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Introducción
Fritz Perls fue un psicoanalista y psiquiatra alemán, nacido en 1893 y fallecido en 1970,
conocido principalmente por ser uno de los fundadores de la terapia gestáltica. Perls desarrolló la
terapia gestáltica junto con su esposa, Laura Perls, y Paul Goodman en la década de 1940. La
gestalt es una corriente terapéutica que se centra en la conciencia del "aquí y ahora",
promoviendo la integración de las diferentes partes de la personalidad y el contacto directo con
las emociones y experiencias presentes.
Terapia Gestalt
La terapia Gestalt, desarrollada por Fritz Perls, Laura Perls y Paul Goodman en la década
de 1940, es una forma de terapia experiencial y humanista diseñada originalmente como
alternativa al psicoanálisis convencional. Los terapeutas gestálticos y sus clientes utilizan
técnicas creativas y experienciales para aumentar la conciencia, la libertad y la autodirección. La
palabra gestalt viene del alemán y significa forma, y hace referencia al carácter o esencia de algo.
En el núcleo de la terapia gestalt se encuentra la visión holística de que las personas están
intrínsecamente vinculadas a su entorno e influidas por él, y de que todas las personas se
esfuerzan por crecer y equilibrarse. En este sentido, la terapia gestalt es similar a la terapia
centrada en la persona, así como en su énfasis en el uso por parte del terapeuta de la empatía, la
comprensión y la aceptación incondicional del cliente para mejorar los resultados terapéuticos.
La terapia Gestalt hace hincapié en la toma de conciencia del momento presente y del contexto
actual. A través de la terapia, las personas aprenden a descubrir sentimientos que pueden haber
estado reprimidos o enmascarados por otros sentimientos y a aceptar y confiar en sus emociones.
También es probable que afloren necesidades y emociones que antes se reprimían o no se
reconocían. A través de este proceso, la persona adquiere un nuevo sentido de sí misma a medida
que aumenta su conciencia general.
Centrarse en el aquí y ahora no niega ni reduce los acontecimientos pasados ni las posibilidades
futuras; de hecho, el pasado está íntimamente ligado a la experiencia presente. La idea es evitar
obsesionarse con el pasado o anticipar ansiosamente el futuro. Las experiencias del pasado
pueden abordarse en las sesiones de terapia, pero el terapeuta y el cliente se centrarán en explorar
qué factores hicieron que un recuerdo concreto surgiera en este momento, o cómo el momento
presente se ve afectado por las experiencias del pasado.
5. Integración de las partes: La terapia gestáltica busca integrar las diferentes partes de la
personalidad de un individuo, incluyendo aspectos conscientes e inconscientes, positivos y
negativos. Se trabaja para que el paciente reconozca y acepte todas las partes de sí mismo,
permitiendo una mayor coherencia y autenticidad en su vida.
Las sesiones de terapia Gestalt no siguen pautas específicas; de hecho, se anima a los
terapeutas a utilizar la creatividad en sus enfoques, dependiendo del contexto y de la
personalidad de cada persona. Lo que sí es consistente es el énfasis en el contacto directo entre
terapeuta y cliente, la experiencia directa y la experimentación, y el enfoque en el "qué y cómo"
-lo que el cliente está haciendo y cómo lo está haciendo- y el "aquí y ahora".
A diferencia de los ejercicios, los experimentos surgen a lo largo del desarrollo del
proceso terapéutico y de la relación terapéutica. Son un componente esencial de la terapia gestalt
y permiten a la persona en terapia comprender diferentes aspectos de un conflicto, experiencia o
problema de salud mental.
La técnica de la silla vacía es un ejercicio de terapia gestalt por excelencia que coloca a la
persona en terapia frente a una silla vacía. Se le pide que imagine que alguien (como un jefe, un
cónyuge o un familiar), ellos o una parte de sí mismos están sentados en la silla. El terapeuta
fomenta el diálogo entre la silla vacía y la persona en terapia con el fin de involucrar a la persona
en sus pensamientos, emociones y comportamientos. A veces se invierten los papeles y la
persona en terapia asume la persona metafórica o parte de una persona en la silla. La técnica de
la silla vacía puede ser especialmente útil para ayudar a las personas a ser conscientes de toda la
situación y de las partes olvidadas o desconectadas de su propio yo.
La técnica de la silla vacía y el ejercicio de exageración son dos de las muchas técnicas
de terapia gestalt que se utilizan para ayudar a las personas en terapia a aumentar su conciencia
de las experiencias inmediatas. Mediante ejercicios y experimentos espontáneos, la terapia
gestalt también permite a las personas volver a conectar con partes de sí mismas que pueden
minimizar, ignorar o negar.