1.71cps_E076/cps_SPP2
con un R2 de 99.68%.
Se observa un ajuste con una linealidad superior al 99% tanto en la relación de tasas
entre instrumentos como contra la concentración, lo que da por validado el método
de medición.
Preserie de 6 prototipos
Actualmente está en proceso de producción una preserie de 6 prototipos, que serán
evaluados por un grupo de usuarios en condiciones de trabajo reales, durante un
período de tres meses.
Para la fabricación de esta preserie se introdujeron las siguientes mejoras en la
electrónica del equipo:
 Se integró todo el dispositivo en una única placa de circuito impreso
(Se pasó de dos placas de 5x10cm a una de 9.3x7cm).
 Se pasó del uso de componentes de inserción a componentes de
montaje superficial.
 Se dejó de usar un kit de microcontrolador (LPCXpresso LPC1343)
pasando al microcontrolador en placa, mejorando el consumo.
 Se pasó de utilizar 4 pilas AA a una batería de LiPo de dos celdas (7.4V)
y se modificó el software para monitorear la tensión de ella.
3
 Se cambió el detector a uno de 30cm similar al del SPP-2.
 Se mejoró el conformador de pulsos para que sea más inmune al ruido
de baja frecuencia.
Diseño mecánico. La mecánica se implementó de manera tal que el equipo resulte
liviano, robusto y de buena ergonomía. En la figura 3a se puede ver el equipo real en
condiciones de uso. En la figura 3b se muestra un esquema con la ubicación de las
partes con la que se obtiene el mejor balanceo.

a) b)
Figura 3: a) Radiómetro gamma en posición de uso. b) Esquema del radiómetro explosionado.
J.E. ALARCÓN, O.A. COMITO Y C.A. VERRASTRO

Ensayo de temperatura. El equipo se ensayó para temperaturas de trabajo entre

5ºC y 40ºC, en un rango temporal de 90 minutos. Se adosó al detector una fuente de
137
Cs que generó un conteo promedio de 94 c/s, con el propósito de aumentar el
conteo, debido a que el fondo del laboratorio resultaba muy bajo. En la Figura 4 se
observa la tendencia del conteo utilizando cuadrados mínimos con función lineal.

Figura 4: Tendencia de la deriva de conteo a lo largo del ensayo de temperatura.

Se encuentran pendientes de realización los ensayos de inmunidad electro-

magnética, vibración e impacto.
Entre las características buscadas para este equipo merecen destacarse el bajo
costo y la versatilidad, con la posibilidad de agregar funciones para su uso en
campos como la protección radiológica y las salvaguardias.
Conclusiones
El desarrollo local de scintillómetros y espectrómetros gamma para la prospección
de uranio y los estudios ambientales es una respuesta adecuada a las necesidades
del sector. La sinergia conseguida durante el desarrollo de estos proyectos es una
muestra más de la potencialidad tecnológica de la CNEA.
A modo de resumen de todo lo expuesto cabe puntualizar algunas consideraciones a
tener en cuenta:
 Se desarrolló -como subproducto del Proyecto AR-PET- un equipo para
espectrometría gamma portátil con documentación completa para su
reproducción y se construyó un prototipo funcional, que fue calibrado y
probado satisfactoriamente.
 Se desarrolló un radiómetro gamma prototipo, incorporando tecnologías
innovativas que no se encuentran en los equipos comerciales disponibles.
Se lo validó, calibró y ensayó, obteniendo resultados satisfactorios.
 Existe la posibilidad de construir en el futuro otros equipos necesarios
para las tareas de exploración y minería del uranio, p.ej. sondas de
perfilaje gamma y túneles de calibración.
 Las características descriptas y el bajo costo al que se podrían fabricar
estos instrumentos los hacen muy convenientes para distintos sectores de
la CNEA, como Producción de Materias Primas, Restitución Ambiental y
Seguridad Nuclear y Ambiente, además de la GEMP.
 Desarrollo y fabricación de instrumentación gamma

 Queda abierta la posibilidad de proveer a otras instituciones públicas (p.ej.

SEGEMAR, ARN, Secretaría de Control y Monitoreo Ambiental, etc…)
interesadas en medir radiación gamma con fines geológicos, ambientales
y de seguridad.

Bibliografía consultada
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“Espectrómetro Gamma Portátil”. Documento Interno. CNEA, 5 págs.
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Gamma Portátil”. Documento Interno. CNEA, 7 págs.
Alarcón, J.E., 2015. ET-06Y-085 Especificación Técnica del producto asociado a
PY-181. “Radiómetro rayos gamma portátil”. Documento Interno. CNEA, 3 págs.
Alarcón, J.E., 2013. Informe IN-06Y-122 “Calibración del espectrómetro gamma en
las instalaciones del Complejo Minero Fabril San Rafael. PY108”. Documento
Interno. CNEA, 13 págs.
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181. “Radiómetro rayos gamma portátil. Documento Interno. CNEA, 2 págs.
Alarcón, J.E., 2015. IN-06Y-137 Informe de validación del prototipo asociado al PY-
181. “Radiómetro rayos gamma portátil”. Documento Interno. CNEA, 3 págs.
Comito, O.A., Alarcón, J.E. y Verrastro, C.A., 2014. Desarrollo de un radiómetro
de rayos gamma portátil(scintilómetro). Documento Interno. CNEA, 15 págs.
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De Biase, D., 2009. De la Primera Radiografía al Primer Tomógrafo por Emisión
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