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El libro universitario
Manuales / Ciencias Sociales

Alianza Editorial
Ramón Tamames
Begoña G. Huerta

Decimonovena edición revisada y ampliada

internacional
Estructura económica
 Primera edición: 1970
Undécima edición: 1987
Duodécima edición: 1988
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Decimotercera edición: 1989

Decimocuarta edición: 1990
Decimoquinta edición: 1991
Decimosexta edición: 1992
Decimoséptima edición: 1993P
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Decimoctava edición (primera edición en Alianza Universidad Textos): 1995

Decimonovena edición (primera edición en "Manuales"): 1999

Otros libros de Ramón Tamames en Alianza Editorial:

LB 90 Introducción a la Economía Española (23.a edición)

LB 785 Introducción a la Constitución Española (8.* edición)
AU 51 La República. La Era de Franco (12.a edición)
AU 137 Fundamentos de Estructura Económica (11 ." edición)
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AUT 116 La Unión Europea (4.a edición)
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© Begoña González Huerta

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ISBN: 84-206-8187-3
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 6. Comercio y desarrollo: la
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UNCTAD y las relaciones

Norte/Sur. El Nuevo Orden
Económico Internacional
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(NOEI)

6.1 La Conferencia Mundial

Por primera vez, a comienzos de la década de 1960, se iniciaron los pasos

para lo que con el tiempo podrá ser una acción mundial integrada en pro
del desarrollo. Como ya vimos de pasada en el capítulo 4, en 1961 se plan-
teó en el Consejo Económico y Social (ECOSOC) de las Naciones Unidas
la posibilidad de declarar los años 1961-1970 como Decenio del Desarro-
llo. La idea era concretar un ritmo de crecimiento adecuado para la econo-
mía mundial y, sobre todo, para los países subdesarrollados. En torno a esta
cuestión se celebraron una serie de reuniones preparatorias, y al final de
ellas, en la sesión del 19-X1I-1961, la Asamblea General de la ONU, en su
resolución 1.170, fijó como meta global un crecimiento del 5 por 100 del
PNB, que en diez años habría de suponer una expansión del 63 por 100. Al
propio tiempo se proponían las grandes líneas de acción para que los PMD
pudiesen alcanzar el ritmo de progreso indicado.
Como ya hemos visto en el capítulo 3, las posibilidades de crecimiento
en los PMD están determinadas en buena parte por su engarce con la eco-
nomía mundial y, más concretamente, con la demanda de los grandes paí-
ses industriales. En otras palabras, los problemas del desarrollo se hallan
íntimamente ligados a los del comercio internacional. No es extraño, pues,
que en la Resolución de las Naciones Unidas sobre la Primera Década del
Desarrollo se pusiera de relieve la necesidad de una organización interna-
cional que examinase en conjunto las dos vertientes de lo que prácticamen-

179
 Cooperación económica internacional
te es una misma cuestión. Para instrumentar el nuevo organismo proyecta-
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do, se pidió que el secretario general de la ONU iniciara las consultas perti-
nentes «a fin de celebrar una Conferencia de las Naciones Unidas sobre
Comercio y Desarrollo».
Esta solicitud siguió el oportuno proceso, a pesar de que la idea de una
Organización Internacional de Comercio (recuérdese lo visto en 5.2) no era
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muy atractiva para los países industriales, que ya contaban con el GATT
como foro internacional de comercio. Sin embargo, una negativa rotunda al
proyecto de conferencia habría producido una irritación profunda y general
entre los PMD. Fue así como, el 3 de agosto de 1962, el Consejo Económi-
co y Social de las Naciones Unidas convocó la «Conferencia de las Nacio-
nes Unidas sobre Comercio y Desarrollo» (CNUCD) 1, más conocida por
sus siglas inglesas de UNCTAD (United Nations Conference on Trade and
Development).
La Comisión Preparatoria celebró tres períodos de sesiones entre di-
ciembre de 1962 y principios de 1964, y, finalmente, la Conferencia dio
comienzo, en Ginebra, el 23 de marzo de 1964, en la sede europea de las
Naciones Unidas, en el imponente palacio neoclásico construido en los
años 30 por la Sociedad de Naciones. La apertura de la sesión inaugural se
hizo en medio de la expectación mundial, en un ambiente mezcla de so-
lemnidad y esperanza, y también de colorido por los trajes nacionales de
muchos representantes de países asiáticos y africanos. El autor de estas lí-
neas, que asistía como miembro de la Delegación de España, recuerda la
emoción del ambiente cuando sucesivamente tomaron la palabra el secre-
tario general de Naciones Unidas —U. Thant—, el presidente elegido para
la Conferencia —el señor Rasuni, ministro de Economía de la República
Árabe Unida— y el secretario general de la UNCTAD, el señor Raúl Pre-
bisch, famoso economista argentino, antiguo director de la CEPAL y tenaz
líder de las aspiraciones de todos los pueblos económicamente subdesarro-
Uados.
A la Conferencia de Ginebra, generalmente designada como «Primera
UNCTAD», asistieron Delegaciones de 120 países, prácticamente todos los
miembros de las Naciones Unidas, e incluso algunos no miembros (como
Suiza, R. F. de Alemania, Vaticano, Monaco, Licchtenstein, etc.). La ausen-
cia más importante fue la de China Popular; no obstante los reiterados es-
fuerzos del bloque socialista y de un buen número de afroasiáticos, la can-
didatura de China no llegó a ser admitida, por la tenaz, reaccionaria y
miope postura de Estados Unidos y sus más adictos corifeos. Sólo en 1972
estuvo presente la China Popular en la UNCTAD (III) por primera vez, tras su
ingreso en las Naciones Unidas en 1971.
1
Por la Resolución ECOSOC 917 (XXXIV), confirmada en diciembre del mismo año
por la Resolución de la Asamblea de la ONU, n.° 1.785 (XVII).
180
6. Comercio y desarrollo
Las sesiones de trabajo de la Conferencia, iniciadas el 23 de marzo, se
desarrollaron durante casi tres meses, hasta el 16 de junio, fecha en que fue
suscrita el Acta Final.
En el Acta Final se resumieron, en una especie de carta programática, los
principales problemas del desarrollo en su relación con el comercio interna-
cional. Asimismo, quedaron sentadas las bases institucionales, que ulterior-
mente fueron perfeccionándose a través de las distintas reuniones de la «Jun-
ta de Comercio y Desarrollo». La UNCTAD, a estos efectos, se estructuró
según un esquema funcional integrada por:
a) La Conferencia, que hasta ahora se ha reunido en nueve ocasio-
nes, decide por mayoría de dos tercios de los votos. Cada país
asistente cuenta con un voto. Los países se agregaban hasta 1992
en cuatro grupos según tres criterios: geográfico, sistema econó-
mico y nivel de desarrollo. Los del grupo A eran los países en de-
sarrollo. El grupo B lo integraban las naciones de la OCDE. El C,
los países latinoamericanos. Y el D, los de ex economía centrali-
zada. A su vez, los grupos A+C componían el «grupo de los 77»,
los que en general se autoconsideran tercermundistas.
b) La Junta de Comercio es el órgano permanente de la Conferencia.
Inicialmente la integraban 55 miembros, pasó a 68 en 1972 y desde
1976 la componen todos los países miembros de la Conferencia que
lo deseen. La Junta se reúne habitualmente una vez al año, y, a nivel
ministerial, cada dos años.
c) La Secretaría Permanente de la Conferencia, dirigida por un Secre-
tario General, que entre 1964 y 1969 fue el argentino Raúl Prebisch
(quien dimitió en enero de ese año, pasando a ser sustituido por el
venezolano señor Guerrero, posteriormente, por el señor Correa, y
actualmente por Rubens Ricupero). El Secretario Permanente es uno
de los altos ejecutivos de las Naciones Unidas, y su actividad se de-
sarrolla en estrecha relación con el ECOSOC y con las Comisiones
Económicas regionales de la ONU (CEPE, CEPAL, CEPA y CEA-
LO).
d) Las Comisiones de la Conferencia fueron creadas formalmente en
1965, pero de hecho ya funcionaron durante la Primera UNCTAD.
Hasta la Tercera UNCTAD fueron las cuatro siguientes: I. Produc-
tos Básicos; II. Comercio de Manufacturas; III. Transacciones Invi-
sibles y Financiación, y IV. Transporte Marítimo.
Como sería muy farragoso analizar separadamente los puntos discutidos
en las dos primeras sesiones plenarias de la Conferencia, así como las cues-
tiones atendidas en los períodos de sesiones de la Junta y en las reuniones de
las comisiones, agruparemos los diversos temas tratados por grandes catego-
rías, con lo cual el lector podrá apreciar mejor el estado de avance en cada
181
 Cooperación económica internacional
2
uno de ellos . Así pues, de 6.2 a 6.5 analizamos las cuestiones tratadas en la
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I y II UNCTAD, esta última en Nueva Delhi, 1968. Más adelante, a partir
del 6.6, estudiaremos temas tratados en las sucesivas reuniones plenarias de
la UNCTAD, desde la tercera (Chile) a la novena (Mitrand, Sudáfrica).
6.2 Los productos básicos en la UNCTAD. El Fondo Común
Este material es para uso de los estudiantes de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines
de Materias Primas
Como ya vimos en 1.9, los países subdesarrollados figuran tradicionalmen-
te en el comercio internacional como proveedores de productos básicos, ge-
neralmente con muy escaso grado de elaboración o valor añadido, y que
obtienen con mano de obra a muy bajos niveles de retribución.
En todos estos productos, a pesar de las grandes diferencias que median
entre ellos, se presentan características comunes, como son la ya aludida
escasez de valor añadido y, sobre todo, la falta de un control y una regulari-
dad en la producción, lo cual provoca importantes fluctuaciones en los pre-
cios. Más concretamente, la tendencia al aumento desordenado de las pro-
ducciones conduce —salvo en coyunturas a veces largas como son los
períodos bélicos— a un deterioro secular en los precios y, en definitiva, a
un empeoramiento en la relación real de intercambio para los países subde-
sarrollados. Ello hace que los países subdesarrollados no estén en disposi-
ción de obtener de sus exportaciones medios internacionales de pago sufi-
cientes como para hacer frente a las cuantiosas necesidades de importación
que precisan para acelerar su desarrollo.
La situación anteriormente descrita es, en primer término, el resultado
de fuertes diferencias en la estructura económica entre países desarrollados
y los PMD. Los primeros, por su producción industrial, su tecnología y su
penetración financiera y política, están en condiciones de imponer su domi-
nio como demandantes, frente a una oferta de los PMD, que desborda gene-
ralmente la demanda.
Además, los productos básicos tienen en general una elasticidad-renta
muy baja; es decir, su consumo no aumenta en la misma proporción que la
renta, lo cual origina una saturación creciente.
También sucede que en los países desarrollados existe un fuerte protec-
cionismo para los productos agrícolas de los PMD (azúcar, cereales, car-
2
Entre la abundante bibliografía sobre la UNCTAD publicada en español hay que citar,
por lo menos, a Raúl Prebisch {Nueva Política Comercial para el Desarrollo, FCE, Mé-
xico, 1964) y el extenso artículo de José Manuel Revuelta, «La UNCTAD en el escena-
rio económico internacional», en ICE, agosto-septiembre 1985, págs. 125 a 153. Asimis-
mo y especialmente para las relaciones centro-periferia, José María Vidal Villa y Javier
Martínez Peinado, «Estructura económica y sistema capitalista», Pirámide, Madrid, 1987.
182
6. Comercio y desarrollo
nes, frutas, etcétera), o tasas fiscales elevadas para otros (té, café, cacao), o
desarrollo sistemático de los productos sintéticos (caucho sintético contra
el natural, fibras químicas frente a las naturales, plásticos frente a la made-
ra, edulcorantes artificiales frente al azúcar, etc.), o incluso necesidades de-
crecientes de insumo de un producto básico por unidad de producto, o fuer-
tes elasticidades de sustitución con el paso de un producto básico con altos
precios a otro más barato (del cobre al aluminio, por ejemplo). Por otra par-
te, en el caso de los minerales y metales, es muy fuerte la penetración de
las empresas de los grandes países industriales en los PMD, manteniéndose
de hecho un auténtico sistema extractivo que favorece sobre todo a las in-
dustrias transformadoras de las grandes concentraciones industriales3.
Frente a esta situación, en los trabajos de la UNCTAD se ha venido a re-
forzar la previa aspiración de lograr acuerdos internacionales sobre produc-
tos básicos que permitan estabilizar sus precios y que, por tanto, garanticen
a los países subdesarrollados una cierta fluidez en sus ingresos externos.
Sin embargo, los problemas que obstaculizan la puesta en marcha de
acuerdos realmente operativos en este campo son muchos y complejos4.
La única forma de mantener los precios sería la fijación de cuotas de ex-
portación, para disminuir la presión de la oferta sobre la demanda. Pero el
establecimiento de cuotas tropieza en primer término con la pretensión de
muchos PMD de aumentar sus producciones nacionales, lo cual va contra
la lógica de un verdadero autocontrol de la oferta. Por otra parte, a nadie se
le oculta el recelo de los desarrollados de que las cuotas conduzcan a la lar-
ga a precios demasiado altos.
Además, en el caso de los productos agrícolas, las variaciones climáticas
y meteorológicas provocan fuertes diferencias de un año para otro en los
volúmenes de producción, lo que contribuye decisivamente a las fluctuacio-
nes de precios antes aludidas. Para resolver este problema no hay otro ca-
mino que la formación de importantes stocks reguladores de carácter intera-
nual. Pero ello se traduce, a su vez, en la necesidad de contar con
importantes medios financieros. Tales recursos, en una tendencia secular de
deterioro de los precios, son difíciles de obtener de parte de las entidades
financieras privadas e, incluso, de los organismos económicos internacio-
nales. Tan sólo las Tesorerías de los países desarrollados podrían actuar
como auténticos financiadores de los stocks de regulación (buffer stocks),
pero lo cierto es que los países industriales son los primeros interesados en
3
Sobre esta cuestión ya son clásicas las tesis de H. W. Singer sobre la «forma tradicio-
nal de las inversiones extranjeras», expuestas en su trabajo «The distribution of gains
between investing and borrowing countries», en American Economic Review (Papers
and Proceedings), mayo de 1950.
4
Periódicamente, la UNCTAD publica informes sobre estos problemas. El más reciente
es el Estudio sobre los productos básicos, 1981, Naciones Unidas, Nueva York, 1981.
183
 Cooperación económica internacional
no estabilizar los precios a un alto nivel. Prefieren, en definitiva, que, con
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una apariencia de medidas y acciones internacionales, persistan las condi-
ciones de envilecimiento de precios de los productos básicos5.
Ante tal cúmulo de problemas, ya desde la Primera UNCTAD se analizó
la posibilidad de un Acuerdo General sobre Productos, y después de tres
conferencias ad hoc en junio de 1980 se llegó a un acuerdo para la creación
Este material es para uso de los estudiantes de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines
de un Fondo Común de Materias Primas. Los acuerdos negociados se indi-
can en el cuadro 1.
Cuadro 1. Número de convenios y acuerdos internacionales de
productos básicos concertados
1 El convenio del estaño de 1954 ha sido clasificado aquí porque estuvo en vigor durante el perío-
do de 1955-1964.
2 Negociados o renegociados bajó los auspicios de la UNCTAD. El convenio de trigo de 1971 ne-
gociado bajo los auspicios de la UNCTAD está todavía en vigor.
3 Acuerdo oficioso relativo al yute, el kenaf y las fibras afines.
4 Acuerdos oficiosos relativos al abacá, el sisal y el henequén.
FUENTE: «El papel de los Convenios o acuerdos internacionales de productos básicos en el logro de
los objetivos del PIBB» (TD(B/C. 1/270), pág. 3. UNCTAD (1985). J. M. Revuelta, «La UNC-
TAD...», ob. cit. en nota 2 de este capítulo, pág. 131.
5 dustriales (PI) en favor de los PMD.
Actualmente, la UNCTAD clasifica los productos básicos (PB) en tres categorías: A)
PB que causan preocupación inmediata: azúcar, cacao, café, caucho, fibras duras; B) PB
que requieren una atención sostenida: aceites vegetales y semillas oleaginosas, arroz, té,
tabaco, algodón, minerales de hierro, cobre, plomo y cinc; C) Otros productos no agrí-
colas: petróleo, bauxita y aluminio, estaño y tungsteno.
184
6. Comercio y desarrollo
En sus objetivos, el Fondo Común se considera como una institución de
nuevo tipo financieramente viable y que actúa como catalizador para la fir-
ma de acuerdos internacionales de productos (AIP).
El Fondo Común consta de dos «ventanillas» o líneas de financiación.
La primera ventanilla se ocupa de la financiación de stocks reguladores de
carácter internacional (habiéndose aceptado finalmente la financiación de
stocks nacionales, siempre que estén internacionalmente coordinados).
Stocks, todos ellos, que se encuadren en los AIP firmados por países pro-
ductores y consumidores que representen la mayor parte del comercio in-
ternacional del producto básico en cuestión.
La segunda «ventanilla» del Fondo Común, de financiación blanda, se
ocupa de las medidas distintas de la formación de stocks reguladores. Este
punto reviste especial importancia para todos aquellos países en desarrollo
que son grandes exportadores de materias primas no almacenables, debido
a su carácter perecedero (plátanos, por ejemplo) o debido a su alto coste de
almacenamiento en relación a su valor, o por su falta de homogeneización
en cuanto a calidad se refiere.
En cuanto a la estructura organizativa del Fondo Común, éste consta de
un Comité de Gobernadores, un Directorio Ejecutivo, un director-gerente y
los demás funcionarios y personal necesarios para el desempeño de sus
funciones. Por otra parte, el Comité de Gobernadores dispondrá de un Co-
mité Consultivo, para facilitar el funcionamiento de la segunda ventanilla.
6.3 Comercio de manufacturas: el sistema de las
preferencias generalizadas (SPG) del Grupo de los 77
El problema de los países subdesarrollados en este punto, radica en su fuerte
carencia de tecnología (casi por completo dependientes de las grandes po-
tencias industriales), en sus bajos niveles de productividad y en su calidad
muchas veces deficiente. Por tanto, en función de su escaso grado de desa-
rrollo y de diversificación industrial —que en países como Brasil, India,
México, Argentina, etcétera, no es tan escaso—, las posibilidades de ex-
pansión de las exportaciones son limitadas. Esas posibilidades se ven aún
más reducidas por la creciente competencia de las naciones industriales en-
tre sí.
Ante una situación como ésta, ya en la Primera UNCTAD se apreció la
necesidad de que para forzar las exportaciones de manufacturas de los
PMD, los desarrollados deberían concederles un trato arancelario de favor.
De este modo quedó planteado el tema de las preferencias de los países in-
El proyecto siguió diversos avatares, hasta que en la Segunda UNCTAD
se llegó a un acuerdo de principio, con vistas a un Sistema de Preferencias
Generalizadas (SPG).
185
 Cooperación económica internacional
En síntesis, con el SPG lo que se persigue es conceder a los PMD el ac-
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ceso, en franquicia o con derechos arancelarios reducidos, a los mercados
de manufacturas de los PI. Tales preferencias se otorgarían «gratuitamente»
en una sola vía; es decir, sin reciprocidad, a diferencia de las preferencias
bilaterales, de las que nos ocuparemos en 7.1.1. Ello significaría, por consi-
guiente, la supresión de las actuales preferencias inversas de los PMD a fa-
Este material es para uso de los estudiantes de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines
vor de los PI.
Los problemas que se presentaban para un SPG, y que se discutieron
ampliamente en la UNCTAD, fueron fundamentalmente los que pasamos a
exponer:
a) Plazo de duración. En este punto pronto se llegó a un acuerdo. En
principio, las preferencias podrían concederse por un período de
diez años, prorrogable por un lapso análogo.
b) El sistema de preferencias. Así como EE.UU., los países de la
EFTA y Japón se mostraron partidarios de un sistema de reducción
lineal (acompañado de una cláusula de salvaguardia para evitar las
distorsiones de mercado), la CEE preconizó un método diferente,
basado en la apertura de contingentes arancelarios libres de dere-
chos para los PMD. Con este segundo sistema podría limitarse y
controlarse cuantitativamente la entrada de los productos favoreci-
dos por el régimen de preferencias, y el uso de cláusulas de salva-
guardia sería casi innecesario.
c) Supresión de las preferencias inversas. La CEE se opuso a que el
SPG implicase la inmediata supresión de las preferencias inversas
que disfrutaba en el mercado de sus asociados de África (EAMA).
Por su parte, EE.UU. y los países de la EFTA anunciaron que no
concederían preferencias a aquellos PMD que tuviesen en vigor
preferencias inversas a favor de PI.
d) Países beneficiarios. ¿Qué países podrían beneficiarse de un
SPG? En principio, todos los subdesarrollados; pero ¿cuáles
eran subdesarrollados y cuáles no? Había varios posibles crite-
rios para decidir tan espinosa cuestión:
— Un criterio objetivo, basado en unos determinados indicadores
de desarrollo seleccionados por la ONU.
— El criterio subjetivo por parte de los desarrollados según el cual
éstos podrían considerar libremente si un país A, B, C..., N era
o no subdesarrollado a los efectos del otorgamiento de sus pre-
ferencias.
— El criterio de la autocalificación sería el método más generoso:
un país es subdesarrollado cuando se autocalifica como tal.
186
6. Comercio y desarrollo
Una vez alcanzado el acuerdo en el seno de la UNCTAD, los trámites
para su aprobación legislativa en el seno del GATT fueron más rápidos.
Todo estaba discutido y aceptado. Así, por decisión de las partes contratan-
tes del GATT de 25 de junio de 1971 se acordó eximir a las Partes Contra-
tantes desarrolladas del cumplimiento de las disposiciones del artículo 1.°
del Convenio, por un plazo de diez años, para que pudieran conceder un
trato arancelario pfeferencial a los países y territorios en desarrollo. La
UNCTAD, sin embargo, mantiene un papel protagonista, pues, es en el
seno de su Comisión Especial de Preferencias donde se lleva a cabo la eva-
luación prácticamente anual del SPG.
A lo largo del funcionamiento del SPG, éste ha demostrado ser, a pesar
de sus limitaciones, un instrumento viable de política comercial para el es-
tablecimiento de relaciones comerciales y económicas más equitativas entre
los PI y los PMD. El SPG consistió inicialmente en un conjunto de 16 es-
quemas de preferencias independientes6, pero en los que existen caracterís-
ticas generales comunes: a) países donantes de preferencias; b) países bene-
ficiarios; c) productos incluidos en los esquemas; d) cuantía de las
reducciones arancelarias; e) normas de origen; f) países en desarrollo me-
nos adelantados; g) preferencias especiales. En 1980, los países otorgantes
de preferencias aceptaron que el SPG continuase en vigor después de cum-
plirse el plazo inicial previsto de diez años. Todos los países han renovado
sus esquemas por otro período igual.
Desde el punto de vista de los países beneficiarios, la utilización del
SPG ha sido diversa. En general, las ventajas comerciales globales que
ofrece el SPG están determinadas de antemano por los productos que inclu-
ye. Como el SPG cubre principalmente productos industriales y sólo algu-
nos agrícolas, los países con una base industrial más amplia y exportacio-
nes industriales diversificadas han tenido más posibilidades de
aprovecharse del sistema que los países menos desarrollados, que se en-
cuentran en una clara dependencia de exportaciones de productos agrícolas
y materias primas industriales.
6.4 Transacciones invisibles y nueva financiación para los
países menos desarrollados
Como ya vimos en el capítulo 1 y como insistimos en el 4, uno de los pri-
meros problemas de los PDM, por no decir el más importante, estriba en su
insuficiente formación de capital que, por lo general, no llega al 15 por 100
del PNB, impidiendo, por tanto, un crecimiento como el de los PI7.
6
J. M. Revuelta, «La UNCTAD...», ob. cit. en la nota 2.
7
Insuficiente formación de capital que se debe a la baja propensión al ahorro, determi-
187
 Cooperación económica internacional
Los problemas del insuficiente ahorro e inversión de los PMD se han
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abordado en cierta medida a través de los créditos del FMI, CFI, IDA y,
también vía las ayudas bilaterales, generalmente «vinculadas» o «ligadas»;
temas todos ellos que ya fueron objeto de análisis en el capítulo 4. Pero en
todos estos casos, los niveles de ayuda han dependido de la coyuntura eco-
nómica general en los PI y de sus intereses concretos. No es extraño, si se
Este material es para uso de los estudiantes de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines
recuerda el peso decisivo de los PI en los organismos financieros más arriba
citados, y la estructura de dominio subyacente en las relaciones bilaterales
entre PI y PMD.
Por ello, tanto en la Primera como en la Segunda UNCTAD, y en los tra-
bajos intermedios ulteriores, uno de los temas que más atrajeron el interés
de los PMD fue el de la financiación internacional, que ocupó las delibera-
ciones de la III Comisión de la Conferencia, en la que se avanzó en la ela-
boración de una tipología y una doctrina de la ayuda financiera. En este
sentido, hoy puede hacerse referencia a dos clases de financiación diferen-
tes, según los objetivos que se persigan: financiación complementaria (o
suplementaria, como también se dice en ocasiones) y financiación compen-
satoria.
La primera, la financiación complementaria, es aquella que los PMD
podrían utilizar para cubrir las diferencias entre los ingresos previstos y los
ingresos efectivos necesarios para cumplir los objetivos de un Plan de De-
sarrollo nacional. Serían, por consiguiente, recursos a utilizar para cubrir
los defectos de las estructuras fiscales y de ahorro interno de los PMD.
La segunda, la financiación compensatoria, tendería a «contrabalancear»
los efectos de las fluctuaciones de los precios internacionales, de manera
que cubriría la diferencia entre los ingresos externos previstos y efectivos,
diferencias imputables, por tanto, al mercado. A esta segunda clase de fi-
nanciación ya hemos hecho referencia en 3.14, al ocuparnos de las funcio-
nes del FMI para resolver problemas transitorios de dificultades de balan-
zas de pagos derivadas de las fuertes fluctuaciones en los precios
internacionales.
La UNCTAD ha llevado a cabo una labor de seguimiento y control del
cumplimiento de las resoluciones adoptadas con respecto a la asistencia
oficial al desarrollo (AOD) en el marco de la ONU. En los primeros años, y
de acuerdo con una resolución de la Asamblea General de la ONU, el obje-
tivo era transferir recursos de los PI a los PMD en una cantidad que viniese
a representar el 1 por 100 del PNB. Posteriormente se estableció un nuevo
objetivo, el 0,7 por 100 PNB, pero en forma de AOD. Se creó un Grupo de
Expertos Gubernamentales encargado de examinar los conceptos y objeti-
nada a su vez por el reducido nivel de venta, per capita y la desequilibrada distribución
de ésta. El análisis de Ragnar Nurkse (Problems of Capital Formation in Underdevelo-
ped Countries, Oxford University Press, Londres, 1953) sigue siendo plenamente ac-
tual.
188
6. Comercio y desarrollo
vos de la asistencia y las corrientes de recursos. El mismo se reunió en
1973, 1974 y 1977. Estudió las definiciones del Comité de Ayuda al Desa-
rrollo (CAD) de la OCDE, proponiendo que el componente de concesiona-
lidad en dichas transferencias fuera superior al 50 por 100. Esta recomen-
dación no fue aceptada, persistiendo el principio del CAD de que dicha
asistencia lleve una concesionalidad de por lo menos el 25 por 100.
Durante la Quinta UNCTAD (1979) se aprobó una resolución, la 129
(V), en la que se pedía a la Secretaría de la UNCTAD evaluar periódica-
mente el grado de cumplimiento por los países donantes del objetivo gene-
ral del 0,7 por 100 del PNB en forma de AOD. Desde entonces, la UNC-
TAD ha estudiado y recomendado diversas medidas para incrementar esa
asistencia; y al mismo tiempo, para hacerla más segura y permanente, me-
jorando su calidad. Un punto con respecto a la AOD en el que la UNCTAD
no ha entrado en el análisis de su eficacia y rentabilidad en su uso por parte
de los países receptores. Punto éste que muchos países donantes consideran
muy importante.
Precisamente, el tema de la afectación de la asistencia financiera a pro-
yectos concretos guarda estrecha relación con la «ayuda ligada». En lo su-
cesivo, los PMD de la UNCTAD aspiran a que las transferencias de los PI
no vayan afectadas a este o aquel proyecto concreto, sino a un conjunto de
realizaciones, incluidas o no dentro de un Plan de Desarrollo. Sin embargo,
es muy fuerte la resistencia de los PI a cambiar los patrones tradicionales
de las transferencias financieras.
6.5 Transporte marítimo y fletes en el comercio
Los problemas de los PMD no se constriñen, naturalmente, a la balanza
comercial (productos básicos y manufacturas) y a la balanza de capitales
(financiamiento), sino que afecta además a la balanza de servicios, y den-
tro de ésta se han destacado de manera muy especial los problemas del
transporte marítimo y los fletes. Hasta el punto de que la IV Comisión
de la II UNCTAD estuvo dedicada a estos temas, en el contexto de las re-
laciones comerciales.
El problema es de interés para los PMD por tres razones fundamentales:
a) Los PMD son, en general, periféricos en la terminología de Pre-
bisch; es decir, se encuentran en la periferia de los PI, en general al
sur del paralelo 30° de latitud Norte, y casi siempre muy distantes
de los grandes mercados internacionales que forman Europa occi-
dental, EE.UU. y Japón. Por tanto, el peso del transporte en el pre-
cio final es muy fuerte. Efectivamente, se trata de largas distancias;
por ejemplo, Río de la Plata-Europa o EE.UU.; India-Europa; o
Sudeste Asiático-EE.UU, Europa o Japón.
189
 Cooperación económica internacional
b) Como ya hemos visto, la principal fuente de recursos externos de
son exclusivamente didácticos. Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial correspondiente.
los PMD son los productos básicos, que, generalmente, tienen esca-
so valor por unidad de peso (en contra de lo que sucede con las ma-
nufacturas y los bienes de equipo), por lo cual, unido a las largas
distancias, la incidencia del transporte en el precio final de los pro-
ductos exportados por los PMD llega en muchos casos al 20 por
Este material es para uso de los estudiantes de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines
100 del valor CIF del producto.
c) La tercera razón es la más ostensible, y la que origina más reivin-
dicaciones a corto plazo entre los PMD. Sucede, simplemente, que
los PI a través de sus flotas propias o de sus barcos abanderados
bajo pabellón de conveniencia (de Liberia o Panamá) absorben
prácticamente el 100 por 100 del transporte mundial. Ello es posi-
ble merced al sistema de libre competencia para los transportes de
carga que, sin embargo, se ve atemperada para los propios países
industriales por los mecanismos de las Conferencias navieras o
fletes.
Lo realizado en la UNCTAD sobre transporte marítimo, se concreta en
los siguientes convenios, que rápidamente reseñamos.
1) Convención de las Naciones Unidas sobre un Código de Conducta
de las Conferencias Marítimas. Concluida en 1974, entró finalmen-
te en vigor en 1985. Significa que gradualmente las Conferencias
irán perdiendo su total autonomía, para tener que asumir el Código,
que comporta una mayor presencia de los PMD.
2) Reglas de Hamburgo. Concluidas en 1978, no permitirán a los ar-
madores declararse exentos de responsabilidad frente a los cargado-
res.
3) Convenio sobre transporte multimodal, concluido en 1980, destina-
do a conseguir que con un solo documento una misma carga pueda
ser objeto de transporte en distintos modos (barco, ferrocarril, ca-
rretera, aire). Pensado fundamentalmente para agilizar los sistemas
de contenerización, cada vez más frecuentes, el Convenio aún no ha
entrado en vigor.
Por último, señalemos que la Conferencia de las Naciones Unidas so-
bre las condiciones de matriculación de buques, reunida en 1982 y 1983,
estudió los problemas del dominio casi total que las flotas con pabellón de
conveniencia ejercen sobre las cargas a granel y los hidrocarburos líqui-
dos.
190
6. Comercio y desarrollo
6.6 Tercera UNCTAD (Santiago de Chile, 1972) 8
Así como la Primera y la Segunda UNCTAD las hemos analizado conjun-
tamente y con un criterio sectorial, las Conferencias III a IX serán objeto
de nuestra atención por separado. De hecho, los problemas sectoriales si-
guieron siendo los mismos que en la Primera y la Segunda UNCTAD, pero
en cierto modo cambió la atmósfera, pues en vez de proseguirse en una
búsqueda global de soluciones, como podremos apreciar a continuación,
los PMD se lanzaron a sus reivindicaciones sin buscar el consenso de los
PI, que por su parte no estaban en manera alguna predispuestos a él. Así,
el teórico propósito de entendimiento se transformó en un verdadero diálogo de
sordos.
La Tercera UNCTAD se celebró en Santiago de Chile del 13 de abril al
21 de mayo de 1972. Se aprobaron las resoluciones9 que seguidamente sin-
tetizamos:
1.a El papel del movimiento cooperativista en el comercio y el desarro-
llo. Se recomendó que los gobiernos de los Estados miembros de la
UNCTAD facilitasen el fomento de las cooperativas y contribuye-
sen a la financiación de la infraestructura que les fuera necesaria.
2.a Efectos económicos del cierre del Canal de Suez. Se apoyó firme-
mente la resolución 242 (1967) del Consejo de Seguridad para una
rápida reapertura del Canal de Suez.
3.a Seguros y reaseguros. Se recomendó que para alcanzar los objetivos
de los PMD en la materia se adoptasen una serie de medidas en los
siguientes sectores: coste y condiciones de los servicios de seguros
y reaseguros; legislación; inversión de las reservas técnicas; sistema
internacional unificado de estadística; contratación por los inversio-
nistas efectuada fuera del país; cooperación regional y subregional;
asistencia técnica.
4.a Difusión de información y movilización de la opinión sobre los pro-
blemas del comercio y del desarrollo. Se recomendó a la Asamblea
General de las Naciones Unidas la proclamación de una «jornada
mundial de información sobre desarrollo», con un programa ade-
cuado de actividades.
8
Sobre la Tercera UNCTAD recomendamos tres artículos de autores españoles: los dos
que publicó Eduardo Moya en Información Comercial Española («Hacia la III UNC-
TAD», febrero de 1972; «Una Conferencia en vías de desarrollo», septiembre de 1972)
y el de Francisco Granell Trías, «UNCTAD-III, balance de cinco semanas de traba-
jo», en Fomento del Trabajo Nacional, número 1.822, junio de 1972.
9
Naciones Unidas, Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo.
Tercer período de sesiones, Santiago de Chile, volumen I, páginas. 55 y sigs.
191
 Cooperación y desarrollo
5.a Aspectos comerciales y económicos del desarme. Se pidió a los países
son exclusivamente didácticos. Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial correspondiente.
miembros de la Conferencia que considerasen la posibilidad de utilizar
una porción de los recursos liberados por las medidas de desarme en la
financiación de programas económicos y sociales en los PMD10.
a
6. Carta de deberes y derechos económicos de los Estados. Se consti-
tuyó un grupo de trabajo, con representantes de 31 Estados miem-
Este material es para uso de los estudiantes de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines
bros, para la elaboración de un proyecto de Carta que efectivamente
se aprobó dos años después, el 12 de diciembre de 1974 11.
En síntesis, la Tercera UNCTAD no significó una contribución inmedia-
ta a la solución de los problemas de los PMD. Celebrada en un ambiente de
profunda crisis por los problemas del sistema monetario internacional, la
Conferencia fue una ocasión más para que los PMD planteasen sus reivin-
dicaciones y para que los PI, no sin un cierto cinismo en algunos casos, las
anotasen cuidadosamente en sus registros. Pero lo cierto es que las resolu-
ciones reales a corto plazo que deberían haberse presentado a los PMD bri-
llaron por su ausencia. No es extraño, pues, que una parte importante de los
PMD —los de la OPEP— aprovecharan a fondo la ocasión que se les pre-
sentó en 1973 para proceder unilateralmente. Si en Santiago de Chile los
países industriales hubiesen hecho concesiones, la gran crisis de 1973 tal
vez hubiera podido evitarse.
6.7 Cuarta UNCTAD (Nairobi, 1976)
La IV sesión plenaria de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Co-
mercio y Desarrollo se celebró en Nairobi (Kenia) del 5 al 31 de mayo de
1976. Análogamente a lo sucedido con la Primera y la Segunda UNCTAD
—que fueron precedidas de la «Carta de Argel» y de la «Declaración de
Lima», respectivamente—, con anterioridad a la IV Conferencia plenaria
los PMD establecieron su propia plataforma de aspiraciones. Concretamen-
te, «el Grupo de los 77», reunido en la capital de Filipinas entre el 26 de
enero y 7 de febrero de 1976, elaboró la llamada «Declaración y Programa
de Acción de Manila» 12, que de hecho se convirtió en el documento base
para toda la IV Conferencia, como síntesis de las demandas de los PMD.
10
Que tuvieron su primer fruto en el tratado SALT I. El SALT II no llegó a ratificarse
por el Senado de EE.UU.
11
Como parte de las conversaciones sobre el Nuevo Orden Económico Internacional
(NOEI) a las que nos referimos en la sección 6.13.
12
Puede verse en las «Actas de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio
y Desarrollo. Cuarto período de sesiones», TD/218 (vol. I), en lo sucesivo Actas Cuarta
UNCTAD, Nueva York, 1977, págs. 133-139.
192
6. Comercio y desarrollo
Los temas incluidos en la agenda de la Cuarta UNCTAD fueron muy si-
milares a los de reuniones anteriores, aunque en esta ocasión se apreció una
actitud más integradora en el intento de superar la crisis desatada en 1973.
De las muchas cuestiones analizadas a lo largo de la IV Conferencia,
nos centraremos en las cinco que nos parecen más importantes: productos
básicos, manufacturas y semimanufacturas, empresas transnacionales,
transferencia de tecnología y ayuda del 0,7 por 100 del PNB de los países
industriales a los PMD l3.
En lo relativo al primer punto, la IV Conferencia aprobó (resolución
93-IV) un «Programa integrado para los productos básicos», así como la
creación de un «Fondo Común» destinado a financiar stocks internaciona-
les.
En lo relativo a manufacturas y semimanufacturas, la Secretaría de la
UNCTAD había elaborado un extenso informe con vistas a la IV Conferen-
cia, que junto con otras aportaciones permitió llegar a un acuerdo (resolu-
ción 96-IV) para reforzar y prorrogar hasta 1980 el sistema de preferencias
generalizadas (SPG), del que ya nos hemos ocupado detenidamente en la
sección 6.3 de este mismo capítulo.
En lo concerniente a empresas transnacionales —expresión cada vez
más consagrada frente a la que predominó inicialmente de empresas multi-
nacionales—, la resolución 97-IV se situó más o menos en la línea plantea-
da en la Declaración de Manila, que concretamente recomendó la reorienta-
ción de las empresas transnacionales a operaciones de fabricación más
completas en los PMD y a una mayor elaboración en esos países de las ma-
terias primas destinadas a los mercados nacionales y extranjeros.
En lo que respecta a los aspectos tecnológicos, la resolución 87 de la
Cuarta UNCTAD recogió, en parte, las aspiraciones de los PMD sobre ela-
boración de un código de transferencia de tecnología destinado a facilitar y
aumentar la corriente tecnológica internacional en todas sus formas, elimi-
nar las prácticas restrictivas que afectan a las transacciones y reforzar la ca-
pacidad tecnológica nacional de todos los países.
Por último, la IV Conferencia se pronunció sobre el objetivo del 0,7 por
100 del PNB como asistencia al desarrollo, sin que fuera posible llegar al
propósito inscrito en la Declaración de Manila, según la cual «todos los pa-
íses desarrollados deberían aumentar de manera efectiva su asistencia al de-
sarrollo a fin de alcanzar lo más pronto posible, y a lo más tarde para 1980,
el objetivo del 0,7 por 100 del PNB».
13
También se abordaron en la Cuarta UNCTAD los «tradicionales» temas de los pro-
blemas monetarios internacionales (que ya hemos examinado en el capítulo 3 de este
mismo libro) y de las negociaciones comerciales multilaterales (ídem, capítulo 5); asi-
mismo, se analizaron otros aspectos no menos tradicionales como los problemas de los
PMD insulares y sin litoral, las marinas mercantes, la futura configuración de la UNC-
TAD, etc.
193
 Cooperación económica internacional
6.8 Quinta UNCTAD (Manila, 1979)
son exclusivamente didácticos. Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial correspondiente.
Celebrada la Cuarta UNCTAD en Nairobi en 1976, la Quinta no debería
haberse reunido hasta 1980. Pero ante la previsión de que a mediados de
ese año estaba convocado un período extraordinario de sesiones de las Na-
ciones Unidas sobre el Nuevo Orden Económico Internacional, la Quinta
Este material es para uso de los estudiantes de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines
UNCTAD se adelantó a la primavera de 1979, del 7 de mayo al 1 de junio,
en Manila.
Sus resultados fueron considerados casi unánimemente como de comple-
to fracaso. Información Comercial Española en un interesante editorial (del
14 de junio de 1979) ponía de relieve algunos rasgos de la Conferencia:
A) Falta de existencia de un tema central. La UNCTAD I fue constitu-
tiva; la II, la del Sistema Generalizado de Preferencias; la III inició
la elaboración de la Carta de Derechos y Deberes Económicos de
los Estados, y la IV propuso el Programa Integrado de Productos
Básicos. En la V Conferencia se abordaron todos los temas, pero
ninguno en profundidad (interdependencia, panorama económico
mundial, crisis energética...).
B) Una Secretaría con mayores competencias y recursos. Sin embar-
go, esta propuesta, apoyada por los 77, encontró la oposición de los
países capitalistas desarrollados y de los socialistas.
C) Menor solidez de los bloques. Prosiguió la tradicional división de
los países desarrollados en progresistas y conservadores, al tiempo
que en el Grupo de los 77 se formó un grupo de moderados (fun-
damentalmente latinoamericanos), frente a otros más radicales.
D) Mayor politización. Se produjo, inevitablemente, una vasta con-
frontación entre el mundo subdesarrollado y los países ricos.
6.9 Sexta UNCTAD (Belgrado, 1983)
En junio de 1983 se celebró en Belgrado la VI Conferencia de las Naciones
Unidas sobre Comercio y Desarrollo. Tendría que haberse reunido en Li-
breville (Gabón), pero las dificultades materiales y financieras por las que
atravesaba este país le hicieron renunciar a ser la sede. Veremos a continua-
ción los principales resultados de esta UNCTAD.
En el campo de los productos básicos se aprobó una resolución sobre el
Fondo Común, instando a firmar y ratificar el convenio para que pudiera
empezar a funcionar cuanto antes. Durante la Conferencia, 16 Estados lo
firmaron y cinco lo ratificaron. Al término de la Conferencia lo habían fir-
mado 108, y 54 lo habían ratificado. Sin embargo, el acuerdo sólo entraría
en vigor al ratificarlo 90 Estados representativos al menos de dos tercios
del capital del Fondo.
194
6. Comercio y desarrollo
En los debates sobre comercio, los temas de proteccionismo, ajuste es-
tructural y sistema comercial internacional fueron los más estudiados. La
Conferencia rechazó el proteccionismo, reconociendo que daña al comercio
y al desarrollo, en particular a los PMD. En cuanto al Sistema de Preferen-
cias Generalizadas, se preconizó que los países desarrollados introdujeran
mejoras sustantivas en sus esquemas, prestando especial atención a los pro-
ductos no suficientemente contemplados.
Respecto a la deuda exterior, la Conferencia invitó a los países desarro-
llados a estudiar las medidas de efecto inmediato para aliviar el servicio de
la deuda de los países en desarrollo (buenas intenciones, meramente). Y so-
bre los temas monetarios se hicieron las observaciones habituales al FMI:
distribución del DEG, recursos crediticios, acceso a los mismos, etcétera. En
la resolución sobre ayuda oficial al desarrollo (AOD), se pidió que los países
desarrollados reafirmasen los compromisos que contrajeron en la Estrategia
Internacional del Desarrollo respecto al objetivo del 0,7 por 100 del PNB
para 1985 y, en todo caso, durante la segunda mitad del decenio. A los paí-
ses desarrollados que aún no habían alcanzado ese objetivo se les pidió que
redoblasen sus esfuerzos. La Conferencia también se pronunció sobre la for-
ma de mejorar la calidad y la utilización de la AOD, punto este último de
gran interés y preocupación para los países del grupo B (los industriales de
economía de mercado). Sobre el tema de la AOD, recuérdese lo ya visto en
el capítulo 4 de este mismo libro.
En el tema del Servicio Internacional de Garantía del Crédito a la Ex-
portación, la Conferencia —al no poderse concluir el debate— delegó en la
Junta de Comercio y Desarrollo, para finalizar el examen sobre la posible
necesidad de un mecanismo internacional de refinanciación de los créditos
a la exportación concedidos por los PMD.
Respecto a los países menos adelantados (PMA), la Conferencia los
consolidó de hecho como grupo homogéneo dentro del marco de los PMD.
Se aprobó la aplicación del nuevo Programa Sustancial de Acción para el
decenio de 1980, y, además, en la casi totalidad de las restantes resolucio-
nes de la Sexta UNCTAD, se les mencionó específicamente a efectos de
ventajas adicionales.
6.10 Séptima UNCTAD (Ginebra, 1987)
Se celebró en la sede europea de la ONU, del 9 de julio al 3 de agosto de
1987, y sus principales logros, como de costumbre, se recogieron en el
Acta Final, conocida en este caso como «Declaración de Ginebra», com-
prensiva de tres bloques de cuestiones.
En el primer bloque se caracterizaron los rasgos de la economía mundial
en los años 80: profundos cambios estructurales y lentitud del crecimiento.
Las causas de ello: fuerte deuda externa, altos tipos de interés, fiuctuacio-
195
 Cooperación económica internacional
nes de los tipos de cambio, neoproteccionismo y caída de los precios de los
son exclusivamente didácticos. Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial correspondiente.
productos básicos.
En el segundo bloque, referente a los «recursos para el desarrollo», se
subrayó su escasez en relación con las necesidades de los PMD, acentuada
por la fuga de capitales, la pesada carga de la deuda externa, las limitacio-
nes de la Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) y las penurias del Banco
Este material es para uso de los estudiantes de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines
Mundial.
En el tercer bloque, titulado «Orientaciones para el futuro», se resumie-
ron las recomendaciones de la Conferencia, con un llamamiento al desarro-
llo, la cooperación y a la expansión del comercio internacional.
Quizá uno de los hechos más llamativos de la Séptima UNCTAD fue la firma
por la URSS del Convenio sobre el Fondo Común de Productos Básicos, cam-
biando así radicalmente su anterior postura aislacionista.
En definitiva, la Séptima UNCTAD no aportó mayores novedades 14. Y
lo cierto es que en el trienio 1988/1990 la actividad de este organismo se
mantuvo a niveles más bien bajos, a lo cual también contribuyó el desarro-
llo de las negociaciones de la Ronda Uruguay en el GATT (a la que inicial-
mente se puso como tope el 31 de diciembre de 1990 sin que en el verano del 93
se hubiera llegado todavía a un acuerdo final), a la que nos hemos referido en el
apartado 5.7 del capítulo 5.
6.11 Octava UNCTAD (Cartagena de Indias, 1992)
Casi inadvertida, sin apenas comentarios en los círculos económicos, trans-
currió la Octava Conferencia plenaria de la UNCTAD, que se celebró en
Cartagena de Indias, Colombia, del 8 al 25 de febrero de 1992.
Los cambios políticos simbolizados en la caída del «muro de Berlín» en
1989 hicieron que en esa octava sesión plenaria de la UNCTAD los enfrenta-
mientos entre las delegaciones del Norte, del Sur y del Este no alcanzaran la
virulencia de otros tiempos, de cuando el escenario global estaba más nítida-
mente dividido entre países desarrollados (los 24 de la OCDE), Tercer Mun-
do (los originarios del Grupo de los 77 de 1964, luego recrecidos) y el Segun-
do Mundo de los miembros del ahora desaparecido COMECON.
Las cosas en 1992 se presentaron más fluidas, y el cuadro general me-
nos rotundo, más impresionista. Por lo demás, el poderío del Norte, sin el
contrapeso político del anterior bloque del COMECON, es absorbente;
manda más que nunca. Números cantan: las relaciones entre el porcentaje
de la población del planeta y el producto bruto mundial (PMB) de los tres
poderes del Norte son bien expresivas: CEE, 6,4/32; EE.UU., 4,8/25,5; Ja-
pón, 2,3/14,6. En otras palabras, la Trilátera! del Norte representa sólo el
14
Para un amplio tratamiento de la Sexta UNCTAD, el artículo de José Manuel Re-
vuelta en Información Comercial Española, diciembre de 1987.
196
6. Comercio y desarrollo
13,5 por 100 de la demografía global, pero absorbe el 72 por 100 de la
renta mundial, en tanto que el 86,5 por 100 restante de los terrícolas han
de conformarse con un magro 28 por 100 del PMB. Hay, pues, entre las
dos grandes formaciones, una distancia de PNB per capita de 5,33 veces la
media mundial en el Norte, o 0,32 en el Sur; o, si se prefiere, una relación
de casi 17 veces entre lo que un rico percibe respecto a lo que le llega a un
pobre.
Lejos quedaron los discursos de Prebisch o de Che Guevara en Ginebra
en 1964, cuando se ponía el énfasis en la brecha del desarrollo. Ahora pre-
valecen los tecnicismos, para hacer más flexibles los sistemas económicos
de los PMD, a fin de lograr su plena inserción en el nuevo concierto mono-
sistema, sustituyéndose así la reivindicación política dura y pura, de pobres
contra ricos de antaño, por una negociación técnica prolija y continua.
6.12 Novena UNCTAD (Mitrand, 1996)
Con escaso eco en la prensa internacional, la novena UNCTAD se celebró
en Mitrand, Johanesburgo, Sudáfrica, del 17 de abril al 11 de mayo de
1996. En paralelo a las sesiones oficiales, tuvieron lugar otros encuentros:
el simposio sobre la Eficacia del Comercio Internacional, y el Forum de
organizaciones no gubernamentales; sin olvidar una manifestación convo-
cada a favor de la inversión internacional privada en África.
La conferencia de Mitrand representó un notable impulso para detener y
reconvertir la marginación de los países menos desarrollados. Concreta-
mente, la organización se comprometió a prestarles su ayuda a fin de pre-
pararlos de cara a las negociaciones en la OMC; al tiempo, promovió un
sistema de alerta rápida a fin de prevenir los efectos desestabilizadores de
los flujos financieros y de las migraciones, contribuyendo asimismo a la
preparación de una infraestructura más idónea para las inversiones directas
extranjeras, DFI (recuérdese lo visto sobre la AMI en 4.8.).
Además, los países en desarrollo tomaron conciencia definitivamente de
que lo mejor es adaptarse a las nuevas circunstancias, y utilizar los meca-
nismos de defensa y arbitraje de la organización internacional. En la 18a
edición de este libro (1995) ya se preveía ese cambio de tendencias.
Las nuevas pautas, cabe atribuirlas en gran medida a que la OMC se ha
hecho realmente operativa tras la Ronda Uruguay (ya lo vimos en 5.7.),
aparte de que en una serie de encuentros internacionales convocados al más
alto nivel por la Asamblea General de las Naciones Unidas, han ido abrién-
dose nuevas parcelas de cooperación.
A la vista de todo lo anterior, en Mitrand se tomó conciencia de que la
maquinaria de la UNCTAD había de simplificarse, buscando más coordina-
ción con otras agencias especializadas de las Naciones Unidas. A lo cual se
unió la idea de dar más beligerancia a las organizaciones no gubernamenta-
197
 Cooperación económica internacional
les (ONGs), y a las grandes empresas, en busca de mayor eficiencia del sis-
son exclusivamente didácticos. Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial correspondiente.
tema en su conjunto.
En esa línea de mejora, se procedió a la simplificación administrativa,
con el paso de 18 órganos permanentes anteriores a sólo cuatro: Junta de
Comercio y Desarrollo —con una reunión regular y tres ejecutivas al año—
y tres Comisiones permanentes: Comercio de Mercancías y Servicios y
Este material es para uso de los estudiantes de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines
Productos Básicos; Inversión, Tecnología y Asuntos Financieros conexos; y
Promoción de Empresas y Desarrollo.
No obstante esa auténtica revolución institucional, en la UNCTAD, los
grandes temas siguen siendo los habituales, si bien con nuevas orientacio-
nes, en función de las pautas que han ido surgiendo en las megaconferen-
cias en materia de seguridad alimentaria, población, medio ambiente, deu-
da externa, democracia, derechos humanos, dinamismo de las inversiones
privadas, etc.
Ahora, en la UNCTAD, ya no se dedica mucho tiempo al debate del Sis-
tema de Preferencias Generalizadas para abrir los mercados de los países
ricos a las exportaciones industriales de los pobres. Lo que ahora se busca,
sobre todo, es una mayor competitividad de los PMD de cara a su mejor in-
serción en la economía mundial.
Tampoco se trata con la simplicidad de tiempos pasados la cuestión de la
deuda externa de las naciones más endeudadas, tras el relativo alivio logra-
do según vimos en 4.6.; o gracias al mejor uso del Servicio Reforzado de
Ajuste Estructural que gestiona el Fondo Monetario Internacional (recuér-
dese lo visto en el 3.14.).
Igualmente, quedó atrás la demagogia respecto a la peligrosidad de las
multinacionales, o en relación al pretendido dominio tecnológico de los pa-
íses ricos. En cambio, sí que se hace un análisis posibilista de lo mucho que
para el desarrollo significan las 40.000 transnacionales existentes; median-
te la creación de puestos de trabajo, aportación tecnológica, o mejor posi-
cionamiento externo de un determinado país (temas de los que nos ocupa-
remos en el capítulo 15).
A la altura del cambio de siglo, podría decirse que en la UNCTAD, se
cree en los beneficios de la globalización, de la economía de mercado y de
la privatizaciones; de forma que el propio concepto de desarrollo ha cam-
biado desde los años sesenta, cuando prevalecían las tesis del Centro/ Peri-
feria y del desarrollo del subdesarrollo.
Algunos grandes debates de hoy —como pone de relieve Rubens Ricu-
pero— se dan en áreas en las que ni siquiera se pensaba hace treinta años:
degradación del medio ambiente, ajuste estructural en pro de la competiti-
vidad, democracia y libertades, dimensiones comparativas de la iniciativa
privada y de sector público, políticas económicas orientadas hacia el exte-
rior, dotación de recursos humanos, capacidad institucional para el manejo
de los propios problemas nacionales, mejor gestión técnica de la deuda ex-
terna, etc.
198
6. Comercio y desarrollo
La Décima UNCTAD se celebrará en Tailandia, si bien la fecha está
pendiente, no sólo por la crisis asiática, sino también por las discusiones
sobre adaptación de la cuatrianualidad de la UNCTAD al nuevo sistema
presupuestario de las Naciones Unidas.
6.13 Las relaciones Norte-Sur. NOEI15
Como hemos podido comprobar a lo largo de este capítulo, los problemas
del subdesarrollo no pueden revolverse con los métodos convencionales se-
guidos hasta finales de los años 70. Sobre todo teniendo en cuenta el impac-
to de los sucesivos choques petroleros en los países más pobres. Por ello, en
base a las previsiones del ECOSOC —recuérdese lo visto en el capítulo 4—,
desde 1974 se puso en marcha la idea de diseñar un Nuevo Orden Económi-
co Internacional (NOEI) y, más tarde, incluso hubo que pensar en una cuarta
categoría de países, más allá del Tercer Mundo, que reciben el dramático
nombre de Cuarto Mundo o, el comparativamente más eufórico, de Países
Menos Avanzados (PMA). De esas dos cuestiones, NOEI y PMA, íntima-
mente relacionadas entre sí, nos ocupamos en esta sección y en la siguiente.
En su Resolución de junio de 1974, la Asamblea General de las Nacio-
nes Unidas presentó cuatro perspectivas principales del NOEI:
1. Necesidad de apoyar el esfuerzo de desarrollo de los países pobres
en todas las áreas, cambiando para ello las reglas vigentes, en es-
pecial lo referente al régimen de comercio y al sistema monetario
internacional, por entender que ambos discriminan contra los
PMD.
2. Conveniencia de aumentar la participación de los PMD en la pro-
ducción mundial, tanto industrial como agrícola, propiciando la ex-
pansión de sus actividades comerciales, de transporte y de comuni-
cación.
3. Posibilidad de modificar los patrones convencionales de evolución
del comercio y de los flujos de tecnología, desde su orientación he-
gemónica Norte/Sur a otra de intercambio más equitativo.
4. Exigencia a los Estados de que se comporten decentemente unos
15
La bibliografía sobre las relaciones Norte-Sur es muy abundante. Un excelente resu-
men de la misma puede verse en el libro de Cauthemoc Anda Gutiérrez, Diálogo Norte-
Sur, Instituto Politécnico Nacional, México, D. F., 1981, pág. 381 y sigs. También de
interés, Jaime Requeijo, «El Nuevo Orden Económico Internacional: Problemas y pers-
pectivas», en Revista Española de Economía, vol. 2, 1979, págs. 51 a 76. Debe verse,
asimismo, el trabajo de Félix Lobo «Nuevo Orden Económico Internacional y estrategia
de las necesidades básicas», publicado en El Trimestre Económico, 1983.
199
 Cooperación económica internacional
con otros, según lo establecido en las normas de conducta que figu-
son exclusivamente didácticos. Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial correspondiente.
ran en la «Carta de Derechos y Deberes Económicos de los Esta-
dos» de 1974.
Al comentar estos cuatro puntos de la Convocatoria del NOEI, el enton-
ces Secretario General de las Naciones Unidas, Kurt Waldhein, hizo algunas
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observaciones bien incisivas. «Muchas naciones nuevas ya ganaron su inde-
pendencia política —afirmó—, pero aún se encuentran sometidas a la de-
pendencia económica. Durante bastante tiempo se pensó que las soluciones
a este problema eran la ayuda económica y la asistencia técnica. Pero se ha
ido haciendo cada vez más evidente que es necesario un NOEI si se aspira a
transformar las relaciones entre las naciones ricas y pobres a base de lograr
una asociación que resulte mutuamente beneficiosa. De otro modo, la bre-
cha existente entre ambos grupos de países representará una amenaza poten-
cial a la paz internacional... Por lo demás, muchos países desarrollados tam-
bién se encuentran con serias dificultades económicas. El sistema
internacional de relaciones económicas y comerciales que se diseñó hace
treinta años (en 1944) es actualmente de lo más inadecuado en relación con
las necesidades de la comunidad mundial considerada como un todo. La im-
putación que se hace al viejo orden consiste en que funcionó en favor de los
ricos y contra los pobres; en el momento presente (1974) ni siquiera pue-
de afirmarse ya que funcione bien para los ricos.»
En cierto modo, el NOEI, uno de los temas con más amplia literatura en
la historia de las relaciones internacionales, recuerda a la serpiente de vera-
no del Loch Ness en Escocia, que, según dicen, surge, desaparece, retorna,
y se vuelve a marchar, pero que sólo se menciona en los medios de comuni-
cación en los días apacibles del estío, cuando no hay otro tema más soco-
rrido. En este sentido, el NOEI tiene ya una larga historia desde 1974: la
Conferencia de Cooperación Económica Internacional de París, de mayo de
1977, los trabajos de la UNCTAD con sus conferencias de Nairobi de 1976
y de Manila de 1979 (recuérdese lo visto en 6.7 y 6.8), la terminación de la
Ronda Kennedy en abril de 1979 en el GATT (ídem de ídem, capítulo 4) y,
ya en 1981, la Conferencia sobre Recursos Naturales, celebrada en Nairobi
en agosto, y la de septiembre, en París, sobre los Países Menos Avanzados,
a los que nos referimos después.
Pero, en realidad, la conferencia «más cumbre» sobre el NOEI tuvo lu-
gar en Cancún, México, los días 22 y 23 de octubre de 1981, con la presen-
cia de jefes de Estado y de Gobierno. Sin embargo, en su comunicado fi-
nal, las 22 naciones allí representadas no dieron mucha luz a la esperanza.
Se mantuvieron los recelos norteamericanos sobre la creación de una filial
energética del Banco Mundial que, con un fondo especial de 50.000 millo-
nes de dólares, habría ayudado a paliar los «choques petroleros» contra las
atormentadas balanzas de pagos de los países más pobres. Y la verdad es
200
6. Comercio y desarrollo
que tampoco hubo gran entusiasmo por parte de EE.UU. sobre unas posi-
bles negociaciones globales. Por el contrario, se puso en la palestra —así lo
vimos en el capítulo 5— la propuesta de una Ronda Reagan (luego Ron-
da Uruguay) en el GATT, para reforzar el liberalismo mundial.
Por supuesto —siempre se hace, pues es de buen tono—, la Conferencia
de Cancún tomó nota de que una gran parte de la humanidad sigue pade-
ciendo hambre, y constató que los programas de alimentación mundial ape-
nas son otra cosa que paliativos en la ardiente espera de un desarrollo que
no se sabe cuándo llegará ni qué podrá remediar. En el fondo, sobre Can-
cún, como en las anteriores reuniones preparatorias del NOEI, pesó no
poco el Informe Brandt (1980), que no planteó la verdadera cuestión; esto
es, qué desarrollo se quiere para el mundo l6. El antiguo canciller alemán y
premio Nobel de la Paz, y todos sus expertos, no salieron de la inercia
mental de la cantidad. Siguieron empecinados en que todo es una cuestión
de transferir más recursos de los países industriales a los PMD, para que és-
tos adopten progresivamente las tecnologías más avanzadas (sustitutivas de
trabajo por capital). En esos términos, olvidando la calidad, en el Informe
Brandt y en Cancún lo que se hizo fue defender el viejo orden económico
burgués anglosajón nacido en Bretton Woods al final de la segunda guerra
mundial, para simplemente calificarlo como reajustado, no renovado, y tri-
lateral; es decir, para el mejor fin de las multinacionales norteamericanas,
japonesas y europeas.
Mientras no se perciba —ni se determine, lo cual es doblemente decisi-
vo— que el desarrollo a nivel mundial requiere cambios importantes en la
propia idea de qué es desarrollo, seguramente todo seguirá por el camino de
las inercias, desde el Norte y desde el Este hacia el Sur.
En Cancún, en 1981, no hubo ninguna resonancia de los Ehrlich ni de la
inquietante bomba de población por ellos anunciada; ni de los Forrester, los
Meadows y los Barry Commoner, con sus predicciones sobre los recursos
finitos del planeta y el círculo que se cierra; ni de Heilbroner ni de Rene
Dumont en cuanto a sus imaginativas propuestas de una utopía razonable.
Como tampoco estuvo allí el refrescante pensamiento de E. E Schumacher,
su proyecto de una tecnología intermedia para transformar la producción
masiva (de los modos de producción del capitalismo y del socialismo real)
en auténtico trabajo de masas; o de cambiar la ayuda convencional —es de-
cir, la explotación vestida de filantropía— por métodos solidarios para que
en buena medida sean los pobres los que se ayuden a sí mismos; o de susti-
tuir el concepto del crecimiento como obsesión y del trabajo como castigo,
16
Informe de la Comisión Brandt, versión española, Editorial Imagen, México, D. F.,
1981. Es cierto que el III Volumen de la Comisión Brandt («Global Challenge», Pan
Book, Londres, 1985) presenta posturas mucho más avanzadas.
201
 Cooperación económica internacional
por la búsqueda del camino medio de lo pequeño es hermoso (el small is
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beautiful) que haría posible el gozo del trabajo y la felicidad del ocio 17.
Con la distensión Este-Oeste a partir del espíritu de Reikiavik y del tratado
sobre los misiles de diciembre de 1987, pareció como si el Norte-Sur empezara
a sonar de nuevo. Pero en este sentido, la 15.a Cumbre de los Siete de julio de
1989 (recuérdese lo visto en 2.8) fue decepcionante, al rechazarse la idea de
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convocar una nueva conferencia Norte-Sur.
6.14 Los países menos avanzados (PMA)
Los países menos adelantados (PMA) se han definido en función de cri-
terios como PIB per capita inferior a 200 dólares, predominio rural en
economías de supervivencia, bajo nivel de industrialización, insuficien-
cias educativas, alimenticias y sanitarias. Por otra parte, la situación po-
lítica en los PMA es generalmente frágil, y sus sistemas de gestión con
frecuencia diferentes e incluso opuestos entre sí. Presentan grandes dis-
paridades económicas, sociales y territoriales, pues entre ellos los hay de
gran tamaño al lado de minúsculos Estados insulares. Pero todos tienen
una característica común: una extrema pobreza que pone de relieve su
vulnerabilidad e hipoteca su desarrollo. Su ritmo actual de crecimiento
económico (o más bien de estancamiento para algunos) es tal que no pa-
recen tener muchas oportunidades de «despegar» y alcanzar el pelotón
de los países en desarrollo en el transcurso de los próximos decenios 18.
De cara a los PMA, el resultado de la Conferencia de Cooperación Eco-
nómica Internacional de París (concluida en junio de 1977) fue altamente
insatisfactorio; lo mismo que la quinta sesión de la UNCTAD celebrada en
Manila; y lo propio puede decirse de la Conferencia de la UNCTAD sobre
el desarrollo industrial llevado a cabo en Nueva Delhi en febrero de 1980, y
la Sesión Extraordinaria de la Asamblea General de las Naciones Unidas
que para tratar del Tercer Decenio de las Naciones Unidas sobre el Desa-
rrollo se celebró en Nueva York en septiembre de 1980.
Las cifras de los recursos puestos a disposición de los PMD dadas a co-
nocer por el Comité de Ayuda al Desarrollo de la OCDE (pueden verse en
el capítulo 4) corroboran la escasa sensibilidad que el desamparo en que se
encuentran los países suscita entre el electorado y los gobiernos de los paí-
ses ricos. Esa ayuda pública financiera hacia los PMD sólo alcanzó en 1980
a 26.700 millones de dólares, el 0,37 por 100 del PNB de los países ricos
17
Algunas de las consideraciones hechas aquí proceden de mi artículo ¿Qué nuevo or-
den económico internacional?, en el Anuario EL PAÍS, 1982, pág. 19. Son de interés las
apreciaciones sobre el tema del NOEI que Juan Velarde Fuertes hizo en su artículo
«Norte-Sur: ¿un diálogo imposible?», en ABC, 9 de junio de 1988.
18
G. Viratelle, en Le Monde, 2 de septiembre de 1981.
202
6. Comercio y desarrollo
donantes, cifra muy alejada del 1 por 100 que desde hace años se venía
considerando como óptima y que luego fue rebajada al 0,7 por 100. Ante
una situación así, la Quinta UNCTAD, la de Manila, a la que ya nos hemos
referido antes, exigió la puesta en vigor de un «programa de acción inme-
diata» en favor de los PMA para el período 1979-1981, así como —sin duda
en previsión de su fracaso— un «nuevo programa sustancial de acción»
(NPSA) para la década de los 80. En base a ello, la Asamblea General de la
ONU decidió, a finales de 1979, la convocatoria de un conferencia en París,
encargada «de poner a punto, adoptar y apoyar» ese programa para los PMA19.
De la Conferencia de París de 1981 surgió el Nuevo Programa Sustan-
cial de Acción para el Desarrollo de 1980 (NPSA), que puede considerarse,
por sus características, como una estrategia internacional de desarrollo es-
pecífica para los PMA, enmarcada en el contexto del Tercer Decenio de las
Naciones Unidas para el Desarrollo (1984-1990). El NPSA consta de tres
apartados: I) Situación general y medidas nacionales; II) Medidas inter-
nacionales de apoyo, y III) Disposiciones para la ejecución, las actividades
complementarias y la vigilancia de los progresos del programa. En el plano
nacional la iniciativa en el desarrollo del PNSA es responsabilidad de los
propios PMA. En el plano internacional, la UNCTAD desempeña el papel
central en la elaboración de las disposiciones para la ejecución, coordina-
ción y supervisión del NPSA.
Los PMA desde finales de la década de los 70 adquirieron un status pro-
pio dentro del grupo de los PMD. Desde entonces prácticamente todas las
resoluciones y recomendaciones que se aprueban, no sólo en el seno de la
UNCTAD, sino de multitud de organizaciones de cooperación económica
multilateral, conceden a los PMA un tratamiento diferenciador más favora-
ble. Su peso económico en el contexto internacional es muy pequeño, por
lo que su incidencia en la economía mundial es prácticamente nula.
El objetivo de que el 0,5 por 100 de la asistencia oficial al desarrollo
(AOD) de los países vaya a los PMA es una de las metas más significativas
del NPSA, teniendo en cuenta que para la mayoría de estos países su princi-
pal y casi única fuente de financiación es en forma de AOD. De acuerdo
con lo previsto en septiembre de 1985, se llevó a cabo en el seno de la
UNCTAD un examen de la aplicación del NPSA, y en 1986 se aprobó en
las Naciones Unidas un programa especial de ayuda a África, aunque con
una cifra mucho menor de la prevista y con toda clase de incertidumbres
sobre la forma de su instrumentación y sus plazos de realización.
Posteriormente, según anunciábamos al final de la reseña de la Séptima
UNCTAD, en ese foro y en 1987 en relación con los PMA, se distinguió en-
19
Le Monde, 2 de septiembre de 1981. Puede verse también F. Granell, La Conferencia
de las Naciones Unidas sobre los PMA, en La Vanguardia, 18 de septiembre de 1981.
203
 Cooperación económica internacional

tre los esfuerzos nacionales de los propios PMA y los de carácter interna-
son exclusivamente didácticos. Prohibida su reproducción parcial o total sin permiso escrito de la editorial correspondiente.

cional: asistencia técnica y financiera, deuda, países sin litoral, productos

básicos y evaluación global del NPSA. De este último se previo su revisión a
fondo en la Conferencia ad hoc que se celebró en París en 1990, y en la que
posiblemente se aprobará el que ya se conoce comúnmente como NPSA II.
Por lo demás, recordemos aquí que en la XIV Cumbre de los Siete en To-
Este material es para uso de los estudiantes de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines

ronto, junio de 1988, se acordó condonar la deuda del África Subsahariana

(unos 5.000 millones de dólares), en la que están muchos de los PMA.

La crisis del Golfo desatada en agosto de 1990, y a la que hacemos am-

plias referencias en los capítulos 17 y 18 de este mismo libro, pusieron nue-
vamente en el más grave aprieto a los países en desarrollo no petroleros
y, muy especialmente, a los PMA. En las asambleas generales que en sep-
tiembre de 1990 celebraron el FMI y el BIRF se estudió la posibilidad
—luego sin ningún fruto— de volver a crear las oil facilities de los años 70,
para establecer ayudas especiales a los países menos desarrollados, a fin de
permitirles hacer frente a sus muy incrementadas facturas petroleras.
Posteriormente, con los cambios que fueron introduciéndose vía globali-
zación de la economía mundial, las referencias al diálogo Norte / Sur se hi-
cieron cada vez menos frecuentes. De hecho, al desaparecer la tensión Este
/ Oeste, y sin un motor como lo era la URSS de reivindicaciones a favor de
los subdesarrollados, los PMD acabaron entrando en la dinámica de mejo-
rar gradualmente dispositivos y funcionamientos, con tendencias cada vez
más evidentes a convertirse en verdaderas economías de' mercado con ma-
yor flexibilidad. Lo visto en 6.12. es bien expresivo al respecto.

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