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Bienes de Capital

Definición

Los bienes de capital son la maquinaria, los inmuebles, las instalaciones y las

infraestructuras que se utilizan junto a otros factores de producción para producir, a su

vez, otros bienes y servicios.

Los bienes de capital son la maquinaria, los inmuebles, las instalaciones y las

infraestructuras que se utilizan junto a otros factores de producción (trabajo, materias

primas y bienes intermedios) para producir, a su vez, otros bienes y servicios.

“Se diferencian, por tanto, de los bienes de consumo, ya que estos se destinan

directamente a la venta final para satisfacer algún tipo de necesidad, mientras que los

de capital se utilizan en nuevos procesos productivos. Y se diferencian también de

otros factores productivos precisamente porque ellos mismos deben ser producidos.”

(Wolters Kluwer, 2022).

“El término sirve para referirse a cualquier material necesario para la fabricación de

productos o servicios, pues una vez transformados en un bien de consumo final, será

ofrecido a un público objetivo con el propósito de cubrir sus necesidades o demandas”

(Wiki Economia, 2020)

“Otra característica de los bienes de capital es que, una vez instalados, se utilizan

durante un número de años y no solo en un único ciclo productivo. Dicho de otra forma,
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los bienes de capital se adquieren en un año, pero prestan un servicio a la empresa

que los adquiere durante varios períodos como consecuencia de su uso. Esto la

diferencia de los bienes intermedios o las materias primas, cuyo valor es incorporado

plenamente en el nuevo bien que están ayudando a producir.” (Wolters Kluwer, 2022)

Durante este tiempo, los bienes de capital van sufriendo un desgaste como

consecuencia de su uso, que se denomina depreciación. La depreciación también

puede producirse como consecuencia de la aparición de una nueva tecnología que

haga que el capital quede obsoleto. Una parte de la producción de bienes de capital

que tiene lugar cada año se dedica únicamente a reponer este desgaste.

“Para crear el stock de bienes de capital de una economía es necesario que en cada

período se ahorre una parte de la renta, es decir, deben dedicarse recursos a su

producción (o a importarlos) en vez de destinarlos directamente a comprar bienes de

consumo. Es importante señalar, sin embargo, que el ahorro y la inversión no son la

misma decisión. Más bien, los recursos que algunos agentes económicos ahorran son

destinados a financiar las inversiones que realizan las empresas a través del sistema

financiero. En ocasiones, esta acumulación de capital también puede financiarse

mediante el endeudamiento externo, es decir, “ (Wolters Kluwer, 2022)

Función de los bienes de capital

“Los bienes de equipo forman una parte esencial de la acumulación de capital que en

un sistema capitalista permite la producción de bienes, es decir, del proceso por el cual
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las empresas invierten sus ahorros o beneficios en contar con los medios adecuados

para desarrollar sus actividades.

Este tipo de bienes pertenecería a lo que comúnmente denominamos “capital físico”,

que a su vez se distingue del capital humano. Así, entre ambos ponen en marcha el

proceso de acumulación de riqueza” (Federico J, 2015)

La base del capital financiero de cualquier empresa

Los bienes de capital representan parte considerable del patrimonio de una empresa

sin ellos, sería imposible la ejecución de sus respectivos procesos productivos, pero

también, son reconocidos como un activo fijo desde la perspectiva financiera, pues

generan más activos al contribuir al incremento de su capital financiero” (Wiki

Economia, 2020)

¿Qué pasa cuando estos bienes se deterioran o dañan?

Como cualquier cosa u objeto material, los bienes capitales son vulnerables a sufrir

reparaciones e incluso reemplazos, a través del tiempo, el costo de estas acciones

representa gastos esenciales para el correcto desarrollo de un negocio, ya que

retornaran al permitir la continuidad de la producción, y por ende, del proceso lucrativo.

Relación capital-producto y relación capital-trabajo

A escala agregada cada economía se caracteriza por una utilización más o menos

intensiva de bienes de capital en la producción de bienes y servicios. Esta intensidad

puede medirse por la relación capital-producto, o cociente entre el stock de capital

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instalado y la producción obtenida (ambas variables expresadas en unidades

monetarias). Mide la necesidad de capital por cada unidad producida” (Wiki Economia,

2020)

Otra relación importante es la que se establece entre el capital que se utiliza por unidad

de trabajo empleada. Dado todo lo demás, una mayor relación capital-trabajo se

corresponde con una productividad mayor del trabajo, aunque esta relación está

sometida a la ley de rendimientos decrecientes.

“Cuando la acumulación de capital que se produce en la economía sirve únicamente

para compensar la depreciación y el aumento de la población activa, manteniendo

constante la relación capital-trabajo, se dice que se ha producido un proceso de

ampliación de capital. Si la inversión es superior a este mínimo y la relación capital-

trabajo aumenta, se habla de un proceso de profundización del capital” (Wiki Economia,

2020)

“La relación capital-producto y capital-trabajo no siempre puede variarse fácilmente,

sino que dependerá del tipo de tecnología predominante. Así, se distingue en primer

lugar un tipo de tecnología denominada “putty-clay” (masilla-arcilla rígida) en la que el

empresario puede elegir distintas combinaciones capital-trabajo antes de llevar a cabo

su inversión, pero esta se mantiene constante una vez que el capital está instalado. La

tecnología “putty-putty” es completamente flexible antes y después de la inversión (por

ejemplo, un empresario podría aumentar la relación capital-trabajo en cualquier

momento, si aumenta el coste relativo del factor trabajo). Finalmente, la

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tecnología “clay-clay” se caracteriza por unos coeficientes fijos de trabajo y capital por

cada unidad de producto antes y después de la inversión” (Wiki Economia, 2020)

1.1. Capital y renta per cápita a largo plazo

Partiendo de la propia definición del PIB per cápita, este puede diferenciarse

fácilmente en tres determinantes: la productividad total de los factores (que recoge

básicamente el nivel de desarrollo tecnológico), la relación capital-trabajo y un “factor

demográfico” (cociente entre la población ocupada y la población total).

Sea la renta, la población total y L la población ocupada:

Considerando la función de producción Cobb-Douglas bajo los supuestos

habituales (A es la productividad total de los factores y K los bienes de capital

instalados) obtenemos efectivamente que:

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Dado que a largo plazo el factor demográfico solo puede crecer de forma limitada, el

nivel de renta per cápita a largo plazo que puede alcanzar una economía depende

fundamentalmente de su productividad, que viene determinada tanto por el progreso

técnico, como los bienes de capital disponibles por trabajador.

Cómo se mide la acumulación de capital

El stock de capital es el conjunto de bienes de capital disponibles en la

economía en un momento determinado. Este stock es el resultado de la acumulación

de capital que se ha llevado a cabo en la economía durante los períodos anteriores,

bien produciendo los bienes de capital en el interior del país, o bien importándolos.

Cuando se resta a la formación bruta de capital fijo la depreciación o consumo de

capital queda la formación neta de capital fijo, que es, finalmente, la mejor medida del

incremento que se ha producido en el stock de capital de la economía en un período.

Diferencias entre bienes de capital y bienes de consumo

“Uno debe distinguir entre bienes de capital y bienes de consumo, dependiendo

del objetivo de su compra. Un ejemplo de esto es un vehículo como bien de capital.

Normalmente es considerado un bien de consumo si la compra de este es realizada por

un comprador particular. Sin embargo, los camiones de la basura utilizados por las

compañías que se dedican a la manufactura, así como aquellas que se dedican a la

construcción, obviamente son bienes de producción. La razón de que sean así

considerados es que ayudan por ejemplo a construir cosas como presas, carreteras,

edificios o puentes. De la misma manera, una barra de chocolate se considera un bien

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de consumo, pero las máquinas que se usan para producirlo se consideran bienes de

producción. Algunos bienes de capital se pueden usar para producir bienes de

consumo, tanto para producir otros bienes de capital, como por ejemplo la maquinaria

usada para fabricar el camión de la basura del ejemplo anterior. Generalmente se

considera que el consumo es el resultado lógico de toda actividad económica, pero

también es obvio que el nivel de consumo futuro dependerá de la disponibilidad de

bienes de capital, y esto a su vez depende de la producción actual en el sector de los

bienes de capital. Por tanto, si se desea incrementar el consumo, la producción de

bienes de capital se ha de maximizar. Los bienes de capital se usan para producir

bienes de consumo. Por ejemplo: Máquinas. En pocas palabras, los bienes de capital

son aquellos que se utilizan para producir otros bienes. Los bienes de consumo no se

emplean para producir otros bienes. Son utilizados o consumidos por el consumidor y

no ayudan en la producción. Ejemplo: Hamburguesa” (Wikipedia, 2021)

Clasificación de los bienes de capital

Se considera que los bienes de capital son aquellos activos físicos disponibles para ser

utilizados en la producción corriente o futura de otros bienes y servicios. De tal forma,

no están destinados a satisfacer directamente las necesidades de consumo presente o

futuro.

“A los fines de llevar a cabo la clasificación se tomaron todos los productos contenidos

en el uso económico “bienes de capital” de la clasificación por usos económicos

desarrollada por el INDEC. Se trabajó a nivel de línea arancelaria (8 dígitos del sistema

armonizado) y se realizó la taxonomía según el uso típico de los bienes, puesto que no

se dispone de datos del sector productivo importador. Por lo tanto, la clasificación se

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efectuó por tipo de bien ya que, como los equipos están diseñados para un uso

específico, la descripción permitió identificar la rama de producción de destino”

(POLONSKY M, 2021)

En primer lugar, se dividió el conjunto de bienes de capital en cinco grandes rubros; a

su vez, dentro de cada categoría se realizó una clasificación a un nivel más

desagregado.

“Bienes de capital para la producción de bienes: abarca aquellos bienes usados en la

producción agrícola, industrial, minera y destinados a obras de infraestructura. Por su

parte, dentro de los bienes de capital para uso industrial se encuentran las categorías

maquinaria de uso difundido y específico de diversas ramas productivas. Cabe señalar

que la categoría bienes de capital para infraestructura incluye aquellos bienes

destinados a las actividades de construcción y mantenimiento de obras relacionadas

con las vías de comunicación, el desarrollo urbano y rural tales como: carreteras,

ferrocarriles, caminos y puentes” (POLONSKY M, 2021)

Bienes de capital para la producción de servicios: contiene aquellos bienes que son

utilizados en la producción de algún servicio, tales como los bienes de capital para

transporte y su infraestructura, equipamiento médico y maquinaria para el tratamiento

de la información, entre otros.

Bienes de capital de uso general: reúne aquellos productos a los que, por su

descripción y la falta de información del sector demandante, no se puede identificar

para la producción de qué tipo de bienes son utilizados. Como ejemplo se puede citar a

los compresores, calderas, los instrumentos de medición y control.

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Bienes de consumo durables: comprende los bienes de uso doméstico, como por

ejemplo los electrodomésticos y aparatos de telefonía y TV.

Otros: Contiene la Piezas y accesorios para bienes de capital, herramientas y

máquinas herramientas.

Ejemplos de bienes de capital

“Dichos bienes de capital convierten una serie de bienes, como materia prima y

materiales que a simple vista no tienen un valor agregado, y los transforman para

generar otros bienes o servicios que puedan ofrecerse en el mercado con una oferta de

valor para el cliente sin embargo, los bienes de capital por lo general no se

transforman, apoyan el proceso de producción por un tiempo relativamente largo, y son

casi siempre equipos productivos, inmuebles o patentes que conocemos en términos

comunes como activos fijos” (Actualicese, 2017)

Recordemos que los siguientes ejemplos de bienes aplican siempre y cuando estén

asociados a la cadena de producción de los bienes finales.

Empacadoras
Hornos
Mezcladoras
Máquinas excavadoras
Motosierras
Plantas de tratamiento de aguas residuales
Edificación destinada al departamento de producción
Cortadoras
Máquinas de coser
Patentes
Neveras
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