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¿Qué es?
El carbono (del latín, carbo, 'carbón') es un elemento
químico con símbolo C, número atómico 6 y masa
atómica 12,01. Es un no metal y tetravalente, disponiendo de 4
electrones y 6 protones para formar enlaces
químicos covalentes.
El carbono es uno de los pocos elementos conocidos desde la
antigüedad,2 y es el pilar básico de la química orgánica. Está
presente en la Tierra en estado de cuerpo simple
(carbón y diamantes), de compuestos inorgánicos (CO2 y
CaCO3) y de compuestos orgánicos (biomasa, petróleo y gas
natural). También se han sintetizado muchas nuevas
estructuras basadas en el carbono: carbón activado, negro de
humo, fibras, nanotubos, fullerenos y grafeno.
¿Cuál es el estado de oxidación del carbono?
•La función principal de los hidratos de carbono es suministrar energía a todas las
células del organismo. Muchas células prefieren la glucosa, un carbohidrato simple,
como fuente de energía frente a otros compuestos como los ácidos grasos. Algunas
células, como los glóbulos rojos, sólo pueden producir energía celular a partir de la
glucosa.
•El cerebro también es muy sensible a los niveles bajos de glucosa en sangre porque
sólo utiliza glucosa para producir energía y funcionar (a menos que se encuentre en
condiciones de inanición extrema).
¿Cuál es la función de carbono en el cuerpo
humano?
• Su principal función es la energética. Aportan la energía de más fácil
utilización (cada gramo aporta 4 kcal). La glucosa es la única fuente de
energía para el cerebro, que consume alrededor de 100 g al día. Los
carbohidratos son almacén y reserva de energía en forma de glucógeno
que se moviliza rápidamente para generar glucosa cuando se necesita.
• Tienen un efecto ahorrador de proteínas.
• Evitan la formación de los cuerpos cetónicos (productos de desecho de las
grasas que aparecen cuando el cuerpo utiliza las grasas en lugar de los
azúcares para generar energía).
• Forman parte de los tejidos del organismo como el tejido conectivo o el
tejido nervioso y de moléculas tan importantes como el ADN o el ATP (es la
única que al final se puede convertir directamente en energía).
¿Cuál es su importancia en la agricultura?