TOUR IGLECIA DE LA MADELEINE

En este viaje pude investigar que la iglesia La Madeleine, (La Magdalena), es

del siglo XIX está ubicada en París, en una de la confluencia entre el Boulevard
Malesherbes y el Boulevard des Capucines. Desde principios del siglo XVIII el
suburbio de la Ville l’Evêque tenía una iglesia. Ésta se quedó pequeña, por lo
que se planteó hacer un nuevo edificio.

Investigue que uno de los encargados de hacer el diseño fue Pierre Contant
d’Ivry de esa nueva iglesia en el año 1764. Uno de los edificios se vería a
través de la perspectiva de la calle monumental Royale y la Place Louis XV.
Tras la muerte, acontecida en el año 1777, su diseño fue modificado por
Guillaume Couture, pero ya esta obra también se detuvo debido al estallido de
la Revolución Francesa. Las obras estuvieron paradas de 1790 a 1805. Así, a
la muerte de Couture en 1791, la Madeleine seguía inconclusa.

En 1802 la firma del Concordato restauró la religión católica, pero la iglesia de

la Asunción pasó a llamarse de la Magdalena, Madeleine en francés. Tras la
propuesta no realizada de Couture surgieron varios diseños más. Entre ellos
destacó el de Pierre Alexandre Vignon. El proyecto de este arquitecto
respondía al programa establecido por un decreto real de febrero de 1806 de
albergar la Bolsa de Valores, el Tribunal de Comercio y el Banco de Francia.
Sin embargo, el 2 de diciembre del mismo año, otro decreto anuló el anterior y
convocó un concurso para la creación de un templo dedicado a la “Gloria de los
ejércitos franceses”. Éste debía construirse en el emplazamiento de la
Madeleine. El decreto incluía la obligación de construir un frontón en el que se
incluyera la dedicatoria siguiente: “El emperador Napoleón en el Gran Ejército
de los soldados”, además de que en el interior del edificio debían inscribirse
sobre mármol todos los nombres de los soldados que intervinieron en las
batallas de Ulm, Austerlitz y Jena. Todo esto estaría acompañado de relieves y
estatuas de los diferentes regimientos de la armada y de los mariscales al
mando junto con las banderas y trofeos de lo conquistado. El conjunto tendría
un sentido conmemorativo.

De los ochenta participantes del concurso ganó el arquitecto Stephen

Beaumont. Aun así, éste no llevó a cabo su propuesta ya que el emperador, a
través de un escrito firmado el 30 de marzo de 1807, le otorgó tal honor
a Vignon debido a que su propuesta se asemejaba más al templo que él quería
y no a una iglesia. Así pues, en 1811 Vignon demolió las obras empezadas por
Couture y empezó su obra. Ésta se desarrolló a un paso muy lento y tras la
fallida campaña de Napoleón en Rusia y la caída del imperio, el trabajo se dejó
de nuevo sin terminar.
El proyectó volvió a coger impulso con la Restauración, poniendo esta vez el
énfasis del edificio en la fe católica y dándole el cometido de dedicarlo a la
memoria de la familia real y no a la de la gloria del ejército francés de
Napoleón. Vignon retomó los trabajos en 1816, y tras su muerte en 1828 estos
continuaron bajo el mando de Huvée. Para 1842 la Madeleine ya se había
convertido en la principal iglesia del primer distrito de París, siendo consagrada
por el arzobispo de la ciudad en 1845.

En total, las obras de La Madeleine definitiva duraron 31 años, de 1811 a 1842.

El 20 de mayo de 1915 la obra fue clasificada, y en 1992 fue nombrada
Monumento Histórico. La iglesia forma parte también de la historia musical
de Francia, habiendo tenido como organistas a músicos y compositores
célebres como Camille Saint-Saëns, entre 1858 y 1877; a Théodore Dubois,
entre 1877 y 1896; y a Gabriel Fauré, entre 1896 y 1905. Hoy en día se
organizan eventos y conciertos de música clásica en el templo, que ha
quedado como un monumento y un punto de referencia más en la trama
urbanística del París de Haussmann.

Situación

La iglesia de la Madeleine se encuentra en una plaza que lleva su mismo

nombre y que se sitúa en el centro de París, Francia. Muy cerca de ella se
encuentran algunos de los monumentos y espacios más emblemáticos de la
ciudad, como la Ópera Garnier, la Plaza de la Concordia o la Place Vendôme.
Para llegar a la Madeleine la estación de metro más cercana es la de las líneas
8, 12 y 14 que llevan su mismo nombre, o las paradas de las líneas 24, 42, 52,
84 y 94 de autobús.

Concepto

Aunque el proyecto de La Madeleine surge con el objetivo de crear una nueva

iglesia, la fase que marca más su realización final es la que corresponde a la
época de Napoleón. Es en este momento cuando se plantea crear un templo
conmemorativo, por lo que, aunque más tarde adopta la función de iglesia, al
aprovechar el edificio ya iniciado no tiene la clásica forma de cruz en planta,
sino que se asemeja más a un templo romano. Además, se inserta en la trama
urbana de manera que se ve como un hito en la perspectiva de una gran calle,
cosa que refuerza su concepción de monumento conmemorativo. Al cambiar de
uso, esta función la acabaría desempeñando el Arco del Triunfo, construido en
1806-1836. El edificio es, por lo tanto, un proyecto con un uso cívico que se
reconvierte para adoptar un uso religioso.

Para ser una iglesia, la Madeleine tiene sin duda una forma extraña, pues
parece más bien un templo de la antigua Roma. La explicación hay que
buscarla en la turbulenta historia de París en los años que rodean a la
Revolución Francesa.
La Madeleine es también un ejemplo de arquitectura neoclásica, que retoma
claramente uno de los temas principales de la arquitectura romana y griega
antigua. Como tal, no tiene ni crucero ni campanario, y los rasgos que más la
caracterizan son su perímetro de columnas y su fachada con frontón, todo ello
sobre un gran basamento.

Espacios
La Magdalena es uno de los mejores ejemplos de arquitectura neoclásica de la
ciudad de París. Aunque el templo dejó de tener la ornamentación que
acompañaba la idea de Napoleón, en el conjunto de su arquitectura sigue
teniendo un diseño que quiere recuperar y emplear el antiguo esplendor de la
arquitectura clásica para conmemorar hechos recientes en la historia.
La Madeleine es un templo períptero a semejanza de otros edificios antiguos,
como el Partenón de Atenas o la Maison Carrée en Nimes, y otros edificios
neoclásicos como la Bolsa de París. La columnata de orden corintio que rodea
el edificio forma un peristilo que define la imagen general del edificio. El
basamento eleva el conjunto y los separa del nivel de la calle dándole una
posición predominante en el espacio de la plaza desde la que se tiene una
magnífica vista de la Rue Royale y el obelisco de Luxor. Dos puertas
monumentales de bronce forman la entrada.
Tras ver el exterior neoclásico del edificio, relativamente austero, el interior se
presenta mucho más exuberante. De estilo barroco, el interior destaca por el
gran número de esculturas, pinturas y mosaicos que contiene. El espacio
interior está iluminado por tres óculos situados en el centro de las cúpulas del
techo. Desde el exterior éstas no se perciben al estar cubiertas por el tejado a
dos aguas del templo.
Del exterior son destacables las puertas de bronce, hechas por Triqueti, o El
Bautismo de Cristo, obra de Rude. En el interior sobresale el fresco de la
cúpula del ábside, hecho por Ziegñer, con el tema de La Gloria del
Cristianismo (1835-1837). Éste es el único fresco en todo París en el que
aparece la figura de Napoleón Bonaparte con su traje de coronación junto a
Cristo, María Magdalena, los apóstoles y los personajes que más marcaron la
historia del cristianismo: Constantino, Clovis, Godofredo de Bouillon, Frédéric
Barberousse, Juana de Arco, Dante, Raphaël y Pío VII. Los mosaicos de estilo
neo bizantino son obra de Charles-Joseph Lameire, y el gran órgano de la
iglesia, de Aristide Cavaillé-Coll. Las pinturas son obra de Paul Delaroche, y las
esculturas de Barye, Praidier y Rude.
1835-1837: Jules-Claude Ziegler pinta La Historia del Cristianismo en el ábside.
1835-1857: Marochetti talla la estátua de María Magdalena para el altar.
1841: Se colocan las puertas de bronce diseñadas por Henri de Triqueti.
1842: Se inaugura La Madeleine como iglesia católica.
1846: Se instala el gran órgano, obra de Aristide Cavaillé-Coll.
1883: Henri Lamaire empieza las esculturas de El juicio final en el frontón.
Estructura y Materiales
La estructura de La Madeleine es de piedra y su cubierta, de bronce. En el
exterior el edificio tiene una estructura trilítica, compuesta por columnas y
dinteles. En el interior el edificio adopta un sistema de cúpulas y paredes de
carga. Los materiales utilizados son, en el exterior principalmente piedra, y en
el interior mármoles de diferentes colores para el recubrimiento de las paredes;
dorados para los frisos, capiteles y demás detalles; y madera para el púlpito y
el órgano.
Historia del monumento

Antes de que esta zona de la ciudad quedara completamente alterada con la

construcción de la enorme Plaza de la Concordia, existía en este lugar
una pequeña iglesia de la Madeleine. Pero el diseño de la nueva plaza exigía
una iglesia más grande, cerrando la perspectiva de la "Calle Real", que
conducía hasta ella.

Cuando estalló la Revolución Francesa, la iglesia se encontraba todavía a

medio construir, e inmediatamente se detuvieron las obras.

Pasado el periodo revolucionario, Napoleón quiso convertir la iglesia inacabada

en un templo pagano, dedicado a la gloria del Gran Ejército, la Grande Armée.
Para ello, derribó todo lo construido hasta entonces, y comenzó a levantarse el
edificio que hoy contemplamos.

Pero finalmente, viendo que su efímero Imperio se derrumbaba, decidió que el

edificio, ya muy avanzado, volviera a su uso original como iglesia.

Exterior del monumento

La Madeleine tiene la forma de un templo "períptero", es decir, rodeado de

columnas por sus cuatro costados, como los templos griegos. Y posee las
mismas dimensiones que el mayor templo de la antigua Grecia: el de Zeus
Olímpico de Atenas.

Los elementos más destacados en el exterior de La Madeleine son:

1. El frontón
Fue construido después de la Restauración borbónica, en tiempos de Luis
Felipe de Orleans, el "rey ciudadano". Aunque Luis Felipe había sido partidario
de la Revolución, quiso que la imagen de este gran frontón tuviera un espíritu
de conciliación. Por eso permitió que apareciera en él María
Magdalena arrodillada ante Jesucristo Juez, como una alegoría de la Francia
arrepentida, que suplica perdón por la ejecución de Luis XVI.

Puertas de bronce

Las puertas de entrada al templo son uno de los elementos más

impresionantes de esta iglesia, por sus colosales dimensiones y por la fuerza
de sus relieves.

Fueron realizadas por el barón Henri de Triqueti y representan "Los diez

mandamientos". Los dos primeros se encuentran en el panel horizontal de la
parte superior, y los otros 8 en las hojas de las puertas.

Estos son los mandamientos, y las escenas que los representan. Todas ellas
están tomadas del Antiguo Testamento y tienen gran fuerza expresiva.

Estos son los mandamientos, y las escenas que los representan. Todas ellas
están tomadas del Antiguo Testamento y tienen gran fuerza expresiva.

Estos son los mandamientos, y las escenas que los representan. Todas ellas
están tomadas del Antiguo Testamento y tienen gran fuerza expresiva.
 1. "No tendrás otros dioses fuera de mí". Escena que lo ilustra: el pueblo
judío recibe las tablas de la Ley.

2. "No invocarás en vano el nombre de Dios". El pueblo judío ante Moisés.

3. "Santificarás las fiestas". Dios descansa el séptimo día.

4. "Honra a tu padre y a tu madre". Noé maldice al hizo que se burló de él.

5. "No matarás". Caín es castigado por la muerte de su hermano.

6. "No cometerás adulterio". El profeta Natán recrimina al rey David.

7. "No robarás". Josué dictando sentencia por un robo.

8. "No levantarás falso testimonio". Daniel defiende a la casta Susana ante

la acusación injusta.

9. "No codiciarás la mujer de tu prójimo". Dios rescata a Sara, la mujer de

Abraham.

10. "No codiciarás la casa de tu prójimo". Elías recrimina al rey Acab por
codiciar la viña de Nabot, y darle muerte.

Visita al interior
Si el exterior de La Madeleine parece un templo pagano de la Antigüedad, el
interior se organiza como unas termas, con gran profusión de mármoles de
colores.

Su mayor defecto es la escasa luz natural, que deja a la iglesia habitualmente

en semipenumbra.

El techo se cierra mediante bóvedas rebajadas, adornadas con casetones y

con un gran óculo en el centro, inspiradas en el Panteón de Roma.

La iglesia está llena de esculturas realizadas por artistas que fueron los
mejores en su momento. El gobierno de Luis Felipe de Orleans puso gran
cuidado la decoración de esta iglesia, que debía ser "El Templo de la
Reconciliación nacional", tras las convulsiones de la Revolución Francesa y
del Imperio. Por eso destinó a La Madeleine grandes cantidades de recursos.
 Las piezas más vistosas son:

 El gran grupo escultórico sobre el altar principal, obra de Charles Marochetti.

Se llama "El arrebato de María Magdalena", a la que muestra en éxtasis, en
el momento de ser arrebatada al cielo, transportada en una canastilla por
ángeles de enormes alas.

 El enorme fresco de Jules-Claude Ziegler, en el casquete del ábside. En él

aparecen representados personajes de la Iglesia, de todas las épocas y
culturas. La escena central representa a Cristo, que acoge y perdona a María
Magdalena (alegoría de Francia arrepentida, como en el relieve del frontón).

Una banda a los pies de la santa explica el motivo: dilexit multum, amó
mucho.

En el fresco aparece también la figura de Napoleón Bonaparte, que en ese

momento acababa de fallecer y era extraordinariamente popular en Francia.
Clica en la imagen para verlo.